继室子的为官路-第12部分

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前头做统领。
　　“反正我现在是没看到二姐姐的好，”谢笙见二姐儿一直没来，便对谢麒道，“在二姐姐心里，大哥你是她的哥哥，我却不是她的弟弟。不过也无妨，我有大姐姐和红玉姐呢，也不缺姐姐。”
　　谢笙提到了朱红玉，让谢麒动了心思，也没管谢笙说的关于二姐儿的话。
　　谢麒问谢笙：“小满你和朱姑娘关系很好？”
　　“对啊，红玉姐就和我亲姐姐一样，对我也很好，”谢笙想了想又补充了一句，“慎之哥对我也好。”
　　先前通过姓名，谢麒知道慎之是朱弦的字。
　　见谢麒若有所思，谢笙眼珠子转了转，故意做出护食的样子对谢麒道：“大哥怎么突然提起红玉姐？红玉姐可跟二姐姐还有你院子里那些丫鬟不一样，男女七岁不同席，大哥你已经十二岁啦！”
　　“你想什么呢，”谢麒面上有些哭笑不得，到底还是悄悄凑在谢笙耳畔道，“我与朱姑娘是指腹为婚。”
　　“诶？”谢笙做出惊讶姿态，“难怪娘经常打趣红玉姐，说早晚是一家子的呢。”
　　“母亲也觉着朱姑娘好？”谢麒提起李氏时，眼眸中闪过几分濡慕之色，“小满你什么时候写信给母亲，我那儿也有信想给她呢。”
　　谢麒生而丧母，在谢笙出生之前，老夫人也从来不制止李氏和谢麒相处，两人也很有一段“蜜月期”。当初谢笙未出生时，李氏还想过要带谢麒一道去蜀州的，谁知道后来发生了那些事。
　　“红玉姐自打来了我们家，就一直是和大姐姐一道长大的，”谢麒只说了这一句，便没再提。不过李氏自身教养便好，当初在府里时，谁不竖起大拇指称道，“母亲也想大哥呢，只是今次不得回来。送信的话，大抵是要等爹走的时候了，到时候大哥把信给我，或是给爹都可以。”
　　谢麒正点头，便听见二姐儿的声音：“大哥和二弟这是说什么呢，可是商量好了要去哪儿了？”
　　谢笙看向旁边假山，默不作声。
　　二姐儿见谢笙只当看不见自己，心里有气，可她前日被老夫人那指桑骂槐的话给吓怕了，不敢再说谢笙。只如今她却不知，谢笙还在谢侯面前告了她一状，谢侯已经在为她寻摸合适的教养嬷嬷了。
　　谢麒见状忙开口道：“只是随意和小满聊了一阵，还没说定，二妹妹可有想去的地方？”
　　二姐儿本以为谢麒两人已经商量好了，便也没有考虑过这事儿。如今谢麒问起她来，她也茫然得很。
　　还是二姐儿身边的丫鬟悄悄提醒了一声：“咱们府里不是住了顺安伯府的世子和姑娘吗，姐儿昨儿回来还提起呢。”
　　二姐儿立刻恍然，她在外人面前落谢笙的面子是不该，可是朱红玉若是不说那些话，也不至于叫她如此难堪。她心里恼怒，便在屋子里含沙射影了一回，却很快被刘氏劝阻。
　　听说这个朱姑娘和谢麒是指腹为婚。只看老太太盼她盼得都忘了李氏不回来的事情，可见也是喜欢她的。
　　二姐儿有心描补自己和定边侯府未来女主人的关系，便道：“自打前日见过，还没和朱姐姐好好说过话，大哥、二弟你们可要一道去寻朱世子？”


第29章　亲戚
　　在二姐儿问出这话之后；　出乎意料的；　是谢麒先同意了，紧接着又让自己身边伺候的丫头回去取礼物。
　　“本就是平常相交；　大哥这样；　倒叫我不好意思去了，”二姐儿听到礼物时，眼中闪过几分期待。谢麒出手的礼物，可不会是什么普通货色；　她也想要得紧。可谢麒没提，她也不好说什么；　再者；　谢麒若是带了礼物去，她什么也不带，会不会显得不知礼。
　　二姐儿眼珠子转了转；　问一旁的谢笙：“小满去不去，可也要带什么礼物？”
　　方才还叫着二弟呢；　现在就变成小满了。谢笙给自己做了个心里建设，才忽视了二姐儿的话。
　　“礼物？”谢笙偏头想了想，才看向谢麒，“大哥；　要送礼；　我也要送吗？”
　　“这却是不必，”谢麒温和道，“小满你与朱世子他们相处了这么久；　若是像我一样送礼物给他们，反而生分。”
　　谢笙点了点头，又看向二姐儿。
　　事实上，谢笙在听见谢麒的话之后，心里差点没乐翻。
　　二姐儿之所以问谢笙送不送礼，其实就是想跟着谢笙选的。
　　若谢笙不送，她也可以不用送，便能省下一笔花费。若是谢笙送，想必凭着他和朱家兄妹的关系，也不会送什么太贵重的，二姐儿再从自己的收藏里选个差不多，或是略微次一些的便是，左右她是庶女，礼物不越过嫡子去，也不会有什么人说嘴。。
　　可现在谢麒这话摆在这里，就是把自己和谢笙分成了两边。谢笙和朱家兄妹一起长大，平时的拜访自然不需要如此多礼。
　　谢笙是不需要了，二姐儿却是需要的。要是谢麒没说那话，二姐儿跟着谢笙不送，心安理得。谢麒说了这话之后……
　　二姐儿左思右想，最后还是厚着脸皮道：“我出来得匆忙，也没准备什么东西，等下回再给朱姐姐补上吧。”
　　这哪是要补上，分明是舍不得自己的东西，又怕下了脸面，找来搪塞的话呢。
　　谢笙兄弟两个都看得明白，只不揭穿她。
　　“那我叫小六子先去通报一声吧，”谢笙道，“小六子从小就在我们身边伺候，去慎之哥的住处也方便。”
　　朱家兄妹毕竟是外人，又有朱弦这个将要成丁的男子，住在内院有些不像，便挑了离府外长街较近的院子，有个小门和府外相通。
　　小六子比谢笙大不少，不能在内院穿行，去外头传话却无妨。
　　谢麒当下又让人去通知在外头等着的小六子，叫他快些去说。
　　小六子从外院抄近道，很快到了朱家兄妹的住所，叩响了门。
　　“是哪个，”朱家兄妹身边伺候的，还是在蜀州买的人，这个看门的小子为人实诚，就是一口蜀州口音，总也改不好，“啊呀，我还说是哪个哟，原来是小六子哥哥。是不是小满少爷喊你过来的？”
　　这夹杂着官话的蜀州话听得小六子心里只觉得亲切：“前头几位少爷小姐商量，要来拜访朱少爷和朱小姐，你快回去同他们说。”
　　“哦，是小满和谢麒要来？”说话间，朱弦已经听见外头的动静，从房间里出来了。
　　小六子垂首道：“听说是二姐儿提议的，她也会一并过来。”
　　“她来做什么，”朱红玉支起窗户，一身家常衣裳，随意的坐在窗下，“莫不是前两日被我那话害得老太太责骂了她，要找回场子来了？”
　　“还不快去换了衣裳，这样见客，像个什么样子，”朱弦说着这话口气却十分温和，似乎也就是这么一说。
　　“有什么干系，”朱红玉道，“与我说话的自然是那二姐儿，谢麒这么大了，难道还能来见我？”
　　见朱弦不语，朱红玉才对小六子道：“你回去吧，就说我们已经知道了。悄悄问问小满，他今儿中午是要回去用饭，还是就在这里吃。若他就在这边吃，我亲自下厨，给他做辣子鸡。”
　　“有您这句话，我们少爷定然是不肯走了。他吃了这两日京城的菜系，总念着蜀州的辣子呢，”小六子又给朱家兄妹行了个礼，才道，“那小的就先去回话了。”
　　等小六子走后，朱红玉就直接关了窗户，招呼着小丫鬟给她拿衣裙了。
　　朱弦很不明白朱红玉怎么一会儿一个样子，便道：“方才不是还不愿意换见客的衣裳吗，怎么这会儿又忙起来了。”
　　“若只有小满过来，我是不忙的。谢家二姐儿尽学了些眉高眼低的东西，此番过来又是她提出来的，我若不打扮得好些，还不耐烦应付她呢！”
　　朱红玉说完这句，便没了话音。其实她还有一句没说。
　　便是谢麒来了之后，只去寻朱弦说话，却也难保他们不会见面。朱红玉打定了主意要好好履行这段婚约，便要先叫谢麒对自己满意了，才不会生出太多变故。谢老夫人的慈心，朱红玉是不敢，也不会去赌的。
　　来了谢家这几日，朱红玉也私下打听清楚，谢麒最喜美人。所以他身边的丫鬟个个打扮得花枝招展的，看着就赏心悦目。
　　朱红玉自认容貌不差，稍稍打扮起来，便不晓得胜过旁人多少。那日初见时候，朱红玉就能叫谢麒注意到满身旅程疲倦的她，这时候悉心打扮过后，自然就更能给谢麒留下深刻印象。
　　朱红玉难得挑了一身石榴红的裙子，手上也戴了一串红珊瑚串。脖子上的璎珞是用蜀州开采的无色水晶为主，众星捧月般拱着中心的几颗大珊瑚珠子。若说水晶只是做配，却也不能，那底下用小水晶做成的流苏，颗颗打磨得精细，在朱红玉行止之中，能折射出不同的光彩，叫人惊艳。
　　因还离及笄还早着，朱红玉便没有把头发梳的太繁复，而是用了绸带和水晶花，将头发拢了起来。那水晶花上也缠着流苏，初见时并不显眼，甚至在正面还不太看得出来，最胜是侧脸。
　　等朱红玉一番打扮忙完，伺候的下人回话说是谢笙三人已快到了，她赶忙出了屋子，和朱弦站在一起，立在门口处，等着迎接来客。
　　转过转角，最先注意到朱红玉的，反而是二姐儿。
　　二姐儿平日在外头的表现，便是如水莲花一般娇羞柔弱，温柔出尘。要说她最不喜欢的，便是像朱红玉现在这样，骄傲明艳，似乎能叫世间光华都为她留住的人。
　　这样的人往往光彩太盛，总能轻易叫她刻意营造出来的娇弱效果变得极不起眼。二姐儿捏了捏手里的帕子，这可不是自己能轻易得罪的人，可不能由着性子来。
　　“红玉姐今天可真好看。”
　　谢笙这话出口之后，谢麒才反应过来他们已经到了，且先前以为可能会难以见到的朱红玉，竟然也在门口一道迎接他们。
　　谢麒向朱红玉看去，只一眼，便有些移不开目光。
　　朱红玉像初见时一样，礼貌的对着谢麒笑了笑，似乎并没有特别注意他，反而将自己的视线移到了谢笙身上。
　　谢笙撇开谢麒，跑到朱红玉身边，围着朱红玉转了两圈，自得道：“我就说红玉姐用这个璎珞好看！”
　　“是是是，我们小满挑的最好，”朱红玉伸出涂着丹蔻的手指，温柔的点了点谢笙的额头，“这么些日子不过来，我还以为你不记得我们了呢。”
　　“哪儿能啊，”谢笙喊冤，“咱们进府也不过才第三日，红玉姐你这可冤枉我了。”
　　见朱红玉和谢笙如此亲密，谢麒不仅不吃醋，心里反而越发满意。
　　朱红玉的美，美在骨子里的高傲。偏偏她在面对谢笙这个弟弟时，又能再温柔不过。
　　这让谢麒觉着，自己曾见过的大半女子，都比不上朱红玉的美。就算是深宫里的高贵妃，也比不过此刻的朱红玉。
　　“我方才瞧见朱姐姐的首饰就觉得漂亮，京城里是再没有这样的款式的，没想到还是小满挑的，”二姐儿脸上带着恰到好处的惊讶，“不过我看，还是朱姐姐更美，连这样漂亮的首饰，也夺不走你的光彩。”
　　朱红玉对于二姐儿突然的恭维有些奇怪，不过朱红玉也并不是不会看时候说话的人，二姐儿已经表达出好姿态，她若还揪着先前的事情不放，便落了下乘：“多谢二妹妹夸奖。我瞧着二妹妹今日这打扮也好，最衬二妹妹你的气质。”
　　这波商业互吹是可以的，谢笙想，如果不是知道之前这两人还有过过节，怕还以为是两个亲密的姐妹呢。
　　“朱世子。”
　　“谢世子。”
　　谢麒和朱弦并不熟悉，便只能先简单的打个招呼。
　　二姐儿在一旁见了，用帕子轻轻掩了嘴笑道：“瞧大哥哥你的样子，还从来没见过你这样拙舌的时候，可见是上了心。”
　　二姐儿说着就看了一眼身边的朱红玉，其中意味再明显不过。她的举动并不晦涩，甚至有些大胆。
　　谢笙往前站了一步，疑惑道：“大哥对慎之哥上什么心？”
　　“小满，”谢麒轻轻喊了谢笙一声才道，“朱世子的母亲与我母亲是姨表姐妹，若论起来，我还要叫朱世子一声表哥的。”
　　谢麒一句话，完全忽视了二姐儿方才的举动，虽然他心里的确有几分那样的想法。可二姐儿的话太大胆，也太尴尬了。和才见过第二面、甚至还不算是朋友的人就开这样的玩笑，实在太过。
　　只是谢麒这句话里，也抛出了一个让人连想都没想过的事情，谢麒和朱家兄妹竟然还有亲戚关系？
　　朱弦一怔，紧接着也笑了起来：“倒是我忘记和小满说了，我的外祖母和谢世子的外祖母是一母同胞的亲姊妹，当初你们老太太在闺中时，还和我祖母是极要好的手帕交呢。”
　　所以小杨氏和宋氏身为姨表姐妹，从小一起长大，才会那样要好，甚至给两个孩子指腹为婚。老太太在听说了朱氏兄妹要来之后，才会这样高兴。当初朱弦的外祖母，可就生了宋氏一个女儿。
　　“那我岂不是也要跟着喊表哥表姐？”谢笙眼前一亮，“慎之哥你怎么不早告诉我，我还一直担心着呢！”
　　担心什么？朱弦只略一想便明白了。
　　此番若不是谢老夫人坚持，还有皇帝递出来的话，朱家兄妹短时间内，是不会和谢笙再有多少往来的，谢笙没什么理由，也不好去寻他们。如今借着谢麒的光，彼此有个亲戚身份，相处起来，也就不必太过忌讳。
　　朱弦有些哭笑不得。
　　勋贵之家，姻亲网络复杂，细算起来，哪一家没有个亲戚在？真这么算着，只怕算一天一夜也理不清的。
　　不过当着谢麒和二姐儿的面，朱弦是不会说这些的，他预备等这两人走了，再与谢笙细细分说。
　　“便是不告诉你，你哥哥姐姐也没少喊，我何时亏了你的东西？”朱弦说罢便邀请谢麒和二姐儿进门去，“说了这半晌，竟还站在院子口，实是我这个做主人的不是，谢世子、二姑娘可千万别恼了我。”
　　“这怎么会，”二姐儿从混乱中找回了自己的神思，又道，“原来都是一家子亲戚，朱世子不如就称大哥为表弟，还显得亲近。”
　　谢麒的表哥多了去了，高家那几个，连着东宫太子，都要喊一声表哥呢，朱弦可不稀罕这个。
　　他只当是没听见二姐儿这话，对谢麒道：“谢世子，请。”
　　二姐儿面上讪讪，不自觉拧着自己的帕子。
　　朱红玉见了道：“他们说他们的，我们自说我们的，去我屋里吧。”
　　“小满，你要不要一道？”朱红玉看向谢笙。
　　谢笙看看这个又看看那个，还没做好决定，小六子就上前来：“少爷，方才林管家派人来，说是侯爷寻你呢。”
　　作者有话要说：　　哦豁，小满的辣子鸡吃不到了。
　　——


第30章　进宫
　　“皇上起驾——”
　　太监总管钱公公今儿并没跟着皇帝去上朝；　他在送走了皇帝之后；　就立即折返，回到了身后的宫殿之中。
　　他进门之后；　没在殿中停留；　而是熟练地穿过了一个低小的暗门，走进了另一个寝殿。
　　殿中还焚着清冷的梅香，因这儿的主子不喜欢太多人服侍，一般不留人在跟前；　唯有一个老嬷嬷坐在不远处的小几前，正在调香。
　　厚厚的帷幕还没有半点动静。
　　钱公公只看了一眼；　便低了头；　快步走到了离帷幕三尺远的地方站定。
　　“娘娘，皇上已经起驾了，”钱公公特意压低了嗓音；　让它听上去不至于显得太过刺耳，免得吵着了里头正在休息的人。
　　“是吗；　”里面那人轻轻说了一声，便只听得一串铃铛脆响，是里头的人拉响了床柱边的绳子。
　　铃声响起之后，很快就有一列侍女端了洗漱用的东西进来。
　　钱公公赶忙退到门外。
　　这小门做的隐秘；　前头绿树成荫、花草掩映；　如不是知晓此处之人，一般是不会来到这里的。
　　白露过后，天气便慢慢转凉。这会儿太阳才刚刚升上宫殿的对角；　呼吸之间已经带上了些许雾气。
　　一个小太监转过转角，瞧见钱公公之后，忙快走几步，悄悄问道：“师傅，那位主已经起了？”
　　钱公公睨了那小太监一眼，没有说话。
　　小太监忙打了自己一个嘴巴子，对钱公公赔笑道：“瞧我这张嘴，师傅，定边侯府的亲眷听说已经出了府门了。”
　　钱公公似乎是被太阳的光芒给刺着，眯了眯眼睛，才慢条斯理道：“皇上吩咐过了，定边侯乃国之栋梁，等他和他的亲眷来了，便先直接请到偏殿去休息，不可怠慢了。”
　　“是，”那小太监领了命下去。里头的宫女们也都退了出来。
　　钱公公这才重新走了进去回话。
　　摆着明黄色靠垫的主位上，正坐着一个穿着普通百姓衣裳的青年女子。她脸颊微丰，凤眼朱唇，身上气质高贵，一举手一投足，都是骄傲自矜的模样。
　　钱公公进去，纳头便拜：“娘娘，世子和小姐已经出了定边侯府的门了。”
　　只称娘娘，又是这样打扮，却能坐在用了明黄色的靠垫上，用着皇帝身边的总管太监服侍，还叫他规规矩矩，不敢逾越的女人，在这宫里只有一个。
　　高贵妃把持着后宫，手握凤印，可这皇帝所居的晋江宫，除了皇帝之外，就只认一个主子，便是朱王妃。
　　“果真，”朱王妃的脸上总算是带上了几分喜色，“可吩咐好了？”
　　“已叫了人去候着，等世子、小姐进宫，就领到偏殿去。”
　　“一转眼，都十多年了，”朱王妃叹了一声，复又轻笑起来，“听说定边侯的小儿子最讨红玉喜欢？”
　　“听说谢小公子对小姐十分上心，平日出门时，总要给小姐带些东西回去，不管是木钗风车，还是果子蜜饯，总能叫他找到最合时节，最新奇的东西。”
　　“倒是个好孩子，”朱王妃夸了一句，“也不怪红玉两个愿意把他当亲弟弟看。”
　　钱公公又笑着恭维了两句朱家兄妹，哄得朱王妃又笑了起来。
　　“叫人去瞧瞧二郎醒了没有，若是起了，也叫他来见一见，毕竟是要给他挑伴读，总要他喜欢才行。”
　　虽说是叫人去，钱公公却是预备了要亲自跑一趟的，便又下去了。
　　昨儿谢笙被谢侯着急的寻了回去，也不为别的，只谢侯突然得到了皇帝的指示，要在今天带着谢笙和朱家兄妹进宫。谢侯临到头了，才想起自己还没有教导谢笙一些觐见的礼仪，就忙着去叫人寻了谢笙回来，恶补了一回规矩。
　　谢笙坐在马车上，不由自主的打了个哈欠。
　　一旁的朱弦见了，取笑道：“旁人进宫，都是紧张得不行，你倒是还念着瞌睡。”
　　“因为我还小嘛，”谢笙往朱弦那边给蹭了蹭，而后才八卦道，“慎之哥，昨儿我走了之后，你们又说了什么啊？”
　　“不过是见了一面，能说什么，”朱弦也不多提，拎起茶壶给谢笙倒了一杯浓茶，推到他面前，“昨儿你若不回去，红玉是打算亲自下厨的。仆人出去时，买着了新鲜的辣子，红玉又特意吩咐去买了现杀的鸡肉。”
　　朱弦话不说完，只凭着这两种材料，谢笙就已经知道自己昨天到底错过了多好的机会，当下苦了脸抱怨道：“早知如此，我一定会留下来吃完了再走！”
　　朱弦摇了摇头：“只顾着吃，礼仪可都学完了？进宫可不比去别家做客，由不得你胡来的。”
　　“就那么点东西，一会儿就记住了，”谢笙小口小口的喝完了那杯茶，脸都被茶水苦的皱了起来：“慎之哥，你这茶水就是用来提神的吧，真苦！”
　　“红玉特意为你准备的，”朱弦用看好戏的姿态道，“谁叫你昨儿浪费了她一片心意。”
　　谢笙趴在马车旁边用来放东西的挡板上，拒绝和朱弦说话，分明今早上出门之前，朱红玉什么都没说，朱弦这是又来骗他了。
　　随着马蹄有节奏的声响，谢笙迷迷糊糊中睡了过去，这浓茶提神，根本就不靠谱，亏他刚才还喝了好大一口。
　　“小满，快醒醒，咱们已经到了。”
　　谢笙迷迷糊糊的下车，被引着一道进了宫门，就看见了一个巨型广场。他们要穿过这个广场，走到背后的晋江宫去，那是皇帝平日起居的宫殿，只有比较亲密的臣子，才会被皇帝选在那里接见。
　　不过细论起来，晋江宫中人真正想见的，可不是谢侯，而是朱家兄妹和谢笙。
　　谢侯领着几个孩子才刚刚预备走上广场，便被一个小太监拦了下来。
　　“咱家是皇上身边伺候的小吴子，钱公公特意吩咐，今儿大朝，请谢侯爷随我走另一条路过去。”
　　谢侯端详了小吴子半晌，才点了头：“请吴公公带路。”
　　小吴子领着谢侯等人避开了广场，一路走小路捷径。绕过广场，到了晋江宫中。谢侯被领进了书房，其他几人则是被带到了偏殿等候。
　　谢笙曾游览过紫禁城，雕梁画栋，森严大气。这晋江宫与之相比，也不遑多让，甚至犹有过之。
　　谢笙自打来了这世上，便是第一次来到这样一看就满是规矩的地方，心里有些不适应。
　　朱红玉瞧见了，便伸手牵住了谢笙，小声道：“若是累了，便同我说。”
　　谢笙板着脸点了点头。
　　朱红玉这边安慰着谢笙，其实自己心里也有几分紧张