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如意胭脂铺-第167部分
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穿过拱门，走过那些弯弯曲曲的廊桥，再往前，便是罗家供奉世代祖宗牌位的祠堂。
这祠堂，她加入罗家的第二天便已经来过。
按照习俗，新媳妇入门第二日，是要给公婆敬茶的。公公体恤他们，也不在乎这些虚礼，说是免了，然而罗老夫人也就是她的婆婆却命身旁的丫鬟将她叫到了这祠堂里，然后一句话不说的，就让她那么举着茶碗在地上跪足了一个时辰。就是夫君离开云家集护送小姑罗敷出门的时候，她还被叫进去过。她记得很清楚，祭台上除了摆放供果与那些祖先牌位，还有一架烛盏。
那烛盏很是普通，普通到任何一个人进入到罗家祠堂时都不会将目光落在它的上面。可越是普通的，就越是奇怪的，因为在祭台左右，原本就已经各自放置了烛盏，且造型还是十分讲究的那种。于是，那盏普通的，就显得有些多余。
起初，注意到那架烛盏的人都会下意识的认为，那是某个丫鬟在给祠堂添加灯油或者清扫时顺手带过来，却忘记拿走的。但这么些年过去了，那烛盏却一直搁在那里，未曾被移动过一分一毫。云曦下意识的开始相信那个莫须有的话，那烛盏一定另有用处。
罗家祠堂的大门，是黑色的。在月光的映照下，既像是一个黑乎乎的洞，又像是一张张开着的黑黝黝的大口。说实话，一个人走到祠堂这边，云曦心中还是有些怕的。她摸了摸自己尚未隆起的小腹，深吸一口气，提着灯笼往门前照了一照。
这祠堂的门槛儿也果如那莫须有所说，比寻常所见的祠堂门槛都要高上许多。
所谓门槛儿，是指门框下部挨着地面的横木或长石，越是富贵人家，这门槛儿设立的就会越高一些。但祠堂门前，通常都不会设立太高的门槛儿，尤其是建在自个儿家中的祠堂。这家里的祠堂，通常都是家人在逢年过节时祭拜用的，所供奉的也都是祖先的牌位，故而这门槛等同于虚设，最终还是要以方便跪拜，祭祀为主。这过高的门槛儿，反而容易让后人在祭祀时，出现绊脚、磕碰等情况。
罗家祠堂的门槛儿高，云曦心里是知道的，但却从未想过，这罗家祠堂的门槛儿为什么要做的这么高，就像是在防备着什么似的。难不成，真如那莫须有所说，这高门槛儿是防着里头的东西会趁着夜色逃出来？
想到这里，云曦不由抬头又看了那漆黑的木门一眼。
祠堂中除了牌位还能有什么？
过高的门槛儿，除了用来遮挡落雨时节的污物流淌进去，还要防着什么东西从里头逃出来？
鬼吗？
传说中，鬼的腿是不会打弯儿的，所以它们不可能像活人一样，将自己的腿抬起，然后跨过门槛儿。
所以，罗家祠堂的这道高门槛儿防得其实是鬼，而藏在罗家祠堂里头的秘密也是与鬼有关的秘密，与鬼有关的秘密，就是与人有关的秘密。毕竟，所有的鬼，都是人变得。
想到此处，云曦抬起手，推了那木门一下。
因为心中仍有胆怯，所以这一下，她并未用足力气，但原本沉重的木门，却“吱”的一声，缓缓敞开了一条缝。里头，是黑的，常明灯并未亮着。
正文 第391章 沉香（9）
云曦打了个冷颤，握着灯笼的手也跟着紧了紧，然后咬咬牙，朝里面迈去。
不知道是不是心里害怕的缘故，往常进这祠堂时，并未有太多的感觉，如今却觉得阴风阵阵，仿佛有什么东西会随时从那灯笼照不见的黑暗中冲出来。
因为害怕，云曦连自己的呼吸声都放的很低很低，倒是心跳声在这寂静的黑暗中，显得越发明显起来。
噗通！噗通！
云曦举起灯笼，那一点晕红的光不能照到深处，偌大的祠堂李，反而因此更显暗影重重。因为很是熟悉这里头的格局，所以几乎是没有任何思考的，下意识的她便走到了那烛架跟前。
将灯笼挂在一旁，左手抚在小腹上，两只眼睛死死的盯着那烛架，然后右手握住，用顺时针的方向转了下。然而，什么都没有发生。倒是云曦自个儿被吓出一身的冷汗来。被刚刚这么一吓，她紧张的情绪倒是一下子缓和了很多。长出一口气，再次握住烛架，又用逆时针的方法转了半圈。
就在听见那一声异响时，那种莫名的寒气再次袭来，紧跟着，云曦听见了一个声音。
“深更半夜的，你想做什么？”
云曦紧捂着胸口，一个转身。慌乱中，将挂在一旁的灯笼给撞落了，但接着灯笼落地时的亮光，她仍是瞧见了。在供桌旁边的椅子上，隐隐绰绰的坐着一个人。
“说！这深更半夜的，你来祠堂究竟想要做什么？”
云曦终于听出来了，这个声音并不是祠堂里的鬼怪发出来的，而是罗家的老夫人，她的婆婆。
供桌上的烛火亮了，云曦却不知道是被谁给点亮的，因为罗老夫人就坐在那张椅子上，脊背挺直，双手交叉，稳稳的搁在腿上。仿佛她就一直坐在那里，动也不曾动过。
难不成，她就是这祠堂里的鬼怪变的？
云曦想着，便抬头去看罗老夫人的眼睛。不知道是不是因为烛火太暗的缘故，她竟觉得罗老夫人的那双眼睛黑漆漆的，一点眼白都看不到。
云曦原本是怕的，可不知道为什么，在看过罗老夫人的眼睛之后，她反倒不再害怕了，且心里一直有个声音在对自己说：怕什么呢？不管她是人是鬼，横竖也不过就是个死。总比日日担惊受怕来的容易。
想完这些，云曦捂着胸口的手渐渐的放了下来，她挺直脊背，横下心来，用比往日略微低一些，但仍旧十分清晰的话说：“我不过是想来祠堂查一查，兮儿是谁？”
“兮儿？你怎么知道兮儿的？”
“有人告诉我的！”云曦往前走了一步：“有人告诉我，兮儿是藏在这罗家的秘密，是藏在婆婆你心里的秘密，也是婆婆一心一意想要将我赶出罗家的秘密。
媳妇原本以为，婆婆不喜欢媳妇是因为媳妇的娘家，因为那些被人所忌惮的过往。可这么多年过去了，连朝廷，连皇城里头的女皇都不再追究我们云家的事情，为何婆婆还要忌惮。
难不成，婆婆真的以为，只要将媳妇赶出了罗家，朝廷日后想起追究时，就能够放过罗家？
媳妇不是被暗中接进罗家的，而是三媒五聘，光明正大的被抬进来，是拜过这罗家祠堂，认过罗家祖宗的罗家正儿八经的儿媳妇。依照女皇帝办事的一贯脾气，倘若株连的话，莫说是夫君罗平，就是这罗家的丫鬟仆役也没有一个能逃得掉。
婆婆如此精明的一个人，怎能想不通这里头的事情。自打媳妇进入这罗家大门的那一刻起，媳妇的命运就已经与罗家牵扯到了一起。婆婆如此苛责与刁难，这背后难不成真藏着别的原因？
是兮儿吗？那个听起来与媳妇名字很想象的人？婆婆能否告诉媳妇，这个兮儿究竟是谁？缘何能让婆婆迁怒媳妇至此，甚至不惜赌上婆婆您与夫君之间的母子情分。”
“兮儿……”罗老夫人先是叹息了一声，跟着突然阴阴的笑了起来：“你真的想知道兮儿是谁吗？”
云曦没有说话，只是站在原地，一动不动的看着罗老夫人，唯恐下一刻她就从那张椅子上站起来，然后朝着自己猛扑过来。可罗老夫人并没有想要起身的意思，她只是用手指了指云曦身后被打开的那扇暗门。
“你不是想知道兮儿是谁吗？你不是想知道藏在罗家的秘密究竟是什么吗？你不是已经打开了那扇暗门吗？进去吧，你找的兮儿就在里头，你找的罗家的秘密也在里头。”
云曦警惕的看着罗老夫人，不相信她竟如此痛快的说了出来。
罗老夫人也在看着云曦。婆媳多年，她怎会不知道此时此刻云曦心里在想些什么，忌惮些什么。稍听片刻，她又开了口，只不过声音中明显带了些疲态，甚至连嗓音都是带着哑意的：“去吧！去查去吧！你放心，我不会做什么的。我答应过平儿，会让你腹中的孩子平安降生。我不想再因为你，失去我唯一的儿子。”
云曦从未见过罗老夫人这样。
自她进门那天起，瞧见的就是一个强势的，不苟言笑的，让人光是看着心里就会冒寒气的老夫人，即便是新年佳节，普天同庆的日子，也很难从她的脸上找到一丝笑容。不光是她的夫君，就是小姑罗敷在提起这个母亲时，眼睛里都会带着一丝惧意。
可刚刚，她明显的从罗老夫人的话中听见了一丝妥协，一丝无奈，还有一丝迅速苍老之后的疲惫。
胸口处忽然一堵，一句话不经大脑便脱口而出：“媳妇曾经是真的想把您当做自己的亲生母亲对待的。”
罗老夫人在听见这句话时，原本半垂着的眼帘重新掀了起来。晦暗的眼中划过一抹亮光，随后又飞快的消逝。
她看着云曦，说了句：“很久很久以前，当平儿出生的时候，我也未曾想过，我会成为今时今日的母亲与今时今日的婆婆。我知道你是个好媳妇。这些年，虽我一直苛待你，你也一直忌惮着我，但却从未表示过自己的不瞒，甚至平儿不在时，你也会主动代他到我的跟前尽孝，尽管我从未给过你好脸色。
敷儿她，也很喜欢你，因为你是个合格的大嫂，也因为你给予了敷儿我从未曾给过她的温柔与关怀。
我知道，我不是个好母亲，不是个好婆婆，但我却是罗家最为合格的主母。我从不后悔我所做过的一切，因为我是在为罗家着想，在为我的一双儿女着想。你说的没错，我讨厌你，不喜欢你，想要将你赶出罗家的理由不光是因为你的娘家，还是因为你的那张脸以及你那令人恐惧的生辰八字。”
“我的脸和我的生辰八字？”
云曦愣住了。她想过婆婆不喜欢自己的理由，尤其在听见兮儿那两个字时，更是下意识的认为，婆婆讨厌自己，仅仅是因为她的名字叫做云曦。可如今，她却听见婆婆说，讨厌她，苛待她，甚至想要将她赶出罗家的原因是因为她的脸，还有她的生辰八字，她竟一下子蒙了。
“去吧！你不是想去看看那道暗门里藏着什么吗？等你看到了之后，我会告诉你一切的一切。我讨厌你了这么久，也总该让你知道个原因。”
云曦犹豫了一会儿，还是选择相信罗老夫人。她将落在地上的灯笼捡了起来，重新点亮，然后提着灯笼一步步，慢慢的走进暗室。
暗室似乎不大，手掌触摸到的地方，也都十分平滑，只是空气中弥漫着一股很难闻的味道。
她将灯笼提高了一些，眯着眼睛打量暗室中的一切。四四方方的，倒像是一个小房间，里头还摆放着简易的桌椅，甚至在那张破旧的桌子上，她还看见了一些碗筷。
难道，这就是莫须有口中所说的罗家的秘密？
云曦摇摇头，提着灯笼往前又多走了几步，她看见了一张床，且床上黑乎乎的，似还有个什么东西。近了，才看出来那是一床棉被，棉被下鼓鼓囊囊的，像是盖着什么东西。
这棉被下盖着的该不会是个人吧？
云曦心里那么想着的时候，手也将棉被给掀开了。说是掀开，其实只是撕破了一块。因为那床棉被早已经腐烂，手轻轻一扯，就碎了。可在那撕开的窟窿里，云曦看见了一张脸，准确的说，是一张被风干了的脸。那张脸以奇怪的表情定格着。
云曦难以自制的发出了一声惊叫，跟着跌坐在一旁，腹部也紧随着隐隐的痛了起来。
“你，不是要找兮儿吗？她就是兮儿，躺在这里已经十多年了。”
罗老夫人不知什么时候走了进来，当她靠近床边的时候，甚至还附身拉了云曦一把。
“你刚刚不是问我，兮儿是谁吗？我现在告诉你，兮儿只是一个丫鬟，罗家的丫鬟，罗家从外头买回来的丫鬟，也是罗家唯一一个不曾被我承认过的丫鬟。”
因为刚刚的惊吓，云曦尚未回过神儿来，但她的耳朵，却时刻捕捉着罗老夫人说的每一句话，每一个字。
正文 第392章 沉香（10）
“老爷遇见兮儿的那一年，我刚刚怀上平儿。当时的罗家，还不像现在这样，只是一个寻常的做买卖的小门小户，家中只有一个上了年纪的老仆人以及随着我陪嫁过来的丫鬟。与你和平儿一样，我与老爷当时的亲事，也遭到了很多人的反对，但那反对声并非来自于婆家，而是娘家。
我家，三代都是做买卖的，金银器皿均有涉猎，甚至有些买卖都做到了宫城里去，而老爷呢，当时还只是一个四处跑腿，看人脸色吃饭的小买卖人。门不当、户不对的，我娘家自然不愿意。可我与你一样，固执，坚信自己选的男人就是最好的，寻死腻活的嫁了过来。
外头的那些传言，我估摸着你也听到了一些。我与云大夫，绝非他们所传的那样。云大夫或许对我有情，但我真正想要嫁的，至始至终只有老爷一人。
或许真应了旁人说的那句，得不到的才是最好的，而太容易得到的，男人们反而不懂得珍惜。我与老爷相好的时光，竟比我想象当中的还要短暂。”
罗老夫人说着，看了看那床上的尸骨。
“因为怀上了平儿，我娘家也软了心思，帮老爷介绍了一个买卖，若是做成了，至少可保全家数十年的衣食无忧。老爷他也很争气，买卖做的很顺利，可就在返乡的途中，遇见了被人牙子捆着去贩卖的兮儿。
那个时候的兮儿，不过十二三岁，却已经相当的机灵。她看老爷一脸正派，穿戴又不像是一般的人家，竟带着绳索挣脱了人牙子，扑到老爷跟前，求着老爷将她买下。还说要做牛做马的报答老爷。老爷心软，就把她给买了下来。
谁知，这兮儿仗着自己长有几分姿色，居然痴心妄想，勾引老爷。我承认，我不如那兮儿会哄人，因为我的出身，我自幼的教养，都只教会我如何做一个合格的主母，一个贤良淑德的内助，却从未教过我如何讨好男人，如何魅惑男人。老爷年少冲动，又从未受过这种蛊惑，加上我当时怀有身孕，身子不便，竟被这兮儿得了手。
起初，我并未察觉他们二人之间的事情。
可随着那兮儿的年纪渐长，行事作风也越来越胆大，竟开始当着我的面与老爷眉来眼去，甚至还鼓动老爷来找我说情，让我允许她入门，当老爷的妾。
可笑吗？我觉得十分可笑！我抛弃一切，不顾娘家反对，嫁给了他！我不顾自己的脸面，私下求着我的叔伯暗中去帮他。我图什么？只不过图他能对我好一切，能早日做出一番成就，得到我娘家的认可，能让世人知道，我选的丈夫，自是不差。
结果，我的平儿尚在蹒跚学步，他竟求着我要纳妾，且还是从外头带回来的女人。我伤心，我难过，我委屈，我自然不同意。本以为他能顾及着我的心情，将这忘恩负义，丝毫没有廉耻之心，一味勾引老爷的贱丫头赶出门去，谁知他竟拂袖而去，越发的宠爱那个兮儿。
未及一月，消息传来，那兮儿竟怀了个孽种。老爷他丝毫没有愧疚之心，反而理直气壮，不经我的同意，便要将她纳进房中。”
罗老夫人看着云曦的眼睛。
“我且问你，若是你，遇见这样的情形，又该如何？”
“我——”
云曦不知道，也没有办法回答。她只知道，若是罗平纳妾的话，她决计也是不同意的。要嘛她离开，要嘛对方离开，她绝对不会允许自己跟另外一个女人共享罗平的宠爱，绝不允许。
见罗老夫人的目光半响都没有离开，云曦喉间涌动了一下说道：“倘若我不能改变对方的心意，而对方一心一意要纳妾的话，我会请他写一封休书给我，从此天涯陌路，男婚女嫁，各不相干。我既不做妾，也绝对不允许我的夫君纳妾。
因为我见过我的母亲，因为府中的那些姨娘们伤了多少的心，落了多少的泪，度过了多少个难以入眠的深夜。若不能独得一人心，若不能彼此相伴到老，我云曦，宁可孤独一人，也不要为那种男人去伤心。”
罗老夫人微微一怔，跟着摇了摇头。
“你之所以能说出这些话来，是因为你腹中的孩子尚未出生。若是这孩子生了下来，你还会做出那样的选择吗？还会有那样的洒脱吗？孩子，不会成为男子的牵绊，却会成为女子脖颈上的绳索，勒着你，捆着你，让你在很多事情上只能做被动的选择。”
“也许吧！”云曦低头看向自己的小腹：“那婆婆呢？当年的你，又做了什么样的选择？”
“选择？当年的我，还能有什么选择呢？我不同意，老爷也会将她纳入房中，我不同意，老爷也会让她生下腹中的孩子。况且，老爷他当时压根儿就没有给我选择。我在房中静坐了一夜，终于想明白，无论我做什么，说什么，甚至求什么，我与老爷都不可能回到过去。我所能做的选择，就是不让那颗沙子揉到自己的眼睛里，不让我的平儿受到委屈。
我并没有想要她的命，我只是不想让那个孽种生下来，不想让她再有机会怀上老爷的孩子。我以松口，让她祭拜祖宗为由，将她骗进祠堂，然后让我身旁的人喂下她虎狼之药。那药，果然很好使，只那么小小的两口，居然就起了作用。”
罗老夫人瞥了一眼那桌上布满蛛丝的碗筷。
“也是老天有眼，不忍再看我心中难过，竟将她们母子都收了去。”
罗老夫人阴冷的笑声在暗室中回荡。
云曦下意识的，又用手护住了自己的小腹。
罗老夫人在一阵冷笑之后，突然安静了下来。云曦屏住呼吸，耐心的等着。
“记住，今夜的事情谁都不要说。你从未来过这间暗室，也从未见过兮儿。你要做的事情就只有一件，那就是老老实实，平平安安的将你腹中平儿的孩子生下来。看在这个孩子的份上，我也不会再难为你。”
罗老夫人阴冷的声音再次响起，但这一次，却是响在云曦的耳畔。她的身子猛然一颤，手中的灯笼又落在了地上。侧身，她看见了记忆中最为恐怖的一双眼，那眼中带着薄凉，带着冷意以及一丝阴毒。
云曦深吸几口气，用略颤着的声音问：“公公他，是不是不知道兮儿在这里？”
罗老夫人往后退了几步，整个人都隐入了黑暗当中，云曦只能够听见她的声音：“他不知道！他只隐约的猜想过是我将兮儿弄了出去，但却没有想到，我竟会将她困在这罗家祠堂的暗室里。对了，这罗家祠堂是我督建的。老爷他一心经商，府中一切均不在意，就连这罗府都是我一点一滴给建造出来的。所以，他从来都不知道，更没有想过，这祠堂当中居然还有这么一处暗室。”
“公公他，难道就没有去找过？”
“哼！”罗老夫人发出一声冷笑：“他当然找过，甚至最初的几年，他从未放弃过从我的口中套出这个女人以及她腹中孽种的下落。甚至为了找到她们，不惜讨好我，哄着我。可惜，我的心已经冷了，我的这双眼也已经冷了。冷了的心和眼，看什么都是比较透彻的。
我也哄着他，说只要平儿长大成人，只要那女人及她腹中的孩子对我的平儿再无威胁，我便将她们的下落告诉给她。他当然不信，所以这些年，也总借口做生意在外面跑着。可他，到死都不会想到，他要找的人，就在这罗家祠堂里。
还有，你知道老爷他为何还要与我维持表面的恩爱吗？起初，是因为我的娘家，因为那桩生意做成之后，他尝到了其中的甜头。对于男人来说，女人固然可爱，但事业更为重要。他既舍不得那个娇滴滴魅惑着他的兮儿，更舍不得我身后娘家的助力。我知道，我都知道，可我不在乎。因为罗家只有一个孩子，那就是我的平儿，他挣得再多，也只能落到我家平儿的手里。我已经失去了爱，失去了夫君，我不能再失掉自个儿的脸面，让我的娘家人在背后看我的笑话，说：看看，这就是你当初寻死腻活找的男人，结果呢，还不是一个负心汉。我不能，我总要给自己留下些什么。你说，对不对？”
云曦听着罗老夫人有些疯执的言语，却无法告诉她，对还是不对。同为女子，她相信，在面对同样的问题时，她也一样，会有许多的疑惑，也一样会陷入疯执当中。因为爱的越深，伤的越重，也就越发走不出自己的心魔。
“那我呢？婆婆刚刚说的八字又是什么？”
云曦的话刚刚问完，罗老夫人竟像是一股风似的扑到了她的跟前，两只手紧紧的卡在她的胳膊上，一双阴冷的眼睛则死死的盯住她的脸：“因为，你长着一张与那兮儿十分相似的脸，不仅是脸，就连你的生辰八字都与那个女人十分的相近。或者说，除了你的年份之外，余下的东西，都一模一样。这样的巧合，很难不让我怀疑，你就是她，是从地�
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