宠侄-第24部分

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　　　　比起可控的危险，洛庭柯那种不可控的危险才更值得警惕。

　　　　“此去南诏路途遥远，我们走的匆忙，你可与江老弟打过招呼？”

　　　　江一轩事务繁杂，三天两头的不着家，最近恰逢龙井茶季，他几乎是歇在了龙井山上，江夫人不放心他一个人，也跟着过去了，现在江府之中，也就江慕灵一个人呆着。

　　　　“叔叔放心，爹爹知道我是跟你出来，一点都不担心呢。”

　　　　宋清昀颔首，很满意江一轩的信任。

　　　　然而江慕灵话锋一转，秀丽的眉眼间愁色轻逸，“只是洛公子那边……我只叫人传了个口信，都没能当面道别，我们要有好长一段时日见不到呢……”

　　　　明明才半日未见，为何她就有点想念了呢。

　　　　宋清昀神色一僵，薄唇慢慢抿起。

　　　　一时间气氛似乎有些凝滞，江慕灵后知后觉的反映过来，却又不清楚是哪里出了问题，只好收敛心神，继续道：“但是叔叔怎么能去南诏？离朝这么久，陛下那边没问题吗？”

　　　　宋清昀修长的食指微屈，状似不经意的轻叩着软几，“陛下刚赐洛大人教鞭，朝中有他足以。”

　　　　他这一句话，立刻就让江慕灵明白自己错在了哪里，赶忙拍他马屁道：“洛公子新官上任，哪能有叔叔在朝中的影响力大。而且那教鞭，还是因为叔叔的缘故才有的，洛公子好多地方都要向叔叔学习呢。”

　　　　前段日子江慕灵在楼外楼宴请慕臻，洛庭柯本来也是要一同出席，奈何突然遭到东临帝传召，进宫后，东临帝赐下教鞭一条，以作褒奖。

　　　　此教鞭有如尚方宝剑，如帝亲临，可先斩后奏，断佞臣，按法诛奸赃。

　　　　东临帝将教鞭赐予洛庭柯，也算是变相的承认了他的能力。

　　　　可作弊案连同买官案，出力最多者皆为宋清昀，在外人看来，他倒是没有拿到丁点好处，全让那洛庭柯给得了。

　　　　但只有东临帝知道，宋清昀是故意为之，借此讨了个恩典，外出脱身。

　　　　东临朝中风气散漫，洛庭柯迫切的想要大刀阔斧实施改革，然而百官如此行事已成习惯，又哪里是轻易可改变的呢。

　　　　以前洛庭柯在朝中无甚影响力，只能靠着从宋清昀这边下功夫，藉由他来督促百官，整治歪风邪气，可宋清昀本身也是个喜好享乐的人，这白天黑夜都被盯着要去办公，他也不乐意啊。

　　　　现在好了，洛庭柯有了这条教鞭，权利在手，完全可以直接勒令百官，而他借出使南诏这一理由，既将慕灵给带走，又能让百官直面洛庭柯的严苛，可谓是一石二鸟。

　　　　宋清昀越想心里就越舒坦，昳丽的面容上却是丁点微漏，只是正色道：“去南诏是为国事，陛下自然应允。”

卷二：南诏　第二章：郊外品茶，春日小宴

　　　　江慕灵点点头，翻出了食盒，“叔叔，说了半天你也该饿了吧，我们吃些糕点吧。”

　　　　这是出发前她特地差人去太白楼买来的，边上还有立有好几个一模一样的，要不是糕点不好存放，她定然是要塞满一马车在路上吃。

　　　　马车虽是在官道上行走，但难免颠簸，宋清昀怕她吃的不舒坦，便抬手轻敲车厢，扬声问道：“到下一个城镇还需多久？”

　　　　宋远就侯在左右，闻言立即回道：“主子，此地已离天河镇不远，按现在的脚程，大概能在黄昏时分到达。”

　　　　他合上书，淡然吩咐道：“那就歇息一会儿吧。”

　　　　“是。”

　　　　车和马的行速开始慢慢变缓，到最后甚至停了下来，走在前头领路的南诏使者发现这一改变，心中难免惊疑。

　　　　与他并辔而行的杨皆注意到宋远举动，不由微笑解释：“舜化贞大人，先在此稍作休息吧。”

　　　　被称之为舜化贞的年轻男人正是南诏来的使者，他生的极为清秀，眉柔秀长，眼波氤氲，便是连那肌肤都细腻洁白，不似南诏男子粗犷，反倒是有几分男生女相的感觉。

　　　　“为何？”舜化贞看了眼天色，“再赶赶路就能到城镇，不如一鼓作气。”

　　　　杨皆自是不好说丞相大人身娇体贵，便维持着面上笑意道：“既然天黑之前能够抵达目的地，那暂时休息一会儿也没什么打紧……更何况，一昧的赶路，车马和人也吃不消啊。”

　　　　舜化贞一听此言，瞬间皱起了眉，“我们不过才行出百里地，就休息了两次。”

　　　　杨皆面上的笑意有些僵，“至少，未耽搁行程，不是吗？”

　　　　舜化贞抿唇，心中再是有不悦，也只能忍下。

　　　　另一边，江慕灵已经张罗着仆人摆下桌椅，垫上软枕，金元忙着烧水沏茶，银锭则将糕点逐一摆上了桌，宋清昀将一顶淡粉的帷帽戴在江慕灵头上，后者唔了声，下意识仰头，只听得好一阵珠翠碰撞，她杏眸睁的溜圆，明显是有些被吓到。

　　　　宋清昀一震衣袍，翩然落座，“出门在外不比临安，下车戴帷帽。”

　　　　“唉？可是……我以前都没带过。”

　　　　“以前是你小，现在长大了，自然要注意一二。”

　　　　“……”

　　　　江慕灵鼓了股腮帮，虽然不喜欢脑袋上罩块布，但宋清昀既然开了口，她也不能拒绝，只能勉强接受。

　　　　“小姐，喝点热茶吧。”

　　　　银锭将泡好的龙井茶端到了宋清昀和江慕灵面前。

　　　　龙井温润形雅，应当配以剔透琉璃杯，水注入之际，可见茶叶于其中翩翩飞舞，清新的茶香飘了出来，闻之便令人心旷神怡。

　　　　宋清昀端起琉璃杯，他手指修长挺秀，看上去竟是比那琉璃杯还要出色几分，茶香清淡，入口甘甜，他浅抿了口，回味着口腔中的鲜醇，“现在喝龙井，还是早了些。”

　　　　江慕灵不懂品茶，却也知道龙井在清明前采摘最佳，她家里也做茶的生意，耳濡目染之下，自然会了解一二，“图个新鲜嘛，这些都是还鲜嫩着的龙井，虽然味道清淡，却也别有一番滋味啊。”

　　　　宋清昀颔首，像这般品种的茶叶，最适合招待人，“宋远，去请杨统领和南诏使者过来品茶。”

　　　　宋远领命而去。

　　　　江慕灵早就饿了，她拿起块龙井糕塞嘴里，颇有几分狼吞虎咽的感觉。

　　　　以前虽然也常和江一轩出门做买卖，但毕竟是小时候的事了，今日这一通赶路，倒是让她有些吃不消了。

　　　　宋清昀看她吃的不亦乐乎，就连白净的脸颊也沾了糕渍，不由无奈，取出条干净手帕，为她轻轻擦拭了起来。

　　　　她肌肤温暖细腻，宋清昀偶不小心手指触碰到了，只觉入手一片滑软，心中难免旖旎。

　　　　“平日里逛街走动都没觉得饿，今天只是坐了段马车而已，倒是腹中空空。”江慕灵一连吃了好几块糕点，才稍稍解了饥。

　　　　“就算是坐着不动，小姐也是赶了路，必定觉得累。”

　　　　恰巧此时，杨皆和舜化贞走近，前者听到她这番言语，不由笑答道。

　　　　江慕灵思索了下，觉得很有道理，不由点头，“还是杨统领一语中的。”

　　　　宋清昀摇头，放下了琉璃杯，“今后的路还长着呢，看你怎么办。”

　　　　他语气如常，只是昳丽的眉眼间溢出无奈，显然是对她不知如何是好。

　　　　江慕灵翘唇一笑，杏眸熠熠，似蕴珠光，“叔叔别担心，咱们一路过去，会经过那么多的城镇，多备些吃食就好啦。”

　　　　他们这边厢聊得轻松惬意，舜化贞却是心思重重，他看着气氛和谐的江慕灵等人，忍不住出声道：“宋先生，我们何时可以启程？”

　　　　他心挂南诏，恨不得能立刻飞回国中，然而这些东临人却一路散漫，严重拖慢了他的进程，若是可以，他真想把人全给丢了，独自带着物资回国。

　　　　“此刻景色上佳，又有清茶相伴，适实在合观赏。”宋清昀悠悠说着，意味难明的望了舜化贞一眼，“舜老弟也坐下吧，试试我这东临茗茶的滋味。”

　　　　“先生，城镇已近在咫尺，不如我们等到了客栈再细品吧。”

　　　　“客栈中的景色，可没这里好啊。”

　　　　“先生……”

　　　　舜化贞满目焦急，要是情况允许的话，他简直想要直接把宋清昀给架起来了。

　　　　他长睫微抬，看出了他面上未加掩饰的急切，不由勾唇一笑，“看不出来，舜老弟竟是个急性子。”

　　　　舜化贞并没理会他这句揶揄，只执拗道：“先生，我们还是即刻上路吧，等到了客栈也可好好歇息，否则去的晚了，恐怕会耽误休息。”

　　　　江慕灵不以为意的挥了挥手，抛出句完全不像是安抚的安抚，“这有什么，去的迟了，照样要歇息好再继续赶路啊。”

　　　　舜化贞怕的就是这样，这要是早到了，早早休息，早早上路，也就不耽搁行程，可要是按照江慕灵的说法，晚到还是休息那么久，可不得延误出发时间吗？

　　　　这一路还远着呢，要是开了这个头，难免日后不发生同样的事，那他要到何年何月才能回到南诏？

卷二：南诏　第三章：林中惊魂，宋相震怒

　　　　宋清昀本就怀疑南诏国中出了事，现在见他如此焦虑，更是确定了心中想法，眼见江慕灵也吃饱喝足了，他就不再难为她，同意直接启程。

　　　　杨皆这才刚坐下，茶都还没来得及喝上一口，宋清昀就说要上路，心中难免莫名。

　　　　丞相不是叫了他们过来喝茶赏景的吗？这一样都还没开始呢，‘春日宴’就结束了？

　　　　一行人就这般重新上了路，照常是舜化贞和杨皆在前开路，江慕灵与宋清昀坐马车在后，可没行出多远，后头又出现了状况。

　　　　江慕灵捂着腹疼难忍的肚子，猛地敲了几下车厢，“停车，停车！”

　　　　她这动静太大，宋清昀难免意外，“你这是怎么了？”

　　　　“我、我肚子疼，要如厕！”

　　　　江慕灵向来在他面前就没个忌讳，如此私密之语也能说得这般理直气壮，宋清昀难免觉得有些尴尬，他轻咳了声，修长的手指不自觉攥紧了书卷，“这荒郊野外的，哪有地方给你如厕，很快就到下一个城镇了，你忍忍。”

　　　　江慕灵连连摇头，细白的额际冒出层薄汗，腹中翻江倒海的坠痛着，哪里还能等到城镇，“这是紧急情况，可不能忍！”

　　　　说罢，也不管马车停没停稳，一撩车帘就跳了下去，速度之快，让宋清昀一时间都没反应过来。

　　　　然而后者的恍神也只是一瞬。

　　　　他撩帘，也跟着下了马车，江慕灵跑得太快了，这附近都还没派人清查，她这般冒冒失失的去……咳，难免让他担忧。

　　　　“宋先生，是否有什么问题？”舜化贞皱着眉，看上去似乎有些不高兴。

　　　　想想也是，这才走出几步路，就出了状况。

　　　　江慕灵能口无遮拦，宋清昀却是做不到的，他望了眼林中，不自禁逸出声长叹，“抱歉，舜老弟，我们便在此等候片刻吧。”

　　　　“为什么？”舜化贞很执着，他想知道缘由是什么。

　　　　宋清昀扶额，实在觉得难以启齿：“慕灵突然有重要的事……”

　　　　舜化贞坚持追问：“什么重要的事？”

　　　　“啊——”

　　　　就在这时，林中突然传出一声女子惊怕的尖叫，宋清昀瞬间听出是江慕灵的声音，神色立刻一紧，也顾不得男女之防，大步朝着林中走去。

　　　　尖叫还在持续，却是越来越近，江慕灵的身影远远出现在宋清昀视线中，让他想也没想的加快了脚下步伐。

　　　　她一头撞入了他的怀中，宋清昀下意识拥紧了她，声音是自己都没发觉的紧绷，“怎么了？出什么事了？”

　　　　“有、有人偷看我！”

　　　　她惊魂未定，秀丽的小脸上还残留着惊惧，宋清昀一听这了得，原本他让她忍耐就是有此种担心存在，现在真切发生了，可不得让他震怒。

　　　　只要一想到有人看到了江慕灵从未显露人前之处，他就觉得心中怒意翻涌，恨不得直接挖了偷窥之人的眼睛。

　　　　宋远早就钻入了灌木丛中，不多时便提拎出一名年轻男子。

　　　　那人形容狼狈，深嵌腿肉之中的扑兽夹狰狞可怖，鲜血染红了他大半条腿，而他面色苍白，眸黑而无光，已是奄奄一息之态。

　　　　“你是何人？怎么会在这林子里？”宋远不等宋清昀出声，已然率先问道。

　　　　那人气若悬丝，好半天才低低道出句：“我……住在天河镇……”

　　　　至于为何会弄成这般田地，看他此刻样子就知道了，误踩扑兽夹，剧痛之下，难以前行，只得留在原地，等人救援。

　　　　宋远扫了他一眼，见他不像是说谎，便又问道：“我看你双目失明，你是独自出来的？”

　　　　“我有一胞妹和我同行，只是我夹伤了腿走不了，就让她去镇上找人帮忙了。”

　　　　宋远看向宋清昀，后者余怒未消，正冷凝着一张俊脸，浑身低气压。

　　　　江慕灵埋在宋清昀怀里没动静，舜化贞看此人鲜血淋漓，已是撑不了多久，心中难免不忍，“可否将他腿上的扑兽夹卸下来？瞧着怪渗人的。”

　　　　宋远没得宋清昀吩咐，自然不会贸然行动，便解释了句道：“这种扑兽夹，是用来捕猎大型野兽的，你看他的伤口，腿骨已被夹断，恐怕日后行走会受到影响。”

　　　　这么说来，这人也是倒霉，不仅双目失明，以后还会变成瘸子，真是……

　　　　宋远暗暗摇头。

　　　　宋清昀气闷了好一会儿，现在也慢慢平静了下来，对方不过是一盲人，什么都没看到，慕灵冲动跑进林中宣泄本就不对在先，他自然不好将所有过错怪罪在这盲人身上。

　　　　思及此，他定了定神，开口道：“宋远，卸了他腿上的扑兽夹，给他止血。”

　　　　“是。”

　　　　宋清昀拥着江慕灵开始往回走，舜化贞跟在他们后头，“先生，这人你打算如何处置？”

　　　　“卸夹止血后，留在原地。”他既有胞妹前去求援，料想过不了多久就会回来了。

　　　　舜化贞迟疑，“我看他伤势极重，恐怕留在原地不妥，他既是天河镇人，不如我们顺路送他一程？”

　　　　宋清昀不咸不淡道：“此人不知底细，所言皆为一面之词，不足取信。”

　　　　“他身受重伤，还双目失明，引发意外的可能性不大。”舜化贞沉吟，就像是下定决心般认真说道：“如果先生不放心，舜化贞愿一路看着他，保证不出任何乱子。”

　　　　宋清昀睨了他一眼，似乎是在考量着这话的可行性。

　　　　舜化贞一脸期待。

　　　　宋清昀一声长叹，终于松了口：“若是我同意，舜老弟可算欠我一个人情？”

　　　　舜化贞闻言，嘴角不由一抽。

　　　　一路同行，他或多或少也知道了宋清昀的脾性，东临有了这么个不放过任何敛财机会的丞相，国库不充盈才怪。

　　　　“这是自然。”短短片刻的功夫，舜化贞心中已有了较量，反正前来东临借物资已是欠了人情，那再欠一些也没什么。

　　　　说话间，他们已经回到了马车区，宋清昀扶了江慕灵上车，转身微笑的样子像极了打量货物是否称心的老狐狸，“就是不知道，舜老弟这人情值多少钱了？”

卷二：南诏　第四章：前路被阻，分道扬镳

　　　　“……”

　　　　舜化贞默然的看着他，没有说话。这位东临的丞相大人，总是时时刷新着他对于贪财的认知。

　　　　宋清昀含笑自若，泰然接受他的注目。

　　　　老实说，他并不在乎其他人怎么看他，因为那种事根本不重要，但若是本该进账的银子长腿飞了……他可就没那么好脾气了。

　　　　好在舜化贞已经下定的决心不会更改，所以在复杂的看了宋清昀许久后，他慢慢吐出一句：“但凭先生定夺。”

　　　　也就是说，将主动权放到了宋清昀手里，他爱干嘛就干嘛。

　　　　宋清韵颔首，昳丽的眉眼稍稍弯起，看上去十分满意，“好，小四。”

　　　　“小的在。”

　　　　“去后头空出一辆马车来，通知宋远，直接送人过去。还有，待会儿留一人在此，以免那人的胞妹回来找不到人。”

　　　　“是。”

　　　　小四领命而去，宋清韵一整宽袖，怡然笑道：“接下来，就劳烦舜老弟与那伤患同坐，以防万一了。”

　　　　舜化贞点头，满口答应：“这是自然。”

　　　　解决了伤患问题，众人又开始继续上路。

　　　　宋清韵登上马车后，就发现江慕灵缩在角落一声不吭，这位可从来是闲不下来的主儿，现在能安静乖巧的闷着，想来也是因为刚才的那件事。

　　　　好歹是个未及笄的小姑娘……

　　　　宋清昀暗暗思忖着，心里是好气又好笑，“出门在外，不比在家，你行事冲动，这回吃到苦头了吧。”

　　　　江慕灵闻言，不由瞪大了杏眸。

　　　　她不敢相信，发生了这种事，叔叔居然不安慰她，反倒还趁机说教训斥她，这、这简直……太过分了！

　　　　他还是一直疼她宠她的叔叔吗！

　　　　她越想，心里就越觉得委屈和不甘，“人有三急，我忍不住啊。”

　　　　宋清韵屈指，敲了她脑门一下，“若不吃那许多零嘴，自不会急。”

　　　　他那一下敲的力度不大，不过做做样子罢了，奈何现在江慕灵心里正不高兴着，被他这么一敲，愈发觉得难受，索性气闷的侧过了身，忿忿道：“可我饿！”

　　　　嘿，她倒是生气了。

　　　　宋清昀被她逗乐，一时间倒也没说什么。

　　　　现在该生气的人到底是谁？瞧她这反应，她还有理了？

　　　　平日里她不拘小节，行事全然不似待字闺中的小姐，他为此说过她不少次，可都是左耳进，右耳出，现在出了这档子事，刚好可以让她长长教训，收敛一番。

　　　　思及此，宋清韵便从容了起来，决定晾一晾她。

　　　　无人说话，马车内也恢复了安静，江慕灵对着车厢一脸气鼓鼓，宋清韵则重新靠上了软几，继续翻看那本未看完的书籍。

　　　　半柱香后，他翻了页，修长的指节滑过纸张，发出好听的簌簌声。

　　　　江慕灵脊背笔挺，倔强而执拗，纹丝不动。

　　　　他又翻了页，薄唇微启，嗓音清越：“还在生气？”

　　　　虽然已经决定要让她吃点教训，可他还是没忍住率先开了口。

　　　　江慕灵就等着他的台阶，此刻一听他说话，立马就扭转过身子，秀丽的小脸紧紧皱着，一副受了委屈又可怜兮兮的模样，宋清昀看的心里一揪，不自觉攥紧了手中书卷。

　　　　算了，教训以后再说，反正来日方长。

　　　　她今日受了惊吓，本应当好生抚慰，是他这个做叔叔的失职了。

　　　　宋清韵暗自长叹了声，终究还是决定听从心里的意愿，他放下了书卷，“来，慕灵。”

　　　　由于心里存了歉意，那声音也就放的极低极柔，如春风拂过湖面，亦如柳絮洋洋洒洒，江慕灵感觉到他的变化，稍稍好过了些，身子挪了挪，贴着他旁边坐下。

　　　　宋清韵抬手，修长的手指温暖干燥，落在她柔软的发顶，安抚性的摸了摸，“今日之事也是意外，那人眼盲，并未瞧见什么不当见的，你也别多想。”

　　　　江慕灵感受着宋清韵的抚慰，下意识在他掌心蹭了蹭，原本那些纠结啊羞窘啊难受啊顷刻消散，唯独留下一个疙瘩，让她很是在意：“可是，今天的事，大家都知道了……”

　　　　“没人敢说出去。”

　　　　他淡淡说着，明明字里行间都透着平静，却于话尾泄出几分锋芒杀机，江慕灵感受到了，不由瑟缩了下。

　　　　“叔叔……”

　　　　情不自禁的，她言语间就露出了几丝怯意。

　　　　宋清韵怔然，倒是没想到她能察觉自己的想法，他轻轻拍了一下她的头，终于收回手，“离天河镇还有些距离，睡一会儿吧。”

　　　　***

　　　　虽然途中发生了一点小插曲，但他们还是在天黑前抵达天河镇。

　　　　镇子不大，街也窄小，然而江慕灵一行所乘马车太过华丽宽阔，竟是无法穿过街道。

　　　　宋远在前头左右查看了番，确定马车真的大过街道，这才有些汗颜的控马于马车前，恭敬道：“主子，前面那段路，恐怕得您和江小姐步行前往了。”

　　　　宋清韵在车里就听到了动静，闻言也不见惊讶，让江慕灵戴上帷帽后，与她相携下车。

　　　　后头，舜化贞也扶着重伤男子下车了，杨皆骑马而来，一拉缰绳，翻身越下，冲宋清韵禀报道：“先生，我已问过村民，城外有条山路可直接绕过镇子。”

　　　　宋清韵颔首，杨皆又道：“客栈就在这条街上，医馆也离得不远，正好同路。”

　　　　他办事周全，只一次就把所有事情都打听了清楚，宋清韵自然十分满意，只是杨皆突而拧了下眉，似有话要说。

　　　　宋清韵注意到了，不由出声询问：“怎么了？”

　　　　杨皆犹豫，好半响才迟疑道：“先生，物资随马车一并绕城走山路，理应由我护送，可出行之前，主子曾令我贴身跟随先生左右，不得离开，所以……”

　　　　此行去往南诏，东临帝特地将心腹杨皆派来保护宋清韵，足见他对宋清韵的重视，杨皆奉皇命在身，不得违背，宋远又惯来跟在他左右，也不能离开，剩