金玉为糖,拐个醋王-第10部分

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　　之前陈总管只对云烈说“罗家的人来送年礼”，没说来的是谁。
　　熊孝义见他似乎一点都没有意识到问题的严重，顿时有些急了：“你是不是还送了一盆紫背葵过去？”
　　“关你什么事？”云烈似乎对此事兴致缺缺，垂眸又继续漫不经心翻看着邸报，“若你闲的慌，不妨拎一桶水到曲廊下头去擦栏杆。”
　　“你将罗家的年礼退回去，还附赠紫背葵一盆，莫非就是想暗示罗翠微识相些，往后再也别来了？”见他始终平静到近乎冷淡，疑惑的熊孝义不由做此揣测。
　　“胡说八道。你那熊脑子里是被塞了些什么草料？”云烈终于抬眼正视熊孝义，目光却嗖嗖如带火的小刀，“怎么会生出如此离题万里的想法？”
　　他只是不想再欠她更多，才将金锭还回去的。至于那花……他就是看着花开了，顺！便！送个回礼。
　　对，只是顺便，绝对没有想讨她欢心展颜的意思。
　　嗯，一点都没有的。
　　“看来你的用意不是我想的那样，”熊孝义挠挠头，“可你前日见黄静茹时，罗翠微的弟弟和夏侯绫正巧就来送那份年礼；紧接着，今儿你就把罗家的拜年礼原样退了回去。这种情况，是个人都会像我先前那样想吧？”
　　才接见了人家的死对头，跟着就退了人家的拜年礼……
　　“不、不是还添了花做回礼吗？”云烈脊背发僵面上却强做镇定地嘴硬道，“这不就显出友好善意了？”
　　“你是不是忘了……罗翠微最初是为什么天天到这儿来的？”
　　当熊孝义略带迟疑地问出这个问题后，云烈暗暗惊出一身冷汗，终于意识到整件事是多么荒腔走板了。
　　最开始时，罗翠微是用“每日过来银货两讫，讨几片新鲜紫背葵叶子给父亲入药”这笔小交易，才换得他松口同意她每日到昭王府来的。
　　眼下他整盆送去罗家，在不明就里的人眼中，可不就是赶人的意思吗？！
　　这贼老天，怎么偏偏让紫背葵先开了花！
　　若今日开的是别的花，那就什么误会也不会有了。真烦人。
　　“这些事刚好都搅和在一处，让人不多想都难，”熊孝义有些忧心地叹着气，“罗翠微怕是要误会了。”
　　云烈不愿在熊孝义面前露怯，虽心中发慌，面上却仍旧波澜不惊，从容以对：“既是误会，等过几日她来时，好好向她解释清楚就是。”
　　“那万一，她气到不来了呢？”
　　熊孝义这个假设，让云烈眉心一跳，佯作的镇定几险些就要破功，“她还不至于这么小气……”吧？
　　****
　　子时，回到寝殿好半晌的云烈仍旧毫无睡意。
　　他甚至连内殿都没进，只是坐在前头的桌旁望着那一盘花儿模样的糕饼，满面愁云，不知该如何是好。
　　直到明烛燃烧过半，他忽然忆起小时候还住在内城时，似乎见过四皇姐因为什么事而踌躇不安，最后就拿了一朵花来撕花瓣，说这是一种“问神”的法子。
　　他心念一动，起身走到寝殿门口，做贼似地从门缝往外瞧了瞧。
　　确认无人窥视后，他将门闩上，这才重新回到桌前坐下。
　　轻颤的大手小心地从碟子里拿起一块花形的饼。
　　这是廿九那日随着罗家那匣子金锭一起送过来的。
　　罗家的厨院功夫下得很是精细，不过小小一块年节糕饼，也做得栩栩如生，那花瓣精巧繁复、层层叠叠，在摇曳灯火下活灵活现。
　　他仿效着记忆中四皇姐当年做过的那样，轻轻掰下一瓣，顺手扔进自己口中，心里默念：她会来的。
　　又一瓣：她不会来了？
　　再一瓣：会来的。
　　不、不会来？！
　　会来！
　　不会……
　　云烈目露凶光地瞪着手上最后一瓣糕点，皱紧眉满面气恼，忿忿嘀咕——
　　“这法子根本就不准。”
　　或许，要换一朵真花才会准？


第19章　
　　其实寻常人家在新年里是不大得闲，自正月初二起就要忙着走亲会友。
　　特别是宗族门户林立的大姓，亲戚间的走动往来就需花费好几日功夫；虽说只是一顿接一顿的吃喝玩乐，可细想想也很累人。
　　好在云烈是个已开府的殿下，并无这种困扰。
　　若内城无诏谕传来，他得等到正月初五才能去向他的母亲行礼。
　　而他的兄弟姐妹们……
　　年幼住内城的那些个就不提了，五位已出宫开府的殿下之间关系本就微妙，若是登门拜会，场面只能尴尬无言，倒不如相互派人送送年礼，做足礼数就行。
　　倘若他的外祖父母健在，按规矩他理当前去拜望，不过两位老人家已辞世多年，此礼便就略过了。
　　至于舅舅姨母之类，若云烈是个寻常人，当然该前去拜年行礼；偏他是昭王殿下，无论按律按礼，这事都要反过来办，只能是昭王殿下坐在府中接受别人前来拜年。
　　正月初二，一夜辗转的云烈起得极早，卯时才过，他已沐浴更衣，收拾得齐齐整整。
　　为与年节喜气相称，他特意跳过平日常穿的深色武袍，郑重挑了一身紫棠色银线云纹素罗，多少敛住那份沉毅刚猛、粗粝凛冽的气势。
　　上衣下裳，广袖束腰，随和应景又不失雅正持重，衬得那剑眉星眸愈发英华锦绣。
　　辰时初刻，当陈总管在中殿回廊与他迎面相遇，见他衣冠郑重，并不像是平日晨练的打扮，不禁又疑惑又惊讶。
　　“殿下这是……要出门？”老总管侧头向廊外看了一眼，确定天还没亮。
　　云烈清了清嗓子，绷着一脸的若无其事：“嗯。”
　　“可是要去锦惠公主府上？”老总管赶忙道，“那我这就去替殿下备伴手礼。”
　　“陈叔，”云烈本不想让人知道自己要去哪里，可既提到伴手礼，他就只能强忍尴尬，将老总管叫住，“是去京西罗家，有、有点事要说。”
　　若不说清楚去处，老总管必定会按规制备一份给锦惠公主府的伴手礼，到时不知又会生出什么误会。
　　云烈今日就是想去向罗翠微澄清误会的，若是一波未平一波又起，那可真是长八张嘴也说不清。
　　老总管忍不住提醒：“今日罗家怕是没人在吧？”
　　云烈小时住在内城，之后去了临川，往常过年都不在京中，哪里会清楚寻常人家过年的规矩。
　　乍闻老总管此言，他当即蹙眉：“没人在？”
　　“按规矩，罗家夫人今日该携夫婿、子女回娘家，向父母、兄姐拜年。”老总管明白云烈不大懂这些，便耐心解释。
　　“罗翠微说过她父亲有伤在身，已在家中安养数年，”云烈眉目间隐隐着恼，又似有些不甘心，“想来也不便出门吧？”
　　老总管点头，又道：“既是如此，那罗家家主必定留在家中，只是罗夫人带着子女回娘家。”
　　“哦，那我不出门了。”云烈面无表情地说完，转身回寝殿去了。
　　这个罗翠微，不好好在家陪着她父亲，跟着乱跑什么！
　　****
　　其实陈总管说的没错，罗翠微与弟弟妹妹们一大早就收拾停当，准备陪卓愉回娘家去。
　　因为卓家那头有些人平日里总想从罗家沾点便宜，罗风鸣碍于母亲的面子不忍将场面闹得太僵，不免时有退让。
　　可泥人尚有三分性，他在卓家人面前多次妥协，吃了不少闷亏，又不能当真撕破脸，心中难免憋屈。
　　“若要我选，我才不想去卓家。”罗风鸣撇嘴嘟囔。
　　罗翠微笑着拖了他的胳臂，“毕竟是过年，他们怎么也不会在今日找事的。”
　　“等过完年，他们又会有各种花招，”罗风鸣越想越觉得烦，“我就该学着你些，真是越给他们脸面，他们跳得越高。”
　　“在卓家面前你我毕竟不同，有些话我说可以，你说就不合适了，”罗翠微拍拍他的手臂，不以为意地笑，“没什么的，往后他们再闹，咱们还和从前一样处置。反正我也不在意他们背后怎么说。”
　　“我就是不想次次都让你……”
　　正说着话，罗翠贞就风一般地蹿了过来，开怀大笑：“姐你快跟我去瞧，那紫背葵开花了！好大两朵，并蒂的！可漂亮可漂亮了！”
　　说完，扯过罗翠微的袖子就带着往花园跑。
　　因罗淮需要紫背葵的鲜叶入药，罗家几年前想方设法买回了两株紫背葵种在花园里。
　　也不知为何，那俩紫背葵虽看着长势良好，可每年开花总要等到三月春暖，且还只是零星两三朵，活脱是“我就敷衍随意地开开，逗你们玩儿”的赖皮样。
　　“送来时就开着的，”罗家的花匠喜笑颜开地在旁解释，“若能请教一下昭王府是如何照料的，那就好了。”
　　昨日听说昭王府将那匣子金锭退了回来，又送了一盆紫背葵，罗翠微原以为云烈是委婉暗示她，往后不要再厚着脸皮去登门了。
　　她心中发闷，自是眼不见为净，就只当没这事，并未亲眼看过。
　　此刻看着眼前迎风摇曳的花儿，她觉得自己昨日或许想岔了。
　　罗翠贞在旁惊喜不已地叽喳着：“比咱们家那两盆开得大方多了！若不是亲眼瞧见，我还以为紫背葵的花天生就那小气模样呢。”
　　此时园中也就红梅开得旺些，其它种类的花大都还只是小花苞，满园萧瑟中这枝独秀格外醒目。
　　紫色的花儿并蒂盛放，盈盈盛露，妍美端华，真真叫人见之心喜。
　　“或许是土质不同？我瞧着这盆中的土，颜色跟咱们的不一样。”罗翠微唇角轻扬，笑着蹲下，对花匠和罗翠贞招招手。
　　“搭把手，帮我抬起来些，我瞧瞧花盆底下。”
　　花匠与罗翠贞一起凑了上来，协力将那略有些沉的花盆抬了起来。
　　罗翠贞帮忙抬着花盆一角，吃力道：“姐，花盆底下怎么了？”
　　罗翠微没有应声，蹲在地上侧头仰脸，细细打量着花盆底部。
　　片刻后，她探出手去，以指尖轻轻将盆底某一处上的泥土抹去——
　　那枚“少府匠作”的印记让她确定，昨日她当真是想岔了。
　　至少，在紫背葵这件事上，是确凿无疑地想岔了。
　　****
　　以罗翠微对昭王府众人的了解，老总管陈安虽年纪大了记性不好，却并不是真糊涂。
　　皇家少府出来的任何物品，都是只呈给皇帝陛下的。这东西会出现在昭王府，来源自就是御赐。
　　而御赐之物，无论大小，都不是可以随意处置的。
　　在这盆花被送到罗家来之前，老总管定不会忘记请示云烈，需不需要换个花盆。
　　这花盆会被送到罗家来，绝不会是粗心大意的结果。
　　罗翠微心中多少有数，云烈虽不拘小节，却不是个鲁莽草率的人。
　　若他送这盆紫背葵的真正用意，是要彻底断绝她前往昭王府的借口，那这个花盆一定会被换掉。
　　或许，他就是单纯想送一盆花给她？
　　只是那盆花，刚好是紫背葵？
　　****
　　正月初三，锦惠公主云沛一大早就不请自来，又一次绊住了云烈想要去罗家澄清误会的脚步。
　　“你没收到风声？”云沛气呼呼的。
　　云烈被她的突然造访怄得不轻，却又不便发作，只能闷闷领着她在中庭花园里说话。
　　并不想请她到厅中坐下说，偏让她站花园里喝风，哼。
　　云沛倒没注意自己正“站在花园里喝风”这点小节，只顾着倾诉满腹愤怒。
　　“那些个混账玩意儿，还真是脑门子一拍就什么都敢想！”云沛怒而振袖，“打算等开朝复印后就向父皇谏言，让咱们整军！”
　　“整军怎么了？”云烈郁郁瞥了她一眼，顺手从身侧的红梅枝子上薅下一大把花骨朵。
　　有话不能一气儿说完吗？这么起承转合地讲，那不得讲到天黑去了。
　　云沛单手叉腰，沿着碎石小径往前踱了几步，下脚重重的，“你知道他们打算干什么吗？！”
　　“不知道，正在等着听你说。”
　　愈发气闷的云烈答得无比耿直，又扯了一条梅枝，辣手无情地薅了个干净。
　　“他们打算让咱们裁撤兵员！”云沛是真要被气炸了，“这才几年？！裁三回了！好，之前说让裁撤因伤因病而战力不足的，这还算是个像样的说法，我再于心不忍，也没多说半个字！”
　　“嗯。”云烈漫应一声，表示自己在认真听。
　　“可沅城和临川这两年并无大战，新增的重伤病员总共都没几个，”云沛字字句句都是从牙缝里蹦出来的，听上去恨极恼极，“这时候想让咱们整军裁撤，什么意思？！”
　　那些人这回很显然是想裁减编制规模，削弱这两支军队主帅手中的实力。
　　“冲咱俩来的，”云烈淡淡一哼，倒并没有云沛那样生气，“四皇姐，你说完了吗？”要走了吗？
　　“没说完！”
　　“眼下生气也没用，毕竟只是捕风捉影的消息。若到时他们当真提出谏言……见招拆招就是。”你快走，我有急事要出门。
　　“可我就是生气！就知道勾心斗角、党同伐异，真是怎么下作怎么来！”
　　“父皇还没那么糊涂。临川与沅城都有不得不防的虎狼，若当真减员，那是在给敌方递刀子。”
　　“再不糊涂，也架不住‘有些人’成日在他跟前舌灿莲花！”云沛焦躁怒声，“混账玩意儿！心术不正！眼里没点大局……哎我说，你能不能放过你家这点儿娇花啊？！”
　　云烈回头瞥了一眼，尴尬僵住，讪讪将手放下。
　　回首他俩一路走来的方向，右手侧那些横溢斜出的红梅枝头，已是光秃秃一片凄凉了。


第20章　
　　其实云烈与云沛之间的关系，从未亲厚到可以无话不说的地步。
　　虽说天真懵懂的孩提时两人都在内城，少年时也同在北苑的皇家书院进学，但因男女有别，皇子与皇女的宫室殿院总需有个距离分寸；之后一个去了临川，一个去了沅城，即便偶尔有事回京，也未必恰好同时。
　　这一两年才见上一面的交道，实在难有什么亲近往来。
　　“你满脸忍耐是什么意思？”云沛眉心皱紧，眼睛虚成眯缝。
　　云烈干咳了两声，抬眼望天：“我原本有事要出门。”
　　“你还有心思想着出去玩儿？！”云沛一手叉腰，一手怒指他。
　　“不是出去玩，是……”若这人不是他的亲姐姐，他真想干脆利落地飞起一脚就将她出门去。
　　然而很不幸，这人就是他的亲姐姐。
　　打不得，骂不得，还赶不走。
　　“人家都打算对咱们挥刀相向了！”云沛挥手打断他的话，勾住他的肩膀将他拖走，“不行，这事上咱俩是利益攸关的，没道理只有我一个人生气！你得陪我喝酒！陪着我一起骂他们！”
　　在五位已开府的殿下中，只有云烈与云沛是领军戍边的统帅，所以云沛说的一点也没错，这件事上两人确实是利益攸关的。
　　云烈倒不反对在此事上与云沛共进退，毕竟若裁军之事真被定下来，那就不分临川军还是沅城水师，全得挨上一记重创，他当然不会作壁上观。
　　可他并不想陪愤怒的云沛做喝酒、骂人这种事，毕竟无聊又无用，对解决问题毫无帮助，况且两人之间也没这么亲密无间的交情。
　　最重要的是，他实在很想赶紧去找罗翠微，将误会解释清楚。
　　“我没钱买酒，你回自家喝去。”云烈板起脸，挣脱她的钳制。
　　“我也没钱，”面对他的冷漠脸，云沛毫不气馁，再度勾住他的肩，“不过你说得对，我那里确实有几坛子好酒，别人送的。”
　　云烈忙到：“那你回……”
　　“陈叔！”云沛眼见地瞧见陈总管的身影，立刻扬声大喊，“赶紧派个人去我府上，将我那几坛子酒取来，我今日要在你们这儿吃饭！”
　　云烈听了想打人，“我没要请你吃饭！”
　　结果，云沛不但在他这里吃了饭，还连吃他两顿，末了还拉上熊孝义也一起，痛饮痛骂直到夜幕降临。
　　****
　　翌日，内城传来圣谕，令云烈提前进宫拜见他的母亲，并参与讨论年后随圣驾出行的春猎名单。
　　由于春猎名单的安排会涉及许多复杂的因素，通常由负责皇帝衣食住行的少府指定至少三位属官一同斟酌，使名单能尽量平衡各方势力，避免疏忽遗漏，使人对圣意产生不必要的揣测与惶恐。
　　这随行名单除了皇子皇女，也须有适当人数的宗亲、世家、勋贵、文臣武将。
　　除此外，还得兼有农、工、商之家，以彰显云氏皇族“与民同乐”的传统。
　　许是因为已有三年未行春猎，显隆帝为稳妥起见，不但召了云烈、云沛，还有桓荣公主云汐、安王云焕、恭王云炽，与少府官员共商此事。
　　如今拢共就这五人是开府有爵的，眼下储位虚悬，这五位殿下之间关系自不免微妙，通常情况下都颇有些王不见王的意思，甚少共执同一件差事。
　　今日显隆帝将这五人凑作堆，美其名曰“协助少府”，可少府属官们却全都有一种“毋宁死乎”的冲动。
　　而比少府属官们更加抓心挠肝的人，那就非云烈莫属了。
　　“父皇这是怎么想出来的？”云沛偷偷将他拉到一旁嘀咕，“咱们五个凑一块儿，没人血溅当场就算手足和乐了，还指望能达成共识？！”
　　这话虽不无夸张的成分，却也算是大实话。他们五人各有利益盘算，总有人会忍不住想扯另几个的后腿，怎么想都不可能轻易达成一致。
　　果不其然，少府属官才将粗拟名单呈在五人面前，桓荣公主云汐与安王云焕立刻就杠上了。
　　眼见二人相持不下，头大如斗的少府官员赶忙派人禀报显隆帝，请求圣裁。
　　显隆帝轻飘飘挥挥衣袖，笑答，“这种事，让孩子们替朕操心就够了，若一时定不下……”
　　他转头看向自己的近身内侍，“杜福善，让人给五位殿下准备寝殿。若一时谈不拢，那就住下来慢慢谈，不急。”
　　云烈得知这个结果后，面色与衣衫同黑，简直恨不能将云焕和云汐这两个搅事精当场捏死。
　　****
　　五位殿下——主要是云焕、云汐和后期加入混战的恭王云炽——关于春猎名单的争执对峙，整整持续到正月初九。
　　一连六天被笼罩在这几位殿下剑拔弩张的气团下，少府属官们可谓心力交瘁，眼见今日似乎渐入佳境，他们暗暗松了一口气，仿佛听到了美妙的收官之音。
　　就在这胜利在望的时刻，云烈却出人意料地强势发声了。
　　在过去的几天里，云烈虽一直黑着脸，话却不多，没出过什么旁生枝节的意见，全身上下、由内而外都透出“哪儿来这么多废话，赶紧完事，本王急着打道回府”的气息。
　　此时他忽然气势凌厉，对名单最末那“商户之家”的部分拍案而起，所有人脸上都写满惊讶。
　　“京中商户若论翘楚，非京西罗家莫属；这名单上既连罗家都没有，唐家算怎么回事？”
　　在京中商户中唐家确实不起眼，之所以会在这名单上，成为随圣驾出行的商户备选，自然有一些不能见光的缘由。
　　云烈一上来就直指问题核心，干净利落地掌控了局面。
　　少府属官们自不敢多话，云汐、云炽隔岸观火，云沛一头雾水。
　　安王云焕正色道：“五皇兄此言差矣……”
　　连日来的混战中，云焕可谓胜多负少，毕竟就某些层面来讲，他是五人中筹码最多的一个。
　　“废什么话？想不通就自己出去打听打听，”云烈直视着他的双眼，气势之凛然，活像是沙场对敌阵仗，“若连京西罗家都没有资格做商户代表，你先问问唐家自己敢不敢认这么大脸。”
　　云焕本就疏于武艺，加之又久居京中养尊处优，与云烈相比身形显然偏于瘦弱文气，此刻当面锣对面鼓的，光在身形上就落了下乘。
　　不过，唐家显然牵动着云焕的某种利益，他即便被云烈的突然发难打了个措手不及，却也不会轻易低头退步。
　　“五皇兄久不在京中，有些事可能不大清楚，”云焕清了清有些发紧的嗓子，“这其……”
　　“这什么这？”云烈俾睨着他，“心里有点盘算、有点偏向，这是人之常情，但吃像不能过于难看。”
　　云焕不忿，弱弱叫嚣：“五皇兄说我吃像难看？你力保罗家，难道就没有偏私之心？”
　　****
　　谁都知道，在这五位已开府的殿下中，云烈无陛下爱重，无舅家护持，势单力薄之下自然低调，不大沾染朝中争斗。
　　有时便是受到一些打压、排挤，若无十分必要，他明面上也不会太过锋芒毕露。
　　久而久之，大家都有些淡忘了，他是个戍边守关的沙场悍将。
　　那可是一副铁血烽烟中都没有退半步的硬骨头。
　　在如今的临川防线上，每每中军云字旗一出，北狄人就要提前开始做往回撤的打算了。
　　北狄人中有个传言，“云烈其人，站着是击不垮的钢铁城墙，倒下是翻不过的巍峨高山；在没有十足把握将他彻底绞杀之前，千万不要有与他正面缠斗的想法”。
　　就是这样的一个人，今日似乎铁了心要护住点什么，嚣张气焰全开。
　　区区云焕，在他这般气势下，根本不是对手。
　　“我当然有私心，可那又如何？”云烈冷冷勾起唇角，目射寒江，“到底是什么误会，让你以为我是个讲道理的人