大铁匠的小甜桃-第13部分

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　　“哎呦，不知不觉的，桃子都长成大姑娘了呢，有婆家了吗？”布店的孙阿婆问道。
　　一听到婆家俩字儿，大铁匠的耳朵马上竖了起来，停下铁锤，静静的听着。
　　桃子小脸儿一红，瞥了一眼垂柳掩映的铁匠铺窗口，发现那里叮叮当当的打铁声停住了，便清了清嗓子说道：“我才十四，当然没婆家呢。”
　　孙阿婆一笑：“桃子又漂亮又勤快，肯定找个好婆家。我家里有个侄子，比你大不了几岁，日子挺好过的，有五亩地呢，要不要相看相看？”
　　大铁匠心里一紧，把头探出窗口，紧张地看向小姑娘。见她正低头踢着脚边的一个石子玩儿，却忽然不经意一般，把石子踢向了柳树的方向，顺便也转头看了过来，刚好看到他扒着窗口，满脸紧张的模样。
　　田桃抿着小嘴一笑，转头对孙阿婆说道：“我还不想相亲呢，我要去卖货了，阿婆，不跟您聊了。”
　　大铁匠嘿嘿一笑，抽身回来，抡着大铁锤继续忙活。
　　临近晌午，桃子准时的进了院门。昨天中午做的一大桌菜，已经被大铁匠吃完了，不过木盆里还有大半盆排骨、一个萝卜、一节莲藕。
　　桃子做了一盘糖醋排骨，一大锅排骨炖萝卜，凉拌了一盘藕片，蒸了一锅大馒头。
　　两个人并没有多说话，只不过吃饭的时候偶尔会抬眼看对方一下，看得多了，便免不了眼神相碰，这时候桃子便会羞答答的垂下眼帘，长长的睫毛一颤一颤的，好像泄露了她心跳的节奏。
　　大铁匠也不想每日再试探她了，他觉得两个人在一起吃一次饭，感情就会又进一步，每天都比昨天更熟悉，也更亲近。如此下来，到自己生辰那日，他再去问她的心意，想必是水到渠成的。
　　安静美好的日子就这样一天天过去，两个人每天中午都在一起吃饭，却从没有邻居前来打扰。其实桃子一直有些担心，怕被人瞧见。好在，一直安安静静的，并没有什么特殊的事情发生。不过她知道，常在河边走，哪有不湿鞋，若长期这样下去，迟早会被人发现。所以，她想好了，就在他们约定的最后一天问问大铁匠，他若乐意来自家提亲，就赶快来。若不乐意，以后就这还当陌生人相处吧。
　　田家的麦子种完之后，就一直等着老天爷下雨，八月二十秋分那日，并没有变天，金灿灿的太阳晒得地面热乎乎的，却急坏了田满仓。他不得不挑着两个水桶，给地里的麦种浇水。
　　田间无人的时候，他会蹲在田埂上，默默的抽一袋旱烟。心中的苦闷，却无法像那烟圈一般，随风飘散。
　　他不得不一再的去求班主，却始终没有得到肯定的答复，在家里闲着心里更难受，索性每日挑水浇麦地。
　　然而，不管他多想瞒着，终究是瞒不住了，这日母亲丁氏过来，又大闹了一场。说他没钱还死倔，让桃子嫁个有钱人家，有什么不好，总比活活饿死强。
　　三个闺女这才知道，爹爹已经丢了差使，家里除了地里的收成，就只剩桃子每天卖撒子糖枣赚得几个小钱零用了。
　　可是，中秋节之后，桃子的生意也越来越差，二十九这天集上，她一共才卖了四十三文钱，靠着小本买卖，根本就不能养活一家人。
　　八月三十早上，天上飘起了凉飕飕的秋雨，雨虽不大，可天特别冷，路面湿滑，撒子糖枣也容易受潮。一看这天气，叶氏连撒子都没做，估计也卖不出去多少，干脆让桃子在家歇一天吧。
　　田桃把两个妹妹都撵到娘亲那屋去，让她们哄田松玩，自己安安静静的在西屋里做鞋。给大铁匠做的鞋，鞋底和鞋帮都做好了，只差把它们缝在一起。田桃想趁今天赶紧做完，刚好可以在他生辰那天拿给他，也让他看看自己做鞋的手艺。
　　前几天，那件加棉的长袍做好的时候，让大铁匠试着穿了一下。果然合身又气派，针脚细密匀称，瞧着特别整齐，美的他满脸灿烂。连连夸着桃子，还说要谁能娶个桃子这样的媳妇，就太好了。
　　千层底的鞋底很厚，用针是扎不过去的，得先用锥子扎上一个孔，再用针穿着麻绳从孔里穿过去。午后，两只鞋都做好了，田桃拿在手里，上下左右的瞧了瞧，颇为满意。自己都瞧着不错的做工，想来大铁匠也挑不出什么毛病。桃子抱着鞋想了想，决定初三那天直接告诉他，这是自己做的鞋，也就婉转的表达了心意，接下来就看大铁匠要怎么做了。
　　“满仓家的在家里吗？”院子里传来一个女人的声音，田桃赶忙把怀里抱着的一双鞋塞进柜子里边，把做了一半儿的爹爹的鞋拿出来，光明正大的摆在了炕上。
　　叶氏正在给田柳量尺寸，打算把那块花布裁了，听到声音就迎到了堂屋门口：“哦，是马大嫂啊，快进来坐。”
　　田桃挑了挑眉梢，一边用锥子扎鞋底，一边侧耳倾听着外面的动静。马大娘家也是村里的富户，家里有三个儿子，两个都已经娶妻生子，最近正在给小儿子修葺新房的房顶，也要安排婚事了。
　　莫非她是来提亲的？田桃心中暗想。
　　马大娘收起伞，笑眯眯的进了东屋，见几个孩子都在，唯独没有田桃，便笑问道：“这样的天气，桃子也去镇上卖货了呀？”
　　叶氏陪着笑脸说道：“没有，在那屋给她爹做鞋呢。”
　　“桃子真是手巧，又会做吃的，又会做衣裳鞋，模样长得还俊，咱们村里的姑娘，没有一个能比得上桃子的，我来瞧瞧桃子做的鞋。”村里人没有敲门通报之类的规矩，想进哪个屋，抬脚就去，于是马大娘直闯闯的进了田桃的屋子，拿起已经做好的一只鞋左看右看，连连夸赞：“啧啧，桃子手艺真好，真是个又俊又巧的姑娘。”
　　叶氏跟在后头进来，暗暗观察马大嫂的脸色，心里想的跟桃子一样，他家小儿子新房正盖着，媳妇却还没着落，她这一来，八成是想让桃子给她家当儿媳妇的。
　　叶氏心里暗暗盘算，若是她提了，自己该不该答应。听说她家小儿子马万里，在城里的地主老爷家做长工，每月都有固定的银钱收入，人也老实巴交的，倒是个不错的人选。
　　桃子一看娘的表情，就知道那是有心想答应人家，于是她赶忙说道：“我这鞋做得一点儿都不好，我自己瞧着都很不满意的。马大娘，您夸得我都不好意思了，其实根本不是那么回事儿。”
　　马大娘坐到炕沿边，亲热的拉起桃子小手，瞧了瞧她脸上白里透红的娇嫩肌肤，频频点头：“桃子真是又漂亮又水灵，手巧，嘴还会说，简直没挑儿了。”
　　“没有没有，大娘，您别这么说。”田桃心里有点害怕了，她不想去给马家当儿媳妇。心里想起大铁匠憨厚的笑容，就希望马大娘赶快离开。
　　马大娘狡黠的眼神儿从母女二人脸上飘过，干笑了两声说道：“我今日来，是有个好消息要告诉你们，咱们常山县城里的大财主黄员外家，想找两个小丫鬟，说是要十三四岁能干活儿的，签三年的卖身契。一下子就给五两银子，以后每个月还有一百个大钱的零花钱，这样的好事儿多少人盼着呢。我觉着桃子是个好姑娘，你们家孩子又多，不好养活，才把这好差事介绍给你们。”
　　桃子和娘亲面面相觑，竟没想到她是为这事儿来的，马大娘年轻的时候给城里的财主家当过奶娘，后来在那家帮了几年工，到大儿子快成亲的时候，她才回来，操持着给几个儿子盖房子娶媳妇，还想办法把小儿子塞进了财主家当长工。
　　马家的好日子就是从马大娘当奶娘开始的，当初若不是穷的吃不上饭，她又怎么能撇下两个儿子给婆婆照看，大老远的跑到城里去。
　　叶氏一向胆小懦弱，舍不得闺女离家，但是这差使听起来的确是挺好的，她也就没把话说死：“嫂子，我们家当家的没在，我们晚上商量商量吧，回头一定给您回话。”
　　“行，你们一家好好想想，过这个村儿可没这个店儿了。帮三年工回来，也不耽误桃子找婆家，刚好挣下一笔嫁妆。这么好的事儿，打着灯笼也难找。”马大娘又夸了一顿，这才笑眯眯的离去。


第28章　
　　田桃没离开过家，虽是去镇上卖小吃食，但也只是大半天的买卖，每天晚上都要回家睡觉的。一想到要去离家那么老远的城里，在人家吃住，面对一群陌生的人，她便有些胆怯，不想去。更何况，心里还牵挂着大铁匠，哪舍得走。
　　倚在门框边的田柳走了进来，拧着眉头说道：“这个马大娘虽是没有女儿，可她既有侄女，也有外甥女，这么好的差事，干嘛不让她们去，却来告诉咱们家。瞧她笑得贼兮兮的，不会是没安好心吧？”
　　叶氏对女儿的疑心不太赞成，低声训斥道：“你别把所有人都看成坏人，人家好心好意来告诉咱们这个事，去不去都在咱们自己拿主意，人家又没强迫你，何必把人想得那么坏呢。”
　　田柳撇撇嘴，没再多说什么，只看向大姐，等着她表态。
　　田桃稍微有一点点动心，毕竟一下子就能得到五两银子，对这个家来说，那是一笔很大的财富。
　　如果在认识大铁匠之前听说这个事儿，她虽是有些畏惧，但是最后可能会答应。可是现在她不想去，何必因为五两银子错过了这么好的姻缘呢，等她三年以后再回来，未必能花五两银子找一个这么好的男人。
　　“娘，县城太远了，我不想去。”桃子垂头小声说道。
　　“不去就不去吧，娘也舍不得你去，就算咱们家日子艰难点，也不至于饿死。娘以前在大户人家帮过厨，那种人多嘴杂的地方，日子过得辛苦。”桃子想的只是路远，牵挂的是大铁匠。叶氏想的却多了很多，因为从小老实窝囊，给人家当厨房烧火丫头的时候，没少被人欺负。而且，那些长得俊俏的小丫鬟，都拼了命的往少爷们面前挤，想尽法子爬床争宠，以当个小妾和通房为荣，其实最后一般都没有好下场。
　　自己的女儿什么性情，叶氏了解。桃子若进了大户人家，自然不会像那些人一样，去干爬床的事儿。但是那种地方就像一个大染缸，特别容易把人染坏了。
　　田柳在一边抱着胳膊说道：“就是，我也觉得大姐没必要去给人家当狗腿子使唤。我现在也长大了，以后也能去镇上做点儿小生意，哪怕不卖撒子糖枣，卖点儿别的也行啊。樱子也能帮着喂鸡喂猪了，咱们家可以再多养点鸡鸭鹅，下了蛋，我拿到镇上去卖，不也能赚钱么。”
　　叶氏瞧着两个懂事的闺女满心欢喜，这两个丫头既漂亮又利索，还特别懂事，将来就算嫁人，也舍不得让她们远嫁，一定不能离开大营镇。
　　母女三人决定好了这件事，晚上田满仓回来，跟他简单一说也就罢了。闺女不想去当丫鬟，田满仓不会为了那五两银子，硬逼着她去。不过听说马大嫂来了，他却是心中一动。
　　田满仓最近一直关注着盖房班的动静，知道冯家的羊圈盖完了，现在在给马家修房顶，他去找过班主两回，也没有得到肯定的答复，只推说是马家的意思。
　　既然马大嫂肯来自家，把这么好的活介绍给闺女，那就证明马家对自己没有意见。于是他暗暗决定，明天带上工具直接去马家的房子那，只要他家不往外撵，自己就厚着脸皮干吧，为了挣钱养家糊口，哪还顾得上什么面子不面子的。
　　绵绵的秋雨在黄昏时分停了，第二日一大早，艳阳高照，虽是路上有些泥泞，但是没能挡住田满仓和田桃父女俩的脚步。
　　知道今天能卖出去的货不会很多，所以只做了半篮子撒子糖枣，可是今天她不想在家呆着，一来能卖点是点，二来……好像有点儿想见那个人呢。
　　霍沉早上一睁眼，就看到了明亮的太阳光，心中一喜，一骨碌爬了起来。天气这么好，今天桃子会来的吧？昨天一天没看到她，想的挠心挠肺的，厨房里留下的饭菜也都被自己吃光了，他在厨房里翻找一顿，只找到半个干馒头，在火上烤了烤，抹了点儿炸酱，吃了就开始干活。
　　今天他打造的却不是铁器，而是用冷锻的法子在敲打一块银子，想打成一根银簪。其实打银跟打铁的手艺有很多相通之处，只不过在力道上需要控制些，他用最小号儿的小锤来敲打。
　　最近桃子喜欢梳大人的发髻了，每日都变换一种不同的形状，虽然他瞧着都十分好看，可是总觉得她头上太素净了些，想给她打一枚好看的桃花簪。
　　已经九月初一了，想想后天就到了自己跟她捅破窗户纸的日子，大铁匠满心激动，虽然以前也送过她剪刀，但是那种利器怎么能作为定情信物呢？只要初三那天她答应了，就把这枚漂亮的簪子送给她。
　　很快，簪子插入头发的那部分就打好了，只剩下更为精细，也更耗时间的雕花儿工序。街上还没有传来熟悉的叫卖声，铁匠忍不住探头往外瞧。
　　“大沉哥，你看什么呢？”日思夜想的声音突然出现在耳边，霍沉猛的转过头来，难掩脸上的惊喜：“桃子，你来啦！”
　　“嗯，昨天下雨我就没来镇上，等于少给你做了一天的饭。”实诚的桃子觉得有点儿对不起他。
　　“没事儿，昨天那么冷，我本来也不想让你来的。”大铁匠憨憨笑道。
　　“早晨吃的什么呀？我觉着，前天剩下的饭和菜，恐怕吃不到今天吧。”
　　一听这话，霍沉心里暖暖的，难怪她今日没等卖完货以后再来，而是一到镇上先来了自家。是怕自己吃不上饭呢，可见桃子还是挺关心自己的。
　　“就剩半个馒头了，我刚才烤了吃了，还行，也能将就一会儿，中午你别来太晚就行。”
　　桃子摇着头朝他笑：“那怎么行，你还要干这么重的力气活儿呢？可不能饿着肚子，这样吧，做得最快的就是煎饼和面条，我去给你摊几个煎饼吧，裹酱吃就行。”
　　从铁匠身边走过的时候，她吃惊的发现，他手里的“铁疙瘩”亮闪闪的：“大沉哥，你的手艺又见长啊，铁块儿都能打成这个颜色了？”
　　铁匠哈哈大笑：“这哪是铁块，这是银子，我想打一枚银簪子，你瞧，我在尾端甩了这么大一块银子，想在这里做三朵桃花。”
　　田桃最近一直在刻意的打扮自己，可是家里的首饰有限，她也不好意思用娘成亲时的首饰，每天再怎么变换发髻，也只是用两根木头簪子别住。说白了，也就是两根木棍而已，带三朵桃花的银簪子，她连见都没见过。见到最漂亮的一个，便是谢记包子铺的谢大婶头上的一根银簪，却也只有一朵梅花。
　　小姑娘看向簪子的眼神，不由自主的含了几分羡慕，可她没有过多的停留，拔腿就去了后宅。舀水和了点儿稀稀的面，很快就烙出了一摞煎饼。
　　其实霍沉更想吃她做的炸酱面，只不过一想后天就能吃上长寿面了，索性多想两日吧，煎饼的味道也是不错的。
　　中午做饭的时候，桃子忙着炒菜烙饼，铁匠坐在灶膛边给她烧火添柴，同时用小锉刀打磨着那根银簪，三朵桃花已经略略成型，大小各有不同，花瓣活灵活现。
　　炒菜的间隙，桃子也会瞥上两眼，不仅能看到越发精巧的银簪，也能看到制作它的主人，满脸含笑的表情。虽然他什么都没说，但是桃子觉得，簪子就是要送给自己的。
　　吃完饭，霍沉依依不舍的送桃子到院子门口，没话找话的问道：“明天吃什么呀？”
　　田桃回眸，朝着他温柔一笑：“明天包饺子吧，你不是爱吃芹菜肉的饺子吗？明天我在家里的菜地上带几棵芹菜过来，你到陈大叔家买点儿肉馅。”
　　“好，那你早点儿来，别忘了后天的长寿面啊！”霍沉喜欢吃饺子，更喜欢看着她包饺子，白嫩的小手把一个一个的饺子捏出来，就像捏着他的耳朵一样，让他心里痒痒的。
　　其实他知道，桃子忘不了他的生辰，可是一心盼了这么久，他忍不住想再说说。
　　桃子被他逗得扑哧一乐：“放心吧，记着呢。我都想好给你做什么面了，保证你没吃过，而且吃了这一回就想下一回。”
　　“真的？原来你这么用心啊，那我就放心了。”大铁匠嘿嘿直笑，也不知道他是因为有面吃放心了，还是因为小姑娘对自己的态度放心了。
　　田桃心情不错，脚步轻快地回到家，刚到院子里，就被眼前的一幕惊呆了。
　　田柳脸色苍白地端了一大盆红色的水出来，一股血腥气扑面而来。一向坚强乐观的小姑娘，一瞧见她就掉了泪：“姐，你回来啦，爹出事儿了，你快进去看看吧。”
　　田桃手里的空篮子一下子就掉在了地上，呆愣的看向门口，只听到奶奶骂人的声音传了出来，她拔腿就跑，疯了一般冲进屋里。


第29章　
　　屋里已经围拢了一大群人，娘亲瘫坐在地上，奶奶丁氏正指着她的头痛骂。大伯和三叔站在地上，面色沉重的瞧着炕上。
　　田桃扒开人群挤了进去，就见村里的赤脚郎中正在给爹爹清理伤口。血肉模糊的一条腿映入眼帘，吓得桃子腿一软，就跪在了地上。
　　大伯和三叔伸手把桃子拉起来，让她坐在旁边的椅子上。看着吓傻的小姑娘，三叔重重地叹了口气：“本来，班主辞了你爹，不让他来盖房班子里干活了。可他今日非要给马家做房顶，争着抢着干活，主动去谁都不愿意干的房檐上，只顾着卖力气，却忘了自己的安全，一不留神摔下来，左腿刚好落在一块尖石头上，已经折了。”
　　看着昏迷的爹爹，哭瘫的娘，田桃连哭都不敢哭，只吧嗒吧嗒的掉眼泪，吓得六神无主，不知怎么办才好。好在有大伯和三叔在，他们会做主的。
　　大伯见清洗的差不多了，沉声问赤脚郎中：“怎么样，不会要了命吧？腿能保住不？”
　　赤脚郎中给他撒了些止血的药粉，简单的包住腿，盖好了被子，起身摇了摇头：“命估计能保住，腿能不能保得住，就不好说了，我也算不上个真正的大夫，简单的小伤包扎一下还可以，这种断了骨头的伤，我可治不了。咱们整个大营镇的赤脚郎中，没有一个能看好的，明天你们赶紧去县城里请大夫吧，没个十两八两的银子，这腿是看不好的。”
　　送走了赤脚郎中，一家人开始商量对策。叶氏抽噎着把家里全部的铜板拿了出来，仔细的数过之后，是六百三十二个。
　　大伯闷着头说道：“春天的时候，为了给田磊盖新房，娶媳妇，不仅花光了全部的积蓄，到现在，账还没还完呢。我这儿，真的是一个铜板都拿不出来。”
　　三叔为难的看一眼几个侄女，她们热烈期盼的眼神，让他十分难过：“我家的日子一直也不太好，你们也知道，没什么挣钱的营生。去年刚把帐还清了，到现在，家里总共攒了不到一吊钱，就算全拿出来，也不够给二哥看腿的呀。”
　　叶氏趴在炕沿儿哭道：“那怎么办呀？总不能眼睁睁的看着他这条腿废了吧，万一止不住血，在害了人命可怎么办？田松还这么小，我身子骨又不行，要是没了当家的男人，这几个孩子，可怎么成亲过日子呀？呜呜……”
　　丁氏瞧着儿子心疼，却也无能为力，只能痛骂儿媳妇：“都是你这个扫把星，害了我儿子，家里存的钱，都被你看病吃药糟蹋了。现在救命的钱都没了，我说让桃子嫁给冯满，你们一个两个的都不同意，现在知道后悔了吧？若早早听了我的话，哪有这样的事儿。”
　　“还有你，”丁氏转身，一把拧在了田桃耳朵上：“你个不知事的小蹄子，眼光是有多高，冯满你都瞧不上，你还想嫁个官老爷不成？”
　　田桃捂着耳朵哇哇大哭，她也没想到爹爹会成了这样，如果早知道会发生这样的事，她宁肯嫁给冯满，就算受再多的委屈，也比不上爹的命重要啊。
　　大伯拉开了奶奶，让她别捣乱，和三叔一起把能借钱的亲戚数了一遍。算来算去，最多能凑上三四吊钱，赤脚郎中说的十两八两的银子，那是要了全家人的命也凑不上的。
　　外面的天色已然暗了下来，一家人却都没有吃饭的想法，也不觉得饿，一个个愁眉不展。
　　田桃死死地咬着唇，瞧着依旧昏迷、面无血色的父亲，心里在激烈的斗争。
　　她有两条路可走，第一，去找铁匠借钱。按照大营镇的风俗，娶媳妇要给四两银子的彩礼，一对鸭子，两匹布，再有其他想添的，就看男方的财力和心意了。
　　如果去跟大铁匠摊牌，他若乐意的话，就让他马上给四两银子的彩礼钱，若他还有余钱，就跟他借几两，以后再慢慢还。
　　第二条路就是当丫鬟，一下子就能得到五两银子，刚好可以从城里请个郎中回来。
　　她不想去给人家当丫鬟，也舍不得离开大铁匠。在心里，默默选择了第一条路，现在天黑了，没法去镇上，明天一早，她就可以跑去他家里问问，看他愿不愿意出这份彩礼。
　　夜色深了，叶氏守在丈夫身边，让大伯三叔带着奶奶回去，把三个女儿也撵回屋里睡觉，毕竟大家都守在这儿也没什么用。
　　姐妹三个钻进被窝，哭得晕头转向的田樱很快睡着了，两个年岁大一点的姐姐想着心事睡不着。田柳往桃子这边挪了挪，低声说道：“姐，我想去