吃货小当家-第28部分

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　　　　车斗围了栅栏，安了板凳，上头套着绣花锦披，左右各挂着四只小荷包，里头不知填了什么香草药材，散发出淡淡的芬郁。

　　　　车身没上漆，上的是桐油，露着原木的纹理与颜色，木脂的气味还没散去。

　　　　车辕上套着一匹高头大马，通体雪白没一根杂毛，通亮的月光下，犹如童话里的独角兽，高高扬起骄傲的头颅，喷着重重的鼻息。

　　　　“当真让我来赶？”钧哥一见那马，心都酥了，抱着头又是摸又是瞧的，满眼羡慕之色。

　　　　文亦童使个眼色，车夫乖乖丢下马鞭，跳下车去。

　　　　“兄弟今晚就跟我歇吧，咱好好喝一坛！”孙木匠会意地拉住人，作势要向屋里拽去。

　　　　珍娘心想这个姓文的倒是真心会体贴人的，自己的顾虑他全看在眼里，不声不响地就给解决了，也不叫受益人有负担的。

　　　　于是凉席捆上了车后，用手指粗的麻绳栓得牢牢的，珍娘则安安稳稳地坐上了车，钧哥欣喜若狂的捏了马鞭，文亦童笑眯眯地坐在他身边，不时的指点一二。

　　　　孙木匠家二口子，并车夫三人，目送那车滴滴得得地走远后，方回。

　　　　月光如水，撒进无边的田地里，起伏连绵的蛙啼此起彼伏，愈觉得月华下的田埂上的小车里，安静的异样。

　　　　珍娘貌似平静的坐在车里，挂在车门上的竹帘微微摆动，外头一高一低两个身影晃动着透时些影子来，也是无声无息的。

正文　第九十一人材！

　　　　文亦童虽是坐在车前，却一直保持身姿端挺，笔直如剑，替钧哥控缰策马，自如潇洒。也许是感觉到气氛有些尴尬，他便有一搭没一搭地问着钧哥：

　　　　“茶楼那边怎么样？生意好么？家里还忙得过来么？只有你姐弟两人，田里的活还顾得上么？”

　　　　问题是一个接一个，慢慢出口的，不显得过份亲密，也不显得格外生份，都是很自然而然出口的，透着些接家常似的关心。

　　　　钧哥因让他驾车的缘故，对文亦童的印象大为好转，他本就是心胸宽大，不记恨的愣小子，再一个文亦童也确实没做什么妨碍自家的坏事，因此一来二去的，也肯接他的话了，谈话就变得有些热络了。

　　　　“今儿第一天，生意么过得去，家里还好，田里的活倒是有些麻烦，不过我姐也给解决了。”

　　　　文亦童不出声地笑。

　　　　你姐可真是个人材！

　　　　“怎么解决的？”

　　　　钧哥正要回答，忽然身后传来一声轻轻的咳嗽，他立刻将嘴闭得跟个受了惊的河蚌似的。

　　　　珍娘心想这个弟弟真是个楞头青，人家问什么全给竹筒倒豆子似的兜出去了！

　　　　刚才听了孙家娘子的话，珍娘心里便有些说不出的滋味。

　　　　原来茶楼是文家出了大半的钱修建的？

　　　　虽说是以程大人名义接的，可想到钱是外头那个男人出的。。。

　　　　他不会就此认为，自己对茶楼有了责任和义务吧？不会就此认为，自己是替他做事，他是东家，茶楼成了另一个隆平居吧？

　　　　想到这个，珍娘微微蹙眉。

　　　　她可受不了别人对自己要做的事，指手划脚！

　　　　茶楼是她的心血，是她一点一点从无到有建立起来的，她可不想被别人染指！

　　　　所谓防人之心不可无，姓文的上来就套话，钧哥听不出来，她珍娘可不是傻瓜！

　　　　文亦童见钧哥闭紧嘴巴，便又开始指点他赶马：“。。。缰绳拉得松些，别太紧了，马儿也有脾气的，哎，也别太松了，也得让它知道，到底谁才是主人！”

　　　　他不过是无心的一说，钱是以县里的名义捐出去的，他可从来没想过茶楼会跟自己还有什么关系。

　　　　可听进珍娘耳里，却愈发引得她疑心了。

　　　　谁是主人？

　　　　你？！

　　　　简直岂有此理！

　　　　“有张有弛自然是有道理的。不过也得看对手如何，要是匹野马，不如放手叫它去跑，只管束缚紧了只怕更是坏事！”

　　　　珍娘的声音不卑不亢，悠悠然从车内传出来。

　　　　文亦童有些意外，她生气了？为什么生气？

　　　　野马？！

　　　　文亦童忽然很想放声大笑，野马？

　　　　好一匹野马！

　　　　接下来的路途，文亦童再没提过茶楼二字，反倒一心一意地指导钧哥使马驾车。

　　　　“到了！”钧哥远远看见卷棚，不由得惋惜地道：“这么快！”

　　　　珍娘嗔道：“还快！看看月亮都走到中天了！庄上人都睡了还快！”

　　　　文亦童一声不响地停了车，让姐弟俩下了车又卸了凉席，细长的凤眼在珍娘脸上，不着痕迹地掠过：“告辞！”

　　　　干净利落地丢下这两个字，文亦童重重甩下缰绳，马儿嘶叫一声，撒开蹄子，奔了出去。

　　　　“真潇洒，真帅！”

　　　　望着对方远去的背影，钧哥羡慕不已。

　　　　珍娘一掌打在他后脑勺上：“帅什么帅！回家！”

　　　　有意耍帅算什么本事！

　　　　将凉席丢进茶楼后院，珍娘这才跟钧哥回家歇息。

　　　　次日早起，一切照旧。

　　　　福平婶先跟珍娘将凉席撑起来，嘴里不住赞道：“你这主意好，这地方靠着河边，又凉快又透风，又不碍着前头的事，亏你怎么想来？”

　　　　珍娘正要说话，钧哥没头没脑地闯了进来：“姐！外头有人来，带了好些旧桌椅，还说要给咱家打井！”

　　　　珍娘大喜，拉起福平婶的手：“叔叔这么快就寻着人了？”

　　　　福平婶一头雾水，心想有这么快？我怎么没听说？

　　　　此时外头已经熙熙攘攘地走进几个大汉来，皆是蜂腰猿臂的，看得出有把子力气的，手抬肩挑地，带进不少桌椅来。

　　　　“放这儿放这儿！”珍娘心想这事办得真是时候，才搭好凉棚呢，就送桌椅来了，由不得又冲福平婶竖了竖大拇指：“叔叔给力！”

　　　　福平婶也笑，却有些不知所措。

　　　　很快摆好之后，汉子们又忙里忙外地卸下带来的工具，在天井里衡量着打井的位置。

　　　　“掌柜的，”待量得差不多之后，一个打头的就叫珍娘来看：“这地方怎么样？”

　　　　珍娘自然说好，这起人看来就是专业的，手法姿势严谨一丝不苟，叫她还有什么话说？

　　　　于是破土开工。

　　　　珍娘见他们忙着，也不好意思上去打扰，只得问福平婶：“要打几天？工钱怎么算？”

　　　　福平婶稀里糊涂一本帐，哪里说得出所以然来？

　　　　“晚间跟我回去问问再说。”

　　　　珍娘将一丝乱发重新塞回，扎得紧紧的头巾里，俏脸上梨涡一闪：“好喽！”

　　　　今日菜单：炖菜配米饭。

　　　　买办送来的菜都是新鲜上乘的，珍娘大约看了看，心里有数了。

　　　　新鲜的野蘑菇炖鸡，茄块炖猪肉，土豆炖牛肉，烧羊肉上现撒新鲜花椒蕊，带肉馅的锅塌豆腐烩青椒。。。

　　　　几只大锅加瓦罐，粘在灶头上似的，不歇火地烧着，煮着，炖着，香气飘进院里，打井的闻见，便都觉出了腹饥。

　　　　正咽口水时，珍娘端着托盘，满满当当盛着近十只大碗吃食出来的。

　　　　炖菜加草头饼，糙得拉舌头，就是有咬劲和嚼头；裹着面糊油里炸的小虾，都是才从后头河里捞上来的，卷上劲道的豆腐皮。

　　　　几个大汉顾不上道谢，埋头苦吃起来，停了手身上的汗就干了，可被热辣辣的吃食一逼，又冒出一层来，叫隔着河面的风再吹干，汤水下去，又出一层。

正文　第九十二管你个大头鬼！

　　　　将这里照顾好了，外头也逐渐有人来了。

　　　　过路的男人都喜欢坐在门前的卷棚里，贪图凉快有风，有进城烧香许愿的婆姨们，则都坐进屋里来，看看字画，瞧个新鲜劲儿，又赞叹下陈设，最后叫上一客炖菜，吃个自在舒服。

　　　　炖菜是要早下工夫的，到客人上座时，珍娘倒有些闲空了，钧哥也过来帮忙了，她便腾得出手来，却没坐下歇息，又忙起另一件吃食来。

　　　　就是茶干！

　　　　自家造的就是比外头买的不同，珍娘是用此地山上野茶将老豆腐腌渍，然后风干，再腌渍，再风干，经几回手续。

　　　　最后出来的货色，漆黑铮亮，硬得像铜皮，几乎掷地有声，光想想那个嚼头，就让人口腔发酸，可此地人还就喜欢这一口，配茶下酒，非它不可。

　　　　珍娘先坛子里腌好的一批拿出来，挂在厨房高梁下，穿堂风左一阵右一阵的，不到十天就能吹透风干。

　　　　这已是第三轮了，结束后就能上桌了！

　　　　珍娘正爬在灶上挂篮子，福平婶大惊失色地从外头跑进来：“丫头，我当家的来了！“

　　　　珍娘笑她：“一日也见三五回，婶子有必要这样失慌失色的嘛！”

　　　　福平婶又是摆手又是跺脚：“他带人过来打井的！”

　　　　珍娘手一松，篮子险些落进锅里，好在她反应灵敏，回手又接住，不然茶干可就都煮了汤了！

　　　　“这是什么意思？”

　　　　意思是十分明显的了。

　　　　早起来的那些人，不是福平请来的。

　　　　珍娘放下篮子就向外冲去，院里已分做两拨人，你看看我，我看看你，面面相觑。

　　　　“你们是哪儿来的？”珍娘顾不上跟福平打招呼，先找早起来的那拨，领头人说话。

　　　　那大汉挠挠脑袋：“我们掌柜的叫我来的呀！你不知道？不知道还招待我们吃饭？准了我们下井的位置？”

　　　　汉子们扛来的轱辘架孤零零地支在井口，中间已经挖有半人高的洞了，此地土壤水分高，用来加固的木头也支下不少了。

　　　　可这一切，此时却显得分外突兀碍眼。

　　　　因是来路不正的！

　　　　珍娘心里的火一下就窜了出来，直觉告诉她，这些人是隆平居的人！

　　　　一定是昨晚歇在孙木匠家里的车夫，得知了自己这里缺水少家具的消息，早上回去耳报给了文亦童，他才派了这些人过来！

　　　　“你们掌柜凭什么要给我打井送家具？”珍娘气得脸通红，语调情不自禁高了八度。

　　　　真当这里是隆平居分号了？！

　　　　领头人还是摇头：“这我可不知道，反正文掌柜的叫我们来，我们就来，工钱他付，已经结清了，二天打出一口井来，你给管饭就成！”

　　　　管你个大头鬼！

　　　　福平身后也站着几个农人，手里扛着同样的轱辘架和铁锹，还有不少木头杆子，见对方都已经动手干上了，工钱也结过了，顿生退意。

　　　　“你这不是耍俺们么？早知道这活叫人揽下了，还叫俺们来做什么？”说着几个人就要回走：“白浪费一早上工夫，真不地道！”

　　　　福平脸涨得紫茄子一样，咀嚅着看看珍娘，又看看农人，说不出话来。

　　　　“你们且住，我有话说！”珍娘沉了脸，叫先来的领头人过来：“你们二天活算多少钱？”

　　　　领头人说了个数，珍娘点点头，走到前头柜台里取出四分之一的钱来，又将几张桌椅的钱也算了些，一并塞进那人手里：“哪！这里是半天的工钱，我不管你们掌柜的怎么跟你们算，你在我这里干活，得我来付钱！收了工具回去吧，饭我也管过了，你们的活只到现在为止！”

　　　　那人可不肯收钱，又推回珍娘手里：“这可不行！我只认我们掌柜的说话！钱已经收了，怎好再要！再说。。。”

　　　　珍娘眉头一肃，清冷冷的杏子眼中，陡然迸射出凛冽之气：“这里不是隆平居，你们掌柜的话在这里没用！我说了才算！收了钱走吧，你们掌柜的不依，让他上门来跟我说！”

　　　　被她凌厉霸气的话语震住，一院子人都没了声音。

　　　　领头的汉子乖乖收了钱，叫上自己人：“收拾家伙，走着！”

　　　　福平偷偷向自己婆娘张了一眼：这丫头原来这么厉害？我一向竟只当她好声好气地容易说话呢！

　　　　福平婶不以为然地回了一眼：少见多怪的，我早习惯了！

　　　　珍娘叫那几个农人：“师傅们来吧，接着替我打下去！”

　　　　农人们二话不说，接着架上轱辘架，热火朝天的向下挖去。

　　　　珍娘叫福平进了厨房，给他倒碗热汤，又挖出一碗干爽爽的珍珠稻米饭来，堆得尖尖的，再就一碗红通通的辣子鸡块。

　　　　“叔叔吃吧，辛苦了！”

　　　　福平吃得眉开眼笑，红辣椒干辣椒，新鲜的蒜头姜葱，和着黄噔噔的鸡块在他嘴里合奏出一曲乡间小调，配上手工轧出来的稻米香，简直是世间再也没有的美妙合宜。

　　　　很快碗空汤光，福平婶顺手递过来一节嫩油油的黄瓜：“哪！”

　　　　一口咬下去，嘎崩儿地脆！

　　　　福平笑得嘴也歪了：“今儿我可打了牙祭了！虽跑了一上午腿，也值当得多了！”

　　　　福平婶嗔着自家男人：“话多嘴烂！还不快吃了回去！地里还有活呢！”

　　　　午后人少，珍娘让钧哥看着院里打井，自己坐在柜台算帐，福平婶悄悄走过来，坐在她身边。

　　　　“叔叔走了？”珍娘边打算盘，边问。

　　　　福平婶点头，半晌反问她一句：“丫头，你每日这样来回地走，可累么？”

　　　　珍娘听这话好像是有来头的，便放下手里帐本，含笑看着对方：“婶子这话什么意思？”

　　　　福平婶不好意思地笑：“才在后头，跟我当家的闲聊，说起你这一天的活来，我心里想着，又要做菜，又要照顾前头后头的，可真累得很。再一日这么来回地跑，时间一长，只怕你受不了。眼见才二天下来，你那小脸儿又尖了许多。。。”

正文　第九十三租赁生意

　　　　珍娘见说这个，情不自禁叹了口气：“累是累些，却也没法子，不然怎么样呢？”

　　　　家里也丢不下，还有鸡和小块菜地呢！那几亩地更丢不下，好容易才从四大恶人口中夺下来的，还指着那些麦子做粮食呢！

　　　　福平婶神神秘秘地靠到珍娘耳边：“我有个好主意，就怕你不依。”

　　　　珍娘笑了：“婶子又说这话！我姐弟能有今天，不得多亏二爷爷那五十两压箱底的银子？有什么话婶子只管说，当听我一定听！”

　　　　福平婶一拍大腿：“那我就说了！你那几亩地不如租给人家种算了！连房子也是！说句不怕你恼的话，家里也没什么大家当了，细软只管搬了这里来，院子南边不是现成的厢房？白空着做什么？”

　　　　珍娘心里一动，由不得看了对方一眼：“听这口气，婶子莫非有相中的人家了？”

　　　　福平婶微微有些脸红：“其实这主意我哪想得出来？还是我二爷爷提了一句。正巧呢，我们借牛那家，他们人口多田地少，正想分出几口人来别处过活去，我那当家的跟他们打过几回交道，是个老实本份人家，也做得来活，你的房子带地，赁给他们倒是好的。”

　　　　珍娘陷入沉思之中。

　　　　房子田地租出去，她不是没有想过，不得一定得找个可靠的人家，不然交到人家手上容易，再拿回来就难了。

　　　　再说，到底是自己爹娘住过的房子，随便让外人住进来，她总觉得心里有些嘀咕，思来想去，只怕钧哥也不会答应。

　　　　不过福平婶的话也不是没有道理，两头跑不是长久法子，钧哥虽是个哥儿，却也不过半大小子，让他又忙田里又来茶楼帮忙，珍娘也于心不忍。

　　　　再者，眼见麦忙了，自己也插不上手，反要请二爷爷和福平帮忙，别人不说，自己心里总该明白，确实是力有不逮，力不从心了。

　　　　想到这里，珍娘暗暗下了决心。

　　　　“既然二爷爷看中的，想必不会差到哪里，”珍娘拉了福平婶的手：“就劳烦婶子明日请了那边当家的来谈谈，也许谈得成，也说不一定。”

　　　　福平婶拍巴掌笑了：“你见了人保管就肯了，真是个本份人家呢！”

　　　　珍娘笑笑，看看再说吧。

　　　　这下下午，果然福平带来一家五口，男人小头，粗脖，宽肩窄腚，脸皮子晒得老豆腐皮似的，嘴角处却有些刻进去似的笑纹。

　　　　看起来倒确实是个老实人。

　　　　“他们家在张家庄上算大户，一个老爷爷生下七八个儿，又都成家添了人口，家里哪有这许多田地房子？他又是中间的老三。大的留下要养老，小的又舍不得，没得说，只有分他家出来了。”

　　　　福平婶在珍娘背后，细细地解说：“哪这是他家当家的，那个头发黄黄紧贴在头上的，是他婆娘。”

　　　　珍娘看着，婆娘有些胖，脸上也总笑，眼角有些吊，嘴呢，又向前有些微拱，看起来不太好说话似的。

　　　　不过个头不小，因此胖的不太累赘，最重要的是，这个婆娘态度难得的大方，沉稳，虽是被分出家来，拖儿带口的要另寻生活，眼里却没有自卑自贱的神气。

　　　　只这一点，倒叫珍娘挺喜欢的。

　　　　一男一女身后带着的，是两个半大小子，都跟钧哥差不多年纪，身形跟男人一个模子里脱出来似的，两人一手一边夹在中间的，则是个黄毛小丫头，真是黄毛，贴在耳后打了两根细细的辫子，又盘回头上，依旧只是一小把，绕成个尖尖的发髻，用根草棍子插得紧紧的。

　　　　被珍娘的目光看得有些讪讪的，那小丫头便不肯站在中间了，小身子一侧，躲进了个头高些的小子身后，嘴里嘟囔着：“看什么看？“

　　　　婆娘就拉了她一把：“坠儿你别说话！”说罢又拉自己男人。

　　　　男人便冲珍娘一笑，嘴边的笑纹愈发深了：“姑娘，丫头子不懂规矩，让姑娘见笑了！”

　　　　珍娘笑着挥手：“我也是丫头子过来的，见什么笑？来，”向黄毛坠儿招手：“你过来，我有好东西给你！”

　　　　坠儿伸个头出来，不动。

　　　　珍娘袖子里一掏，摸出一把拷的焦香绷脆的红薯干：“来！”

　　　　坠儿咽了下口水，眼神犹豫着。

　　　　钧哥大叫起来：“这不是我才在灶边烤的？姐你什么时候拿出来的？快给我！“

　　　　坠儿听他说要，立刻箭一般窜了出来，夺过红薯干，飞快塞了一块进嘴里，然后又缩回刚才的藏身之处。

　　　　“怎么样？”珍娘不理钧哥，笑眯眯地看着坠儿：“好吃吧？”

　　　　先没听见回应的声音，只听见嚼得嘎绷儿脆的噼里啪啦声，过后一个小脑袋再次探了出来，脸上有了笑意：“才烤得的，真香！”

　　　　钧哥悻悻地：“可不是那烤出来的，你来前我才放上去的！”

　　　　福平对珍娘道：“我本说叫全贵一个人来，”指着男人：“就得，可他愣说住进去的是一家人，得叫你看看全家才行，万一你有个不中意的，岂不落下个骗名？”

　　　　珍娘心里又多三分好感。

　　　　“既然你们这样诚心，”珍娘笑着向福平婶拱了拱手：“麻烦婶子替我看着这里，我也领他们看看屋子去，万一人家取不中我呢？”

　　　　双向选择，这才公平。

　　　　福平婶忙推珍娘：“你只管去，这会子过了吃饭的时候，人也来得少，有个三五个，我也抵挡得了！”

　　　　于是珍娘打头，一行人离了茶楼，向齐家庄走去。

　　　　走到村头，胖二婶正坐在老槐树下磕瓜子，看见珍娘就阴阳怪气地开了口：“哟！这又是一笔什么好生意哪？明儿我也得生一场病，病他个三年，醒过来也许也能发大财呢？”

正文　第九十四介绍情况

　　　　钧哥冲她扬了扬拳头，却反被她啐了一身的瓜子皮，全贵家娘子立刻替他拍打了去，坠儿也来帮手，显得一家人似的。

　　　　“这是我们庄有名的胖二婶，嘴快心硬，坐山观虎斗，借剑杀人，引风吹火站干岸儿，推倒油瓶不扶，都是全挂子的武艺！”珍娘只对全贵家人说话：“将来你们住过来，认准了，见她绕道是正经！”

　　　　胖二婶恼了：“珍丫头你说谁？我还在这里坐着呢你就这样编排我！”

　　　　珍娘还是只对全贵家人开口：“不过也不必怕她，她家有四个儿子，最喜欢说跟人家动手，却都是纸扎的幌子，我家只有一个钧哥，却也不曾输给过她！”

　　　　全贵听在耳里，记在心里。这胖妇大约是个欺行霸市的货色，不过因此不得人心，想必也狠不到哪里。

　　　　全贵家两个半大小子，连同钧哥一起，一句话不说就先站到了胖二婶跟前。胖二婶本是盘腿坐在树下的，眼前突然一黑，这才看清，原来人家也有两个儿子，心里由不得唬了一跳。

　　　　“你要打我不成！”胖二婶有些心虚，声音不受控制地高了八度。

　　　　两个小子鄙夷地看着她，都没说话，可高高的身量投下不小的阴影，震得胖二婶一时说不出话。

　　　　珍娘嫣然一笑：“走吧，认得她就行了，也不必浪费时间。”

　　　　一行人走远，留下个张大了嘴的胖二婶，突然觉得自己一向的强横运势是不是到头了？

　　　　一路在农人们好奇的眼光里，珍娘带着全贵一家走上了通向自家小院的岔道，她暗中观察着全贵家人的反应，见虽身处左右织网似的好奇眼光里，可这一家子还是保持着冷静和镇定，心里便又再点了点头。

　　　　婆娘则自看见院前的篱笆，眼里便隐隐约约地，闪出火花来。

　　　　篱笆上金银花开了，