吃货小当家-第31部分

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　　　　“你这是做什么？”珍娘以为，秋子固还在为刚才赔钱的事生气：“凡事都有个是非对错！你的车撞了人家的牛，怎么不赔？”

　　　　珍娘的衣领突然被拽紧了！

　　　　手如白玉，指尖洁晰，指甲如贝明光莹润，却无丝毫血色。

　　　　“你以为，”秋子固的表情终于失去了平日的清淡，带上了隐隐的阴郁：“你以为就此可以对我为所欲为了？你以为，自己是克星就可以将我捏在掌心搓圆捏扁了？！你以为借此自己就可以青云直上了？”

　　　　珍娘被他几句劈头盖脸的追问，问得目瞪口呆。

　　　　这是什么意思？

　　　　难道为了五两银子，这个男人就发疯了么？

　　　　还是刚才在河里，被水鸟吃掉了脑子，塞进了稻草？

　　　　秋子固终于松开了手。

　　　　很难说是眼前那张清丽脸庞，因意外而变得失了血色，让他情不自禁泄了劲道，还是那双杏子样的双目，纤长浓密的睫羽如蝴蝶展翅般瞬间打开，露出晶亮如生的眸子紧紧盯住自己时，心底里的本能让他紧不起力气来。

　　　　总之，他松了手。

　　　　“如今儿开始，咱们都睁开了眼细看看，到底是你那茶楼本事大，还是我秋子固引领的隆平居，食艺精！”

　　　　宛若丢下战书，秋子固眉目冷凝，一身煞气，丢下这句话，立即转向车夫：“套马，上车！”

　　　　车夫的魂没了。

　　　　什么时候见秋师傅动过这样大的气？

　　　　什么时候听秋师傅说过这样的长篇大论？

　　　　超过七个字对他来说已是难得，刚才那句话是几个？

　　　　珍娘简直气炸了肺！

　　　　为一头牛，你至于吗？！

　　　　小气鬼做错事还不认帐？！

　　　　我对你为所欲为？

　　　　你是不是有迫害妄想症啊！？

　　　　行啊，不就是下战书吗？

　　　　来啊！谁怕你啊？

　　　　珍娘密密长睫猛然掀起，目中霎时有冷意弥漫，声音寒冽刺骨，面上神情亦是冷得如那雪岭冰霜！

　　　　“手下败将！何足挂齿！”冲着秋子固强硬端挺的背影，珍娘凛然回了八个字！

　　　　车夫咋舌！

　　　　这样的话，竟敢对名誉天下的秋师傅说！

　　　　秋子固此时却已全然冷静了下来，珍娘的话他充耳不闻，径直跳上车前驾马的位置。这回，他不再挑剔车夫的衣服了。

　　　　反正，他自己身上的也够脏了。

　　　　河水虽清，他却没带肥皂，因此，以他秋子固的标准来看，根本不能算清洗过。

　　　　珍娘狠狠爬上车去，坐回车内，路过秋子固身边，两人都只当没看见彼此。

　　　　路还是要走的，珍娘气归气，到底还没失去理智。家具总得运回去，反正就当外头那个不讲理的东西不存在好了！

　　　　好在接下来的路，车夫是提着小心的，一路疾驰，很快就到了岔道上的茶楼。

　　　　不待珍娘开口，车夫自动停了下来，他也想早点送走这尊瘟神，免得秋子固总坐在自己身边，不停散发寒气。

　　　　珍娘头也不回地下去，路过那个湿身男人身边时，她用尽全身力气才忍住，没一脚踹他下去。

　　　　钧哥见姐姐去了那么久，早等得心焦，此时见她从一辆大车上下来，又惊又喜：“姐！”

　　　　“快去后头将咱们的东西卸下来！”珍娘的脸绷得铁板一块，声音也冷冷的。

　　　　钧哥吃了一惊，这才张眼向车上看去。

　　　　哦，是他，怪不得。

　　　　钧哥虽不知缘故，可隆平居的秋子固他还是认得的，姐姐既然板了脸，他也立刻收了笑沉下脸，二话不说抽了绳子，跟珍娘一起，将床和几案搬了下来。

　　　　车夫看看秋子固，后者眼皮不抬地，捞起门帘，坐回了车内。

　　　　这就是信号。

　　　　车夫心领神会，长鞭一扬，马儿嘶叫一声，扬长而去。

　　　　钧哥连着呸了几声，脸上做出厌恶的表情，嘴里作势向外吐着：“什么玩意！”

　　　　珍娘挥手：“别理这种小心眼的吝啬鬼！抬咱们的家具去！”

　　　　将床几安置得差不多了，珍娘这一路的故事说得差不多了。

　　　　钧哥连骂几句，他是无条件支持自己姐姐的，姐姐既然说那人不好，那人就一定是臭狗屎一堆。

　　　　福平婶却有些疑惑，看看珍娘，欲言又止。

　　　　“婶子有话直说好了，”珍娘咬了下嘴：“我又不会冤枉人。”

　　　　福平婶忙赔笑道：“没说珍丫头你冤枉人。不过一向我也听人说过这位秋师傅，似乎不是那样将钱财放在心上的人。”

　　　　珍娘嗤了一声：“婶子你是没亲眼看见，他对我训话时那付嘴脸！凭心而论，掏钱时他是挺爽快的，可人家走后，他怕是又后悔了！河边洗过回来，整个人失了血似的！还说我是凭他才青云直上的，这叫什么话！”

　　　　福平婶心里也觉得奇怪，听珍娘后一句话说出口后，也有些替她不服了。

　　　　“你就赢了他，也是凭自己的本事，怎么倒成凭他了？想必此人心高气傲，输在你手下，不知多少不服气呢！”

　　　　钧哥连连点头：“就是就是！还有他家二掌柜，那个什么文小姐，天神老爷！整一个母老虎！我就没见过这样不讲理的女子！”

　　　　福平婶也点头了：“不是一家人，不进一家门！这话还是有点子道理的！我还听人说，那个什么二掌柜文小姐的，倒对她家这个秋师傅挺上心的。。。”

　　　　珍娘心里突然一抽。

　　　　这一抽来得奇怪，她在心里笑自己，跟我有什么关系？

　　　　于是理所当然的，没将这反应放在心上。

正文　第一百一美味的羊肉汤

　　　　“他这样的人哪里知道我们的疾苦？”钧哥不屑地撇嘴斜眼：“听说他祖上出过几名御厨，世代都是名厨，自然生下来也是锦衣玉食了，虽也是靠双手吃饭，但你们看见没有？”说着他伸出自己长而粗硬的手掌来比：

　　　　“这才是正经做活的手呢！那个秋师傅，手比女人修得还干净，还白嫩，我猜他一定摸香胰子的！”

　　　　钧哥的话，让珍娘忍俊不住，虽是故意诋毁，却无意中起了反效果。

　　　　说实话，秋子固的手其实是真挺好看的，纤长白皙，大而不粗，细嫩滑润，若不说名号光看手，还真会以为，这是执笔丹青的手呢。

　　　　“行了别说了，让你姐进去吃饭！”福平婶拉着珍娘坐进卷棚：“你来得正是时候，灶上有热汤呢！我给你盛一碗去！全贵家下午送来的，我一直炖在火上呢！”

　　　　珍娘听说全贵家送来的，忙推福平婶：“怎好要人家东西？平白无故的。”

　　　　福平婶笑道：“人家非要给，你不要，不是不给人家脸？再说也不全算人情，他家临出门时，长辈儿特意杀了只羊，说是分家了，大家打个牙祭。全贵家娘子呢，又最会伺弄羊肉，就由她各样烧了出来，又特特地跟长辈说了，这边的房东再好没有，因此拣上尖的，上桌前盛了几盘子出来，汤也一瓦罐留着，原封不动地叫狗子根子送过来的呢！”

　　　　珍娘也笑了：“这样说来，我不收倒真是不对了！”

　　　　福平婶去了，珍娘问钧哥生意怎么样的闲话，没说上几句，忽然抽了抽鼻子。

　　　　一股湿润肥腻的香气，混合着芫荽和辣椒油的刺激性气味，硬生生强绷绷地扑面袭来。

　　　　福平婶小心翼翼地端着个海碗，沸腾地热气将她的脸熏得湿漉而鲜艳，比平时夺目许多，嘴里哈着气喊烫，躬着身子将羊肉汤送到了珍娘面前。

　　　　珍娘先就皱了下眉头。

　　　　不是说她不能吃羊肉，不过到底也算不上喜欢，总觉得有股不太习惯的气息，若是红烧的，多放些葱姜倒也能盖住味儿，可羊汤。。。

　　　　“来来，快喝！趁热！”福平婶催着：“看这汤色多白！熬了几个时辰呢！”

　　　　珍娘低头看了一眼：乳色的汤汁，碧绿的芫荽叶，鲜红的辣椒油，抢眼极了。

　　　　不知怎么的，膻味也变成香气了。

　　　　珍娘凑上碗边喝了一口。

　　　　辣，烫，鲜，香。

　　　　辣油，芫荽，羊油弥漫在她的口中，漫出她的口唇，将她的脸也熏红了。

　　　　“真没想到，羊汤原来这样好喝！”珍娘连吸了几口，长叹一声，满意之极。

　　　　福平婶松了口气：“以为你不喜欢呢！自家养的土羊，膻味是重了些，可对喜欢的人来说，这就是香呢！我这就切面去，下几碗来大家吃！”

　　　　钧哥听说羊汤下面，立刻觉出肚子里的空虚来。

　　　　此时远在城中，却有个男人，同样身处羊肉的纠缠中。

　　　　“秋师傅，外头要个大葱爆羊肉！”

　　　　秋子固刚刚梳洗过，全身湛然一新地出现在厨房里，却没想到迎接自己的头一道菜，就是羊肉。

　　　　又是羊肉。

　　　　秋子固几不可察地，挑了下眉头。

　　　　“秋师傅？”跑堂的有些意外，又叫了他一声。

　　　　秋子固立刻接过对方手里的单据，啪地一声，拍到了灶头上。

　　　　不知怎么的，这一幕有些熟悉，在场的伙计们忽然都想起上回因海蜇皮返单的事，几乎异口同声地，倒抽了一小口凉气。

　　　　每人一小口，聚在一起却有了直接而显著的效果。

　　　　秋子固明明白白地感觉到了，空气里油然而至的压力。

　　　　他这一辈子，直到目前为止，大半时间都可谓顺风顺水，没遇见过什么难关的。

　　　　直到那个高僧出现，带给他恶兆，直到那个女人出现，带来乌云盖顶的厄运。

　　　　因此若在以前，压力对他来说就是放屁。

　　　　可现在。。。

　　　　“配料切好了没有？”秋子固的声音依旧冷静。

　　　　伙计一愣，忙送上盘子：大葱，青蒜薹，洋葱，还有大量的干辣椒。

　　　　秋子固眼也不抬接来过就向锅里一丢，热油里顿时窜出浓烈的炸香，接着就是洗净切好的羊里脊，切成筷子粗细，滚在锅里炸的麻辣焦香的热油里，开出浓膻的花来。

　　　　秋子固喉头一颤，几乎就要吐了出来。

　　　　简直是天下奇闻，大厨不能炒羊肉！

　　　　好在只是爆炒，好在还有大葱鲜冽刺激的味道掩护，秋子固紧锁喉头将这道菜盛出锅来：“上菜！“

　　　　重重丢在几案上，肉条几乎就被从盘子里跌出来了，颤巍巍的，愈发让秋子固觉得恶心。

　　　　在场的所有人，都看见了秋子固此时额角上晶莹剔透的汗珠，被灶头通红的火光照着，几乎有些窘然。

　　　　天下竟有这样的事！

　　　　一道大葱当季时常见的爆炒羊肉，竟让闻名八方，隆平居的大厨，秋子固炒出冷汗来！

　　　　厨房的门突然开了，穿堂风骤然而至，秋子固身子猛地觉得寒意，情不自禁地，打了个哆嗦。

　　　　“秋师傅，”是文亦童进来了：“菜好了吧？外头客人有些急了。”

　　　　声音徐缓镇定，带着安抚，也带些提醒。

　　　　秋子固不出声地深吸一口气，拾起牙箸，轻轻将盘子里的菜拢了拢，然后推向门口：“好了，掌柜的来得正是时候。”

　　　　文亦童笑了，拍着身边呆住的跑堂小二：“听见了？秋师傅说正是时候呢！还不上菜！”

　　　　秋子固额角的汗已被风吹开，可身上的不适却越来越重，他不顾文亦童疑惑的目光逼视，对身边副手低低吩咐了几句，便径直转身，向后门走去。

　　　　文亦童不解却警惕的目光，直追到门外，直到帘儿打了下来，将外头的黑暗拒在一片灯光里。

　　　　厨房里的副手闵大，是个年纪比秋子固还大的伙计，因在京里时便敬仰他的厨艺，遂一路千山万水地跟到淞州，也因此，此地没人比他更了解秋子固了。

正文　第一百二救兵来了

　　　　文亦童冲闵大招了招手，后者心领神会，不出声地跟他去了后楼。

　　　　“我才从外头进来，就听见院里打水声一片，出什么事了？”文亦童示意对方合上房门，又指一张小凳让坐下来说话。

　　　　闵大愁眉苦脸：“我也只听车夫说了个大概。据说今儿下去收新麦回来时，又碰上那个茶楼的女掌柜了，秋师傅还带了她同行，不想路上撞着一头牛，秋师傅，”抬头看了看文亦童的脸色：“不知怎么的，弄得身上脏了。。。”

　　　　文亦童低下头去，半晌没有开口。

　　　　闵大提心吊胆的看着他，彼此都想到了前些日子，也曾发生过一样的事，秋子固下乡收豆，也弄得一身泥污地回来。

　　　　那次没人知道发生了什么事，可与今日之事连在一处想，难免不让人生疑。

　　　　“你下去吧，这事就此为止，别再提了，秋师傅一切正常，别让那起没心眼的乱嚼舌头！”文亦童再抬起脸来时，依旧挂着常见的微笑，让笑是能让人安心的，带着洞察一切之后的豁达。

　　　　闵大一见那笑，心里不由自主地就安平下来。

　　　　“小的知道，必不让人乱传！”

　　　　多少人在外头等看隆平居的笑话呢，可不能让人检了漏！

　　　　这一点闵大知道，文亦童更知道。

　　　　送走闵大，文亦童的脸色阴沉下来。

　　　　其实他并未能洞察一切，不过是为了让下人们安心罢了。

　　　　秋子固身上正在发生些奇怪的变化，起因似乎是那个农家小女，而这些变化，又不像是无缘无故发生的。

　　　　再联想到秋子固离京到这里来时，断断续续一直不停歇的流言，文亦童忍不住幽眸微敛。

　　　　无论如何，不能让隆平居的名声信誉受到一丝一毫的伤害！

　　　　自己不容易才撑起这份祖业，其中艰辛，难与人语。

　　　　秋子固虽算功臣，却有日暮西山的趋势，那么自己是不是该。。。

　　　　“掌柜的，浆洗衣服的彩婆子送了四个人来，说是掌柜的定好的？”外头伙计轻轻敲门，文亦童的思路就此被打断。

　　　　“是我要的，叫她们进来！”

　　　　不一时进来四个女人，二个跟文苏儿差不多大小，二个则是年长的妈妈。

　　　　“各自报上名来。”文亦童眯起眼睛来，上下打量着来人。

　　　　四人低头，老老实实地回话，一叫苹儿，一叫秀儿，年长的两个则跟了当家的姓，一个是陆妈妈，一个是陶妈妈。

　　　　文亦童刚才出去，正为彩婆子递信来，说人已经选好，十几个请他去挑。文亦童便看中了这四个，付过钱立了字据后，文亦童挂念着店里，便先回来。

　　　　四人略收拾了下，也被打发过来了。

　　　　文亦童看着她们，见身上衣服都有些破旧，也不是什么好颜色质地，知道是彩婆子给的，于是吩咐她们：“一会儿我叫个裁缝来，你们留下尺寸，先做几身合体的衣服才好。”

　　　　四人欣喜若狂地道了谢。

　　　　文亦童这才叫个家人上来：“请二小姐出来！”

　　　　家人去了，不一时苦着脸进来：“二小姐打着骂着，又赶我回来了！”

　　　　文亦童脸上的笑有些挂不住了。

　　　　这个妹妹真是越来越难管束了！

　　　　上回将她关进房里自我反省，已近七天时间，她茶饭不思，非不肯低头。

　　　　目的很简单，无非是让自己首肯她的心思。

　　　　秋子固。

　　　　这怎么可能？

　　　　可不许她，这个爆碳性子又打死不肯回头，真让他这个当哥哥的，万分为难。

　　　　四个新来的你看看我，我看看你，面面相觑。

　　　　这个下马威给得可不小，看起来这位文家小姐，不是个容易伺候的主儿！

　　　　再想到外头有些不太好听的传言，二个丫头倒还没什么，二个老的脸上可都有些会意的表情，露出来了。

　　　　文亦童何等精明人物，人家眼风一动他就能看出不对的，更何况这两个妈妈几乎已是眉来眼去的，快要笑出来了？

　　　　“文哥哥！”气氛正尴尬时，门外有个笑盈盈的声音：“是我，兰麝！”

　　　　文亦童眼前一亮：这不是救兵来了么？

　　　　“兰小姐，你来得正好，苏儿闹脾气呢，你去劝劝她，这里四个下人，是买来伺候她的，你一并带去吧！”文亦童开了门就走，嘴里十分有礼，可脚步却停也不肯停一下。

　　　　兰麝望着文亦童下楼而去的背影，心里只替身上这件新衣服委屈，湖蓝色的绫面，绣的黄和白的雏菊，花儿活泼泼的突现波光粼粼的缎面上，好比女儿家的心事，跃跃欲试，却出不得口，因此无声无息。

　　　　两个婆子将她的眼色也看在心里，由不得咧嘴交换了下眼神。

　　　　兰麝回头，正撞见那两人嘴角边的笑，心里是有鬼的，由不得脸红，嘴上声音便大了起来：“快走，小姐等着呢！”

　　　　于是一行人下楼，绕过角门，向纵深处走去。

　　　　苏儿的绣楼在文家最里一进，外头临街自然是隆平居的店堂，三层楼上下，可坐一百来号人的。

　　　　隔了天井便是灶间厨房，也宽宽敞敞隔了好几间，又有几进，再过一个院门，便是文亦童的下处，上头书房，底下客堂，左右各有一间厢房。

　　　　这本是文家二老曾住的地方，也是老楼。

　　　　最里头，就是苏儿的香楼了，是自她成年后，才新起的。

　　　　要说这个香字，也是她自己取的，因在戏文里听过秋香，她心里中意那个秋字，又不好意思明放在外头，便只取香字，冠名自己的闺房。

　　　　小楼规制并不大，仅一楹，但有三叠。第二、第三叠全是楠木铺地，显出文家的财力，也显出哥哥对她的用心。

　　　　兰麝走进院门，见里头黑洞洞的，也没点个灯笼，花草都隐在暗处，成片拥挤着，完全看不出白日里的好模样。

　　　　四个跟来的也都有些意外。

　　　　文家好歹根基甚深，隆平居名声大外，家大业大的，怎么唯一的一位小姐的绣楼，入了夜连个灯笼也没有？

　　　　兰麝看出四人有些轻视的态度出来，便高声大气地回头叫了一声：“怎么小姐院里连个光也不见！平日那些绛纱灯啊，明角灯啊，琉璃灯呢？都叫你们吃了不成？”

正文　第一百三冰释前嫌

　　　　一个负责看院子的小厮跑了上来，咀嚅着回道：“本来是点着的，可小姐不让，骂着让我们都收了下去。”

　　　　四个新来的脸色又有了变化。

　　　　看来这家钱是有的，小姐的脾气也是大的。

　　　　将来自己的日子，貌似就要在好过与难过之间摇摆不定了！

　　　　兰麝倒是满意了。

　　　　小姐么就该如此，没个威严成什么体统！

　　　　将来这家的女主人，也该是这么个做派！

　　　　兰麝突然挺起腰杆来，声音也变得冷冷地：“给我点盏小海棠灯来，我要寻小姐说话！”

　　　　小厮忙不迭地去了，不一时果然奉了灯来，通草编制作成的，花朵中点了小白蜡，拎在手里十分好看，光也足够亮。

　　　　四人跟着兰麝走到香楼下，见两边连接角门的抄手游廊都是硃红小栏杆围着，中间一道六角小门，挂着湘妃竹的帘子，微微散发着淡淡的香气，后头的大门却是紧紧锁闭的。

　　　　“苏儿妹子，是我，开开门吧。”

　　　　兰麝纤柔婉转地拍着门，声音温柔极了。

　　　　门里先是没有动静，过后湘妃帘内却传来拉门的声音，一张俏脸在灯光下，若隐若现。

　　　　“兰姐姐！”一声欢呼之后，文苏儿从门里蹦了出来。

　　　　四个下人吓了一大跳，没见过这么活泼的小姐，立刻都伏身下去，头也不抬地拜在地上。

　　　　“这些都是什么人？”文苏儿拉了兰麝的手，好奇地看着地上四个黑影。

　　　　兰麝刮了她挺翘的小鼻子一下：“你好福气，都是你使唤的人呢！”

　　　　文苏儿立刻撅嘴：“我不要这些人，我自由自在罢了，才不要这些马屁眼线么！”

　　　　她知道这些人都是哥哥买来的，生怕她们便因此做了哥哥的下手，时刻要限制束缚自己的。

　　　　兰麝含笑将她向屋里推去，又叫身后那四个：“还不起来做事？没见里外黑得罩了锅底似的？还不替小姐都点亮了呢！”

　　　　四人一愣，却也都是心性极聪敏的，要不然文亦童也取不中她们了，要知道，他的眼光可远胜过一般人，生意场上出来，又是迎八面送四方的业务，什么人没见过？

　　　　能取中她们，自然是各人身上都有些好处的。

　　　　于是苹儿借过兰麝手上的海棠灯，一一将屋里屋外灯具点亮，很快就将个香楼照得里头剔透，雪洞一般。

　　　　秀儿则替文苏儿里外收拾着，见她要坐，又移个绣垫到墩子上：“夜里凉了，小姐坐这个才好！”

　　　　两个妈妈则一个出去叫热水，一个轻手轻脚地开窗掸灰，都是老成做惯的模样，手脚轻便，灵活紧凑。

　　　　很快，香楼里几天不进人，有些埋汰的状况便大为好转，就连沉闷的气氛都变得有些焕然一新了。

　　　　苏儿本不放心，跟着四人里外乱窜，先不许她们这样不许她们那样的，可架不住兰麝死拉硬拽她坐在桌边，陶妈妈又适时送来热茶，外头厨房里的热点心也一并送上，苏儿再有脾气，也发不出来的。

　　　　“你是个小姐，”兰麝半嗔半怪：“怎么好事事自己动手？其实你大哥已经迟了几年，将你个性子养得这样粗厉，你早该享这样的福气！”