吃货小当家-第43部分

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　　　　珍娘依旧推辞。

　　　　干女儿是可以做的，不过留下却不能。

　　　　明说个干字，那就不是真亲近的女儿了。珍娘平生最怕的就是跟不熟悉的人寒暄交谈，她宁可厨下忙几个时辰，也不愿假着脸堆放着笑，跟夫人小姐们说上五分钟。

　　　　实在跟她们没有共同语言不是？！

　　　　她们喜谈的那些头面衣料什么的，自己一概不知，难不成跟她们说食料火候么？那又太委屈了对方的身份不是？

　　　　鸡同鸭讲，不如避开不讲。

　　　　“夫人的厚意我心领了，实在不敢当，”珍娘做出尽可能恭敬的模样，伏在地上切切地道：“不过今日实在不便，家里也没丢下话，若一夜不回去，不知怎么等我呢！”

　　　　程夫人不肯：“怕什么？知道你是来我这儿的，不回去自然是我留下了！难道这城里还有谁敢谋害你不成？对了，想是你忌讳留在我这里，也不要紧，吃过饭后，叫几个人陪你去麒麟街上的安华客栈，那是城里最好的客栈，离这里也不远，你住那边，不就都干净了？明日早早起来，五更天城门就开了，还能误了你的事不成？”

　　　　珍娘还要说话，程夫人却有些不耐烦了。

　　　　“还是真嫌弃我这里的厨子不好，比不得你小茶楼那边的茶饭？”

　　　　珍娘知道，对方已是好话说到头了，自己再犟，弄僵了就不好了。

　　　　“既然如此，那我就恭敬不如从命了！”珍娘行了个礼，这方站了起来。

　　　　“这不好了？”程夫人喜不自禁，拉过珍娘，走到上方软榻上，让她坐自己脚下的一张小杌子上，问长问短的。

　　　　珍娘小心应对，不过说些浮面上的话，身世父母也不是什么秘密，也都说了。不过有些话却不能够深说，比如，夫人接下来问的这个：

　　　　“庄上可有相中的人家？”程夫人爱怜地替珍娘将额角的碎发拢上去：“看你年纪也不小了，庄家人结亲也早，有落红定了没有？”

　　　　珍娘忙陪笑摇头：“没有。”

　　　　程夫人心里一紧。她本以为，珍娘这样推脱，定是心里有了相好，按她的算盘，若有了下家，自己借干娘名义，陪上些嫁妆，早早打发了她倒是好的。

　　　　不曾想竟是没有。

　　　　“你这样的人物怎会没定婆家？想是害羞，”程夫人拉着珍娘的手，一脸疼惜：“如今你我有母女之谊，说出来又怎么样？怕我少陪了嫁妆怎的？”

　　　　珍娘小心地笑：“夫人说笑了，女儿怎么敢骗干娘？真的没有。一来我娘去世得早，二来么，我家里情况不好，哪有人家看中呢？”

　　　　程夫人就笑了：“这确是实话，不过以前不好，现在还愁什么？来，”声音变得亲昵：“丫头你说给我听，你看中哪一家小子了？我给你保媒！”

　　　　珍娘的有微微发烧，不是羞的，倒是急的。

　　　　自己可没这么恨嫁，怎么人人都上赶着要给自己说亲？

　　　　“干娘，”珍娘娇羞地笑了，做势要推夫人：“女儿好容易能伺候上干娘，怎么这么快就要赶自己出门？”

正文　第142章空穴从来不来风

　　　　程夫人拍拍她的头，也笑回道：“这有什么妨碍？你成了家，更多一个伺候我的，于我倒是美事呢！”

　　　　当然是美事，少了个威胁么！

　　　　这一点，珍娘心里门清着呢。

　　　　“干娘既这样说，女儿我少不得好好拣拣，万一差池了，也对不住夫人的身份不是？”珍娘巧妙地绕开这个话题。

　　　　正好，业妈妈推着丁香进来，嘴里呵斥着：“夫人瞧瞧，这丫头愈发没规矩了！客在这里坐着呢，她不管上茶，只在游廊下坐着犯困！”

　　　　珍娘差点没笑出声来。

　　　　就这么爱当姨娘？当不上就要哭丧？

　　　　丁香当了夫人的面，少不得强堆出笑来，替自己辩护：“夫人，妈妈，没有这样的事，我怕夫人跟姑娘在屋里说些私密的话，进来反叨扰了，因此才在外间守着，夫人也没叫茶，我如何敢进呢？”

　　　　程夫人沉下脸来。

　　　　业妈妈上去踢了丁香一脚，后者登时就跪下了。

　　　　“你还犟嘴！一向府里的规矩你都抛到脑后了是不是？哪有客来不奉茶的道理？该避讳时得避，得使唤处得自觉！若都跟你似的这样起来，屋里也不用摆人了！”

　　　　说完，业妈妈毫不留情地赏了丁香二记耳刮子，瞬间丁香的脸上就肿成一片。

　　　　珍娘的笑凝在了脸上。

　　　　她本意不过戏弄下丁香，给她心里添添堵罢了。因她对自己敌意太深，又总人模狗样地欺凌自己，但并没想给她招下这么大一场祸，更没想让对方挨打。

　　　　“好妈妈，”珍娘起身走到丁香和业妈妈中间：“消消气，看我面上，别打了！丁香姐姐也不是故意的，才我来时，一时都伺候得好着呢！人总有疏忽的时候，就饶她这一回吧。”

　　　　业妈妈看了程夫人一眼，后者几不可察地点了点头。

　　　　“若不看姑娘份上，今儿非得让你跟芙蓉似的，先进柴扉里反省几日再说！”业妈妈说着，又踢丁香一脚：“还不快起来，眼见就要掌灯了！”

　　　　丁香去了，临走时颇有深意地看了珍娘一眼，有不服，也有感激，不过更多的，还是绝望。

　　　　珍娘在心里摇头叹息。

　　　　“业妈妈，你叫人去安华客栈说一声，捡上好的厢房留一间，一会姑娘要过去的。”程夫人吩咐道。

　　　　业妈妈心领神会，又问：“夫人，净房里水已摆下了，可就进去？”

　　　　程夫人嗔道：“偏你会守规矩，虽每日这时都是沐浴时间，可这会子有客，怎不知机变？”

　　　　珍娘忙笑道：“夫人也太客气，就让我伺候夫人吧。”

　　　　程夫人情不自禁后退一步，将珍娘露在外头半截手臂看了一眼：又白又滑，细腻圆润。还泛着青春期特有微光。

　　　　“这又是何必，这又是何必！”夫人将这话连说两遍，业妈妈忙接上话来：“我叫丫鬟进来，姑娘这里宽坐就是！”

　　　　珍娘推说要出来吹吹风，借机走了出来。

　　　　程夫人看着她的背影，悄悄问着业妈妈：“你才出去，可避着老爷的人没有？”

　　　　业妈妈点头：“夫人放心，前面的人我一个也没叫知道，才问了小厮，老爷还在外书房待客呢！又新收了驿站一包折子，估计晚上不会下来了。”

　　　　程夫人点头，心里却有些失落。

　　　　业妈妈叫个未留头的小丫头跟着珍娘：“领姑娘园子里转转去，饭得了叫你们！”

　　　　小丫头清脆地应了一声，笑嘻嘻地对珍娘道：“姑娘请吧！咱们不如去池水边，这会子凉快，风从水面来，又有荷香，可好？”

　　　　珍娘笑着点头：“难为你想得周到，你叫什么名字？”

　　　　小丫头回说：“叫间儿，姑娘有事只管吩咐我就是。”

　　　　两人一路看花赏景，果然走到水边，见绿树阴浓，满园楼台尽入水面，荷叶在水中央聚成片，隐隐发出清香。

　　　　“姑娘来这里！”间儿小鹿似的灵巧，在太湖石阶上连跳几下，蹦上一条石桥，远远看去，直通向一间小亭。

　　　　走进去，只见四围是水，只有一条石梁横跨着，在亭上远远地望去，堤岸上一带，绿柳成荫，老槐盈盈，若此时日头西斜，真是清风袅袅，胸襟为畅。

　　　　珍娘有一搭没一搭地问着间儿话，小丫头嘴倒挺快，倒豆子似的说了一堆。

　　　　夫人老爷如何恩爱啦，老爷在京里时如何不恋美色啦，人家送来的姨娘不得不收，却空放着啦，几个儿女都是夫人所出啦，等等，等等。

　　　　珍娘默不作声地听着。

　　　　既然如此，夫人就不该对自己有畏惧之意，更不该对那些闲话推波助澜。

　　　　“原来程老爷夫人，如此恩爱有加，怪不得外头留言虽盛，夫人只是稳坐如山呢！”珍娘有意试探间儿。

　　　　间儿不知这话该如何接了。

　　　　她刚才说的话，都是业妈妈提前教好的，若珍娘不服呢，就再说得亲昵些。

　　　　可业妈妈却没教自己，若姑娘只管附和着该怎么办？

　　　　被珍娘拿眼逼着，间儿不得不开口，声音犹豫：“这是自然了，我们老爷，只是喜欢夫人那样的，美色什么的，“忽然她想起一句话来，仿佛听妈妈们提过，这时便匆忙拿来一用：”姑娘难道没听过，以色事他人能得几时好？老爷喜欢的，是夫人年轻时那样清冷勇悍的性子，一般女子哪有？”

　　　　珍娘忡然变色。

　　　　她终于明白，为什么程夫人会如此顾忌自己！为什么程老爷会对自己青眼相加！

　　　　全在清冷勇悍那四个字上！

　　　　原来自己现在的行事风格，正是程夫人年轻时的路数！

　　　　暮色四起，间儿看不清珍娘脸上的表情，犹自念叨：“。。。如今夫人年长，又身披霞帔头带凤冠，自然不好比年轻时候，不过老爷不是那种容易变心的人，夫人总说。。。”

　　　　珍娘暗中咬紧了牙关！

　　　　空穴从来不来风，留言源头亦有影！

　　　　“姑娘，姑娘！”一个婆子手里提了灯笼，匆匆向亭上赶来：“哪里寻不着姑娘，原来在这里！间儿快请姑娘回去，夫人已更衣完毕，就等姑娘回去开饭呢！”

正文　第143章一唱一和

　　　　回到正厅时，珍娘果见程夫人换了打扮。

　　　　许是因对珍娘放心的缘故，夫人头上珠翠卸了大半，只插了两对金簪，一只大凤钗早卸了，金累丝松竹梅岁寒三友梳背儿靠后拢着。

　　　　身上清清爽爽着一件牙色底子刺绣镶领银白暗纹绸面对襟褙子，蓝色偏襟对眉竖领袄子，系一件月白鱼鳞细褶裙，倒比浓妆时显得精神许多，亦看得出，夫人年轻时确是有几份姿色的。

　　　　“天气热得很，”夫人笑吟吟一团和气：“丫头你可要洗一洗？我这里现成的有别人送来的鲜亮衣裳，花花绿绿的，也不适合我，我心里想着，给你倒是好的。”

　　　　珍娘忙说不必，自己外头吹了风来，身上汗干了，倒也不觉热。

　　　　业妈妈在旁帮着上菜，口中笑道：“这是夫人偏疼干女儿了！屋里十几个丫鬟伺候，也算尽心了，也没见给她们一件！”

　　　　程夫人嗔怪地推了她一把：“她们在京里拿得还少？抖抖箱子底，谁没个十套八套织锦衣服？我就多疼我干女儿一些，也是该当的！”

　　　　珍娘听出来，这是主仆二人一唱一和，暗中揶揄自己没得好衣服穿呢！

　　　　“夫人不必客气，”珍娘不恼不惊，清逸无双的眉宇间一片洒脱：“我一个农女，又常下厨的，要好衣服也是无用，夫人留着赏给姐姐们吧！”

　　　　程夫人反不高兴。

　　　　这丫头越是与别不同，她越是不放心！

　　　　好在，暂时还无大碍，只要自己小心，也许可以过得了这一关。

　　　　“这有什么？我本就不穿别人送的，留下积箱底么？丫鬟们也都尽有。再说，干娘不是白当的，不送见面礼怎么行？”说着，程夫人向业妈妈使个眼色。

　　　　后者会意，立刻叫几个丫鬟：“将夫人床后，最外面顶上那只戗金细钩填漆箱子抬出来！”

　　　　一时箱子出来，夫人又叫揭开盖子：“丫头来看，可还喜欢么？”

　　　　珍娘少不得凑过去看，心里却没什么兴趣，嘴上只作十分感激地道：“哇！哦！天神老爷！怎么这么漂亮？是贡缎吧？看这水滑！只怕我当不起！”

　　　　夫人这方觉得满意了：“怎么当不起？我赏”将个赏字说得极重：“我赏给你的，你就当得起！再说，”话音一转：“你可不是长远只在城外那小茶楼里守着的人！”

　　　　珍娘错愕地抬头：“干娘这话怎么讲？”

　　　　难道不让我开茶楼了么？

　　　　不会这么绝吧？

　　　　就算装也得装得温情一些吧？

　　　　程夫人总算头一回在珍娘脸上看见些焦急之情，心里满意到无法言语，便有意要延长这难得的一刻：“急什么？你先收下这箱子，咱们边吃边说！”

　　　　业妈妈便笑着给珍娘布菜：“姑娘试试这道银丝牛肉，这可算是咱家厨子的拿手菜了！老爷也喜欢呢！”

　　　　珍娘强按下心头的不安。她心里明白，自己愈是显山露水的追问，程夫人必愈不肯明说。倒不如顾左右而言他，凭那话在夫人肚子里憋着，只怕她也受不了。

　　　　“那我可真的试试！”珍娘夹起些牛肉丝放进口中：“嗯！”点头赞赏不已：“这菜全凭刀功火候，牛肉丝嫩而有味！”

　　　　又夹些银丝入口：“这个也好，土豆丝炸得也恰到好处，不焦不生，果然好手艺！”

　　　　程夫人掩口而笑：“果然姑娘一说到厨艺上，话就变得多了，我总说姑娘是个没嘴的葫芦，如今看来，倒也不是。”

　　　　珍娘不好意思地笑：“叫干娘见笑了！我是只通此一事，别的事叫我说，我也说不出门道，不如沉默是金的好！”

　　　　于是程夫人又指乌参嵌肉：“将这个也夹些给姑娘过口！”

　　　　不料这一口下去，珍娘倒面有难色了。

　　　　业妈妈看她：“怎么，不好？”

　　　　珍娘笑笑不说话。

　　　　程夫人便道：“你只管说，无妨。”

　　　　珍娘这才陪笑开口：“夫人不怪我，我就直说了。乌参火候不对，没入味呢！”

　　　　程夫人击掌叫绝，又看业妈妈：“我说如何？只让她在那小茶楼，可不是委屈了么？”

　　　　业妈妈这才笑对珍娘道：“因赶着上菜，乌参炖得时间短了些，原只说差个分毫并无大碍，没想到姑娘还是吃出来了！”

　　　　珍娘不好意思地笑，却依旧对程夫人的话避而不提。

　　　　这下，程夫人自己坐不住了。

　　　　“菜也差不多了，你下去吧，”程夫人向业妈妈甩个眼色：“让我们娘儿两自在说话。”

　　　　才不过一个下午，见面不差过五次的两个人就成了娘俩。

　　　　珍娘在肚子里笑，不出声。

　　　　业妈妈退下，还将屋里所有的丫鬟也带了下去。

　　　　珍娘自顾自夹着刚才业妈妈放在自己盘子里的菜，悠然自得。

　　　　程夫人放在桌幔下的手，缓缓捏紧。

　　　　“丫头，”夫人叫得亲热，珍娘几乎起出一身鸡皮疙瘩：“丫头你茶楼的生意怎么样？”

　　　　珍娘耸耸肩膀，将嘴里的菜咽了下去：“还得过去，总能糊口。”

　　　　程夫人咬了咬牙，终于还是带着笑意，开了口：“有没有想过，搬到城里来？”

　　　　珍娘大吃一惊！

　　　　这倒是她完全没有料到的一句话！

　　　　她本以为夫人要说，给你注资，壮大茶楼声势，毕竟现在过路香客很多，生意正处于蒸蒸日上的阶段。

　　　　可万万没有想到，程夫人竟会说出这样一句话！

　　　　搬到城里？！

　　　　连人带楼一齐搬？

　　　　怎么搬？

　　　　古代能有这么高超的移楼技术么？！

　　　　程夫人看出珍娘眼中的错愕，甚觉满意。

　　　　这就像一场斗智游戏，程夫人总想对珍娘来个出其制胜，让对方感叹于自己的精明。

　　　　也许我人是老了，可我的头脑，还没老呢！

　　　　程夫人所能凭借的骄傲，也尽在于此了！

　　　　“怎么样？”程夫人的得意满溢于色：“我这个主意，很不坏吧？”

正文　第144章果然有小算盘

　　　　珍娘不敢贸然应对，便笑了笑，不说好也不说不好，只摆出大惑不解的神情：“干娘，我一向只听过搬家，可没听过搬房子的呢！”

　　　　程夫人咯咯地捂着嘴笑：“傻孩子！天下哪有搬房子的事呢？不过都是个名儿罢了！只要你人过来，城里现成的房子多得是，收一栋给你，不就一样做生意了？”

　　　　珍娘愈发不解：“我在城外做得好好的，眼下又是香客正旺，生意正好的时节，为什么要我搬到城里来？这里人生地不熟的，我怕做不来呢。”

　　　　城里是程夫人的天下，珍娘心里有数，自己若过来，一时半会只怕就得听夫人调派，那可就不得自由了。

　　　　再说做达官贵人们的生意，城里已有了隆平居和雅平居两家，这两家本已竞争得十分激烈，自己可不想再挤进来凑这个热闹。

　　　　“什么叫人生地不熟？”程夫人亲昵地拉起珍娘的手来：“我的儿，有你干娘在，谁还敢为难你不成？再说到生意，城外一百个香客，也比不上城里一位老爷能给你带来的钱多！你这么个伶俐孩子，连这一点都想不透么？你又不是那等上不得台面的，只会做乡野小菜，那也就难说了！偏生你是再能干不过，连我家老爷试过你手艺都夸的，这城里还有什么人是你伺候不了的？！”

　　　　珍娘还是摇头，陪笑着回道：“干娘说得自然有理，不过城里消费高，虽赚得比城外多，可所费本钱也一定不少，我手里没那么多现钱呢！要不，等我积够了本儿，再说？”

　　　　程夫人笑得和顺如春：“你手里没有，可干娘我手里有啊！我借给你，我做东家，你做掌柜的，不就行了？横竖钱在我手里也是无用，就当借出去生利好了，我看准了，放你身上，是稳赚不会赔的呢！”

　　　　珍娘大约听明白对方的意思了。

　　　　可有一事她依旧不解。

　　　　程夫人不是那样会白帮人不伸手的主儿，说着是放钱生利，其实以对方诰命的身份，哪用得着这样？

　　　　再说真要存私房钱，话说这也是有的，珍娘也听来茶楼的生意人提过，往往大家官眷们喜欢将钱存在山西铺子里，一来城里的山西铺子所存年份长，根基深厚，二来堂客们都是彼此相互来往的，也有交情，有个风吹草动的，也好早知道早抽手。

　　　　“干娘，您若真要放钱，我倒有个好主意。。。”珍娘的话还没说完，程夫人狠狠地捏了她一把，后头的话，便不好说下去了。

　　　　“你真是个傻的！送钱给你倒不好了？”程夫人似笑非笑地看着珍娘，后者则十分不舒服，觉得自己跟被黄鼠狼看中的鸡似的。

　　　　“不是这话，”珍娘想了想，决定还是坚决地从程夫人掌中，抽出自己的手来：“夫人若将这事说明白了，有什么女儿能帮得上的地方，又或是有什么必须要女儿进城来办的事，必须女儿离开茶楼上这儿来，女儿才敢接下这活。若夫人说这事纯粹只为女儿生计考虑，女儿倒觉得全无必要，因现在也过得很好，完全没有改变的必要。”

　　　　凡是协议，若只有一头好处，那必不得长久，更可能有诡。若两头都得利，这才是牢靠的联盟。

　　　　珍娘不傻，前世好歹也是工作过的人，这点子道理不知？也白在老板面前混了。

　　　　程夫人手里一空，脸色也微微沉了下去。

　　　　好个犀利的丫头！果然一般的话是瞒不过她的。

　　　　既然这样，也就只有直说了。

　　　　“真真我这干女儿收得没错，一点儿错漏不放过的，”一瞬间程夫人脸上又挂了笑：“若赌心计，只怕没人胜得过你呢！”

　　　　珍娘连说不敢，不是还有干娘了么？干娘只有比我强上百倍的。

　　　　明知是马屁，程夫人也觉得心里舒坦了许多。

　　　　“其实还是老爷，”程夫人说到后两个字时，语气低沉下去：“你最近的事办得很好，于老爷在募集河资一事上，大有便利，老爷几次在我面前夸你呢！”

　　　　珍娘听得出来，最后一句话程夫人说得有多勉强，简直是从牙缝里挤出来的。

　　　　“眼下呢，募资一事也差不多可以了，不过后续开工，也是不小一道难题，少不得要大家配合着行事。你也是知道的，”程夫人语气渐渐推心置腹起来：“城里如今人心不齐，各家有各家想法。不怕当了丫头你的面说句实话，米县令头一个就是个阳奉阴违的！”

　　　　珍娘不吭声。

　　　　眼下还不是表态的时候。这话以程夫人的身份可以说，可若以自己的身份，那就不能应。

　　　　“还有文家。”

　　　　珍娘突然身子僵住。

　　　　秋子固？

　　　　不是吧？

　　　　这里头又有他什么事？

　　　　“文家背后又是几十家大户，眼下他们的意见更是暧昧不明的，老爷是一句真心话也听不到，两边都不得相信。”程夫人叹息连连：“没个自己人，还真是不容易办事啊！”

　　　　事情终于变得明朗了。

　　　　“夫人想我在城里干个饭庄，一来继续替老爷打探各家消息，二来也好跟文家米家抗衡，分散他们的势力，是不是？”

　　　　珍娘的话，让程夫人如释重负地笑了出来。

　　　　“好丫头，干娘没看错人，果然是一点就透！”

　　　　珍娘垂下羽睫，不出声地低头转着手里的杯子，，灯光下，那一袭剪影清冷如月。

　　　　又要跟文家做对？

　　　　又要跟秋子固结仇？

　　　　难道自己上辈子受了他的虐，这辈子特意穿到此处，寻他的仇来了？！

　　　　其实呢，他这人除了有些小气不会说话对女人有偏见又洁癖严重之外，还真没什么大毛病。

　　　　至少，他没伤天害理，也曾在米县令为难钧哥时，帮过自己，甚至还在程大人将到前的紧急关头，替自己切过嫩豆腐丝儿。。。

正文　第145章怎么到这儿来了？

　　　　“丫头？”程夫人见珍娘久不答话，