古代养家日常-第31部分

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　　“再如何说，总比初中毕业就进衙门好。”经过不到十天的相处，丁吏员认为穆子期这个人还不错，觉得他没有骄矜之气，能放得下身段、沉得下心去做事，当初上官把他分配到自己手上时，他心里还有些不耐烦，没想到对方倒是出乎意料地听话，用起来顺手。
　　穆子期点头表示赞同，把自己带的材料汇报一遍：“去年夏收的亩产数据，各镇去年征收的粮食数量，今年有一批农户要开始纳粮，这是他们的名单……”
　　说到新增的纳粮户，他有些怔然，不知不觉中，他已经来到这里生活三年，他家也在这一批的名单中。
　　“不错，就是这些。”丁吏员点点头。
　　两人没说多久的话，在另一套院子办公的税务部的人也出来了，这次是联合下乡，不止农部。
　　张铭跟在一位年青吏员身后，两人相互看了看，笑了笑，趁着年青吏员和丁吏员说话的时候，两人凑在一起。
　　“你们那里忙吗？”张铭小声问道，“听说你下午迟迟才散值。”他是全年级第四名，季无病放弃机会后，他就报了县衙，顺利通过留下来了。
　　“嗯，很忙，要记录今年的水稻、黄豆等农作物平均亩产，还要计算的表格一大堆，上面府城又催得急，我已经连续加几天班了。没办法，上面要根据当地的亩产量来制定收税额度，只能我们加快速度。”穆子期摸摸自己的眼皮底下，幸好他工作效率快，晚上不用加班，要不然估计黑眼圈都出来了。
　　“真辛苦，我们现在还好，还没到税收的时候。”张铭有些同情，低声道，“我发现这里和学堂完全不同，多亏家里人跟我说过，带我的人又是邻居，要不然真难熬过。唉，以后不知道是不是真的要进衙门。”最后一句话说得极低。
　　这就是实践活动的意义了，基本上种过田的年轻人都不会想回去种田，等回到学堂会更加努力念书。至于适不适合在官场上混，如果能提前了解的话，以后毕业能有个大概的认知。
　　“到下个月，你们就开始忙了。”穆子期低咳一声，声音太过喑哑，再压低音量都快听不到自己在说什么了。
　　至于加班的辛苦，穆子期并不放在眼里，他前世在政府机关部门做过一年，那时要干的活比现在要多得多。不过他很怀念电脑，如果有电脑的话，表格数字之类的，三下两下就能做完，不像现在，要拿算盘拨着，反复算几次，后面还要几个人一起校对。
　　两人没能交流多久，不到一盏茶的功夫，县农部的杜部长和税务部的董副部长就出来了，他们穿着棉布长衫，身后跟着几个人。
　　“人都到齐了，我们现在就立即下乡。”农部的杜部长说话一向言简意赅，军队出身的他作风果断。
　　大家应了一声，分成两批，各自爬上一辆敞篷牛车。没错，作风就是如此简朴，谁让大夏的马匹极少呢，都供应在军队里了，各地的官员出差只好坐牛车或驴车。
　　穆子期坐在板车上，眼睁睁地看着杜部长和董副部长各自骑着一头毛驴嘀嗒嘀嗒地走在最前面。
　　“咳咳，这是你第一次跟着下乡，以后看多你就习以为常了。”丁吏员笑了笑，又问道，“会赶牛车不？会的话下次你来赶，可以少来一人。”
　　“我会。”穆子期收起自己的惊讶，点头道。大概是他们清溪村没见过官员下乡，他见识少的缘故吧？其实骑毛驴挺不错的。
　　是挺不错的，走在半路，穆子期就看到董副部长拿出一支笛子，悠悠然地吹起来。
　　“董大人以前是秀才出身，书香门第，就喜欢这个。”丁吏员又解释道，目光闪动，面上流露出佩服之色，“不过他的算学学得极好，当初我们一起进管理学院，他学了一年就结业，我学两年，现在你看差别就出来了。”自己的级别是科员，对方已经是正科了。
　　穆子期点点头，才来不到十天，他就隐隐感觉到县衙的派系斗争，总的来说就是旧文人与新文人之间的争斗，也许他这种概括太粗浅了，兴许是另一种利益之争。
　　想到学堂的老师们大都是受过正式的新式教育，穆子期认为新式教育肯定能取代八股文的科举，只是这个过程还需要时间。
　　一路听着悠扬的笛声，穆子期戴着草帽，眼睛看着路边色彩缤纷的野花，青翠欲滴的绿叶，听着牧童牵着水牛的欢笑声，再看正在田里辛苦劳作的村民……这一幅普普通通、似乎随处可见的画面却让他陷入了沉思。
　　唉，想起昨晚老叶氏在饭桌上念叨的事，穆子期再次感慨有一个强大国家的重要性，要不是有大夏庇佑，眼前这幅本该很平常的画面可能并不会出现。
　　自从那场席卷中原的自然灾害和瘟疫结束，大夏开始和大金偷偷摸摸通过商品买卖交流起来，尤其是去年，大夏的许多商品更是跟着水路四处销售。商路一通，逃到这里的灾民开始牵挂留在北边的亲朋好友，趁此机会，穆家把早就写好的信寄了出去。
　　这都快一年了，远在福省林县的族人没有半点音讯传回，也不知道那封信他们到底有没有收到。
　　一想到这里，穆子期就有些烦闷，路途远，不知道送信的人可不可靠，毕竟是由驿站统一发送的，人家早就声明，如果运气好就可以找到正主，找不到的话也没办法，毕竟那边不是大夏的领地，地址也不一定能找得到，不像大夏，哪条街哪几号都标得一清二楚。
　　无奈之下，他们三个月前又寄了一封信出去，要不是每次送信都要一两多的银钱，估摸着老叶氏会多寄几次。
　　没想多久，穆子期他们很快就开始工作了。还没到镇衙门，牛车就时不时停下，在路过村庄时，大家会分散到各家各户询问夏收的情况，毕竟纸面上的数据是会骗人的，要是他们的工作出现纰漏，处罚力度可是非常严厉。
　　穆子期该庆幸大夏官吏的薪水还是非常高的，大家又对成为公职人员十分热衷，有着光宗耀祖的传统思想，否则这么大的压力还真比不上去作坊干活或者教书育人来得轻松。
　　下乡检查的工作比他事先预计的辛苦一些，他们这一组人走遍五个镇，在抽查一些村庄时，还真查出了个别村长弄虚作假，填报的亩产数过于夸张，就差明着说是祥瑞了。
　　一连两个月，穆子期都在县衙里老老实实干活，因为处于变声期，他说的少干的多，久而久之，竟然意外地发现大家似乎都挺喜欢自己的，对待自己的态度越来越和善。
　　穆子期回去和老叶氏一说，她就笑道：“以前你的脾气有些急，容易发怒，会冲动，现在倒是变了一些，脾气比以前好多了。我看你在县衙做得不错，前些天那位姓丁的吏员来店里吃饺子时把你夸了一顿。依我看，在衙门上值，沉默点安静点，总比四处拉着人说是非好。”
　　她当时听完，心里高兴极了，二话不说就送上一斤自家种的荔枝。
　　“以后结业了去衙门工作挺好的。”说到这里，老叶氏就露出欢喜的笑容。
　　以前在老家，逼着大孙子上学，不也是为了科举考试，以后中进士当官吗？
　　穆子期默然，这段时间他时常会思考自己的未来，他以后到底想干什么？是想做官还是教书，或者到一个作坊去打拼？或者自己做生意？
　　处于一个正在发生剧烈变化的时代，没有背景的他该如何乘风破浪，带着家人过上好日子？


第60章　考虑买房
　　“未来的事先不说；　我现在还没有想好，计划不如变化快；　就算我现在立即决定我的志向，兴许过不久会因为某件事情而改变。”穆子期思忖了一会；　发现自己的想法复杂；　对于未来真的有一种不确定感，决定暂时不折磨自己了。
　　也许不用多久；　他就会因为某件事情而确定自己的志向呢？
　　“好，咱们不说这个；　那说说你，现在有没有喜欢的姑娘？”问出这话的时候，老叶氏心里有点紧张，不过她没有表现出来；　“少年慕艾；　奶奶懂，你大胆说出来；　不要怕。”
　　穆子期微微一惊，随即失笑：“奶奶，你想到哪去了？我平时就在家里、学堂和清溪村三个地方来回走动，有喜欢的姑娘你还能不知道吗？”心里却佩服女性思维的跳跃性；　这才一会儿的功夫，话题就从他未来的志向转到儿女情长上。
　　“真的没有吗？”老叶氏认真地再问一遍。这个年龄段的少年郎不是已经开窍了吗？
　　穆子期点点头，一边拿起扫把把地面上的垃圾清除干净，刚刚过了中午最热闹的时候；　今天不是集市，不到饭点，店铺里是冷冷清清的。
　　“我看八卦报纸上刊登有一则故事，说是府城中学初三年级的那个，叫什么青的为了一位姑娘闹得连书都不读了，本来学习成绩很好，结果现在连毕业考都考不过，估摸着要留级。多可惜呀，幸好他是有钱人家的少爷，多读一年初三还得要出多一年的钱。”老叶氏摇头叹息，手中的抹布却不停地擦着桌子。
　　店铺里干干净净的才好呢，她看了心里高兴。
　　“奶奶，你有话就直说，这里又没有外人。”陈香一家三口今天不在店里，他们回去种植大蒜，现在店里只有他们婆孙，弟弟妹妹等客人一走完，他们就和小伙伴一起出去逛街了。
　　至于刘延萱，今天是她休息的日子，已经回村里。
　　穆子期本来是没有什么想法的，只以为老叶氏是随口感叹，毕竟她前几年就一直跟着穆圆圆重新认识简体字，来县城开了店铺后，她时常会买一些报纸回来阅读，平日里大家讨论到这些话题是正常的事，可现在老叶氏不断地提起哪家哪户的少年郎定亲了，或者哪家的少女出嫁了……如此古怪的行为，想不引起他的注意都难。
　　“大郎，你觉得萱姐儿怎么样？想娶她做媳妇不？”怕孙子不理解，老叶氏说得很明白，她说这话的时候，他们已经走到后院，准备清理厨房的杂物。
　　穆子期脑袋一转，瞬间就明白她的意思，忍不住轻声叫道：“奶奶，我绝对没有那种想法！刘妹妹还小呢。”
　　从小就见过面，在逃荒的时候见过对方最狼狈的样子，他的心理年龄又大，刘延萱在他心目中还是个小姑娘，他敢肯定自己绝对没有那种龌龊的心思。
　　不是每个男人都有萝莉养成的心思，起码他自己不是。虽然他不敢肯定自己未来会喜欢上哪一位姑娘，但他觉得这个人不会是刘延萱，对方只是他好朋友的妹妹而已。
　　“她不小了，和你同龄。”老叶氏听他这么一说，心里不知是遗憾还是高兴。
　　不违心地说，刘家姑娘是个好孩子，身体健康，容貌清秀，在整个县城里都是出挑的，性子又活泼开朗，识字，会持家，和自家人熟悉。
　　见识过自家侄女软绵绵的性格，她这种泼辣点的性子还是很让自己喜欢的。
　　可在她内心深处，她还是希望大孙子未来能娶一名对他仕途有帮助的姑娘，这样以后大孙子不会过得太辛苦，能有人帮忙扶持。
　　刘家不是不好，是不合适，就算现在刘大郎在军中表现非常好，以后可能会当官，那又如何？文武不同，人丁和自家一样单薄，没有根基，而且她相信自家的大孙子日后前程同样不会太差。
　　本来她还在烦恼，万一两个人看对眼了她该怎么做，是不是要成全他们，没想到大孙子一下子就斩断她的念头。
　　“反正我现在不想谈婚事，我要专注于学业，等我大学毕业再说，顺利的话，那时我才二十二岁，还很年轻。”高中两年，大学四年，和他前世大学毕业的年龄一致。
　　当然，万一哪一年他考试考砸了，那就得留级，毕业会迟一点。大夏规定中考每个人只能考三次，高考只能考四次，次数用完再考不过的话，只能转去做别的事了。这个不像大金国的科举，可以一直考到你老死。
　　“不行不行，太晚了，等你高中毕业考上大学还差不多。”老叶氏一听就急了，她还等着抱重孙子呢。
　　穆子期挑挑眉，俊美的脸上露出一个无奈的笑容，他暗自数了下，见剩下的生饺子还能够下午用，就蹲下来，挽起衣袖准备把脏碗洗干净。
　　中午把活多做一点，晚上就不用忙到那么晚了。
　　“奶奶，你今天怎么老是说这些以后的事？咱们来说说今年要交的税吧，你说是交现钱还是交谷物？”他赶紧转移话题。
　　“交什么谷物？明知故问。”老叶氏怒瞪他一眼，终究还是如他的愿，把自己的心思暂时按捺下来，“交现钱，你自己算好就拿钱去交，反正衙门你也熟悉。”
　　老叶氏对于第一次交税终究还是有些好奇，“咱们家有八亩地，要交多少？”
　　“旱地两亩，每年一共两百文。至于水田，今年的收成不好不坏，整个府城的平均亩产是一百六十斤，收三成的税，那就是每亩上交四十八斤。今年的米价比去年贵，达到三文钱一斤，咱们一共有六亩地，需要交八百六十四文钱，加上旱地的，一共是一千零六十四文。我明天就拿去交。”穆子期快速把数字算出来。
　　“这还好。”老叶氏抚抚胸，脸上露出微笑，“虽说三成的正税比大金多十倍，可没有人口赋，其他乱七八糟的赋税也免掉了。算来算去，还是仁政。”以前他们家当地主时，家里的田佃出去都要收四成的租子，就这样，佃户们还抢着来租，毕竟他们家有功名在身，不用给朝廷交税。
　　“这只是半年的税收，如果是一年，那要上交二两多的银子。”穆子期颔首，就算没有开店，他们家也能承受得住。
　　第二天穆子期去衙门交税，在走回来的路上，他在街上恰好遇到闲逛的严日初，两人顿时大喜。
　　“哈哈，子期，我正想着去找你呢，没想到你就从天而降，咱们真有缘分呐，这叫千里姻缘一线牵，不对，是踏破铁鞋无觅处。”严日初高兴得已经开始胡言乱语了。
　　穆子期暗暗翻了翻白眼，低咳一声，扯着他的衣袖低声道：“不会用词就不要说，会被人笑话的。”
　　“嘿嘿，我这是太高兴了嘛，这么久没见，上次见面还是你和大人们到我们丰收村查看水稻的收成情况，算一算，已经一个多月了。”严日初掰了掰手指，开怀一笑，接着把手中的一扎羊肉串递给他。
　　穆子期闻到这令人垂涎欲滴的肉香味，想了想，顾不得这是在大街上，还是拿过几串吃了。
　　“不拿多一点吗？”严日初不满，虽然有点点心疼，不过他对朋友还是很大方的。
　　“今，今年我考试考得好，家里给了我不少钱，想吃的话我再去买。”他拍拍胸膛，自己吃掉一串后很是豪气地表示。
　　“不了，最近这几天不想吃太油腻的东西，肠胃有些不好。”穆子期下意识想摸摸自己的脸，接着马上就强忍住了。手上可是有细菌的，不能摸。
　　严日初注意到他的举动，本来还有些担心的心立马就变得不一样了：“哈哈，我明白了！你真是臭美，大男人嘛，容貌算什么？”
　　他仔细打量穆子期的脸，见本来光滑细腻的俊脸上突然在额头上冒出一颗面靤，是有些突兀和不雅观，可在他们这种年纪，长面靤是正常的事，偏偏子期竟然这么在意！
　　“该不会是和你们家的萱妹妹好上了吧？”严日初想起什么似的，神情有些暧昧地捅捅他的腰侧，在耳边低声说道。
　　“你胡说什么？没有的事！”穆子期严肃地否认，眉头紧皱，“不要再说类似的话，传出去对姑娘的名声不好。”就算现在的世道对女性宽容许多，女性的自由度大大增强，但名声对于女性而言还是非常重要的。
　　“明白了，难道真的不是？”严日初很是疑惑，“那天你跟我说起青梅竹马的事，我回头一想，觉得你和她就是青梅竹马，而且人家姑娘看你的眼神不一样，眼睛好像都在放光。”要不然他也不会冒出这样的想法。
　　“没有的事。”穆子期坚决否认。
　　严日初疑惑地眨眨眼，顺从了。
　　两人不再谈起这个话题，逛完一圈后，穆子期回家，经过几次暗地里的观察，他发现刘延萱的表现很是正常，对自己就跟对陈香一样，不多话。
　　看来是他们想多了，人家年纪还小呢。
　　穆子期松了口气，再看看狭窄的后院，想来想去，还是决定初中最后一年搬到学堂去住。
　　“最后一年是冲刺的关键时刻，在学堂住能有更多的时间学习，奶奶，咱们又不是不能见面，我晚上还是回来吃饭的。”穆子期说服她。
　　老叶氏很是不舍，想了想，虽说陈香的儿子已经一岁多了，平时颇为乖巧，但晚上有时还会闹腾，的确会影响大孙子的休息。
　　一想到这里，她率先同意了。
　　“还是要在县城早日买房，大郎，你翻翻账本，看看咱们现在有多少钱。”老叶氏下定决心，饺子馆的生意很稳定，已经在县城站稳脚跟，是时候考虑在县城安家了。


第61章　买下地皮
　　“奶奶；　咱们家离买房还差不少钱吧？”穆子期有些讶然，“县城一进的四合院；　一般的地段起码要一百五十两银子以上。”虽说本月没有盘账，可大概的数字他还是知道的；　就算加上老叶氏那只价值四十两的玉镯子；　依然远远不够。
　　“你先算算，好歹让我心里有个底。”老叶氏自然清楚；　不过她看家里的几个孩子自打生意好起来后，似乎就无所求了。
　　“好吧；　奶奶你等等。”穆子期自然不会反驳，转身走回房，到他的床底下拉出一只木箱子，打开拿出账本。
　　穆子清跟在他身后；　眼巴巴地看着他；　问道：“大哥，你真的要去学堂住？那我怎么办？我不想自己一个人在这间房睡。”好不容易托人弄到县里读书；　好日子还没过多久呢，大哥就要和自己分开。
　　“去帮忙点上蜡烛，天快暗下来了。”穆子期见他亦步亦趋地跟着自己，就想给他找点事做。
　　此时他们刚吃完晚饭；　本来在院子里乘凉的，结果就说到算账的事。
　　“天没有黑呢，估摸着广场的戏还没有开始。”穆子清不肯动弹，鞋子在青石铺就的地板上用力磨蹭了下；　低着头嘀咕。
　　这两天县城里来了一群唱戏说书的人，每天晚上在县城预留的广场上又唱又说，有传统的戏剧，也有改编的舞台剧，题材来自于这次大夏攻下福省的作战过程，主要表现夏军的英勇顽强和强大武力，树立了不少英雄的形象。
　　穆子期本来对听戏没有兴趣的，以前在老家时趁着日子好过，他去戏楼里听过两次，结果发现自己完全欣赏不来。这次不同，大夏官府的宣传队唱的戏通俗易懂，用的是大白话，显然是改编过的。
　　可想而知，在这个娱乐匮乏的古代，这种说唱的舞台剧多么受人追捧了！每天太阳还未落山，就有一群群的人刚放下饭碗就跑到广场等待。
　　连附近村庄的村民都跑来了。
　　穆子期他们去看过一次，第二晚再去时，发现是同样的内容，人更多，今晚就干脆没有去挤了。
　　不知道该不该庆幸，他在县衙的实践活动刚结束，宣传队才来，否则他也许得像县衙的其他人一样，天天晚上到广场值勤，特别是城管部和治安部，更是忙得团团转，就怕百姓聚在一起会出现什么群体恶性事件，不说踩踏之类的，单是孩子们的安全就够让人担忧的了。
　　大夏的治安再好，也是有阴影的，犯罪行为一直存在。
　　“哎，三郎，你都十一岁了，以前在村里也有一段时间是自己睡，难不成现在不敢了？奶奶他们在对面住着呢。”穆子期见他头低低的，样子有些可怜兮兮，忍不住揉揉他的脑袋，安慰道，“我这又不是不回来，咱们每天都能见面。”
　　“不一样的。”穆子清抬头看他，“明天大哥就去上学了，等初三这一年过去，大哥你的成绩那么好，定能考上高中，这样一来，你就要去府城读书。府城离县里这么远，回来一趟都要半天时间，那以后咱们兄弟睡在一起的时间就少了……人总是越长越大，说不定没有几年，大哥就给我们找位大嫂回来了。”
　　平安县没有高中，只有明州府才有一所。
　　听完他的话，穆子期有些怔然，他拍拍对方的肩膀，叹道：“三郎长大了。”会思考了，就是想得太远。
　　想想也是，兄弟俩亲密无间的时期其实就在少年时，等大家一长大，要忙于学业和事业，加上成亲生子，能像这样窝在一起谈心说话的时间就少了。
　　“大哥，那你答应不去住学堂了？”穆子清眼睛一亮。
　　“不行，我还是认为在学堂住对我有好处，这样吧，每七天里我回来住两晚。”穆子期残忍拒绝。
　　“啊？”穆子清大失所望，他还以为自己把大哥说服了呢，“那岂不是家里晚上就只有我一个男人？阴盛阳衰啊。”
　　“你把小远忘记了，他虽然只有一岁多，可他将来同样是男人。”穆子期笑道。陈承远是陈香儿子的大名，婴儿时期的他让穆子期等人头痛欲裂，但现在的他正处于最可爱的时候，很受大家喜欢。
　　“你们兄弟在屋里磨蹭什么？”老叶氏在院子里左等右等，不见他们出来，忍不住喊了一声。
　　“出去吧。”穆子