科举之路(女穿男)-第40部分

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　　而此时又听到门口传来哒哒的马蹄声，叶信芳再次打起精神来，这次终于没有失望。
　　“会试捷报，贺贵府老爷会试恩科高中第一百四十九名！”报喜差冲进来就看到院子里的叶信芳，笑着将喜报递了过去，又喊了一遍报喜台词。
　　叶信芳看到喜报上自己的名字，心里的一块大石终于落下，直接将早就准备好的喜银荷包递给报喜差。
　　会试高中，等于一只脚踏进了门槛之中，殿试主要是排名次，很少会让人落第，叶信芳现在担心的，便是殿试发挥失常，考了个同进士就不美了。
　　那差人接过银子却没有走，反而压低声音道：“这位老爷，今儿出了一件大事，您知道吗？”
　　叶信芳：……
　　你们还真是无孔不入啊，是不是每个报喜差都要来这么一出。
　　“大官官邸被围，我已经知道了。”
　　报喜差一愣，接着道：“榜单为何这么迟……”
　　“衙门里人手不够，榜单临时变了。”叶信芳直接开口。
　　那报喜差脸上神色变幻，最后只得告退。
　　会试报喜很慢，是一个一个的往外报，只有等到全部报完之后，才会张贴榜单。
　　此时锦鲤居大厅里，坐满了书生，听着捷报一个一个的传来却没有自己，不少书生脸上都浮现失落之色。
　　而华丽的雅间中，一堆书生坐在里面高谈阔论，听着喜报一个一个的减少，这些人脸上却没有丝毫的焦急之色。
　　“徐兄，这万一写得太好了，名次太高了也很烦恼啊。”一个举人笑着对徐成玉道。
　　“张贤弟凭借真才实学得的功名，何必妄自菲薄，且张兄这样子，可不像是烦恼之色啊。”徐成玉眯着眼睛说道。
　　虽然没有接到喜报，但包厢中人个个都是一副功名已入囊中的样子。
　　“我献丑了，比不过徐兄，苦学多年，厚积薄发，这次会元之位，舍徐兄其谁！”张潮笑着恭维道，只是这话说出来自己都不信。
　　杨兰失踪，徐成玉是在第三天才发现的，她与其他女人关系都不好，没见到人也无人寻她。徐成玉发现人失踪之后，第一时间便去翻检自己的私密物品，令他庆幸的是，银钱和信件都在。
　　东西还在，他这才有功夫去跟那个他以为只是偷跑的妇人计较，派人四处寻找无果之后，直接命人去金陵，找杨兰的丈夫算账。
　　徐成玉丝毫不知，危险已经慢慢降临，那封信早就被暗卫伪造了一份放回去，此时的整个锦鲤居，都在控制之中。若是早知如此，徐成玉怕也不会想着留着信当把柄，而是依从那人的嘱咐烧了信。
　　锦鲤，本是好运之意，又因鲤鱼跃龙门的寓意，多年来被进京赶考的书生追捧，而此时，这条锦鲤，终于要成为砧板上的死鱼。
　　随着喜报一个个的全城跑，终于等到剩余的喜报数量小于包厢内的人数之后，众人脸上这才出现惊诧之色。
　　又有一个喜报送到了锦鲤居，依旧与这些人无关。
　　“诸位先饮酒，我失礼了。”张举人意识到不对了，假装内急往外走。
　　不料他刚出屋子，一柄雕刻繁复花纹，泛着幽冷寒光的长刀直接架在他的脖颈上。
　　“修……修罗刀，你、你们是飞虎卫……”张举人颤抖着往后退。
　　来人一身普通衣物，唯独那一柄长刀，寒光逼人。
　　雅间里，众人突然看着本来出去的张举人，又慢慢的往回退。
　　“张潮，你是不是喝多了，路都找不到了？”众人笑着说道。
　　众人本是取笑的脸庞，随着张潮一点一点的后退，渐渐变得凝滞。
　　那人伸着长刀，直直的指着张潮，看到众人，清冷的脸上表情不变，怀中掏出一块令牌，上书两个雕刻的大字“飞虎”。
　　“全部拿下。”那人英俊的脸上面无表情，好似在说一件无关紧要的事一般。


第89章　殿试
　　有些人天生自带气运加成。
　　秦中羽看了一眼手头上这份副榜，看着上面“刘俊彦”三个字，再想起自己看到的修改后的榜单，竟然止不住的想着，难道真如乡试时流传的那般，自己那个师弟是文曲星下凡，离他近的，就能沾染到他的气运。
　　会试第一场考试尤为重要，秦中羽看过自家师弟宋修之第一场的考卷，也看过今科会元的答卷，自家小师弟若不是生病，会元之位，怕是直取囊中。
　　他自己病了，两个朋友倒是上榜了，秦中羽感慨着，当真是星君功力不浅。
　　伴随着报喜差哒哒的马蹄声，同样的马蹄声也围住了不少府邸。
　　皇帝自接到信后，按住不发，只命暗卫与飞虎卫私下调查，昭朝开国以来，最恶劣的一起科举舞弊案，还未爆发，就这样在无形中消弭殆尽。
　　如同湖面落入一粒尘埃，水波不兴。
　　礼部尚书徐蔚此时正跪在御前，看着陛下扔给他的信件，信封上是五个难看至极的大字：徐成玉亲启。而信封里，是一张满是折痕的纸，不过一眼他便脸色惨白如纸。
　　“陛下，臣是冤枉的，这虽是臣的字迹，却不是臣写的，求陛下明鉴。”徐蔚看完信，整个心都提到了嗓子眼上。
　　“不是你写的？何以见得？”皇帝挑眉问道。
　　“二月底，臣与几位同考官一起进入贡院，此后贡院大门紧闭，无人出入，如何漏题？且此等私密之事，臣如何会用自己的字迹，陛下明鉴！”徐蔚跪在地上辩解道。
　　“你可知，暗卫在监视徐成玉时，他说了什么吗？”皇帝认认真真的看着徐蔚。
　　徐蔚满脸茫然，就听见皇帝继续说道。
　　“徐成玉口口声声，说是你这个族叔给他的，还嘱托，徐家人才凋零，希望他能凭此扶摇直上。”
　　徐蔚整个人都瘫软在地，“陛下，臣从未说过此言……臣确实见过徐成玉，那时会试主考官人选都未曾定下，他也曾想攀亲戚，但被臣拒绝了，臣与他不过是同为徐姓，同在徽省，却并不是一家，陛下一查便知！”
　　“若汝高中，连宗亦无不可。”皇帝淡淡的开口。
　　“臣是说过这话，可这意思是不看好他会试高中，委婉拒绝他的连宗之意，觉非暗示送他上青云！”徐蔚解释着。
　　“那为何送信之人，是你那书童？”皇帝厉声问道。
　　徐蔚瞪大了眼睛，不敢置信的问道：“是臣的书童？白棋？”
　　“不错，据徐成玉指认，那送信之人是你的书童白棋，他没有进入贡院，却一样得到了考题。”
　　皇帝继续说道，“贡院出题之前，确实封闭出入，说是苍蝇都飞不进去，但天底下哪有真正的密不透风，事实如何，你心中也清楚。”
　　徐蔚跪在地上辩解道：“今次会试，出题人不独臣一人啊，陛下！”
　　“可与徐成玉有牵连的独独你一人。”
　　“臣与徐成玉也仅仅只有一面之缘！白棋这个背主之人，他做的事情我如何能知？”
　　皇帝不肯透露更多细节，转而权道：“君臣多年，朕不是不念旧情之人，朕此时允你自辩，你若坦白，可从轻发落，若还是冥顽不灵，到了诏狱可就由不得你了。”
　　“臣不曾行舞弊之事，求陛下明察。”徐蔚伏地，行大跪之礼。
　　皇帝神色不明，许久方才叹道，“礼部尚书徐蔚，牵涉舞弊事宜，下诏狱待审。”
　　“陛下，他人处心积虑，臣如何能防，臣只有一请，淑妃娘娘生性单纯，十皇子殿下年岁渐长却依旧不谙世事，不论臣定罪与否，但求陛下不要牵连娘娘与殿下。”
　　皇帝静静的看着这个潜邸时便跟随的旧臣，许久才轻声道：“朕不是那样的人，你又何必做此姿态。”
　　旧人，又少了一个，皇帝心中感叹。
　　叶信芳与刘俊彦丝毫不知这其中的变故，叶信芳写了封信回家之后，便开始准备殿试事宜。
　　殿试是在皇宫中举行，到了这最后一道考试，只有一类题型，那就是策问，可以是内阁出题皇帝选定，也可以是皇帝自行出题，古时每次科考，如若中榜，哪怕主考官不识得中榜者，也被中榜者称为座师。
　　而殿试的意义，除了再次检验上榜者的学识能力，还为了防止主考官与考生之间结为朋党，殿试由皇帝担任主考官，新出炉的进士们就会成为皇帝的学生，被称为天子门生。
　　叶信芳这些日子，除了进行最后的抱佛脚工作，还参与了殿试前的一场复试，这场复试考起来倒是简单，只是为殿试上一道保险，检验贡士们是否有真才实学，防止有人浑水摸鱼，依靠作弊进了殿试。
　　其实叶信芳打心底觉得，以复试题目的难易程度，想要找出作弊者有点难。
　　除了这场复试，礼部也组织这些贡士们进行了一次礼仪培训，只是简单的礼仪训导，主要是为了防止他们君前失仪。
　　这些日子叶信芳理直气壮的断更，那两个小太监还什么都不敢说，皇帝是派二人辅助写作，催更只是大太监宋吉祥的私下提点。
　　科举是叶信芳的终身大事，小太监自然不敢置喙，要是真逼急了，叶信芳直接跟皇帝告状，两人岂不是要吃不了兜着走。
　　五月初三，这日天还漆黑，叶信芳与刘俊彦便已经穿戴整齐，换上一身崭新的衣衫，吃过早饭之后，提着小考篮，坐上了马车。
　　殿试是大事，便是嗜睡的妍娘都努力的爬起身，出门为二人送行。
　　宫门口前的官道上，此时已经有数量马车停留，路都要被他们堵住了，叶信芳看到有不少军士在这里充当古代交警，催着这些送行的人将马车弄出去。
　　叶信芳的马车不得进入，就在此地下车，远远就看到不少考生已经在宫门口排队。
　　会试的座位次序是打乱排列，而殿试却是严格按照会试的名次来。
　　此时天色尚早，有礼部派遣的小官上前来整理队形，一共列了两队，叶信芳和刘俊彦刚走近队伍，便有官员上前来询问身份名次，那小官没有细细核查，只是粗略的看了一下二人的身份凭证。
　　看完刘俊彦的，小官直接指着右边队伍的末尾，那便是刘俊彦的位置，而叶信芳却被他亲自引着往队伍中间走。
　　叶信芳在队伍里站了一会，又有小官过来，这次是仔细的核查身份，外貌都不能有一丝不符。
　　叶信芳本等着对方继续搜身，却不想那小官在核查身份无误后，便去检查下一个人了。
　　难道殿试不再搜身了？叶信芳疑惑。
　　一直等到进了宫门，也没有见到搜身之人，叶信芳想着，现代安检都要捏捏丸子头，怎么古代面圣这么随意了？
　　贡生们由前头的小官指引着，到了一处简陋的宫室。
　　里面是一个巨大的汤池子，叶信芳进入时，已经有数人在其中沐浴，他还看到有小太监在帮贡士们搓背，居然还有考生是一脸享受的。
　　有小官解释，面圣之前，需得沐浴更衣，防止冲撞陛下。
　　叶信芳被迫在古代进了一回公共澡堂，看着这些人或白或黑的身体，他的内心毫无波动，甚至觉得辣眼睛。
　　他刚脱完衣服，便有机灵的小太监上前帮他将衣物抖开折叠整齐，叶信芳觉得自己洗完就要穿，何必再来这么一遭。
　　他也这般劝了小太监，哪知对方一本正经的答道：“这些都是规矩，若大人们是看到您这不整齐，奴才要挨骂的。”
　　虽然听他这么说，但叶信芳觉得小太监整理衣物时未免也太过认真了点，好像在细细的找什么一样。
　　叶信芳拒绝了搓背服务，自己动手，沐浴更衣之后，叶信芳才拿回考篮，感觉里面好像有翻动过的痕迹，询问之下才知是经过了搜检。
　　殿试需得面圣，除了防止作弊，也要防止有人携带刀剑之类武器，搜检便必不可少。他这才明白，之前小太监哪里是整理衣服，而是搜检。
　　等到考生们终于进入保和殿，此时已是黎明时分，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，叶信芳这才能看到自己的试卷，试卷与答卷的纸张均是雪白细腻，显然是上等宣纸，看了一眼上面的题目，叶信芳懵逼了。
　　《问帝王之务》
　　材料为：“皇帝制曰：盖闻古先帝王之观人，莫不敷奏以言，明试以功。汉之贤良，宋之制举，得人为盛。朕自临御以来，屡诏有司搜罗贤俊，然而杰特犹若罕见，故又特延子大夫于廷而亲策之，以庶几于古先帝王之盛节焉。历代之亲策，往往以敬天勤民为务。古先帝王之敬天勤民者，其孰为可法欤？所谓敬天者，果惟于圜丘郊祀之际，致其精一者为敬天欤？抑他有其道欤？所谓勤民者，宜莫如自朝至于日中昃，不遑暴食者矣。其所以不遑暇食者，果何为耶？岂勤于庶事之任耶？自昔而观，宜莫急于明伦厚俗，伦何由而可明，俗何由而可厚耶？三代而下，惟东汉之士俗，赵宋之伦理，差少疵议。果何道而致然欤？盖必有可言者矣。宜着于篇毋泛毋略。”
　　可以，太霸气了，这很殿试。


第90章　传胪大典
　　叶信芳心中猜测这样霸气的题目，定然是皇帝自主命题，他偷偷摸摸的抬头看坐在殿前高座上的皇帝，却不想，皇帝此时视线正好落在他身上。
　　皇帝当做不认识一般，视线又往其他人身上转。
　　叶信芳低下头，与卷子大眼瞪小眼。
　　结合材料内容，虽是从君王角度出题，但问的是君王怎么才能招揽治国能臣。叶信芳觉得有些怪怪的，心中吐槽陛下您都登基这么多年了，现在问这个问题，岂不是嫌弃自己没有治国能臣，你这样让内阁那帮子人怎么想？
　　叶信芳定了定神，最终还是想明白了，皇帝缺的不是顶层人才，而是中层干部。他提笔在草稿纸上列提纲，这个问题好答也不好答，叶信芳从着重从能臣的培养与提拔任用上来回答，建议应当有全套的培养体系。
　　叶信芳提的观点有点类似于现代的选调干部培养。
　　等到这题答完，已经到了中午时分，饥肠辘辘，而殿试是管中饭的。
　　有小太监将午饭送到了殿中，这些人走路声音很轻，也不敢打扰奋笔疾书的考生们，将午餐放在案头便轻轻的离去。
　　叶信芳将答卷整理妥当之后，这才有功夫打量这顿皇帝请客的午饭。
　　一碗米饭，以及两碟素菜，一份水煮青菜，一份豆腐，这豆腐看着也跟就是白开水随意棹过的一样。
　　叶信芳不禁腹诽，皇帝怎么这小气？三年一次的大考，就不能让人吃点好的。
　　饭菜上还带着一些温度，叶信芳尝了一口，味道比酒楼里面好，但也没有如何美味，远远及不上他被关小黑屋时吃的那些。
　　他不知，他被关在小黑屋里时，皇帝希望他文思泉涌，所以都紧着好的来安排了，例如，那两个漂亮的小宫女，就是皇帝特意挑选的，而叶信芳将人退了回来，问询详情之后，得知叶信芳全程柳下惠之后，皇帝好笑之余，不禁怀疑起他那方面的功能了，还思考起来要不要派太医给他看看。
　　而为了防止殿前失仪，殿试的食物就难以安排，菜色都必须是没有强烈气味的，不然冲撞御前，大家都没有好果子吃。
　　叶信芳实在是饿极了，将一饭二菜全都一扫而空，不止他左右两边的考生看着他，便是监考的官员们都多看了他好几眼。
　　皇帝自然是最先用膳的人，此时正饶有兴致的看着叶信芳，转而唤了大太监宋吉祥上前，问道：“御膳房给考生安排什么膳食？”
　　当贴身大太监实在是太考验本事了，天天陪着皇帝，还要知晓宫里所有的风吹草动，实在不是常人能做的。
　　“一青菜，一豆腐，御膳房循着旧例，当日还请示过礼部的大人们。”
　　皇帝想起来当时确实是礼部与御膳房一起安排的，他当时没有在意，现在想来是不是太过简陋了。
　　殿试一共有两题。第二题，问的是海事，他不禁想起了远走的胡威武，也不知在沿海是生是死，这些年叶信芳久居内陆，除非胜仗很少听到抗倭的消息。
　　这题应该是内阁出的，题目很长，有三百个字，叶信芳从材料中察觉到内阁虽问海事，但字里行间却有海禁的倾向。
　　回想中国近代百年屈辱，皆是从闭关锁国开始，叶信芳自然是反对这个观点的，从堵不如疏立论，洋洋洒洒一挥而就。
　　策文不限长短，但一般在两千字左右，起收及中间的书写均有一定格式及字数限制，特别强调书写，必须用正体，即所谓“院体”，字要方正、光园、乌黑、体大。
　　历史上许多科举考生，因一笔好字入了考官的眼，有时哪怕文章尚且欠缺一二分，爱惜其字，也可能会破格录取。
　　殿试是所有科举考试中，时间最短的，只有一天时间。
　　日出开始，日暮结束。
　　贡士们交卷之后，便鱼贯退出大殿，叶信芳微微抬头，看见皇帝有些疲惫的坐在上首的龙椅上，暗道这样切切实实的陪考一天，倒是个很实诚的皇帝了。
　　考完试并不是当日就能出成绩，而是要在三日后举行传胪大典方才知晓。
　　皇帝皱眉看着面前这十一份评卷，这是考官们两日批改答卷的结果。
　　除了前十名的名次排定，由皇帝亲自定夺，而后面的考生排序，全部都掌握在这八名考官手中。
　　这次殿试参考者三百零五人，其中除了本次会试录取的三百人，还有五人是上届会试中因故未能参加上次殿试的贡士。
　　皇帝本来只用评定前十即可，这次却出人意外的有十一份卷子，皇帝拿起那份明显放置一边的考卷，上面的字迹有些眼熟，一看姓名，正是叶信芳。
　　“这份考卷是何意？”皇帝沉声问道，他确实很欣赏叶信芳写话本的才能，但科举大事，是不能掺杂一点水分的，若是答卷不佳，不等别人劝解，皇帝也会将叶信芳送出前十。
　　“此乃陈阁老一意孤行放进来的，吾等阻拦不得，只得奏呈御前。”内阁郑阁老开口答道。
　　皇帝转而看向阁老陈瑜，问道：“陈卿，何故？”
　　“启奏陛下，此卷于海事之论，臣觉得甚是在理，当为状元。”陈瑜出列奏答。
　　皇帝翻了翻卷中的海事之论，暗道难怪陈瑜这坚持将这份答卷呈交御前，原是反对海禁的，若仅仅只是这样，当状元如何够格，恐怕难以服众。
　　内阁众人中，支持海禁的占了大多数，而反对海禁的唯独陈瑜一人。
　　“陈阁老，休要得寸进尺，这份卷子不过是附和汝之观点，怕是此人刻求标新立异，仅论文采，如何比得上其他十份！”郑阁老反驳道。
　　“策文何时讲究起锦绣辞章了？此文文风平实，词句质朴，如何就当不得状元了？郑阁老这话，吾不解。”陈瑜反唇相讥。
　　皇帝翻看前一题的策文，眼神微微眯起，做了个手势，两位阁老立马闭嘴，众大臣就看着皇帝在认真的研读那篇答卷。
　　“好策！”皇帝笑着说道。
　　陈瑜脸上立马露出喜意，试探着问道：“陛下，您看？”
　　皇帝笑了笑，“你们就看了海事策，真正精彩的其实是前一策。”
　　大臣们面面相觑，这种有争议的卷子，阅卷人员都会反复的看，那第一题他们还有印象，只觉得叶信芳前一题答得是有点意思，但也没觉得有多特别啊。
　　“如今低阶官员升迁，单靠吏部，而这份卷子中所言，穷山恶水方显本事，选有潜力之良才，择偏远穷困之地，方能尽用其才。”皇帝顿了顿，接着说道：“日久天长，方见成效，如此则举国少不均，国力日增不远矣。”
　　“由小及大，使穷困之地，繁荣如鱼米之乡，使贫瘠之民，知礼如仓廪实之众，如此，方见真才干。”皇帝越看越喜欢这份策文，看着诸位大臣们若有所思的模样，接着说道：“如今官员每到考评之时，或进京朝觐，或巡察使巡视四方。”
　　“考评结果如何，或看朝觐结果，或看巡察使，这样还是过于随意，有些官员无甚才干，却有一张舌灿莲花的嘴巴，糊弄朕，糊弄巡察使。”皇帝感叹道，想到策文中所言成立由多人组成考核组，考评时实地测评，在整个辖区实地巡视，皇帝心中有些意动。
　　“而如今不管良才庸才，都一个劲的奔着富庶之地去，如此确实不妥。”
　　皇帝在位十几年，经过惨烈的夺嫡之战，斗死了几个兄弟，斗废了先帝认定的太子，不比那些年幼或软弱的皇帝，此时他一锤定音，“有此培贤之策，当为状元！”
　　叶信芳这几日的感觉，就像是高考前等待出成绩的时候一样，多年苦读，马上就要出最终的结果，读了那么多年书，突然有一天不用继续读下去了，还觉得有点失落。
　　他没有失落多久，整个人就被催更视线笼罩了。
　　日子根本就不禁念叨，转眼便是传胪大典。
　　“天启十五年甲午科殿试殿试一甲第一名叶信芳。”
　　叶信芳一连听了三遍，还是有一种不真实的感觉。
　　难道这些日子勤于更新，终于是感动了皇帝老子，拿状元补偿他吗？
　　叶信芳怎么也没有想到，自己竟然会有这么一天，头戴进士巾，身着深色蓝罗袍，手中恭敬捧着笏尺。
　　进士巾名字听着像是巾帕之类，但却是帽子，其形状如同乌纱帽一般，顶微平，展角阔寸余，长五寸许，系以垂带，皂纱为之。