明朝女人-第95部分

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　　“呸！辜负个屁！就她这样的药罐子，哪家敢娶？没成亲的女人，夭折了连祖坟都进不去，嫁给你，六品安人就当上了，这样的好事上哪儿找去！”黄氏颇为自己的孩子抱不平：“有什么难得的，老娘就见不得这见风了流泪、对月伤怀的主儿，多半是有钱有闲闹的，饿她三天试试，看到月亮只能想到月饼，迎着北风都要多吸两口饱腹呢！”
　　柳娘哭笑不得，“戚姑娘心疾已深，恐年寿不永，我说好好调理可活得长久，其实是骗人的，就是一个安慰。那姑娘大约也就二十五左右的寿命，我娶了她，也不可能她同房。那是个聪明姑娘，我想等她熟悉咱家，确定可信任之后，就把我的事情告诉她。反正是一家子，她以后是冠我的姓氏葬在黄家祖坟的。”
　　“娶这么个短命鬼不会影响依你运道吧？”
　　“如你所说，一个女子若少年夭折，连祖坟都进不去，孤魂野鬼飘零世间。这样的好姑娘，我给她一个名分，自此之后不再娶。她生死都有个寄托，也算做好事了吧。既然是好事，老天爷想必不会怪罪！”柳娘真觉得这是双赢的打算，笑道：“你也别一口一个短命鬼的，不好听。”
　　“好啊，我就说娶了媳妇儿忘了娘，这媳妇儿还没过门儿呢，就挑起老娘的不是来了！”黄氏骂道：“老娘这是为了谁啊！”
　　“我我我我，为我！”柳娘赶紧举手投降。黄氏是真刀子嘴，刀刀刺人心，心里估计也有数，自己就不自讨苦吃了，赶紧转移话题道：“画儿，画儿才到一半呢，赶紧坐回去，我接着画。”
　　“你不是说不照着都能画吗？自个儿画去！”黄氏拎着两边裙子，大踏步走了。


第185章　渔家傲
　　明年开春举行婚礼的计划被打破了；　不仅因为黄老太太的去世；　更因为翻年之后传来一个噩耗；　一大名将戚继光在新年一月五日；　病亡！
　　用将星陨落来形容戚继光的离世是毫不夸张的；　在大明与倭寇抗争的二百年历史中；　戚继光无疑是最光辉灿烂的那一个。
　　柳娘悲伤不能自抑，红着一双眼睛道：“我亲自去致祭！”
　　黄氏不懂一个素未蒙面的人为何能引得她这般伤心，可黄氏没说一句多余的话；　只为她准备行囊。一个人应该有偶像；　曾经的于谦；　而今的戚继光；　都是柳娘心中的偶像。可时光太过久远；　柳娘不知道戚继光这么早就病逝了。
　　不敢走水路耽搁；　一路快马加鞭入了山东。此时来致祭的人已经走的差不多了，剩下的都是自家人。
　　“一德，你怎么来了？”听闻门口有人递上黄柳黄一德的名帖，戚昌国马上迎了出来；　本以为是心腹下人；　没想到起柳娘自己来了。“你这是没日没夜快马加鞭来的吧，我先扶你去休息……”
　　柳娘这一身实在太过狼狈，灰扑扑的披风已经看不出原色；　头发纷乱，嘴上、脸上全是小血口。在二月份赶路，寒风能要你半条命。
　　“先带我去上香！”柳娘紧抓着戚昌国的手臂道。
　　戚昌国感念她一片真心；　扛着她的右臂，把她扶了进去。
　　到了门口，柳娘示意戚昌国放开，整理衣冠，把纷飞的柔软细碎头发别在耳后，庄重的走了进去。即便她一身狼狈，也无人会轻视她。
　　柳娘先拈香三拜，谢过戚继光为沿海百姓所做一切，若不是他，柳娘可能穿过来就被倭寇杀了，没有这些年的太平日子可过。
　　而后，柳娘又跪地磕头，以半子的礼仪，送岳父最后一程。
　　王夫人跪坐在一旁，柳娘行过礼之后，上前致哀。柳娘眼窝深陷，脸上、嘴上全是小口子，王夫人追随戚继光在北国边疆抗击蒙古多年，太熟悉这样的伤口了。
　　“岳母大人节哀顺变。”
　　“起来吧，你是个好孩子。老爷看到老三写回来的信十分宽慰，他离开海疆十余年，还有人记得他。”
　　“南征倭寇还沿海太平，北御蒙古保家国安定，如此功勋，小婿不敢忘、百姓不会忘、青史不能忘！”柳娘再赐深深鞠躬，内心后悔和痛苦搅动着，怎么就忘了戚继光的病！明明戚昌国都说他是“父亲病重回乡”，可当初愣是没有这根弦儿！
　　弯腰鞠躬血液倒冲，柳娘起身的时候，眼前一阵发黑。柳娘不愿失礼，努力站直身子，可天旋地转，神志不清，瞬间软了身子。
　　王夫人惊呼一声，戚昌国和小宇赶紧跑过来扶住。
　　“怎么回事儿？”戚昌国问道。
　　“戚三爷，我家少爷自接到信之后，一路换马不换人，日夜兼程，只用了十天就到。我们今天还没吃过东西呢，少爷这是又累又饿……”小宇眼泪都下来了，刺痛脸上的伤口，他也跟着奔波数日。
　　王夫人轻叹，她家老爷果然没选错人，是个好孩子。
　　“请下去歇息吧。不要怠慢这位哥儿，也是忠仆。”王夫人吩咐戚昌国道。
　　小宇坚持守在柳娘身边，柳娘早定下规矩，在她不清醒的时候，不能动她的衣裳。
　　柳娘只是暂时性休克，很快就醒过来了。只见小宇守在床边吃饭，柳娘叹道：“去歇着吧，你也不是钢筋铁骨。”
　　小宇知道主子心疼他，谢过退下。
　　柳娘刚醒，门口丫鬟就通知了主人家。戚祚国和戚昌国联袂而来。戚家老二早夭，现在能主事就他们两个成年男人。
　　“失礼得很，也不知怎么进门就倒了。”柳娘撑起身子，十分不好意思。
　　“快快躺下，一德贤弟为父亲呢千里奔波，我们兄弟感同身受，还未谢你呢！”戚祚国叹道。
　　“我与小妹有婚约，也算半子，来送送岳父分内之事，大哥过誉了。”
　　“你可快些好起来，小妹也担忧你呢。”戚昌国叹道。
　　“一德疲累，我们就不多打扰，你有事直接吩咐门口丫鬟就是。母亲有交待，如同到自己家中一般，万勿客气。”戚祚国代表戚家关心过他，又去忙外面的事了。戚继光一声转战多地，旧部、同僚多不胜数，如今他归天，来送的人络绎不绝，即便停灵已经超过一个月，可仍旧陆陆续续有人来。
　　柳娘让人送来热水，沐浴后换上新衣，又给自己开了药方，请厨房煎药。吃过晚饭之后，顺带把药吃了，这样透支式的奔驰，太伤身体了。
　　第二天一早，柳娘在花园见到了王夫人。
　　相传戚老将军惧内，这是他一辈子最大的“污点”。柳娘未见之时，也以为王夫人当是一位武功出众的侠女。见面才知她是一位精瘦干练小妇人，内敛、厚重，即便是亡夫这样的大事，脸上也不曾有浓重的愁容。但柳娘看得出她的悲伤，伤心到极致，反而流不出眼泪。
　　“小婿拜见岳母大人。”柳娘拱手为礼，上前搀扶。
　　“我还没老到要人搀的地步。”王夫人十分不给面子，对第二次见面的岳母女婿来说太不友好了。
　　柳娘却并不在意，只轻声道：“伤心催人老。”
　　王夫人没再阻止，让柳娘扶着往前走。柳娘这么些年锻炼加饮食，长得非常高，七尺有余，在北方人里也是大高个。而今却微微躬身，恭敬的聆听王夫人教诲。
　　“老爷去了，你和小妹的婚约要么趁着热孝百日办，要么再等三年……”
　　“守孝三年再办。”柳娘马上做出选择，“小婿对岳父仰慕已久，未能见上一面，已经十分遗憾，请岳母允小婿尽一份心。”
　　作为女婿，柳娘的礼节性守孝只有几个月，等同于子侄，女婿不同姓，终究是外人。岳父不是直系亲属，柳娘甚至不需要去职守孝。
　　“都依你们，老身没意见。”
　　“岳母放心，我会对小妹好的。即便再等三年，也不会置婢纳妾。”
　　“你已二十了吧，还不想要儿子？”王夫人惊讶问道。
　　“小妹患心疾，强行受孕，有母子俱亡之忧。小婿是大夫，早知如此，再来求娶，便有一生无子的打算。”柳娘平静道，仿佛这只是出门忘带雨伞之类的小事儿。
　　王夫人这才转头静静看了她一眼，露出自见面以来的第一缕笑容：“小妹比老身有福。”
　　只这一句，柳娘把王夫人扶道灵堂，她也未再开口。岳母、女婿两个，第二次见面就谈这样深入的话题，有些奇怪。


第186章　渔家傲
　　戚老将军停灵七七四十九天后再葬入祖坟；　他们这一支原籍安徽；　可早已牵宗到山东过活；　根就在山东。朝廷方面的旨意也下来了；　没有追封、没有遥赐；　一代名将犹如庶人一般；　安安静静走完了最后旅途。让戚家人唯一感到安慰的，大约是长子戚祚国承袭登州卫指挥佥事，这是戚家祖职；　从太/祖之时就传承下来。也就是说；　戚老将军死后；　朝廷没有因为他的功绩有任何嘉赏。
　　柳娘为戚老禁军抱不平；　可又能奈何呢？
　　过了停灵葬礼；　戚家开始收拾；　把那漫天的白布白幡取下来，安静进入守孝期。
　　柳娘趁机请求与小妹见面，用看诊的名义。谁都知道她是个医道高手，自己开药给自己用呢。王夫人自戚老将军过身之后就不太管事；　而今内宅做主的是戚祚国妻子。作为长嫂；　她乐见小姑有个好归宿。
　　戚姑娘脸色苍白的躺在床上，白事最是磨人，健康人都经受不住；　更何况她这种需要娇养的病症。
　　柳娘见戚姑娘床边有一位中年妇人照看，衣着甚是简朴，戴孝；　可容貌娇美，显见不是一般仆妇。柳娘对其微微颔首，那妇人会意福身回礼。
　　诊脉、开药，一气呵成。柳娘笑道：“好好吃药，可以缓步慢行锻炼身体，饮食清淡。不要剧烈运动、不要大喜大路，不要悲伤过度，也不可……相思过甚。”
　　戚姑娘脸色又是一红，还记得鼓起勇气瞪她一眼。
　　“我已与岳母大人商议妥当，待岳父三年孝期期满之后再成亲。你不必担心，好好养病，到时我用大红花轿来接你，说不得我已做到了五品，能给你挣一顶宜人凤冠。”
　　“为父亲守孝乃儿女应尽孝道，何必逗我开心，便是你一名不闻，我也……”
　　“哦，就这么盼着我一名不闻呢！”柳娘挑眉，一脸戏谑。
　　“我不理你了！”戚姑娘偏头不看他，半响没等到她说话，又忍不住回头来看。视线恰恰相交，刚刚消下去的红晕又爬上了脸。
　　“你上次感慨养在深闺，不知天下之大。我这次带了许多画儿来，有我朝工笔、写意山水，还有西洋油画、素描，你平日里无聊可打发时间。这三年，我先代你看看这壮美山河，日后你我可能宦游各地，到时可不能叫苦。”柳娘指着自己送过来的两个箱子道，这是仆人后面通过船只运过来的礼物。“里面有我母亲和妹妹的小像。”
　　戚姑娘大胆拉了她的袖子，声偌蚊蝇道：“谢……”
　　柳娘笑着摸了摸她的头，转身出去了。虽一屋子丫鬟婆子看着，也终究是未婚夫妻，待久了不好。
　　等柳娘一出门，先前立在床边的中年妇人就道：“你哥哥好眼光，黄相公眼见是个疼人的。”
　　戚姑娘让屋中下人退下，才道：“是女儿之幸，本以为此生就是病死闺中，哪知能遇这样的君子。”
　　“好孩子，放心吧，他是大夫，日后夫妻相携，定能调理好你的。你会长命百岁的，日后生上几个孩子，一生就圆满了。”那妇人抚摸着戚姑娘的手背，叹道：“若是你身子骨不能承受，就挑几个妾室吧。不过生了孩子一定记得把人打发走，不然……如今戚家就是前车之鉴。”
　　“姨娘也是好人家的闺女，若非阴差阳错，断不会委身为妾。于夫人而言，我等是罪人，于老爷而言，不过借我的肚子，为了给孩子们脸面，才有我的体面。如今老爷已亡，我打定主意跟着你哥哥过活。你也有了归宿，姨娘一辈子都放心了。刚刚看黄相公，温柔体贴，眼中都是笑意，对你定然不差。”沈姨娘只有戚昌国和戚小妹这一儿一女，儿女们好了，就是她好。戚老将军以惧内闻名，却私纳了三个外室，等王夫人知道的时候，孩子都生五个了。这对王夫人而言，何其讽刺。
　　沈姨娘絮絮叨叨和戚姑娘说了好些夫妻相处之道，有她自己的经验，也有她观察主母和老爷相处总结出来的教训。
　　看小妹困倦了，沈姨娘慢慢退出房间，今日说这些话已是逾矩，好在主母对小妹一向管得少，如今更不会说什么了。
　　沈姨娘走到小院客厅，却见戚昌国呆呆愣愣的坐在椅子上，唤他都听不见。
　　“姨娘……”
　　“可是差事出了问题？”沈姨娘看戚昌国脸色难看，只能想到这一个可能。难道守孝要撸去他身上的百户职位不成？
　　“姨娘，一德说小妹，小妹调养得不好，妨碍寿数。”戚昌国都要哭了。
　　沈姨娘跌坐在椅子上，半响才反映过来，自我安慰道：“不怕，不怕，我们当时都以为她长不大，现在能看着她嫁人，还有什么不知足呢？寿数有碍而已，谁有能长命百岁呢。”
　　戚昌国苦笑，一百岁和八十岁好像没什么分别，五十岁也能接受，可……“一德说，二十五！”
　　沈姨娘抱着取暖的茶盏都拿不住，跌落在地上，发出清脆的响声。
　　“姨娘，别在小妹面前漏出来。一德说了，我等亲近之人的态度也至关重要，每日在她面前哭哭啼啼，好人都憋闷坏了。就让小妹以为自己只是得了风寒，慢慢调养就是。她才十五岁，过了孝期也才十八，还有好几年，够她与一德夫妻情深，诞育子嗣。”戚昌国只能这样安慰自己。
　　“再请大夫来看看！”沈姨娘叹道，“白事过后，请大夫也名正言顺。”
　　“常为小妹看诊的苏老先生近日回来了，等一德走了，我即刻去请。”
　　戚老将军的葬礼已经走完议程，柳娘没有再留的理由，采买了一些当地特产，坐海船出发，到天津，再沿大运河而下。走海运是最方便、最快捷的，可谁让如今海上仍旧盘踞着倭寇和海盗，刚刚从一代抗倭名将的葬礼中走出来，这样的情形让人忍不住心生悲凉。


第187章　渔家傲
　　黄老太太丧期过后；　柳娘谋划起复。柳娘在初入仕途的时候守孝一年；　对自身的影响是巨大的；　她的同年；　直接外放的赶上了最好的时机；　可供挑选的职位很多；入翰林院做庶吉士继续学习的；　已经散馆，被各部门挑去。而新一届进士已经考完，正在重复上一届前辈的命运；　朝廷也不缺人才。
　　柳娘在这四六不靠的时候突然想起复；　不容易啊。
　　柳娘致仕的时候；　是从六品翰林院编修；　若要起复；　降等、外放；　机会会更大些。京官，尤其是六大部门、翰林院这种热门岗位，想都别想。
　　“你去试试吧，就是现在辞官回乡做个富家翁；　也没什么不好。谁能想到能有今日呢？看看老太太的葬礼；　十里八乡百十年来，最风光但就是她！”黄氏知道柳娘的处境后，十分开的开。正好柳娘情况特殊；　何必去冒险。
　　“听娘这么一说，退路都有了。”柳娘微笑，这还是他第一次正经闯荡官场；　难，但她不是知难而退的人，迎难而上，才是本色！
　　柳娘入京城疏通一番，找了一些同年、旧友和曾经赏识她的上官。在官场，什么脸面啊、尊严啊，为了求一官半职，还真比不起清高的架子来。
　　最后，他们这科的副主考，翰林院侍讲学士姚大人出力帮他某得了一个职位，大理寺寺副，依旧是从六品京官。在京城折腾了近一个月，能某得和从前一样的品级，费了多少功夫，搭了多少人情，可今天，柳娘却又找到姚大人家中致歉，因为——
　　“大人恕罪，下官来向您辞行了，下官已决定外任广东省广州府香山县县令。”柳娘躬身致歉，“为补职一事，劳烦大人良久，大人帮扶之情，下官铭感五内，辜负您一片心意，下官愧甚。”
　　姚大人原本一脸怒容，听柳娘和缓说来，慢慢也平静了。在京城见过多少大事，岂能为这点儿事情动容。
　　“香山县县令，正七品，蛮夷之地。大理寺寺副，从六品，京官。利弊得失如此明显，老夫不信你会选错。香山究竟有什么，值得你奋不顾身去做？”姚大人不解。
　　“下官乃是泉州人，世代临海而居、捕鱼为生。大海宽广无边，还有鱼虾珍宝无数，仿若取之不尽用之不竭。气候温热，一年稻米可有三熟，如此天赐宝地，可渔民的生计仍旧艰难。下官之父，便是出海遇难而亡，为了糊口，付出性命也不可得。若非机缘巧合，下官不会科举入仕，步入官场。可既然入了官场，下官便想做些实实在在的事情。”
　　“大理寺很好，京官也是人人艳羡的存在，可下官还是想到海边去。因避讳原籍，不能回泉州府，能去广州府也是一样的。若是下官在那里能多造几条抗风浪的海船，能为百姓修桥铺路，能让他们逢年过节有肉吃，有新衣穿，那便足够了。京官远离百姓，务虚为重，下官能力有限，在京中反而不知该做什么了。”这个年代，务虚才是最清贵、最令人羡慕的。若是朝廷开会能拉一横幅，保证书还XXX务虚会。干实事的人免不得被嘲讽一句，忙于名利、汲汲营营、落入下成。
　　“你们年轻人，有闯劲儿，老夫十分欣慰。前程是你的，你已定了主意，老夫又能奈你何呢？”姚大人摆手叹道，失望之情溢于言表。
　　柳娘起身恭敬行礼，“下官不悔，却独愧对大人。”
　　“唉，你们这科，我最看重就是你，翰林院也是手把手带着教，对你的期望，你难道不明白吗？既然你已经做了决定，就去吧。等二十年后回首再看，你不后悔才好。”姚大人重重叹息，无奈道：“你在广州府人生地不熟的，香山县又靠海，怎么想到那儿去了。”
　　“广州府知府林峰大人是下官同乡，林大人邀下官入香山县。”
　　“哦，那便去吧。”姚大人突然意兴阑珊，端茶送客。
　　柳娘表达了自己的愧疚和遗憾之情，知道难免得罪姚大人，也顾不得那么多了。
　　姚夫人来给请夫君用饭，不小心听了几句，笑道：“难得一个上进后生，有志气为民办事，也是知礼懂事之人。不论在京城还是在老家，都不忘孝敬你这老师，你又何必强人所难，瞧你这一张黑脸。”
　　“你懂什么，他若是真一心为国为民老夫难道会拦着吗？为什么跑广州府那穷乡僻壤去，还不是为了林峰！林峰当年可是和他住一个院子的！闽南来的男人啊……哼，儿女情长，难成大事！”
　　“不会吧，不是说他已经和戚将军幼女订婚了吗？”姚夫人难以置信道。
　　“订婚和喜欢男人有什么关系！别说扫兴话，吃饭，吃饭！”
　　姚夫人目瞪口呆，跟丈夫一样摇头叹息大好青年就被情情爱爱毁了。
　　甭管别人怎么议论，柳娘包袱款款带着老娘妹妹下广州了。
　　“早知道就不与你上京城，还要再南下，从老家直接去香山，省多少银子啊！”黄氏嘟囔道。
　　“钱是王八蛋，花完咱再赚。忘了看到京城城墙时候的震撼啦？读书人讲究读万卷书，行万里路呢。你们跟着出来，也长了件是不是。您如今可是六品安人的敕命夫人，别这般舍不得银子。”
　　“我儿子都成了七品县令，我还有安人敕命？”黄氏翻白眼道，“你是猪油蒙了心吧？吹了一辈子海风，都熏出鱼腥味儿了，还来！”
　　黄氏气不过，伸手给柳娘两巴掌！好好的京城官老爷不做，跑到这穷乡僻壤来。
　　“娘，别打，别打，马上就要进城了，注意影响，我待会儿还要去见同僚呢！”柳娘抱着头在马车里哀嚎，他们已经到了广州府，待拜见上官之后，就要到县里赴任了。
　　先送黄氏和草儿去客栈歇息，柳娘肚子去府衙拜见知府大人。
　　刚在门口下去，却见林峰带着几个随从等在门口呢。
　　好家伙，柳娘三步并作两步赶紧走上前就要作揖，林峰大笑：“你还和我闹这些虚文？”说完一把抱住柳娘，狠狠在她悲伤拍了两下，“好兄弟！”
　　还是以前的模样，柳娘白了他一眼，努力做出恭敬模样道：“劳烦大人亲临，下官不胜感激，您先请！”
　　“都是自己人……”林峰嘟囔一句，让柳娘瞪了，规矩走在前面，领他进了衙门。
　　挥退喜人之后，柳娘才叹道：“哪儿有上官跑到门口迎接下属的，你这不是给我找麻烦吗？”
　　“这哪儿是找麻烦，是给你撑腰。你不知道香山县有棘手，我找你来帮忙，怎么能不表明态度。没有这个知府大人撑腰，你轮的转香山县吗？”林峰笑骂：“若不是看在你舍了大理寺寺副的份儿上，我能弯腰给你做脸面？”
　　“是是是，您现在可是知府老爷，下官哪儿敢啊？你说说，你就比我早四年的功夫，怎么就升到知府了，这也太快了！”
　　“运气来了，挡都挡不住啊！当年你不是说外放好吗？我挑了宝安县县令，我在京中已经是正七品，按例外放是要增半品的，当时也没实职，就挂了个通判衔儿。三年考核皆上等，按制该升了，先前已经是六品，直接升做同知。广州府贪污案闹得沸沸扬扬，你刚好守孝，消不太灵通。好家伙，当时官场上下去一大批人，我这个空降同知捡漏，成了知府。”