忍者实况报道［火影］-第21部分

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　　“是。”烟一也明白，能逼得几位领导人提前回村意味着什么，“我知道该做什么。”
　　“那就好……”离的话音刚落，斑冷冽的嗓音就□□来：“今后，如果爱普利尔的人过来，说离不在。”
　　烟一看一眼离，道：“是。”
　　离合上眼，揉了揉太阳穴。斑看着她的动作，突兀冷笑道：“那群人，恐怕也就仗着自己的身份了。成天在那里勾心斗角，要说真的让他们来点真格的，只怕只能……”
　　“……好了，斑……”离浅浅叹气，“接下来的三天……”
　　“……随便你。”斑换了种口气，“爱普利尔后天离开火之都，在此之前以致征那点本事掀不起多少风浪。”
　　烟一稍微倾身，问：“离大人，后天离开的消息对外公布了吗？”之前，无论是提前回程还是柱间的离开，在外界都没有一丝风声。
　　“不，”离毫不迟疑道，“没有公布的必要。”
　　社长终究是社长。烟一在心里想。
　　斑走到离旁边，道：“我要对其他几个人说句话。”
　　“也是，柱间大人的事不可能不告诉大家。”离的脸上恢复了以往的温和浅笑，“一起去吧。长烟，你先回去，晚上来找我。”
　　“是。”
　　“那，我们也别让他们久等了。”
　　“嗯。”
　　烟一站在办公室里，看着离和斑相携而去的背影。一场属于他们的战争，马上，就要打响了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　





☆、第十四章　夺嫡战（中）

　　　　次日，本来属于柱间的席位自然落在了离身上。从火之国代表团进入会场开始，各种视线就或明或暗地集中过来——忍者之神千手柱间的离开，可是个大新闻。
　　土之国代表抢先走过来，与斑、离相互问好后笑道：“看来消息是真的了。我可当真羡慕柱间桑——若我也能被大名大人亲自召见并委派任务，一定会把此事刻在墓碑上的。”
　　离知道此中的奥妙，不过此刻也只是稳稳笑道：“是，我也很羡慕呢。怪不得柱间大人一接到消息就匆匆忙忙地走了。”
　　“看来离桑有些遗憾啊，”风之国代表马上接道，“不过也是，能入大名大人青眼的，必然不是寻常人物。”
　　那“没入青眼”的离和斑算什么？烟一暗中皱眉。
　　离无疑也听出了这层意思。她表情丝毫不变，依旧是令人如浴春风的温和浅笑：“您说的是。我也是幸凭借柱间大人方能受邀前往长公主的宴会，自然是比不上您了。”
　　这位风之国代表出生于一个早已没落的家族，虽然成日以贵族自居，但实际上连一次上层聚会都没去过——这在没有秘密的政坛已经人尽皆知。他脸色一变，旋即恢复正常：“离桑说笑。说起来，斑桑经验丰富，有他的指教，您便诸事不必担忧了。”
　　这便是挑拨离间了。斑听完后淡淡扫了他一眼：“代表团内部的事，旁人还是少关心的好。”言毕，他看向风之国代表的右胸，向上弯了弯唇角——那里靠近心脏处有一道伤疤，正是当年斑留下的。
　　“……看来您也很幽默，”风之国代表不愿意与威名在外的斑冲突，“恕我失陪。”说完，匆匆离开。
　　斑离组合，初战告捷。
　　土之国代表刚才一直在看笑话，此时向二人道：“看来有人总是不长记性。二位，今天晚上轮到水之国主持晚宴了，若您不嫌弃，我们一起过去如何？”
　　“好。”面对同盟，斑的语气缓和了一点。
　　“我的荣幸。”离也道。
　　土之国代表点点头：“多谢二位赏脸。一会会议就要开始了，我先行告辞。”
　　的确，时钟分针距离十二已经没有多少距离了。众人先后回到自己的席位，在落座的瞬间，烟一恰好看到了人群中的致征，被水之国和雷之国的代表包围着，仍然是一脸阴鸷。
　　内忧外患……真是名副其实。
　　交谈几句后，雷之国的代表笑着走向自己的位置，还不忘意味深长地看了火之国一眼。
　　是故弄玄虚，还是把柄在握？烟一悄悄转头扫视，离恍若未闻，表情丝毫不变。
　　斑则是真的没看见——他正和一位下属说着什么。
　　随后，本日会谈正式拉开帷幕，最开始仍然是主持者对今明日程的简短说明；和往常一样，致征没有亲自上场，而是由一位贵族代劳。
　　事实上对于忍者们来说，这完全是多此一举。没人会犯记错日期这种低级错误，况且身边还有一群助理提醒呢。
　　趁着主持者的声音回荡在房间里，离徐徐道：“……会议上倒是没什么，致征殿不会在公开场合挑起内讧。只是明天晚上……”
　　“为爱普利尔饯行，只有火之国的人会出席。”斑微微皱眉。
　　“紧接着内亲王一走，他最大的牵制者就不在了。”离久久凝视致征的方向，“……倒不如……”
　　“不如什么？”
　　“……请稍等。”
　　她这么说着，转身对烟一道：“中午去找一下吉川，问问他致征殿最近见了哪些人。”
　　爱普利尔的手下吉川？这又是什么牵扯？烟一如此想着，干脆应下：“是。”
　　斑突然道：“爱普利尔比致征还难对付。”
　　离一笑：“可是，我做了什么呢？”
　　斑看了离一会，转过头不再说话。接着，离也坐正身体，以标准坐姿面对主席台。烟一则悄悄环视四周，果然，大部分人表面上都十分认真。
　　伴随着主持者最后的话音落下，一片礼貌的掌声在房间里响起。随后上演的，就是没有丝毫新意的谈判了。
　　经过这么多天一路看过来，烟一更加证实了自己的猜测：这个会议虽然整体上被贵族把持着，但是私下已达成默契的五大忍者村同样是一股不可小视的势力。也是因为如此，会场内的主旋律是五大国相互攻讦，但暗中却插。进了忍者与贵族的拉锯战——当然，后者目前还引起不了贵族们的重视。
　　今天先蹦出来的是水之国，他们的代表团罕见地由两位女性贵族率领。其中一位轻启樱唇，道：“这次的议题涉及火之国，而柱间桑不在，真是太可惜了。”
　　“哪次会议对火之国没有影响呢？只不过没有明确说明罢了。”离的笑容无懈可击，“劳烦您如此惦记柱间大人了。”
　　对方侧一侧头，道：“倒也不是特别关注，只不过习惯了柱间桑出现在会场上而已。”她看着斑，继续道，“不过其实也不用在意我的看法，有斑桑在也是一样的。”
　　此话一出，烟一当即断定斑与扉间的争吵已经传到五大国的耳朵里了。他有些疑惑，莫非柱间和斑没有采取任何措施？那离呢？她不应该想不到啊。
　　斑扬声道：“原来代表的职权还与姓名有关系？受教了。”
　　土之国代表、初代土影的有力竞争者紧接着巧妙道：“您如此关注柱间桑，想必您的未婚夫一定十分嫉妒。”他转过来面向烟一等人，“希望柱间桑不会介意他马上就要面对一位妒火中烧男人的决斗请求了。”
　　全场都为这个不怎么好笑的笑话笑出声。
　　“真是伶牙俐齿呢，我可不敢再说话了，”水之国代表带着一点恰到好处的笑意道，“算了算了，我回去可真得好好解释一下。”
　　“不仅要解释，”斑在一旁道，“恐怕还得学会把注意力放到该放的人身上。”
　　虽然斑已经考虑到了现在的场合，但此话还是冲了一些。果然，离马上接道：“想必这今后又是一对模范伴侣呢，到时候我们可只有眼红的份了。”
　　风之国代表、现任大名之叔笑了笑，突然拍拍手，道：“一说起姻缘，我倒是想起来了。”他对致征笑道，“听说您的女儿和云忍村初代目之弟很快就要喜结良缘了，在此恭贺。”
　　这个婚讯早在一个月前就已经传出，风之国代表此时提起，明显是醉翁之意不在酒。
　　离只做听不懂：“两情相悦，终成眷属，的确应该好好祝贺呢。”
　　又是一阵笑声。本来此事应该就此结束，但致征突然冰冷道：“没想到您连此事都如此关注，看来民间说忍者善窥听，果然不负其名。”
　　现场一下子安静下来，窗外乌鸦的鸣叫声清晰地敲打在每个人的心上。仅仅是一瞬间，另一名水之国代表就连连笑道：“看来您是对我们不满了呢。罢了罢了，看来是我们多嘴了。”
　　烟一一看她的脸心中就有了数——对方虽说是贵族，但出身的家族在三代以前是忍者世家。
　　政坛倾轧如同斗地主，永远都没有永恒的敌人。致征的一番话把所有忍者都扯了进去，所以忍者们自然也联合起来，开始反击。
　　雷之国代表面容怡和，缓缓道：“初代目大人弟弟的婚事，自然是全雷之国的庆典。不过说起来似乎我还没接到邀请函呢。到底是我身份低微，配不上这样的场合。”
　　“您可是雷之国功臣，有数次救驾之功和先大名亲封的爵位，您配不上，那还有谁配得上呢？”土之国代表的表现宛如一个心直口快的青年人，“哎呀，不会是人家看不上我们吧？”
　　“您不能这么说，决定邀请谁是一件私事。”日向毫不犹豫地火上浇油，“只是瞧不上雷之国先大名的救命恩人而已，这对于他们来说，不是什么大问题。”
　　看着致征要开口，风之国代表抓住时机恰好挡住他的话：“我们在战场上拼死拼活，才保卫国家的安宁——您这话真让所有军队寒心。”
　　斑冷哼一声，其声音很轻，偏偏不知为什么全场都听得清。
　　烟一不动声色地扫过代表们。果然，自从水之国的那句“看来您是对我们不满了呢”之后，发言者全部是代表团中来自忍者村的代表。
　　主持者眼见着场景变成这样，急忙把致征从忍者们的围攻中解救出来：“诸位，我们今日的议题是火之国及其忍者村的权力与义务，请诸位……可以开始发言了。”
　　在场的人精们自然也明白不能将贵族逼得太紧。水之国代表当即笑道：“您不说我还注意不到，都跑题那么厉害了。”
　　其他人也纷纷收回目光，端正坐姿，准备聆听火之国的发言。
　　斑微微侧身，和日向对视了一眼——特殊场合，他们平时再怎么看不惯对方也不会在此时掉链子。
　　日向天忍向演讲台走去。离把注意力收回来，看着会场中心悬挂的、象征五大国友好的旗帜，轻声道：“斑，致征殿的言行并不谨慎……”
　　“如何？”
　　“或许，我们不用承担那么大的压力。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　所谓“致征之女（贵族）与云忍村初代目之弟（忍者）的婚事”：
　　依照目前的忍者地位（刚刚脱离雇佣军），哪娶得了贵族呢。能让致征这种人捏着鼻子下嫁女儿，要么是两人已经【哗——】了，要么是致征被人拿捏住了；风之国提起此事，当真是“用心纯良”、“一心”祝福新人“新婚快乐”啊~





☆、第十四章　夺嫡战（下）

　　　　中午的闲暇时光内，烟一抽空去了趟料亭，将离的话转述给吉川、以及他背后的爱普利尔。下午的会谈自然没什么好说的，不过是五大国贵族接着吵架和五大忍者村接着眉来眼去而已——有致征这个忍界公敌存在，部分代表们之间的感情奇迹般地好了起来。
　　下午的议程结束后，离和斑特意在会场内停留了不短的时间，直到秀完恩爱，不、是秀完团结友爱安定和谐后才返回酒店。至于致征——他已经确定不会出席晚上的宴会。
　　“今天是没什么问题了，”回程中，离看着两旁的风景，面容平静，“就看明天了。”
　　＊＊＊＊＊＊
　　【次日】
　　如同爱普利尔本人一样，她的宴会同样明艳动人，而且举办地居然是在火之国大名所居的城内——那里高大的屋檐在不经意间就带上了一股高高在上的意味。
　　本次饯行晚宴的主人似乎并不满意殿内原有的摆设。走入宫殿后，烟一从两位侍女的谈话中得知原本的装饰物已经被全部撤下，换上了新的一批——纯金质地的一批；踏入门槛后，来宾们满眼所见便是来源于它们的昂贵反光。说来奇怪，这种很容易让人觉得俗不可耐的摆设方式，却在此处出乎意料地展露出精致优雅的气息。
　　今天离穿了一身浅绿色的传统和服，图纹并不繁复，只有简简单单的几笔，完美地衬托出她周身的柔和气质。斑也难得穿上了正式服装，没有多余的东西，完全依靠自身的气势夺人眼球。
　　两人仪态大方地与各位贵族寒暄，倒是站在后面的烟一觉得浑身不对劲。不过这真的不能怪他，你不能指望一个在社里穿了十多年休闲服和西装的人一下子习惯另一种礼服。
　　又送走几人后，烟一突然听到了一阵娇笑声。不用说，能在公众场合如此蔑视礼仪、却又丝毫不让人觉得粗鲁的，只有爱普利尔了。
　　果然，一回头他就看到爱普利尔缓缓走来。内亲王今天依旧没穿和服，而是一身正红的高腰襦裙，发饰也仍旧是赤金凤凰，耀眼炫目。
　　她轻摇团扇，向着离这边徐徐走来：“哟，来得真早呢。”
　　离在几天时间内就摸清了爱普利尔的性格，自然知道这句看起来有点无礼的话并没有什么特殊的意思。她也一笑，道：“内亲王的宴会，自然应该早到。”
　　爱普利尔笑了一声，斜斜看了会场的某一处一眼，然后道：“大家都说离桑风范最佳，看来倒不是假话。不像某些人……”她突然上前几步，“可真是谢谢离桑了。”
　　离的身体一僵，压下磨砺出的反击本能：“内亲王说笑了。”
　　爱普利尔只是对着她颔首，然后手执自己的扇子，向另一个方向走去了。烟一仔细观察，然后在她的前进方向上找到了致征的身影。
　　——是不是有好戏？
　　此时离却自然地转过身，背对爱普利尔离开的方向道：“去拿杯饮品，如何？”
　　斑明显对即将发生的事不感兴趣，很快道：“好。”
　　烟一也只好跟着两人向宫殿的另一头走去。
　　依爱普利尔的性格，无论做什么都不会拖延太久。在离的指尖触摸到茶杯时，已有不少人开始向某个方向看去。
　　斑和离先后接过茶杯，随后离示意烟一自便。烟一发现离此刻的表情没有丝毫变化，不过她的心情想必不错。
　　忽然，低低的笑声从人群中传来，爱普利尔随后走出贵族们的包围圈，仍旧带着一身优雅。从她脸上的笑意来看，刚才她又让一个人下不了台。
　　斑拿着杯子，低声道：“一小时。”
　　离点点头：“现在看来，还好。”
　　两人的对话让烟一有点迷惑，不过他马上反应过来他们在说宴会结束的时间。
　　离仪态优雅地举起茶杯细品，斑似乎也再没有什么好说的，同样沉默下来。一时间，两人之间的气氛让站在五步之外的烟一都有点奇怪。
　　正当此时，突然又听一个人冷笑：“还是内亲王大度，勾结外国，如此就了解了？”
　　闻言，已经快走到阳台的爱普利尔回身，不发一言，只是似笑非笑地看着对方。
　　那人却像受了鼓励似的，道：“致征里通外国，早已非一日之事。况且其罪过远不止于此，譬如今日……”他遥遥看向斑和离，“挑破离间之言，相信诸位都早有耳闻。若不是……”
　　“你胡说什么！”致征厉声打断他的话。
　　烟一看看爱普利尔，恍然大悟。怪不得她方才居然没有对对手赶尽杀绝，原来后手在这呢。
　　只是，这种手腕，似乎有些……不合时宜？
　　斑注视着远方，有些漫不经心地问离：“这也是你？”
　　“内亲王秀外慧中。”离平和微笑。
　　于是斑发出了一个意义不明的音节，不再说话。
　　那边，爱普利尔以扇遮面，道：“何不听他说完？事关重大，可不能一笔带过呢。”
　　“就是不知道此人是真知晓什么事，还是，有人让他知道什么事。”致征冷笑。
　　“有区别吗？”爱普利尔检查着自己指甲的色泽，看也不看对方，“只要是事实，就可以了。”
　　致征冷哼一声，用鄙夷的目光看了看告发者。
　　那人稳下心绪，道：“不顾兄弟手足之情，结党营私，图谋大名之位；居功自傲，擅作威福，目无法纪；更重要的是，通敌谋逆，意图刺杀大名！”
　　无论是真是假，一连串抽气声恰到好处地响起。
　　“污蔑！”致征当即喝道。他的目光陡然凌厉起来，只是下一个音节还没出口，一声女子的凄厉尖叫就从花园传来。贵族中有小小的骚动，不少人朝声音响起的地方看去。
　　大约半分钟后，就有侍女来回话：“花园中发现了一具尸体，惊扰了长公主。公主已经提前回府了。”
　　爱普利尔眉一挑，饶有兴致：“什么尸体啊？我可要过去看看。”说着，也不理会侍女的慌忙劝阻，向门口走去。
　　烟一规矩地站着，用余光瞄向她离开的方向。
　　“唔，这个是……云忍村初代目的助理？”片刻后，爱普利尔无比惊愕的声音出现在空气里，紧接着，她好像又好奇起来，“他手里的东西是什么？”
　　中间隔着不少人，所以仆人的回话烟一没有听清，但是他清晰地看见了云忍村初代目、日后的初代雷影手一松，差点把杯子摔碎——原本这个宴会应当只有火之国的人出席，却不知为什么雷之国的人也来了。
　　离依旧保持着沉稳的微笑，斑已经露出有点意思的表情。
　　人群中分出了一条路，爱普利尔轻笑着走过来，掌心向上，托着一个小小的黑色徽章：“是初代目的东西吧？”
　　雷影点头：“是。”
　　“那还真巧，”爱普利尔笑起来明眸皓齿，极为好看。素手一转，烟一还没看清她的动作，另一枚黄色的徽章就出现在她手中，“这是我一起发现的哦。”
　　雷影抿唇，神色已然平静如初：“内亲王的意思……”
　　“不不，我没有任何意思。”爱普利尔微微摇头，继续笑得明艳，“我只是来归还您和致征的东西而已。”
　　“……多谢。”雷影缓缓抬手，拿走属于自己的徽章，停顿一会后，终于道，“至于我和内人的定情信物为何会与另一枚徽章在一起，还希望致征殿给我一个解释。”
　　烟一马上思考起这句话可能对致征和雷之国联盟的影响——如果这个联盟存在的话。
　　此话一出，所有人都注意着致征，只看他如何收场。
　　“解释？我自然解释不了。”他刀片似的目光划过在场的诸位，“不过我相信数日前我府内失窃一事，内亲王倒可以给我一个解释。”
　　烟一瞬间抓住了“数日前”这个关键词，不禁对爱普利尔又高看一眼。离不动声色，只是笑意更深。
　　爱普利尔做惊讶状：“我又不是治安官员，如何为您解释？若是您对火之都的治安不放心，我可以替您禀报大名大人，请大人加派人手。”
　　“完全用不到父亲大人，只要内亲王肯高抬贵手，就足以保证我们一家平安了。”致征满脸冰冷。
　　“哎呀，人家可没为难您的本事呢。”爱普利尔轻俏道，“听说昨日有个贱民冒犯您，然后被您的护卫打得半死。所以我可实在没有胆子，得罪被‘精兵环绕’的您呢。”
　　正中红心。致征勉强稳住自己的脸色：“以下犯上，我只是教训他一下罢了。”
　　“不懂？”爱普利尔扇着扇子，姿态优雅，“不懂就罢了。不过说起来，我们可忽略了一个人好久了呢。还是先听听这位举报者还有什么话吧。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　





☆、第十五章　寸心语（上）

　　　　这句话将众人的注意力再次拉回到未完的告发事件上。但当他们环顾大殿时，却发现告发者的身影居然消失了。见此，烟一马上将注意力移回爱普利尔身上，只等着她的下一个动作。
　　致征此时也察觉到了不对，紧盯着爱普利尔，脸上仍旧是毫不心虚的样子——但烟一看到人群中有几个人悄悄走动了起来。被全殿关注的少女慢慢悠悠地扇着扇子，笑意丝毫未变，仿佛眼前的一切与她无关。
　　侍女们又在殿内寻找了一遍，仍旧没有找到想要的人。致征动了动手指，刚想说话，爱普利尔已经扬声道：“去外面找，城内这么大，迷路就不好了。”
　　一位侍卫急忙领命，出去招呼他的同僚们一起搜寻。
　　短短一句话后，爱普利尔再次沉默，任由致征冰冷的目光停留在她身上。烟一看了看斑和离，离还是那不变的温婉笑容，斑的表情已经有了几分嘲笑的意思。于是他的心里有了底，转过头继续关注事态。
　　此处毕竟是大名所居之城，侍卫们办起事来自然很利落——不到十分钟，他们就搬来了第二具尸体。
　　侍卫长站在盖着白布的尸体前，启禀道：“……之后在水面上发现了此人，此时池塘几乎已完全被染成红色。”看到一位贵族颇想命人揭开白布，他急忙道，“尸体死相狰狞，恐惊扰了大人，还请大人三思。”
　　贵族停下了动作，倒是爱普利尔毫不犹豫地上前一把掀起白布，然