我在青楼改作业-第24部分

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　　刘拂奇道：“长者未言；　晚辈怎敢先开口……小女虽流落风尘；　这般浅显的礼教规矩；　还是懂的。”
　　宋理几乎要被气死。
　　他顺了顺胡子；　好不容易才咽下这口气：“看看你手上的茶，真要撵你出去，还能拿这等好物款待你？”
　　“所谓送客茶……”在宋老爷子的瞪视下，刘拂笑着吞回后面的话；　喝口茶润润嗓子，只当给小老头儿一个面子，“您为我着想，我开心的狠，只是先生您担忧的事，我却是真的不怕的。”
　　“哦？”见她笃定，宋理也压下三分不满，挑眉问道，“去岁十月，一石米五十文铜子，直到昨日……”
　　“直到昨日，已涨至一百三十三文一石。”刘拂的手指沿着杯口转了个圈，低声道，“老爷子拿来待客的好茶，半年来倒是跌了不少。”
　　“也难怪我前些时日来找您时，还喝不到如此香茗。”
　　这是笑话老爷子平常不舍得拿好东西出来了。
　　听到刘拂所言，宋院长颇不自在地换了个动作，嘟囔道：“我还以为你不通俗物，既然什么都知道，怎么还敢行事如此嚣张？”
　　嚣张么……现在，还不到她真正嚣张的时候。
　　刘拂抿唇一笑：“时不待我，等七月赈灾粮草一到，哪还有我等做好事扬名的机会。”她顿了顿，十分羞涩地偏偏头，“其实我院中粮食，最多也只能撑到中元节了……从一开始，便没能按着插筷不倒的规矩来……说到底，是我投机取巧了。”
　　“从有这个规矩以来，从没有谁照着煮过。”宋院长亲自替她续了杯茶，“老夫也不瞒你，这十数日。你避而不见时，老夫也曾命人去领过一碗粥。”
　　他颇不好意思地嘿嘿一笑：“你们楼中姑娘熬粥的手艺，倒是不错，香软浓烂，很是可口。”
　　自德邻书院开院那日，刘拂在连赢三盘棋之后坦诚女儿身，从此就得了一份说来就来说走就走的特权。宋院长怜她护她，她也敬他爱他。
　　经此一事，之前的敬爱怜护，都会更进一步。
　　两人心知肚明，若是那碗粥稀薄如水，大概刘拂就是不躲着，也再没有见宋院长的机会。
　　宋院长像是突然想起什么似的，瞪向刘拂：“你怎得知道赈济粮七月会到？”
　　刘拂摸摸鼻子干笑。
　　“合着……”宋理重重地将手上的茶壶放在桌上，“合着周家小子他爹，上书暂挪西北军粮这事儿，你也掺和了一手？”
　　何止掺和了一手。
　　“上好的宜兴紫砂壶，老爷子你说砸就砸，还不如赏了我。”刘拂心疼得不行，“我还以为您早知道了。”
　　早有预料，却一直回避着这个答案。
　　若让朝堂上那些翻手为云覆手雨的达官显贵们知道，之前连吵了七八日的赈灾粮草之事，竟是被江南青楼的一个小小女子提起的，面前的小姑娘只怕死都不知是怎么死的。
　　这其中牵扯到的各方利益，太大了。
　　“你怎么有胆子——”宋老爷子哑了声，“怎么有胆子承认！”
　　刘拂挑唇一笑：“初生牛犊不怕虎，您刚这么夸过我，不到一刻便忘了么。”
　　“夸奖！嘿！”
　　刘拂觉得，她再待下去，说不得要给老爷子气出个好歹来。
　　两人相顾无言，一个平静喝茶，一个大口呼吸，许久之后才有了再次的眼神交流。
　　“多谢您的茶。”刘拂起身行了一礼，“过段时日再来看您。”
　　在刘拂几乎要走出宋院长独居的小院时，听到背后老爷子的声音隐隐传来：
　　“丫头，金陵的习俗你可知晓？”
　　知晓的。
　　她点了点头，并不回身，大步而去。
　　按着她的计划，建平五十四年的旱灾接触前，她大概都不会再踏足这里。
　　待下次见面，已是新生。
　　***
　　当刘拂走至前院时，一堂课刚好结束。
　　她将双手拢在袖中，领着陈迟含笑注视着屋门。
　　在与讲罢课的先生客套两句之后，刘拂将视线挪向了早已接到陈迟通知，当先出来的五位熟人。
　　“大哥，你险些将小弟害死。”
　　方奇然：？？？
　　刘拂笑道：“你那桃花债，可是差点将我老底泄了出去。”
　　“我哪里有什么桃花债？”方奇然满脸迷茫，“总不会是陈国公府的姑娘……”
　　在刘拂似笑非笑的注视下，方奇然急忙住嘴。
　　“我什么都没听见，大哥不必担忧。”
　　方奇然急道：“我与张姑娘真没什么相干！”
　　“我知道，我知道，姑娘家名誉要紧，我绝不会多说一字的。”看够了方奇然难得的窘迫模样，刘拂这才笑着放过他，“是那刘三金，刘大姑娘。”
　　年前京城武备营校尉中偷卖库中盔甲，圣上大怒命吏部兵部联查，牵扯出的一堆人中就有刘守备。
　　因着是上京受审，刘守备并未随家眷同去。此时只判了个不大不小的过错，贬去闽州当个六品小官，自然要在上任途中将妻儿一同带去。
　　估摸着他此时还不知道，自己这从天而降的祸端，就是由那宝贝女儿而起的。
　　“方兄啊。”刘拂笑着搭上方奇然的肩头，“我原还以为周兄最招人喜欢，却不料你才是那让人难忘的宝贝。”
　　攀在方奇然身上的刘拂回眸，冲着一直面无表情站在那里的周行一笑：“周公子，您再不去看看您的宝贝儿，只怕国色姑娘失宠的消息，就要在秦淮河畔传遍了。”


第52章　内室
　　自那日碧烟姑娘被周三公子包下的消息传开后；　她与周行等人虽时常见面，但不是在书院当中，就是在方奇然所赠的小院处。
　　三公子不喜碧烟的消息，已在各家楼子里传遍了。
　　再加上饶翠楼为了施粥；　放缓了每日天香宴的生意；　冷嘲热讽者更是多不胜数；　几乎人人都在唱衰这位好不容易翻身的同行。
　　若非春海棠如今信重刘拂，只怕在这样的声势下，早就抵不住将人推了出来。
　　可是就算如此；　楼内依旧人心惶惶。
　　都说由俭入奢易由奢入简难；　好不容易从吃了这顿没下顿的恐慌中解脱出来的姑娘们；　哪怕有领粥农户的爱戴，仍忍不住人人自危。
　　不论是为了自己；　还是为了饶翠楼，都必须将周行拉去露露脸。
　　周行脸上颇不自在：“秋闱将近；　我一心苦读，哪还有时间去那里玩耍。”
　　“这倒也是……”刘拂沉吟一瞬；　对着周行笑道；　“不过先生们也说；　平日里多与同窗探讨；　集思广益也好开阔思路。你们三个自幼一块儿长大，彼此相熟自此，也难给对方什么帮助，倒不如咱们一起去碧烟姑娘那里坐坐；　既能一起探讨学问，又能全了姑娘的面子。”
　　能将逛花楼寻乐子说得如此理直气壮的，普天之下只怕仅此一家。
　　见众人不答话，刘拂用扇柄搔了搔下巴，笑道：“一张一弛，文武之道。适当的放松心情，对进学也有莫大的好处。周兄不答应，怕不是担心在美人儿面前输给小弟，丢了面子吧？”
　　她笑嘻嘻凑过去，“唰”得一声展开扇子：“若非小弟年幼，这美人儿再不会让给三哥你。”
　　“碧烟姐姐天仙化人，乃是世间罕见的仙姿玉质，三哥你自惭形秽，小弟也能理解。既然如此，那不如……”
　　见刘拂越说越不像话，除了周行外的数人又是憋笑又是无奈。
　　实在听不过耳，想要反驳，待看到面前扮作男装的少女眉目含笑的生动模样时，又都将话咽了下去。
　　哪怕用词不甚准确，但这“世间罕见”四字，用得却不算夸张。
　　世间真正罕见的，不是她的面容身姿，亦不是她的学识文采。
　　而是她这么个自吹自擂，还面不改色心不跳的模样才对。
　　只有直面刘拂的周行气得咬牙，脸颊因气恼而发烫，恨不得上去封住她的嘴。
　　“不如什么？不如将人让你？想都别想！”
　　此时正好有旁的学子路过，正巧听到了这段话。
　　那学子先是与刘拂道了个好，又向着她笑道：“前年那场灯会我因故没能参加，既错过了刘兄英姿，又错过了龙女玉貌……本想着有空去饶翠楼试试运气……”他说着说着，便将目光移向了周行，“没想到，好运都在周兄身上。”
　　言辞中轻薄之意，可谓呼之欲出。
　　而期间针对周行的挑衅之意，也无从错认。
　　然后周行的拳头，就立在了对方的面前。
　　“周、周行！你！”
　　别说这书生平日里被周行强自克制、还称得上有礼的言行蒙蔽，就连刘拂都未想到，周行会一言不合便动手。
　　反倒是蒋存反应极快，早有预料般抬手扶了把差点摔倒在地的学子，轻笑道：“阿行他最爱与人玩闹，还望赵兄莫见怪。”
　　“这算什么玩笑！”那姓赵的学子脸色惨白，甩开蒋存扶着他的手，“敢于在学院内动手伤人，此事我一定会向教习先生禀告！”
　　“向教习禀告什么？”周行收回手，冷笑着睨了他一眼，“禀告你因辱人内室，因而险些被打？如此口无遮拦，只怕被监理教训的人会是你才对。”
　　赵学子闻言微愣，脸上惨白被不敢置信替代：“你、你说什么？”
　　周行冷声道：“可见你不止脑子有碍，耳朵也一样不好使。”
　　“阿行！”同样被周行所言震住，方奇然回过神来，一把拉住周行，“慎言。”
　　他余光扫过刘拂，见她面无异色，才微微放下心来。
　　“方兄何必为周兄遮掩，更何况，周兄也不定领你这份情。”赵学子亦反应过来，大笑道，“原来周兄是真准备收用了那国色姑娘，原是小弟莽撞，还请周兄见谅。”
　　致歉声极大，尽够不远处本没注意到这里的其余学子听到。
　　周行的应答，是结结实实的一拳头。
　　与方才的及时收力不同，若非蒋存眼明手快地一拉，只怕要直直砸在赵学子的脸上。
　　挣开蒋存的手，周行面无表情环视一圈，视线一一扫过为赵生抱不平的其他学子。
　　他微微弯下腰，冷冰冰看着被砸倒在地，捂着胸口一脸痛色的赵学子，沉声道：“我方才已说过，辱人内室者，便是教习先生在此，我也照打不误。”
　　这话几如平地一声雷，将围观众人炸的七荤八素。
　　内室？碧烟姑娘？这……这是怎么回事？
　　余光觑到一脸看好戏的刘拂后，周行的小心思全都哑了火。
　　他直起腰身，挑唇冷笑道：“要去喊师长来就快些，莫扰了我们品茶的雅兴。”
　　拍拍平展的衣袖，周行当先一步，向着不远处的凉亭而去。
　　拦下张口欲言的谢显，方奇然与蒋存对视一眼，同样冷声道：“失陪了。”
　　他们三人态度如此，早已被算作一党的谢、徐、刘三人，也只有有样学样，不作一声的跟上。
　　向着凉亭走去的途中，刘拂奇道：“我怎不知你们与他有旧怨？”
　　见她完全没有多想，周行眸色微黯，冷哼一声后没有答话。
　　早已习惯了他的臭脾气，刘拂也不生气，只望向方奇然。
　　一直未曾说话的徐思年抿了抿唇，抢过方奇然的话头：“这事其实与你还有些关系。”
　　“哎？”
　　徐思年轻叹道：“那赵生乃是湖州人士，本是汪然的拥趸，自……自碧烟姑娘被周兄定下后，汪兄那边，就生出许多波折。”
　　刘拂疑惑道：“此事已发生两月有余，怎得近日才爆发出来？”
　　不必徐思年回答，刘拂就已想到答案：“汪然回来了？没想到，我倒是与他结下了这份仇怨。”
　　“文无第一武无第二，这事说与你有关，却也没什么关系。他身为湖州学子，自然与金陵学子早有抵牾。”
　　想起自上月起就被原路送回的信笺，刘拂轻叹口气，又是无奈又是好笑。
　　当年她回乡赴考时，可是帮着湖州学子好好煞了金陵学子的风头。
　　不料风水轮流转，前推六十年，她倒成了金陵学子的帮凶。
　　唯有谢显一脸迷茫，听他们打了半天机锋后终于忍不住问道：“阿拂与汪兄不是表亲？”
　　刘拂、徐思年：……
　　果真一个谎言，就是要由许许多多个谎言来圆。
　　六人在凉亭落座，自有几个小厮将茶水奉上。
　　想起那壶被浪费了大半的雪山银针，刘拂很是心疼了一把。
　　见她神游天外，周行忍了又忍，到底忍不住开口道：“你就没什么想问的？”
　　刘拂十分疑惑地望向他：“我该有什么要问么？”
　　周行几乎气绝，想直言挑明，又碍于不知底里的谢显仍坐在一边。
　　他方才出口时确实是一时冲动，可到了后来，那冲动一下下挑拨着他的心神，就变成了第二次出口时的笃定。
　　祁国公府并不需他顶立门户，且就姻缘一事上风评极差，头顶的老头子几乎是破罐破摔，对他们一众子弟也不如何拘束。
　　若是给她换个身份，再敲敲边鼓运作一二，成事的可能性不是不大。
　　只是这一切布局开始前，对方的心意才是最重要的。
　　看着面前一脸迷茫的少女，周行满心的气恼又化作苦笑：“你……你与她交好，我问也不问便将话坐实，你就不气我辱人名节？”
　　他直直盯向刘拂，将心底忐忑难安竭力藏起，只怕露出端倪惹人嗤笑。
　　余光扫过与少女并肩而坐的徐思年，觑到对方脸上似有若无的嘲讽笑意，周行放在膝上的手指渐收渐紧，恶狠狠瞪了回去。
　　先于刘拂开口的，却是蒋存：“阿行，不可再胡言乱语。”
　　周行收回目光，冷笑道：“我不过是把旁人不敢说的都说了，便是胡言乱语了不成？”
　　作者有话要说：　　谢显：我是谁我在哪他们在说什么？


第53章　委屈
　　“你们两个；　怎么好好的又吵起来了。”刘拂抬起端着茶杯的手，横在两人之间，隔开他们互瞪的视线，“念了大半日书；　一点都不渴么？”
　　见他们状似什么都没发生般地收回目光；　她只觉是看着两个半大孩子在闹脾气。
　　经过这一年多的相处；　左都御史虽总吵架吵不赢别人，但少将军在刘拂心中伟岸的形象，更是早已崩塌。
　　她颇同情的望了方奇然一眼；　感慨道：“大哥辛苦了。”
　　方奇然哑然失笑；　既不反驳；　也不点明，端的是一副看好戏的模样：“平日里苦读无趣；　有他们二人吵吵闹闹，反倒能换换思绪。”他想了想；　有意有所指般补充道，“不过也只有云浮你在时；　他们二人才能吵得起来。”
　　“倒是我的不是了。”刘拂用空着的手扯了扯方奇然；　举起茶杯笑道；　“当日是我先斩后奏；　今日一报还一报，二哥就不必为我打抱不平了。”
　　蒋存立时吞回还未出口的话，颇不自在地点了点头。
　　“呵！”周行皮笑肉不笑地哼了一声，只觉心头一把火烧的厉害。
　　时已四月；　就秋闱不过小半年时间。
　　这死丫头要是一直不开窍，他可干不出强抢民……女子的事。
　　四人间气氛古怪非常，另一边二人却是游离在外。
　　谢显十分奇怪地左右看看，终于忍不住心中好奇，问向徐思年：“松风兄，他们在打什么机锋，我怎么一句都听不懂？”
　　徐思年执杯的手微僵，垂眸道：“小孩子家家，哪来这许多问题。”
　　“阿拂比我还小上两岁哩！”谢显不满，弃了徐思年，直问刘拂，“好阿拂，有什么事瞒着哥哥不成？”
　　刘拂笑睨他一眼：“确实有件密事。”
　　知晓刘拂这是要透底给自己，谢显眸子微亮，惊喜道：“何事？”
　　“你且先回去求了谢大人，若他允你同我们一起出去玩耍，我便告诉你。”
　　灾情愈发紧迫，朝廷粮草凑集还需要一定的时间，在旨意未至的这段空白期内，当地父母官的态度极其重要。
　　刘拂的视线滑过亭下的草地，四月间，本该青翠欲滴的嫩草，此时却是枯黄一片。
　　她已快要记不得，有多久没闻到过雨后草木的清香了。
　　整整二百个日夜……
　　春耕时农家种下的麦苗，还有多少没有枯萎？
　　想起方才与陈迟对话时，廊下几近干涸的小河，刘拂轻叹口气。
　　大庇天下寒士俱欢颜，可真是难得很。
　　可她刘云浮既带着记忆回了此处，那能救多少人，就要救多少人。
　　她沉思间，谢显傻呆呆问道：“去哪里玩耍？”
　　问完之后，当看到刘拂嘴角的弧度时，谢显就忍不住在温暖和煦的暖阳下打了个寒颤。
　　对于常年窝在屋中养病的谢显来说，与生俱来的傲人天资，并不能遮掩他如孩童般纯净的心智。
　　正是这份纯净带来的直觉，让他一眼看穿了刘拂隐含着邪肆本质的笑意。
　　“阿、阿拂……你该不会……”
　　“不会什么？”
　　谢显向着徐思年的方向躲了躲：“该不会想将我卖了吧？”
　　“瞎想什么……”刘拂失笑，又挑了挑嘴角，“我只是为你筹备了一件小惊喜。”
　　“什、什么小惊喜？”
　　将人从徐思年身后拉出，刘拂将视线扫过桌边的所有人，继而轻笑道：“一件天知地知，在场哪怕方柳和小迟都知，但只有你不知的小秘密。”
　　“若是今日那赵生识趣，不生波折，那大后日休沐，小弟便扫榻以待。”
　　***
　　自周行将“内室”二字亮出来后，挑事的赵生哪怕不忿自己挨了打，也再没有生事的立场。
　　而刘拂与众人的邀约，也就此坐实。
　　当谢显裹着明显旁人早就收好的大氅，兴致勃勃地从马车上跃下时，脸上的笑意就全都转化成了窘迫。
　　“这……这是……”
　　“青楼。”
　　从马上翻身下来，周行将缰绳扔给前来问安的杨李，似笑非笑的望向谢显：“明晃晃的三个大字挂在墙头，谢兄学古通今，不会连字都不识得吧？”
　　谢显并未立时向牌匾看去，反倒对着早他一步下车的徐思年道：“平日里也不见他这般阴阳怪气，可是今个受了什么刺激？”
　　徐思年含笑摇头：“周兄日日如此，你别理会就是。”
　　他一个早已出局的人，站在旁观者的角度，自然看得清周行患得患失的小心思。
　　只可惜身在局中的人，看不清谁才是他的对手，反将精力放在了无碍的人身上。
　　见从徐思年这里套不出话来，谢显颇无奈的紧了紧衣服，抬头看向牌匾。
　　“饶……饶翠楼？”
　　谢显一惊，将目光移向徐思年：“这……这不是……”
　　他虽不知道为何松风兄的碧眼姑娘最后会跟了周兄，但早前对方将那花娘放在心上的模样还历历在目。
　　见这自由一同长大的好兄长依旧是一副云淡风轻的模样，谢显心中又是迷茫又是酸痛。
　　曾经偶然听到的传闻再次浮现于耳畔，让谢显面上又添了分疑惑。
　　松风兄即便时常游戏于花丛之中，却不是那等轻薄之人。
　　他们一行五人，除了自己外都曾被传做过国色姑娘的入幕之宾，往常只觉得是场无稽之谈，现在脚踏实地地站在这里，再无法蒙骗自己这是假的。
　　谢显心间疑惑重重，愣愣站在门口，并未随着周行等人的脚步进去。
　　“阿拂呢？”
　　徐思年脚步微顿：“许是已在屋中等你了。”
　　脑中闪过一丝不好的预感，谢显犹豫再三，到底跟上众人的脚步，一步步上了四楼。
　　***
　　“子曰：‘兴于诗，立于礼，成于乐’，何解？”
　　在半晌得不到应答后，只听“啪”的一声轻响，折扇木柄便敲在了桌上。
　　被吓得一个激灵的谢显愣愣抬头，望着面前一身曙色纱衣的少女。
　　“谢二爷，发什么呆呢？”
　　少女收回扇子，用修剪得圆润非常的指尖轻轻敲打着桌面。
　　指甲与木桌相磕，发出“哒哒哒”的声响。
　　一声快过一声，让人听得紧张非常，心跳加速，呼吸不能。
　　谢显深吸两口气，才稳住跳个不停的心脏。
　　“我……我没发呆。”
　　狠狠咬了咬牙，谢显终于敢于将视线上移，移向少女的脸。
　　“再让我想想。”
　　他自幼便知晓自己天生聪慧更甚旁人，除了娘胎里带来的病弱外，再没碰到过什么难题。
　　可是今日，谢显才知晓，胡吹神侃言过其实后，报应会来的多快。
　　即便绞尽脑汁，他仍旧无法想通眼前的这件事。
　　明明是再清和俊朗不过的一张脸，为何竖起发髻抹上脂粉后，就会变成个美娇娘。
　　谢显也实在想不明白，为何事情会变化成这般模样——
　　他言笑晏晏的拂弟，为何会一身女装将扇子当作戒尺，严厉到让他害怕。
　　“阿、阿拂……”
　　刘拂放下润喉的茶水，觑一眼正乖乖撰写文章的其余四人，将视线对准谢显：“可是想出来了？”
　　谢显喉头微动，干笑着吞回问题，正色答道：“诗本性情，可明好恶；礼以恭敬，辞逊为本；八节之音，可养性情，是……是为……”
　　然后那柄折扇，就毫不客气地敲在了他的头上。
　　不重，却让谢显委屈极了。
　　那扇子便是没有打开，他也知道上面是张大师的画作。
　　这本是他今年送给阿拂的生辰礼物……
　　“阿拂……”谢显吸吸鼻子，“你怎么就成了个姑娘？