我在青楼改作业-第58部分

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　　“先生……”
　　看出他有话要说，刘拂端好先生的架势，正色道：“书院只给了你一日假，明日记得早起，不然错过了晨课可是要打手心的。”
　　抓起刘昌的手，使他手掌摊平，刘拂竖起二指仿着戒尺的模样在他掌心敲了敲。
　　对着因窘迫而小脸通红的少年，刘拂轻笑一声，收了手：“回吧。”
　　他们身旁站着的忠信侯府下仆，不知哪个就是耳目。
　　登上马车的刘拂并未急着进入车厢，她站在车辕上极目远眺，将忠信侯府点滴尽收眼底。
　　这里一草一木一花一树，全是她熟悉的模样。
　　自老侯爷病逝后，祖父他竟再未改变过忠信侯府的布置。
　　她也一样。
　　刘拂从未想过，自己今生能如此顺遂的再入一次忠信侯府，甚至……
　　“今日时间仓促，待下次有空，定请先生去我院中坐坐。”刘昌顺着刘拂注视的方向看去，脸上羞红未褪，眸子却亮晶晶的满是孺慕，“可好？”
　　甚至日后还有常来的机会。
　　“当然。”刘拂不自觉勾起唇角，“明日再见。”
　　她方才望着的地方，正是她住了数十年的院落所在。
　　那里是刘氏嫡子嫡孙未来承爵者独居的小院，祖父自幼住在那里，想来全是老侯爷的一片爱护之心。
　　想起幼年日日为朝政忙碌无心照料自己日常琐事的祖父，刘拂眼中笑意更深，她向刘昌挥了挥手，钻入车中。
　　她突然体会到，她祖父的一片慈心，与现在的老侯爷一般无二。
　　***
　　晋江书院远在城外西山上，是以当刘拂回到所住小院时，天色早已黯淡下来。
　　当她推门而入前，就已听出有多人坐在院中闲聊。听那声音，怕是除了谢显，人人都在。
　　“阿拂回了。”
　　不等刘拂抬起的手碰触院门，沉重的门扉就已从内打开。缝隙一点点扩大，透出的是周行含笑的脸，而在他身后，是被半挡住身形的蒋存。
　　二人眼中忧虑在触及刘拂的瞬间消失，但也没能避过她的目光。
　　“今日不是休沐，怎么你们人人都在？”
　　周行后撤一步给她让开路：“明早是小刘先生的早课，我们哪敢懈怠。”
　　院中坐着的方奇然闻言，一口酒险要喷出。他呛咳不止，在周行回头的瞬间急急忍住。
　　倒是蒋存不怕周行，咧嘴笑道：“阿行说话，竟也会如此婉转了。”
　　周行难得没有反呛回去，只斜睨他一眼，又含笑望着刘拂。
　　抬头望一眼月色，濯濯月光泠泠如水，清清淡淡洒在二人脸上，刘拂看着那两张久见的俊俏脸庞，竟恍惚觉得不过短短一日未见，她竟似看不透他们了。
　　她去忠信侯府的时候，到底发生了什么？
　　除了捂着嘴呛咳不止的方奇然与旁边拍抚他的徐思年外，院中其余人都已站起身来迎她。
　　将心中疑惑压下，刘拂一个个问好，然后将视线停在了秦恒的身上。
　　她先是目露奇色，接着上下打量起许久未见的太孙，口中啧啧有声，却不发一言。直逼得皇太孙面红耳赤地别开视线拱手讨饶。
　　闹够了的刘拂笑着垂向他肩头：“你不好好准备喜事，怎得又跑来书院了？”
　　半月前蒋存回来时，秦恒就已告假多日一直未归。
　　皇太孙年已廿三，早就过了大婚的年纪，但因着各家贵女要么年岁尴尬，要么家世不够，竟无一人配得上皇太孙妃的位子。
　　直到今年年初，人选才终于择定，正是方家嫡支嫡女，方奇然的远房堂妹。
　　因秦恒一直瞒着身份，不好与他们言明，是以只说要成亲，却从未提过新娘子是哪家的。刘拂等人也不追问，只日日拿这事调侃，羞的堂堂太孙面红耳赤，又无法反驳。
　　“还不是担心你。”秦恒一边讨饶，一边亲手替刘拂斟了杯茶，“那尚总督笑面虎一样的人物，最善挖人根底，我一听说便心中担忧，跑来看你。”
　　刘拂先领了他好意，又正色道：“正是如此，你才要远着些。毕竟你外祖已退，如今家中不过做做南来北往的生意，到底与大哥他们不同，不好与老大人们对上。”
　　秦恒脸上才褪下的羞窘再次浮现。
　　他心中愧疚，只庆幸还好是背光而立，不然怕要立时被刘拂看透。
　　相识两年余，他便瞒了对方两年余，明明二人关系最好，却从周行到蒋存、徐思年到方奇然全都知晓了他的身份，只有刘拂不知。
　　秦恒望着少年的笑脸，心知对方已有猜测，却到底不知该如何开口。
　　真相早晚有揭开的那日，怕是年底大婚时候，就再瞒不住。
　　“云浮……”秦恒抿唇，细细看着刘拂，轻声道，“我不惧的。”
　　“那便……”刘拂唱戏般的拱了拱手，“多谢秦兄好意了。”
　　她说罢便移开了视线，看向周行等人：“你们呢？聚在一起，莫不是都为了尚大人？”
　　方奇然点头道：“除了秦兄外，都是我喊来的。”他停顿一瞬，看向刘拂，“我也是今日回府才听家父说，尚大人此次归京并非只是为了述职，更是上了折子请旨侍疾。但他面圣之后不先回府，反倒先去往忠信侯爷府上，虽有姻亲的关系在，却也奇怪的很。”
　　刘拂挑了挑眉，突然想起在不久之后，她的曾外祖父便死于一场风寒。但那场风寒本是意外，怎会早了近半年上书告假？
　　在外人眼中，尚老大人竟是病了这许久么……
　　尚怀新的丁忧，使得他躲开了明年的贪墨案，更在春闱时招揽了无数人才。
　　原来安王的局，这么早就已布下。
　　而这一切推断，全是出自安王伏诛后尚怀新亦是同党的真相，此时无凭无据，竟无法证明这肱股之臣乃是反贼。
　　刘拂看得出，皇太孙与在座诸人对尚怀新的忌惮，全出自对他为人的不喜。
　　“阿拂，今日尚大人可有难为你？”
　　“一开始打压我的出身，倒也算不得什么难为。”刘拂捻起酒杯，抿唇一笑，“倒是后来相谈甚欢，还欲为我做媒。”
　　“什么？”周行与蒋存对望一眼，毫不奇怪的在对方脸上看出僵硬与急躁。
　　“做媒？”
　　打翻了酒杯的，却是秦恒。
　　刘拂挑眉，颇奇怪的看向他。


第140章　久别
　　“怎么；　秦大爷大婚在即，还不许我们这些兄弟也讨个娘子回家么？”刘拂侧身倚在秦恒的椅背上，笑着向他举杯，“你放心……”
　　耳后热气让秦恒缩了缩：“放心什么？”
　　她眸色微沉；　轻笑道：“我已拒了这门亲事。国子监祭酒家的姑娘；　刘某万万高攀不起。秦兄当可放心；　我绝不会在你之前成亲。”
　　不过是随口一句玩笑，却让秦恒本不知因何而提起的心放了下来。
　　“如此就好。”
　　话音刚落，刘拂就又笑了起来：“秦兄；　像你这般火急火燎迎亲的；　怕是整个京城都挑不出第二家来。也亏得嫂夫人大度；　不然怕婚后要挠你个满脸花。”
　　她望着不远处亮着的屋舍，唇边的笑意温柔极了：“待我骄儿妹妹订了亲；　定要多留她三年五载才好。”
　　大延民生稳定国泰民安，即便北蛮常有战事；　但多是一击即跑少有正面交锋，死伤算不得很多。
　　盛世之下；　百姓嫁娶时间并不紧张。但凡有些家底不将嫁女儿当作减口人吃饭的人家；　就算及笄之后定了亲；　也会将姑娘多留几年。
　　民间尚且如此；　就不必提达官显贵家的贵女小姐们了。
　　除了幼年指腹为婚外的贵女们，在没有例外的情况下，都是自及笄之年定亲待嫁，二十岁左右出门才算父母疼惜女儿；　待嫁去夫家地位也会更高。
　　唯一不同的，只有太子太孙娶正妃。
　　那是按着黄道吉日与国情来定时间的，敲定了日子，再如何仓促也能办的盛大非常。
　　听出刘拂话中调侃，秦恒刚刚放下的心情又紧张起来。他怕露了马脚，僵笑两声，不敢回头去看刘拂。
　　只能看见皇太孙后脑壳的刘拂并未发现，在溶溶月光下，青年脸上红了又白。
　　而坐在两人对面的蒋存和周行，则将秦恒的表情尽收眼底。他们将皇太孙神情举止全都记下，好好将眼中的惊疑藏住。
　　“国、国子监祭酒？”过了一刻，秦恒才反应过来，瞪大了眼，“国子监祭酒与陕甘总督素来不和，尚大人怎会为他家姑娘保媒？”
　　刘拂挑眉奇道：“怎会如此？尚大人亲口所说，李大人是他多年同窗……好友？”
　　含含糊糊似有所悟的语调足以引发旁人的无尽猜测。
　　在听不到皇太孙的声音时，刘拂知道，事情已往她预想的方向去了。
　　国子监祭酒不过是正四品小官，在京中算不得什么。但他主管太学，但凡是从国子监步入官场的学子，不论当年主考官是谁，都需称他一声‘老师’。
　　如此积攒下来的人脉，已不可小觑。
　　想起后来曾见过的温文尔雅一片慈和的徐公国夫人温李氏，刘拂默默为那位险要成为自己夫人的女子轻叹口气。
　　祸由她而起，罪，却不是她按着李大人脑袋犯下的。
　　前世逃过一劫，但该受的责难，到底逃不过。
　　刘拂哀叹过后，便将那少女抛之脑后。至于尚怀新是否会连累到刘昌，亦不在她的考量当中。
　　她的高祖父为人刻板僵硬不思变通，常因执拗被圣上训责。可这份忠君不变的心思，才是他脾气孤拐仍能成为圣上数十年亲信的原因。
　　谋逆之罪虽祸及九族，但曾祖母早丧，即便祖父是尚怀新的嫡亲外甥，但只要忠信侯府并未与反王有过来往，以当今年老之后的宽和与皇太孙与生俱来的仁善，即便没有与祖父在晋江书院同窗学习的这段往事，祖父亦不会受尚怀新的牵连。
　　更何况忠信侯府白事将近，老侯爷去后，圣上念及旧情，定也会保下刘家独苗。
　　不过之后十余年里，忠信侯府被打压的局面已可预见。
　　以祖父之能，这都不是问题。她能保他一世无忧，却不能将对方护在温室中毁了成长的机会。
　　国子监祭酒那条漏网之鱼能因此挖出，倒是一场意外之喜。
　　想是尚怀新早已探查过自己的出身，知晓与她相交的都是京中纨绔，绝不会晓得官场中那些暗藏汹涌的争锋。
　　也正是这一点一滴的小小疏漏，在最开始就奠定了安王之乱的惨败结局。
　　尚怀新狠则狠已，却不是个能辅佐帝王造一番功业的能臣。
　　***
　　一场小聚，在见到刘拂无事后很快散去。
　　之后的生活极为平静，读书习字练武切磋，闲余时间不是周行方奇然与谢显在刘拂和徐思年的监督下答卷演习，就是陈迟神情郑重地念着兵书听蒋存讲解兵法布局之术。
　　蒋存的急症再没犯过，三人的武功也各有进益，称得上是皆大欢喜。
　　北蛮两年被囚时光带给他的，除了愈发坚毅的目光与满身旧伤外，再无其他。
　　而在他们日复一日的充实生活中，唯一称得上跟众人有关的朝中大事，则是陕甘总督尚怀新被平调入礼部做尚书，与国子监祭酒李大人高升两级，成了鸿胪寺寺卿。
　　京官大两级，封疆大吏尚大人虽没了实权，却成了六部长官之一；鸿胪寺虽主管接待外宾，但也位列九卿。
　　即便是在掉个花盆能砸三个官的京师，正二品的尚书与正三品的寺卿，也值得同僚下属沾亲带故之人好好携礼上门庆贺一番。
　　待新上任的尚尚书大开中门迎接来吃席的同僚亲故时，早已接到帖子的刘拂亦跟着刘昌一起进了尚府大门。
　　因着蒋存要归乡参加武举人考试，刘拂险要错过了这场宴会，若非有武威将军求得圣上特许，允‘带伤’归来的蒋存直接在京参加武试，怕刘拂今日已在前往金陵的船上。
　　巧的是，今日的来宾不止有刘拂与刘昌，还有另外一位熟人。
　　“周公子，多年未见，可还好？”
　　京中人来人往不假，可真要两三年还碰不上一个同在富贵圈书香里的同龄人，那难度可是大的很了。
　　而刘拂与周随自两年前晋江书院门前一别后，就真再没见过。


第141章　相像
　　周随回头；　见是刘拂；　面上的神情就是一变。
　　他轻抬了抬下巴；　垂下目光，似笑非笑的睨了刘拂一眼，草草拱了拱手：“刘小先生。”
　　这举止神态似曾相识，像极了周行。
　　刘拂眸中溢出一丝难以察觉的讽刺；　余光扫过周随身后；　将同来庆贺的老大人们微皱的眉头尽收眼底。
　　她终于相信，有些人是从根子上的扶不起来。
　　在这样的场合下，作为随家里老爷来贺喜的年轻公子，代表的是家族的颜面；　不论如何都应该恭谨持礼，全了主宾双方的颜面。
　　便是骄横如周行，也绝不会在此时下别人面子。
　　这周随学了整两年，竟还如此无知。
　　低头整理了一下并无褶皱的衣衫袖摆，刘拂抬头侧目，冷笑以对：“两年未见，周公子言行真是大有不同。”
　　她并未收敛声音，足以让已走出十几步远的祁国公听到。
　　周振回头，脸上清晰地带上一抹尴尬。他先低声与一旁引路的尚府大公子尚寻说了两句话；　才转身向着刘拂与周随走来。
　　“刘小先生。”先笑着唤了刘拂一声；　周振才摆手对着爱儿道；　“随儿；　还不快向小先生赔礼道歉？”
　　“父亲！”
　　周随满脸震惊；　猛地扭头看向一直疼爱他的亲爹。只是不等他再说什么，就被周振呵止：“莫要多言，快向刘小先生道不是！”
　　从未有过的疾言厉色，让自幼虽无名分，却依旧泡在蜜罐中长大的周随整个人懵住。他脸上的骄横无礼被无措慌张短暂替代，又像是想起什么似的撑起桀骜猖狂的外表。
　　梗着脖子的周随冷哼一声，既不敢看祁国公，也不愿向刘拂低头。
　　“随儿！”
　　被呵斥的周随竟红了眼眶。微晕的眼角配上他白净的脸庞，格外显眼。
　　明明是与周行十分相似的五官，在此时却显出十足的不同来，强烈的违和让人生出十足的难受。凭刘拂的听力，足以听到身后几步开外不知哪家少年公子的低声嗤笑。在场四面八方都是人，听见的自然不止刘拂一个。
　　都说法不责众，从第一声笑音起，嘲讽声越聚越大，不能停歇。
　　便是再如何疼爱儿子，从未有过的丢脸也让周振面色黑了起来。
　　祁国公府从武将起家，辅佐□□打下这大延江山，即便如今转了文臣弃了刀兵，但骨子里的血性也不曾磨灭。
　　看着面前泫然欲泣的爱子，祁国公恍然惊觉何谓慈母多败儿。
　　周振将视线移向负手而立的刘拂，第一次在未曾见面时想起周行那个逆子。他眉头紧锁，瞪视着周随，可对着多年疼爱的孩子到底软了心肠，说不出什么硬话，反倒递出个台阶：“刘小先生教导阿行多年，就如你师长一般，怎可如此无礼？”
　　他拍了拍周随肩头，又笑望着刘拂，拱了拱手：“小儿无礼，还请刘小先生不要见怪。”
　　对着你来我往的父子儿二人，刘拂只面无表情点头示意。
　　一介白衣，面对朝堂上有举足轻重地位的祁国公，不说怯场谦卑，几乎称得上是冷颜以对，足以让人侧目。
　　嘲笑周随的声音渐渐低了下去，变成了针对刘拂的窃窃私语。
　　不论是曾经教授蒋存的传言，还是在晋江书院服众多年的真本事，都足以让她在此时站得笔直，还不受人诟病。
　　祁国公给周随的虽是个台阶，却也是真话。
　　作为周行名义上的“先生”，于情于理，受到慢待的刘拂都当得起这一礼。只是这从未有过的骄横无礼，与她刚才含笑的斯文模样形成了鲜明对比。别说并不了解刘拂的旁人，就是与她朝夕相处多年的刘昌都忍不住侧目。
　　“先生？”站在刘拂身后的刘昌伸手，扯了扯她的袖口，“先生，可用我……”
　　“无妨的。”反握住少年搭在自己袖摆上的手，刘拂打断的不止是刘昌的话，还有终于低头的周随的致歉。
　　她另一只手平摊引向门内，向着周振笑道：“国公爷，请吧。”
　　在继续做人笑话与暂放恩怨间犹豫一瞬，周振就顺着刘拂的意思重新跨进大门。刘拂紧随在后，几乎与他并肩而行，刚弯了一半腰的周随则被抛在三人身后。
　　***
　　除了迎客时的这点小小风波，这场酒宴称得上是宾主尽欢。
　　周随在其父的示意下向刘拂端酒致歉，圆了之前的事端，也全了尊师重道的名声。刘拂在整个过程中并未表现出一丝谦逊的意思，反倒高谈阔论，吸引了无数目光。
　　围观的高官显贵世家子弟对这位在京中扬名多年的小先生，从将信将疑到敬重有嘉，不过用了一餐酒的时间。
　　这样的瞩目，非得有十足的真才实学才能撑得起来。
　　餐后小憩时，刘拂就被满心疑惑的刘昌从一堆公子哥儿们的包围中扯了出来，她含笑致歉，饮尽最后一杯酒，才随着刘昌去了不远处的小凉亭。
　　而紧黏在刘拂背后的，是周随愈发嫉恨的目光。
　　凉亭处在假山半山腰处，地势颇高，足以一切人事尽收眼底。刘拂却并不回身去看，反背对着众人，坐在椅上。
　　“先生……”刘昌抿唇问道，“先生一直教我，做人叫克己持礼，不能如周师兄那般骄妄狂放，今日处处像极了他……可是有什么因由？”
　　因着他心思直率，刘拂早已料到会有后半句的一问，可前半句，完全不在她的预料之中。
　　她蹙眉细思了今日言行，许久后才抬头疑惑道：“我确实像他？”
　　何止是像，几乎就是。
　　刘昌揣测着刘拂的神情，点了点头：“先生若有何时需要我帮忙，千万不要见外。”
　　“我怎会与你见外。”刘拂低声轻笑，思维却仍困在那个‘像’上。


第142章　唐突
　　“相识已有五年；　便是言行中有些相似；　也不足为奇。”
　　刘拂清楚的知道，事情并非像她说的那般。
　　在前世；　刘拂也曾有过这样的至交好友，甚至关系更加亲近。十数年的同舟共济；　日以继夜为了一致的目标共同努力；　都未曾在她的言行中留下任何一个人的影子。
　　直到此刻；　刘拂才清晰的意识到一件事。
　　她欢喜他。
　　周行，周默存……
　　情虽不知何起，但刘拂能明白的分辨出；　其中再无一丝一毫的因由来自她曾经梦魇般的周相。
　　这便足够了。
　　刘拂轻笑一声；　微微垂下视线，状似无意地避开刘昌的目光。
　　面前若是旁人，她尚能保持镇定，但一想到站着的是自家祖父少年时；　本来平稳的心跳就不由自主快了三分。
　　“先生，你脸怎么红了？”
　　抬眼正对上刘昌澄澈的目光；　当感受到其中的关切时；　刘拂反倒不再为突然明了的心情而慌乱。
　　她轻笑一声，并不遮掩：“只因一时情切。”
　　“情切？”刘昌眸中露出迷茫，又担忧的望着刘拂，“先生可是哪里不适？不如咱们提早告退……宴席已毕；　算不得失礼。”
　　已有十一二岁的忠信侯府小侯爷；　就算未到被安排通房侍女的年纪；　该懂的事情也该有所了解才是，可此时的刘昌，却懵懂无知的像是个孩童，让刘拂不由眉心微蹙。
　　她心思转了几转，从安王与尚府，再到刘昌与刘家亲眷，待想清未来所行路数时，也不过过了几息时间。
　　轻拍一下刘昌肩头，刘拂正了正神色：“无妨的，此乃人人皆有的情状，你日后便能明白了。至于今日——你莫要担心，自己在一旁与别府公子闲聊磕牙就是。”
　　她从未有过如此强烈的欲望，想要见到周行，想要听听他的声音。只是在见面之前，要先把眼前的事办好。
　　刘拂话音将将落地，背后就已响起哒哒哒的脚步声。
　　来人拾级而上，很快便到了半山腰处的凉亭外。
　　灰色短打的仆役恭敬行礼：“刘小先生，我家大人有请。”
　　***
　　已安抚好刘昌的刘拂，在少年担忧的目光中跟在那仆役身后，分花拂柳穿过重重亭阁，到了一处花榭。
　　花榭中坐着的，却是一个风韵犹存的端庄妇人，与一个跟今日在门口迎客的尚大公子尚寻样貌极像的少年。
　　刘拂才将一只脚跨入门中，就急急收了回来，转身回头以袖掩面，躬身道了声“失礼”。
　　时下男女大妨虽不严格，但她以一个青年公子的身份跟仅年长十余岁的妇人会面，即便还有个小公子在侧，但于情于理都需避上一避。
　　不过是个姿态，以全礼数。
　　“刘小先生无需拘礼。”妇人的声音及时响起，刚好阻止了刘拂完全退出去的动作，“快请进来，小儿久闻先生大名，这才冒昧请先生前来一晤，还请先生不要见怪。”
　　刘拂回头时，正见那妇人起身相迎，而一旁扶着母亲的少年也正抬头投以殷切的期望。
　　想起宴席上有意无意维护周随的尚大公子，刘拂反倒松了口气。
　　若是这尚小公子与他兄长年岁换换，只怕尚家的覆灭还要晚上一些时候。
　　她这曾外祖父家气运如何尚且不说，识人的本事确是差到了几点。
　　老子千挑万选相中了没有帝王相的安王，长子莫名其