闺范-第51部分

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道也曾做过什么功夫没有？
　　　　正想着，门外忽又有了脚步声，琉璃还当蕊儿这么快便回转了，忙地起身。谁料得房门哐当一声，竟然开了！苏姨娘当先在前，蘅薇拎了个食盒在后，那眇眼婆子冲她二人点头哈腰一阵。便就退了下去。
　　　　琉璃忽地就想明白了，苏姨娘时常上佛堂来，如何会不在此地插上几个人？那年大雪夜里她约了她在此谈话，眇眼婆子就不知去了哪里，想来这婆子定然早成了她的人，如今她要来探，哪里还需避人耳目？
　　　　转念之间，苏姨娘已经进了屋内，蘅薇放下食盒，笑着道：“姑娘快来吃饭吧。”
　　　　琉璃遂在禅床上坐下。也让了苏姨娘坐。然后道：“姨娘怎地此时来了？”
　　　　苏姨娘道：“你当余氏是好相与之人。不等到这会子，我们哪里进来得？”一面把食盒开了，亲自从中端出来几样小菜点心。推到她面前，一面又道：“余氏如今正极力要把你送去官府，到了那地界，你想出来就难了。”
　　　　琉璃咬了口桂花糕，点头道：“我知道，如今想请问姨娘，老太爷那里是不是你派人前去报的信？”
　　　　苏姨娘顿了顿，说道：“不错，正是我。你们在四房里闹将起来时，我正在余氏房里。听得人禀报说抿翠死了，而且吴隐中查出来老太太让你送去的燕窝里有砒霜，便见余氏脸色当即变了。我因为知道这燕窝乃是每次都经过她手才送至正院，故而起了疑心。后来她说要去正院看看，我猜想她是往四房来，便暗地让人去通知了老太爷。”
　　　　琉璃道：“可惜老太爷回来也没能救得了我。我如今还是被当作凶手关了起来。”
　　　　苏姨娘沉默了片刻，说道：“我原本已想过要动手，可不料还是被她抢了先。为了争夺府中中馈大权，余氏竟然下毒谋害老太太，这事要是被揭露出来，她的末日也就到了！”
　　　　琉璃默默吃着点心，片刻后说道：“姨娘如何肯定这毒是余氏下的？”
　　　　苏姨娘原本处在思绪之中，听闻她这话，不由得怔了怔。
　　　　琉璃回转头来，低头夹了片黄花鱼，说道：“余氏作孽多端，末日自然不远，只是还需要掌握住她的确凿证据才好。比如说，假若这砒霜的确是她下的，那么此事发生得这般突然，她房里必然还留有蛛丝马迹。如果姨娘能想办法在她房里某处找出点什么来，虽不一定将她扮倒，必然也能牵制住她。”
　　　　苏姨娘看着她，吐口气道：“你说的这个我也想过，可是如今已然来不及了。他们商量着天一亮便要通知官府来人，你只要出得门去，我这里找到再多证据也救不回你。”
　　　　“所以说，姨娘当务之急是要拖延时间，”琉璃抬起头来，双眼亮晶晶地，“姨娘足智多谋，而且深得老太爷及大老爷信任，想必在这事上难不倒您。我只要三日，三日就够了！”
　　　　苏姨娘盯着她看了半日，说道：“三日？”
　　　　琉璃点头：“三日！三日之内我若不能把真相找到，我也就听天由命了。”
　　　　苏姨娘站起来：“因为今日我私下作主让老太爷回来，余氏已经对我有些不满，但若你如果只要三日时间便能翻底，我便与她闹翻，也要帮你！”
　　　　琉璃喝了口汤，道：“那就拜托姨娘了。”
　　　　吃饱喝足之后，琉璃又与苏姨娘说了几句，估摸着蕊儿应也该回来了，才目送她二人离开。
　　　　果然等得眇眼婆子重又落了锁，后窗便响起来。琉璃到了窗下，蕊儿不知从哪里拿来把剪刀，将窗纱剪去了大半。她把两包东西从窗子镂花里递进来，说道：“姑娘，大的那包是从您箱笼里找到的，小的这包是在安禧堂内偷来的，您瞧瞧。”
　　　　琉璃接来一看，问道：“你是怎么做到的？”
　　　　蕊儿笑了笑，道：“奴婢趁着夜深众人都困了，假扮成青裳进去屋里的。”
　　　　琉璃道：“没有人发觉？”
　　　　“燕窝都堆在屋里桌上呢，显然是准备作为证据要带去官府的，老太爷他们熬到子正时才离开，老太太又不让人陪睡守夜，我就进去了。”
　　　　琉璃点点头，说着从荷包里取出原先斩断的一截银钗，将燕窝都拿了放到禅床上，先将苏姨娘送给自己的那包燕窝掰了点泡进喝剩的汤里。
　　　　当初苏姨娘拿这燕窝来时，曾清楚地说过这是自老太太屋里拿来，如果说这个有毒，那么也就说明在她进安禧堂之前老太太就已经在服用有毒的燕窝，不但可以侧面证明这个凶手更加有可能是余氏，更可以说明老太太中毒之日深月久。
　　　　汤还是热的，燕窝放进去，不用等太久便已软了，琉璃将眇眼婆子拿来的油灯稍稍拨亮些，将银钗放进去。眼见着汤水覆过了钗面，不到片刻，那钗头颜色已然变黑了！
　　　　这燕窝果然有毒！
　　　　她直起身来，愣在当场。
　　　　蕊儿在窗外见得她捣鼓了一阵，又是这副模样，不由得道：“姑娘，这还有东西呢！”说着从怀里取出个羊皮纸小包来。
　　　　琉璃回转身来看了她一眼，而后又回过头去，迅速将那包燕窝分出一半包好，快步回来塞出窗外：“你等下想办法把这个放到余氏卧房之内，千万要是隐蔽的地方，不能让余氏发觉。然后回来把藏匿的地点告诉我。”再伸手把那羊皮纸包接过，打开一看，里面三张写了字盖了戳的纸分毫未动，便就放了心，再道：“聂氏今日被四老爷一顿暴打，如今不知如何了？”
　　　　蕊儿道：“应是无事，先前老太爷他们还未散时，还听得丫鬟们前来禀报说四夫人在房里哭呢，还说冲到了抿翠屋里，扬言要把抿翠尸体扔出府去喂狗。又说五姑娘被冤枉了，拼命要冲到正院来求老太爷作主申冤，老太爷想来烦不胜烦，就让大伙散了。”
　　　　琉璃冷笑道：“还能撒野，看来果然无事！你再给我去找点纸笔来。”
　　　　蕊儿哎了声，马不停蹄地又去了。
　　　　纸笔倒是好弄，何府乃书香门第之家，各间房里皆不缺纸笔，便是园子里几间水榭上就摆着几套，以供前来赏景的少爷姑娘诗兴大发时可用。蕊儿很快回来，琉璃展开羊皮纸中的那三页纸，摘取其中一段抄写起来。
　　　　没片刻写完，她吹干纸上墨迹，将纸折成一小条，递回给蕊儿道：“把这个送去四房交给聂氏，就说如果我去了官府，那我手上带胡进指印的亲笔供词也会一同去到官府！”
　　　　蕊儿一听这个，顿时明白方才那羊皮小包里的是什么了！事情已经过去了两年，她几乎都要忘记了这宗事，想不到当初胡进那一张看似无聊的供词，如今竟起了大作用！不由得将之紧抓在手里，郑重地带着琉璃的吩咐而去。
　　　　等她走后，琉璃又迅速地把剩下的燕窝分开收好，然后将汤碗里的剩汤倒掉，桌上四处清理干净，才又停下手来，将羊皮纸复又包好。
　　　　做完这一切，她整个人像是完成了什么任务般，松了口气坐在了禅床上。该铺垫的她都已经铺垫得差不多了，余氏想要置她于死地，她总不能乖乖等死。眼下天边已有蒙蒙亮了，也许再过得个把时辰官府便要来人，苏姨娘那里她没有疑虑，眼下既是琉璃的生死危机，同时也是可以给余氏致命一击的良机，只要抓到余氏窝藏有毒燕窝的证据，即使是不能一把撸她到底，也必定会让她吃个大亏，苏姨娘不会在这个时候放弃自己的，只是不知道她这时候已预备好了如何做没？

☆、132　命脉被捉

何修原这一日过得十分辛苦。一则因为抿翠的暴毙，二则是居然牵出老太太身中剧毒，对于何府里这个从小被宠到大的四老爷来说，都是难以承受的。
　　　　聂氏生廷邦和燕华时，他正值青春年少，对儿女之事不甚上心，故而与他们兄妹感情也就淡淡。加之亦不如何苁立那般性喜女色，在儿女私情上也不曾遇过什么波折，只有一个冯姨娘，想当初在聂氏对比之下，也是恩爱得紧，却不料后来因着一些事，渐渐也就放下了。
　　　　到得如今年过而立，忽然遇见个抿翠，若没有聂氏吃醋那一桩倒也罢了，兴许这股子新鲜劲迟早也就过去，可是聂氏在房里闹腾了十几年，压制了他十几年，他亲近个丫头也要闹得要死要活，他受不了了，就如琉璃所说，为了争这口气，为了重振夫纲，他也要抬举抿翠，把她往死里疼。
　　　　谁也没料到因着这斗气，他竟然也舍不下抿翠了，多年来对子嗣之事的不上心，到了这会儿，他也像个楞头小子般无比热衷起来，他多么希望抿翠肚里的孩子快些出生，好弥补他这几十年在为人父上的亏欠，他百般地呵护着他们娘俩，可是这一切，突然就被燕华弄破碎了。
　　　　这就像他突然失去一个能与聂氏抗衡的武器，让他突然变得空虚起来，没有了抿翠，他又上哪里去找个人来对付聂氏？有时候他也不知道，他的暴怒与痛苦。究竟有多少是为着抿翠和孩子的死，又有多少是因为讨厌聂氏而心生的郁闷。说到底，他厌恶与聂氏的婚姻，厌恶老太爷老太太当初为着巴结聂氏的父亲而牺牲掉他的幸福！所以聂氏跟着余氏在府里闹腾。他也不管，儿媳妇好不好都是他们作主娶回来的，府里隔三差五鸡飞狗跳，怨得了别人么？
　　　　可是他终归是他们的儿子，他可以内心厌恶，却不容许别人伤害！他从成亲到进仕，一路以来都是老太太在旁保驾护航，没有了她，聂氏往后岂不更嚣张，他自己岂不更加没了主心骨？！
　　　　比起抿翠。老太太的生死更让他心里惶恐。他不敢想象。当某天老太爷老太太都不在了，这尚书府分家了，他要怎样像大哥他们一样撑起一个家……
　　　　从正院回来。他便独自坐在抿翠房里，心里的愁苦像是阴云一样挥之不去。冯姨娘在门外瞧见，叹了口气，端了碗汤轻声步入。
　　　　这一夜四房内外无人成眠，聂氏坐在燕华床内，不住地拿绢子抹泪。
　　　　床上燕华已然昏睡过去，身上被清洗过，一张脸肿得看不清本来面目，脖子上落下好几条鞭痕。绮罗拿勺子给她一勺勺喂水，喂进去一勺倒洒出来半勺。聂氏瞧着，便就忍不住哭出声来：“这可如何是好？燕儿要是没了命，我也不活了！”
　　　　绮罗忙往下碗勺，将她扶起来细声安慰：“夫人莫要太过伤心，吴大夫说过五姑娘无大碍，自是无妨。”
　　　　聂氏抽泣着，咬起牙来：“那没良心的也真狠得下心，燕儿也是他的亲闺女啊！为着个贱妾竟把个女儿活活打成这模样，连我也往死里打了！敢情我跟他这十几年夫妻，竟连丁点情分也没有了，连个才跟了他几个月的妾都不如！我这还有什么好活头？！”
　　　　说着又是号啕大哭起来。绮罗在旁也劝不住，只得且由着她哭。没片刻，聂氏忽地又止了哭，问道：“如今谁在后院里侍候呢？”
　　　　绮罗想了想，道：“就老爷身边的小厮，还有冯姨娘。”
　　　　“她？”聂氏皱起眉来，思量一阵，帕子一甩哼道：“她倒会见缝插针！去，叫她过来给我捶腿！”
　　　　绮罗忙道：“夫人还是消停些罢。老爷这会子正在气头上，惹了他可没好果子吃。冯姨娘只不过送了碗汤过去，也没怎么地就出来回了房，如今府里上下都为着老太太中毒一事闹得人心惶惶，咱们犯不着再在这节骨眼儿上惹事。”
　　　　听得她这么说，想起白日里何修原那模样，聂氏确然心有余悸，便作罢了。转而道：“不是说把那贱蹄子关起来了么？还说明日一早便要送官府，还有什么好心惶的？我瞧这死丫头就不是个省油的灯，自打她进来就没做过什么好事，这被抓走砍了头，倒也清静了！”
　　　　想到这个，她心里又轻松些了，扭头去看外面天色，已然朦朦发亮，再过得一两个时辰老太爷便会唤人去官府报案，此番她与燕华虽然吃了些亏，但歪打正着把那丫头给彻底办了，也不失为一大收获！
　　　　说起来余氏到底手段毒辣，不出手则可，一出手便要把人往死里整，等燕儿出了嫁，她好歹也成了奉远伯的丈母娘，可再不要跟她有什么牵扯了。
　　　　聂氏内心琢磨着，低头喝了口茶。
　　　　绮罗见她不闹腾了，便移步出去打水给她洗脸。才走出门口，便听她“呀”地一声，聂氏正要询问，绮罗便带着一脸惊惑之色急步进来：“夫人，蕊儿来了！”
　　　　聂氏皱眉：“哪个蕊儿？”
　　　　绮罗道：“就是，就是——”
　　　　话没说完，门外已然走进一人，瓜子脸，细长眼，瘦削身材，面容十分眼熟。进来之后她便冲她睥睨一笑：“四夫人，别来无恙？”
　　　　聂氏歪着受伤的腰站起来，指着她，“你，你是——”
　　　　“不错，我就是九姑娘身边的蕊儿，如今我回来了。”蕊儿冲她缓缓一施礼，笑吟吟说道：“只是不巧的是，我们姑娘却碰上点难事，我们身为奴婢的想帮帮，可是心有余而力不足，思来想去，只好来请夫人帮忙了。”
　　　　聂氏愣了愣，转而噗哧笑起：“真是滑天下之大稽！你们那什么姑娘怀着狼子野心，竟敢投毒加害老太太性命，我不当面去斥她一顿也就罢了，你竟还来让我出面帮忙？来人啊！”她沉下脸来：“这个贱婢私自从庄子上逃窜出来，快些把她押下去交回庄子里处罚！”
　　　　门外顿时就有人窜进，蕊儿回身把门一关，背靠在门板上望着聂氏道：“四夫人未免操之过急。我们姑娘是什么人？几时做过没把握的事？你也不想想为什么我别人不找，偏偏来找夫人你！”
　　　　聂氏冷哼道：“你们姑娘是什么人？不就是个蛇蝎心肠忘恩负义的贱种？绮罗，把她拖开！”
　　　　绮罗在旁早已看呆，下意识地想要上前拉扯蕊儿，却又被她身上的气势震住，这丫头跟她主子一样，身上都有股让人看了不觉气短的东西。
　　　　蕊儿冷眼瞪着聂氏，从袖口里取出张纸条，慢腾腾走回聂氏跟前，说道：“四夫人虽跟我们姑娘一样是庶女，却也出身名门，识字吧？看完这个，你再决定轰不轰我不迟。”
　　　　聂氏不愿接，却又按捺不住好奇，耐着性子把纸条接过来，才看了两眼，那脸色已刷地变白！她迅速地抬头看了眼蕊儿，张了张嘴，未等说出话来，立即又把头低下去。到看完时，她整个人都已经微微地发起抖来！
　　　　“你怎么会有这个？！”
　　　　她嗓子发干地问道。绮罗不识字，也不知上头写的什么东西，只知道这位以言辞犀利著称的四夫人平日断没有过这样惊恐交加的时刻，看着她苍白着脸发着抖的模样，竟好比何修原给她下了休妻令，是让她即刻就从四夫人的宝座上滚下来的样子！
　　　　蕊儿轻慢地一笑，说道：“夫人不必管我为何会有这个。你想要，我十张百张都可以给你。你只要说，如果我把这纸条交给后院四老爷，或者干脆交给极重子嗣的老太爷，你说夫人你接下来会面临什么样的命运？是休妻，还是干脆把你像关九姑娘一样，一辈子关进佛堂里不出来，还是交给官府，凭公处置？”
　　　　聂氏不及听完，身子一软瘫在地上，额上颈间冷汗直飚，——事情都过去十来年了，她不知道为什么胡进会告诉她们这件事，而且把她当初如今交代他买堕胎药，如何给冯姨娘服下，如何把冯姨娘的丑态呈现于无意中进门的何修原面前，令得他从此不愿多看她一眼，什么细节都已经讲了个清清楚楚！这要是让何修原看见，也许不止会扒了她的皮，更会连命会要了她的罢？！……更不要说把暗中下堕胎药的事告诉正院！
　　　　那个从外头进来的野丫头，她从来不知道她还备下了这么一招，她这是来让她帮忙么？她这简直就是来掐她的脖子催她的命！
　　　　想到此处，她果就如被人掐住了命脉一般急促地喘息起来，她不想没命，更加不想被休！她要是被休了，哪里有她容身之地？娘家早就把她当工具，有用的时候记得她，没用的时候她就是瓢泼出去的水，她要是被休，她娘家的嫡母会许她进门吗？她生母会不咒怨她吗？！
　　　　她看着手上这张纸条，忽然像抓着条蛇一样迅速将它扔开，但紧接着她又弯腰将它捡起来，做一把撕得粉碎！
　　　　“你休想拿这个要挟我！”她指着蕊儿歇斯底里地大叫。

☆、133　尚有疑问

蕊儿平静地道：“看来夫人是作好被休的准备了。也成，天亮后我们姑娘被官府带走之时，也就是胡管事亲手所书画押的供词曝光于天下之日！”
　　　　她丢了个冰冷的眼神于她，转身去开门。
　　　　聂氏一怔，失声道：“什么亲手画押？！”
　　　　蕊儿回过头来，“你以为方才被撕的供词只有一张么？那就大错特错了，我们姑娘手中，还有胡管事亲手所书的一模一样的原件一份。除了这件事，还有好些别的事。如果说抄录的这份还不足信，那么等姑娘把那张纸条交到府尹手中，即便是夫人的父亲把事情压下来，只怕何府上下也饶不了你罢？再有，五姑娘就要大婚，那奉远伯虽然是娶填房，好歹是有荫封的，若是这回坏了事，闹得五姑娘连填房也做不成，夫人可就亏大了！”
　　　　聂氏打了寒颤，睁大眼睛看着她，如今她眼里的蕊儿恍若已经不是个轻贱的丫鬟了，她是琉璃遣过来索命的使者，是她的生死判官！
　　　　“你，你要我做什么？”她的声音依然颤抖，但是在极力抑制。
　　　　蕊儿扯了扯嘴角：“夫人何等聪明，该怎么做还消我说么？我们姑娘也不求你做别的，你能做到什么地步，我们姑娘自然也能做到什么地步。当然，如果能有人出来认下这投毒之罪，保得姑娘无罪出来，自然就更好了。”
　　　　聂氏一惊，“这。这罪行甚大，哪里会有人肯出来认罪？”
　　　　蕊儿笑道：“这可不就要看夫人本事了么？”
　　　　聂氏呆愕在地，顿时无语以对。
　　　　过了寅时，天就渐亮了。因着前夜的决定，各房里很早就开了门，正院里老太太随着老爷们陆续到来，也醒过来了。青裳给她穿衣，她问：“昨儿个，九丫头到底如何了？”自打当时被气昏之后，她便有些神智不清，吴隐中和琉璃说她中毒了，她强撑着的精气神儿便就如山体埸方一般，整个儿崩溃了。但她还记得昏睡前琉璃哭泣告诉她真相的模样。如今起来。却想起她。
　　　　青裳张了张嘴。欲言又止，碧云走过来，说道：“老太太不知道。这投毒的人现在已经查了出来，正是九姑娘。昨夜里老太爷和老爷们都已经商议定了，天亮便派人去通知官府来拿人。这会子人只怕已经在路上了呢。”
　　　　老太太惊怔，“官府？”
　　　　青裳微叹气，点头：“是啊，大夫人她们极力认定九姑娘是凶手，还把那些有毒的燕窝都收集好了，准备一并带去官府做证据。”
　　　　老太太陷入沉默，不知是对这结果感到意外，还是对大夫人等人的速度感到吃惊。
　　　　青裳低下头去。继续侍候她起身。
　　　　说九姑娘是凶手，她是不信的，这一年多以来日夜相处，她怎会看不出来九姑娘是真心盼着老太太健康长寿？她怎么可能会投毒？可她人微言轻，这些话是不当她说的。
　　　　老太太下了床，走动了两步，忽然道：“你去把吴隐中给我请来。”
　　　　青裳抬头看她，见她神色凝重，知是有要事待办，便点头道：“是。”退了出去。
　　　　碧云看着青裳出门，搀着老太太走到榻上坐下，说道：“吴大夫昨儿可是把那些燕窝验了好几遍，确认那当中块块皆是含毒的。九姑娘委实也可恶了些，别的人倒罢了，老太太待她如何她不知道么？把她从小跨院调来正院，又另外拨给她院子住，还让她拜了郭先生为师，无论如何，她都该念着老太太这份恩德，可没料到她竟这般狠毒，竟还要谋害老太太！”
　　　　老太太眼望着前方，半日没说话。末了道：“人心叵测，天底下哪有不为私己的人？”把一旁茶水端在手里，盯着道：“人要救人，何其艰难。人若要害人，又何其容易？”
　　　　碧云看了她片刻，忽然微微笑了，起身端起铜盆出去。
　　　　外间厅内何苁立三兄弟并老太爷都已在座，府中出了这样的大事，这样的逆女，众人都往朝里告了假，要着重应对此事。
　　　　余氏梁氏齐氏自然也来了，因为都知道聂氏昨日遭了何修原暴打，想着也不会列席，故而也没人预她。哪料得才摆了饭，门下便来人通报说四夫人到了，何修原一脸嫌恶，余氏三人却俱都表示了诧异。等见得聂氏挂着彩进门来，梁氏忍不住乐子待要打趣两句，见着何修原脸色，又想起眼下发生这事容不得她恣意调笑，终归又按捺住了。
　　　　聂氏进里屋见过老太太，便出来在桌旁坐下。见到隔壁何修原不愿多瞧她一眼的样子，又不禁把头低了下去。这时何修原道：“官府的人如何还不曾来？莫不是出了什么岔子？”
　　　　众人都被这话问得抬起了头，何朴松一向忠厚，不忍扫身为长兄的何苁立的面子，便冲他一瞪眼：“老太爷在此，四弟莫要多嘴。”
　　　　何修原忍着脾气，噤了声。
　　　　余氏擦了擦嘴，说道：“便是出了岔子来不了，咱们也可以派人亲自押送过去。总之证据确凿，她就是长了翅膀也逃不过惩罚去。”
　　　　聂氏张了张嘴，但看着何修原那副恨不得即刻将琉璃砍头