科举出仕(士)-第31部分

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　　“原是徐芩的千金啊！徐芩虽给本王经营着浯阳的四宝店，却不是商人，身上也是有秀才功名的。只因他早年受过本王恩惠，那恩惠虽不过就是本王一句话的事，他却知恩图报甚至想自签身契给本王，可本王哪能同意？推却不掉之下，就让他帮忙去经营浯阳的四宝店。
　　不过，本王只知徐芩有一千金，却也很少听闻她、更没亲眼见过，倒不知她品貌如何。不过，能让和周心动的女子，想必是不会差的。”
　　不管赵俭所说前后缘由有几分真，但可以得知的是。一、徐掌柜不是商人户籍，他甚至还有秀才功名。士农工商阶级鸿沟没有了，若黎池与徐掌柜之女成亲，不会因阶级之别而招人非议。
　　不过在徐掌柜是否是商人这事上，黎池并不是太过在意。女子出嫁从夫，即使徐家是商户，也对他无实质上的影响。读书人娶商户之女的并不少，不仅不少、还很多，尤其是家境贫寒的读书人。
　　二、徐掌柜没有签过卖身契，非是赵俭的奴仆，是清白的自由身。这一点是最重要的，不然若到时黎池娶了一个奴仆之女，虽女子出嫁从夫，但也免不了说黎池是‘奴仆之婿’、‘半个奴才’……那就真是不好听了。
　　在来赶赴乡试之前，黎池还不知道赵俭的身份，自然也就没想过徐掌柜的身份有可能是他人奴仆这一层，因为在这个时代，掌柜这个职业还是很有社会地位的，大多是契约雇佣关系而非是奴仆关系。因此才向他透露出结亲的意图。
　　但在知道赵俭的身份之后，黎池就不确定了，昨夜里还在思考：回去浯阳后到底要不要登徐家门？
　　黎池很理智也很现实，结婚不光是所谓爱情和心动，还有很多外部因素需要考虑。最后，黎池还是决定先了解清楚，如果徐掌柜是签了身契的奴仆，那就看看能否与赵俭商议一下，暗地里抹去他的奴籍。
　　所幸徐掌柜不是奴仆身份，他不用去费事了。
　　或许是赵俭知道他的顾虑，因此才主动挑出话题，解了他的顾虑。
　　至于这第三点，赵俭的后半段话里，说没见过、没听过徐家女，是澄清了‘下人之女与主家男主子‘的那点旖旎猜测。
　　不过赵俭后半段澄清的话，黎池倒是不怎么在意，他确信她不是那样的人。
　　……
　　黎池心里思绪闪现电转，面上却带着不深不浅的两分少男春心萌动的羞赧。说话竟少见地不利索起来，“徐……徐伯父，我与徐伯父来往这些年里，也为他的品行才学所折服。”
　　对于黎池开口那一句生生停顿住的‘徐……‘，或许是‘徐姑娘‘，亦或许是徐姑娘的芳名？赵俭并没多认真探寻，因为他觉得黎池脸上的两分羞赧，或许都是他计算好了的。
　　黎池这人……看似无意，实则有心。小到一次言谈中的小表情，大到一步一步的谋算，都是这样。
　　但黎池这人又很矛盾。说他工于心计、无心无情，却偏偏又还有几分人情味……
　　赵俭拉回走偏的思绪，也陪着露出了心照不宣的打趣的笑容，“哈哈哈，是啊，徐芩嘛～品行才学都不错！”
　　黎池好似是被赵俭打趣得不好意思了，于是只好胡乱转移话题。“赵兄此次出任淮阴省的乡试监察学官，在外奔波，也是辛苦了。”
　　“能为父皇分忧，再辛苦也都不辛苦了。况且我的七个成年兄弟也同样各自监察了一个省的乡试，都是一样的。”
　　黎池不是随便问的，赵俭也不是随便答的。
　　不过黎池现在还只是举人，对一些朝廷和皇家情况做到心里有数也就罢了，他现在还没有那个资格去参与其中。
　　“这次淮阴省的乡试，算是圆满结束，虽中间有些小波折。”黎池似随口感叹。
　　“世间少有一帆风顺的事。好事多磨嘛，不过一些小波折而已。”赵俭也似随意地搭话。
　　看来其他几个皇子在监察乡试时，或大或小也有些波折，这些波折能够用来互相牵制。那么，黎池乡试时的‘开门赠被‘这事，也就没什么问题了。
　　此时，黎池觉得与赵俭相处感觉很舒服，赵俭能明白他话里的深意，还能跟得上他的思维，这是一种很奇妙的感觉。
　　然后，轮到赵俭换了一个话题，“和周，我看了乡试张贴出来公示的答卷，你的一笔‘台阁体‘真是已臻化境！能让人一眼就认出来。”
　　黎池一愣，夸他字好的人很多，也被夸过一笔台阁体字写的‘已臻化境‘。但他觉得赵俭这句话的重点不在于夸他字好，而在于最后的那句：‘能让人一眼就认出来‘。
　　能让人一眼就认出来，那么之后会试和殿试时，即便答卷密封糊名了，评卷官也能一眼就认出他的答卷……
　　黎池心里一‘咯噔‘，明白了赵俭这么说的意图……
　　黎池的童试‘小三元‘加上乡试解元，就是‘四元‘了。要说到现在他还没有一点‘六元及第‘的野心，那是不可能的。
　　自古以来‘六元及第‘者总共才两名而已，黎池能否成为这‘第三人‘，光靠他自身才学过人是不够的。
　　这‘六元及第者第三人‘的名头，不仅仅是一个名头，还牵扯着各方的利益与势力纠葛。六元及第，是才学、巧合和利益恰巧达到平衡的结果。
　　黎池与俭王私交甚笃——俭王甚至为黎池取了表字，这个事实已是众所周知。黎池作为俭王阵营的人，其他皇子阵营会轻易让他六元及第？
　　哪怕赵俭肯定会护着黎池，但谁能保证护得住？
　　黎池的字能让人一眼就认出来，这里的‘人‘当然也包括会试和殿试时的判卷官。现在上榜考生的答卷都是张贴出来公示了的，要想看到并记住他的笔迹，实在不难。
　　根据笔迹认出他的答卷，再做些什么就很容易了。别说科举舞弊一旦被抓后果严重，认出答卷后多的是方法做手脚，最简单的就是：少给分。
　　即使最后要公示出来，文章水平高低是很难给出具体可量化的标准的，判卷官多给几分少给几分，只要不太明显就根本无从理论。
　　“……和周明白了。”黎池心里并不平静。不过幸好，会试在开年后，笔迹的事还有转圜余地。
　　赵俭见黎池一点就透，也感觉很舒服。
　　若是因为他赵俭的缘故，而使黎青淮——这辈子叫黎和周了，而使他丢了‘六元及第‘的名头，不仅是对不住他，也是削弱了自己的助力。
　　因此，赵俭才要提醒黎池。
　　作者有话要说：
　　前因后果终于都交代清楚了，（如果小天使发现还有前世今生没交代清楚的地方，劳烦评论留言帮忙补充哦），之后就专心地推进剧情了！
　　不负责任小剧场一：
　　黎和周：与俭王来往，感觉真舒服，仿佛心有灵犀。
　　赵俭：有一、、心虚是怎么回事←_←
　　渣作者：多活了一辈子时间，事先已经去了解过他，就是这么回事你心里没点数吗？：）
　　不负责任小剧场二：
　　赵俭：本王上辈子究竟是怎么了？！竟然对一个粗鲁无礼、姿色也就中上的女子一见钟情？！竟然在她与众多男人牵扯不清时，没有果断甩她一封休书、送她进宗人府？！本王为了她居然放弃了争夺皇位，与她一生一世一双人？！
　　渣作者黄姜：在玛丽苏光环的笼罩下，你脑子瓦特了←_←
　　（不知道已被改字和周的）黎青淮：我脑子瓦特了没？
　　狗腿渣作者黄姜：没有没有！和周，啊呸，青淮大大，你脑子一直都最清醒！　^_^


第55章　
　　黎池被接到赵俭暂住的宅邸见过面之后的第二天，一大早上，黎池他们就与同样是今早离开淮阴的钟离书和明晟一行人道了别。
　　因为黎棋在前一天就已去将院子的租金结清了，所以黎池他们一行三人就直接包袱款款地，去到与车马行约好的地点，乘车离开了淮阴城。
　　当然，赵俭没有亲自来给黎池送行，若不然就太打眼了。只是遣了他身边随行的一个书吏，过来给他们帮一把手，帮忙收拾行李、搬送包袱。
　　这个赵俭派来的书吏，在把黎池他们送到淮阴城外后，还给了黎池一个不小的木匣子。黎池以为还是像以往一样，是赵俭赠给他的什么书籍，于是收下了。
　　驴车离开淮阴很远一段距离后，黎池打开木匣子，准备看看赵俭给他送了什么书。
　　木匣子里确实装有赵俭送给他的书。
　　《芒山先生集》，《石谭读‘四书‘杂记》，等等诸如此类的书，共计十二本。根据著者的别称名讳，发现都是前大燕开国时、以及当今朝中的儒学大佬所著。
　　这些大佬的学说思想，正是当下所盛行的。还有一部分大佬更是朝中翰林院和内阁的中流砥柱，是对会试和殿试所出题目有很大建议权的人。说不得之后会试和殿试的评卷官，就出自其中。
　　显而易见，赵俭给黎池的这一匣子书，是多有用了。若是黎池读透了这些书，就相当于至少揣摩到了四五分出卷人以及评卷官的心思，这在会试和殿试中是很占便宜的事。
　　而这匣子中除了装有赵俭送给黎池的书，还有一张一千两的银票。
　　黎池一手拈着这张银票，一手拿出放在匣子底部的一封信……
　　黎棋这辈子只见过铜板和银子，还没见过银票。黎湖也没见过银票、但听说过，凑过头看清黎池手上拿着的‘纸‘时，低声惊呼：
　　“这是银票？！还是一千两银的！”
　　“银票？一千两银子的？”黎棋震惊问道。
　　此时黎池也看完了赵俭给他的信，“嗯是的，是一千两的银票。”
　　他们家以前每年田地产出折算后才二十五六两银，后来黎池中了秀才廪生免了田赋，每年也才三十一二两银的收入。田地的产出，不过刚刚够一家人吃穿罢了。
　　加上家里有当初黎池他们琢磨出的造纸这门手艺，自家造的纸能供家里四个读书人用，纸优惠卖给族学不但让黎河和黎湖免了束脩，还能赚点钱。否则真的供不起家中这么多人读书。
　　黎池赶考的费用，都是他自己一边学习一边抽空抄书赚的。这次乡试的赶考费，有族里资助的，有这四年间以廪生秀才身份给考生作保获得的报酬，当然还有他抄书赚来的。
　　这四年间攒的钱，当然不敢全部用在这次赶考乡试，还要为明年开年后的进京赶考会试和殿试预留着。
　　黎棋他们一直在为开年后黎池的赶考费而担心，那可是去京城赶考啊，或许要呆上个多月的时间，一百两银子万一不够用呢？
　　他们担心一百两银子不够用，现在竟然有了一千两银子！
　　“一千两银子啊……家里种田一辈子，怕是都存不了这么多。”黎棋唏嘘感叹。
　　黎池能体会到他爹话里的那种心酸，他前世也是出自贫农家庭，有些人随便一个月的工资，就抵过他们一家人种田一年的收入。
　　“这一千两银子，是俭王殿下的恩赏。”黎池将书和信放回木匣子中，“俭王殿下知道我们家中贫苦后，就赏赐了我一千两银子。”
　　黎棋听了黎池的话，长长地叹了一口气，一时间百感交集。“俭王殿下……实在是个好人，我们要感谢俭王殿下。”
　　然后黎棋又看着黎池，欲言又止的样子，最终只是说了一句：“小池子，爹知道你……唉，是爹没用。”
　　黎湖也看着自家堂弟，不知道说什么好。
　　他这堂弟是端方自尊的君子，但奈何他们黎家贫困家薄，如今竟让他受了这‘嗟来之食‘。虽然说是俭王殿下的恩赏，但到底是他人怜悯‘施舍‘的。
　　黎池观了两人的表现，大概明白了：他爹和三堂哥，是认为他受了黄白之物的侮辱？
　　黎池心里暗想，看来他的君子形象塑造的很成功啊。
　　身为一个男人，被他人施舍钱财，确实是一件有些伤自尊的事。黎池作为一个男人也不例外，若是有人拿钱砸他脸上，他当面或许只会笑嘻嘻地拒绝，但事后绝对会暗地里整残那人！
　　不过，赵俭送这张一千两银票，并不会让黎池觉得有被施舍、被用钱砸脸的感觉。一是赵俭为怕伤他颜面，没有将银票当面给他。二是匣子里那封赵俭亲笔书写的信，措辞实在是妥帖真诚，能让人感受到他十二分的帮助挚友的真情实感。
　　黎池不是自尊心过甚的那类人，他现在确实银钱困顿，赵俭也是真心想要帮助他，那他为何不高兴地收下这一千两银子呢？
　　“爹，俭王殿下是何等尊贵的人，是圣上的三皇子、是龙子。能得俭王殿下的赏赐，那就是光耀门楣的事，我们只该感谢和高兴。”黎池神情愉悦中又荣幸非常，让人能感觉到他的高兴，感觉完全没有一丝难堪的情绪。
　　黎池对于他爹和三堂哥，第一时间想到的是怕伤他自尊，而不是为得了俭王的赏赐而感恩戴德，他感觉很暖心。
　　黎棋看儿子不像是感觉不高兴的样子，也放心了。“嗯嗯，和周你说的对！”
　　……
　　很幸运地，黎池他们到临淮府的府城临濠城后，当天下午就又找好了到浯阳县的驴车。
　　一行三人在临濠城的客栈里住了一晚上后，第二天一早就又乘车往浯阳县赶回去。
　　八月份除黎池去省城参加乡试外，还有不黎湖在府城参加院试，院试与乡试的开考时间就在一前一后相隔三天时间而已。
　　不过据说这次院试的第二场覆试只考了‘一文‘即一篇策问，算上正试和覆试之间的空闲时间，院试就只考了六天时间。
　　黎河考完院试后，黎池还在乡试考场上。因此，黎池他们到临濠城时，黎湖他们早就回去了。两伙人，自然也就没能一起回浯阳。
　　黎池他们到达浯阳县那天，时间已经是漫天烟霞的傍晚时候，当天是肯定不能在天黑前赶回黎水村了的。
　　于是黎池他们决定在县城歇一晚上，第二天再回黎水村去。
　　黎池他们一路上已经与车马行赶车的车夫混得很熟，进了浯阳县城后，车夫再决定多送他们一程，将他们送到袁家客栈。
　　在去往袁家客栈的路上，驴车要经过南门大街——即钱铁匠铺所在的那条街。
　　在行到那段街道时，黎池看向钱铁匠铺。
　　头发已花白的老钱铁匠，正在炉火前举着打铁锤‘叮叮当当‘地敲打着，听那敲击的声音，就让人有一种像此刻天边夕阳的迟暮感……
　　都已经过去近四年时间，黎池虽记性太好是不可能忘记那事的，但当时的情绪早就消散，再回忆起那件事时，就感觉像是发生在别人身上一样。
　　但显然别人不那么认为，“黎老爷，您……我应该绕一条路走的，走这条路真是平添晦气！”
　　车夫口中的黎老爷，并不是称呼的黎棋，而是黎池。黎池现在身上已有举人功名，一般人当面称呼他就要称‘举人老爷‘、‘黎举人老爷‘或‘黎老爷‘了。
　　车夫说的这话，黎池心念一转就明白为何了。“无碍，事已过、不留痕，黎某早已不在那些事了。”
　　“黎老爷到底和我们不一样，心胸开阔！”车夫夸赞道。
　　对于车夫的夸赞，黎池没有多说，问道：“没记错的话，老钱铁匠已是花甲之年？他不是几年前就已颐养天年，可怎么刚还看到他在打铁？”
　　黎池不过是随口一问而已，可车夫却似是知道内情，回答得很详尽且声情并茂。
　　“嗨，这事，还真是一言两语很难说清……
　　老钱铁匠家祖辈自前朝起就是匠户，有一门打铁的手艺，等大燕开国后，他家自然也依旧是匠户。老钱铁匠只有一个儿子，也就是那个…后来的钱铁匠，但因为只有一个独子，老钱铁匠难免溺爱一两分，将钱铁匠养出了几分不安分的牛脾气。
　　然后在钱铁匠长到十四岁成丁，要接过他老钱铁匠的担子，去省兵器局登记后再定期去服役前夕，钱铁匠跑出了家，据说是留信要去保家卫国……
　　再然后，就是四年前，已经二十出头的钱铁匠才回家。
　　我们外人也不知道钱铁匠这些年去了哪里、做了什么，只知道他回来后就接过了老钱铁匠的打铁铺子，并在之后……咳咳，买了一座两进的院子，将严家姑娘八抬大轿迎进了门。”
　　对于车夫有些啰嗦的‘讲古‘行为，黎池只微笑地听着，等待车夫讲到他提问的内容。
　　“严家把严姑娘嫁出去后，就与她断绝了来往，就连她三朝回门都没让夫妻两进门。连着发生了两件那样的丑事，严家在县城的杂货铺也开不下去了，于是严家就关了铺子搬回县郊的老家去了。这四年来，严家都没怎么到县城来过，也就当没严姑娘这个女儿一样。
　　不过这也是活该！严琳琅那样的女子，她严家的父母和兄长要付很大责任！”
　　黎池心里暗暗挑眉，看车夫这陡然愤慨的神情，或许重点还在后面？车上的黎棋和黎湖，也听得是津津有味的，等着车夫接着讲后续。
　　“不说她之前与黎老爷……唉，您也是可怜受了无妄之灾。只说她与钱铁匠成亲之后，身为有夫之妇却依旧不知收敛，经常都有人撞见她与别的成家的、没成家的男子说笑打闹！甚至还被撞见过走路时，走着走着就装进了别的男子怀中，走着走着就崴脚倒在了别的男子面前……啧啧～
　　更别说侍奉家中老人、相夫教子了，两人成亲四年，与钱铁匠同样年纪的人都在给自家儿女相看亲事了，她肚子里却依旧没有任何动静。听她自己说，她也很着急伤心，可我们倒是没看到她有伤心过，明明就跟以前一样地过日子。”
　　黎池看看两边驶过的景物，心里估算着到袁家客栈剩下的路程，思考着这车夫能否在到达之前讲完。
　　“唉，说起这老钱铁匠啊……”
　　很好，终于讲到他提问的内容了。
　　“这老钱铁匠啊也是个苦命人……也算是老来得子，可独子钱铁匠八岁时，老钱铁匠的媳妇儿就因病去了。之后独子又不安分、留信跑了，终于独子回来了、且应该还带回来不少银钱，然后却又给他娶回来那么一个儿媳。
　　不说孙子无望，就连儿子也被儿媳给拢住了！枕头风一吹，钱铁匠就觉得自家老父亲是一个刻薄的公公，对他媳妇儿有偏见，见不得他们两夫妻好。甚至……我听说啊，甚至钱铁匠还怀疑……老钱铁匠对他媳妇儿有……咳咳，那话怎么说的，有非分之想。”
　　黎池：……
　　这真是好大一出狗血剧啊。
　　“要我们外人来说，老钱铁匠都多大年纪了，又是自己的亲儿媳，他再怎么也不会有什么非分之想啊！
　　可钱铁匠不这么认为啊，他在家时还好，到底碍于父子孝道，让老钱铁匠住在院子的倒座房里。可等他每个月去省城兵器局服役的那十多天时间里，他就让老钱铁匠住在铁匠铺里。
　　可据那严琳琅理直气壮地说：他为老不尊，难不成我还依旧要供着他、养着他？！
　　于是老钱铁匠虽然这么大年纪了，也只能在铁匠铺里打铁赚点饭食钱……”
　　终于在到达袁家客栈前，讲完了前因后果，车夫还长长地叹了一口气：“唉……这世间的事啊，这世间的人啊，真是多稀奇的都有啊……”
　　黎棋和黎湖听了，也是一时间竟然不知道从哪开始说起，最后也只能跟着长长地叹了一口气。
　　“唉……”
　　“唉……幸好啊，和周与她断了那门婚约，否则我们家怕也是会家无宁日了……”
　　“黎老太爷说的是啊，那样的女子……啧啧，哪里配得上我们黎老爷这样的男子啊，她当初还对黎老爷挑挑捡捡的，怕是没想到黎老爷能中解元！更何况黎老爷的前程，还不止眼前这一段呢！”
　　车夫又与黎棋聊了起来，两人那真是同仇敌忾，共同讨伐严琳琅和钱铁匠，并为老钱铁匠同情唏嘘……
　　黎池：……
　　真是好久没有这种……不知从何说起的感觉了啊。
　　车夫所讲，有几分真几分假，不容易分辨。毕竟绯闻流传开去后总会有几分失真，但在这个没有互联网的时代，只靠口耳相传，可信度还是相对要高一些的——毕竟能够相对容易地追溯到造谣者。
　　所以，严琳琅的相关传言，应该还是有几分真实的。
　　也就是这几分真实，让黎池无话可说。
　　他当初还是低估严琳琅了，他只以为她是活泼洒脱过头了，却不想她竟是一朵遗世的奇葩……


第56章　
　　黎池三人在县城的袁家客栈歇了一夜。
　　乡试的结果比黎池他们更早到达浯阳，因此黎池中了乡试解元成为举人的消息，也早就在浯阳传开了。
　　像袁家客栈这类人来人往的地方，消息也更加灵通，袁家客栈的掌柜自然也早就知道了。
　　现在黎解元入住他家客栈，袁掌柜亲自接待，并跟着忙前忙后地安排好他们的房间，洗浴的热水、晚饭吃食等，都安排得妥妥帖帖的。
　　袁掌柜更是不肯收黎池他们住店的钱，只说是为了恭贺黎池考中解元的小小心意。
　　几番推辞未果之后，黎池最终接受了袁掌柜的恭贺。一晚上的食宿费而已，也不是什么大额的银钱，袁掌柜或许是想要与他结个善缘。
　　歇过一晚上之后，第二天一早，黎池又去了一趟四宝店，将带回来的‘伴手礼‘送