楚巫-第30部分

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男女近日突然腮颊肿胀，高热难退的，请上前来。”
　　这人比刚刚那对男女还和善许多，人群之中，难免有人动念。就见几个家中儿孙得了豕首腮的，哆哆嗦嗦走上来。
　　那男子自身后木案上拿起个茅叶包裹的小包：“这是柴燎所得的祭灰，可用十日。每日采黄花苗捣烂，混鸡子白，再拌入少许灰粉，敷在肿起处，待红肿消除。”
　　黄花苗乃是宋地常见的野草，每年春夏开黄花，秋日结绒果，遇风成絮，随处可见。哪怕再穷的人家，也能在野外采得。
　　有人倒是心有疑虑，颤巍巍道：“大巫赐药，需多少供奉？”
　　那男子面色一肃：“驱瘟鬼是大巫所愿，无需供奉。若是感念，持谷一把即可。”
　　这下又是一阵大哗，乡间巫医治病，哪个不是献羊献鸡的，这神巫竟然只需谷物一把！真有此等好事？有妇人按捺不住，冲上前来：“吾儿得了豕首腮，求灰一剂。”
　　那男子把手中叶包递了出去，却未立刻撒手，而是叮嘱道：“瘟鬼当街，患病者绝不可外出，不可食荤腥，病愈方能出门。除敷药外，要多饮沸煮过的温水。”
　　没想到还有如此多叮咛，那妇人连连颔首：“奴记下了！”
　　对方这才把药包递了过去。
　　有了第一人，下面众人骚动起来，立刻有人凑前想要求药。然而那男子眉头一竖，高声道：“此物只治痄腮，若无病求之，必引瘟鬼！”
　　此话一处，往前挤的人里，立时有几个站住了脚。还待犹疑，对方已经喝道：“大巫言避，尔不听吗？！”
　　偌大豕首还摆在院中，皮上焦黑，颈间鲜红，就如狰狞恶鬼。看热闹的哪敢多停，转身便跑。这一下，围在院外的人倒是少了大半，剩下的皆是家中有患儿的，个个虔诚无比的走上前去，听那男子细细叮嘱，才接过祭灰，双手捧着往家中走去。
　　这百来人里，只有几人取了祭灰。然而不多时，更多刚刚听闻此事的人，抓着谷物，提着衣摆，匆匆向着这边赶来。
　　如此半日后，小院门口已经立起了一座小小谷堆。似乎是觉得分发的速度太慢，几个背着木箱，面上蒙巾的男子，走出小院，向着更远的街道行去。而他们传播的消息，也在城中扩散开来。
　　为什么戴着面巾？瘟鬼自口鼻入，需遮挡防范。为什么患病的小儿不能出门？瘟鬼巡街，会勾了他们的魂儿。为什么非要用黄花苗？此乃灰引，不用怎行！
　　为什么……
　　其实会问“为什么”的，又有几个？更多人只知心善的大巫，再次救助国人，为他们杀牲献祭。旁的巫者如何能比！
　　一城就如一鼎，被烈火催逼，沸腾起来。那个引发骚动的小院中，却意外的安静。
　　坐看低垂斜阳，楚子苓一脸平静，哪能看出竟办了这样一场大事。一旁的田恒，却难得有些焦躁，在房中踱步。
　　“最迟明日，城中就要有动静了。”猛一顿足，他突然道。
　　商丘是宋都，宋乃殷商传承，什么都可能缺，偏不缺巫者。子苓是说服了巫祝，取得了宋公的首肯，但是他们俩未必知道子苓会玩的如此之大。这样的手法，定然会触动不知多少巫者的利益，会让不知多少卿士心生忌惮。就如那一直未曾传回消息的华元。
　　这一步，走的对吗？
　　然而他的焦虑，并没有传到楚子苓心中，她只是笑笑：“等一两日便知。”
　　事发突然，是需要反应时间的，是好是坏，也不过多等两天。而这两天，她的所为必然会传的更广更远，而救人，已成了她如今最大的依仗。
　　田恒的眉峰却皱的死紧。她说过的，痄腮至少要五六日才能痊愈，这提前到来的反击，要如何应对？这一刻，他甚至都动了心思，想亲自出马说服华元。只要华元施以援手，几天时间还是能拖下来的，待瘟病平定，任何人都无法再对子苓动手！
　　然而还未等他开口，外面突然传来通禀：“大巫，鱼氏有人求见。”
　　鱼氏？怎么会是鱼氏？楚子苓和田恒对望一眼，立刻道：“请他进来！”
　　不多时，就见一个年轻男子步入厅堂，一见屋中人，便跪倒行礼：“多日不见，听闻大巫施法驱除瘟鬼，小子惊骇不已，特来求见。”
　　这人，正是当日陪鱼大夫入宫的庶子。楚子苓哪会想到是这“故人”，不由一怔：“君子此来为何？”
　　难道他是来劝阻自己的吗？为了感谢治病之恩，特来提醒自己？
　　谁曾想，那男子抬起了头：“吾来是为国人！大巫曾言‘爱人若爱其身’，小子只觉此言甚伟，未曾想大巫竟能践行。听闻大巫善举，吾甚愧之，愿附骥尾，助大巫救人。”
　　竟是来帮忙的！别说楚子苓，就是田恒也颇为震惊，这可是鱼氏的子孙啊，若能帮他们推广此事，简直如虎添翼。
　　惊讶过后，楚子苓面上浮起了笑容，就算满脸巫纹，那笑意也温暖轻柔，直透人心：“得君子相助，吾之幸也。”
　　对方脸上一红，再次跪倒行礼：“大巫只管吩咐，小子定尽力而为！”
　　楚子苓哪会客气，立刻说出了她的请求。虽然找来林止帮忙散药，但是有些地方，商贾并不好渗入。而鱼氏子弟就不同了，身为卿士豪门，他们能进入更多坊市，传递更多消息，哪怕只是个小辈，鱼氏始终还是鱼氏。
　　与此同时，消息传入了华元耳中。他双目圆睁，险些没跳将起来：“鱼氏竟然出手帮她？鱼石答应了吗？！”
　　“此事不小，若是鱼氏家主不允，那小子怎会冒然行事？鱼石本就与兄长亲善，大巫救了鱼大夫，此时出手，应当也有报恩之意吧……”下面亲随猜测道。
　　华元却眯起了双眼，思忖片刻后，用力摇了摇头：“不对，他们是信大巫法术！”
　　正是因为信她，才会如此而为。若是大巫能遏制痄腮蔓延，驱走瘟鬼，将是多大功绩？国人怎会不感恩戴德？而鱼氏提前下手，将来也必为国人感念。国人虽然卑微，但是集合起来，将是何等大势，没有人比华元自己更清楚！
　　只是祭一豕，驱一城瘟病，谁曾听过？真能办成吗？
　　华元猛一咬牙：“派人盯紧别家动静，若有巫者异议，速来报我！”
　　鱼氏那小子，估计只能听楚女命令行事，他却不然。卿士中的动向，巫者们的异议，唯有他这个右师，能够探听操控。
　　这楚女还是太过行险，若无他照付一二，怎能抗得住众口铄金？人是他寻来的，自然要由他亲手相护！
　　至于信还是不信，用的着别人提醒吗？
　　随着两家卿士插手，那股围绕在瘟鬼身上的暗潮，愈发汹涌起来。

　　　　　　　　☆、第66章　第六十六章

　　一大早；　城郊荒地里，就有不少人顶着晨光，弯腰采摘野菜。每年春日，野菜便是贫家度日的救命之物；　这片荒地也会热闹起来。然而今年；　不同以往。
　　黄花苗怎地如此少？一个妇人满面愁色，不停低头翻找。昨日她才听说大巫赐灰；　诊治豕首腮之事。她家中两个孩儿，都染了这恶疾，现在头脸肿胀；　躺在家中。为了给孩儿治病，她连夜求到了祭灰，今日一早就出门寻灰引；　谁料附近的黄花苗竟被采摘一空。
　　都怪自己闭门不出，错过了寻药的机会；　要是家中孩儿因此连累；　可如何是好？耐不住心中焦急；　她呜呜哭了起来；　倒是引来身边几人的探寻。
　　“采黄花苗的？”有个老汉闻言嘿了一声，“汝可来晚了；　昨日这边冒出好多人，疯采这物事！怕是想囤起来发卖吧？”
　　“这东西不是刚采的才有用？如何囤积？”旁边有人不信。
　　“吾倒是听说；　城东有大巫也能治豕首腮；　就是药稍贵些……”又有人插嘴道。
　　那妇人一听；　顿时激动起来：“那巫灵验吗？”
　　“听说挺灵……”对方不太确定，“用的药，都是装在陶罐中的草浆。”
　　“嘿！这巫不会是自己采了黄花苗发卖吧？”有人突然道。
　　众人顿时大哗，可不是嘛，黄花苗是何等常见的野菜，若不是有人刻意采摘，怎会近郊都找不到？
　　那妇人却管不了这么多了：“吾儿还病着，花钱也要买来……”
　　她正想动身，谁料旁边有个汉子想起了什么，突然道：“吾听邻人说起，大巫知晓黄花苗有缺，便道改用马齿菜也可……”
　　“什么？”那妇人愕然转身，“真有此事？！”
　　马齿菜也是田间常见的野菜，她刚刚就见到了好大一片呢！
　　“这个，吾也说不准，就是听人提起……”那汉子尴尬的搔了搔头，不敢一口咬定。
　　对面老汉却一拍大腿：“说不准有用呢！这马齿菜都能治痢疾，说不定也能做灰引呢！”
　　“就是！先采些回去，遣人到大巫那边问问不就行了？”有人也插口道。
　　是啊，这妇人反应过来，立刻抱着小筐，跑去择菜去了。
　　旁人看着，都是感慨，这楚巫跟其他巫者就是不同，若真能驱走瘟鬼就好了。
　　※※※
　　“大巫，马齿菜也可做灰引之事，已经传出去了，应当能缓解黄花苗匮乏之急。”林止掩不住目中钦佩，两日前，他怎能想到事情会如此发展。
　　当日施法时，林止确实心有疑虑，害怕城中巫者不满大巫所为，要生事端。谁料这些巫者未曾正面动手，而是派人抢摘黄花苗，还有不少自己制了草药，装在陶罐里卖给病人。
　　若是长此以往，怕是国人取了祭灰也没有灰引，反倒给那些制药的巫者打出了名望。这岂不是为人作嫁？身为商贾，林止比旁人更清楚其中利害，焉能不急！
　　谁料听闻此事，大巫并不慌张，只是让他们赠灰的时候改了句说法，若无黄花苗，马齿菜亦可。
　　这马齿菜，可是比黄花苗更常见的野菜，如此一来，那些囤积黄花苗的人，岂不竹篮打水一场空？更要命的，没了黄花苗，还有马齿菜，没了马齿菜，说不定还能换旁的灰引，谁还敢在这事上弄鬼？
　　大巫当初只说一样，怕就是防着旁人算计呢。林止也不由感叹，看来大巫弄出如此大阵仗，确实有些成算。
　　林止带来的消息，并没有出乎楚子苓的预料。痄腮本就是热毒，因此清热的药材多有效用，何止这两样野菜，光她知道的方子就有十几种。况且这种自限性疾病，用药只是减少并发症的可能。倒是那些巫医偷偷仿照她的做法，能降低他们哄人乱吃东西，反害了病人的几率。
　　点了点头，楚子苓吩咐道：“灰要多发一些，不可缺了。还有病不好就不能出门之事，也要大肆传扬。”
　　听她这么说，林止又想起一事：“小子听说城南有个巫医，也开始施祭灰了。若是这些祭灰无效，岂不坏了大事？”
　　这可比偷黄花苗更难缠，城南距离这边甚远，听过“楚巫”大名的人本就少些，现在自家信任的巫者也开始施药，谁还要跨过半城，来这边求药？如此不是抢夺大巫的功劳吗？
　　然而楚子苓面上并无怒色，只道：“无妨，我所要告知他们的东西，已经都说出了。旁人抢不去的。”
　　祭灰有用吗？怎么可能，那本来就是障眼法，安慰剂。祭灰之外的东西，才是真正治病的法宝。
　　患儿在康复之前，不能出屋，避免感染他人；若是遇到患者，最好掩住口鼻，避开病气；黄花苗，马齿菜这些能清热解毒的草药，才是真正清热，预防并发症的东西。所有的一切，其实都告诉了他们，只是蒙上了一层“巫术”的外皮而已。
　　有朝一日，当巫术的影子消失，这些东西就会成为真正传世的法子。偏方只能救一病，但是防疫避疫的理念，会让更多人免于疫病困扰。
　　“从明日起，再放出消息。若是敷药后，十日不愈又有高热者，可来寻我。”楚子苓说出了下一步的打算。
　　“大巫不可！”林止面色大变，“此举太过行险！”
　　若涂了祭灰也不顶用，可能是那些人心不诚，或是用了旁人假冒的灰粉，总之能想出法子，撇清干系。但是亲手治病就不同了，万一无法治愈，之前所为岂不白费？况且城中不知有多少病患，哪能一一救治？
　　“唯有此法，才是破解旁人攻讦之道。”楚子苓没说那些并发症的严重性，也没说她不介意多跑些地方，多救些孩童，独独提了“破解”二字。
　　林止一愕，却再也说不出劝阻之言。是了，旁的巫者可能会熬药，会赐灰，但是肯给重病的孩童治病吗？只其中风险，就会让不少人为之却步。
　　而面前这大巫，不惧这些危险，若真能治好患儿，满城巫者又有哪个能及？这才是定音之锤。
　　注视着那张因巫纹遍布，看不出太多神情的面孔，林止轻轻拜了下去，动作中少了一些诚惶诚恐肝脑涂地的姿态，却多了几分郑重。
　　待他退出门去，楚子苓扭过头，看向一直坐在身边，并未开口的田恒：“无咎不劝我吗？”
　　田恒望着面前女子，轻轻摇了摇头：“子苓心中有数，何必相劝。”
　　自前日鱼氏那小子前来帮忙，他的心就放回了肚里。只要鱼氏参与，华元又怎会甘落人后？如今华元大权在握，绝不可能放任旁人针对子苓，再以此攻讦自己。有了右师相护，不论是卿士还是巫者，都要收敛鬼域心思，才会改为抢摘黄花苗、伪造祭灰这等手段。
　　如今子苓亲自出马诊治重病者，正是破解的妙计。
　　然而田恒不觉得，她只是为了“破解”。若无救人之心，她岂会甘冒风险，请命出宫？这亲自诊治，跟柴燎驱鬼的举动别无二致，都是为了宋地国人。莫说巫者，就是那些满口仁义的君子们，又有几个会甘愿为庶黎奔波？然则，他们的命，就不是命了吗？
　　她变得沉稳了，愈发行止有度，进退得法。然而比起给卿士诊病，比起打造“神巫”名头，此刻的她，更加光彩夺目，熠熠生辉。
　　她不是该困于深宫之人。
　　田恒闭上了嘴，也把这些藏在了心里。只要能驱除瘟鬼，子苓何愁名望地位？她能在宋宫立足，能让华元奉为座上宾，能让举国士庶奉若神明。适不适合，又有什么关系？
　　他只要守在一旁即可。
　　※※※
　　“大巫，大巫，吾儿昨日突然抽搐不止，似恶鬼附体，求大巫救命！”
　　一个汉子跌跌撞撞扑到了小院门前，叩首不止，额上顷刻破了一片。立在院外的仆役皱眉问道：“人呢？怎不带来？”
　　那汉子惊呼一声，似是才想起求巫的礼节，狼狈起身，然而还没等他迈步返回，就见院内蹄声响起，一辆安车驶了出来。御车的大汉轻轻一扯缰绳，骈马长嘶，一寸不差，正正停在他身边。
　　竹帘挑起，一张绘满巫纹的白皙面孔，出现在面前：“汝家在何处？”
　　那汉子目瞪口呆，说不出话来，车前御者已经不耐烦的喝到：“上车引路！”
　　这一声呵斥，倒是让那汉子醒过神来，哆嗦一下，赶忙爬上车，缩在御者身旁：“在，在三条街外，从此处西转……”
　　“抓稳了！”那御者一抖缰绳，骏马再次奔驰起来。
　　两耳如有风灌，那汉子死死抓住了面前车轼，只觉魂儿都快从腔子中冒了出来。大巫……大巫居然随他返家？他那茅舍，大巫怎能踏足？
　　好在心中慌乱，他也没有指错路，只花了片刻功夫，车就停在了家门口。被马蹄声惊到，有个老妪走出来观瞧，就见儿子连滚带爬下了车，朝这边奔来。
　　“你怎回来了？大巫不肯治狗儿吗？”那老妪呜的一声就要哭出来，谁料此刻车帘一掀，一席巫袍出现在面前。那老妪的哭声直接给吓了回去，两眼发直，双腿打战，“巫……巫……”
　　“正是大巫！”汉子赶忙搀着老母，一同跪了下来，那巫者却未顿足，快步向屋中走去。
　　后面御者跟了上来，瞪他一眼，似是不满他没有眼色。那汉子又惊又羞，赶忙又爬了起来，紧紧跟在大巫身后。陋室一间，哪需要引路？迈步入内室，就见个妇人跪在草榻边，呜呜哭着，乍见来人也是身形一震，猛地扑上前来：“大巫救救吾儿！”
　　那巫者也未理她，径自来到榻边，撑起了那浑身发颤的小儿，先看颈项，再看口眼，最后握住了腕子。片刻后，她扭头问了几句，奈何夫妻俩都不通雅言，茫然失措，倒是身后御者用宋语问道：“小儿可用了灰引？发病几日？除惊厥外可有呕吐？腹有疼痛吗？”
　　两人恍然，连忙作答，听了那御者的转述，大巫微微颔首，冲他们做了个“避让”的手势。
　　“大巫要施法，先退避吧。”御者立刻道。
　　夫妻俩并那老妪赶忙互相搀扶着，退了出去。
　　这妖邪俯身的病能治好吗？为何旁人家的孩儿，只要用了灰引，就能康复，偏偏自家不行？
　　坐在屋外愣了半晌，那妇人突然哭着抽打起身边的丈夫：“都怪你！都怪你！若是早寻来灰引，哪会如此？！”
　　那汉子讷讷，不敢还嘴，闷头挨打，倒是老妪骂了一声：“大巫还在施术，岂可搅扰！”
　　这话立刻让那妇人安静下来，双手紧紧握在一处，含着两眼泪花，看向放下的布帘。如此煎熬了大半个时辰，就见那布帘一掀，大巫走了出来。
　　“大巫，吾儿可还有救？！”妇人膝行几步，哽咽问道。
　　那大巫微微颔首，取出包药递了过去。似是已经吩咐过了，那车御对几人说道：“这药熬煮一个时辰，早晚各服一碗，两日可愈。剩下的药渣需埋在院落东墙角，切不可随意抛弃。若两日后高热还不退，再送人至宅邸。”
　　哪能料到大巫到不但施了法，赐了药，还言两日后不愈，肯继续管她那孩儿，妇人傻愣愣的接过药包，泪已流了满面。
　　那大巫看了三人一眼，轻轻颔首，眼底平静温和，犹若安慰。随后她便出了屋，坐上了马车。
　　这时，那汉子才骤然惊醒，冲了出去，却见马车已经遥遥驰远，树上鹊儿惊起一片，喳喳盘旋，绕于屋前。
　　从这日起，那辆小小安车穿梭城中，忙碌起来。

　　　　　　　　☆、第67章　第六十七章

　　“鹊飞翩翩，归我屋舍；鹊鸣喈喈；　报我佳音……”
　　听着外面小童欢快的歌声；　华元放下了车帘；　胸中既有心惊又是感慨。仅仅半月，席卷全城的痄腮就彻底平息；　放在以往，哪个敢信？偏偏那楚巫就做到了。祭祀驱鬼，祭灰除病，还有之后的奔走；　连他都要叹服。若论权势；　朝堂上下，华元自认只在宋公之下，也是他在幕后奔走，才能让那些聒噪的卿士闭嘴；　难缠的巫者收敛。然而瘟鬼；　岂是人力可控？
　　这样的大巫；　难怪楚国小君拼命也想抓回，可惜；　人还不是落在了他手里。想到此处，华元面上便显出自得，如今瘟鬼已除，城中幼童都没死几个；　这样的喜讯；　怎能不报知君上？小儿口中的“灵鹊”；　才是他邀功之宝。
　　车轮滚滚，载着他向宫室行去。
　　※※※
　　院外，依旧有喧嚣。高声感恩，低声吟唱，还有不断牵进门来的羔羊禽鸟。祭灰可以只换一把谷物，大巫亲手施救，却必须奉上祭祀，感恩戴德。这每一份祭品，每一只禽畜，都一条性命。
　　“那些人还没散去吗？”楚子苓看向窗外，低声问道。
　　已经两日了，小院门口还是聚着不少人，日日膜拜，虔诚供奉，似乎把院中之人当作了神明本身。楚子苓想过，治好痄腮应当会扩大她的声望，让她在宋地站稳脚步，但是没料到，自己竟会被抬到这样的位置。
　　“总会散的，不必管他们。”田恒看着面前又瘦了不少的身影，只劝道，“倒是你，应当好好歇息一下。”
　　作为出行的御者，田恒这几日陪伴楚子苓走了不少地方，没人比他更清楚这女子付出的辛劳。且不说施法本就费神，光是奔波，就足以让人筋疲力尽。
　　然而，她撑了下来。只这份毅力，就让人赞叹。如今瘟鬼已退，最重要的就是修养生息，至少让那张被巫纹掩盖的面孔，不再疲惫苍白。
　　楚子苓却摇了摇头：“我还好。”
　　这几天虽然疲于奔波，又接诊了不少病人。但是论起强度，其实并不如急诊室里那些医护人员。针灸对于小儿高热，本就有奇效，况且两千多年的人口数量，又能有多少？城中不止她一个巫者，送到自己手上的病人，并没有预料中的多。
　　这样的操劳又算得了什么？真正让楚子苓难以适从的，是院外传唱的歌谣。那些受了她恩惠的国人，唱出了一首“灵鹊”。而这个称呼，原本应属于另一个人，一个所有医生都耳熟能详的人物。
　　“扁”者源自“鶣”，“扁鹊”便意为“鹊飞鶣鶣”。所谓“扁鹊”，并非是真正的人名，而是“神医”的代称。就如翩翩飞翔的灵鹊，为病人带来生机和喜讯。因此古画中的“扁鹊针灸图”，才会是人首鸟身，犹若神祇一般的造物。
　　而她现在，成了宋人口中的“灵鹊”。
　　她配得上这称呼吗？抛弃了“六不治”原则，借助装神弄鬼达成所愿，如今的她，不过是个“巫医”……
　　看着楚子苓面上神色，田恒眉峰微皱，有些担忧。明明已经实现了出宫的初衷，怎会因几个宋人叩拜，就