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科举兴家-第26部分
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姜氏却道：“哪有女方主动的，等着吧，丁家要有意思的话，也就这几天就上门了。”
不出所料，不到三天，丁家请的媒婆就上门来了，不但带来了丁家求娶的好消息，还偷摸着说了一点聘礼的事情，可把姜氏和孙氏都乐开了花。
虽然在孙子的劝说下，姜氏已经不打算扣留聘礼了，但东西多不妨碍她高兴啊。
58。买人
“瞧瞧，就这些东西； 要是当初定了杜家那能有吗； 杜家的人可是出了名的抠门儿； 说不得还是听了咱们铃兰的陪嫁，指望着用媳妇的嫁妆去填儿子的科举路呢。”姜氏一边看着单子； 一边有些得意的对着孙氏说道。
要说嫁妆代表着娘家人对闺女的看重； 那么聘礼就是夫家人对女子的重视； 要是给的少了，如果不是真的困难； 那铁定就是没把这姑娘当一回事儿。
虽然市侩了一些，但道理就是如此； 你要是真重视人家，这会儿都不拿出东西表态来，难不成还能指望将来对你多尊重多好？
孙氏也是看花了眼； 要知道当年她出嫁的时候； 章家给的聘礼也就是一般罢了； 从中不难看出当年姜氏是有多么看不上她了。
这会儿女儿被看重； 孙氏心中也是高兴的； 如果这个女婿是她挑的那就更好了； 不过她柔顺惯了； 只是说道：“可不是吗，咱铃兰是个有福气的。”
姜氏一听； 冷哼了一声说道：“可不是吗； 亲弟弟把她当宝儿看； 哼，还说要买什么丫鬟，哼，恨不得把家当都给她陪嫁了去。”
孙氏讨好的笑了笑，说道：“娘，平安也就是随口一说，又不是什么大户人家，咱不买丫头就是了，到时候让翠儿跟着去不就成了。”
姜氏却道：“翠儿更不成，这都使唤了多少年了，没了她谁来做事儿？再说了，她年纪还比铃兰大几岁，跟过去之后用不了多久就得嫁人，不稳当。”
姜氏有一句话没说，那就是翠儿小时候看着寒碜，谁知道后来长开了居然模样不错，万一跟过去被孙女婿看中的话，那孙女是给还是不给。
“罢了，大头都出了，也就不省那几个银子了。”一想到那五十亩地，姜氏就没了说笑的心思，看着丁家送来的礼也不高兴了，反正都不是他们家的。
相比于五十亩地，买个丫头可就便宜多了，前些年年成不好的时候，一两银子就能买一个大丫头，就是小子也就二两，这两年涨了一些，但也不多。
姜氏早早的找了相熟的人牙子，就是隔了一条街的麻婆子，麻婆子的婆妈就是做这门生意的，在青州县城也是个老牙子来，向来有信誉，手里头的人也干净。
姜氏想了想，觉得总不能都便宜了孙女，反倒是苦了乖孙子，打算顺便再买一个小厮回来，他们家平安已经是秀才公了，如今身边还没有书童呢。
于是等章元敬回来的时候，就看见院子里头站着两排人，一排小姑娘一排小男孩，大约都是十一二岁的年纪，有些稍微大一些，也有看着稚气的。
姜氏招了招手，笑着说道：“平安，你可算回来了，奶打算给你买个书童，也不知道你喜欢什么样的，要不你自己过来瞧一瞧？”
章元敬愣了一下，穿到古代之后，虽然家里头有李婶翠儿哑婆子，但章家的规矩不大，平日里跟下人也会说笑，逢年过节甚至会一桌吃喝，上下之分并不森严。
乍然听见说要买人，章元敬一时还有些反应不过来，不过他很快想起自己提过陪嫁丫头的事情，看了眼院子里头的人，他只是点了点头说道：“奶，只要是老实本分的就成了。”
不过他眼睛扫了一眼，猜测着哪一个是将来姐姐的陪嫁，一排小姑娘里头，站在最左边的颜色最好，眉清目秀带着几分灵动，越往右边就越是不出色，最右边的几乎是丢在人群都找不出来的那种，看着骨架还特别大。
麻婆子见他打量着丫头们，眼神微微一动，笑着问道：“老太太，这丫头不再挑一个吗，人家大呼人家的少爷，那身边哪一个不是跟着好几个丫头伺候，只有书童怎么行？”
“您家这都是秀才公啦，书童要，丫头也得要才是。”麻婆子笑呵呵的说道，似乎自己已经看穿了这位秀才公的心思，男人吗，不管是几岁都是爱俏的。
被她这么一说，姜氏还真有些心动起来，章元敬连忙说道：“奶，我还得考试呢，弄一个丫头在屋子里头算怎么回事儿？”
麻婆子还以为他是不好意思，又说道：“哎呦喂，读书人不都讲究一个红袖添香吗！”
章元敬被她看得头大，连忙说道：“奶，老师都说了，不许师兄身边有丫头伺候，就怕移了性子，将来不能专心读书。”
李老先生的话显然比他的有用多了，听了这话，姜氏立刻说道：“行啦，就最右边的丫头留下，其他就不要了，我们家也养不起那么多人。”
麻婆子见状也不再多说，说实话，如果不是听说章元敬是个什么小三元，据说十分了不得，她还舍不得把有姿色的丫头带出来的，卖到富贵人家可赚得多。
章元敬看了一眼最右头的姑娘，心知他奶奶肯定是贪了便宜了，不过想想陪嫁丫鬟的用处，章元敬又觉得选这样的才好。
比起给孙女的丫鬟，在选择给孙子的书童的时候，姜氏可用心多了，她从头至尾看了好几遍，心中还是有些拿捏不定，便低声在孙子耳边问道：“平安，你可有瞧中哪一个？奶看着最左边的倒是还成，看着是个机灵的，而且还识字，第二个也还成，个头高，能顶事儿。”
感情给孙子挑的时候，姜氏就是挑着贵的来了，这会儿她不嫌贵了。
到底是以后要朝夕相处的人，章元敬也用了些心思，打量了一番那一排小子，麻婆子显然是特意给他们收拾过的，身上都穿着一样的土色布衣，一个个显得倒是还算精神。
章元敬想了想，忽然问了一句：“若有一日，祖母嘱咐了不许我半夜看书，我却偏要看，你们会如何做？从左边开始以此回答吧。”
第一个确实是机灵，立刻说道：“晚上看书伤眼睛，老夫人也是为了少爷好，我必定也是要规劝的，什么都比不过少爷的身体重要。”
大概是他说的太好了，后头的人有些紧张起来，不是说的含含糊糊就是跟他差不多，嫌少有能跳出来的，一直到了最右头的小子。
这小子是一群人中个头最大的，显得有些虎背熊腰的，姜氏买下那姑娘跟他一比那就是娇小玲珑了，只听见他闷头闷脑的说道：“也劝，但我还是得听少爷的。”
章元敬一听，顿时笑了起来，觉得这个人挺合心意，转身就道：“奶，就要他吧。”
姜氏还有些犹豫，主要是这个小子看着不像是书童，倒像是走镖的，不过孙子喜欢，她还是开口问道：“你多大了，叫什么名字？家在哪儿，家里头还有人吗？”
男孩儿还没回话，麻婆子已经说道：“叫狗蛋子，十三岁，这孩子是我乡下一亲戚的孙子，早年家里头太难，他们家都死绝了，我看着可怜就收了回来。是个实诚孩子，要不是我家孩子多，我都想自己养着了。”
姜氏一听家里头死绝了就有些不喜欢，虽然他们家这样的情况，但她心里头还是有些嫌弃那些孤寡命的，觉得会让自家运道不好。
“这是不是命太硬了一些？平安，要不咱们再看看别的人吧？”
章元敬看着，倒是觉得麻婆子可着劲想把这个男孩卖出去，眼中藏着的紧张是骗不过人的，他看了看那个男孩，没觉得哪里有问题，就又问道：“狗蛋子？你几岁了？”
狗蛋子有些紧张的看了看麻婆子，不知道该不该回答，毕竟他已经被退货好几次了，再来一次的话，他家表婶还不知道能不能留着他吃白饭。
麻婆子的笑容有点儿僵硬，暗地里瞪了一眼狗蛋子，继续说道：“其实是十二岁，不过他生日大，算足岁也快十二啦，你看这块头，骗不了人。”
这一点姜氏倒是不怀疑，毕竟块头在那儿摆着呢，她就是有些担心其他的。
麻婆子哪儿不知道他们的担心，连忙又说道：“老太太，你也看见了，我们家养了他几年，如今人不也都好好的吗，所以说啊，命硬这回事儿都是骗人的。”
她心中还在嘀咕，就这章秀才家里头两个寡妇，哪一个不是命硬的，难道还怕别人了？
章元敬笑了笑，又看向那个男孩：“狗蛋儿，你愿意来我们家吗？麻婆婆，您收收口，这次就让他自己个儿回答吧。”
麻婆子一听只好收了话，只是紧紧盯着那孩子，狗蛋儿被她看的后背发麻，抓了抓头发说道：“只要能让我吃饱饭，我就挺乐意的。”
章元敬笑了笑，觉得这话挺实诚，转头就对姜氏说道：“奶，我就看他挺顺眼的，要不就他吧，身体壮实也好，将来还能当护卫呢。”
这时候他笑的轻松，用不了多久章元敬就为自己的轻率付出了代价，后悔莫及且不说。
姜氏一听觉的倒也是，别的不说，她乖孙以后肯定是要上京赶考的，到时候一个弱弱小小但是机灵的书童，说不定真没有这个傻大个儿派得上用场。
买人到底是给孙子的，自然要他自己喜欢，姜氏心里头念叨了两句，到底是答应了下来。
59。饭桶
翠儿又端着一碗饭进来，上头的米饭压得严严实实的冒出个小山尖； 看见她的身影； 狗蛋儿的眼睛都在发光； 似乎饿了多少天似得。
章元敬看了看桌上已经空了的几个饭碗，总算是知道麻婆子为啥想要赶紧脱手了； 实在是半大小子吃穷老子； 这个家伙更是饭桶里头的饭桶：“行了； 给他吧。”
就是后悔也迟了，钱货两清； 麻婆子迫不及待的就把狗蛋儿的行礼送了过来，里头就两件衣服； 但意思也明白的很，这人她是绝对不会收回去了。
看着狗蛋儿大口大口的吃着米饭，姜氏只觉得心更痛了； 捂着额头说道：“亏了亏了； 我就说她怎么这么热情； 原来这娃是个饭桶啊； 吃都要给他吃穷了。”
大概是听到了这话； 狗蛋儿吃饭的速度慢了下来； 带着几分小心翼翼偷偷看着他们； 吃了一半就放下了碗筷，闷声说道：“我； 我吃饱了。”
姜氏噎了一下； 没好气的说道：“吃都吃了； 剩下半碗饭给谁，早先你怎么不说自己这么能吃啊？早知道真不能要你。”
不怪姜氏觉得憋气，这年头的粮食可不便宜，这小子的卖身银子倒是不贵，但问题是他吃得多啊，看起来又是笨笨的，这笔生意实在是亏大了。
章元敬见这孩子脸都涨红了，连忙说道：“我奶奶说气话呢，你已经是我们家的人了，怎么会不要你，放心吧，把剩下的都吃了吧，要是不够的话再让翠儿打一晚。”
听了这话，狗蛋儿才放心了一些，他偷偷看了看章元敬，又看了看气呼呼的姜氏，见她并没有反驳就安心了，看来这家里头当家做主的是小少爷，他一边捧着饭碗吃饭，一边暗暗下定决心，果然以后还得听小少爷的才对。
章元敬无心的一句话为自己收了个忠仆，等狗蛋儿终于吃饱了站起来，他还问道：“够了吗，别客气，以后日子还长着呢，饿坏了可不顶事儿。”
狗蛋儿露出一个傻乎乎的笑容，瓮声瓮气的说道：“吃饱啦，我好久没吃这么饱了。”
章元敬笑了笑，又问了一句：“狗蛋儿，你姓什么？”
狗蛋儿吃的心满意足，这会儿觉得小少爷真是个大好人，听见这话立刻回道：“姓余，婶子说是多余的余，大名家里人还没来得及给起。”
说这话的时候，狗蛋还有一些不好意思，他已经知道了，城里人基本不叫这么难听的名字，觉得土气，虽然以前他们村十个里头八个都是这种诨名，但这会儿拿到小秀才公的面前说，他就觉得不太合适：“少爷，要不您帮我起个名字？”
章元敬原本也有这个意思，总不能某一天他出门，对着书童一口一个狗蛋儿的喊吧，虽说他也没有想多么风雅，但那可是会被文人笑话外加排挤的。
他琢磨了一会儿，开口说道：“姓余，不如就叫余全吧，虽说人无全人，求全责备，但我还是希望你行事周全。”
余全也不知道听懂了没有，只是乖乖的点了点头，说道：“我听少爷的。”
章元敬觉得这孩子虽然不机灵，但至少知道看人眼色，至于其他的他倒是可以慢慢教，总比心思太灵活以至于当面一套背后一套的好多了。
姜氏见孙子实在是喜欢，倒是也没有再嫌弃，只是没日没夜的在余全耳边灌输要懂事要听话，遇到危险要以身护主，总结起来就是一句话，有事书童干，危险书童上，好事儿留给小少爷，全心全意为了主家奉献生命。
章元敬不知道余全听进去没有，反正这孩子听话的很，说实话，除了吃的真的多了些，倒也没有其他的不好，他一来，不但干了书童的活儿，连家里头的体力活也都干了，顺带着李婶翠儿都觉得轻松了许多，倒是说他那些饭没白吃，至少力气大。
余全大概是被人嫌弃的多了，对自己特别没自信，别看着他高高大大的个子，走路老是低着头弓着背，什么活儿都抢着干，生怕别人说自己没用。
章元敬看着无法，索性就让他做事儿，让他每天忙忙碌碌的，过了一段时间，余全果然好了一些，至少每次晚饭都干拿第五晚了。
私底下，姜氏也忍不住对他说道：“这个阿全吃的虽多，幸好力气也大，一下午的功夫能把咱家一个月的柴火都劈了，这买卖也不算太亏。”
不过她还是说道：“幸亏这两年收成好，咱们这边也太平，不然这样的饭桶谁家要啊，也就是你喜欢，我才没去找那麻婆子算账。”
章元敬自然又得说一番好话哄着姜氏开心，家里头多了两个人，尤其其中一个还是大胃王，花销便大了一些，每个月算菜钱粮油钱的时候，姜氏都要看余全不顺眼几天。
章元敬倒是觉得没什么，吃能花多少银子，再说了，余全胃口是大，但是不挑，给杂粮馒头也能吃的香喷喷的，对他来说似乎能吃饱就挺好。
相比之下，专门给章铃兰招的丫头倒是差强人意，原本姜氏选她没别的，就图一个便宜，要知道其他的丫头都得三四两银子，最贵的那个得五两，这个二两银子就成了。
这个被章铃兰取了名字叫小红的丫头长得却是不怎么样，连面目端正都算不上，小眼睛塌鼻子，身材还格外的魁梧，听她自己说爹娘都是北方人，以前逃难过来的，家里头没银子没田地的，亲娘又生了病，没办法只得卖儿卖女了。
作为大姐，小红的脾性倒是还算豪爽，爽快里头还带着几分周全，十足十的胆大心细，更难得的是她还有一手好厨艺，不管是北方菜还是南方菜都做得出来。
吃着小红做的杂酱面，章元敬只觉得浑身痛快，吃的酣畅淋漓，没由来的觉得，自家姐姐这个陪嫁过去，说不定比五十亩地更得丁聪的喜欢。
吃着吃着，章元敬都觉得有些舍不得了，实在是这姑娘手艺太好，就是自己不会的东西也能举一反三，章元敬借口书上看到的，倒是复原了许多现代的美食。
姜氏也吃的开心，不过不太喜欢孙子捣鼓这些，暗暗拉着孙氏说道：“可见是被他姐夫带坏了，才见了一次，就让咱平安也爱上了吃吃喝喝，以前他哪儿会这些。”
孙氏哭笑不得，她倒是觉得儿子这样才有朝气，似乎考中了秀才，儿子身上的压力一下子小了，这才露出几分孩子脾性来。
于是她带着几分宠溺说道：“咱平安以前吃得少，如今吃的多一些，胖一些倒是更好。”
对于这一点姜氏也是赞同的，还说道：“也是，平安长得好，若是胖一些的话，那还不跟观音座下的金童似得，哎，也就是一口吃的，咱家也不是供不起。”
说完，当天就给李婶多拿了一些银子，让她尽量满足孙子的口腹之欲。
很快，外头的人也知道新出炉的章秀才身边有个书童，肚量不是一般的大，有夸张的说他一顿能够吃下一桶饭，章元敬领回来的禀米都让他吃光了。
偏偏还真有人信，刚从明湖府回来的李子俊特意出来看了看这位书童，问道：“你真的能一顿吃一桶饭吗？我还真不信了，要不中午你吃给我看看？”
章元敬无奈，解释道：“阿全的胃口是大了一些，但真没有外头传的这么夸张，他肚子才多大，能塞得下一桶饭吗？”
李子俊摸了摸下巴，说道：“可不是吗，那些人就是会瞎说，一桶饭还不得把人肚子撑破了？哎，都是闲着没事儿干的人，走走走，咱吃饭去。”
章元敬翻了个白眼，说道：“这还没到时间呢，你真要去啊，不怕老师捶你？”
李子俊却存了心要看看余全到底是多能吃，看看时间也差不多了，就带着他们俩过去了，寻常他们的饭都是下人送过来的，这一天为了方便，他还特意让人送了一桶过来。
余全有些战战兢兢无所适从，章元敬却知道李子俊的性子，不随了他的心思，他们怕是没有个清净的时候了，他用眼神安抚了一下余全，趁着李子俊不注意，转头对他说道：“放心，师兄没有恶意，就是好奇而已，待会儿你放开肚子吃就是了。”
余全十分听话，也不觉得为难了，到了地方敞开肚子就吃起来，眼看着饭桶里头的饭越来越少，别说是李子俊了，就是章元敬也觉得惊讶，感情在他们家里头，余全也是吃的半饱！
李子俊更是看的目瞪口呆，最后忍不住吞了口口水：“你，你可别撑坏了！”
直到最后，余全还是吃完了那桶饭，回去的路上，章元敬忍不住把他看了又看，最后叹了口气说道：“阿全，在家也不需要饿着，一个你我还是养得起的。”
余全抓了抓头发，笑呵呵的说道：“其实吃到一半我就饱了，但想着不能浪费，就都给吃了，反正也不是塞不下，不过这会让有点撑。”
章元敬听的哭笑不得，半路还去替他买了山楂丸子，以免他真的撑出一个好歹来，不过经过这一次，他算是明白自家书童的肚量了，这还是个孩子呢，将来长大了还不得吃的更多。
章元敬长长叹了口气，觉得自己任务重大，至少得赚钱养活一家人啊。
60。运河龙舟比诗
没几日就到了端午时节，赵大人雄心勃勃的想要弄赛龙舟会； 作为本地的父母官； 他的一句话自然有无数人响应； 尤其是来往的客商们凑了热闹，指望在这位大人面前留一个好印象； 到时候做起生意来也能顺风顺水一些。
章元敬原打算带着家人去凑热闹； 谁知道端午前一日； 李玉山开口说要带着他们去会友，章元敬自然没办法拒绝； 只得把那想法打消了。
等他回家一说，章铃兰倒是有几分可惜； 姜氏孙氏反倒是说：“就是你提了，我们也不能去，那么多人； 谁知道会出什么事儿； 再说了； 你姐姐都定亲了； 可不能老往外走。”
等到端午那一日； 章元敬果然早早去了李家； 跟着李玉山一块儿出了门； 这次李玉山没让人驾车，等到了青州旁边； 看着拥堵的车流； 章元敬忍不住说道：“还是老师有先见之明。”
李玉山但笑不语； 李子俊瞪了一眼马屁精，挑眉说道：“没想到有这么多人。”
他们这儿的码头建好还不久，平时客船商船也还不多，毕竟不是运河的重要地段，流量自然是跟明湖没法比的，但是没想到放眼看去，光是龙船就十几艘，可见是热闹。
也是赵大人励精图治，是个干实事的好官，他在青州盘踞了快十年，确实是做出了成绩。
章元敬也抬头看去，只见龙舟五彩各异，多是在船头饰龙头，船尾饰龙尾。龙头的颜色有红、黑、灰等色，均与龙灯之头相似，姿态不一。龙头大部分都是木雕，上头用纸扎或者绢布装饰着，看着十分喜庆。
不过仔细一看，就不难发现参与的商家居多，想想也是，又是船又是龙头龙尾的，要绘制可不容易，这都是花销，一般小老百姓还真的花费不起。
这会儿岸边已经围满了人，章元敬都不知道他们青州县城有这么多人，这会儿颇有几分人山人海的架势，叫喊声，喝彩声夹杂在一起，显得十分热闹。
这样的场景让他不由自主想到前世的事，那时候他还在读书，学校就在运河上的城市，有一次被室友拉着去看了一场全国性质的赛龙舟盛会。
相比起来，那真是小巫见大巫了，那时候光是参赛的龙舟团队就有快六十，参赛的人加起来能有千人，宽敞的运河，碧水蓝天之下，两岸围满了人群，当龙舟的鼓点响起，浪花翻滚，轻舟飞驰……那时让他记忆深刻的运河长图，随便拍下来的照片都充满了历史气息。
激烈的鼓点声音让他回过神�
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