科举兴家-第73部分

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　　　　这话倒是也有几分意思在，毕竟这时候讲究一个本分，若是手伸的太长的话难免被惹人非议。章元敬本意也不是要去管其他几个府市，只是说道：“确实如此，不过降水量多少，只要偷偷派几个人去走走就知道了，用不着兴师动众。”

　　　　王主事自然答应了下来，又说道：“这一来一去，怕是要花上十多天的时间。”

　　　　章元敬点头表示自己知道了，又问了一句：“几位主事，你们在关山多年，可曾见过这般干旱的时候？我曾听夫人说起过，关山此地少有水灾，却常有旱灾。”

　　　　王主事等人面面相觑，最后还是一位资历最深的主事抬头禀告：“属下在关山四十多年，此地确实是容易干旱，因为这地方的土质不同于中原地区，留不住水，也没有存的下水的大湖泊，但关山好歹是关河的源头，断流的事情，倒是也并未发生过。”

　　　　只要没有断流，老百姓喝水总还是能解决的，至于收成不好，那大家勒紧肚子忍一忍就好了，前些年兵荒马乱的时候那还不如现在呢。

　　　　章元敬又问了一句：“我看记载，开春至今只下了一场毛毛雨，往年干旱最严重的时候，也是如此吗？还是有一些差距？”

　　　　那老主事皱了皱眉头，实在是关山干旱不奇怪，年前章大人废了那么多功夫建造水库，他们也只以为能够抑制干旱求一个丰收罢了，开了年反倒是松懈了一些。

　　　　不过这会儿回过神来，他倒是有些心惊：“老臣记得旱的最严重那一年我才六岁，但就是那一年，似乎也曾下过好几场雨也可能好雨就在后头呢？”

　　　　这话在场的人都不能信，章元敬何尝不是希望如此，谁不指望风调雨顺的，但他还是说道：“希望如此吧，但若是周围几个府都爆发干旱，关山怕是也麻烦。”

　　　　他们造了水库，这事儿是瞒不住有心人的，若是往常还好，他们最多就羡慕这边的水利便利，但若是真的遇到了大旱，怕是要惹出什么事情来。

　　　　下头的几个主事显然都想到了这个问题，纷纷皱起眉头来，章元敬又吩咐了几件事，无非是让他们去查看周围以及下流地区的降水量，江河湖海的情况。

　　　　布置完毕，章元敬翻了翻年历，到底是有些担心，又带着余全去了一趟关山水库，见不但水库建造的越发坚实，就是沟渠也已经步上正轨，这才微微松了口气。



162。旱情



　　　　东城干旱天；　其气如焚柴。浊醪与脱粟；　在眼无咨嗟。毒辣的太阳分外的尽职，将黄土几乎烤成了焦土，原本的江湖河流干涸起来，曾经流淌着清澈河水的地方如今成了滩涂，连百姓的脚板都盖不住，但就是这样，这一片宝地已经成了周围百姓的救命水。

　　　　就为了这么一条河；　周围十几个庄子已经干了好几架；　有一次甚至还动了锄头，几乎闹出了人命来。百姓苦啊，他们也不愿意跟乡里乡亲的闹到兵戎相见的程度，但老天爷不给活路，他们又能有什么办法，好歹抢到一些水，还能种出口粮来。

　　　　去年的收成原本就不大好，他们这一片其实都是如此，土地贫瘠远远比不得江南那头，人丁少；　土肥也不够用，就算是尽心尽力，每年的收成也就是那样了。

　　　　偏偏几年开春以来就没下过雨；　田地里头；　一个个百姓黑瘦黑瘦的；　但他们抢过来的水丝毫不能填补土地裂开的大口子，黄色的风沙扬起，将稻田都蒙上了一层阴影。

　　　　更让人难受的是，在烈日炎炎的炙烤下，田间山上的草木都开始枯萎，一眼看去都是焦黄焦黄的一片，看着就让人心里头难受。

　　　　热还可以忍，晒却能要了人命，终于这一日，山上已经枯萎的草丛忽然自燃起来，大火撩过山峰，汹汹之势让人无法阻挡，一直烧了三天三夜，把草木都烧尽了才算是停了下来。

　　　　龙山大火的消息传到关山的时候，章元敬心头也是一惊，要知道龙山就在关山附近，两边的山脉都是连在一起的，这要是一个闹得不好的话，这大火就得烧过山头来。

　　　　幸亏如今大火是止住了，但章元敬还是有些不放心，当机立断的把人都喊了过来，让他们组织人手，将易燃地区的山下都挖出防火带来，并且禁止携带明火上山。

　　　　其实相比起周围的龙山、邯山以及其他地区而言，关山的情况要好很多，当初截留住雪水之后，一个偌大的关山水库就摆在那儿。

　　　　虽然关山也没有下雨，但其实并不是很缺水，顺着沟渠流淌过去的水能够一定程度的滋润土地，这么一来，关山的河流竟是都没有断流的。

　　　　虽然不下雨地里头的活计也就更加劳累，但关山去年丰收，老百姓吃得饱就有力气，再说现在还有各式各样的沟渠和水车在，若是再弄不好田地的，估计都是懒骨头。

　　　　不过这一年还是热，还是晒啊，即使是习惯了关山气候的人，晌午的时候也不敢出门了，晒得多了中了暑气，那可是会要了人命的。

　　　　章元敬就算是再心焦，也不敢用自己的身体开玩笑，通常都是清晨和黄昏十分的时候去视察，他这么一做，下头的人也不敢随意糊弄，倒是也做的尽心尽力。

　　　　现在看着，关山的收成影响的倒是不大，甚至因为日光足的缘故，这会儿结出来的果子特别的甜，比起往年来更要好吃许多。

　　　　在确定各个村庄老老实实的挖了防火带之后，章元敬才微微松了口气，即使只是早晨和傍晚出门，一个多月的时间，他的皮肤也晒黑了许多，原本的小麦色快要变成咖啡色了。

　　　　章元敬自己觉得还不错，家里头几个女人倒是心疼的不行，要知道他们家孙子儿子相公，当年可是翩翩君子，好容易冬天养白的皮肤，一下子就黑了。

　　　　不过就算是心疼她们也毫无办法，总不能拦着章元敬不让出门吧，最多就是准备好了斗笠帽子，让他出门一定要带上。家里头熬着绿豆汤，让他回来就能喝一碗。

　　　　别说，忙活了一天到家，喝一碗在井水里头冰镇过的绿豆汤实在是享受，章元敬一边喝，一边还说道：“可惜你怀孕了，这会儿喝不了这个。这些天是不是也热坏了。”

　　　　原本孕妇就比人家怕热，不过孔令芳是土生土长的关山人，其实已经习惯这种气候了，往年更加热的时候也不是没有。再说她现在怀孕刚满三个月，吃好睡好心思舒坦，并没有任何不适的情况：“我倒是觉得还好，在家里头也不晒，还有人给我打扇子，倒是夫君出门在外辛苦的很，这些天眼看着就瘦了许多。”

　　　　章元敬一听，倒是哈哈大笑起来，说道：“我哪里是瘦了，是黑了点所以看着瘦了。”

　　　　孔令芳也笑了笑，不管是黑还是瘦，终归是辛苦的，若不是为了关山百姓的话，夫君堂堂一个知府大人，何必上赶着到处探访，生怕那些人不尽心呢？

　　　　孔令芳心中有些仰慕，觉得这样子的夫君再好不过了，一边又说道：“正巧庄子里头送了一些甜瓜过来，夫君你尝一尝看好不好吃。”

　　　　这个庄子原先还是镇北王府的，孔令芳嫁妆丰厚，孔校尉不愿意亏待了女儿，几乎陪嫁了大半的家业，而镇北王妃对这位外甥女确有几分喜欢，自然也大方的很，连着王爷都给了赏赐，这个庄子就是其中之一，还不是最好的一个。

　　　　章元敬也没推辞，拿过来吃起来，别说，干旱唯一的好处大概就是这些甜的动人的果子了，不过这也就是关山，其他地方怕是旱的树都死了，哪里来的果子。

　　　　甜瓜虽然甜，但不会腻，反倒是带着水果特有的清爽，章元敬忍不住多吃了几块，还是孔令芳怕他吃的太多坏了肚子，到时候反倒是没胃口给拦着了。

　　　　吃饱喝足，章元敬索性摸着媳妇的肚子开始胎教，他也不会别的，就照着三字经背诵呗，闹得孔令芳哭笑不得：“夫君，有时间你还是先歇一歇吧。”

　　　　章元敬也笑了起来，这会儿已经是晚上了，但天气还是热得很，他们都不敢关着房门睡觉，章元敬嫌弃丫鬟打扇字慢腾腾的，索性自己拿着扇。

　　　　难得有这番悠闲功夫，他看了看还剩下的几块甜瓜，倒是感叹了一声：“关山尚好，还能长出甜瓜来，隔壁的几块地方怕是有些不大好。”

　　　　听了这话，孔令芳也微微皱眉，低声问道：“莫非干旱的很严重？”

　　　　章元敬点了点头，也不隐瞒：“王主事派人过去打听，据说有些地方怕是要绝收了，山上的果树都枯了，还不知道今年秋收会如何。”

　　　　提到这话便有几分沉重，虽然去年章元敬就有所预料，甚至镇北王也派人去提醒周围的官员，但显而易见的他们压根没往心里头去，如今这个恶果却要老百姓来吞。

　　　　孔令芳微微叹息了一声，走过去亲自给他揉起肩膀来，她自小在武将家庭长大，倒是学了一手好手艺，弄得章元敬都舒服的喟叹起来，只是怕她累着，寻常并不让她做。

　　　　“夫君，你只是关山知府，能救关山一地已经殊为不易，其他地方，咱们尽人事听天命就是了，不必为此忧心。”就孔令芳看来，自家夫君做的已经够多够好了。

　　　　章元敬一听，笑着拍了拍她的手背，安抚道：“我知道，只是想到此事总是有些放心不了罢了。幸亏距离秋收也就一个月时间了，只希望这次能够顺顺利利的。”

　　　　前几日他亲自下田看过，肥料够，水源还算充足，不说丰收，照旧总还是有的，要知道几年关山新开的荒地多了三分之一，虽然这些不需要纳税，但朝廷至少可以花钱买啊。

　　　　距离秋收就一个月的时间，章元敬绷紧了精神，让手底下的人也忙碌起来，出乎他预料的是，关山水库是有水，龙山等地的官员倒是并未找上门来。

　　　　至于他们是压根不关心民生，还是惧怕镇北军的存在，更或者觉得远水救不了近火，反正到底是没找过来，为此章元敬又是松了口气，又是长长叹息。

　　　　原本章元敬让挖防火带，其实也不过是未雨绸缪，生怕出一件大事儿，但谁知道挖好没多久，关山还真的着了火。着火点是距离关山水库最远的小山头，正因为距离远，沟渠到这边便有些不顶用了，百姓们忙着田地，谁有时间去管山头啊，太阳烤死了大半的草木。

　　　　起火的时候是正午时分最热的时候，就算是老百姓这会儿也躲在家里头呢，还是有人隐隐约约的闻到一股子的焦味才发现山头着火了。

　　　　这种时候，其实拿着什么水桶救火通常是没用的，说不得还得搭进去几条人命，幸亏朝廷前些时间派人过来，盯着他们挖出了防火带！

　　　　之前挖的时候，村民还嫌弃朝廷事情多，正农忙的时候还要捣鼓这些，这会儿却后悔自己挖的不够深不够宽不够精心，恨不得回到那些日子重新干一遍！

　　　　这村长也是个有脑袋的，一看情况不太对，喊上了村民将家里头所有人都发动了往防火带浇水，是没让火势蔓延开来，虽然山头是烧光了，但好歹地里头的庄稼保住了。

　　　　闹了这么一出，周围的老百姓倒是警醒过来，原本一个个觉得朝廷捣乱多事的，这会儿也埋头苦干了，不用衙门的人盯着，自己先去把这事儿做了。

　　　　偶有几个知道这事儿谁发起的，拍着脑袋懊悔起来，早知道这位知府章大人有办法，连肥料都能造出来，他们就不该不听话啊！瞧，这不是受罪了！


163。秋收



　　　　关山的秋收一直都比其他的地方略晚一些；　虽说收成并没有减少许多，但稻子没有收割晒干之前；　百姓们的心里头就不能安心。

　　　　等秋收的时候，太阳大不下雨也有不下雨的好处，至少不用怕稻子会烂在田地里头了，临近秋收的时候，关山从上到下，从老至幼；　几乎都劳动起来。

　　　　抢收的事情是不用章元敬盯着的，这事儿跟防火带不一样；　老百姓比谁都积极压根不用人催着赶着盯着；　让他劳心劳力的却是另一件事。

　　　　大约是关山截留的水量不少；　下流虽然隐隐约约有涝的消息传来，但并未酿成大灾；　只是多少造成了田地减产罢了，相比起来，反倒是附近几个府市的干旱更严重一些。

　　　　在琉璃坊和肥皂坊的第一笔定金进来的时候，章元敬就与顾廷安谈过一次，两人都觉得其他的都是其次，粮食才是最重要的，说到底；　人活着就得吃饭；　饭都没得吃的时候；　其他事情都不重要了；　所以粮食才是首当其冲的大事儿。

　　　　为此，章元敬筹谋了几个月，在年初的时候就派人出去陆陆续续的粮食，不过那时候正是青黄不接的时间段，要收购起来也不容易。

　　　　但是现在不同，江南地区并未受到水灾的波及，他们又是能够双抢种上两季的，比起关山来不但早收成一个多月，甚至不担心卖出去之后全家会饿肚子。

　　　　只是江南到关山路途遥远，这路上还并不平安，银子有了，买粮食却不是那么简单的事情。这种时候，吴家倒是分外的派的上用场。

　　　　虽然粮食又重，利润还不如一些小东西，但胜在一个稳当，又是镇北王爷开口要买的东西，他们想要在关山拿到比人家更好，更多，更新奇的货物，自然是拼了命在做。

　　　　每每吴家的车队驶入关山，章元敬都恨不得亲自去迎，实在是这些粮食对于关山，对于镇北军而言太重要了，这可是未来一年活下去的保证。

　　　　这一次也是如此，看见满满当当的粮车，一贯喜怒不形于色的章元敬也露出几分喜色来，他摸了摸粮袋，又亲自尝了一口干燥的麦子，确定确实是今年的好稻子，不是那种陈米霉米，这才露出笑容来：“吴兄，这一路辛苦了。”

　　　　这一次亲自运送过来的还是吴文辉，他笑了笑，说句实在话，如果不是吴家实在是看中琉璃坊和肥皂坊的生意，而章元敬又是个十分谨慎的人，不管是合作了多少次，货物都得是当面清点盘查，吴文辉有时候也真想动点手脚，不说以次充好，但至少料不会这么好。

　　　　为了这些粮食，吴家也着实是废了大力气，这会儿见章元敬满意了，他倒是笑着说道：“不瞒章大人，江南那边确实是没有遭难，但挡不住其他地方收成不好，就这些粮食，还是堂弟他亲自出马，跑了好几个大户才走下来的。”

　　　　章元敬哈哈一笑，拍了拍吴文辉的肩头，笑着说道：“吴兄，吴家的辛苦本官自然看在眼中，放心吧，这次琉璃坊出了新物件，你们肯定会希望。”

　　　　说完这话，吴文辉果然眼睛一亮，他又说道：“大人怕是还不知道，咱们这一路上可不太平，越是靠近关山一带，乱民越是多，虽说一个个面黄肌瘦的，但这么走下来，吴家请来的镖师还死了三个，都是缺粮都闹得。”

　　　　吴文辉这话倒是不夸张，说实话，他这一趟回来也是惊讶不已，要知道关山之外的地方，下流不说了，今年雨水多的惊人，好几次都差点淹了土地，老百姓累死累活的忙活了大半年，结果还不知道够不够吃过年的，不过幸亏他们那边山上地理好歹还有野菜。

　　　　但越是往西北走，雨水反倒是越发少了，似乎老天爷偏心眼儿，将雨水全送到了东南边，缺水可是大事儿啊，田地里头的收成铁定是不好了，就算是再照顾，难道麦子还能不靠水就能活？就是人也不成啊，再说没水了，那山上还有个屁的野菜。

　　　　所以比惨的话，那还是西北这边更惨，就算是习惯了旱，老百姓的日子也越发的难过。吴文辉原本还担心这关山也是如此，谁知道回来一看倒是惊讶起来。

　　　　关山也旱，但没旱到成灾的程度，关山水库积累了一个冬季的雪水，这会儿成了救命的神仙水，即使是细细的一条沟渠也能滋润一方土地。

　　　　沟渠也就算了，更神奇的是那田间的水车，这东西吴文辉以前也曾见过，就那些大户人家才肯花这个力气去做。更别说到处都堆着的废料堆了，愣是把关山附近的枯叶草料都扫了过来，变成了能够肥田的料子。

　　　　这么下来，关山的收成能不好吗？当然，跟丰收的年成相比也是不能的，但对比外头那些地方，竟成了一地的世外桃源。

　　　　看着老百姓一个个脸上的笑容，对着未来日子期盼的眼神，吴文辉口里头不说，心里头对这位新来的章大人治理内政的手段还是十分佩服的。

　　　　不过佩服归佩服，这也不耽误他为吴家求利益，一边说着路上的不容易，遇上了好几批土匪，一边又说起吴家对关山的心，要不然能这么尽心尽意的找粮食。

　　　　章元敬一边听着，倒是笑着说道：“成了成了，琉璃坊那边的东西，你可以先挑，这总可以了吧，要知道这次可出来几件独一份的，光是那几样就够吴家赚一个盆满钵满了。”

　　　　吴文辉一听，果然两只眼睛都放光了，肥皂坊的东西确实是好，但这个东西就跟胭脂似得是消耗品，最高级，用了精贵香料的那种，能卖出个一百两就不错了。

　　　　但是琉璃坊的东西不同啊，随随便便的一个簪子就得好几百两，更别说其他那些新奇的玩意儿了，就说去年吴家从这边拿到的一面全身镜，到了京城可是卖出一万两的高价。

　　　　一万两的价格，吴家其实也知道是有些虚，如果不是几位纨绔子弟相互较劲，这镜子能卖出个几千两已经殊为不易了，但挡不住这最后惊人的价格啊。外头百姓是不好过，但京城的那些贵人们，哪一个不还是一掷千金的过日子，这钱谁赚不是赚。

　　　　想到这里，吴文辉都等不及去看，连声追问道：“章大人，可还有上次那种全身镜，你可不知道，京城那边几个大家子都抢疯了。”

　　　　章元敬却只是笑了笑，说道：“全身镜统共就五面，除了送进宫的那一面之外，上一次就已经全给了你们了，不过全身镜没有，巴掌大的美人镜倒是有一批。”

　　　　镜子要造出来其实并不难，但章元敬却有意识的控制住这些大件物品的数量，琉璃这东西，如果多了，就不稀奇了，就跟现代的玻璃似得只能降价。

　　　　他们已经有一个走平价路线，老百姓也能用得上的肥皂坊了，琉璃坊这边的定位一开始就是高端富贵人群，章元敬并未打算改变这个计划，毕竟琉璃这东西其实没有实在的价值，不能吃不能穿的，甚至太过于易碎，并不适合大量推广。

　　　　一听是小镜子，吴文辉倒是有些失望起来，巴掌大小的东西估计是卖不出好价格的，跟当初那等身大小的穿衣镜完全不同啊。

　　　　不过失望归失望，他也不会把这话说出口来，能先挑谁不乐意啊，可不能白白浪费了好机会，他还等着挖掘到什么好东西，到时候能够大赚一笔呢！

　　　　原本对那所谓的小镜子有些不以为然，但等到了地方，吴文辉恨不得将所有的小镜子都包圆了。刚开始说小镜子，他还以为就跟家里头娘子用的靶镜似得，谁知道到了地方一看，这不一样的地方大了去了！

　　　　先不说那通透光滑，将人照的纤毫毕现的镜子，光是镜子后头那琉璃制成的图案，在阳光下闪闪发光的样子，就让人恨不得一看再看。

　　　　看着吴文辉瞠目结舌的模样，章元敬倒是满意了，这段时间琉璃坊的收益是最高的，甚至超过了早开始售卖的肥皂坊，不得不说，奢侈品的收益永远都是最多的。

　　　　等从琉璃坊出来，章元敬也没直接回家，反倒是绕路到城西那边转了一圈儿，那一块地方平民比较多，如今是农忙季节，原本热闹的市场也稍微冷落了一些。

　　　　章元敬特意过来，一个是想看看百姓们的商铺发展的如何了，要知道肥皂坊一半的肥皂都是批发给当地的一些商人，让他们或多或少的放到杂货铺卖，带动当地的商业发展。

　　　　而另一个，自然是因为孔令芳喜欢吃这边的一家点心店，关山天气太热，孔令芳又不好吃凉的，这家点心店的点心甜而不腻，最难得的是一种叫青果子的点心，吃起来凉丝丝的。

　　　　章元敬寻常有时间的话，就会往这边走一趟，顺便带一些点心回去，一段时间下来，倒是跟老板都熟悉起来，每次还能给他预留一些卖得好的新品。


164。天行健



　　　　随着吴家最后一批粮草抵达关山；　关山秋收也终于结束了，天气依旧是那么干燥；　晒稻子倒是容易了，只是没了天天挑水种田的老百姓，地里头就开始裂开，即使有了一年的收成在；　看着这样子的场景也让人心里头松快不起来。

　　　　一个夏季过去；　承担着关山人喝水用水重任的关山水库也下去了一大半；　以前往里头一看波光粼粼；　映衬这周围的山峰分外的秀美。

　　　　这会儿低头一看几乎都能见底了，倒是便宜了周围的百姓狠狠的吃了一段时间鱼，但水越是少，百姓们越是心慌，这鱼肉也不觉得香了。

　　　　章元敬派人下去测量过；　若是这个冬季也那么干旱，里头的水肯定是不够下一年使用的；　只是天不下雨；　地上的人也实在是没有办法。

　　　　就像是周围的龙山等地；　祭天祭地甚至还有人用了人祭；　但最后还是一滴雨也没下来。