穿书之恶嫂手册-第40部分

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　　察觉到落在自己身上的视线，卓琏忍不住皱了皱眉。
　　杨珍儿站在旁边，两手搅动着帕子，强压住心头的妒意，笑盈盈走上前，“这就是表嫂吧？果真光彩照人，珍儿远远不及。”
　　“表妹快别这么说，你年方二八，正是最好的时候，堪比盛放的娇蕊。”卓琏回了几句场面话，碍于有外男在场，她没过多久就带着芸娘离开了正堂。
　　两人走到花园里，少女踮起脚尖，扯了片柳叶放在手中，语气透着丝丝憋闷：“嫂嫂，我不喜欢杨家兄妹。”
　　伸手揉了揉她的脑袋，卓琏轻声安抚，“不妨事的，他们到底是客人，在家里呆不了几日，咱们在城东还有一座二进的小院儿，让客人去住着刚好合适。”
　　“但愿如此吧。”
　　桓芸搂住女子纤细的胳膊，脸蛋在柔软的布料上蹭了蹭。
　　也不知是不是她多想了，她总觉得杨焕林眼神闪躲，明显不像什么好人；杨珍儿也是个贪得无厌的，将她和琳姐姐的东西抢去大半，偏偏母亲对外甥们非常在意，就算桓芸心里再不痛快，也不好开口撵人。
　　作者有话要说：　　安利一篇基友的文《回到1973》，内容非常好看，真的！真的！真的！重要的话说三遍，球球各位长官快去收藏叭，小姐姐可好了，人好文也好，收藏一下不吃亏滴
　　书名：回到1973　作者：孺人
　　文案：齐小芳以为自己做了一个梦，梦到了悲惨的童年。
　　梦里有许久未见的渣爹，于是齐小芳一个气不顺，就把她那好吃懒做的爸爸的一条腿给弄折了。
　　后来，齐小芳才知道，这丫的根本就不是梦。
　　她只不过是重生了，重回到了一九七三。


第90章　番外四
　　因无人阻拦，杨珍儿与杨焕林便在镇国公府中住下了；　兄妹俩从正堂离开；　经过一座凉亭；　索性在里面歇脚。
　　女子从袖里取出锦帕扇扇风；　脑海中回忆起卓氏的皮囊，面色霎时间阴沉不少。
　　“卓氏生得美，又曾献出过人中黄丸的方子；　想来国公爷对她上心至极，否则哪至于将人娶为正妻？”
　　天下熙熙皆为利来；　天下攘攘皆为利往。当初刚得知二表哥身份时；　杨珍儿便动了心思，这才费尽口舌怂恿杨焕林上京。她自诩容貌不差；　即使在金陵那等美女如云的地界儿，依旧算得上出挑，岂料刚才与卓氏面对面站着；　才发现自己竟被压了一头。
　　杨焕林看出胞妹的不忿；　嘴角勾了勾；　“上不上心都不重要；　世间没有不偷腥的猫；　只要你攀附上了桓慎；　就算只成了个小小妾室，依咱们的身份来看，仍然算不得委屈。”
　　“早些年卓氏嫁给桓谨，如今又成了桓慎的妻子；　肚子没有任何动静，未免忒不争气了，若我能替二表兄绵延后嗣，姨母肯定会善待咱们……”
　　杨珍儿眼神闪烁，算盘打得啪啪响，要不是看中了镇国公府的权势，他们何至于千里迢迢从金陵赶过来？
　　卓琏并不清楚兄妹俩的心思，等到夜里桓慎回来，她端着热汤走上前，将事情提了一嘴。
　　“那两人虽是母亲的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳儿都到了议亲的年岁，万一被冲撞着，事情恐怕就不好收场了，还不如将他们送到城东的小院，那处景色清幽，修建的十分雅致，住着也不算委屈了。”
　　“此事由你决定便好。”
　　桓慎对远嫁的姨母都没什么印象，更甭提她产下的两个孩子了。看在桓母的面子上，扶持一把也算不得什么，但若是碍着了自家人，他断不会容许这样的事情发生。
　　翌日清早，桓慎来到母亲院中，行礼问安后便直直站在原地，没有发出半点响动。
　　“时候不早了，慎儿怎么还不去军营？”桓母心觉奇怪，开口问了一嘴。
　　“母亲，咱家在外面还有一座宅子，不如让表弟表妹搬过去，免得传出流言蜚语来，影响了芸儿，她总归还没议亲。”
　　桓母身为寡妇，自然清楚名声对于妇道人家而言究竟有多重要，芸娘有个身为镇国公的哥哥，也算是金贵人家的小姐，但往日的桓家却是商户出身，许多勋贵都瞧不上这个，挑挑拣拣，才耽搁到了现在。
　　“慎儿言之有理，待会为娘便将事情告知焕林兄妹。”
　　得到了满意的答复，桓慎也没在家中多做逗留，再次行礼后便离开了。
　　等杨家人来给桓母请安时，卓琏芸娘她们恰好在场，只听桓母道：“珍儿，城东是好地方，那处风景极佳，周围多是读书人，住着十分安逸。”
　　杨父宠妾灭妻，杨家的后宅同样污糟，在这种环境下长大，杨珍儿虽只有十六岁，心机却算不得浅，仅凭只言片语便判断出桓母的想法——无非是觉得兄妹俩碍眼，想将他们逐出桓府罢了。
　　女子眼眶瞬间通红，泪珠噗噗往下掉，冲到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。
　　“姨母，珍儿与哥哥除您外，再也没有其他亲人了，可是我们做错了什么？竟惹您伤怀动怒，这才要离开家里？”
　　桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣轻启，吐出了四个字：装模作样。
　　见状，卓琏既好气又好笑，不住摇头，终究没说什么。
　　那厢杨珍儿还没止住眼泪，哭得凄惨至极，桓母有些不忍，连连道：“罢了，不想搬走就先住下，过段日子再过去也不迟。”
　　闻言，杨珍儿这才破涕为笑，挽着妇人的胳膊，一口一个姨母叫得极甜。
　　傍晚桓慎回来，还不等卓琏开口，站在旁边的芸娘便忍不住抱怨，“二哥，您说这杨家兄妹为什么非要留在家里？我不愿意跟他们呆在一起。”
　　男子俊朗的面庞无一丝一毫地波动，只听他沉声道：“明日咱们搬到京郊的庄子里，刚好那些庄户们打了两只狍子，也能尝尝野味。”
　　桓芸满脸欣喜，明亮的凤眼都眯成了一条线，不过她转念一想，母亲还留在府邸中，未免不太妥当吧？
　　似是看出了妹妹的心思，桓慎并未多言，他很清楚自己与妹妹在桓母心中的分量，远不是杨家兄妹能及得上的，现在搬到京郊，也不过是让她做出个选择而已，究竟是要外甥，还是要一双儿女。
　　既然已经下了决定，就没有继续拖延的理由，桓慎吩咐下人备好马车，将女眷们送出门子，这才让李嬷嬷带了话。
　　“你跟母亲说一声，家里有外男，女眷们住着不妥当，便先去别庄歇息几日。”
　　闻言，李嬷嬷登时就愣住了，她完全没想到公爷居然要带着夫人小姐离开，府里只剩下老夫人一个，这、这哪里说得出口啊？
　　不管李嬷嬷有多为难，在桓慎等人离开后，她都必须把话一字不漏地带到桓母面前。
　　将主子憋屈的神情收入眼底，她不由劝道：“胳膊肘还分里外拐呢，表姑娘确实惹人怜惜，但总不能因她那几滴泪，就耽误了小姐的婚事啊……”
　　先前李嬷嬷就想说这话了，只是苦于没有机会，此刻终于憋不住了。
　　“慎儿还真是胡闹，不过是留自家亲戚住上一段时日，哪能有这么大的脾气？”桓母心里涌起几分悔意，嘴上却不肯服软。
　　端量着主子闪烁的眼神，李嬷嬷暗自发笑。
　　别庄位于京郊，地广人稀，比皇城根儿清净不少。为了不耽误卓琏酿酒，桓慎早就吩咐陈庄头修建了蒸房、泥屋，里面装了烧锅等器具，只要将粮食运过来，便能着手造酒了。
　　先前泡发的松脂装在木盆里，每斤松脂要搭配一石酿米，七斗水，二两上好的曲末。
　　卓琏在酒坊中忙活了二十多年，早就将所有的步骤烂熟于心，这会儿也不用旁人插手，自己淘米蒸饭，忙得不亦乐乎。
　　想要酿出品相出众的松膏酒，万万不能操之过急，等天色黑透后，卓琏回了屋，便看到桓慎坐在桌前翻书。
　　女子诧异地挑了挑眉，默默走到青年身后，还没等她瞧见书中的内容，只听啪的一声，书本被倒扣在桌面上，什么都看不清。
　　“公爷是在看兵书？”
　　桓慎面无表情地颔首，“的确如、”
　　还没等他把话说完，卓琏弯着腰，将书本抢了过来，伸手翻了两页，待辨认出纸页上露骨的图画时，整个人都愣住了。
　　“你、你看这个作甚？”
　　见自己的谎话被拆穿了，桓慎丝毫不显窘迫，哑声解释，“听说女子很难享受到闺房之乐，我仔细研习一番，也能……”
　　卓琏捏着这本薄薄的画册，进也不是退也不是，浑身血液都朝面上涌去，缓了好半晌才道：“别听那些军汉说胡话，他们整日扯谎，根本作不得准。”
　　“好，琏琏说什么就是什么。”
　　女子闹了个大红脸，将画册扔在桌面上，一语不发地走到屏风后，刚解开腰间的系带，身畔便多出一道黑影，竟是桓慎跟了过来。
　　………
　　转眼过了两个多月，一家子在年关前折回京城。杨珍儿扶着桓母的胳膊走到院里，看着并肩而行的一对男女，她脚步略顿了顿，贝齿也不自觉地咬了下唇瓣。
　　“姨母天天叨念着表哥表嫂，千盼万盼，总算将你们给盼回来了。”
　　卓琏抿唇笑笑，刚想开口，便发现杨焕林的目光落在桓芸身上，秀眉微不可察地皱了皱。
　　“快进屋吧，外面风雪大，受寒就不好了。”
　　桓芸扶着嫂嫂的胳膊，提着十二万分的小心，眼神不住往女子平坦的肚腹瞟去，只要一想到再过九个月，自己的小侄儿或小侄女就要出世，她便忍不住笑出声来。
　　注意到芸娘的举动，跟在后方的甄琳乐不可支，等对上杨珍儿饱含妒意的眸光，笑意才收敛了些许。
　　丫鬟给诸位主子上了茶，杨珍儿垂首吹了吹水面上的热气，状似无意地说：“表哥表嫂成亲的日子也不短了，准备何时生个娃娃？也好让府里热闹热闹。”
　　桓芸脸一沉，用力将瓷盏放回桌上，发出哐当一声响，她皮笑肉不笑，“表姐这么想要孩子，自己成亲生一个便是，管别人作甚？我哥哥麾下也有不少将士，人品贵重的不在少数，表姐看上哪个直说即可，咱们都是亲戚，千万别客气。”
　　听到这夹枪带棒的言辞，杨珍儿眼里蒙上了淡淡水汽，用目光向桓慎求助，那副模样显得十分柔弱可怜。
　　只可惜男人早就将全副心力都投注在发妻身上，哪会在不相干的人身上浪费时间？
　　到了后来，还是桓母看不下去了，咳嗽两声以掩饰尴尬。
　　杨珍儿内心忿忿不平，但桓芸到底是镇国公的亲妹妹，即便性情再刁蛮，她也必须忍让，否则离开了桓府，哪能过上这样的舒坦日子？


第91章　番外五
　　桓慎坐在八仙椅上；　粗糙指尖划过光润的杯沿；　扫也不扫坐在对面的那对兄妹，声音冰冷至极；　“焕林珍娘在府里呆的时间也不算短了，还是尽快找别的地方落脚，免得生出事端。”
　　杨珍儿霎时间愣住了，她本以为桓慎看在姨母的面上，不会把事情做的这么绝；　岂料他竟被卓琏迷得昏头转向，连自己的亲娘都不顾了，还真是忤逆不孝。
　　“表哥，近段时日你们在京郊，是我跟哥哥陪在姨母身边的；　若乍然分开，怕是不太妥吧？”
　　“有什么不妥的？亲戚归亲戚，却也没有一直赖在旁人家不走的道理，要不是你们，我何至于前往京郊……”
　　桓芸这话说得不中听，连带着桓母的脸色也不太好，外甥虽亲，到底比不过十月怀胎产下来的儿女；　现在因为杨家兄妹，将慎儿芸娘逼得两月未进家门，老太太心里能好受才是怪事。
　　“城东的那座宅子不错；　不如焕林你们考虑考虑？”
　　见向来心软的桓母说出这等话，杨珍儿恨不得呕出血来，偏偏所有人都聚在堂屋里，她也不好发作，只能强自忍耐。
　　杨焕林还欲辩驳，但对上桓慎隐含威胁的目光，他打了个激灵，到嘴边的话也被咽了下去，改口道：“唠扰姨母两个多月，确实该搬去城东了。”
　　杨珍儿瞪大双眼，还想说些什么，就被哥哥扯住了衣袖，最终憋着一肚子气离开了桓府。
　　兄妹俩坐在马车上，女子神色阴沉，用力抠着软垫，忿忿不平道：“咱们为什么要答应？姨母耳根子软，再说几句好话哄哄她，谁都不能赶咱们走。”
　　“你莫不是忘了桓慎是什么身份，他身上的爵位是用军功换来的，手上沾了不知多少鲜血，与六亲不认的恶鬼没有任何区别，万一惹急了他，哪有什么好果子吃？”
　　只要一闭上眼，杨焕林就能回忆起男人的眼神，冰冷且带着无尽的杀意，仿佛他是死物那般。
　　“不管了，你我也没有那个富贵命，老老实实留在京城便是，凭你的姿色，嫁到富贵人家当个正头娘子也算不得难。”
　　不知不觉间，杨焕林出了一身冷汗，他用帕子来回擦着额面，在纤薄布料上留下一片湿痕。
　　杨珍儿眼底划过一丝不甘，她千里迢迢从金陵赶到京城，可不是为了嫁到普通人家庸庸碌碌过一辈子的，要是能成为桓慎的妾室，再生下个儿子，荣华富贵唾手可得，不比辛苦操劳强得多？
　　不过这话她并未说出口，毕竟哥哥已经退缩了，她除了自己精心筹谋外，再无其他选择。
　　家里没了外人，总算是自在许多，在膳厅用饭时，桓母瞧见儿媳时不时用手抚摸小腹，心里不由涌起了一个猜测。
　　“琏娘可是怀上了？”
　　“还不到两个月。”卓琏抿唇笑笑。
　　想到桓家终于有后了，桓母不禁老泪纵横，这些年来她便觉得对不起死去的夫君，如今琏娘有孕，也算是莫大的安慰。
　　“你这是头胎，可得好好补身子，酒肆的粗重活儿也别碰了，等胎象稳当了再说……”桓母一双眼紧盯着女子平坦的肚腹，笑得都快合不拢嘴了。
　　“娘也知道媳妇是个闲不住的性子，整日在家憋闷着，反倒对孩子没好处，不如多走动走动。您看那些在田里劳作的孕妇，挺着八。九个月的肚子还插秧呢，身体恢复的也快。”
　　“对，多动动有好处。”桓母边点头边琢磨着请个大夫，问明该如何调养身子，也好让孙儿平安出生。
　　发现母亲将全副心神都放在孙儿身上，早就把杨家兄妹忘到脑后了，甄琳与芸娘相视一笑，也松了口气。
　　用过饭后，夫妻俩回到卧房中，这屋虽空着，但每日都有丫鬟前来收拾，说是纤尘不染也不为过。卓琏坐在软榻上，偏头端量着一语不发的男人，问：“你在想什么？”
　　“即便那对兄妹离开了家里，但以杨珍儿的性子，恐怕不会轻易安分下来。”男人伸手轻抚着下颚，那处冒出淡青色的胡茬，十分坚硬，每当磨在卓琏身上，都会留下点点红痕。
　　“那怎么办？”
　　“无妨。只要杨珍儿使出手段，我就派人把她送回金陵老家去，到了那里，有她爹和后母看着，也能安生下来。”
　　从很早以前卓琏就知道桓慎不是个怜香惜玉的性子，否则樊竹君与卓玉锦这对表姐妹便不会被关押在天牢中了。
　　男子倒了碗热过的羊奶，熬煮时加了茶包，那股腥膻味儿没那么重了。将青瓷碗送到妻子跟前，卓琏皱眉抿了几口，似是有些艰难道：“我喝不惯这东西。”
　　“我听太医说，怀胎的妇人多喝些羊乳对身子有好处，再喝两口，待会凉了腥气更重。”空闲的左手轻轻划过女子的黛眉，由于有孕的缘故，琏娘身上的甜香掺杂了淡淡的奶味儿，就跟刚满月不久的婴孩般，让人打从心底里升起一股暖意。
　　前后活了两辈子，卓琏是头一回当母亲，她对肚腹里血脉相连的小东西万分在意，缓了片刻又将羊乳喝了小半，而后才含糊不清地说：“你也得替孩子分担一些，总不能让我一个人遭罪。”
　　黑眸中浮起丝丝笑意，桓慎应道：“好，琏琏说什么都对。”
　　………
　　临近年关，军营中大大小小的琐事也增多不少，即便桓慎想多陪陪妻子，却分身乏术，只能耐着性子处理事务。
　　这日天边飘着细碎雪花，街面的房檐也挂着冰凌，桓慎骑马往府邸的方向赶去，面前却多出了一道身影，一个披着兔毛斗篷的年轻女子跌坐在雪地上，用楚楚可怜的眼神望着他，不是杨珍儿还能有谁？
　　“表哥，珍儿扭伤了脚，实在是动弹不得，还请您帮帮忙……”
　　相貌出众的女子总能吸引到许多人的注视，来往经过的百姓看着那娇柔女子，再端量英武过人的镇国公，一时间涌起了许多猜测。
　　早前镇国公不顾名声，将自己的寡嫂娶为正妻，这才过了多久，身边又多出了一位美人儿，还真是艳福不浅。
　　察觉到众人的议论声，杨珍儿很是自得，只要不是瞎子，都能瞧出她容色非凡，她就不信桓慎是柳下惠，半点不动心思。
　　林凡骑着马追了上来，他盯着面色惨白的杨珍儿，压低声音劝说，“公爷，嫂子还怀着身孕呢，您切莫犯糊涂，万一伤到夫妻感情可就不妥了。”
　　“你说的有理。”
　　桓慎摆了摆手，冷声吩咐，“派人将杨氏送往金陵，交到杨家酱铺即可。”
　　杨珍儿还以为是自己听岔了，她浑身止不住地发颤，咬紧牙关道：“公爷，珍儿是您亲表妹啊！好不容易从火坑里逃出来，您又要将珍儿送回去，这是什么意思？是准备逼死自己的血亲吗？”
　　林凡来得稍晚些，并不知眼前女子是公爷的亲戚，一时间陷入到进退两难的境地。
　　“还不快去。”桓慎催促道。
　　林凡应了一声，下马将杨珍儿绑了起来，又用软布堵了口，期间女子不断挣扎，气力却比不过常年摸爬滚打的军汉，就算她使出了吃奶的力气都没用，很快便被制住了。
　　因杨珍儿管桓慎叫表哥，周围百姓也猜出了这是别人的家务事，完全没有插手的打算，不多时便散去了。
　　杨珍儿被塞进了马车里，整个人都被绝望笼罩着。
　　有了后娘就有后爹，杨父从来没有把她这个女儿放在心上，若她真回了金陵，少不得会遭受继母的磋磨，婚事也不必指望，能嫁给普普通通的平头百姓就不错了，什么高门大户想都不用想。
　　冷眼望着马车消失在视线中，桓慎亲自去了趟城东的宅院，见到杨焕林，他也未曾隐瞒，直截了当地开口：
　　“我把杨氏送回金陵了。”
　　斯文男子瞬间白了脸，忍不住替妹妹分辩，“公爷，珍儿不懂事，我好好教导也就是了，何必将人送回去？我那继母面慈心恶，肯定不会善待她……”
　　“在你面前有两条路：一是留在京城拜得名师，为科考做准备；二是回金陵陪你妹妹，如何选择全在于你。”
　　杨焕林好半晌都说不出话来，脸上也露出挣扎之色。
　　“我、我愿意留在京城。”
　　这样的结果并没有出乎桓慎的意料，杨家兄妹本就贪财好利，否则也不会费尽心思地留在桓府。若回到金陵，在继母的打压下，杨焕林这辈子都无出头之日，但在京城却能够等待时机。
　　对他而言，胞妹哪有前程来得重要？
　　男人掀唇冷笑，从怀里取出银票扔在桌上，随即昂首阔步地往外走，在踏出门槛前，他还留下一句话。
　　“母亲那里还怎么交待，你心里有数。”
　　“焕林明白。”
　　等桓慎的身影彻底消失后，杨焕林仿佛被抽干了浑身的力气，扑通一声跌倒在地，以手掩面，喉间发出痛苦的呜咽声，好半晌都没爬起来。


第92章　番外六
　　立春以后；　卓琏的肚子一日日鼓了起来，好在她四肢依旧纤细；　动作也十分灵活，在酒肆里忙上忙下也不显累赘。
　　见主子怀着孩子酿酒；　那些丫鬟们提心吊胆，终日里寸步不离地守着；　生出闹出丁点差错。
　　好在付出的一切皆有回报；　且不提卓琏给自家人酿造的松膏酒，只说店里才卖没多长时日的烧酒，由于醇厚热辣、价格低廉的缘故；　普通百姓也能负担得起，甚至还有女子爱极了玫瑰露、梨花白的味道，连连夸赞；　每日在店门口排起了长队；　简直要把桓家酒肆捧到天上去。
　　看到坐满了客人的前堂，卓琏嘴角往上勾了勾，杏眼中盈满笑意。
　　因怀了身孕，那张艳美的面庞多了丝丝母性的温和，站在檐下便如同画里的仙女似的，偶尔有客人无意间走到后院，碰见老板娘都会怔愣片刻。
　　瞿易搬了张藤椅走到近前，嘴里絮絮叨叨，“妇人怀头胎必须小心着些，店里有我们看顾；　你何必费这个心思来回折腾？”
　　年前瞿易跟白氏成了亲，白氏是个厚道人，即便怀了身孕，同样将先前那孩子视如己出，母子两个亲密极了。
　　倒是丹绫，她被送到乡下也未曾安分下来，使尽浑身解数成为一名员外的妾室，如今吃香喝辣，倒是过上了今朝有酒今朝醉的日子，只是听说那家主母善妒，不知会有怎样的结果。
　　旁人的事情卓琏管不着，也不愿理会，她冲着瞿易道了谢，伸出手从袖中摸出一只竹管，里面盛放着梅子糖，酸甜可口，最是开胃不过。
　　这糖块的做法还是暗翎想出来的，而后又被桓慎学了去，前几日刚制好了一批。
　　在外人眼中，镇国公杀人不眨眼，如地狱修罗一般可怖，能止小儿夜啼，又有谁能想到他待在家中时，百炼钢都化为了绕指柔