农门科举-第66部分

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　　宗泽摇摇头道：“应该不会，西京之于金洲，路途太过遥远了。如非必要，金洲恐怕没人来考的。”
　　丁全惊讶道：“怎还会有人不愿意来考？我可是听说，这个考试头等可是能直接授予七品京官或是知县的；就是二三等也能做外省知县或是教谕的。”
　　宗泽笑道：“你也知道这个考试一旦考中，前途光明了。这可比我们当时考秀才难多了。你想啊，这是全省历年来所有有秀才功名的一起考的，想想这得有多少人来考，少说也有一两千号人的。而录取的人数才多少？一等不过十名，二等也才十五名，三等最多也只有二十名。总计不过四十五人之数。所以你看，这取中的可能性得有多小。”
　　“啊，这个考试这么难呐？”丁全听得是长大了嘴巴：“我原想着这么大的考试，还以为江公子必定是要来试一下的呢。”
　　宗泽道：“怎么不难。不然怎会有小状元之称。就是因为这是一条捷径，很多屡试不中的秀才就想借此机会看能不能直接做官的。相当于很多人的生路就是于此了。松涛兄肯定是要再往上考的，这个考试与他不是很要紧。这次如果路途近，他可能是要来试一试的；可，这路途太远了，不划算，他肯定是不会来的。”
　　“哦，原来如此。哎，少爷，你说，周公子他们这次会不会去也参加拔贡考试了？”丁全好奇的问道。
　　宗泽摇摇头：“这个我还真没问他们。不清楚，不过，我是没听他们说起过，过会儿有时间我去问问去。”
　　下午课结束后，周长安看到宗泽，就大步走过来，跟着宗泽一起走来。宗泽看到他，想到今天跟丁全说的话，于是问道：“长安兄，这次拔贡考试你要去的吗？”
　　周长安摇头道：“我原本是想要去试试的，可是祖父不让去。怕我与民争利了。”
　　宗泽懂了，像周长安这种世家子弟，要做官那是分分钟的事情，周少傅门生故旧遍天下，在皇上面前那也是有交情的，家中子弟如果想要做官，只要周少傅愿意，那是随时能搞个恩荫的。之所以还让周长安正经走科举，那也是想证明实力，为日后做官脸上也好看。
　　宗泽又问道：“长安兄不去，那正深兄呢，他去不去，你知道么？”
　　听得宗泽问这个，周长安弹了下宗泽，笑道：“你可真是糊涂，这还用问吗？正深肯定不会参加拔贡考试了。他原籍在海宁，现在还在我们书院呢，回都没回去，你说他考不考？”
　　宗泽摸摸脑袋，不好意思的笑了：“唉，我真是读书读傻了，连这个都没想到。不过，你们也是，我要参加拔贡考试，那是早嚷嚷给你们听了，可从来没听你没说过。”
　　周长安道：“我们都不考，这不是怕你分心么，所以就瞒着没说。我跟你说啊，今天你是知道我们不去了，你可千万不能因为我们不去考试而泄了劲儿啊。”
　　宗泽谢过他的好意，道：“多谢长安兄，此试对我至关重要，我必是要全力以赴的。”
　　今年的拔贡考试，日子定在八月初十在西京贡院开考。
　　八月初九，宗泽就跟老师告了假，早早的来到早已预定好的贡院客栈。


第134章　
　　现在贡院客栈真是人满为患；　到处都是人簇簇的一片。
　　客栈里各种方言噪杂，宗泽对着一切充耳不闻。他还是一到客栈就埋头读书；　以期在考前的一点时间里再巩固一下。明日考试真是非同小可；　如果他能再明日的考试里拔得头筹；　那么，对后年的乡试，他将更有信心。
　　这也相当于自己乡试的一次彩排了；　宗泽不光是为了自己考试便利，更是为了检验一下这些年的功底；　看看跟全省学子一起过招；　自己能在个什么水平。
　　八月初十；　卯时一刻开考。宗泽早早的来到了贡院门口。
　　这次的主考官还是秦地的提督学政周公明周提学；　宗泽他们到时，周提学还没到，门口挤满了等候进场的学子。
　　等了有一会儿，这时，听得前面传来了鸣锣清道的声音；　循声望去；　只见一队对牌乌扇齐整的仪仗过来了，众人簇拥着黄罗伞下一红袍官服的大人而来。
　　看到这阵仗跟官服颜色；　一看就知是这次的主考官周公明周提学来了。
　　守门的军士赶紧驱赶围在龙门边上的众人，将提学大人迎进去后。
　　卯时一刻到了，守门军士开始搜检众秀才，放人进去了。
　　这次考试搜检一如院试；　甚至是有过之而不及。除了笔跟砚台，其它一律不准带进去。
　　外面龙门军士搜检过后，高呼：“搜过！”宗泽他们进了龙门后，还是如之前一样，等在院子中，待人数足了才可以进去厅中拜见主考官。
　　这次考试人数众多，秀才们都被分成五十人一队往厅堂而去。
　　进得厅堂还有一道搜检。宗泽他们又一次解开了衣衫鞋袜，连袜子都拿在了手上，搜检完，衣衫还没扣；搜子就催着进去参见主考官，后面还有一队人接着要搜呢。
　　宗泽今天就是这样，一手拿着自己的袜子，一手拿着笔跟砚台，几乎是坦胸露肚的出现在提学大人面前。
　　衣衫还没来的及扣都来到了提学大人面前，着实有点狼狈。但这也无法，军士赶的急，不怪他们失礼，今天所有人都是这样呈现在提学大人面前的。宗泽看到那高高在坐的提学大人，再看看他们这一群衣衫不整的秀才，真是觉得这简直是最好的心理威慑。从一开始就让人高高仰视。
　　进得门槛，宗泽赶紧将笔砚放下，手忙脚乱的赶紧扣好衣衫。然后一队人集体上前拜见提学大人。
　　唱名后，对过考凭，就有差役来引他们前去考棚。
　　宗泽今天的号棚乃是宙字十二号，这个号不错，在这一排号棚的中间。中间好，宗泽很是喜欢。
　　今次拔贡考试，一共考两场。今天是第一场，考四书文两篇，经义一篇。
　　开场锣声响过后，很快就有举着考题板的差役满场巡走了。
　　今天的第一题是“周有八士至季随”。此题出自《论语微子》第十八篇。宗泽想了一阵，开始下笔破题“纪周之八士而得其七，皆兄也。”
　　破题后就承题，此两步极为关键，在全场一样题目，一样文体之下，此两步一出，就能看出这篇文章的斤两了，可以说是决定成败的关键。对此，宗泽尤为用心。
　　很快第二题也出来了。宗泽快速的抄下题目。继续第一道题的起讲。
　　不过一个多时辰，宗泽已经将首题做完。
　　中午鸣锣休息时，宗泽的第二题已经做了一大半了。至此，宗泽的心也定了下来，他今天的时间很是充裕，四书文已经差不多全部做好，下午只余誊抄了。
　　最后只剩下一道本经题，这题虽还未做，但看了题目，他心中已经有了大致的勾画，看样子，自己应该能在一个时辰内写完这题。
　　宗泽心中不无得意的想，他必得能在今天第一个交卷，说不得，他的卷子能一时间呈上周提学的案头。
　　心中计划好后的宗泽，开始准备吃东西了。
　　今天所有的吃食清水都是贡院内的差役送过来的。不过是两个馒头，一碗清水。现在天气还是有点燥热的，考了一上午没喝水，可是将人渴坏了。
　　宗泽拿起水准备喝起来。刚刚抿了一小口，宗泽立即将水吐了出来。不对，这水有异味。
　　心中警惕的宗泽不敢再喝，连忙放下水碗。不管这水有没有问题，自己都不能喝，忍着吧。
　　宗泽现在是又饿又渴了，但是，尝了刚才的水，现在再看着两个大白馒头，他也不敢再吃了。
　　宗泽放下这些东西，心想，还是忍着吧。心中虽是这样想，但是宗泽有点隐隐的焦躁了。
　　这次考试是连考两天的，今天考完也并不放他们出去的，要在这儿过一晚上才行的。如果自己猜测是正确的，有人在背后捣鬼对付自己，那这两天的吃食自己都要小心。
　　两天不吃饭还能将就，可要是两天不喝水，自己不知道能不能受的了。
　　不管了，宗泽强力压住自己的杂念，先不想那么多，反正现在不能冒险吃喝的。
　　过了一会儿，前来收碗的两个差役看到宗泽案上原封不动的水跟碗，奇怪的问道：“陈公子不吃吗？”
　　宗泽盯着这两个差役，见他们神情不似作伪。想来他们是不知情的。宗泽摇摇头：“今天有点没胃口，不吃了。你拿下去吧。”
　　那差役听了也不多说，拿着碗就要走，宗泽却是叫住他们，摸了两角银子快速的递了过去，待那两差役接过后，宗泽说道：“请问两位差大哥，这贡院里可有猫狗之类的？”
　　那差役听了道：“有，贡院里为了防老鼠，有猫的。你问这个作甚？”
　　宗泽道：“两位差大哥，我这饭食，两位拿下去后，千万不能跟其它的混在一起了。我感觉好像是有什么东西落进去了，但不敢确定。两位差大哥下去后，找只猫来喂喂，看有没有什么问题。”
　　那两人对视了一眼，这事儿不难办，两人赶紧点头拿着碗下去了。
　　宗泽今天做题很是顺利，不出他所料，他将《诗经》经义做完后，不过寅时。
　　宗泽检查一遍后，就拉铃示意交卷，这时，很快过来了一个捧着匣子的收卷官跟拿着盆刷的差役过来。
　　收卷官对过宗泽的座号后，差役上去糊上卷头的名字后，收卷官将宗泽的卷子装进匣子收走。
　　周提学在厅中已经坐了大半天了，除了上午吩咐事体，巡视考场外，下午甚是轻省。听得有人交卷了，立即命人呈上来给他。
　　周提学打开卷子一看，这卷子字迹甚是眼熟。他对金州府的那陈宗泽可是记忆犹新啊，今天一见这卷子，当即认出，这就是那陈宗泽的笔迹。
　　再仔细读了这几篇文章，他猜的果然不错，这文章的风格写法一如陈宗泽以往的风格，简直想让人忽视都难。
　　三篇文章看过后，周提学连连叫好，这个陈宗泽在自己手上试过三次了，前两次都相当出色，这次也是不遑多让。看来，这次的四书文头名以及《诗经》经义头名非他莫属了。
　　这样想的周提学，也这样做了，当即在宗泽的卷头点了第一名，方让人拿下去收录。
　　因着宗泽已经交卷，他现在已经被人引至秀才今晚休息的厅堂了。他是第一个交卷，现在这个大厅就只有他生员，其他人还没来呢。
　　对于自己已经得了首场考试头名这事，宗泽是毫不知情的。他现在有点焦急的在等那两个差役的回话的。
　　宗泽现在是又饿又渴的，不敢多动，只得坐在那儿作冥思状态。
　　宗泽在这儿等着呢，却不想，那两差役正在被他们头儿审呢。那头儿听他们说完，问道：“就是那宙字十二号的秀才让你们用猫试一下的？”那两个差役赶紧点头说是。
　　原来，这两个差役拿走宗泽碗后，想着收了宗泽的钱，这秀才也没让他们干传递作弊之物的东西，只不过是有疑心试试而已，于是，真格儿的拿了只猫过来试试，正要试时，他们头儿焦大过来了。
　　看到他们在喂猫吃东西，再看那只碗，这个碗可是做过记号的，焦大清楚很，心中咯噔一下，赶紧喝住二人。然后一问，知道是陈宗泽起疑心了，让他们来试试。
　　焦大听了，心中有点焦躁，真是不该贪那银子，原想着这银子好赚的，却没想到那陈宗泽竟然如此警醒。看来，不敢再做了，不然，被提学大人发现了，丢差事还是事小，说不定还会打板子坐牢的。
　　心中打定主意的焦大，接过二人手中的碗道：“你们别在那咋咋呼呼的。现在考试马上散场了，还不赶紧忙去。还不快去。”那两人连忙跑了开去。
　　宗泽到底没等到两人的回话，心里还有点急呢，怕自己今天晚上还要饿着。
　　不过，还好，看到晚上送到大堂的饭食，他放心了。今天晚上是一大盆一大盆的粥，跟一盆盆的馒头放在桌子上的，清水也是放了几瓦缸在那儿，自己舀着喝。
　　这么多人一起吃，就算真如自己所猜想的一样，有人要对付自己。谅那人吃了熊心豹子胆，也不敢在这么多人的吃食里做手脚的。宗泽放心大胆的吃了起来。
　　今天真是渴坏了，宗泽先顾不上吃饭，跟差役招呼一声，赶紧跑到装水的大缸前，舀起一瓢就咕咚咕咚的喝了下去。一气儿喝了小半瓢的，宗泽才喘口气缓了下来。
　　解了渴，宗泽才坐回饭桌准备吃饭，可是刚才水喝的太多了，胀得不行。但不吃不行，刚才是喝了个水饱，一会儿就饿了，要是不吃，明天又得饿一天的。
　　宗泽只得硬着头皮，又硬撑了两个馒头下肚。吃完，真是难受的不行。宗泽心中甚是懊恼，这次他猜错了便罢，要是真有人捣鬼，他一定不会放过的。


第135章　
　　第二天天还未亮；　所有人都被差役吆喝起来了。
　　早餐又是大盆大盆的，宗泽放心的吃了两个馒头、两碗粥，肚子鼓鼓的去号棚考试去了。
　　今天拔贡第二场考时文一篇；　以及表、策各一道。昨天的大头都没难倒宗泽；　今天这些题更是不在话下。
　　上午宗泽就将时文跟表判做完了。中午休息的锣声响过之后；　宗泽就只剩下一篇策论了。
　　差役将午饭送到号房；　还是馒头跟清水。不过，宗泽却是动都不敢动的。马上要考完了；　不能在最后关头出事，一切小心为上。
　　挨到下午考完策论；　宗泽又是第一个交卷。交完卷子，宗泽就在差役的监看下收拾东西来到龙门处等候放排。
　　够了五十人了；　军士打开龙门。丁全早已在龙门外等着了。
　　见到宗泽，赶紧迎过来；　一边接过宗泽手上的笔砚；　一边问道：“少爷，考得怎样？还好吧。”
　　宗泽不及回答；　先说道：“先别问这么多了；　先去客栈整点吃的再说；　我都饿死了。”
　　见宗泽一脸倦怠到不行的样子；　丁全不敢再问，赶紧小跑着先到了客栈，让小二赶紧上了热热的片儿汤上来，再要了一大碗臊子面。
　　等宗泽来到客栈门口时；　丁全都已经都叫好了饭菜，跑到客栈门口等宗泽呢。
　　看到宗泽来了，赶紧颠颠儿的请他坐下，又去催小二快点。于是，宗泽坐下没一会儿，热腾腾的汤面就上了。
　　宗泽扒过碗来，狠吃了几口，又热热的喝了几口汤才算缓了下来。这才有力气说话了，狠夸了丁全几句：“哎，你今儿个还不错。总算是有点用处了。”丁全嘿嘿一笑。
　　见宗泽呼噜完面前的面，丁全才敢又问。宗泽答道：“我是感觉不错。但具体怎样也说不准，单看提学大人怎么点了。”
　　说完，宗泽吩咐丁全道：“我吃饱了，缓一下。你去跟小二说，准备水我要沐浴。洗完了，我得好好的睡一觉才是。”
　　听得宗泽还要在这儿睡觉，丁全问道：“少爷，今儿个我们不赶回书院了么？”
　　宗泽道：“不回了。我要好好休息一下。明天再回去吧。反正我也是跟老师告过假的。”
　　丁全也道：“歇好了再回去也好。不然，少爷你这样灰土土脸的回去，人还道你没考好呢。”
　　一夜好眠，第二天宗泽就带着丁全回终南书院了。回来时，正是上午课结束的时候。
　　这次终南书院参见拔贡考试的学子也有不少，大家也都差不多这个时候回来。
　　宗泽就遇到了好几个，因着刚刚考完试。大家见面就都说起了这次考试的事儿，对考试内容进行交流着。
　　几人边走边说着，这时周长安远远的看见宗泽，赶紧跑了过来，一过来就搂着宗泽的脖子道：“怎样，宗泽。考的不错吧。我想你小子肯定是没问题的。”
　　宗泽却是不敢说满话的，赶紧道：“这话可不敢说的。就算我认为不错，那还得看主考官的。话可不能说满了。”
　　周长安道：“行行行，知道你谨慎，那不说了。你回来还没吃饭的吧，走，刚好，去饭堂吃饭去。”
　　这个点儿也正是吃饭的时候，宗泽让丁全将东西拿回寝室，自己就跟周长安一起去饭堂了。
　　进得饭堂，好多人。宗泽他们拿着碗筷找了好几桌，才找到有空位。看到这桌上坐了两个人，宗泽他们告罪一声也坐了下来。
　　碗还没放到桌上呢，只听对面坐着的那人惊讶的问宗泽道：“陈宗泽？你不是考试去了么？怎么这么快就回来了？”
　　宗泽听到人这样问，很是奇怪，谁人这样问话？一看人，原来是冯仕进。虽是他问话语气奇怪，不过，既然人家问了，那还是要回答的，于是宗泽道：“拔贡考试昨天已经考完了，所以我今天就回来了。”
　　冯仕进也觉得自己刚才惊讶太过了，赶紧回转语气，笑着道：“这次陈师弟想必能拔得头筹的，为兄就在这儿先恭喜陈师弟了。”宗泽点头谢过他的恭喜。
　　冯仕进这顿饭直吃得怒火中烧，这陈宗泽的运气也忒好了点，竟然毫发无损的回来了。这冯掌柜办事也太不利了。
　　好容易吃完这顿饭，走出饭堂后，冯仕进立即对书童知书道：“你今天进城去找冯掌柜，问他究竟是怎么回事。他不是说都办好了的么？”
　　冯掌柜确实是办好了的，陈宗泽这事，他一直关注着呢，陈宗泽毫发无损的考完了试的事，他第一时间就知道了。
　　这事儿可得问清楚的。自家少爷那脾性自己可是清楚的很，先前自己是拍着胸脯说办妥了的。现在那陈宗泽竟然能安然无恙的考完？少爷要是知道了，不，这件事他肯定会知道的。陈宗泽一回去，他都会知道的。
　　他要是知道这事儿自己没办好，不定准怎样对付自己呢。说不得自己这多年资历挣来的西京城的大掌柜的位子就付诸东流了。冯掌柜可是知道这少爷现在在冯家，那是地位超然，简直就是个说一不二的主儿。
　　看来得赶紧找到焦大问个清楚。可冯掌柜还没找到焦大呢，知书已经找上他了。
　　“冯叔，陈宗泽今日已经回书院了。而且听说，他还安然考完了全场，少爷让我来问问，究竟是怎么回事？”知书得意的质问着冯掌柜。
　　冯掌柜赶紧说道：“这事儿，我真是已经安排好了，谁料想那陈宗泽竟然能全身而退，我也奇怪着呢。待我问过焦大后，再亲自来跟少爷说。知书你先回去吧。”
　　知书冷笑道：“冯叔，我也想就这样回去的，可你知道少爷的脾气，今儿个我要是回去不说清楚，他还不得把我撕了啊。”
　　冯掌柜知道这知书一向跟着少爷狐假虎威惯了，今日见他那洋洋得意之样，看来不给点好处，今天肯定是送不走他的了。
　　于是，冯掌柜边赔笑，边递过去了二两银子：“知书你跑了这一路，也累了，这银子拿着去买碗酒喝。劳你跟少爷带话，等我这边问清楚了，就一准儿来给少爷回话的。”
　　拿到好处的知书，故作为难的笑笑：“冯叔，知道你为难。那我也就不为难你了，我先回去给少爷复命，就说这事儿你也还在查问，待查问好了，就来回话儿的。冯叔，你可要快啊。你知道少爷脾气的。可别让我为难啊。”
　　冯掌柜见这狗仗人势的家伙终于松口了，赶紧赔笑这连连点头。
　　送走知书，冯掌柜就赶紧要去找焦大问个明白了。着急的冯掌柜让人守在贡院处，等贡院一收拾完，冯掌柜就找上了焦大。
　　两人就近找了个茶楼，焦大当然知道冯掌柜找他所为何事。果然，一见面，冯掌柜就质问道：“焦老哥，我听说那陈宗泽安然考完了拔贡试。这可是跟焦老哥你当日承诺的不一样啊。这究竟是怎么回事？”
　　焦大道：“你们说的，我都照做了，可是，谁曾想那陈宗泽竟然如此警觉，我给他的水跟吃食他动都没动，所以就让他避过了。这事儿可不赖我，只能说那小子运气太好了。”
　　冯掌柜冷冷道：“焦老哥，你这样做事就不对了，拿人钱财□□。可你钱拿了，灾却是没消的。这银子你是不是该吐出来了？”
　　听得冯掌柜竟然要自己吐银子，焦大当即冷笑道：“冯掌柜，你这样做就不厚道了吧。虽然事情未成，但你们让做的，我都做了。既然如此，我当然要拿到我应得的。今儿个就算你不找我，我也要来找你的。先前，你可是只给了三十两银子的，这另一半儿，你今天该给我了吧。”
　　冯掌柜见这焦大竟然还想要剩下的银子，真是气得七窍生烟，当即不客气道：“焦大，你事没办成，竟然还想再要银子，你不觉得太过了？余下的银子你是别想了，先前的银子你也得给我吐出来。”
　　“要不然，你可别怪我不客气。我冯家的银子不是那么好拿的。要知道，你身为贡院差役头领，竟然敢戕害学子，这事儿要是捅出去，你可是要吃不消兜着走了。”冯掌柜冷笑着威胁道。
　　听得冯掌柜竟然威胁自己，焦大也不客气的反威胁道：“冯掌柜，我焦大既然敢做这事儿，就不怕拉个垫背的。你说我戕害学子，证据呢？啥都没有。别想唬住我，把我逼急了，我就找上提学大人，说你们逼我戕害学子，我没同意，竟然还来威胁我。你们在西京的生意不小的吧，想来，巡抚大人、提学大人他们是很愿意来主持公道的。”
　　冯掌柜原想今天唬