穿越之改造混账领主-第74部分

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　　　　杰佛里·尼克面色数变，扶着储物柜才能勉强站立的这位男爵咬牙下定了决心，说道：“女士，我忏悔……我……做出了损坏城堡利益的事儿。可是，我是迫于无奈的！”
　　　　“嘘……”妮娜将手指竖起挡在唇前，目光中的冰冷比外面的寒风还要让人胆战心惊，“苍蝇不叮无缝的蛋……当然，这不是有罪推论。如果你真的问心无愧，那就让我看看你的风度，男爵。”
　　　　一阵急促的脚步声后店中的灯光暗淡下来，城管们隐匿到各处，戈登·索尔男爵与妮娜女士也消失无踪，只留下杰佛里·尼克独自一人守在空荡荡的库房里，面对着高大的储物柜发呆。
　　　　市政厅中，整个二楼灯火通明，各个部门都在自发加班。摊子铺开得越大管理人才缺乏的问题就越严重，即将进入人民学园进修的那批基层管理人才，还未入学就被各部门预定光了。
　　　　社会司办公室内，薇薇安女士心神不定，不时站起来走到窗口处徘徊，眼睛盯着黑沉沉的夜空，不知道在想些什么。
　　　　“放心吧。我知道光不希望这事儿闹得太大……关于她的事情只有我和凯瑟琳知道，至于今夜过后会不会闹得人尽皆知……那就要看她的态度了。”
　　　　一遍遍地回想起伯爵说过的话，薇薇安仍旧感觉不能放心。她知道自己的心偏了，她忍不住为她寻找借口、推脱责任——那些钱之后拿下玛奇城时能够追回来、她的位置接触到的信息即使流出去也不足以威胁到到现在的城堡、那些错误是可以被原谅的——
　　　　“女士？”秘书小姐奇怪地凑过来，“你不舒服吗？”
　　　　“噢——没有，我没事儿，给我来杯热水好吗？”薇薇安勉强地笑笑，重新坐回办公桌后。
　　　　一切都会好的，一切，都会好的。
　　　　监察部内，西格把一份文件丢到茶几上，对他的客人说道：“把这个以你的名义送去猎人协会吧，他们会感兴趣的。”
　　　　猫女凯瑟琳默默地接过文件夹，有些渗人的竖瞳无奈地瞪着西格。
　　　　“你那是什么眼神？你以为我在出卖城堡的利益？天真的小姑娘，这份东西我们不交出去，别人就会拿同样的东西去赚钱了。虽然不利己，但这么干至少损人了，你有什么好不满的？”
　　　　猫女的目光更加蛋疼了。
　　　　“豆制品公司只不过是农副产品里的补贴而已，豆腐的制作方式现在也已经流传出去几种了。既然亚尔曼·朗费罗费尽心机从咱们这儿骗取到这些东西、打算靠这些东西重振家门，咱们为什么不让他们感受一下竹篮打水的滋味呢？这种低技术含量的东西，使劲儿保密也没什么意思。你没得到消息吗？奥丁顿那边已经有模仿咱们的豆制品公司出现了。当然，他们得到的制作方式只有一两种，而朗费罗那边弄到了全部——”
　　　　西格依旧是十分大爷地盘踞在沙发上，慵懒地半眯着的眼睛似乎下一瞬间就能倒下睡着。不识趣的猫女没有符合他，这让他有些不满：“得了，你不愿意的话我让丹尼尔跑一趟。”
　　　　凯瑟琳的眼角直抽，纠结地说：“我怎么会不愿意呢——真的要让猎人协会以一个银币一套的代价推广出售这份豆制品大全？我怎么觉得这事儿透着诡异呢？”
　　　　“噢，我已经劝说过光了。明年的海得赛会大面积种植大豆，这些东西流出去，我们的大豆将很受欢迎。”西格面无表情地说。
　　　　——你确定这叫不利己吗伯爵！
　　　　“让猎人协会来干这件事的话推广到附近几个领地会比我们快。啧，估算一下销量……这次猎人协会有得赚了。”西格很不快地皱起眉头，让他白送好处给别人，真是有点儿难受，“好吧，咱们的大豆亩产比别的地儿高多了，至少五年内不担心有竞争者。”
　　　　“为什么会是你！”
　　　　一辆不起眼的马车停在索尔尼克食品公司总店后门，车上下来的一男一女走进店内后，看清来人的妮娜目眦欲裂，从窗帘后跳了出来。
　　　　“为什么会是你——雪莉尔！！”
　　　　脸上喜色犹未散去的雪莉尔看到忽然出现的妮娜，带着幸福红润的脸蛋瞬间唰白；惊诧过度的她张了张嘴却根本发不出声音，脚步软得似乎当场就要倒下。
　　　　年轻英俊、风流倜傥的亚尔曼·朗费罗同样面色剧变，这瞬间他丢掉了绅士的风度、也忘记了贵族子弟的涵养，不理会摇摇欲坠的女伴转身夺路而逃。只是他才跑出去几步就不得不满脸绝望地后退，全副武装的城管们彻底拦住了去路，逼视他的目光如刀锋般凌烈。
　　　　一切都被拆穿，还是在妮娜女士的眼皮底下；杰佛里·尼克男爵长叹一声，失魂落魄地靠在储物柜上。脸色不比他好看多少的戈登·索尔男爵迈着沉重的步子从货物架后走出，想了想选择坐到杰佛里旁边。这事儿发生在他们的食品公司里，杰佛里倒了，他也不敢妄想自家能毫发无伤。
　　　　妮娜喘着粗气，眼眶泛红，美丽的五官有些扭曲。虽然一些事儿别人瞒着她，可是不代表她什么都猜不到，姐妹中出现了背叛者——她怎能无动于衷！
　　　　“唰”地抽出佩刀，指向被城管队员堵住路退回来的亚尔曼·朗费罗，妮娜的声音尖利得变了调：“为了男人背叛了咱们——就是为了这个男人！雪莉尔，你真让我失望！”
　　　　“不、不，我……我……”
　　　　雪莉尔难堪地摇头，却没法儿向妮娜撒谎。当她向情人交出自己知道的豆制品知识、当她动用公共资金的时候，她就知道会有这么一天。可是，这一天来的实在是早了一点……
　　　　“你怎么对得起我们、你怎么对得起光大人？！”妮娜声嘶力竭地咆哮，难以抑制地带上哭腔，“比起我们，外来的男人更值得你信任吗？！”
　　　　“不是的、不是的，妮娜，请你原谅我，我……我只是……”雪莉尔精致漂亮的脸孔怅然失色，混乱地喃喃着、语不成句。
　　　　……我只是羡慕你们，羡慕你们那样快乐、那样……光芒四射；可是我也想要放松一下、想要打扮得漂漂亮亮、被人捧在手掌中疼爱……
　　　　雪莉尔无法将自己的解释说出口，她隐约知道这种思想是可耻的。她对自己说豆制品公司本来就是属于她的、她支取的钱本来就是她赚来的，可这种话只能骗骗自己。
　　　　“对不起，妮娜……”羞愧的泪水从雪莉尔脸颊上滑落，她终究没法儿说出为自己辩解的话。
　　　　被城管逼退回来的亚尔曼·朗费罗已是汗流浃背，比起城管们，那个疯女人给他的压力更大。这个被称为“杀神”的女人曾经三天内砍掉了几百个贵族人家的脑袋，在玛奇城的上流阶级，这个女暴君是比西格·弗兰迪更具威慑力的存在。
　　　　妮娜拔出佩刀指向他时，惊惧之中的他意识到一点：这个女暴君不会放过他。他开始后悔为什么要这么心急地跟着雪莉尔过来取钱，可是他确实是很急切——这段时间不知谁暗中动了手脚，他存储在商行里的钱出了问题，家里正准备开展的事业受到了影响。讨好了雪莉尔的他靠着从这个女人身上弄到的资料和资金才在家里站稳脚跟，可惜的是赌场没有套到猎物就被取缔，害得他不得不冒险留在安普城，继续从雪莉尔这里拿钱——
　　　　为了讨好雪莉尔，这位花花公子几乎放弃了自尊。在套取到资料和不少钱的现在，他怎么甘心功亏一篑。“我不能死在这里”不甘受制于人的念头促使温柔的大众情人变了脸，他忽然抱住摇摇欲坠的雪莉尔，胳膊环着她的脖子、将随身携带的短匕首横在她的脖子上：“不要过来！”
　　　　场中众人皆是一愣，妮娜目中几乎要喷出火来，握着刀柄的手都在颤抖：“看到了吗雪莉尔，这就是你不惜背叛城堡也要追求的男人？！听着，小子，我绝不会放过你——”
　　　　“我很抱歉雪莉尔，你的同伴是个疯子，我不想死。你们都退开！让我走！否则的话谁也不会好过！”亚尔曼尽可能地让声音凶恶，可他控制不了语气里的颤抖。说到底他就是个只精通吃喝玩乐骗女人的败家子，哪经历过真正的生死场合。
　　　　妮娜咬牙切齿，却没法儿无视被吓傻了的雪莉尔和她脖子上闪着寒光的匕首：“……她可是为了你连城堡都背叛了，你真的要用她来威胁我们？”
　　　　亚尔曼满头是汗，两条腿都在发颤；被他挟持着的雪莉尔一动不动，可他这会儿顾不上这些了：“我是爱你的，雪莉尔，让他们让开好吗？”
　　　　“无耻！”城管大队第五分队的分队长亚当忍不住吼出声，“你还是男人吗？放开她！”
　　　　亚尔曼不说话，拖着陷入呆滞状态的雪莉尔慢慢靠近出口方向，发红的眼睛瞪着堵住门的城管们。
　　　　“……让开，亚当。”妮娜注视着双目失神、似乎失去灵魂一般的雪莉尔，咬着牙说。
　　　　妮娜的松口让亚尔曼一喜，城管们不甘地让出入口；而雪莉尔也似乎被这句话召回神智，转动眼睛对上妮娜的视线。
　　　　豆制品公司大多数时候都是在厂房内工作，雪莉尔的皮肤虽然不如以前精心保养时那么细嫩，但仍旧白皙光滑。
　　　　能够被西格看上的她拥有着傲人的美貌，哪怕与妮娜并列也不会失色。
　　　　她的脖子被拘束着，只能以侧面对着妮娜，向她惨然一笑。
　　　　“对不起……”
　　　　西格忽然觉得浑身一冷，不满地瞪向付友光：“你的房间就不能烧个壁炉吗？”
　　　　正收拾脏衣服的光哥白他一眼：“这不是烧着铁炉子吗？”
　　　　“就是因为你要烧这种煤炉你的房间里才不能铺地毯啊白痴……煤灰你就不嫌脏吗？”西格抱怨。
　　　　“嫌脏你别来挤我呀……”光哥翻着死鱼眼，“你怎么就不想想还有人家连煤炉子都烧不起呢？”
　　　　“无能的人活该受冻，关我什么事。”
　　　　“得了，跟你讲这种何不食肉糜的话题算我蛋疼。我去洗下衣服，你别再把酒倒我床上了啊，大冬天洗被套容易吗。”
　　　　付友光抱着东西往浴室走，西格不以为意地哼一声，霸占着光哥的床头把报纸铺了大半张床，懒洋洋地翻阅着。
　　　　“诶，对了。”想到什么的付友光从浴室里冒出头来，“回头我要带人出去救灾，你跟我去还是留城里？”
　　　　西格抿了口酒含了一会儿，咽下去后慵懒地说道：“看心情。”
　　　　“……你还是跟我去把，免得没事就去折腾别人。这个月才过去多久，你知道多少人来我这哭诉了没？”光哥抽着嘴角说。
　　　　西格不满了：“纠察内务不就是监察部的工作吗？”
　　　　“纠察内务不是指没事找事啊！”光哥吼。
　　　　“好吧。你打算怎么处置雪莉尔？”西格以迅雷不及掩耳之势转换了话题。
　　　　“……确认是她吗？”付友光顿了顿，语气低落。
　　　　“豆制品和毛线编织都是容易被模仿的行业，但只是从下层获取信息的话，是不可能照搬整套豆制品公司的程序的。就算别人买通了豆制品公司的秘书，也没法儿得知整套豆腐工艺……”西格不带情绪地说着，“再加上挪用、篡改豆制品公司向食品公司的出货单，稍微查一查就漏洞百出。如果不是底下的人看在她是我曾经的女人份上，这事儿早就摆到你案头上了。”
　　　　付友光两手*的从浴室里出来了，无奈地叉腰站在不远处说道：“你打算连投机的人一块儿处理掉？”
　　　　西格耸肩：“怎么处置全在于你，不是吗？”
　　　　付友光沉默了一会儿，扭身进了浴室：“这事儿我不过问。按着规章制度来，别管我的个人好恶。”
　　　　“呵呵……”西格慢悠悠地又抿了一口酒，“这可是你说的。”
　　　　雪莉尔去世的消息在第二天早上传到市政厅。开会开到一半的付友光蹭地从椅子上站起来，瞪向前来通报消息的人，目中发红。
　　　　会议室里正在举行的是关于市警司的组建议题，雷恩工程队副董事莱安·巴特利特男爵的调动申请摆在桌面上，他希望转到市警司，干他的“老本行”。
　　　　雪莉尔去世的消息炸得整个会议室鸦雀无声，与会人员中与她交好的黛西、薇薇安等人都愣住了，半天回不过神来。
　　　　来报信的是城管队的分队长亚当，凝重的气氛让他有些瑟缩，在付友光逼视的目光下颇为不自在。
　　　　她为什么会死？谁杀了她？按照程序来的话她应该接受审判、公开宣判、而后按程序走流程吧？
　　　　疑问堆积在付友光脑子里，但他终究什么也没问。向亚当点头让他回去复命后，付友光慢慢坐下来，看着神色各异的与会者们，以绝大的意志稳定住自己的情绪，坚定地、不容置疑地说道：“继续开会。”
　　　　我要相信西格。
　　　　得到消息的西格怔了怔，慢慢放下手里的文件。伯爵大人十分难得地露出了纠结、疑惑、不安的复杂神情，枯坐了好一会儿后，毅然起身去付友光所在的会议室。
　　　　会议室里的气氛有些紧张，但与会的人员在谈论的仍旧是市警司的议题；主持会议的付友光语气有些严肃，不过并没有显露出暴走的迹象。
　　　　西格在会议室的门外静静站了一会儿，听着付友光以平稳的语气在总结市警司的职权范围和必须避免的一些问题，提起的心放了下来。
　　　　他相信我。


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　　☆、第124章　雪灾救灾（一）

124
　　　　雪莉尔的去世在城堡上下引起了不小的轰动；但这点浪花很快就消失在忙碌的事务中了。
　　　　她的罪行终究没有公开；只是在内部进行了一次通告。遗体运回城堡举办了简单的葬礼；出席的只有城堡里出来的那一批老人，跟之前不幸遇害的第九侍妾完全不能比。回想她身前的身份，不禁让人有些唏嘘。
　　　　亚尔曼·朗费罗申辩雪莉尔是自己去撞他的匕首的，但显然；不论雪莉尔是否心灰意冷选择自戕；他都不可能逃出城堡方面的制裁。唯幸暴怒的妮娜女士要当场砍了他时被亚当拼命阻止了；这个玛奇城朗费罗家的子弟活着可比死了有用得多。
　　　　雪莉尔骤然离世丢下不少烂摊子，豆制品公司虽是公营单位；但也不可无首。同在豆制品公司体系内的莎莉女士虽然努力；但她的局限性注定了她没法儿独当一面；哪怕是跟她关系颇好的黛西也不敢把豆制品公司交给她来管理。雪莉尔的葬礼后几位人事管理开了次会；暂时任命一位名叫杰夫的中层主管暂代董事之位——这位杰夫是出身海因农场的农奴，一位年仅二十五的年轻人，豆制品公司的元老之一。脚部有残疾的他曾经生存艰难，付友光刚进海因农场那会儿因他没有劳动能力，生活水平仅仅只是饿不死的程度。雪莉尔站出来担负起豆制品公司后他总算有了能工作的地方，在之后慢慢更是展现出管理才能，进入追随者体系并爬到了中层主管的位置。
　　　　在海因农场的豆制品公司本部接到任命的杰夫沉闷地坐了一下午，钻进黑暗的豆芽房里痛快哭一场，最后才放下心中郁结担负起暂代董事的责任。这位出身卑微的青年心中有着小小的秘密，他深深地爱慕着美丽的雪莉尔，对她的痴迷和倾慕支撑着身有残疾的他一路披荆斩棘，以比底层员工还差一些的起步爬到中层管理的位置；知道自己配不上雪莉尔的他小心地藏着这份不可为外人道的情感，只要能时常看见雪莉尔温柔的笑容他就已经觉得很满足。现在，随着雪莉尔的死去，他心中的爱意变成了不能见光的秘密，被他深埋到灵魂深处。
　　　　雪莉尔去世后的诸多事务让付友光留下来又耽搁了几天，不过救灾的事情可不能拖，十月十二日起，城堡名下各家农场打开因大雪而封闭的大门，派出当地农业、养殖业、肥料等分公司的员工，驱赶着畜力铲开被积雪覆盖的道路、进入周边的自由民村庄，将被大雪封闭起来的自由民迁移到农场中。
　　　　这场大雪断断续续地下了六天，各家农场的建筑都是新建或翻修过的，尚且被压塌了堆积草料的仓房，各村庄的自由民家就更糟糕了。安妮的父亲、分配到海纳农场担任总监的老山姆带领各家子公司员工花了一天一夜打通连接临近村庄的道路时，这个仅有二十多户人家的小村子竟然已经冻死了十几人，村中的房屋更是被大雪压塌过半；倘若他们再来晚两天，这村子就得变成死村，从地图上抹去。
　　　　十月十五日，各家农场发回来的救助自由民报告让付友光意识到事情的严重性。现代世界这种雪只能算一般，至少他在北方那几年见惯了；但在这个世界，特别是向来冬天很少这么大雪的海得赛，这种雪已经是要命的天灾。他当即宣布进入危机预警状态，所有部门停下非警急事务，集中一切力量对抗雪灾。
　　　　新兵营已经结束，5000名新兵中精选出了900人编进海得赛人民军，剩下的市警司挑走一部分、警卫部挑走一部分，最后留下的几只小猫也被雷恩队长要走，进入雷恩工程队。光·弗兰迪一声令下，这些新充实了人力、只是因大雪才暂缓更近一步培训的机构都活动起来，编成数组赶赴各家农场支援当地的自由民救助活动。这些农场分布在海得赛各地，这种风雪天里也只有这些经历过魔鬼新兵营的勇士们能够长途跋涉。
　　　　市政厅的人也不可能置身事外，民政司、社会司大部分工作人员分组跟着人民军、市警司、警卫部的人出发，他们的工作是协调各农场之间救灾物资的调动。离安普城最远的佩吉农场因管理不善而粮食储备不足，偏巧那间农场附近自由民村庄不少，必须从邻近的农场调动粮食过去支援。
　　　　萨琳娜被召回安普城后高阶斗士希尔留在南边驻守，因大雪逗留在位于海得赛领地最南部、与兽人王国、奥丁顿领地接壤的怀特农场。城堡下达救助命令后怀特农场同样进行了自由民救助任务，但糟糕的是那一块地区是海得赛与奥丁顿、兽人王国交易流通区，人烟较为密集、需要救助的人员也就较多。飞行异兽送来的报告上希尔表示因怀特农场囤积了颇多的粮食，似乎成了交界处盗贼的目标，急需武力支援。这事儿完全不能拖，付友光将支援各农场的人派出去后带上戴维斯先行出发，赶去怀特农场控制局面。在这种天气飞行有那么点找死的味道，也只有高阶施法者的戴维斯先生与肉｜体强横的付友光能抵抗住恶劣的寒风搭乘飞行异兽。
　　　　光靠自家的农场能救助的人是有限的，留下来驻守安普城的西格送走付友光后立即联络安普城里的猎人协会和冒险者协会，希望他们联系另两个城市的分部、向留在城中的猎人、冒险者发布任务，让这些民间职业强者协助城堡方面的救灾行动，城堡方面愿意拨出资金以作报酬。
　　　　猎人协会和冒险者协会安普城分部的负责人被请到市政厅，听到领主大人这么要求，两位老人家愣神了好一会儿，不约而同地侧过头耳朵对着西格·弗兰迪伯爵的方向，并发出了长长的一声“啊……？”来表示自己的疑问。
　　　　西格面无表情，又重申了一次城堡方面的要求。
　　　　确认领主大人没说错，确实是城堡出资希望他们协助救灾，而且是不限于安普城的辖区；两位也算见识过不少风浪的负责人惊疑不定，要不是看到城堡方面供应了他们不少易于保存的冒险食品、这一年来也没少分润利益给他们，估计他们要怀疑领主大人是失心疯了。
　　　　确认得到这些民间人士的协助，西格带上丹尼尔去海因农场抓了高阶炼金术师安德鲁的壮丁，又从雷恩工程队那边要过来两战士一斗士，搭乘马车赶去玛奇城坐镇。
　　　　留在安普城主持事务的莉莉丝和伯纳德先生也没有清闲，外城区不少人家同样在雪灾威力之下遭受损失。被扒拉走一批精锐去人民军担当士官、现在总人数只有百余人的城管队全员出动，铲开积雪挖开被压塌成废墟的民宅救出不少市民，集中到教堂里安顿。宾利先生也行动起来，带上被大幅度削减过人数的宗教纠察参与市政厅的救灾行动，安置受灾的市民、从中产人家募捐衣物、分发抗寒物资等等。
　　　　十月十六日，安普城内正式开展救灾行动的第三天。熬了两个通宵的宾利先生趴在教堂忏悔室里熟睡，他的未婚妻布伦达女士前来看他时，宾利的小徒弟连忙将布伦达小姐拦下。
　　　　“师母，让老师多睡一会儿吧，他两天没合眼了。”十五岁的圣童波利眨巴着水汪汪的大眼睛，一脸诚恳，目光却偷偷地往布伦达小姐提着的篮子里瞄。
　　　　“什么师母，你这鬼机灵。嗨，你眼睛在看哪儿呢。”布伦达小姐又好气又好笑，摸摸波利的小脑袋，“好了好了，你们先拿去吃吧。”
　　　　波利嘿嘿一笑，接过布伦达递过来的篮子就往师兄弟们那边跑，“嗨，师母给我们送好吃的来罗！快来快来！”
　　　　宾利的十几个徒弟都已是圣光魔法入门，信仰天父获得圣光眷属不需要像学习魔法那样对天赋有严格的要求，只要意志力达到标准并有神职人员为他们引路就行。能够使用一些简单光明系魔法的他们在这次的救灾里发挥了不小的