公主之女-第9部分

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　　“波兰斯家族的领地吗……”法因想了想，温和一笑，“我没关系哦。据说费月城的经济状况不错，说不定能遇上长期委托人。”
　　
　　波兰斯……几人都赞同，我就咽下了差点脱口而出的反对。费月城那么大，也不见得普通冒险者随便走一走都会撞见波兰斯伯爵，哪有那么巧。
　　
　　费月城酒馆，将瑞尔安置在二楼休息后，法因表示自己很累需要休息，和米歇尔一起留在了瑞尔旁边。坎蜜尔拽着我出门找魔法师治疗伤口，顺便去看看冒险者联盟的新任务。
　　
　　不同于米歇尔，坎蜜尔个性活泼，刚出门就说：“瑞尔姐很喜欢你的样子。”
　　
　　“是么。”我不置可否。
　　
　　“就是啊！”坎蜜尔回头看了眼酒馆二楼，有点失落地说，“可惜瑞尔姐又昏倒了……不然我还想带她去看看费月城的医师，不知道有没有人能治好瑞尔姐的病。”
　　
　　我顺着问：“瑞尔她经常昏倒？”
　　
　　“也不是经常……但差不多吧。”坎蜜尔垂下眼帘，“其实两个月前有个奇怪的人说能治好瑞尔姐，但要十三万金币，我们实在没那么多钱，所以才冒着危险去亡灵之都做任务。昨天才好不容易打探到一个入口。”
　　
　　坎蜜尔悄悄地伏在我耳边说：“刚进去就觉得想跑了，幸好遇上你还能拖上一拖。我实在很害怕亡灵族，听说他们都喜欢虐杀人类的。”
　　
　　面对坎蜜尔一闪一闪的期待眼神，我会意地讲起自己的见闻：“我只见到了三个亡灵族，其他的是骷髅。他们的外观和人类区别不大，对人类很冷漠……”
　　
　　“那就好。”坎蜜尔的脸颊有些红，“怎么说我也是天才小队的一员，不能露怯！”
　　
　　她握起拳，又恢复了初见的元气。
　　
　　“……天才小队？”
　　
　　“啊，这个不是我们的队名，只是别人这么叫而已。”到了魔法师公会，坎蜜尔压低了声音说，“哥哥是九级的剑士，瑞尔姐是拒绝了数十个队的邀请后来我们队的。还有法因，他在王都也是很有名气的冒险者哦，十七岁就到了七级魔法师的水平。”
　　
　　说着说着，坎蜜尔情绪低落起来：“我什么都不行，当魔法师也当不好、做剑士又没天赋，只能两个一起练魔剑士……”
　　
　　我搜肠刮肚地想出一句安慰：“同时具有魔法师和剑士天赋的也很少见。”接着，就被身边冒险者的一声招呼惊到了——
　　
　　“五级魔剑士？小姑娘，你多大了？”
　　
　　走到接待人旁边，坎蜜尔出示了自己的魔剑士徽章。
　　
　　那个冒险者热情地看着坎蜜尔，“要不要来我们队？我们队曾经闯入过无境山谷，你看那边任务榜的第二十一位就是我们做的任务！队友有六级的魔法师，还有八级的……”冒险者指着不远处头发中掺了几丝白的队友说，“绝对不会亏待你的，请考虑一下我们队。”
　　
　　坎蜜尔对此习以为常的样子，淡淡一句“我有队了”，就打发了邀请她的人。
　　
　　这到底有什么好情绪低落的啊！
　　
　　五级魔剑士至少要同时具备剑士和魔法师的五级水平，因为剑士的升级比魔法师容易，很可能坎蜜尔已经有五级以上的剑士水平了。也许这个等级并不惊人，但算上坎蜜尔怎么看也不超过十七岁的年龄，就足称得上“天资优异”了。
　　
　　可能有堆变态队友，也会影响到自我认知吧……
　　
　　坎蜜尔嘀咕着：“会治愈术的魔法师怎么那么少？连费月城也没几个，来之前哥哥还说这里是最富裕的城呢。索菲娅，我去发个找人的任务，你等着。”
　　
　　“还是别找魔法师了吧。”我拦住她，“找医师治疗就可以了，治愈术并不是真的治愈，会被黑暗元素抹去治疗效果。”
　　
　　“哎？有这回事？”坎蜜尔惊讶不已，“谁告诉你的？”
　　
　　“帮我治疗的一个精灵说过，我也不信，后来就是……亲身体会。”　
　　
　　考虑到一般医师的治疗实在需要太长时间愈合，最后折中，坎蜜尔找了个会水系魔法的医师帮我治疗，可以起到一些辅助作用。看医师那张痛心疾首的脸，还教育我“不能带着伤瞎折腾，伤口都裂了两三次了”，我满口应是。
　　
　　坎蜜尔坐在我旁边盯着那个医师，似乎在警戒，又一边和我聊天分散我对疼痛的注意：“既然你也是魔法师，为什么不戴着徽章？”
　　
　　我忍着肩膀上的疼痛，挤出一句：“没认证过。”
　　
　　“一会儿我带你去魔法师公会。”
　　
　　送走医师后，坎蜜尔真的带我去了魔法师公会。负责认证的是个老头，他耷拉着眼皮，昏昏欲睡地坐在椅子上，对经过面前的人一脸带搭不理的。
　　
　　坎蜜尔叫了三遍，老头才“啊”了一声，拿出认证用的水晶球，往前面一推：“你先试试。”
　　
　　魔法师水平认证的步骤复杂，为了避免有无聊的人给公会增添任务量，一般先从测量魔力开始，魔力与之前认证的无差别的、干脆没有魔力的，统统不能进行下一步。这是伊里亚德曾经告诉我的，他好像还想亲自带我去魔法师公会来着。
　　
　　双手放在水晶球上，我定下心，深吸了一口气。
　　
　　呼吸渐渐缓慢，眼帘后的景象也从漆黑转变为星空般的深邃。魔力顺着手指流入水晶球，因为闭着眼，我看不清水晶球的颜色变化。
　　
　　一分钟……两分钟……三分钟……
　　
　　时间感模糊，从没尝试输入过这么久魔力，我的思绪混沌起来。
　　
　　“索菲娅！索—菲—娅！”坎蜜尔的声音像是从很远的地方飘过来一般，不甚真切。
　　
　　我收了手，缓了缓后，睁开眼睛。面前的水晶球呈现一种鲜艳的橘红色，后边是老头诧异的表情，老头张了张嘴，良久才问：“你……你多大年纪？”
　　
　　嗯？这个问题怎么有点耳熟？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　下一章吧……大概就能刷刷很久不出场的某人了。
　　这是补的昨天的份，今天有时间我会再更一章，不过这很难说……最近在考虑固定更新时间，等手上欠的账补完再说。




☆、诡异的任务

　　
　　“十五？”
　　
　　大陆有算虚岁的习惯，虽然我实际上差着六个月才到十五岁，但还是这么说了。
　　
　　老头眼睛噌地亮了起来，一把握住我的手，上下摇晃：“来做我的徒弟吧，我教你用魔法，到时候我们师徒二人一起名扬大陆……”
　　
　　旁边一个中年魔法师啪地拍了下老头的脑袋：“你一个六十多才七级的好意思收徒吗？我劝你放放那些三流作家的话本小说，多看魔法书才是正经的。”
　　
　　两人自顾自地闹起来了，我还不明白发生了什么。
　　
　　坎蜜尔一手搭上我的肩膀：“索菲娅你好厉害！等你十七岁说不定会比法因更强呢，来我们队吧？”她扫了一圈周围蠢蠢欲动的人，悠悠地道，“先来后到，索菲娅可别选择别人的队啊。”
　　
　　想起不久前打发冒险者、恐吓医师的坎蜜尔，不得不说，坎蜜尔也是个很有气势的少女，只是在朋友身边习惯性单纯阳光而已。
　　
　　“这个当然……但是会拖累你们吧。”
　　
　　“怎么会，你可是六级魔法师！”
　　
　　我嗯了一声，好半天，又奇怪道：“六级？”
　　
　　坎蜜尔一拍脑袋：“忘记你第一次来测定等级了。”她指着水晶球给我看，“其中的红色越深魔力越高，按照去年颁发的测定书来看，这个程度就是魔力水平六级。虽然后面还有技巧测试，不过魔力到了六级，技巧差点也不会被扣下徽章的。”
　　
　　伊里亚德可不是这么说的。
　　
　　我喃喃道：“曾经有人说我才四级水平……”
　　
　　“谁啊，这么打击你，估计是嫉妒吧。”坎蜜尔不以为意，“回去我和哥哥说你的事，我们以后就是队友咯，等瑞尔姐醒了，我让哥哥请大家吃饭庆祝！”
　　
　　不不不，伊里亚德不至于嫉妒我这么个弱小生物吧。
　　
　　不过我还真不知道为什么伊里亚德会说错。怀着满腹疑问，我继续了下面的测定，给我测定的工作人员摇头叹息，说我的基础太差，但最后得到的还是六级徽章。然后坎蜜尔拉上我，我们在其他队伍的围追堵截中成功跑掉。
　　
　　在魔法师稀少的大陆上，连普通的魔法师都会受到优待，其中天赋出众的更是处处被大开绿灯，一辈子不会受委屈——当然，因为安德莉亚和菲雅修都接近魔导师水平了，所以我是没体会过父母对有魔法天赋孩子的期待的。
　　
　　酒馆一楼，一个纤细的银发女子坐在桌边擦着银弓，神情专注。旁边的金发男子端着杯子，一次只浅浅喝一口，两人没有一句交谈。
　　
　　“瑞尔姐醒了？”坎蜜尔一落座，气氛顿时活跃起来，“怎么就你们两个，法因呢？”
　　
　　“睡了。”米歇尔简短回答。
　　
　　坎蜜尔来回看两个人，意味深长地“哦”了一声，米歇尔举起杯掩饰脸上飘过的红。瑞尔却对此毫无反应，转向我关心地问：“你的伤还要紧吗？”
　　
　　我一愣，摇了摇头：“医师治过了。”
　　
　　坎蜜尔看了看自己的哥哥，扑哧一乐，不知道在笑什么。独自笑了一会儿，坎蜜尔把我推到米歇尔面前：“哥哥，让索菲娅也加入我们队吧，她才十五岁就是六级的魔法师哦。”她还让我拿徽章出来看，我依言递出徽章。
　　
　　米歇尔略有惊讶，然后问：“你真的愿意加入吗？你这个能力，可能会在费月城的贵族家中找到更好的工作。”
　　
　　贵族家里喜欢养魔法师军队，四处招揽有天赋的孩子，但首先我不可能一辈子为一个家族效力，其次我这张脸有可能会被贵族认出来。
　　
　　既然米歇尔态度认真，我也坦诚道：“其实我有私事要做，不过近一个月内无事。如果你不介意，这段时间我可以帮点忙。”
　　
　　一个月，是伤势养好的时间。
　　
　　坎蜜尔开始有点失望，但很快又笑眯眯地揽住我：“那就说定了，这个月要陪我一起。”她对米歇尔道，“哪怕加入一个月，索菲娅也是我们的队友了，哥哥不请客？”
　　
　　“是是……”米歇尔无奈地答应了。
　　
　　米歇尔上楼叫醒了法因，法因下来时神采奕奕，实在不像刚被叫醒的人，我看其实根本没睡吧。得知我的事，法因笑得很开心，还说欢迎队里再添天才新人。
　　
　　费月城繁华热闹，不输王都。曾经听人形容过，费月城是“贵族多如史莱姆”的地方，以史莱姆这种低级魔兽的泛滥来看，走在费月城两三步就撞见贵族关系者十分正常。
　　
　　所幸，没人认出我。
　　
　　吃过饭，路过冒险者联盟的时候，坎蜜尔提出要去接任务，却根本没进去。看她垂头丧气地出来，法因好奇地询问她。
　　
　　“太——多人了！”坎蜜尔夸张地比划着，“大家围成一团，都是血和汗水的味道，我才不要和他们挤在一起。”她皱了皱鼻子。
　　
　　“小姑娘，你这样也能做冒险者？”
　　
　　听见坎蜜尔话语的一个大叔嗤笑着说，“今天这是荷伦斯家族在招护卫，派了管家过来，还说非最优者不要呢。这不，想去的人和凑热闹的都堆在这儿了。”
　　
　　坎蜜尔被刺了一句也不见生气，她打听起来：“荷伦斯家族怎么样？口碑好吗？”
　　
　　荷伦斯家族……这个家族我有印象，是波兰斯伯爵曾和我提过几句。不过以波兰斯伯爵的性格，他只提过荷伦斯家族的密酿“夏流火”很好喝，以及厨子做鱼不错。
　　
　　大叔看了看没有立足之处的冒险者联盟里面，随口说：“口碑好不好倒是难说，但荷伦斯可是费月城除了波兰斯家最有钱的一个。要是去当护卫时被荷伦斯家族看上眼了，一辈子吃喝不愁，哪里还用得着全大陆跑？”
　　
　　“那为什么不去波兰斯家族当护卫？”法因问。
　　
　　“波兰斯家怎么会找我们冒险者？”大叔白了法因一眼，似乎在说“头脑简单不知疾苦”，“人家都是有天赋的人求着去当护卫，你难道没听过波兰斯家那个全部超过五级的魔法军队？一百三十人！”
　　
　　连瑞尔也露出了一丝讶异，看来一百三十个魔法师确实少见。
　　
　　人群散开，里面走出十来个人，为首的矜持地抬着下巴，应该是荷伦斯家族的管家，其他的则像管家的护卫。直到管家远去，冒险者们还在谈论荷伦斯家族的事，大叔也第一时刻进了冒险者联盟。
　　
　　“我先去看看报酬是多少。”坎蜜尔丢下一句话，也跟着大叔跑进里面。
　　
　　米歇尔叹了口气，带着我们都走了进去。我回头看了看荷伦斯家族管家离去的方向，忽然发现瑞尔蹙着眉，样子有些勉强，落在全队的最后。
　　
　　注意到我的视线，瑞尔怔了怔，朝我微微地笑了一下，嘴角幅度很微小。
　　
　　她的微笑像精灵一样，宛如飘过的绵软清风，我一时呆住，猝不及防被法因惊奇的声音吓了一跳：“瑞尔，你居然笑了！”
　　
　　瑞尔敛去表情，冷冷地瞪了法因一眼。
　　
　　我回过神，和米歇尔望过来的纠结目光撞到一起。见我看他，米歇尔瞬间转过头，一脸正直地走到任务告示牌前，搜寻起任务来。
　　
　　坎蜜尔念念有词：“一人两千金币一个月……”她抽了口凉气，“好高的报酬！还用金币付账，荷伦斯家族是遇到什么危险要扩招护卫啊？”
　　
　　“我去接任务。”
　　
　　米歇尔没大细看任务说明，一眼就拍了板。
　　
　　他要去接待人那里排队，瑞尔却叫住他：“米歇尔，你没看完任务说明。”
　　
　　坎蜜尔甜甜一笑：“这么高的报酬，还看什么看啊。这次任务下来我要换把新魔剑，法因你的法杖也该换了吧？瑞尔姐就别担心了。”
　　
　　“我……”瑞尔抿起嘴，不说话。
　　
　　“是我们愿意的，也不全是为了你。”法因对瑞尔笑了笑，“等你病好了，我们一起还可以接更多的任务，赚取更多的报酬。”
　　
　　看见坎蜜尔对我使眼色，我大致听明白了一些，于是追上米歇尔：“新队员需要登记吧？算我一份，我也正好需要买一根法杖。”
　　
　　瑞尔叹息一声，淡淡道：“需要法杖我现在就去买。”
　　
　　唔，没法杖确实没法当护卫。
　　
　　……但是米歇尔的表情好像很忧郁。
　　
　　争抢护卫任务的冒险者很多，我所在的队也只是被挑选的之一。法杖价格不便宜，尤其是能承受六级魔力输出的法杖，所以我最终选择从空间戒指里挑了一根差不多的，虽然我不明白菲雅修的空间戒指里为什么会有低级水平的法杖……
　　
　　法因挺好奇法杖的来历，据他说品质相当高，没五千金币下不来，对全系的魔力增幅都是明显的。我打了个哈哈，谎称是友人借给我的，一直没发现法杖正好适合自己。
　　
　　荷伦斯家族宅邸，众多冒险者齐聚一堂。
　　
　　进行第一轮的挑选后，测定等级不够的纷纷离开，管家为其他人安排了客房。管家对我们几人显然非常看好，言语间颇有招揽我们永远留下的意思，都被擅长言辞的法因含混过去了，最后管家还是一脸满意离开的。
　　
　　我、瑞尔和坎蜜尔一间，客房内四张床还空了一张。
　　
　　“护卫对象还没出现，就让我们这么白吃白住，荷伦斯家族真是财大气粗。”坎蜜尔在大床上滚来滚去，舒服地说，“哪怕我没选上，少住两天酒馆也是好的。”
　　
　　一开始我还猜测保护对象是荷伦斯家族的谁，没想到到了这么久，荷伦斯家族的人一个也没出现。
　　
　　第二天午饭后，我和坎蜜尔打五色牌，瑞尔仔细打磨着弓箭。
　　
　　“咚咚咚。”
　　
　　客房门终于被人敲响。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　伊里亚德说错的理由非常简单……
　　本来想让波兰斯出个场的，结果没出成，我深深认为大纲具有极大的不可靠性。
　　
　　二更，全部补上！




☆、金毛犬的巨变

　　
　　首先进屋的，是一位衣着笔挺的褐发男子。他欠了欠身，问好后让开身，介绍道：“这是我们荷伦斯家族的三少爷，杰度·荷伦斯。”
　　
　　杰度·荷伦斯是个样貌平凡的人，气势却极强。他扫视整个屋子的表情像是在巡视自己领土的国王一样，眼神举止中都透着不可一世，偏偏不到令人厌烦的地步。
　　
　　“近日几位在荷伦斯家族感觉如何？”杰度问。
　　
　　“很舒服啊。”坎蜜尔笑了笑，话锋一转，“你找我们有任务要交代吗？这个我可做不了主，哥哥才是队长，不过他不和我们住在一起，你还是去找他吧。”
　　
　　杰度摆手，一字一句道：“不，我想要找的正是你们。五级魔剑士坎蜜尔·布莱克、有‘神眼’之名的弓箭手瑞尔，和小小年纪就已成为六级魔法师的索菲娅·格林。”
　　
　　……居然没认出来我吗？
　　
　　我若无其事地放下挡住半张脸的枕头，但貌似被杰度误认为是我对他的邀请感兴趣了，于是杰度更加自信满满地说了下去：
　　
　　“身为荷伦斯家族的三子，我代表荷伦斯家族邀请你们留在这里，成为荷伦斯家族自卫队的一员。”
　　
　　瑞尔本来还看着这两位不速之客，听这话，干脆又低下头打磨箭尖了。
　　
　　只有坎蜜尔还笑吟吟着周旋：“这事我要和哥哥他们商量，没办法现在给您答复。荷伦斯家族也不会想要鲁莽决定前程的护卫吧？我们需要思考的时间。”
　　
　　“多久？”一直自信的杰度，脸上极快地闪过一丝焦躁。
　　
　　“三天。”
　　
　　坎蜜尔竖起三根手指。
　　
　　“……”杰度拧起眉，“不……”才说出一个音节，就又吞下了后半句话。
　　
　　方才一言不发的管家及时开口：“那就不打扰诸位的思考时间了，希望诸位能尽快给我们答复。失礼了，请容许三少爷和我先行告退，愿诸位在荷伦斯家族过得愉快。”
　　
　　门砰地关上，坎蜜尔垂下肩膀，长长叹气：“啊啊，又是这种人。”
　　
　　我仔细想着刚刚杰度和管家的表现，有点困惑。最初的任务说明是要来保护荷伦斯家族的，进来后保护对象迟迟不出现，现在则有荷伦斯家族的人急着招揽手下，也就是说……
　　
　　“要保护的……是近期来费月城的某位客人吧？”我自言自语地说。
　　
　　“客人？”坎蜜尔不解。
　　
　　我边想边解释：“我们要保护的人不是荷伦斯家族的人，否则不会拖我们这么久，还让我们白吃白住。虽然以荷伦斯家族名义发出任务，真正的委托人却不是荷伦斯家族，要说是荷伦斯家族某个想要暗中培植自己势力的人，他没必要弄得大张旗鼓。”
　　
　　这种情况，与记忆中的某种常态很像。
　　
　　当某座城来了外地的显赫贵族，城内最有权力的家族就会以自身名义招揽护卫，实际上这些护卫是为了保证来客的安全。不透露实情，一方面是为了来客身份不会泄露，一方面是拿家族名义请来的冒险者质量更高，等护卫任务结束，还可以为自家招揽。
　　
　　杰度来的理由只有一个，他担心来客会因为坎蜜尔几人难得一见的天赋开口招人，而他认为，荷伦斯家族的吸引力要小于来客的家族。直接把人扣下来，又担心冒险者的反弹。
　　
　　“……索菲娅，你想太多了。”坎蜜尔愣愣地说。
　　
　　“哎？是么？”
　　
　　我还没说到“为了与费月城其它贵族保持平衡，平时荷伦斯家族无法在城中大规模扩充护卫”那一段呢，但坎蜜尔已经从床上爬起来，捂住了我的嘴。
　　
　　坎蜜尔嘘了一声：“总之，这儿愿意让我们吃白食，我们就放心大胆地吃。”
　　
　　不日，庄园里广阔的剑士练习场地上，冒险者三三两两聚到一起。正午的太阳炽烈地灼烧着空气，但习惯各种艰苦环境的冒险者却恍若未觉。荷伦斯家族搭起的凉棚下，一个华服高大的中年男子坐在那里，转着拇指上的宝石戒指。
　　
　　场地中，默然无声。
　　
　　影子渐渐拉长，无声的等待持续着，直到一列整齐的脚步声由远及近。
　　
　　走在前面的剑士步伐稳健，入了练习场地后分成两列站稳。随后是长袍款式一致的魔法师军队，站在我右边的坎蜜尔发出了轻轻的抽气声，不知是在感叹他们的装束，还是在感叹他们绝不低于我的魔力等级。