恶女当家-第16部分

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　　苏老爷正有此意，王秀咏就送来合适的借口，让他心里烫贴得很：“就按照夫人的意思，夫人挑些不打紧的送去，不必都顺着那丫头，不然以后还不是更加无法无天了？”
　　王秀咏一笑，却没有答话。
　　苏老爷能嫌弃苏怀云的不是，她这个当继母的却不好附和。
　　苏怀云再不好也是苏老爷的亲生骨肉，苏老爷能抱怨，她若是跟着说几句，不就成了尖酸刻薄之人？
　　虽说苏老爷未必会把区区几句话放在心上，王秀咏却素来小心谨慎，连一丁点把柄都不愿意落下。
　　隔墙有耳，谁知道会被哪个听去，又添油加醋传出府外？
　　王秀咏能有今天的地位和名声，都是她小心谨慎挣来的，自然不容许这么些年到最后因为大意而功亏一篑。
　　苏老爷依旧有些不痛快，送东西给苏怀云，虽说是息事宁人，更像是他向这个长女妥协一样，别提多郁闷了：“送了东西，告诉大丫头适可而止。家和万事兴，别让夫人难做了。”
　　闻言，王秀咏知道苏老爷这是不乐意跟苏怀云妥协，把自己推出去了。
　　她一向明白苏老爷的为人，心里也没多意外，轻声应了，这便带着陪房嬷嬷去了库房。
　　守库房的婆子点头哈腰去开门，陪房嬷嬷小声在王秀咏后头问道：“夫人就这么顺着大姑娘，要是大姑娘不领情，岂不是让夫人难做了？”
　　她也琢磨不准苏怀云的性子，送点东西真能安抚住吗？
　　要是再闹起来，古琴没拿回，路娇娇背了黑锅，王秀咏恐怕也得被连累。
　　到时候，可不就一发不可收拾？
　　王秀咏示意婆子在库房门外守着，带着陪房嬷嬷进了去，仔细打量后对她笑道：“大姑娘是个聪明人，要是再闹下去，她还要不要出门子了？还没嫁人，她就一天得在苏府呆着。闹得过分了，府里可就没有她的容身之处了，到时候该往哪里去？”
　　她说着，头也不回地道：“闹得过了，落下一个刻薄的名声，蒋家怕是要悔婚的。”
　　悔婚的姑娘，以后再要嫁人就不容易了。
　　没了蒋家，苏怀云的婚事可不就是苏老爷和王秀咏再说了算？
　　苏怀云不蠢，不至于不明白这一些。到时候被苏老爷和王秀咏拿捏在手里，只会比如今的处境更艰难。
　　陪房嬷嬷也是听出来了，恍然大悟道：“老奴愚钝，多得夫人提醒，不然就得想岔了。”
　　王秀咏笑笑，指着库房里的一个古朴的锦盒道：“我记得里头是南洋珍珠，这么一盒子怕是不够的，再取两册孤本，还有这幅画卷。”
　　她一口气点了几样，陪房嬷嬷都拿在手里，一双手几乎要拿不住。
　　“夫人，这么多物件，没道理还比不上那台古琴。”
　　“安抚住大姑娘，总要多给点诚意，再取那个簪子来，这就差不多了。”王秀咏喃喃自语，心里又计较一番，这才算是满意，转身出了库房。
　　守门的婆子见陪房嬷嬷拿得两手都是，赶紧接了过来，赔笑道：“这点粗重的活儿，让奴婢来就好。”
　　陪房嬷嬷也乐意轻省，彩晴知趣地留在库房守着，让那婆子先跟着王秀咏去倾云苑了。
　　莲玉进来的时候，还没开口，苏怀云已经猜出来了，从书本上抬起头来，漫不经心地问道：“是母亲来了？”
　　“是，姑娘真是神机妙算，夫人果真来了，还带了不少东西。”莲玉对她眨眨眼，又问道：“小丫鬟老早就跑过来报信，姑娘这就要出去迎夫人吗？”
　　苏怀云笑了笑，小丫鬟如果没王秀咏默许，哪里会特地来倾云苑报信？
　　她这个苏府的大小姐在府里可没那么大的脸面，只怕王秀咏免得来的时候吃闭门羹，索性暗示自己先出来，没必要把关系闹得太僵。
　　如果王秀咏不是气死了大夫人，又老早跟苏老爷私下纠缠在一起，苏怀云指不定对她多有欣赏。
　　的确是个心思细腻又聪慧的女人，不然也不会把持苏府这么多年，又笼络住苏老爷的心，这么些年后院除了两个年纪已大，颜色平常的通房丫鬟，连个小妾都没有。
　　受宠将近十年，王秀咏的确有一手。
　　苏怀云站起身，莲玉还以为她要出去迎接王秀咏，谁知道却开口道：“让人送热水来，我要沐浴。”
　　莲玉一愣，赶紧吩咐下去了。
　　小厨房的婆子脸色古怪，她是知道跑腿的小丫鬟特地到倾云苑来报信。
　　苏怀云能想到的，她们自然也能猜出来。
　　王秀咏的暗示，没道理苏怀云会不明白，这是故意为之，跟主母唱反调了？
　　在她们看来，苏怀云简直是得寸进尺。
　　苏府主母已经愿意妥协，她还不识趣，难不成真要闹得撕破脸，对苏怀云来说又有什么好处？
　　婆子懒洋洋的，动作慢吞吞的，显然有些不情不愿。
　　莲玉倒是不着急，吩咐完之后看着她们，倒是笑了：“既然连烧水都做不好，留在倾云苑也没什么必要。姑娘可是说了，院子里的下人总是阳奉阴违的，很该发卖出去。外头不知道多少丫头婆子，想要在府里谋差事，未必不能找到更知道如何伺候的。”
　　婆子憋红了脸，是气的。
　　以前的莲玉哪敢跟她直接呛，毕竟婆子是王秀咏亲自挑选送到倾云苑来的，不看僧面看佛面，莲玉顾忌着王秀咏也没敢太为难她。
　　婆子在倾云苑吃香喝辣，倒是自在，如今被莲玉冷嘲，却是敢怒不敢言。
　　连王秀咏都亲自到倾云苑来赔罪，她又算的了是什么东西？
　　惹得苏怀云不高兴，坏了王秀咏的好事，自己的下场可想而知。
　　婆子只能低着头老老实实赶紧烧水，想着把莲玉这个瘟神快快请走才是。
　　莲玉难得痛快，瞥了婆子一眼，这才施施然走了。
　　自家姑娘说的对，有时候太忍让了，对方不会感激，还只会得寸进尺。
　　这烧火的婆子是如此，就是夫人，也是一样。
　　王秀咏来了倾云苑，早有机灵的小声过来禀报了。
　　她的脸色有些不好看，苏怀云摆明是不给自己面子了。
　　这丫头究竟吃了什么雄心豹子胆，忽然如此无法无天的？
　　偏偏王秀咏一向以心慈示人，又表现出一副对苏怀云是亲生女儿似的态度，如今还真不好大发雷霆。
　　只是她进苏府多年，还是第一次这般憋屈。
　　陪房婆子气愤不平，不悦道：“夫人，大姑娘实在太过分了，怎能如此慢待长辈，连出来迎一迎都不乐意？这事可不能马虎，大姑娘以后是要出门子的，去了蒋家若是如此，蒋家人岂不是说苏府管教无方，连累了老爷和夫人？”
　　王秀咏蹙眉，叹气道：“大姑娘这是误会了我，也不知道谁在她跟前乱嚼舌根了。”
　　“把院子里的丫鬟婆子都叫来，老奴倒要看看，到底谁教坏大姑娘了！”陪房婆子冷声说着，大有一副帮着苏怀云教训下人的意思。
　　主子总不会犯错，那么错的就只有伺候的下人了。
　　倾云苑的丫鬟婆子们面面相觑，到了前院来纷纷跪下求饶：“夫人，奴婢冤枉啊……”
　　“都闭嘴，没得扰了夫人的清净，污了夫人的耳。”陪房婆子怒喝一声，众人不敢再哀声求饶，却是跪倒了一大片。
　　闹得这般厉害，苏怀云终于姗姗来迟，身上还带着沐浴后的湿气。
　　她扫了眼院前跪着的下人，看向王秀咏身边的陪房婆子，似笑非笑道：“嬷嬷好生神气，这就教训起我院子里的下人来了。”
　　陪房嬷嬷躬着身行礼，笑道：“老奴有罪，只是看着这些下人不成器，没得给大姑娘添乱，这才自作主张了。”
　　“好一个自作主张，不过这些下人的确伺候的不尽心，全都换掉吧。”说罢，苏怀云没管目瞪口呆的陪房嬷嬷，转向王秀咏笑道：“我要把院子里的下人都换了，母亲不会拒绝的吧？”
　　听罢，王秀咏一怔，很快回神道：“这是自然，既然他们伺候不尽心，换掉也是应该的。不过一时半刻人牙子未必有那么多适合的下人送来，不如大姑娘先从柳绣苑里挑几个？”
　　说什么都要在倾云苑里弄几个眼线来恶心苏怀云，她既然要把人通通换掉，就是不希望再有钉子在这里盯着，以后行事也能方便些，又哪里愿意王秀咏再弄些人进来？
　　苏怀云眨眨眼，一抬手，指尖在半空中划了一圈：“若是我没记错，这些都是母亲过目后才送来的。”
　　言下之意，王秀咏的眼光不怎么好，送来的下人伺候不精心，再送来的必然也是如此，何必多此一举？
　　陪房嬷嬷脸上带着怒意，上前一步就要张口，却被王秀咏抬手拦住了。


第78章　愤恨
　　见状，苏怀云心下惊讶，对王秀咏的忍功着实佩服。
　　她已经算是当面打脸了，王秀咏没发飙就算了，居然还有心思拦下婆子，没默许婆子呵斥苏怀云对王秀咏的大不敬。
　　苏怀云嘴角微弯，如果王秀咏是那么好对付的，当年娘亲就不会输在她的手上。
　　王秀咏叹了口气，没在这个问题上纠缠不休，答道：“既然如此，那就让莲玉多费心伺候大姑娘。我会让嬷嬷明日请人牙子登门，大姑娘亲自挑选留在倾云苑的下人，如何？”
　　她退了一步，算是妥协，没让两人的关系闹僵。
　　看着像是王秀咏吃亏了，其实并不然。
　　瞧瞧她身后的陪房嬷嬷，那眼神简直想把苏怀云给吞了。
　　以为苏怀云不知道，人牙子是王秀咏叫来的，带来的丫鬟婆子必定也是王秀咏让人挑过后再送来，比起直接从柳绣苑送来，又有什么不同？
　　反倒苏怀云任性妄为，这印象是落下了，估计没多久，苏老爷就得知道。
　　到时候，吃亏的才是苏怀云，在苏府里估计处境更堪忧，而且院子里也根本没有任何改善，简直是白闹了一场。
　　苏怀云心下冷笑，若果她真是十来岁的丫头，自然是不可能看清楚这点猫腻的，还以为自己赢了，必然沾沾自喜。
　　她眯起眼，看向王秀咏，提议道：“路妹妹曾提起府外的集市，也有不少官牙子在，哪里要劳烦母亲，我等会直接带着莲玉去集市买几个粗使婆子和洒扫的丫鬟回来就好，不然倾云苑里空荡荡的，莲玉没个搭把手的人，可不就要累坏了？”
　　王秀咏一愣，心里不由暗骂路娇娇，连这点事都告诉了苏怀云。
　　要不然苏怀云整天呆在府里，哪里会知道集市的事？
　　果真是成事不足败事有余，王秀咏不止一次后悔生了路娇娇这个女儿，简直是生来拖她后腿惹麻烦的！
　　王秀咏还没开口，身后的陪房嬷嬷倒是冷笑着提醒道：“那种人来人往的腌渍地方，哪里能让大姑娘亲自过去？若是被人看见，坏了姑娘的名声就不好了，尤其被蒋家知道了……”
　　这话算得上威胁了，被蒋家知道后对苏怀云心生不满，这婚事可不就艰难了？
　　苏怀云微微一笑，对蒋家毫无感觉，也并没有想要真的嫁到蒋家去的意思，自然没把嬷嬷的话放在心上。
　　而且上辈子蒋睿晟能够抛弃她，这辈子也并非不可能。
　　这男人的品性已经被她看得一清二楚了，根本不是能够托付的两人，苏怀云还不至于死过一回依旧那么蠢，非要往这个火坑里跳。
　　“嬷嬷放心，蒋大哥的为人我最是清楚，品性又是爹爹最信得过的，必然不会介意此等小事。”
　　陪房嬷嬷被噎了一下，倒是不好反驳了。
　　要是再三阻拦，难不成是说苏老爷的眼光不好，还是蒋睿晟的胸襟没想像中那么大？
　　不管哪一个，说出来都是找打的话。
　　王秀咏难得认真瞥了苏怀云一眼，这个丫头在不知不觉之中倒是比路娇娇来得聪慧而狡猾多了。
　　她微微蹙眉，看来今天是拦不住了，便叹道：“既然大姑娘执意，那就多叫几个粗壮婆子陪着，再让护院分配几个人，姑娘出门总不好落单。”
　　身为当家主母发话，苏怀云自然是不好再拒绝的。
　　而且她也不打算真的单独去集市，那么多三教九流混杂其中，一个姑娘家过去实在有些危险。
　　“那就多谢母亲了，”苏怀云欣然答应，吩咐莲玉带上银钱，戴着纱帽挑了几个面目老实的粗壮婆子便走了。
　　王秀咏看着她远去的身影，陪房嬷嬷不高兴地埋怨道：“夫人为大姑娘着想，姑娘却丝毫不领情，白费了夫人的一番心意。”
　　“行了，大姑娘总归是主子，哪里是你能在背后非议的？”王秀咏教训一番，语气里却没多少怒意，显然对苏怀云的举动也是有些不满的。
　　陪房嬷嬷连忙点头，没再开口，知道隔墙有耳，谁知道会不会哪个嘴碎的把话捅到苏老爷的耳边？
　　王秀咏是个小心的，陪房嬷嬷顿时懊恼刚才口不择言，也不知道有没给自家夫人添麻烦：“夫人，就这么让大姑娘去集市挑下人，那么倾云苑……”
　　“不过区区几个下人罢了，苏府又不是养不起。姑娘喜欢，那就让她自己挑。回头我跟老爷说一声就好，月钱也是按照原来的。”王秀咏的确不打算插手了，苏怀云到底是个十来岁的丫头片子罢了，再是聪慧，阅历太少，谁知道会挑中什么样的下人？
　　要是挑了品性不好的，引狼入室，那就是苏怀云的事了。
　　她只要跟苏老爷报备一番，又让人盯着倾云苑，免得苏怀云挑错人反倒连累了苏府就好。
　　至于其他的，又跟王秀咏有什么关系？
　　陪房嬷嬷一想，顿时恍然大悟，对自家夫人是佩服得不行。
　　这个丫头片子，以为赢了一场，到头来未必不会吃亏。
　　若是挑的下人不对，坏了事，王秀咏自然也能理直气壮接管倾云苑的事务。
　　到时候，苏怀云根本不能拒绝。
　　“夫人英明，大姑娘不吃点教训，哪里能明白夫人的苦心？”
　　王秀咏嘴角微一弯，很快又耷拉下来：“去飞霜苑，娇娇这个丫头是该好好敲打一番才是。再这样胡来，就是我也未必能护得住她。”
　　“夫人一片慈母之心，路姑娘以后总会明白的，只是一时半会没能回过神来，指不定是身边有些胡乱嚼舌根的，坏了夫人和姑娘之间的情谊。”陪房嬷嬷总不会说路娇娇错了，那么错的就只会是她身边伺候的丫鬟。
　　尤其如箐还犯了错，贴身丫鬟也敢如此胆大妄为，更别提是其他伺候的下人了。
　　王秀咏微微皱眉，也想到了这一点。
　　她没想到自己居然看走了眼，让如箐这样的丫鬟在路娇娇身边伺候，指不定教坏了自家女儿。
　　思及此，王秀咏心下的怒意倒是平复了些许。
　　她生下的姑娘总是清楚的，不是个有心眼的，必定是被人教唆，才会犯下大错来。
　　路娇娇听说王秀咏过来了，还以为一顿臭骂是少不了，耷拉着脑袋好不可怜。
　　谁知道王秀咏面上和颜悦色，看着她无奈道：“你年纪也不小了，总是这样鲁莽做事，以后嫁人后可怎么办？”
　　见她语气有所缓和，路娇娇瞥了眼王秀咏身后的陪房嬷嬷，后者眨眨眼露出讨好的笑意来，就知道这个看着自己长大的嬷嬷帮忙说了好话，连忙顺着台阶下了，抱着王秀咏的胳膊撒娇道：“女儿才不要嫁，要一直陪着娘亲，伺候娘亲。”
　　王秀咏听了这话，心下高兴，面上却没显露出多少来，指尖点了点她的额头道：“嘴巴倒是甜，以后再闯祸，还不是让我给你收拾烂摊子？这次就算了，再有下一回，我未必能帮得了你。”
　　“这世上还有什么是娘亲做不到的，女儿只管在娘亲的羽翼下过活就好，娘亲必然不会看着女儿受累的。”路娇娇使出浑身解数，好歹是把王秀咏给哄笑了，心里微微松了口气。
　　她看着王秀咏神色轻松，嘴角还带着笑意，这才小心翼翼地问道：“娘亲，蒋大哥有因为古琴的事被老爷责罚吗？”
　　闻言，王秀咏脸上的笑意顿时收拾得干干净净，不悦地看向路娇娇道：“以后莫要再提起了，蒋公子是外男，哪是你能整天挂在嘴边的？”
　　路娇娇笑得勉强，低着头道：“女儿就是担心自己做事鲁莽，最后连累了蒋大哥，以后再不会多问了。”
　　“放心，蒋公子不是你，哪会把自己沾了一身腥？”王秀咏脸上带着似笑非笑的神色，蒋睿晟可不是蠢人，前后的事情一想，哪里还会想不通被人算计了？
　　也就路娇娇这个蠢丫头，才会为蒋睿晟而担心。
　　“你担心蒋公子，倒不如担心你自己。那个胡商找不到了，古琴又确实是大夫人留下的，究竟怎么从倾云苑被偷出去，如今还查不出来。所有人都排查了，唯独你身边伺候的如箐最是让人怀疑。我已经把人赶出去了，这事就此打住，好歹先把你给摘出去。但是苏老爷未必会相信，此事真的跟你毫无关系。”
　　王秀咏蹙眉，知道无凭无据，要苏老爷怀疑到苏怀云的身上是不能够了：“你小心些，别再闹腾出什么事来了。老爷为了此事大发雷霆，这段时日你就好好呆在院子里，哪里都别去。”
　　“娘亲，此事跟女儿无关，怎么反倒要我禁足了？”路娇娇满腹委屈，她损失了八百两银子，还在蒋睿晟面前丢了大脸，简直是有苦说不出。
　　这事摆明就是苏怀云布下的陷阱，让她一脚踩进去，谁知道所有人都不相信自己的话？
　　“娘亲，这肯定是苏怀云那个死丫头做出来的……”
　　“行了，我说过这事到此为止，你刚才是聋了，没听进去吗？”王秀咏打断了路娇娇的话，没让她继续说下去：“无凭无据的，怎能无端冤枉到大姑娘的头上去。这话我就当没听见，以后你也别再提了。”
　　被王秀咏呵斥一番，路娇娇低下头，在她看不见的地方，脸上却带着愤恨。
　　自己跟苏怀云的梁子，算是正式结下了！


第79章　采买
　　莲玉趴在车窗和帘子的缝隙里往外看，眼睛一眨都不眨的，让苏怀云忍不住好笑：“外面有什么有趣的，让你看得目不转睛？”
　　闻言，莲玉有些不好意思，脸颊红红道：“街上没什么，都是些小店，只是奴婢甚少出府，所以瞧着什么都有意思，让姑娘见笑了。”
　　苏怀云知道自己不常出门，连带着贴身伺候她的莲玉也很少出过苏府大门。
　　难道出来一趟，她看什么都有趣也是情有可原。
　　莲玉眨眨眼，又有些担心道：“虽说哥哥跟着，又有护院在，只是集市鱼龙混杂，要是哪个冲撞了姑娘，该如何是好？”
　　“放心，集市里的都是有眼力劲的，未必会想在我这里找麻烦。”苏怀云却没多少担心，毕竟集市能进行，少不得有人在后面撑腰，不然怎能长长久久做下去？
　　不说这些，人牙子们为了能赚银钱，绝不会跟做买卖的贵客过不去的。
　　若是为难苏怀云，岂不是跟快要到手的银钱作对？
　　都是商人，跟什么都能不对付，却绝不会跟银子过不去。
　　莲玉露出狐疑的神色，只觉得自家姑娘似乎对集市十分了解。
　　只是她知道，苏怀云甚少出府，更别提是到集市这种乱七八糟的地方来了。
　　不过苏怀云说得笃定，莲恒又在，不管出什么事总有哥哥撑着，莲玉算是放下心头大石，又忍不住往外瞧了瞧，最终还是忍耐下来了，小声问道：“姑娘忤逆了夫人的意思，回府后老爷必定会知道的。”
　　苏老爷若是知道了，少不得又要来呵斥自家姑娘。
　　王秀咏看着和善，却绝不是愿意吃亏的主儿。
　　“呵斥几句又不会掉肉，随他去吧。”苏怀云丝毫没放在心上，苏老爷就是个爱面子逞能的。没什么本事，能坐到如今的官职已经算是走到头了。
　　再是打点上峰，却未必能够如愿。
　　若非如此，蒋家又为何会变卦？
　　一个没用的亲家，留着只会是累赘，都不如舍弃了，再寻更好的靠山才是。
　　苏怀云想起旧事，目光带着几分阴霾。
　　过了许久，马车才停了下来，莲恒在车外恭谨地道：“大姑娘，集市到了。”
　　戴好纱帽，苏怀云扶着莲玉的手慢慢走下马车，看着人来人往的集市，倒是没有头绪，该如何着手。
　　她跟王秀咏说得好听，跟莲玉说的笃定，到底还是凭借别人那里听来的只言片语，对集市并不十分熟悉。
　　仿佛瞧出苏怀云的窘迫，莲恒提醒道：“这里的人牙子不少，参差不齐，姑娘不如从最大的一家看起？”
　　苏怀云点点头，既然能在集市里做大，自然有它的能耐。
　　若是在那里没找到可心的下人，只怕其他地方也未必能相中，遂点头道：“也好，你去打听打听。”
　　不过片刻，莲恒钻入人群中很快就回来了，挤得满头是汗：“姑娘，已经打听好了，直走最后面一家就是了。”
　　没在集市最前面最显眼的地方，倒是出乎苏怀云的意料之外。
　　毕竟在这大门口之处，才是最容易招揽顾客的。
　　很多人没走到尽头，就已经相中了，直接打道回府，岂不是生意冷清？
　　苏怀云并没有怀疑莲恒的话，护院在前面开路，她跟着往最后面去了。
　　等到了地方，的确如她所想，门前有些冷清，并没有多少人。
　　门前的小厮见着他们一行人，连忙笑着上前