临凤阙-第2部分

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　　不论是好是坏，元非晚都记在心里。不过，她现在还想知道一点：老夫人对她爹至少有养育之恩，勉强算了；二三房就和蛀虫没差别，她爹难道打算无怨无悔地养他们一辈子？冒犯地说一句，皇帝圣人也不这么干啊！
　　她刚想到这里，底下忽而传来由远及近的脚步声。从靴履底部和院子里的木板路相摩擦的间隔声响判断，来人十分心急。
　　“晚儿，晚儿！爹来看你了！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、第3章　亲爹

　　这真是说曹操曹操就到！
　　元非晚这么想，顺手就推开了原本半掩着的格子木窗。“……父亲？”她轻声唤道，很好地控制了语气中的惊喜。
　　来人正是德贞年间的状元郎、三年前的礼部郎中、如今的峯州司马员外郎，元家主心骨元光耀。
　　他刚过而立，正是一个男人最年富力强的时候。从身上还没来得及换的官服来判断，他一回家大概就直奔这小院了。若不是胸前一部飘飘美须平添了几分仙风道骨，元非晚还真看不出她爹是个著名诗人。
　　而听见熟悉的声音，元光耀抬头，马上就看见独女被窗棂半露半藏的一张脸。那清丽小脸上如今全是布条，他眼中立时闪过一抹不忍和心痛。“晚儿！你受苦了！”说着，他腿一抬，就想走到楼梯那边去。
　　元非晚急忙开口制止。“父亲！孩儿身上尚未好全，您就别上来了。”元光耀还没出过水痘，万一从她身上过了去，岂不是更麻烦？
　　“晚儿！”元光耀愣了一愣，显然没想到元非晚拒绝得如此利索。“可是，徐大夫说你已经没什么大碍，只是需要再调养调养……”
　　女儿被关在院子里一个半月，连他这个做父亲的想知道近况，都只能通过仆从转述。这事把他急得和热锅上的蚂蚁一样，就怕出了什么万一。今天，一听徐寿说元非晚病情好转，他再也忍不住，不顾仆从阻拦，蹬蹬地冲进小院——
　　他就这么一个女儿，老婆又远在长安，他当然必须负起责任来！
　　“父亲这时候来看晚儿，晚儿已经很高兴。”元非晚细声道。她见过的人多了，此时非常明白地判断出，元光耀眼里的神情完全是一个好父亲该有的，心中不由微微一暖。“您这不也看到晚儿了吗？”
　　元光耀想近距离看看女儿，又知道女儿说的是实话，一时间颇有些犹豫不决。
　　见得如此，元非晚又加了一句：“父亲，您可是家里的顶梁柱，可不能倒下。祖母上了年纪，您忍心让她担忧吗？”
　　这话听着是为李老夫人着想，实则不然。在元家，除了元光耀外，再没有人关心元非晚死活。要是元光耀病了，头一个倒霉的就是元非晚。
　　而元非晚自己，也对她新冒出来的祖母和两个小叔子没有半毛钱好感。她这时候这么说，也只是旁敲侧击、看看元光耀的反应而已。
　　“晚儿，你是个好孩子。”元光耀口中这么说，眼神却不易察觉地闪了一下。“外头的事情自有父亲处理，你切莫多想，好生养病。”他这么说了之后，终于把微抬的脚放下，看来是彻底放弃上楼这个想法了。
　　元非晚很容易看出，她父亲不怎么想接这个话头。看起来倒也不像是一味当冤大头的主儿呢……她心忖，唇边便溢出一个微微的笑来。“是，孩儿明白。”
　　接下来，元光耀又问了几句，无非是绕着元非晚的身体来。元非晚一一应了，倒也不显得忧思过度。
　　亲眼见到女儿，元光耀总算放下了一颗提着很久的心。而且，相比于女儿身体好转，他觉得女儿良好的心理状态更值得高兴。
　　毕竟，这水痘，确实来得不明不白的。在自己家里，长房长女身上还会发生这种事，某些人是要反了天吧！就欺负他女儿没有亲娘在身边吗？有这种想法就已经是吃了雄心豹子胆，还敢借手……
　　这点阴影在元光耀眼里一闪而逝。
　　他暗中把元非晚染上水痘这件事查得差不多了，但越查他就越愤怒。徐大夫说得的确不错，他家大娘最好还是再养养身体。留出足够的时间，让他把某些手太长的家伙收拾一下！
　　元非晚温顺地应着话，不着痕迹地把元光耀脸上细微的神色波动都收进眼里。她爹看起来已经知道了些内情，这大概是她现在四面楚歌的境地中唯一好的方面了。
　　元光耀没在小院里逗留很久。等他离开之后，没在院门口拦住人的谷蓝上了楼，主动向元非晚承认错误。“这院子本不该有人进来，是婢子无能。”
　　这话听起来可不是个味道。元家有什么门能拦住元光耀这个老爷级别的？
　　“得了。”元非晚自然也没当真。刚和这家里最可靠的人谈过话，她现在心情好了点。“别以为我看不出来，你想说的可不是这个。”
　　“大娘冰雪聪明，婢子自愧不如。”谷蓝道，一双杏眼滴溜溜地转。“那大娘能不能猜出来，婢子想说的是什么？”
　　元非晚还没回答，一边水碧已经拿眼看了过去。虽然用了规矩的称呼，但这话内容可是能和主子讲的么？
　　“这里又没外人，你就直说吧。”元非晚开口转圜，在“外人”上加了点重音，目光落在水碧身上。
　　她这两个婢子，差别很大。水碧是从长安带来的，前后照顾她五年有余。谷蓝则是前些日子元光耀从峯州当地调养好的侍女中买来的，为的是夜里能有人轮番照顾她。
　　在这种情况下，水碧显然应该比谷蓝更了解元家的底细。但到头来，元非晚却是从谷蓝嘴里听到的比较多——
　　是水碧本来就话少，还是水碧对她产生了怀疑？
　　反正不管是哪点，都不是元非晚想看到的。身边的人聪明是好事，但要看放在哪个方面。一个好的奴仆，为主子装傻是应该的。
　　水碧没看出元非晚目光里的探究，但她隐约觉得有哪里不对，低眉敛目，立时恢复成了雕像模样。
　　谷蓝神经明显比较粗，没有察觉这种微妙气氛。“那婢子可就大胆直说了。”她道，好不容易绷住的脸瞬时喜形于色，“恭喜大娘，主人最疼爱的还是您！”
　　“嗯？”元非晚轻轻哼了一声。
　　她大哥非是参军已经三年，一点消息也没有，可以算是生死未卜。家中只有一个小弟非永，还在祖母身边养着。谷蓝这么说，意思难道是非永不得她爹的宠？
　　这话绝对算碎嘴，谷蓝自己都知道。但看到水碧没瞪她，元非晚也没直接反对，她就大着胆子继续说下去：“婢子没有让大娘您和三郎争的意思，毕竟三郎是您的亲弟弟。但三郎有祖母看顾，您就只有主人了啊！”
　　元非晚没有立刻接话。
　　她娘萧菡被软禁的时候，小弟非永不过两岁，什么也记不得。他在祖母身边养上五年，更亲祖母，十分正常。
　　反过来，从李老夫人这边说，她最疼爱的当然是嫡长孙非是。倒也不能说她眼里没非永，但嫡长孙在这方面总是比较占优势的。
　　不过，现在嫡长孙也已经是老黄历了。在经历过后头那么多事情后，以老夫人的脾性，还能留非永在跟前，已经算是耐心上佳。
　　所以，近些年，在老夫人跟前最得脸的孩子，毫无疑问是二郎，也就是二房叔叔元光宗的长子元非武。除此之外，二房还有一儿两女。不过他们是妾侍所生，普遍年岁还小，没什么竞争力。
　　而小叔元光进的三房呢，一连得了三个女儿，三娘四娘五娘。只可惜，老夫人重男轻女得厉害，可想而知三房在家中地位如何。
　　“简直比不下蛋的母鸡还不如！”
　　不要怀疑，这话就是老夫人某次气急了冲口而出的。萧菡都没这么倒霉的待遇——就算老夫人再不待见萧菡，怎么说萧菡也给他们元家生了两个孙子！
　　虽然元家禁止下人非议主子，但这么伤人的言辞，很快就传遍了大房二房三房。因着一句话，三房让人在背后指指点点了好几个月。别说夫人和三个小娘子没脸见人，元光进也颜上无光。
　　这样推断起来，目前的元非晚无疑是整个元家子孙中最不得老夫人待见的。既是萧菡的肚子里爬出来的，还是个女儿身……
　　啧啧，这么想想，老夫人没趁她病要她命，已经算是仁慈了吗？
　　反过来说，她爹比较疼她，也有可能是因为这点？
　　思及此，元非晚也没点明，而是转了个话头。“知道三郎过得好，我这个做阿姊的也就放心了。”
　　这本就是句场面话——元非晚可没有把一个从没见过面的小男孩当亲弟弟看待的自觉——但是，这话竟产生了她意想不到的结果——
　　原本低垂着头的水碧猛抬头看了她一眼，又很快收回目光。
　　元非晚不由得有些稀奇。这是几个意思？她这个便宜弟弟哪里有问题吗？
　　谷蓝这次同样没想多。她看了看窗外天色，一脸期待地道：“大娘，看时辰，外头快要来送晚饭了……”
　　这种期待，当然不是对吃的。元非晚又好气又好笑，只得唤：“水碧，去取些通宝出来。”虽说她爹降了俸，但从没短过女儿的用度！
　　水碧依言照做。虽说现在能靠近她们这小院的人基本只有听命于大房的仆从，但意思意思也是应该的。
　　这两点加起来，事情办得异常顺利。在食盒里的菜盘摆出来之前，元非晚就知晓了今天在家里发生的大事——交府都督吴炜巡视边防，路经峯州！
　　“不过是个中都督，有什么可大惊小怪的？”元非晚莫名其妙。不是她口气大，在岭南道这种荒山野岭，连最高长官经略使都不值钱，更何况区区一个府的都督？
　　“大娘，这您就不知道了吧？”谷蓝八卦兮兮地补充，“听他们说，吴都督那个号称岭南第一才子的大郎也来了呢！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　感谢miko的地雷~~

　　☆、第4章　才子

　　吴清黎，交府吴都督的大公子，文采斐然、落笔成诗，素有岭南第一才子之称。因为他号荔城，时人都称一声荔城公子。
　　岭南距离中原路途遥远艰阻，众人提起来都只有“南蛮”“不开化”这样的印象。而吴荔城公子，大概就是这片蛮荒之地上的一缕清风了。
　　“那倒确实有些难得。”元非晚道。
　　长安呆惯了，她并不喜欢岭南；但她也承认，五岭横亘在中原和岭南之间，给岭南的发展造成了极大的阻碍。
　　简单来说，岭南的落后是地理环境和交通状况决定的，和人聪明与否没有多大关系。在这种情况下，只要吴清黎确实有点水平，就能证明他的努力——毕竟硬件跟不上，只能靠自己啊！
　　难得对元非晚来说已经不能算太低的评价。但谷蓝觉得，她们大娘的反应如此平淡，一定是她的介绍还没戳到点子上。“荔城公子的名气，可不仅仅限于诗文。”她神秘兮兮地道，一边说一边眨着眼睛。
　　元非晚对吴清黎这个人没多大兴趣，但她想知道徐寿的欲言又止到底是为什么，就配合地问了一句：“他还会什么别的吗？”
　　“不不，”谷蓝连连摇手，“重点是，荔城公子不仅才华横溢，还品行端方、清俊端雅，是交府这一带所有女儿家的……”她没说下去，但脸上飞起的一抹薄红出卖了她。
　　元非晚悟了。不管吴清黎文采如何，但此人一定长了张还不错的脸，才惹得一厢少女芳心暗许。
　　不过，这依旧不能解释徐寿的古怪啊？
　　“我知道了。”她想了想，又问：“他们怎么会来？”
　　岭南道位于盛朝最南处，西部与少数民族群居的诸羁縻州接壤。和与吐蕃及突厥做邻居的州府相比，峯州实在平静得过分。退一万步说，就算边境起了冲突，峯州距离诸羁縻州也还有几百里的路程。说是巡视边防，巡的到底是哪门子的边防啊？
　　谷蓝略有惊奇。因为她觉得，这事情的指向性已经够明显了，只有瞎子才看不出。“听闻荔城公子对我们主人的诗词十分推崇，常有书信往来。这次，他是特意登门拜访的。”
　　元非晚还弄不清她爹在诗词界到底是多大的一个腕儿，就随意点了点头。“那吴都督也是爱子心切。”儿子讨教诗词，老爹也陪着来！
　　这下子，不仅是谷蓝，就连水碧也用一种惊讶的目光盯着她，一副“你关注点全错”的样子。
　　“大娘，您……”谷蓝都要无力了。她们大娘十三四，已经到可以订婚的年纪了。怎么一个大好佳婿摆在面前，大娘却根本看不见呢？
　　元非晚现在明白两个婢子都在想什么了，但她颇不以为然。
　　开玩笑，一个都督之子，便想尚公主了？便是穿成了贬官之女，她对夫君的要求也不可能一下子降低到是个男的就行啊！况且，她连那个吴清黎是圆是扁都不知道呢！
　　但严格来说，这些完全是吐槽，和现实一点关系都没有。所以元非晚轻咳一声，道：“别想太多了。”她指了指自己堪称毁容的脸。
　　“大娘！”谷蓝相当不服气。这方圆百里，不，方圆千里，还有比吴清黎更合适的对象吗？“不知道有多少人家指望着女儿能嫁给荔城公子呢！可荔城公子一点都不动心！”
　　元非晚挑起形状姣好的蛾眉。只不过这动作太细微，还有布条阻挡，两个婢子谁都没看到。
　　“哎呀！水碧，你也劝劝大娘！”谷蓝急得跺脚。但指望水碧这个闷葫芦显然是不可能的，她还是得自己继续：“您瞧，荔城公子主动登门拜访，这可是别人求也求不来的好运！主人又疼爱您；只要您开口说一句，这好夫婿可是注定掉到您头上的！”
　　“掉下来的就得接着？”元非晚反问。她一点也不心动，只不过是故意逗着谷蓝说更多话出来。
　　“大娘！”谷蓝热血上头，就差抓着元非晚摇晃了。“您为什么不要呢？如果您不要，就会被其他人抢走的……”她突然意识到了什么，一跺脚，“对呀，您身体还没好，这好处不就全让二娘占走了吗？”
　　水碧的头低得更深，而元非晚嘴边溢出了一丝若有似无的笑意。“说的什么话？”她故意板起音调，“二姐儿和我，都是一家人！”
　　您把二娘当家人，二娘把您当仇人啊！
　　谷蓝非常想说这句话。然而她今天已经说得太多，元非晚又表了态，只得怏怏地闭嘴。
　　“好了，再不吃饭，菜都凉了。”元非晚换了个话题，心里想的却是：她染水痘这件事，本就是二房下手的嫌疑最大；如今看来，果然坐实了这种怀疑吗？
　　相比于内宅小院里的冷清，外头的接客厅里，宴席已经开始了。
　　说是宴席，也不过招待两个客人——吴都督和他的大儿子荔城公子。因为吴都督的品阶更高，他坐了主位，一左一右则是吴清黎和元光耀的位置。元家还没成年的孙子辈，所以只有元光宗和元光进充当陪客。
　　不管是巡视边防还是讨教诗词，吴氏父子都是奔着元光耀来的。这会儿开席，当然是元光耀先开口。“吴都督亲自到访，我等有失远迎！元某深感愧疚，先自罚三杯！”
　　吴炜和元光耀能算相熟，这会儿就笑眯眯地看着元光耀喝酒。“数月不见，元大依旧豪爽！”
　　他这话一出，元光宗的眼神就闪烁了一下。如果是一般关系的人，只会称呼元光耀为元司马；现在，吴炜以排行相称……“那倒是，阿兄素来海量。”他殷勤附和道。
　　见二哥插话，坐对面的元光进的唯一反应是小心错开眼，让自己不与席上的任何人目光接触。
　　吴炜在官场上混迹多年，这一幕尽收眼底，颇为玩味。他老友的两个弟弟，好似不太省心？
　　但作为一只合格的老狐狸，吴炜对此什么意见都没发表，只当自己没看到。元光宗和元光进什么人物，他早有耳闻，也就不怎么乐意搭理他们。
　　至于吴清黎，他在见过礼后，眼里就只有元光耀一个了——没办法，元光耀可是他的偶像！“简叔，您刚才帮我改的那句，简直太精妙了！我在此敬简叔一杯，聊表谢意！”
　　在这里插个花，因为元光耀号卿简居士，所以吴清黎这么称呼。而省掉卿一字，足以显出亲近濡慕之意。
　　一听这话，吴炜就连连摇头。“清黎啊，不是我这个做阿耶的说你，”他用一种恨铁不成钢的语气道，脸上却带着笑，“你怎么能用你简叔的酒来谢你简叔呢？难道咱们吴家连一壶酒也买不起了？”
　　吴清黎正准备学元光耀把杯中酒液一口喝干，闻言喝也不是不喝也不是，白净面皮立刻就涨红了。“父亲……”
　　看他这窘迫模样，吴炜哈哈大笑起来。自家儿子也不是没见过世面，此时如此表现，显然是对今日之事上心得很了。
　　“这也不是什么大事。”元光耀出言帮吴清黎开脱，“荔城，别听你父亲的，他这是把我当酒鬼了！”
　　吴炜立马就不乐意了。“你看看，你看看，这还没拜师呢，做夫子的已经可以在学生面前编排父亲的不是了！”
　　“……父亲！”吴清黎很想给元光耀留一个温良恭俭让的好印象，可惜老爹不配合，只能用语气表示抗议。
　　瞧这父子俩的互动，元光耀也忍不住笑了起来。
　　元光宗把这几句话听进耳朵里，再看到吴清黎的神色，面皮又是一跳。原来今天上演的是拜师大戏？得，这下有得麻烦了！
　　与此同时，隔壁后宅花厅里也没闲着。
　　元家这座宅子，主体建筑有三栋，一字型排开。前院之间以石板路相互连通，同从南北两个大门进出。每栋庭院中央都有天井，除正厅外有侧房，再往外就是连接各房的甬道和角门。
　　三栋建筑中，以中间的那栋最大，也最为雅致，毫无疑问是大房的位置。元非晚的院子，自然也在这里。
　　按理来说，老夫人理该居于正房。但出于某些大家都心知肚明的原因，她大部分时候是住在二房那头的。元非晚一病，她更是得了理，以年老体衰、需人照料为由，根本不踏进大房的地界半步。
　　“那荔城公子果真和传言中说的一样，一表人才？”此时，李老夫人正询问着一个刚回来的婢子。“你可看清楚了，水红？”
　　“是，婢子亲眼所见。”那被唤作水红的年轻婢子恭敬地回答。
　　李老夫人脸上这才露出了笑容，转向膝前。“静儿，这下你可满意了？”
　　静儿，正是二娘元非静的昵称。这会儿，她正坐在胡凳上，把脸埋在老夫人的裙边，只露出小半张羞红的脸。“祖母笑静儿，静儿可不依！”话是这么说，但她的神态可不是这个意思。
　　老夫人就喜欢看元非静这种女儿家的娇态，忍不住伸手摸了摸那粉嫩嫩的脸颊。“放心，静儿，祖母既然已经答应你，就一定会为你谋到喜欢的郎君！”她志得意满地道，根本就没想到元非静前头还有一个元非晚这回事。
　　“祖母！”元非静嗔道，脸更红了。
　　没人注意到，一双黑溜溜的眼睛正借着天井中的方形大水缸遮掩，嫉妒地盯着里头的祖孙俩。
作者有话要说：　　一文事一文毕，谢绝跨文章催文哈

　　☆、第5章　宝树

　　一场宴席下来，宾主尽欢。
　　眼见着天色已晚，元光耀就吩咐仆从，再去检查一遍客房。交州都督府和峯州的距离不算近也不算远，然而夜路多有不便。就算吴炜不是顶头上司，他也该行地主之谊。
　　吴炜也正有此意。宴席末尾时，他觑见元光宗有想搭话的意思，就故意连打好几个呵欠，声称自己已经困了。而等元光宗带着元光进不太情愿地告辞、吴清黎也在隔壁客房安置好后，他就拖住了元光耀：“卿简，你我几月未见，何不再温壶酒来？”
　　这话的意思就是要秉烛夜谈了。元光耀心知对方这是还有事，也不戳破，只照做。不过他留了个心眼，没让人传出话去，只吩咐小厨房烫酒。
　　元家宅子并不能算大，毕竟元光耀的品级摆在那里。所以，私厨的存在让吴炜很是震惊了一把。“卿简，你不是追求事事从简么？这厨房……”
　　“噢，这是为小女备下的。”元光耀对这种惊讶不以为意，简单解释道：“小女偶感时疫，饮食清淡，与他人不同。”
　　吴炜马上就理解了。其他地方可以省，孩子病了，医生、药物、照料都是绝不能省的！“这么说来，怪不得你问我水痘的事……”他想到之前元光耀中途离开的那一盏茶时间，“你下午去后院了？我说你只是走开一下，为何还特意换了套袴褶呢！”
　　元光耀点点头。水痘感染性极强，所以，不仅元非晚用过的布条等物事要及时烧毁，他进去时穿过的衣服最好也这么处理。不过，对吴家父子倒不用那么小心，因为岭南这边，气候潮湿，没得过水痘的人才是少数。
　　“那芷溪现在如何了？”吴炜问。以他与元光耀的关系，用表字称呼元非晚完全没问题。
　　元光耀眉头舒展开来。“我就怕晚儿不能出门，心情抑郁，结果她精神气儿看着倒还不错，像是比之前更好了些。”不仅如此，还好像比以前更……有烟火气了一些？
　　“那就好。”吴炜抚掌一笑。“元家宝树的风采，我还没机会见识呢！照你说来，这时候不远了吗？那我