临凤阙-第38部分

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突破？
　　　　听见岳父表态，萧旦心中一转，便回过味来。“臣以为，李相说得极是。元司业才高八斗，若总是留在岭南，也实在浪费人才。如今入了国子监，便能更好地为国效力了。”
　　　　这却是绝口不提吴王了。众人心电急转，都有了计较。太子殿下怕是不想搅合到任何和谋反沾边的事情里去，只想摆出一副任人唯贤的仁慈姿态！
　　　　说是征求众人的一件，皇帝心中也自有考量。如今，一圈人都表过态，就差萧欥一个，他便把目光投了过去。
　　　　萧欥张了张嘴。他本来想说臣不敢妄议，然而见到皇帝认真的神色，就知道今天没法这么蒙混过关。“吴王一事发生时，臣已离开长安前往西北，实在不太清楚。如今之事，自然也不能妄下决断。”
　　　　虽说这种实际上不肯定也不否定的感觉像是推太极，但合情合理，就连皇帝也挑不出错。“也是。”他重新转向其他五人，“那你们的意见统一了？”
　　　　几个人扫了扫周围人的神色，都点头，虽然赵岷的头点得不是太情愿。
　　　　反正现在说什么都太早，他们还有很多时间！李庭如此想。能左迁一次岭南，难道不能左迁第二次吗？他就不信，下次他们运气还那么好！
　　　　事情谈完，几个人鱼贯出了两仪殿。四个大臣走向宫外，而萧欥和萧旦回自己的宫殿。因为萧欥的武德殿就在太子东宫附近，所以两人顺理成章地一起走。
　　　　“你刚才说，吴王的事情，你并不清楚？”一出两仪殿的范畴，萧旦就忍不住问。“吴王的两个儿子都在西北，我还以为你肯定有所了解呢！”
　　　　“不过点头之交。”萧欥简洁地回答。西北战事常有东奔西跑的时候，他不可能一口否认说没有，那样就显得更可疑。
　　　　“哦，这样啊。”萧旦点点头。他似乎只是随口一提，因为下一句他就转移了话题：“其实吧，你刚才应该跟我一样说的。”
　　　　萧欥用眼神表达了自己的疑惑。
　　　　“父皇的意思，一开始不就表明了吗？”萧旦回答，“若父皇的忌惮真有那么大，一开始就不会同意把人调回来。如今人都到了长安，再说都是一个结果。”
　　　　“这可不一定。”萧欥冷静道。
　　　　萧旦略微诧异地盯了萧欥一眼。“那看来你真不了解两位新上任的国子司业。元顾两人都是聪明的，不然也不能一个状元一个探花。人说吃一堑长一智，我觉得他们不会蠢到再给别人抓到把柄。”
　　　　“这样吗？”萧欥问。李庭看起来对元顾两人毫无好感，而且很有可能是元顾两人被贬的幕后黑手，但萧旦的语气却是偏向元顾两人……难道是一起演戏？
　　　　“‘德贞双璧’这个名号，你以为是开玩笑的？”萧旦乐了。“一个人眼瞎有可能，难道所有人都眼瞎？”
　　　　“看起来太……大哥很是看好这两人。”萧欥还是不习惯叫萧旦大哥，话到中间生生改了口。
　　　　萧旦点头。“要我说吧，现在国子监的那些人真是有福气。可不是什么时候都能摊上两个正经科举出身的夫子！”
　　　　按照惯例，盛朝官员选拔的方式，其一是门荫，其二是杂色入流，其三才是科举。
　　　　门荫这种自不用说，家世显贵的一出生就注定能做官了；只需要先入国子监读书再参加科考，或者先去给皇帝太子当侍从再通过兵部的简试。而杂色入流呢，花费的时间要更长，至少十年。清白的平头百姓和五品以下的官员子孙，就只有科举一途可走。
　　　　虽然贵族子弟们想要做官也得通过科考，但难度和平民科考完全不是一个水平。首先，他们本来就享受了更好的教育资源。然后，他们的老师大都是科考的考官。最后，考官们也偏向给自己的学生一些倾斜。
　　　　总而言之，平民能考中前三甲，简直是开挂的存在。更别提元光耀还是状元，妥妥儿一个平民偶像。至于顾东隅，虽然家中有门荫，但他不是嫡子，享受不到这种待遇，也是生生靠自己实力拼出来的。
　　　　所以，萧旦那么说，有着充分的理由。萧欥想了想，又点头。
　　　　这话还真是少啊，萧旦不由腹诽。不过，他现在扮演的角色是一个贴心大哥，只能完全包容。“所以说，你以后要注意点。多听多揣摩，父皇肯定更喜欢你。”
　　　　“谢大哥提点。”萧欥道。
　　　　萧旦满意了。他又哪里知道，萧欥早就去过岭南，把这两人笼入了麾下，根本不需要他的所谓提点？
　　　　等回到东宫，萧旦立时就去了太子妃那里。相比平常，这时间太早，李安琴有些惊讶。“这是有什么事情吗，殿下？”
　　　　萧旦也不废话。“我记得，你有个外甥在国子学吧？”
　　　　李安琴不明其意，只点头。“奕鸣确实在。”
　　　　“过不了几天，就有新的司业去上任。让他小心观察他们平时都和谁接触，别让人发现。”萧旦飞快道，和在萧欥面前夸赞时简直是两个人。
　　　　“臣妾知道了。”这不是什么大事，李安琴乖乖应了，不过还是有些好奇。“这两位司业是……”
　　　　“你肯定听说过，是‘德贞双璧’。”萧旦不在意地道。“就这样，我先去处理事务了。”
　　　　留下李安琴慢慢咀嚼着“德贞双璧”这个词。但没等她说什么，她的贴身侍女就先嘴快地说道：“这个我知道！不就是德贞四年的状元和探花么？据说贬到岭南，现在又调回来了？”
　　　　元光耀和顾东隅当年高中时简直就是当红炸子鸡，全长安没人不知道。后来他们做到一个礼部侍郎一个中书令，也不是什么小人物，同时被贬岭南也传得沸沸扬扬的。而李安琴在两人被贬一年后才入主东宫，侍女知道这些完全正常。
　　　　另一个侍女被这么提醒，忽而想到了另一件事：“这么说来，那位元家宝树也回来了？算时间，她当年十岁，现在十三……长安城里，怕是又要热闹了吧？”
　　　　“瞧你们，想到哪里去了。”李安琴轻声斥道。“听殿下的意思，这两位还不知底细呢，你们就先关心人家女儿了。”
　　　　是戒备，还是谨慎意味的试探、过后再决定要不要拉拢？毕竟，李庭的心结，她也知道几分。
　　　　两个侍女立马认错。而李安琴虽闭口不语，但还是被分去了二三心神——
　　　　元家宝树……吗？当年的风头确实一时无俩，谁知道现在又如何呢？
　　　　如果说东宫里的反应是戒备多过欣喜的话，吴王府里的气氛就完全不是这样了。
　　　　虽然吴王闭门不出好些年，但王府毕竟在长安，想打听点消息易如反掌。早在调令出来时，里头的人就已经知道了。如今，得到一行人已经到达、元府重新开门的消息，萧菡忍不住一脸的泪——
　　　　她的两个孩子，还那么小，就到岭南那种地方去受苦！还有她丈夫，一个大老爷们，也不知道有没有照顾好自己……
　　　　“菡儿，别哭。”吴王最看不得的不是沙场上横飞的血水，而是女儿俏脸上的泪珠。当然了，萧菡已为人妇，孩子都不小，不能算年轻。但在老爹的眼里，她依旧是个孩子。“人这不是好好地回来了吗？”
　　　　萧菡一时情绪激动，声音好容易稳下来。“可是，为什么只回来了三个？其他的人呢？”
　　　　夺情起复这一茬他们已经知道了，所以吴王明白，女儿问的是元府二三房。“这有什么好担心的？”他瞪起眼睛，就如铜铃一般，“不过是些只会吃饭的累赘，没跟回来更好！”
　　　　由此可见，元府里到底什么情形，吴王猜得还是有点对的。不过相对于元府二三房，他最讨厌的就是亲家母——理由很简单，因为李老夫人对萧菡不好。
　　　　现在说这人被一把火烧死在了岭南，真是……一了百了！省事了！
　　　　若吴王知道这背后的隐情，怕不是一了百了和省事能形容了——那必定是恶有恶报、大快人心！
　　　　其实，萧菡也知道这些，她毕竟不蠢。但她既然嫁给了元光耀，就不愿意让丈夫难做，能忍让的都忍让了。真要说起来，她也没期待老夫人和二三房回长安来。“以我对光耀的了解，总觉得是这三年间出了大事，才会变成现在这样……”
　　　　吴王眉头一皱，这话倒是没错。“这事儿，等之后咱们再使人去问问。”
　　　　萧菡一边擦眼泪，一边点头。
　　　　吴王看得心疼不已。“我知道你想见他们，想得要疯了。其实，我也受不了。但从你两位兄长传回来的消息来看，咱们也不会被关多久了。你且再忍忍。”
　　　　“兄长可还安好？”萧菡不免追问一句。“非是呢？”
　　　　“都好，没缺胳膊，也没少腿。如果没有意外的话……”吴王的声音忽然压下去，凑近女儿的耳侧。
　　　　萧菡听了，连连点头，眼里也放出了光。“女儿知道了！”

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因为元光耀被贬后，长安的元府里就留了一个看门老丈，所以收拾起来有些费力。所幸他们带回来的东西没多少，缺的东西直接去外头购置，还不算太麻烦。另外，长安元府是元光耀当年升到五品时购置的，后来没有再换；现下从四品，住起来也不算逾制，也是比较省心。
　　　　兵荒马乱了三天，原本冷冷清清的元府里终于有了点模样。元非晚住了她之前的院子，元光耀也一样；至于顾东隅，由于关系不一般、府里又有空房，也特意给他打扫了一个偏院居住。
　　　　“这是要多少房租啊？”顾东隅刚见那偏院的时候这么说，语气促狭。“俸禄还没拿到手，能不能先欠着？”
　　　　长安房价贵，七品以下的官员，大都只能租住官府的房子，类似今日的公租房。
　　　　但元光耀直接没搭理。顾东隅和他是铁打的交情，想想也不可能收啊！“走吧，先去吏部记个名。”
　　　　按照惯例，他们先报到，之后吏部呈报给皇帝过目，之后就会有人通知他们何时上任。若在之前需要面圣，也会一并通知。
　　　　等到家里收拾得差不多时，吏部的公文也下来了。
　　　　“五品以上官员，三日后辰时早朝。”这句话明晃晃的，元光耀轻声念了出来。
　　　　因为职位相同，顾东隅那份内容和元光耀是一模一样的。“不出所料。”
　　　　本来五品以上的官员就是要参加早朝的，而且是跪在殿外、随时等待殿内传唤的那种早朝。至于殿内……嗯，那是三品及以上官员的位置。
　　　　元光耀里外都待过，现下没有什么特别的想法。“如此说来，咱们需不需要先去拜访一下祭酒？”
　　　　国子祭酒独孤皓，正是他们的直属顶头上司。底下的博士之类，那就肯定不用提前拜访了——说实话，两人就等着那些人上门就好。
　　　　顾东隅翻了翻和公文一起送达的官服。照他以前的脾气，肯定是无可无不可，随便。然而这次，却不能那么任性了。如若想翻盘，就该把每一步都计划好！
　　　　“去，怎么不去？”他笑道，眼睛里却没有任何波动。
　　　　既然是上门拜访，两手空空确实不好。两人合计了一番，没拿太贵重的东西。因为他们不太了解独孤皓，而且以后也有的是机会，就挑了些中规中矩的——
　　　　顾东隅手绘立轴一副，元光耀题诗，再按上两个人的印章。
　　　　如此准备好，元光耀交代了元非晚看好弟弟，便和顾东隅一起出门了。大概是不凑巧，他们前脚刚走，后脚就有人上门。
　　　　元非晚那时正在自己书房里练字，顺带监督元非永一起。元达告诉她有人拜访的时候，她还没当回事。“估计是国子监里的人吧？博士还是别的？”
　　　　元达一脸为难。如果真是就好了！
　　　　见他这种反应，元非晚有些狐疑。“拦不住的人？”
　　　　元达急忙点头。“来人说他姓顾。看衣服，至少是个三品官儿！”
　　　　元非晚原来还想，他们刚回长安，大多数人肯定还在观望，不会有多少人来套近乎。如果一定要说的话，只有德王。然而德王不可能明目张胆地冲到她们府上，那来人就很有问题了——
　　　　如今这么一听，哪里只是有问题？这可是很大的问题啊！
　　　　“姓顾？”元非晚反问，心里已经有些猜到对方的来头了。“右散骑常侍？”
　　　　“他没有说，但好像是……”元达眼睛瞪圆了。“您怎么知道的？”
　　　　元非晚放下了手中的毛笔。“人在哪里？”
　　　　见元非晚如此动作，元达已经知道她要出去了。“就在厅中候着……大娘，你等着，我先去布帘子！”
　　　　“去吧。”元非晚点头。
　　　　一边的元非永见到这一幕，眨眨眼，又眨眨眼。“阿姊，你要出去见客？”他怎么觉得这事儿不该他姐做呢？
　　　　“阿耶和世叔刚刚出去，怕是不会很快回来。”元非晚回答。
　　　　“那可以告诉他，让他等下再来啊！”元非永立刻道。
　　　　元非晚笑，这事儿有那么简单就好了。
　　　　右散骑常侍隶属中书省，官衔正三品下。而国子司业呢，官衔从四品下。通俗地说，领导下来视察民情，可以叫他等或者改日再来吗？就算不是直属上司，也够呛啊！
　　　　“就一会儿功夫，阿姊去去就来。”这种大道理一时半会儿解释不清楚，元非晚只这么告诉弟弟。“若是等我回来，你这一页纸还没写好……”她拖长音，“后果你知道的。”
　　　　这摆明了是威胁，元非永没忍住对她做了个鬼脸，但还是把注意力转回书桌了。
　　　　元非晚暗自松了一口气。她出了门，转弯去了隔壁院子的书房，再出来时手里便拿了一个信封，这才往大厅走去。
　　　　顾东岭坐在大厅的实木雕花长几后，眼睛一动不动地盯着对面的大门——没错，由于他品级高，下人们只能请他坐主位，其他该有的待遇也一样不少。
　　　　虽然闻到蒙顶石花的香味儿，知道这必定是元顾二人回长安时经过剑南道所采买的，但顾东岭连掀开茶杯盖的欲望都没有。因为他这次登门，只为了一件事——
　　　　他弟弟，顾东隅。
　　　　光听名字，就能猜出两人是兄弟关系。只要知道，顾东岭是嫡长子，顾东隅是庶长子，差距就大了去了。
　　　　嫡庶之间，向来泾渭分明。不说地位会像主仆一样，但嫡子能得到的肯定要比庶出的多得多得多——比如说长辈的关爱啦，别人的注目啦，能分的家产啦，以及飞黄腾达所必须的人脉啦……
　　　　最明显的差距，就是门荫。
　　　　正因为顾东岭毫无疑问地继承了门荫这种好处——进入国子监读书、再考科举——顾东隅就只能读读普通官学了。不过，顾东岭现在才做到右散骑常侍，顾东隅早三年就做到他顶上的中书令，两人的才能高低十分明显。
　　　　换做是心眼小一些的人坐在顾东岭这样的位置，怕是视顾东隅如眼中钉肉中刺。然而顾东岭并不那么想。弟弟有能耐是好事，他们便可以一起壮大顾家……
　　　　但他现在焦急不安地坐在元府大厅里，就知道这只是个美好的愿望。
　　　　顾东隅回到长安时的动静没有离开长安时大，但顾东岭好歹是个正三品，这些消息早在朝堂上听见了。前两天，刚听到郑珣毓说入流官员已经全部回京时，他还高兴着，觉得下朝回去就能看见自家弟弟了……
　　　　然而没有。
　　　　顾东岭有些疑惑。但他又安慰自己，顾东隅也许有些急事，处理完便会回家。
　　　　可是，一天过去了，两天过去了……家里还是没有多出一个弟弟来。问家中下人，也说从未见到顾东隅。
　　　　这下，顾东岭坐不住了。他隐约有些不太好的猜想，但不敢相信。所以，今天一下朝，他便朝着元府来了——谁都知道顾东隅和元光耀是极好的朋友，更是一起从岭南回来；那么，元光耀一定知道顾东隅在哪里。
　　　　顾东岭正是抱着这样的想法来的。到了元府，他随便一问，就知道顾东隅不仅在元府，而且打算在元府常住下去……
　　　　这什么意思？怎么可以？
　　　　所以，虽然知道顾东隅一时半会儿回不来，顾东岭都准备守株待兔。照目前的情况看，顾东隅是铁了心不想回顾府，他一定得把这事儿搞定！
　　　　元非晚从后头的侧门走进大厅的时候，看到的便是这样的顾东岭。面前的茶一口没动，脸上的神情颇是有些风雨欲来——
　　　　得，顾东隅就会把这样的烂摊子扔给她！亏她还叫顾东隅一声世叔呢！
　　　　“芷溪见过顾中书右散骑常侍。”元非晚立定，才出声道。
　　　　“……嗯？”打死顾东岭都想不到，他竟然先等到了一位少女。事实上，元达挂帘子的时候，他还在烦恼弟弟的问题，根本没往心里去。但元家宝树这个称号也不是白叫的，他马上就回过味来：“你就是元司业的女儿吧？元家宝树？”
　　　　“顾常侍谬赞。”元非晚不动声色地道。“不过是些虚名，倒让顾常侍见笑了。”
　　　　虚名与否，顾东岭其实不在意。他在意的是，为什么元非晚会出来见他。“东隅还没回来，我便等等。但你这是……”他忽而想到了一个可能——
　　　　元光耀的家教自然不会让女儿贸贸然见外客，除非有人之前就交代了她……不会吧，顾东隅连他的面都不愿意见？
　　　　隔着纱帘，元非晚能看出，顾东岭已经想到了那种可能。她也不点破，只道：“世叔交代，若是顾常侍来，便由芷溪将这封家书交予您。”她略微抬手，元达立刻接过了信封，转身走过去给顾东岭。
　　　　“这……”掂着手中轻飘飘的信，顾东岭有些不可置信。上面的字确实是顾东隅的字，然而顾东隅就打算用这封信把他打发走？
　　　　“世叔说，他觉得您现在就该拆开看看。”元非晚补充道。其实这句后面还有半句“免得以后后悔”，但她觉得顾东隅不是很正式地在说这个，便省略掉了——
　　　　虽然好像不是对仇人的语气，但总归不是好话啊！
　　　　顾东岭听着这把不疾不徐的声音，手中动作起来。信封轻飘飘，里头也确实没写什么。实际上，那封信纸上就八个字——
　　　　“东隅已逝，桑榆非晚。”
　　　　顾东岭嘴唇无声地蠕动着，把这句话念了一遍。这本是一句劝说人们珍惜将来时光的良言，但为什么他总觉得哪里不对呢？
　　　　再念了两遍，顾东隅终于明白了。东隅东隅，指的难道不是过去，而是他弟弟本身？是说，过去的顾东隅已然逝去，现在的顾东隅将会重新开始？
　　　　顾东岭拿着这封信，神色变幻莫测。好半天，他才道：“他说的，就这些吗？”
　　　　元非晚瞧他神色，便知道这事已经成了一半。顾东隅不愿意主动送去这封信，不愿意自己和顾东岭见面，偏要委托她这个外人在对方找上门来后拿出信……
　　　　看来顾家的确有些问题，但问题的主要部分不在顾东岭身上，或者并不是剑拔弩张的问题！
　　　　“世叔还说，请您早些回去，有人在等您。”
　　　　如果说顾东岭之前还有些微期望的话，现在也被完全掐灭了。他嘴唇不易察觉地抖动着，仿佛伤心，又仿佛挣扎。
　　　　又是好半天的沉默。客人不动，元非晚也不出声催促，只耐心等着。
　　　　“他的好意，我知道了。”最后，顾东岭终于站了起来。“多谢招待。”说着，他便要朝外头走去。
　　　　这话说得……元非晚又扫了一眼没被动过的茶杯。“那芷溪叫人送您。”
　　　　“不必了。”顾东岭回答。如果一定要说的话，他现在看起来瞬间老了好几岁。
　　　　元非晚在后头目送他的背影，不得不揣摩顾家的爱恨情仇。然而，顾东岭走到一半，却又回头补了一句：“告诉东隅，我不会放弃的。”
　　　　“芷溪明白。”虽然嘴里这么应了下来，但元非晚更好奇了。为什么她闻到了一股大哥拿翘家弟弟没办法却始终坚持的味道？这事儿应该没那么简单吧？
　　　　差不多与此同时，李庭的相府后院里。
　　　　正是秋高气爽的时节，能在花园里玩、且最让女孩子心仪的事务，无疑是秋千。这不，一个衣着明丽的少女正坐在上面，清脆如银铃般的笑声飘散在空气里。
　　　　“来来，再用力些！再高一点！”那少女显然还没过瘾，连连呼唤给她推秋千的两个侍女。
　　　　靠近亭子的地方，摆放着画架等什物。有个画师模样的人站在那后面，一脸无奈。“三娘，您别动。您这一动，我就画不好了。”
　　　　面对相府三千金，他的声音自然大不到哪里去。李安书玩得正高兴，又哪里能听见？
　　　　大概是听到苦逼画师内心的哭声，一个贵妇人在侍婢的簇拥下，出现在了回廊那头。秋千下有个侍女正朝向那个方向，一眼就看见了，整个人都僵在原地。而看出对面的异常，另一个侍女回头，吓得也赶紧停住了。
　　　　只有李安书一个人没立刻回神。“怎么都不推了？快推呀，我还没玩够呢！”
　　　　两个侍婢低着头，还得拼命给她使眼色，难度实在太高。李安书位于高处，自然也看不见。她正待再说几句，忽而跟想到什么一样，往园子入口一看，脸顿时白了。“快，赶紧帮我下来！”
　　　　等到相府里的大房夫人长孙佩妍走到秋千附近时，李安书已经跳下了秋千，正眼观鼻鼻观心做乖巧状。“母亲。”
　　　　这怯怯的小模样把长孙佩妍原本的怒气打得七零八落。然而，该说的话还是要说的。“不是让你好好呆着，让画师把你画完吗？