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宅斗之春闺晚妆-第8部分
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接下来的日子,她要更小心些才是。
第二日清晨,栖月与青鹊服侍着两位姑娘洗漱,青鹊是老太太房中一个三等丫头,原是干杂扫这类活儿,穆念雪见她颇为机灵,与栖月性格互补,有意提拔她为二等丫头。
匀了面之后,陆芸湘便缠着穆念雪,“雪儿姐姐,你帮我束头发吧?”
穆念雪自是知道表妹的‘恶习’,有一个武官出生的父亲与一个颇有男子气概的哥哥,从小耳濡目染喜欢女扮男装,还时常怨母亲没有生对她。穆念雪笑着道,“好好的女孩子不做,要做男孩子,有什么好?”
“好姐姐,我衣裳都准备好了。”陆芸湘娇嗔了几句,穆念雪拗不过她,只得接过梳子。
男子的发型比女子好梳,只要稳固就行,再在绾起的发箍中簪上簪子,或者用纶巾修饰,衣裳搭配好便是一位翩翩公子。
陆芸湘喜滋滋的,众人围着她左看右看,无不点头称赞,“果然比女儿打扮更美!”
屋子里正热闹着,门外传来一个婆子的喊声,“姑娘,老太太说今早在食堂里用膳,请两位姑娘收拾好了就过去,桌椅都摆上了。”
穆念雪刚要答应,青鹊甩了帘子出去,“桌椅都摆上了才叫我们姑娘,若是迟了一步是你传话的不是还是我们姑娘的不是?”
以往婆子丫头传话也都是这个时候,即使是真的迟了穆念雪也说不得什么,漓雨苑本就远,再加上她不得势,日子过得如履薄冰。每日须得谨慎再谨慎才不会出差错,如今青鹊头一天来便帮她立了威,传话的人也心虚了,讨巧地道,“哪能怪姑娘的不是,是我这脚底子磨坏了,故而走得慢了些。”
☆、第四十八章 表哥
“今儿你也慢,我也慢,这府里的规矩还要不要?鞋底子磨坏了那便换一双,是你的脚珍贵还是我们姑娘的时辰珍贵?”青鹊是个脾气暴躁的,亏地她在老太太房里呆了好几个月,温吞气都磨平了。
“是是是,姑娘教训的对,奴婢这就去换一双鞋子。”那婆子也是气急了,却撕不下脸面,转身就要走。无耐青鹊又叫住了她。
“姑娘还有什么吩咐?”婆子沮丧着脸问。
“有人告诉你回话是在院子里喊的吗?姑娘没听到那又如何处置?从今往后,凡是有事传报都必须按着时辰,好叫姑娘也有所准备。不然通禀到老太太那里,克扣你的月钱。”青鹊铁青着脸色,声音并不大,却足以震撼人心。
传话的人点头哈腰地走了,里屋穆念雪等人也收拾妥当,一起去往存菊堂拜见老太太。时辰刚好,老太太梳妆完毕正欲携着姑太太、陆宇枫等人去往食堂。就连穆念池、穆念秋也在侧,只怕再晚失了体面。
“咦,这个俊俏的小哥是谁?”老太太指着女扮男装的陆芸湘发问。
旁边姑太太与陆宇枫早看出陆芸湘的精怪,只是没戳破而已。陆芸湘见老太太认不出自己,忍不住痴痴地发笑,王氏便在一旁解说道,“老太太,这是芸丫头。”
原以为老太太会欢喜地发笑,没想到却板了脸色,“好好的姑娘家整成这个样子,成何体统?”
陆芸湘才不会将老太太的责骂放在心里,吐了吐舌头道,“老太太这就不懂了,苏州城很时兴这样扮的,不幸可以问哥哥。”
老太太并未顺着陆芸湘的话,却道,“我不问你哥哥,只问是谁把你打扮成这样的?”
穆念秋斜眼瞟着穆念雪,今日她特地起了个早在老太太旁边服侍,看到三姐姐犯了错就怂恿老太太责备她几句,以平顺她昨日的委屈,“芸妹妹跟三姐姐住一个屋子,平时最是要好,别的姐妹说什么不在心上,唯独三姐姐不同。这身装扮恐怕也只有三姐姐才想得出来。”
陆芸湘瞪了穆念秋一眼,“是我央三姐姐束的发,老太太要责怪就怪我好了。”
老太太一张脸沉了沉,想着穆念雪毕竟是入了宫的人,给府里添了光彩。即便是再不喜欢,也不能拂了娘娘的意,只好愠怒道,“罢了,都起来吧,吃了早膳便去临庆庵里请愿。”
穆念秋很是扫兴,这样大好的机会老太太竟然放过了三姐姐,心里虽然不舒坦也只得算了。
临庆庵乃道观,在京城较为偏远的地方,坐车一来一去恐怕要花上一天的时间。
老太太话毕,众人都接连着跨出门槛,穆念雪却落在了后面。母亲的墓因为种种原因没有葬入祖陵,而是葬在临庆庵附近。辞别三年,她一次也没有去拜祭过。
因为谁也没有提起。
表哥陆宇枫见穆念雪面有不适,关切地问,“雪儿妹妹,怎么了?”
一缕阳光照在陆宇枫头顶上,晕染地墨发润泽有光,穆念雪笑得坦然,忙道“没什么”。
陆宇枫也不再问,经过食堂的小路上总有些不平坦,他随手便替两位妹妹挡去了树枝,动作自然而又体贴。
这一幕恰恰被穆念池看到,心中有一股莫名的意味。像是被谁抢了恋人一样,心中思索道,宇枫表哥若是这样照顾她,她此生的心愿也就了了。三姐姐倘若嫁给别人,会不会就将宇枫表哥让给她呢?
☆、第四十九章 请愿
吃了早膳,穆府二老爷安排了五辆马车去往临庆庵。老太太、姑太太以及陆宇枫坐头一辆,其次便是大太太、周姨娘、穆念池坐一处,穆念雪与陆芸湘为伴,剩下的男孩子们便骑马前行。
一路上风尘滚滚,马车轮辗过官道,一行浩浩荡荡的队伍驶入竹林。陆芸湘对什么都新奇,掀起帘子左顾右看,穆念雪却是沉甸甸的满腹心事。
前面忽闻马蹄声赶过来,一行穿着军甲的人马堵在通行的路口,队伍莫名其妙就停了。马上一个英武的将士抱拳问道,“请问这可是穆府马车?”
穆家三位老爷都公事公办去了,领头的便是穆念远,看清了来人便恭维道,“原来是莫将军,失礼失礼。我家老太太与姑母要去庵里还愿,不知将军有何事相告?”
坐在马头上的人正是莫展离,年龄未足二十,被皇帝封为骁骑参领军,可谓少年英雄。此人脾气太沉,轻易不着人的道,即使是别人恭维他的话也是僵着个脸的。
穆念雪与他见过一面,知他是云世子的朋友,心里免不了揣摩着心事,云峥是否也来了此处?
“雪儿姐姐,你认识他啊?”马车里的陆芸湘十分不安分,整个头探出车帘,看了一眼又钻了进来。
“有过一面之缘,不太了解。”穆念雪实话实答。
“看着那一张臭脸,绝对不会有什么好事!”陆芸湘的话刚说完,一辆娟秀的车舆就从队伍旁边过了,前前后后跟着的仆人不下一百。排场之大,非富即贵。
穆念雪猜对了,同来临庆庵请愿的人正是平阳王妃与云瑛郡主,云峥忙于公事并未前来。
车舆徐徐而过,云瑛刚巧就掀了帘子,满心欢喜地望着郊外。这一幕刚巧被陆芸湘看到,见她衣饰华美、神情骄傲,气哼哼地道,“有什么了不起的!”
队伍在原地停留了片刻,等平阳王府的车舆走远了才继续前进。大约弯过了密林,才看到一栋庙宇耸立在眼前。老太太由穆念远搀扶下了车,大太太、二太太、三太太以及王氏随后。临庆庵虽在山中,但庙宇建得十分辉煌,入口便是三个拱门。
庵中有规定,男女不论贵贱都分开居住,穆念远也只好侍奉到此处。老太太却是不放心,拉着他的衣袖道,“可要管紧了你弟弟们,不许他们贪玩、惹事生非,回去我定不饶!”
“是,老太太尽可放心,有我在,荃儿与青儿两个不敢胡来。”穆念远在任何时候都能懂礼,当着老太太的面更是一副孝顺的模样。
老太太吩咐完,便领着女眷们进观。一位女尼早已迎了出来,“这位上善可是穆府老太太?快随贫尼入内。”
老太太以手合十,“多谢师太。”
女眷人数多,分为三个房间。众姐妹明里暗里都要跟着老太太,特别是穆念秋,伺候祖母十分殷勤。连丫鬟做的活儿都包了,她的想法穆念雪自是清楚,旁边住的就是平阳王妃,只要有机会见上一面,讨得她的欢喜,入嫁王府也就不远了。
因此柳氏在马车里就已嘱咐过穆念秋,叫她把准这次机会。
穆念雪却是没这个兴趣,陆芸湘也不惯跟老太太呆在一处,自是跟了出来。林子里的哥儿们正在放生,这是为请愿特地买来的,不管是天上飞的,水里游的,陆上跑的,应有尽有。王孙们不受拘束,也玩了了个畅快。
陆芸湘一身男儿装趴在窗口上,瞧着外面的林子好生艳羡,“雪儿姐姐,我们也去玩儿吧?呆在这里有多闷啊。”
女眷们进了观,自是不能随便出去的,穆念雪刚要答话,王善保家的来传话命两位姑娘到老太太房里去。
刚出来不久又回去必定有什么要紧事,果然老太太说,“平阳王妃要见你们,都收拾妥当了随我去。”
☆、第五十章 王妃
陆芸湘还想说什么,老太太严肃地道,“都不许推脱!”
大太太、二太太等留在此处,与之一同去的除了女孩子们就只有姑太太。前世并没有这一幕,但穆念雪是知道平阳王妃这个人的,高贵、冷艳、严厉,不喜人出风头,也不喜太花哨的东西。穆念雪唯有平静处之,才能做到不被王妃注目。
穆念秋搀着老太太走在最前头,进了屋但见平阳王妃端坐在暖炕上,面容姣好、双眸如漆,身上含而不露的贵气与衣饰妆容相得益彰。老太太刚要附身去拜,早被旁边服侍的人搀了起来。
平阳王妃在高处道,“老太太不必拘礼,既然同来庵中,那便一起请愿。”
“王妃说的是,难得在路上遇见贵人。”老太太被人搀扶着就坐,一边说着客套话。平阳王妃手指一引,叫人忙着上茶。
屋子里的女孩除了穆念秋傲气骄矜了些,其余人等都低垂着头沉默不语,穆念池竟有一丝害怕,连眼睛都不敢抬,好似上面坐了个极威严的人。
平阳王妃身后只得两个丫鬟,不见其他人在,老太太便问,“郡主与世子不曾来吗?”
“小儿有公务在身不便前来,至于小女”王妃说到此处,紧皱了的额头舒展了些,“适才贪玩,跑到后面林子里去了。”
陆芸湘听了这话不由得又羡又妒,都是女孩儿,别人能出去玩偏她不能,也不知是什么人定下的规矩。在底下绞着衣角埋怨,忽听王妃道,“这是谁家的孩子这样标志,走过来我瞧瞧。”
平阳王妃说地不是别人,正是陆芸湘。姑太太推着女儿上前,“这是妾身的小女,从小就古灵精怪打扮成男儿模样,王妃莫见怪。”
陆芸湘规规矩矩地行了一礼,平阳王妃拉了她的手在榻前,细细地打量,“可惜了,若是个男儿只怕更好。”
一边又问陆芸湘的年龄,答曰‘十四’,王妃欢喜道,“正与小女一个年纪。”
接着便又送了见面礼,当然坐下的孩子都有份,唯独陆芸湘的礼特别一些。姑太太一边谢过了平阳王妃,一边谦道,“小女不懂事,王妃错爱了。”
这一幕现在穆念秋的眼里真是如刺一般,原以为自己的对头只有三姐姐,没想到自己还是算错一步。老太太也不知道平阳王妃意下如何,若是真选了陆家的女儿为儿媳,那穆家可真是亏大了,不仅如此,还失了颜面。
老太太便将穆念秋推了出去,“这是我的四丫头,王妃瞧瞧模样儿怎么样?”
穆念秋端庄地行了一礼,今日的穿着可是考究了一番的,艳丽而不落俗套,正适合走在山间绿林里。如何料到王妃并不喜花哨的东西?
“这位便是二房庶出的吧?”
这一句话只叫穆念秋高兴的尽头全散去了,莫名地就计较在‘庶出’两个字上。老太太忙接口道,“先前是,如今她母亲已被扶了正的,也算是嫡出。”
穆念秋心里总算好过了些,艰难地完成了这个礼。还未回身,却听王妃又提道,“不知原来那位嫡出的姑娘是谁?”
☆、第五十一章 放生
穆念秋只恨没有一个地缝让她钻进去,她何曾受过这等侮辱?在府中一直是以嫡出的身份做人,要什么有什么,母亲从不会缺她的。来到这里如何就变成庶出的了?
当下也不敢答话,默默地退下身去,只把穆念雪恨到骨髓里。
穆念雪虽不知穆念秋的心思,也知道她此时一定大受打击,这种侮辱并不是她造成的,却要让她来承受。虽十分地不愿意,这个时候还是得上前行礼,“小女穆念雪给王妃请安。”
平阳王妃身着一袭粉色短衫,外罩一件绯红金线绣芍药的过膝褙子,下着一条藕荷色百褶罗裙,裙裾上依稀绣着芍药花样。看起来既严厉又端庄,保养得当,眉眼中透着几分精明。
传闻平阳王爷一生只得一个妻子,府中并无妾室,这位平阳王妃也算是独宠,因此除了世子与郡主两个,膝下再无别的孩子。
平阳王爷固然情深义重,不得不说平阳王妃也是有几分手段的,将府中打理得井井有条,不出任何乱子。
“你就是峥儿提起过的穆家三姑娘?”王妃远远地看着穆念雪,眼底带着三分审视。
穆念雪压根儿不知道云世子会提她,此刻不知是欣慰还是紧张,听得那话里的语气好似带着质问,只得恭谨地答,“是。”
“姿容倒是一般。”王妃眼光十分挑剔,看了一瞬不再多问。
穆念雪知礼地退下,穆念秋翘着嘴角微微地笑,这一局她也不算全输。
老太太见王妃面有倦色,适时地告了扰退出房间。心里却琢磨着王妃的心意,不知她钟意哪一个做儿媳。
柳氏、王氏已经迎上前去,关心地问,“老太太,王妃如何说?”
老太太摆了摆手,称乏了,一句话都没说让众人退了出去。柳氏安顿好老太太,牵着穆念秋的手走到另一个房间,悄悄地问,“王妃喜欢你吗?”
穆念秋只是觉得憋屈,忍了好久的眼泪终于汹涌而出,扑在母亲的怀里不自禁抽泣起来。
“这是怎么了,有谁欺负你了?”柳氏手忙脚乱的,心里莫名地慌。
穆念秋就将刚才的遭遇说给母亲听,说到穆念雪又得意起来,“娘,我看三姐姐也不招人待见。”
柳氏一边给穆念秋擦眼泪,一边劝慰了几句,“让秋儿受委屈了,他们位高权重我们越不过她们,说得不好听的话不必去计较,眼下讨得王妃的欢心最为紧要,母亲会为你想办法的。”
穆念秋点点头,也就不哭了。柳氏为了让女儿开心,准许她到后院里放生,东西都准备好了,身边跟着钰川,嘱咐她不能失礼。
林子里正热闹,陆宇枫刚好买了两只黄灰伶鼬,装在笼子里给陆芸湘她们姐妹放生。林子外却颤颤巍巍站着一个人影,正是穆念池。
穆念池方才去了池塘边,看见四妹妹在放生红鲤鱼,也想和她一起放。谁知四妹妹不理她,便一路来到了这里。听着竹林里的欢笑声,她想去又不敢去,怕遭到同样的拒绝。
☆、第五十二章 思绪
“雪儿姐姐,你看啊——好可爱,我都舍不得放了。”陆芸湘一副欢喜的模样,将小伶鼬捉了出来放在手心里,两个小家伙睁着雾蒙蒙的眼睛好不可怜地见地看着她。
“今儿是特地为放生买的,不如就放了,明天再让你哥哥买两只给你。”穆念雪也蹲下身,逗着毛茸茸的小伶鼬,心中生起一片慈爱之心。
陆宇枫笑着答应,虽是陪着两个妹妹玩耍,心智却比她们成熟。站在阳光下远远地看着,全当是护佑。
“那不是二妹妹吗?”陆宇枫感觉到有温暖的目光注视着他,一抬头就看见了竹林外的身影。
穆念雪、陆芸湘也抬起头,两个人同时招手叫二姐姐过来。穆念池有一丝腼腆,移着小碎步慢慢走上前,也许是因为宇枫表哥站在那里,所以她这一路走来都含着羞意,心里似有一只小鹿在乱撞。
穆念雪对二姐姐的印象并不坏,记忆中她总是一副温吞模样,比之自己更为温顺,平素话也少。
一根根翠竹劲节凌云,阳光在竹林间映下稀疏的斑点,穆念池身着一件比翠竹还要淡的衣衫,衣裙下绣着一枝栩栩如生的梅花,艳丽芬芳。想必今日也是特地打扮了的,穆念雪再看二姐姐时,眸中多了几分欣赏之意。
穆念池其实长得并不难看,平时只是疏于打扮,一张脸颇为清秀,眉宇间夹杂着女儿家淡淡的愁绪。
“表哥,三妹妹,芸妹妹,你们都在这?”穆念池站在穆念雪身后,话语轻绵。
“二姐姐,你怎么才过来,我还以为你跟四姐姐在一块呢。”陆芸湘心直口快,随意这样一说竟说中穆念池的心事。想她是庶出的女孩子,姨娘登不上台面,自己又口软心软,家里上上下下没有一个人疼爱,姐妹们都不爱理她。
穆念池悲上心来,望着笼子里的小伶鼬,想着自己还不如它们过得快活自在。一时没忍住,泪珠儿就蹿了出来。
“二姐姐,你这是怎么了?”陆芸湘吓了一跳,从没见过这样的二姐姐。
穆念池正不知如何说话,穆念雪站起身关怀地问,“可是伤到眼睛了?”
不远处陆宇枫也走过来,高高地身影遮挡了一片阳光,还未开口询问穆念池已经举起宽大的袖摆挡在眼前。宇枫表哥站在对面,她既欢喜又害怕,头一次憎恨自己这样胆小,没有三妹妹的落落大方。
“应该是沙子吹到眼睛里去了,表哥,你送二姐姐回去休息吧。”穆念雪提议道。
陆宇枫却是疑惑,这里既没有风也没有沙,如何会迷到眼睛?不过他并没有说出来,语气平和地回答,“好,我去去就回,你们两个别到处乱跑。”
穆念池满心地欢喜,真不知该如何谢谢三妹妹,让宇枫表哥与她有一段独处的时间,面色却依旧平静,声音纤细婉转,“多谢宇枫表哥。”
看着他们二人走远,陆芸湘一副思索地模样,“雪儿姐姐,二姐姐今天怎么怪怪的?”
☆、第五十三章 争端
穆念雪却早将穆念池温柔缱绻的目光看出来,只是不方便在陆芸湘面前道破,毕竟是女儿家的小心思。她也相信刚才二姐姐不是真的被风迷到眼睛了,所以才干脆说了让表哥送穆念池回去的话。
“还是赶紧将小伶鼬放了吧?”穆念雪在旁边催促。
“嗯。”陆芸湘放下笼子,将洞门打开,小东西东张西望要走不走的样子。
“再不走可就没机会了啊。”陆芸湘歪着脑袋,用手指戳了伶鼬后脊好几次。小东西才敢壮起胆子犹犹豫豫地从洞口钻出来。
没走几步,前方突然传来娇憨的笑声,“这个地方好,就在这里放。”
一个明媚的身影出现在穆念雪视线中,前方的少女似乎很雀跃,跳着灵动的步子旋转着腰身。身上的佩件叮叮铛铛极为悦耳,正是云峥的妹妹云瑛郡主。
兴许是太快意,没看路,一脚踩在毛茸茸的身体上,耳旁便是一声尖叫。陆芸湘气急败坏,走过去往少女身上推了一把,“你陪我的伶鼬!你这个坏女人!”
云瑛郡主目瞪口呆地看着脚下,小伶鼬的尸体躺在脚边,恶心极了。又看了一眼推自己的人,俊俏少年,圆眼怒瞪,被‘他’推过的地方还砰砰地乱跳着。这才反应过来,竟有一个男人碰她的身!还碰她的胸口!还被人看见了!
占了便宜不说,还对她发脾气!当下也是怒火填心,不客气地扇了陆芸湘一巴掌,骂道,“你不要脸!”
两个人差一点扭打在一起,还好被人及时地分开了。眼前的事情一触即发,根本来不及阻拦,穆念雪也是惊呆了,拉着陆芸湘软声劝慰,“云瑛郡主,我想你们是误会了,芸湘是女儿身,刚才推你不是有意的,还请你谅解。”
“什么误会?根本就是她行凶在先,还打我一巴掌,该道歉的是她!”陆芸湘不依不饶,真想不通三姐姐为何要服软。
云瑛见她是女儿身,心里的疙瘩也平坦了,脸上傲气冲天,恰如一只斗赢了的孔雀,“为什么是我道歉?我可是郡主,刚才那一巴掌算是惩罚你的,我们扯平了谁也不欠谁。”
守在云瑛身旁的是莫将军,一直沉着脸色,见云瑛这样无理只得劝解道,“郡主,末将以为是你错在先,该给她们一个解释才是。”
云瑛气急,“你还算不算我的朋友?我告诉我哥去,说你欺负我——”说着装模作样地哭起来,莫将军一点办法都没有。
双方对峙之时,陆宇枫匆忙奔跑了过来,“怎么了,发生什么事了?”
陆芸湘见来了帮手,委屈地道,“哥,有人打我,还踩死了伶鼬,你要帮我报仇!”
陆宇枫但见对方衣着华丽,还有一位将军在旁,知道事情没有那么简单,就将目光移到了穆念雪身上。
莫将军上前一步,想要解释,忽听林外一个悠长的声音喊道,“平阳王妃到!”
当下所有人都呆住不动了,远远看着王妃移驾过来,也只有郡主脸上保留着笑意。陆芸湘这才清楚了眼前女子的身份,心里有一丝彷徨,但仍旧很愤怒。
☆、第五十四章 纠纷
“这是怎么了?好好的为�
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