侯夫人的悠闲生活-第90部分

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是欣慰的。
　　她伤感女儿早逝，留下这么一个外孙无人照看；又欣慰外孙终于摆脱了外人口中的痴傻之名；　渐渐的像一个正常的孩子。
　　陈莹能有便利条件接近祁恪；　也是因着和先王妃沾亲的缘故。那时她表现出一副对烺哥儿亲近的模样，护国公府也默认了她是安亲王妃的最佳人选。
　　原先烺哥儿是个痴傻的；　在人多的时候不带他出来，也是对他的保护。护国公府也不会有什么意见；　可烺哥儿这些日来竟有些开窍的意思了。
　　虽是烺哥儿早就频繁的被淑妃接入宫中，陈莹并没有很放在心上。直到她无意中听到；　烺哥儿虽是有些磕绊；　却完整的背了一段三字经后，才有了警惕之心。
　　莫非是淑妃或是祁恪请了什么高人替祁烺瞧病不成？
　　如若祁烺不再痴傻，那将来的安亲王世子之位——最有可能的便是嫡长子祁烺。此时当着护国公夫人的面；　她需得维持自己的贤良和对烺哥儿的疼爱。
　　“烺哥儿真乖。”陈莹在心中闪过无数的念头，还是忍着厌恶和恶心俯下身，要接过烺哥儿手中的雪花糖。
　　谁是烺哥儿不给她，非要递到她的唇边不可。“母妃、吃。”
　　“哥儿真孝顺。”
　　“真真母慈子孝，安亲王妃素日来教导有方。”
　　各种夸赞的声音纷纷响起，陈莹实在是骑虎难下，只得把那黏糊糊的雪花糖放入了口中。
　　一股怪味儿在她的口中扩散，陈莹赶紧咽了下去，还是觉得不舒服，面上却还得维持着欣慰的笑容。
　　“烺哥儿，怎么不去给永宁侯夫人见礼？”见不远处的沈惜脸上闪过犹疑之色，陈莹轻轻的拍了拍祁烺的头，微笑道：“平日里你不是最喜欢她了？”
　　永宁侯府与安亲王府非亲非故，现放着她这个母妃在一旁，却说什么最喜欢沈惜，摆明了别有用心。
　　放到平日里烺哥儿早就欢喜的跑了过去，今日他却是动作克制的转身，动作也慢上了许多。他一双湿漉漉的大眼睛中澄澈纯净，沈惜如往常般神色温柔的笑了笑。
　　跟在他身边的丫鬟忙俯下身在烺哥儿身旁耳语了两句，烺哥儿才有些生硬的打了招呼。同前些日子的亲昵，天差地别。
　　沈惜心里的疑惑不仅没有散去，反而更深了。只是此时她不能问，也没有立场去了解。如果烺哥儿真的恢复如寻常孩童一般，她还是替他高兴。
　　现下是在自己府上，徐氏定不会任由陈莹给沈惜难堪。她忙说笑两句打了圆场，旋即便有会察言观色的人附和着，三言两语岔开了话头。
　　气氛再度变得融洽起来，贵女们都被请到了花园的水榭上玩耍，一众诰命贵妇则是坐到了花厅中叙话。
　　还好高氏和周氏已经都到了，沈惜趁机躲开了徐氏，和两人坐到了一处。可还没等三人说上几句话，只听徐氏便点了沈惜的名字。
　　“眼看你们四姑娘也到了年龄，你这长嫂如母，也该替她操心起来才是。”不知方才谁提起了自家儿女的亲事，徐氏就把话引到了乔漪身上。“如今正是一家有女百家求的时候，可不能把小姑娘最好的年纪给错过去。”
　　先前徐氏不是没和沈惜提过乔漪的亲事，只是沈惜曾经以乔漪出事为借口，明确的回绝过。不知怎的徐氏又打起了乔漪的主意，还把心思放得这样明显。
　　说来瑞亲王府对乔漪有救命之恩，沈惜也不好下徐氏的面子。若是乔漪真的订了亲，倒能免除许多麻烦。可眼下也不好随意用人来搪塞敷衍，徐氏定是要问个水落石出不可。
　　沈惜顿时左右为难起来。
　　“现放着一段天造地设的好姻缘，依我看永宁侯夫人也不必舍近求远。”陈莹笑眯眯的开口，她的眼神往齐家大夫人何氏身上转了一圈，又看向沈惜道：“英雄救美，自是一段佳话。”
　　她不必言明，在场的人便都明白了她话中所指的人是谁。
　　当日虽是祁慎的人带兵捉拿了乱匪，可孤身从歹人手里把乔漪救出来的，却是路过的齐珏。
　　若论起恩情来，只怕齐珏的救命之恩更重些。
　　她的话音才落，徐氏脸上的笑容不由微微一僵。
　　陈莹虽然于感情上头有些偏执，被蒙蔽了双眼，却并非蠢笨之人。她即便再厌恶沈惜，却也不愿意眼睁睁的看着徐氏拉拢永宁侯府。
　　若是乔湛真的站到瑞亲王府这边，对祁恪可是极大的不利。
　　徐氏分明是想借此机会挟恩图报，想要逼迫着沈惜在众人面前松口——她断然不能让这样的事情发生。
　　更何况……
　　陈莹往神色淡然的何氏身上看了一眼，顿时计上心来。
　　说到底乔漪算是名声有损，齐珏又是将军府里最出色的孩子，深受齐老将军的喜爱。将来他的妻子可是齐家的宗妇，齐家会接受污了名声的媳妇么？
　　而且若是齐家真的有这个意思，将军府和永宁侯府也早就该公布这个消息，好平息事端。
　　多半是齐家不愿罢！
　　陈莹眼底的笑意渐渐加深，她看向沈惜的眼神里带了一丝得意。被当众拒绝，看她永宁侯夫人的面子还往哪儿搁。
　　还没等她看到自己期待中的好戏，何氏竟先于沈惜出言了。
　　“安亲王妃这话……”何氏本就出身武将之家，自有一股子利落的果决爽利。可她此时顿了顿，在场的人皆以为她是想要找个体面的借口回绝。
　　“真是说到我的心坎儿里了。”
　　她轻飘飘的一句话说完，让满屋子的人都愣了一下。
　　周氏和高氏对望一眼，两人很快默契的看向沈惜，没想到沈惜眼底也是闪过一抹愕然。
　　“阿漪是个娴雅沉静的姑娘，我瞧着甚是喜欢。”何氏眼中带笑，看向沈惜道：“只是齐珏毛毛躁躁的，恐怕唐突了阿漪。既是王妃的话说到这儿，我也就少不得厚着脸皮，代我那不争气的儿子问一问夫人的意思了。”
　　何氏竟是支持的？
　　沈惜心中感激，无论是何氏出于真心也好，为她解围也罢，这份情意实属难得。
　　忽然她想起了那日在侯府时，素日里一副纨绔风流做派的齐珏，神色认真的说想要娶乔漪，说他会摆平家里，不让乔漪受一点儿委屈。
　　如今看来，他做到了。
　　******
　　在瑞亲王府的宴席散了之前，何氏向永宁侯府求亲的消息便已经传开了。
　　徐氏和陈莹脸上都是面上带笑口中称贺，心里却是个各自咬牙切齿的恨了起来。她们都想以乔漪做筹码好拉拢永宁侯府，却不承想半路被截胡。
　　她们竟无意间成全了别人，这怎能让人咽下这口气。
　　一时散席，沈惜怕乔漪小姑娘脸皮薄，受不得众人打趣，便带着她先回府了。一道来的慧娘和容娘也只得跟着一同离开。
　　慧娘容娘先上了马车，容娘自是发自内心的替乔漪高兴，而慧娘则是神色晦暗不明的靠在大迎枕上，闭口不言。
　　明明乔漪已经名声有损，却还能得到将军府的求亲，齐家也是看在永宁侯的面子上罢！
　　可她呢？只能默默无闻的跟在沈惜身后，依靠着来自仇人的施舍——想到这儿，她不由又攥紧了帕子。
　　此时沈惜已经无心去想慧娘的心思了，她小心翼翼的观察着乔漪，怕她钻牛角尖。
　　齐珏确实是良配没错，沈惜也很喜欢他，但最重要的是乔漪自己喜欢。无论是出事前还是出事后，沈惜的想法都不会改变。
　　“阿漪，若是你心里头不痛快，就告诉嫂子。”沈惜斟酌着此举，小心的问道。
　　从上了车后就一直垂着头的乔漪，此时却抬起头来。清丽的小脸儿上染着淡淡的绯色，一双眼睛却是清亮中透着坚定，她轻轻摇了摇头。
　　“嫂子，我没有不痛快。”乔漪耳尖红红的，声音也不高。过了好一会儿，她才像是下定决心一般，轻轻的道：“嫂子，他能这样做，我心里头很高兴。”
　　见乔漪并没有为难之色，沈惜心里终于松了口气。
　　“或许，我可以试着相信他。”乔漪浅浅的笑了，如同水莲徐徐绽放。这是自从乔漪出事后，沈惜难得看见她发自内心的笑容。
　　“嫂子，我想试一试。”
　　她又特意重复了一次。不知是在安慰沈惜，还是在说服自己。


第192章　心思
　　乔漪在马车上同沈惜说话时的镇定和坦然；　在回府后便土崩瓦解；　自己躲在屋子里又害羞起来。
　　惹得沈惜好笑的摇了摇头，也不勉强她。
　　“看来咱们府上是好事将近了。”腊梅在一旁笑道：“左右夫人您替四姑娘准备的嫁妆也差不多齐全了，我看早早把这件事定下来也不错。”
　　沈惜笑着点了点头。“最后还是要侯爷点头的。阿漪还不急，先订了亲，等及笄后再嫁过去也不迟。”
　　正院中服侍的人见沈惜高兴；　忙凑趣的说了许多吉利话。沈惜也大方；　当即让兰草去开箱子；　每人都有赏，或是金镯子或是金戒指等物。
　　“你们且好生守着；　这是夫人赏你们的；　往后做嫁妆也是件好东西。”来回事的赵嬷嬷看到，笑着打趣道：“不知哪个有福气的小子；　能得了你们去。”
　　房中俱是云英未嫁的小姑娘；　听到赵嬷嬷的打趣，不由红着脸低下了头。
　　沈惜笑笑；　便让她们都散了去。
　　“她们能服侍您，也是她们的福气。”赵嬷嬷感慨道：“您这样为她们着想；　等她们出了门，谁也不敢看轻她们。”
　　赵嬷嬷的话倒不全然是恭维之词；　多半是发自真心的。
　　据她所知；　沈惜时不时就会赏身边的丫鬟些首饰衣料之类的东西，尤其是首饰，并不以新巧为主；　更多的全是赤金的首饰。或是自己戴或是融了换钱补贴家用都是极好的选择，全然是给她们准备嫁妆的意思。
　　沈惜唇边露出浅浅的笑容来，摇头道：“她们尽心尽力的服侍我，我也只能略略的回报一二罢了。”
　　两人闲话了两句，赵嬷嬷又说了两件要请沈惜示下的家务事，便听到小丫鬟通传说侯爷回来了。
　　赵嬷嬷识趣的退了出去，只见乔湛大步流星的自己撩帘走了进来。
　　见了赵嬷嬷，乔湛先是客客气气的打了招呼，旋即松开的眉又紧皱了起来。
　　“侯爷，您回来了。”沈惜一眼便猜到了乔湛是所为何事，她故意没说破，抿着嘴微微一笑，便上前亲自帮乔湛换了外头的衣裳。
　　乔湛忍了又忍，见沈惜没问，终于没忍住问道：“阿漪怎么说？”
　　瑞亲王府中发生的事早就传开了，乔湛自然也知晓了在宴席上发生的事。他又是惊讶又是不甘，惊讶是因为他没想到齐珏竟真的这么快说服了家里，不甘则是舍不得妹妹就要许给别人了。
　　“阿漪跟我说，她想试一试相信齐珏。”沈惜见乔湛一副长兄如父的姿态兀自纠结着，也不再卖关子。“我觉得这是个好的开始。”
　　若是乔漪能摆脱那件事带给他的阴影，自然是好的。乔湛在心里暗暗松了口气，他真担心乔漪钻牛角尖，会觉得哥哥嫂子是嫌她累赘，才要她快些嫁出去。
　　饶是她这么说，乔湛皱紧的眉头仍然没有松开，仍是紧绷着脸，像是某种大型的食肉动物炸毛一样。
　　“我知道您舍不得阿漪。”沈惜在心里笑了笑，给纠结的乔侯爷顺毛道：“可阿漪离及笄还有一年，可以先定亲，最早也要及笄后再提阿漪的出阁之事。”
　　乔湛这会儿才不情不愿的点了点头。
　　“侯爷，说起来咱们还要感谢齐家大夫人。”沈惜隐去了脸上的笑意，换上了郑重的神色。“当时瑞亲王妃又要拿阿漪的亲事做文章，陈莹胡搅蛮缠提到了齐珏救阿漪的事，齐家大夫人这才开口的。”
　　沈惜倒不是怀疑齐家大夫人只用权宜之计敷衍。以齐家的身份地位，如果不是真的情愿，犯不着出这个头，随便找个话带过去也就是了。
　　趁机挑明两家的意思，倒也免去了许多麻烦。
　　“瑞亲王妃又逼你了？”乔湛闻言神色微冷，自从祁慎的人马帮了救了乔漪以后，自己只是送上了金银财物，并没有站队的表示，祁慎便有些着急。
　　沈惜犹豫了片刻，还是点了头。
　　“前几日兵部尚书递了告老还乡的折子，今上属意从左右侍郎中擢升一位。听圣上的意思，似乎是左侍郎更合圣上心意，他曾是护国公的旧部。”
　　护国公？
　　沈惜有些茫然的看着乔湛，一时间没想起来为何会让祁慎急切。
　　“安亲王的发妻便是护国公嫡长女。”乔湛提示道：“也是祁烺的生母。我在宫中听说烺哥儿的病似是大有改观，圣上还有意让我指点几位小皇孙的武功，特特点了烺哥儿的名字。”
　　原来如此，难怪祁慎着急了。
　　烺哥儿的外家是护国公府，若是往日烺哥儿痴痴傻傻倒也罢了，他还不放在心上。可眼见烺哥儿竟像突然开窍一般，又深得圣上喜欢，他自是怕祁恪再度越过他去。
　　抛开祁恪不提，沈惜还是非常喜欢和心疼烺哥儿的，听到乔湛这么说，她心里头还是高兴的。虽然她从没认为烺哥儿真的是人们口中的痴傻之人，可也替他着急。
　　“今日我在瑞亲王府见到了烺哥儿，他果真大有不同。”沈惜回忆起方才见到的烺哥儿，他确实比原先更外向活泼了些，看起来似乎明白事理了些。“能早些开窍自是好的。”
　　可沈惜还是觉得似乎有哪里不对，只是说不上来。烺哥儿的行为举止，仿佛有些刻意似的。
　　大抵转变时总要有个适应的过程？眼下沈惜来不及多想烺哥儿的事，既然已经在瑞亲王府公开两家的意思，恐怕她和齐家大夫人都要有所表示。
　　想到这儿，沈惜忙拉着乔湛商量起来。
　　******
　　护国公府。
　　从瑞亲王府回来后，护国公夫人王氏心中早就萌芽的一个想法，愈发的坚定起来。
　　“夫人，奴婢给您端碗参茶来？”服侍在一旁的张嬷嬷见她神色有异，忙在一旁低声到：“您是不是哪里不舒服？”
　　王氏摇了摇头，她靠在大迎枕上，摆摆手道：“我没事。你坐下来，咱们说说话。”
　　张嬷嬷自小便在王氏身边服侍，长到十六七岁时被王氏指了一门亲事，未婚夫在成亲前不慎坠马身亡，她守了望门寡，便自梳不再嫁人。素日里她最得王氏的信任，甚至比王氏的儿女还深些。
　　“是，夫人。”张嬷嬷应了一声，在软榻前的小杌子上坐了下来。
　　屏退了房中的服侍的丫鬟，王氏方才缓缓的道：“你如今看烺哥儿这情形，该是开窍了罢？”
　　烺哥儿曾是王氏心中最深的痛，独女早逝后，留下一子，模样最是玉雪可爱，王氏的希望全都寄托在他的身上。
　　偏生随时烺哥儿年龄的增长，本该活泼伶俐的孩子，确实看起来有几分异常。三岁时还说不出完成的句子，性子实在是闷极了——王氏始终不愿承认，自己的外孙是个痴傻的孩子。
　　宫里的御医都给烺哥儿瞧过病，宫外凡是能听说过的名医，也全部都请了过来给他诊治。可皆是没瞧出病根儿究竟在何处，多少大家名医也不过是含混的说句“贵人语迟”。
　　王府养得起烺哥儿，她的陪嫁也全部都留给烺哥儿，烺哥儿这辈子锦衣玉食无忧。只是没有可靠的人，能护得烺哥儿一世周全。
　　幸而祁恪对发妻十分敬重，待烺哥儿也是十分的好，带在身边亲自教养，悉心照顾。总算让王氏有些安慰。
　　可就在前些日子，烺哥儿像是换了个人似的，有了些四岁孩童该有的模样，会说笑了，读书也很有进益，不再抗拒接触人——一切都在向好的方向发展。
　　张嬷嬷自是听出了王氏的喜悦和担忧，她忙笃定的应道：“夫人，连御医都说了，咱们烺哥儿本来就没什么病，如今长大了自然好了。前日哥儿过来身上戴的那块玉佩，不就是他诗背得好，圣上听了高兴才赏的么！”
　　想着那日烺哥儿靠在自己怀中软软的叫自己“外祖母”，还撒娇似的要枣泥山楂糕吃，王氏不由又红了眼圈。
　　“这孩子命苦，才生下来多久就没了娘。”王氏长叹一声，道：“若是他娘知道他有今日，心里头也是高兴的罢！”
　　说着，王氏不由滴下来泪来。
　　张嬷嬷忙递上帕子，劝道：“您快别伤心了，大姑娘在天有灵，正是保佑着烺哥儿呢！若是见您如此，大姑娘也不好受。”
　　王氏膝下只有一女，虽有几个庶出子女，面上对她也尊敬，只是并不十分亲近，素来外孙最是百般疼爱。
　　“如今烺哥儿不同了，我也该为他好生打算一番。”王氏止了泪，神色肃然道：“断不能让他成为某些人的眼中钉。”
　　她的话音未落，张嬷嬷便猜到些意思。
　　在安亲王续弦时，也征求过护国公府的意见。陈莹的娘家和护国公府有亲，且往日里陈莹对烺哥儿亲近——那时王氏想着，烺哥儿虽是嫡长子，可终不能当上世子，哪怕是陈莹为了讨好安亲王，陈莹也会善待对她的孩子没威胁的烺哥儿。
　　可如今不同了，烺哥儿若是心智恢复了正常，且他本就是嫡长子，又有祁恪亲自教养的情分，世子之位还说不准会落到谁的头上，等到陈莹生下儿子时，便会觉得是烺哥儿阻挡了她儿子的路。
　　“夫人，陈氏她敢么？”张嬷嬷压低了声音，“宫里淑妃娘娘也甚是看重咱们烺哥儿，不时就接进宫去。王爷更会把哥儿带在身边。”
　　王氏听罢，意味深长的道：“就算陈莹心思单纯，别忘了，为母则强。”
　　她特意加重了后面四个字的声音，王嬷嬷默然。
　　“咱们的人，从王府里可曾打探到什么消息？”王氏问道。
　　先前烺哥儿那般情况，王府又是没有女主人，全部在祁恪的掌控之中，故此王氏干脆不插手王府的事务，祁恪自会护佑烺哥儿的周全，也会觉得护国公府懂事、有分寸。
　　只是当常玥、陈莹进府之时，王氏便开始了自己的布置。左右安亲王府这潭水已经浑浊，尤其是常玥很可能生下嫡长子，她不放心唯一的外孙，总要有自己的人在他身边。
　　接下来碰上常玥没了孩子，王府中的人员有了不小的变动，王氏总算启用了些眼线。
　　“常氏和陈氏走得很近，完全没了前些日子的剑拔弩张。”张嬷嬷道：“王爷似乎已经恼了陈氏，这些日子还是不怎么去陈氏房中，常氏那儿去的次数更是屈指可数。反而是陪着烺哥儿的时候多些，亲自指点他功课，还说等哥儿身体再好些，要指点哥儿的武艺。”
　　王氏欣慰的点了点头。
　　“王爷终究是个念旧情的，替素娘守了三年。”她伤感的道：“只可惜的我素娘是个没福气的，否则夫妻相敬如宾，也是一段好姻缘。真恨不得我替她去了，也好过丢下烺哥儿孤零零的一个人！”
　　张嬷嬷忙道：“夫人，您可要好好的保重身体，烺哥儿还要靠您帮他撑腰。如今他叫母妃的人不是他的亲娘，万事少不了您这位嫡亲的外祖母。”
　　“我自会为了烺哥儿好好的活着。”王氏闻言，竟冷笑一声。“我听到些传言，说是常玥腹中的一双儿女夭折，同陈莹脱不开干系。”
　　到底是有些影儿人才那么说的，虽然不十分确切，倒也有一二可信之处。
　　“那常玥好歹是庆国公府的嫡长孙女，太后的侄孙女，她又怀了王爷的骨肉。”张嬷嬷愕然道：“陈氏果真敢对她腹中的孩子下手？”
　　王氏微微颔首。
　　“宁可信其有不可信其无。”王氏满心都是烺哥儿，故此不敢掉以轻心：“就算常氏生下男婴，也不过是庶长子罢了。烺哥儿可是王爷的嫡长子——”
　　张嬷嬷的神色也凝重起来。
　　若是烺哥儿是个痴傻平庸的，陈莹还能勉强容他。一旦烺哥儿开窍了，只怕陈莹又要想出什么鬼蜮手段，来除去他，好为自己的孩子争取利益。
　　世子之位只有一个，自己一定要确保万无一失。
　　“先前我竟没看穿陈莹。”王氏暗中懊悔，今日在瑞亲王府中见到陈莹待烺哥儿的态度，太过刻意少了亲昵。想来平日她待烺哥儿并不亲。先前烺哥儿呆呆愣愣的，还看不出来。如今烺哥儿正常了，才感觉出差别来。“只是陈莹嫁给王爷还没满一年，且陈莹娘家到底是一方的封疆大吏，总不好废了这王妃。”
　　张嬷嬷暗暗心惊，自家夫人这一回只怕要狠下心来为烺哥儿谋划了。
　　“我要让她自己提出来立烺哥儿为世子。”王氏闭了闭眼，再睁开时，除了坚定竟还有几分狠绝之色。“安亲王世子，只能是烺哥儿一人。”
　　除非太阳打西边出来，陈莹怎么可能放着自己的孩子不管，请立烺哥儿为世子？
　　等等，莫非夫人的意思是？
　　王氏招了招手，让她附耳过来，低语了几句。
　　“你亲自准备，不得假手他人。”王氏叮嘱道：“这件事知道的人越少越好，你找可靠的人做。”
　　张嬷嬷用力的点了点头。“您放心，为了大姑娘、为了烺哥儿，奴婢一定把这件事办稳妥！”
　　王氏神色稍缓，忽然她唇边噙着一抹冰冷的笑意。“不知常侍妾是否知道那传言？无论真假，她一定恨极了陈莹罢？失去理智之下，以其人之道还治其人之身什么的……不用我教你了罢？”
　　“