厨色生香,将军别咬我-第40部分

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　　可她醒来后，果真如洛昀皓所料，成了傻子，除了嘻嘻哈哈之外，连句完整的话都不会说。
　　闵成礼虽然极度伤心，还是打起精神照顾闵香桃，对于兰香，他也表示会负责，娶她为妻，但得等闵香桃身体好些。
　　这些时日，兰香经孟茯苓同意，一直帮忙照顾兰香，又为闵成礼洗衣做饭，只差住进他家了。
　　闵成礼仅剩不多的银子，都被闵香桃拿去买媚药了。现在又要供闵香桃喝药、调养，日子过得极其艰难。
　　兰香就拿了自己的月银补贴上，加上闵成礼重新挑上货担子，走街窜巷买些杂货，日子倒也过下去了。
　　孟茯苓虽觉得兰香傻，但爱情如饮水、冷暖自知，她自不会多说什么。
　　好在人心是肉长的，闵成礼也日渐被兰香感动，彻底断了对孟茯苓的执念，用心去待兰香。
　　孟茯苓打算等他们成亲时，将兰香的卖身契还她。
　　回头有空还得再买个丫鬟，来补兰香的缺，也要多添几个护院才行。
　　******
　　这日，孟茯苓在厨房调酱料，准备拿去酒楼试做烤肉，至于火锅，得等天气冷些再推出。
　　她刚调好酱料，洛昀皓在外面大嚷道：“喂！茯苓，衙门来人，要你去公堂作证。”
　　作证？孟茯苓这才想起，今日是姜家人与卓大嘴对薄公堂的日子，相关人员都会到场。
　　因姜山的死状与黄二狗相同，两件案子难免会牵扯在一起，一道处理，她的衣裳落在黄二狗家，自然得被衙门传讯。
　　“我不想去！”孟茯苓皱着眉头。看向葫芦，她真的是疲于应对这些糟心事了。
　　“那就别去！”葫芦自是要顺着她的心意。
　　“可衙门都来人了。”不去的话，估计会被当成心虚，扩大嫌疑的。
　　“我替你去。”葫芦没有多想，就道。
　　孟茯苓要的就是这句话，当即笑道：“那敢情好，罗志勇最怕你了，回头你直接到酒楼找我。”
　　葫芦摇头失笑，恐怕他这辈子得被孟茯苓吃得死死的，她想让他替她去衙门，偏就不说，非得引他自己提出来。
　　待葫芦随前来传讯的衙役走后，孟茯苓拿了酱料，招呼薛氏和小鸡翅一同去酒楼，到时也可尝尝鲜，金氏眼睛不好，就留在家里了。
　　“太好了，有烤肉可以吃了！”小鸡翅听到要去酒楼，还可以试吃烤肉，兴奋得直拍手。
　　几人兴高采烈地要出门，钟离骁却从客房走出，向他们走来，“我可以一起去吗？”
　　薛氏她们的笑容顿僵，小鸡翅更是直接躲到孟茯苓身后。“姐姐，不要让他去。”
　　孟茯苓腹诽，这个钟离骁来她家有些时日了，因为他伤未痊愈，便没送他去酒楼干活。
　　每日三餐也是送到他房间，甚少见他出来，即便出来了，也是找小鸡翅套近乎，总说他是小鸡翅的亲哥哥，弄得小鸡翅见了他，就躲得远远的。
　　不过，他怎么突然出来了？孟茯苓奇怪归奇怪，还是点头道：“你气色看起来不错，想来身体也恢复得差不多，酒楼的活不重，不如你收拾收拾，就在酒楼干活？”
　　孟茯苓是在征问钟离骁的意见，若他不肯留在酒楼，那么她也不会将他留在家里。
　　见钟离骁沉默不语，孟茯苓以为他不肯，正要让他离开她家，他道了一声好，转身就回房间。
　　“姐姐，要让他去酒楼干活吗？”小鸡翅仰着头，显得很高兴。
　　“是！”孟茯苓轻点了小鸡翅的鼻子，笑道。
　　“太好了！不用和他住在一起了。”小鸡翅的心情随之大好，只差蹦起来了。
　　钟离骁很快就收拾好行李，随孟茯苓他们一起出门。
　　******
　　孟茯苓一行人赶在酒楼营业前，到达酒楼，只是马车刚停，方掀开车帘，就看到门口站着一个小伙计，在不停地张望。
　　“东家、东家，您可来了！”小伙计一看到孟茯苓下车，急忙迎了上来。
　　孟茯苓不解，她要来酒楼之前。有让人通知陆管家先准备食材，虽然陆管家喜见新鲜吃食，可也不至于急巴巴地让人守在门口等她啊！
　　“这么急？可是出什么事了？”孟茯苓问道。
　　“东家，可不是小的急，是掌柜的急啊！”小伙计嘿嘿笑着，把事情的缘由告诉孟茯苓。
　　原来孟茯苓之前不知红珠怀的孩子是不是陆管家的，就想把她关起来。
　　家里除了地窖，也没有多余的房间，将有身子的人关在地窖也不好。
　　孟茯苓想起酒楼后面的院子，还有一间空房间，便把红珠关在里面，三餐就由酒楼的洒扫婆子送去。
　　本打算把手头的事忙完，再来处理红珠，可忙着忙着，就忘了红珠这号人物了。
　　因为还未证实红珠肚子里的孩子是谁的，孟茯苓怕陆管家多想，便没告诉他，他也没去过问红珠的事。
　　本来也相安无事，谁知道红珠太狡猾，今日骗那婆子说她肚子疼，婆子一时不知该怎么办，只好放她出来。
　　红珠一得自由，就跑去跟陆管家，说她肚子里的孩子是他的。
　　陆管家怒不可遏，肯定不会承认，红珠却死缠着他，偏偏他又不能对她动粗。
　　着急之下，陆管家只得盼着孟茯苓快些来，才有了小伙计守在门口张望的一幕。
　　“呵！不知死活！”孟茯苓冷笑道，打算先解决了红珠，再做烤肉。

☆、第108章　孩子是谁的？

　　孟茯苓等人走进酒楼，正好见陆管家在柜台外，被红珠拉扯住，红珠哭得梨花带雨，陆管家黑着脸，使劲想抽回自己的手，又不敢推开红珠。
　　亏得这时候，还没客人上门，不然，非得影响生意，做生意最忌讳这些糟事，一个处理不好。就会累得酒楼名声不好。
　　“陆掌柜，上工时间与闲杂人等拉拉扯扯，成何体统？”孟茯苓故意扳着脸，怒喝道。
　　“夫人。我——”陆管家见到孟茯苓，如见到救星般，哪里会介意她的态度。
　　孟茯苓无视他的憋屈样，继续道：“你身为掌柜，应该以身作则，给底下的人树立个好榜样才是。”
　　在场的伙计们都傻眼了，原以为孟茯苓来了以后，会帮陆管家摆脱红珠的纠缠。可她怎么反倒训责陆管家？
　　红珠也很吃惊，腹诽不是说孟茯苓很信重陆掌柜，每个月还给他开不少月银吗？怎么情况看起来不一样？
　　她还不知道云素心的情况，觉得自己背叛了云素心。这段时间被关，才没有性命之忧，可她若在酒楼外面走动，遇上云素心的话，肯定会死得很惨。
　　是以，她得寻求庇护，想来想去，也只有陆管家适合，但陆管家精明过头，不是那么好糊弄的，任凭她死缠烂打，都没用。
　　“夫人，你说得对，我非但未以身立规，还容这等肮脏货在此拉扯，确实有碍眼观。我自知有愧。自惩一年薪俸。”陆管家一脸羞愧道。
　　在场的人听了不由倒吸一口气，一年薪俸！这惩罚真够狠，谁都知道掌柜的薪俸很高，一年不拿薪俸。得损失多少银子？换成条件不好的人家，一年不拿薪俸的话，估计家里人得饿死了。
　　孟茯苓也一副‘惊讶’的样子，“陆掌柜，据我所知，你前段时间旧疾发作，为了治病，花光了所有积蓄，要是一年不拿薪俸，那你——”
　　她瞎编道，故意不把话说完，但所有人都懂了，现在陆管家穷得叮当响，要是一年没薪俸，那境况得很惨。
　　红珠的脸色很不好，立即松开陆管家的手，她认为孟茯苓敢当着这么多人的面这么说，说明她所言非虚。
　　陆管家肯定真的身无分文了，可恶！亏得他看起来衣着鲜亮，结果。却是穷光蛋，那她还要把时间浪费在他身上做什么？还不如趁早另找个靠山。
　　孟茯苓将红珠的表情变化尽收眼里，唇边绽出一抹讥笑。
　　“我孤身一人，吃住都在酒楼，也用不到什么银钱，只要夫人赏我几贴养身汤药喝就成。”陆管家满不在意道。
　　红珠脸色更加难看了，要她跟着一个要空有掌柜之名、却整日以汤药为饮的穷光蛋，她自然不肯。
　　她还有些不死心。还想问陆管家几句，孟茯苓就走到她面前，“红珠，你肚子里的孩子是陆掌柜的？”
　　明明很简单的问题。却把红珠难住了，若她答是，万一孟茯苓做主把她嫁给陆管家怎么办？
　　可她之前口口声声说是陆管家的，这会再说不是。就有些说不过去了。
　　红珠久久不语，孟茯苓自顾自道：“怎么不说话？不说话，我就当你承认了。”
　　“不是！孩子是不是陆管家的！我、我也不知道是谁的。”红珠急忙失口否认，说得太快太急，竟说自己不知道孩子的亲爹是谁。
　　她的话立即引得所有人的鄙夷，都心道妓子就是妓子，睡过的男人太多了，倒不知怀上谁的种。
　　“既然你不知道孩子是谁的，之前为什么一口咬定是陆掌柜的？陆掌柜的名声可不能有污。”话是对红珠说的，可孟茯苓的却看向陆管家。
　　陆管家心里咯噔了一下，以后孟茯苓想借机整他不成？不然，他怎么拿得出证据？
　　红珠怔看着孟茯苓。不知她要玩什么花样，便不敢作声。
　　“我这里有个土方法，可以证明孩子是不是陆掌柜的，你要不要试试看？”孟茯苓笑说道。
　　也许是心虚，她的笑容看在红珠眼里显得很渗人。
　　红珠猛然想起之前被孟茯苓关在地窖里的事，懊恼自己怎么可以忘了，孟茯苓不是好惹的。
　　“不、不用了！”红珠连连摆手，不住地往后退。
　　孟茯苓却故意逼近她，握住她的双肩，在她耳边低语了几句。
　　红珠的脸色瞬间煞白，惊恐地看着孟茯苓，猛力甩掉孟茯苓的手。就拔足往外跑。
　　偏偏孟茯苓还在后面大喊：“慢点跑，小心别摔了。”
　　“茯苓，你和她说什么了？”一直静默的薛氏忍不住问道，其他人同样好奇不已。
　　孟茯苓但笑不语，洛昀皓却得意道：“我知道！”
　　“多嘴！”孟茯苓白了洛昀皓一眼，这家伙的碎嘴毛病啥时候能改？
　　而且，她都不知道他是什么时候冒出来的，在家里时。他告诉她衙役来传讯，就跑得没影了。
　　“嘿嘿，其实我也不知道。”洛运皓连忙改口道，主要是怕孟茯苓等会不肯给他烤肉吃。
　　“多谢夫人解围！”陆管家感谢道，并没有多问孟茯苓和红珠说什么。
　　“陆掌柜，下次再惹些桃花烂债，我可不帮你收拾烂摊子。”孟茯苓戏谑道。
　　陆管家没接孟茯苓的话，老脸浮现出可疑的红晕。
　　孟茯苓暗笑。陆管家是真的与红珠做过那种事，是以，红珠有孕，他才心虚，不敢对她过于强硬。
　　红珠怀孕的月份尚浅，无法诊出正确的时日，加上红珠的恩客过多，不容易确定是谁的。
　　刚才孟茯苓不过是吓唬、兼威胁她一番，就把她吓跑了。
　　“你之前还专门捉了那女人，现在就这么放她走？”洛昀皓凑到孟茯苓身边，不解道。
　　“她离开酒楼，绝对活不过两日！”孟茯苓笃定道。
　　“万一她肚子里的孩子真的是——”洛昀皓又道。
　　孟茯苓截断他的话。“不管是不是，陆掌柜都不会要，也不能要！”
　　说罢，孟茯苓就要准备烤肉，问陆管家：“食材都准备好了？”
　　“都在那里了。”陆管家点头，几个人一起进了厨房。

☆、第109章　来了不速之客

　　众人一走进厨房，就看到一只宰好白花花的羔羊躺在案台上。
　　小鸡翅兴奋地直叫嚷，“羊！姐姐有羊！”
　　“夫人，只有异疆那里才有烤羊，据我所知，烤羊很考验技术，而且要有特殊调料，才能烤好。我活了这么大岁数，也只吃过一次，确实很好吃。”
　　陆管家一脸回味，那一次还是跟将军到异疆办事，才有幸吃到，都过了好几年了。
　　虽说他听孟茯苓的话，准备了食材，可还是有些不相信她会做烤羊。
　　孟茯苓莞尔一笑，她知道本朝还没有哪家酒楼出烤羊，烤羊只有异疆有，而异疆算是一个独立的小国，离本朝又远。
　　是以，孟茯苓临时决定多加烤羊。但打算施以‘饥饿销售’方式，每日只限量一只，物以稀为贵嘛！
　　“你真的会烤羊？这可是整只羊啊！”洛昀皓狐疑道。
　　虽然他吃过好几次烤羊肉，每次都只顾着吃，也不知道是添了孜然粉为调料，而孟茯苓一闻，就识得孜然粉。
　　可她久待山野，正常来说，别说吃烤羊了，兴许一辈子都不可能见过才对，更何况做？
　　“我姐姐当然会做了，姐姐好厉害的！”小鸡翅是孟茯苓的头号粉丝，可不容许有人质疑孟茯苓的厨艺。
　　“行行行！你姐姐最厉害了，小马屁精！”洛昀皓好笑道。
　　“你才是马屁精！”小鸡翅嘟着嘴，不满道。
　　孟茯苓也没说什么，他们不相信她会做，也正常，只能靠事实说话了。
　　她正要查看食材，无意间看到钟离骁望着那只羊，眼里似有什么在浮动。
　　他见孟茯苓在看他，回以璨然一笑。
　　孟茯苓没说什么，教几个厨子做些烤串，待做好后，就让人搬去酒楼后院。
　　她早早就让陆管家在酒楼后院，贴近后墙的地方砌起了一间瓦棚。
　　这瓦棚只有上盖和后墙，前面没有围起来，以方便油烟的排泄，瓦棚里又砌了两堵半人高的青石墙，分出了三个小隔间。
　　隔间里挖有深坑，坑里堆了木炭。坑边又插着各色铁钩子和钎子等物。
　　“先把炭烧起来。”孟茯苓吩咐道。
　　她刚说完，就有个机灵的伙计，先于其他伙计，高声应道：“好嘞！东家！”
　　待炭烧起来后，陆管家立即让几个伙计搬了铁丝网来，孟茯苓让他们把羔羊绑在铁丝网上面。
　　有个伙计抬手就要把铁丝网挂到炭坑上面。
　　孟茯苓赶紧阻止了他，“等等！”
　　说完，她拿起自制的刷子，先往拾掇得白白净净的羊肉上抹了一层油，抹好之后。才让人挂在铁架子上烤起来。
　　“东家，烤羊要这么麻烦啊？”陆管家说道。
　　他记得当时在异疆，见那里的人烤羊，是等熟透再撒些盐就成了，可不像孟茯苓这么麻烦。
　　“不麻烦哪能做出与众不同的美食？待会，保管你香得连舌头都想吞了。”孟茯苓顾不得热，站在炭坑旁盯着火候，听到陆管家的话，笑道。
　　炭坑烧得极旺，不到一个时辰。隔间附近，便如同蒸笼一般热了。
　　“娘，你带小鸡翅离远些，别热到了。”孟茯苓对薛氏说道，她自己都热得满头大汗，抬手抹了一把汗。
　　“茯苓，要不，让师傅来烤吧？瞧你，都热成什么样了？”薛氏心疼道。
　　在一旁帮忙打下手的厨子徐师傅，也接口道：“是啊，东家，您告诉我要注意哪些，让我来烤就好。”
　　这既能讨好东家，又能学到烤羊手艺的美差，谁都乐意干。
　　孟茯苓有些犹豫了，这徐师傅的厨艺自然是极好的，可他毕竟没有烤羊经验，头一次试烤，怎么都得小心些才是。
　　她正想说不用，钟离骁却开口了：“让我来吧，我会烤。”
　　“你会？”孟茯苓有些惊讶地看着钟离骁。
　　“嗯，我娘是异疆人，我爹极爱吃烤羊，她经常烤羊给我爹吃，也曾教过我。”说到已故的爹娘，钟离骁眼里闪过一抹痛色。
　　孟茯苓倒有些不忍了，便道：“你先烤给我看。”
　　钟离骁二话不说，就上前接手，动作也算熟练。
　　孟茯苓暗暗点头，看来他没说谎，他确实会烤。
　　表面上她是让徐师傅来打下手，其实是想培训一个会烤羊的厨子，毕竟她又不能天天在酒楼亲自烤羊。
　　既然钟离骁本身就会，倒省了她一番教导的功夫，而且，钟离骁本来就要在酒楼干活的。
　　原本她想着他长相如此出众，当个伙计有些可惜，现在看来，他也更乐意在厨房做事。
　　“交给你吧！”孟茯苓笑道，但她只让薛氏他们退到了不远处的树下避着荫凉。
　　她自己并没有走开。其实她热得头晕目眩，但眼见烤羊外皮已是泛黄，隐隐散发出特有的香气，她觉得再热再累都值得了。
　　葫芦从衙门回来，一来就看到她守在炭坑边，热得满脸通红的样子，当即皱眉道：“有人在烤了，你还站在那里做什么？”
　　这时，刚好有个小伙计端了茶水和布巾进来，经过葫芦的身边。葫芦拦住，接到手里。
　　“让厨子动手就是了，何必把自己热成这样？”葫芦语气虽恼，但还是拿了湿布巾亲自帮孟茯苓擦汗。
　　“哎哟哟！没想到闷葫芦还有体贴的一面。”洛昀皓戏谑道，顶着葫芦投射过来的冷冽眼刀，做着挤眉弄眼的怪样。
　　“我怎么闻到一股子酸味？是谁没人可擦汗，打翻了醋坛子？”孟茯苓啧啧两声，揶揄道。
　　洛昀皓本想拿孟茯苓和葫芦开玩笑，却被孟茯苓说他因为葫芦没帮他擦汗，而吃醋，俊脸当即涨红，“谁吃醋了？我正常得很，哪里需要男人帮我擦汗？来个美人给我擦，还差不多。”
　　“洛哥哥，我是美人，我帮你擦吧？”小鸡翅笑嘻嘻道，不知何时也拿了条布巾，正努力踮起脚，要帮洛昀皓擦汗。
　　孟茯苓暗觉好笑，小鸡翅会好心帮洛昀擦汗才怪！别人不了解小鸡翅这古灵精怪的小丫头，她还不了解吗？
　　果然，洛昀皓觉得小鸡翅乖巧，蹲下身，让她帮他擦，他还有些得意地闭上眼。
　　所以，他没看到小鸡翅把布巾摊开后，布巾里面沾满炭灰，擦得洛昀皓满脸灰，脏兮兮的，跟花猫似的。
　　偏偏洛昀皓浑然不觉，小鸡翅擦完，还迅速把布巾翻回干净的那面。
　　“小鸡翅真乖！”洛昀皓见到的是小鸡翅拿着干净的布巾，便笑容可掬地摸了摸她的脑袋。
　　噗哧！孟茯苓忍不住笑出声，急忙转过身，笑得肩头一颤一颤的。
　　其他人则不好意思发出笑声，都死憋着，憋得很难受。
　　“你们在笑什么？有什么好笑的事，说出来，让我一起乐呵乐呵。”洛昀皓不明所以，奇怪道。
　　“没、没，你很伟大，回头奖励你多吃点。”孟茯苓忍笑道，所谓的伟大是牺牲自己，来娱乐别人。
　　“那敢情好啊！”洛昀皓也是个粗线条的，听到可以多吃点烤肉，也不在意他们在笑什么了。
　　说笑间，孟茯苓见差不多了，就上前在四只羊腿上扎了密密麻麻的小孔，然后，又刷了一层油。
　　钟离骁见状。也把木炭分别堆到头尾两处，大火烤起了羊腿，还不时上下翻转、调整火候，他的脸被木炭烘烤得如同煮熟的虾子一样通红。
　　过了一会儿，院子里的香气就愈发浓烈了，那去了皮毛、内脏，只剩下不到二十斤的羔羊，已经遍体金黄。
　　还时不时有油脂滴答掉下，落在炭火上，便滋啦啦冒起一阵白烟。那香气飘进众人的口鼻，惹得人人皆直咽口水。
　　此时，酒楼已经开始营业，食客陆陆续续上门，闻到着诱人的香气，都忍不住打发伙计来问。
　　厨房里忙碌的帮厨、杂工，也都顾不得管事的呵斥，不时偷偷伸长了脖子，往隔间的方向张望。
　　孟茯苓高兴不已，吃食还没推出去，只是飘散的香味，就能引来食客，让她信心大增。
　　先去前头忙碌的陆管家也跑过来了，他眼睛牢牢盯着钟离骁手里的铁架子，啧啧称奇道：“我原以为异疆人烤羊时只加盐，而夫人你加了那么多调料会掩盖住羊肉的鲜香，现在看来比异疆人烤的，还胜上许多筹啊！”
　　陆管家说话时，还狠咽了下口水，眼睛舍不得移开半分。
　　孟茯苓见陆管家这样，好笑道：“陆掌柜，当心把口水滴到羊身上了。”
　　“咳咳！”陆管家这才意识到自己失态，干咳几声，以掩饰尴尬。
　　孟茯苓不再取笑陆管家，说道：“你跟客人说，今日但凡消费二十两以上，都会送上一份烤肉。”
　　陆管家还没开口，洛昀皓就惊呼道：“茯苓，你这招高啊！既能让客人多花些银子吃饭，赠送了烤肉，还能起到宣传之效。”
　　“这方法不错，我这就去说。”陆管家连连点头道，说完，就急忙出去。
　　“不过，给客人吃了，我们吃什么？”洛昀皓更担心的还是这个问题。
　　葫芦闻言，冷瞥了洛昀皓一眼，对孟茯苓道：“不必给他吃了。”
　　“喂！你这个闷葫芦、破葫芦，说什么呢？是不是茯苓刚才说奖励我多吃点，所以你嫉妒我啊？”洛昀皓一副‘我就知道’的样子。
　　葫芦冷哼一声。不作应答，就别过头，明显是不屑理会洛昀皓。
　　洛昀皓又嚷了几句，自觉无趣，又专心盯着烤肉看。
　　孟茯苓笑了笑，没去管他们，她举刀在羊腿上划了几下，这才仔仔细细刷上最后一遍酱料。
　　那酱料是她用孜然粉、芝麻、盐、糖、辣椒粉等很多调料，混在一起搅拌而成。颜色红艳，表面又如同裹了一层金亮般，看上去极其诱人。
　　孟茯苓刷好酱料，钟离骁立马将烤羊在炭火上转了几圈儿，使得香气里，多添了一丝辛辣，更加惹人垂涎。
　　“东家，掌柜的让小的来问烤肉好了没，很多客人都把菜点到二十两银子以上，都想尝尝烤肉。”一