田园春暖-第35部分

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　　王铁头嘴头功夫一般般；　这样惊心动魄的故事被他说得平淡无味；　即便如此；　叶木青也听得暗自心惊，她忍不住插话问道：“那威哥的娘最后怎样了？”
　　王铁头神色黯然：“还能怎样；　她撑了几日最后还是去了，可能是她觉得愧对死去的东家少爷和夫人吧，死前一直念叨着说自己对不起他们，请他们一定要原谅自己，并且还说自己母子命太硬，克了东家一家，并留下遗言让威哥以后不要靠近东家少爷。”
　　叶木青听完这番话，不由得深深叹息了一声。王铁头也是良久不语。叶木青把王铁头的话从头到尾梳理一遍，有两处关键词引起了她的注意：东家少爷，摔断腿。朱炎那微跛的背影突然涌入脑中。
　　叶木青试探着问道：“威哥母亲的东家是不是朱家？”
　　王铁头点头道：“对对，就是他家。”
　　王铁头一提起朱家，猛然又想起了许多事来，索性说个痛快：“说起这个朱家也真让人不知道说什么好。这朱家老爷，也就是死去的东家少爷的爹。朱老爷人还不错就是固执，当年朱少爷出去游学时，认识了一个走江湖卖艺的女人，也就是现在的朱少爷的亲娘。朱老爷死活不同意，朱少爷就偷偷地跟那个女人私奔了。过了几年，朱家的另外一个儿子得了病死了，朱老爷觉得只剩下了一个儿子了，就派人去接他们，谁能想到会发生这种事，唉……”
　　叶木青听得正起劲，便用循循善诱的语气问道：“那朱老爷相信威哥的娘临去时说的他们母子克人的话吗？”
　　王铁头一提起这个，忍不住拍了一个大腿：“要说这件事还真有些邪门——”说到关键处，戛然而止。
　　叶木青笑着催促道：“铁头哥，你倒是接着说呀。”
　　王铁头什么也不说，只是一个劲地傻笑：“嘿嘿嘿嘿。”
　　叶木青觉得不对劲，扭头一看，就见张威荣站在他们身后，面带微笑地看着两人。
　　“你什么时候来的？”叶木青既心虚又尴尬。
　　张威荣的声音里都带着笑意：“我刚来。”
　　叶木青“哦”了一声，没再细问。
　　王铁头却此地无银三百两的解释了一句：“那啥，威哥，俺们其实也没说啥，嘿嘿。”
　　张威荣用那双黑幽幽的眼睛盯着王铁头，走过去，在他肩膀上重重一拍，王铁头的嘴忍不住一咧，脸上的笑容有点像哭。
　　叶木青为了缓解这尴尬的局面，没话找话道：“你们还口渴吗？我再去舀一瓢水。”
　　王铁头忙摇手：“我喝饱了。——啊对了，你给威哥来一瓢吧。”叶木青默默地去舀水，张威荣看了叶木青一眼，没说话，接过来一仰脖子咕噜噜灌了下去。
　　叶木青小声说道：“别喝这么急，伤胃。”
　　张威荣轻声“嗯”了一声，然后把水瓢还给叶木青：“再来一瓢。”
　　叶木青又回去给他舀了一瓢，不过，缸里的水已经不多了，她小心翼翼地避开缸底的沉淀物舀了半瓢水。
　　张威荣接过水瓢一边喝品茶似的喝着水，一边漫不经心地问道：“缸里没水了？”
　　叶木青点头：“是没有了，等我爹回来挑。”他们家没有打水井，到村子里打水又太远，叶二郎索性就到河里去挑水吃。河堤很陡，非壮劳力还挑不动。
　　张威荣喝完水，弯腰拿起扁担，挑了两只大木桶就朝河边走去。
　　叶木青一看他这架式忙说道：“你干了一天活，挺累了，还是等我爹回来再挑吧。”
　　张威荣头也不回地答道：“我把你家的水喝光了，挑水也是应该的。”
　　叶木青听得想笑，就喝两瓢水就喝光了？
　　王铁头一直心虚着，这会儿也想弥补点什么，便自告奋勇道：“那啥，威哥，还是我去挑吧，嘿嘿。”
　　张威荣从鼻子里发出一声冷哼：“一边呆着去。”
　　王铁头也不还嘴，还是一个劲地傻笑。
　　叶木青觉得是自己东问西问才带累的王铁头陷入尴尬境地，不由得心生愧疚道：“铁头哥，你……”
　　她话没说完，就听见前面的张威荣说道：“木青，你过来，在前面带路。”
　　叶木青真想问，去河边也需要带路吗？可是一想到人家这是在帮她家干活，这话实在不好问出口，她只能乖乖地跑过去给他带路。
　　叶木青走在前面，张威荣挑着空桶走在后面。
　　河堤上是绿茸茸一片，河面上洒满夕阳的金光，晚风轻柔地拂动着柳枝。
　　叶木青正望着河面发怔，张威荣放下木桶，双眸含笑地看着她说道：“你有什么话要问我吗？”
　　叶木青摇头：“不，没有。”
　　张威荣微微抿着唇，固执地说道：“你不问也不行，我想亲口告诉你。”


第八十七章　新家落成
　　“我想亲口告诉你。”张威荣如是说道。
　　“那你说吧。我听着。”叶木青说。
　　两人之间横亘着长长地沉默；　张威荣斟酌了一会儿这句，低声说：“铁头说的都是对的。”
　　叶木青一时不知该怎么安慰他；　想了想说道：“我不该因为好奇就乱问；　要是你不想说就不说了。——我们还是先挑水吧。”
　　她的这番话，反而让张威荣的心情莫名地松弛下来；　他冲她笑了笑；　接着说道：“无所谓想说不想说的；　反正你早晚也会知道。总之，我的身世有些复杂，家庭也跟别人不一样；　负担也重。”
　　叶木青忙道：“我们都差不多吧，你看我家负担也很重。”
　　张威荣的嘴角逸出一缕苦笑；　“我的负担跟你的负担不一样。”
　　叶木青心里明白他指的是自己的继母以及同父异母的弟弟妹妹吧。她自己的亲爷爷亲奶奶亲生母亲之间还有那么多争斗和不睦；　更何况是继母。可想而知；　张威荣的生活有多压抑了。想到这里；　叶木青不禁对他心生怜惜。
　　张威荣似乎读懂了叶木青的心思一般；　突然说道：“别可怜我；　我过得也挺好。”
　　叶木青猜测可能在张威荣的心中；　怜悯和同情是对弱者的感情；　所以他才说不要她可怜他。因此；　她忙摇头否认道：“不不；　我没有可怜你。我只是在想你克朱家少爷的事；　肯定不是真的吧？”她的本意只是在转移话题，却没有料到；　这个话题登时让气氛莫名地沉重起来。
　　张威荣突然不说话了，他转身去打水了。
　　他的眼睛盯着河面，盯着水面上那跳跃的金光久久不语。
　　“你相信这种传言吗？”他问。
　　“当然不相信。”叶木青飞快地答道。
　　“开始，我爹不信，朱家老爷也不信，我也不信。”
　　“那挺好啊。”既然都不信，那不就完事了吗？她忘了，也许别人信呢，毕竟这个时代的人们还是挺迷信的。
　　张威荣自嘲地说道：“可是我不信有什么用？偏偏，我一进朱家的门，朱家就有事情发生。我娘死后，朱家老爷亲自给我家送来银子和粮食，不想，半路上马车翻进了路边的沟里，朱老家险些丧命；我四岁那年去朱家，朱少爷生了场大病；十岁那年……总之，只要我一靠近朱家，他们就会有事发生，到最后我不得不信，我爹也信了，朱老爷也信了，并且让我尽量别去他们家。”
　　张威荣说得尽兴，叶木青也听得入神，偏偏这时，从上面传来了一声响亮的呼唤声：“木青——你在哪儿？”叶木青听出这是她娘平氏的声音，赶紧扯开嗓门应了一声。　　张威荣立即打住不说，把两只水桶灌满后挑起来就走。叶木青跟在他身后。
　　那么陡的河堤，张威荣挑着两桶满满的水竟然能走得又快又稳，水桶里的也没有撒出来。
　　两人一前一后爬上河堤，平氏正站在路口等着叶木青，那个王铁头不知道哪里去了。
　　叶木青对平氏道：“娘，张哥在河里拉纤，渴了上咱家找碗水喝，看缸里没水了就来帮着挑。”
　　平氏笑眯眯地打量着张威荣，和气地说道：“哎呀，小张真是麻烦你了，你力气可真大，瞧这水挑得又满又不撒，可比你我家那口子强多了。”
　　张威荣客气了一句，快步过去把水倒进缸里。
　　这会儿，叶木青的爹叶二郎也回来了。他看到张威荣不由得大喜道：“小张是你呀，我正想找你呢。”
　　张威荣问道：“叶叔找我什么事？”
　　叶二郎道：“还不是盖房子的事——”他话没说完，就见屋后面闪出一个人来，这人不是旁人，正是王铁头。
　　王铁头憨笑着向叶二郎打了声招呼，听到他提盖房子的事，就快言快语道：“叶叔是说盖房子的事呀，我没问题呀。嘿嘿，你们家的饭太好吃了。”说到这里，他突然想起了什么，赶紧看向张威荣：“那个威哥，你肯定没空吧？要不俺们几个帮着盖，你就忙你的。”
　　张威荣立即说道：“谁说我没空，要干一起干。”随即，他将目光投向叶二郎：“叶叔，你说说你们想怎么盖？”
　　叶二郎道：“今晚就在我家吃饭，咱们边吃边商量。”
　　张威荣笑道：“吃饭不用了，我们这就要回家。”
　　王铁头看看了天色道：“可是这天都快黑了，回到家家里也该吃完饭了。”
　　叶木青哪能猜不准王铁头的小心思，就在一旁笑着附和道：“是啊，这个时间回到家也吃完饭了。你们就一边吃饭一边商量吧，不用客气，都是家常便饭。”
　　王铁头又是一个劲地傻笑。　　叶木青和叶二郎留客，平氏倒也没什么意见。毕竟这几个小伙子干活是一等一的好，管几顿饭也值了。
　　当下，叶二郎和王铁头张威荣去商量盖房子的事，平氏带着叶木香和叶木莲去厨房忙活。至于叶木青，则在厨房和堂屋之间穿梭忙活，时不时地听几耳朵两边的谈话。
　　叶二郎向张威荣解释自已的打算：“我手里不太宽松，就想盖几间花钱不多的房子，像草屋木屋之类的。这河不是快疏通了，说不定以后客人会多，就想把茶寮开起来，来往的客商吃饭住宿喂牲口都行。”
　　张威荣道：“这个主意可行，这眼下河道还没疏通完呢，就有商船路过了，以后等到全部疏通之后，商船肯定会更多。”
　　叶二郎听到自己的打算被人赞同，心里自然十分高兴。不知不觉中，话就多了起来。两人越聊越投机，再加上王铁头在中间插科打诨不时接话，气氛倒是越来越融洽。叶木青很少见她爹有这么能说的时候，不觉有些好奇这张威荣和王铁头的聊天套路，其实要说套路也没什么奇怪的，无非是多聊叶二郎感兴趣的话题而已。她也注意到，张威荣虽然话不多，但是却十分会引导别人说话，而且，他的话虽然不多，但句句都在点子上，让人觉得十分靠谱。叶木青想道，他之所以有那么多兄弟，不光是讲义气，还跟他的这种性格有关吧，他有一种与实际年龄不相符的沉稳。
　　叶木青刚听完这边的谈话，又被平氏叫过去帮忙干杂活。
　　平氏一边做饭一边跟三个闺女八卦着张威荣和王铁头的事。
　　她特意压低了声音说道：“这两人我都打听清楚了。王铁头家倒是不错，家境殷实，爹不窝囊娘也不厉害，家里人口不多不少刚刚好。”
　　叶木青一脸纳闷道：“娘，你打听这么清楚干嘛？”
　　平氏一脸地高深莫测：“不干啥，我就是随便打听打听。”
　　平氏说完王铁头，又说张威荣：“说完铁头再说小张，这小伙子吧可真有点可惜了，本来人能干又踏实稳重，就是家里太复杂了。有个后娘，听说可不是善茬，面上挺会装，心里坏着呢。还有两个弟弟妹妹，爹也不咋靠得住，唉，真是可惜了，猪是头好猪，就是圈不行。”
　　叶木青：“……”
　　平氏说完这些，又特意提醒叶木香和叶木莲：“你们俩听明白没有，这个王铁头是个好苗子，但是张威荣不行。”
　　叶木香和叶木莲一脸懵懂地回答道：“哦，听明白了。”
　　平氏满意地点点头，随即又将目光投向叶木青：“也不知道你的那个朱少爷啥时候再路过咱们家，要再来，咱一定得好好招待，这次不也能收钱了。”
　　叶木青被平氏弄得莫名其妙，怎么好端端地又提到朱炎了？
　　她只好敷衍道：“等路过咱家再说吧。”
　　母女四人一边闲聊一边做饭，晚饭做的是荠菜包子和小米粥。
　　王铁头一口气吃了五个包子，喝了两大碗粥。张威荣稍稍矜持些，吃了三个包子。
　　吃完饭，天已经黑透了。但两人一点也不在意走夜路，并约好明天就来帮忙盖房子。
　　第二天清晨，叶木青还在睡梦中就听见外面传来乒乒乓乓的声音，她穿好衣裳出门一看，原来是张威荣带着他那帮哥们已经开始忙活了。
　　这帮人干活又好又快，而且各有所长，互相配合得又好。叶二郎和平氏私下里没少感慨自家真是找对了人。
　　张威荣不但手巧还心灵，他听了叶二郎和叶木青的打算后，又仔细推敲了一下，再就着叶二郎手头的银子，最后给出了一个又省钱又实用美观的方案，先盖一栋二层木楼，从中间隔开，一半自家住，一半供过往客人住。再在两边盖几间茅草屋，盖完这些，如果银子还有剩余就再搭几间竹屋。还有就是，他们挑水太远了，以后用水也多，又建议他们打一口井。
　　叶二郎对这个提议满意得不得了，听到说要打一口井，便又叹息道：“打井倒是想打，可这得不少钱吧？”
　　张威荣想了想道：“回头我帮你问问，看能不能便宜点。”
　　叶二郎点头道：“那真是太好了。”
　　王铁头在一旁嘟囔道：“我咋听说这附近以前有泉眼，要是找到这个泉眼就不用打井了，多好。”
　　张威荣认真地问道：“真的假的？你听谁说的？”
　　王铁头见他这么严肃，又不好造次了，挠挠头道：“我也不知道真假，反正以前听人说过。”
　　张威荣皱皱眉头：“等我忙完，去附近找找看，要真有什么泉眼就好了。”
　　转眼间，一个月过去了。
　　仅仅一个多月的时间，原来的破旧茶寮早已变了样。
　　先前的破旧房子被推倒了，取而代之的是一栋气派结实的两层木楼。上下八间，一边一层楼梯，既能相互勾连也能彼此独立。
　　小楼的西边是三间草房，虽是草屋但盖得也不潦草敷衍，样式好看，大小适中；东边是三间竹屋，小小巧巧的。房子落成，三姐妹之前种的花刚好也开了。房前屋后盛开着红白蓝各色花朵，蜂飞蝶绕，一时间是无比热闹。


第八十八章　回敬
　　叶木青家住得偏僻；　平常村民们没事很少往这边来，先前他们只知道他们在盖房子；　还以为只是随便盖几间泥胚房先将就着住着；　哪里想到他们会突然间起这么一大片房子，还间间那么好看；　跟画上的房子似的。这一下；　引起了众人的好奇；　他们没事就三五成群地过来转悠转悠，左瞅瞅右瞧瞧，口里称赞着；　顺便打听一下房子的事。
　　问得最多的是：“叶老二，你家房子是谁盖的呀？工钱多少？”
　　“叶二嫂；　你家哪来的钱盖这么多房子？”
　　第一个问题；　叶二郎当然是实话实说；　是谁谁盖的；　工钱嘛；　还没结呢。
　　对于第二个问题；　平氏也早有答案：“哪来的钱；　当然是借的呀；　找我娘家的亲戚借点；　再找孩子他爹的朋友借点；　反正是能借的都借了个遍；　哎哟，这么多帐我都快愁死了；　整天吃不好睡不好的。”
　　对于平氏的说法，大家是半信半疑，但又没法一一去证实。
　　盖房子的事自然也传到了老宅那帮人耳朵中。江氏先是不信，然后又和白氏周氏悄悄地来看了看，一看竟是真的，三人是十分诧异。惊诧之后又开始议论，二房一家究竟哪来的钱盖这么多房子？
　　江氏首先想到的是二房两口子平常肯定没少攒私房钱，周氏和白氏也是这么想。
　　两人又是妒忌又是不甘，便你一句我一句地在江氏面前上二房的眼药，周氏先说道：“娘，依我说，二弟他们两口子肯定是背着你攒私房钱了。我倒不是在乎这钱啥的，主要是觉得他们太不怕你老人家放在眼里了。这两人也真是的，啥事都做得出来，换我和老三两口子，绝对没这个胆。”
　　白氏忙接着说道：“就算我们有这个胆也没这个心呀。背着爹娘藏私房钱那不是不孝吗？”说得她好像就没一点私心似的。
　　周氏觉得白氏的话说得比自己更妥帖，连忙更正道：“对对，我也是这个意思，俺们是既没胆又没心，压根就没往这方面想过。不过，他们两个也真有意思，这刚分家就慌急慌忙地盖房子，就不怕娘知道他们的底细？”
　　白氏在火上浇油：“敢情他们是把咱们当傻子呢？”
　　江氏本来就积攒了半肚子火气，又被两个儿媳妇这么一煽风点火，那火气就更旺了。她阴沉着脸，抬步就往叶木青家走去。
　　周氏和白氏互相一使眼色，两人的嘴角都带着隐隐的笑容，一起跟了上去，边走边说道：“木香娘也没请咱们，咱就这么去了会不会面上无光呀？”
　　江氏在前，周氏和白氏在后，三人一起朝新房走去。那气势足得把围观的人吓得赶紧分站两边。众人一看这三人的架式就知道是来找事的，忍不住交头接耳议论纷纷。
　　“这仨是干啥子来了？”
　　“还用说吗？来找茬呗。”
　　“就看看木香娘怎么应付了。”
　　……
　　平氏正眉飞色舞地跟人说着话，有人悄悄地来告诉她，她婆婆和两个妯娌来了。
　　平氏倒也不觉得惊诧，她早就等着这一天呢。
　　当初不是把她往外赶吗？她现在就让这些人瞧瞧她家的新房子，妒忌去吧，生气去吧，她们越气，她心里就越高兴。
　　叶木青姐妹三人得知消息后，也急忙赶了过来。
　　平氏一脸的洋洋得意，笑着打招呼道：“哟，娘，大嫂，老三家的，这是哪阵香风把你们给吹过来了？”
　　江氏用尖利的目光盯着平氏，声音又冷又硬：“我这个老不死的是自个上门来看望儿子儿媳妇了，谁叫我命苦，娶了个祖宗似的儿媳妇呢。”
　　平氏跟婆婆斗争这么多年，也不是吃素的，当下便回敬道：“要说命苦，谁能比得上我，大冷天的被人给赶出来，连个住的地儿都没有，差一点就要去见阎王了，还好阎王没收我。”
　　江氏情知照着平氏的话理论下去，她不占理儿，毕竟，平氏确确实实是被赶出来的。于是，她话锋一转，道：“这话你也别翻来覆去地说了，我让你出来养病也是为了大家着想，谁知道你的病传不传人。眼下你也好了，这事咱就先放一边。我且问你，你们盖房子的钱从哪儿来的？”
　　平氏揪着自己占理的事不放：“这么大的事咋就说放就放，咱们今儿个就当着乡亲们的面说个清楚呀。”
　　江氏只问自己最关心的问题：“我就问你，盖房子的钱从哪儿来的？你别给东拉西扯的！”
　　平氏慢悠悠地说道：“还能咋来的，借的呗。”
　　江氏咄咄逼人道：“从哪儿借的？找谁借的？”
　　平氏轻描淡写地道：“找别人借的呀。”
　　江氏的不耐烦又加重一层，提高嗓门道：“找谁借的？总有个名姓吧。”
　　周氏和白氏也道：“对啊对啊，你就说个名字呗。”
　　平氏道：“我娘家的亲戚，说了你们也不认识。”
　　江氏冷笑道：“你说说，没准我还真认识。”平氏的娘家怎样，她还不清楚吗？　　平氏正想继续胡诌，叶木青在旁边看不下去，站出来对着江氏说道：“奶奶，咱们分家时可说得清清楚楚，以后我们二房过好过歹是穷是富跟老宅再无瓜葛，这才多久，你老不会都忘了吧。”
　　江氏眼里喷火，厉声说道：“你不说话没人把你当哑巴。”
　　叶木青冷笑道：“是没人当我是哑巴，可是有人在把我娘当犯人审。”
　　江氏被噎了一下，还没来得及开口，周氏就率先跳出来指责叶木青：“木青你这孩子怎么跟你奶说话的？这么不懂事，小心将来嫁不出去。”
　　这话立即把平氏热炸毛了，平氏不敢指着婆婆骂，妯娌还不能骂吗？她窜过来指着周氏的鼻子大骂道：“你怎么说我闺女的，她不懂事你懂事？几十岁的人了不会说人话，我闺女咋就嫁不出去了，你这样人事不懂，又丑又懒又作妖的人都嫁得出去，咋我闺女就嫁不出去了，我呸，你说话前也不照照你那逼脸，也不照照你们全家的逼脸，一家子从根到秧子都坏透了。”
　　平氏骂得是淋漓痛快，周氏几乎招架不住。
　　周氏当即就回骂过去，不过江氏今天来的目的就是想弄清二房盖房子的钱的事，别的她懒得管。
　　她继续步步紧逼：“你别想打混过去，我一定要弄清楚，你的钱是怎么来的？弄清楚你到底从家里拿了多少钱出来，你们吃多少给我吐多少回来！”
　　叶木青看了平氏一眼，她先说道：“我给你们说实话吧，我们盖房子的钱从我姥姥家的亲戚借了点，大部分还是乡亲们那里借的。”说到这里，她的目光在围观的众人身上扫了一圈，接着说道：“我想你们也知道，我们一家被赶出来时，我爹不在家，又是大冷天，我们什么也没有，就在这个破屋里落