田园春暖-第9部分

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　　叶老头皱着眉头无奈地说道：“等我把手头的活做完不行吗？”
　　江氏粗声粗气地道：“不行，现在就去做。”
　　叶老头手上动作顿了顿，为了息事宁人，也只好放下手上的活去做叶荣檀要的小玩意。
　　叶木青目睹这一切，又忍不住反省自己这样做是不是不对。她正在沉吟着，突然耳旁传来一声吼：“木青，你傻站着干啥呢？这院子里的地扫扫，要不就去打柴草，割猪草，非得等我说才肯干，跟那懒牛似的，抽一鞭子往前挪一步……”
　　叶木青一听这通数落，脑袋就大了。她心中的那点子愧疚也因此烟消云散了。生在这样的家里，要是用常用的办法何时才能脱离？不对就不对吧，难道还有更好的办法吗？
　　叶木青转身溜了，幸亏她把东西藏到袖子里，江氏没看到，不然，又得挨一通骂。
　　江木青把东西藏好，然后出门去打猪草。
　　在村西头的荒坡上，正好看到了同样被奶奶轰出来干活的叶木莲。
　　叶木莲一见了她就说道：“你是不是被咱奶骂了？”
　　叶木青闷闷地嗯了一声。
　　叶木莲对天翻了个白眼，恨铁不成钢地说道：“我咋发现你的脑子时灵光时不灵光，有时候吧觉得挺好，有时觉得挺笨的。像今天这种情况，你还不赶紧麻溜地溜走，有多远溜多远，就是免得咱奶在气头上骂你。”
　　叶木青表示出一副很受教的样子：“二姐，我下次知道怎么做了。”
　　叶木莲见自己的建议被采纳，心中又是一阵小小的得意。
　　叶木莲的心情一好，谈兴也随之大增。两人一边割猪草一边说话，主要是叶木莲在说，叶木青在听。
　　“我跟你说啊，等爷爷把东西做好呢，你就让荣檀拿去玩，他这个人我清楚得很，再好的东西玩几天就不玩了。然后你就悄悄地把东西藏起来，他看不到也想不起来，积攒个一段时间，你再拿去卖。”说到这里，叶木莲不禁又开始疑惑了：“可是那些东西能卖几个钱呀，我记得集市上挺便宜的。”
　　叶木青点头道：“是卖不了几个钱，但总比一文没有的强呀，咱们积少成多。”
　　叶木莲想不出辩驳的词儿，只好说道：“那好吧，随你。”
　　两人打了猪草，又去树林里捡柴火，还去园子里摘了点菜。
　　每一样活，叶木莲都会指导叶木青磨蹭好一会儿才干完，用她的话说，干得越快，干得也就越多。她们不磨蹭，别人也磨蹭，像那个梅花梨花比谁都会磨蹭。为了不吃亏最好是使劲磨蹭。叶木青心道，这大概就是吃大锅饭的弊端，人人都不想多干。
　　两人干完活，回到家时，天都快黑了。日出而作，日落而息，这就是一个村姑的日常。
　　回到家里不久，就开始吃晚饭了。现在不算很忙，所以晚饭也只是象征性的晚饭，两大盆稀粥，一人一个饼子。大人是大饼子，小孩是小饼子。饼子有数量限制，粥则没有。于是饼子分到手后，大家一般是先喝粥，这样好多喝些。吃饭时，叶木莲又教了叶木青一招，第一碗先盛半碗，这样很快就能喝完，然后第二碗再盛满满一碗，基本上第二碗喝完，盆里的粥也见底了，人也饱了。
　　叶木青照她的办法实施，果然很管用，特别是对她这种吃饭很慢的人来说尤其有效果。这一瞬间，叶木青突然觉得这个二姐真的挺好玩的，精明世故爱逞能吃亏，处处算计又不失可爱。
　　晚饭后，大家基本上是各回各屋。
　　叶荣檀本来是要回平氏那屋的，但是今天不一样，叶老头和大杨大桐给他做了不少小玩意，像是草编蚱蜢螳螂、小竹筐、鸟笼，还有两顶小草帽，他正在兴头上呢，便让人抱着一堆东西，跟着三位姐姐去她们那屋。
　　叶木青带着叶荣檀开始玩卖货游戏。
　　叶荣檀卖这些小玩意，叶木青买吃食零嘴，游戏还没开始呢，叶木莲非要叶荣檀去爹娘屋里拿油灯。
　　叶荣檀撅着嘴不愿意去，叶木莲又哄又劝：“我们屋里的灯不亮，你去拿灯来，亮堂堂的玩着才有意思。你别让我去拿，娘不会给的，只有你去要她才让拿。”
　　叶荣檀没法只好去拿灯，他刚一离开，叶木莲就朝叶木青使眼色，长长地叹了口气说道：“你真是傻透了，照你这样，你那点东西很快就被他吃完，你快去用刀把糖豆果皮给切切，这样显得数量多些。”
　　叶木青惊诧：“这样也可以？”
　　叶木莲忍不住翻了个白眼：“把刀拿来我切。”
　　叶木莲带着一种无法言说的心思，把刀拿来递给叶木莲，叶木莲飞快地切着，把果皮切成细长细长地，糖豆也一分为二，只有瓜子不好切，只得保持它的原样。
　　她正切着，叶荣檀就回来了。
　　叶木青把门关上，在屋里说道：“门外那位小货郎，你在外面等一会儿，我们正在做吃的。”
　　叶荣檀以为游戏就是这么玩的，就觉得很好玩，并不哭闹，他嘻嘻笑着说道：“好呀好呀，我等着。”
　　叶荣檀提着灯在门外等着，正好被巡逻院子的江氏撞见了，她急声问道：“我的小祖宗，你站在门外干啥呢？”
　　叶荣檀正玩得投入，有些不耐烦地嚷道：“奶奶，你别管我，我正跟姐姐玩儿呢。”
　　要换了别人，江氏非要问个清楚再数落一通不可，但是对于叶荣檀，一切规矩都不通用了，她笑着说道：“好好，你好好玩吧，奶奶不管你。”
　　说完，又粗着嗓子朝着屋里嚷了一声：“木莲木青，好好陪你弟弟玩儿！”说完，她就回房去了。
　　这会儿功夫，叶木莲已经把能切的东西都切完了，开门招呼叶荣檀进去。
　　于是三人开始装模作样地摆摊卖东西。
　　叶木青全力配合，倾情演绎。
　　叶木青说：“这位小货郎，你家的东西真好，可是我没钱买怎么办？”
　　叶荣檀假装一脸为难：“你没钱怎么办呢？”
　　叶木青又说：“那我用我做的零嘴跟你换怎么样？”
　　叶荣檀拍手笑道：“好呀好呀。”
　　叶木青拿出几块果皮，几个糖豆，换了叶荣檀的一个竹筐一个篮子。
　　接着她又用瓜子换了一顶草帽。
　　叶木青没有太贪婪，只换了这些，还给叶荣檀留下一部分，说明天再玩。
　　叶荣檀玩得是不亦乐乎，要不是他在外面跑了一天，困意连连，肯定还缠着叶木青玩下去。
　　最后由叶木香抱着他回爹娘屋里睡觉去了。
　　叶木青看着这一堆“交换”来的东西，不禁百感交集，又是感慨又是好笑，再攒一攒，她就可以找个借口去县城了。
　　叶木青感慨完毕，又开始想法装饰这些东西。像篮子和小筐要上颜色，这样可以卖得稍贵些，帽子的话最好加一根好看的带子，打个结之类的，能跟一般的草帽拉开档次。这种装饰品怎么找呢？叶木青只好在自己的衣服上打主意。这里剪掉一块，那里撕掉一根带子，然后缝制、编花、打结。叶木青在灯前忙碌着，叶木莲和叶木香在旁边看得不禁傻了眼。


第二十四章　小生意（上）
　　让叶木香和叶木莲傻眼的是，明明是很普通的草帽，但在叶木青手里就是变了大样，加根飘带一装饰观感立即不一样了。让人觉得很好看很贵。
　　叶木莲忍不住出声赞道：“三妹，没想到你还有这手艺。——这个帽子我先戴戴啊。”说着，她就迫不及待地拿过来戴在自己头上，她们屋里只有一块斑驳得不成样子的镜子，即便这样，叶木莲还是就着昏暗的灯光喜滋滋地左照照右照照，觉得自个好看得不行。
　　叶木青见叶木莲对帽子如此爱不释手，便说道：“二姐要喜欢，就拿去带吧。”
　　叶木莲迟疑了一会儿，然后又坚决地说道：“不戴了，拿去卖钱吧，卖不出去再给我。”
　　叶木青笑道：“也行，过几天我先去卖个试试。”
　　叶木香一直在旁边看着，迟疑着问道：“真的有人买吗？”
　　叶木青只说自己先试试。
　　第二天，叶荣檀醒来发现床头的桌上有一把瓜子和糖豆，这才猛然想起昨晚的事情。不用叶木莲提醒，他自个就跑去找爷爷要小玩意儿。叶老头拧着眉头说道：“昨个不跟你做了好多吗？怎么又要？”
　　叶荣檀连解释都懒得，一听不给就要撒泼大闹，叶老头不胜其烦，又怕惊动了江氏，只好打发两个孙子大桐和大杨去给叶荣檀做，随便他们怎么混去，只要别耽搁自己的事就行。
　　大桐和大杨虽然脑子不好使，但手艺还行，前提是得告诉他们怎么做，最好是有模具让他们照着做。
　　他们两人在做手工活，叶荣檀一边玩泥巴一边监督着两人。
　　叶木青和叶木莲又被叶氏指使着去干活去了。
　　拔草、割草、喂鸡、放鹅、放牛等等各样活计轮流着干，反正不能让江氏看到她们有得闲的时候，孙女如此，儿媳妇们也是一样。大人的活跟小孩的又不一样，他们要下田去。
　　这天，叶木青领到的活是放牛，叶木莲还是割草，她们两人一起往村庄后面的河滩上走去。
　　村子后面有一条河，河滩上碧草青青，这儿聚集了附近村庄放牛放羊的孩子们。牛儿羊儿在草地上悠闲地吃着草，孩子们三五成群地聚集在一起玩耍说笑。
　　叶木青找了一个青草茂盛的地方，便坐在草地上看着河对面发呆。河对面也有很多放羊和放牛的孩子。这个时候，她不由得想起了杨水明和杨奶奶来，也不知道他们怎样了，等自己挣了钱就找个机会去看看他们。
　　叶木青每天在放羊放牛、割草打柴的琐碎日子里重复了几天，每天晚上都会跟叶荣檀玩玩游戏，用一些零嘴换取他的货物。叶荣檀有得吃又有得玩，自然乐此不疲。平氏也隐约知道，不过她以为叶木青是在逗弟弟玩，也没放在心上。
　　几天以后，叶木青积攒了一堆东西，小筐子小篮子帽子还有其他各式各样的小玩意，有的精致，有的挺扑拙，不过，经过叶木青的巧手改造装扮，多少比先前顺眼多了。
　　叶木青决定找个机会去县城一趟。在这之前，她还没独自去过。一般都是几姐妹一起去，或是跟着大人去，但是这回，她想一个人去。
　　叶木青不想跟江氏直接说，她这个人难说话不说，又爱问东问西的，她想来想去，决定直接找爷爷说。叶老头虽然万事不管，但好歹是这个家的男主人。叶木青知道爷爷的性子，只要不是什么大事，他一般都懒得得深究。
　　叶木青专门等江氏出门了，叶老头还没离开家时去说。
　　叶木青走上前说道：“爷爷，我想去大姑家一趟，姑父临走前说要我们过几天去他家看看事情处理得怎样了。”
　　叶老头抬了抬眼皮，看看叶木青，一脸的茫然，他似在回忆大女婿上次的话，也记不清他到底说没说过。
　　叶木青等了一会儿，又说道：“爷，我快去快回，你就答应了吧。我回来给你带酒喝。”
　　叶老头急着出门，又想着反正几个孙女经常出门，眼下眼里也不算忙，去就去吧。
　　叶老头也没问叶木青跟谁去，就大手一挥，敷衍地说道：“去吧去吧。”
　　叶木青等的就是这句，哎了一声，转身离开了。她生怕撞上江氏或是其他人，一溜烟似地回到屋里，拎上早就准备好的大筐子就出了门。叶木莲在院子里看到她，惊讶地问道：“爷答应你了？”
　　叶木青点头，小声说道：“是的，答应了，二姐，我先走了。”
　　叶木青的小细胳膊挎着一只大筐子，又走得很快，勒得生疼生疼的。她左胳膊换右胳膊，咬牙坚持着走到路口，等了一会儿，没看到路过的牛车驴车，唉，只能咬牙继续往前走，就这么着，她走走停停到了镇上，花了一文钱上了一辆牛车，往县城进发了。
　　坐在牛车上，叶木青又开始盘算了。她是打着去大姑家的旗号进城的，但不能真去她家。一是，这个理由用完了，下次不好再用；二就是，她说她去了大姑家，奶奶他们会问她怎么空着手回来，不好交待。上次是有叶荣檀的事情还好说些，这次平顺无事的实在不好说，而且还会影响她下次进城的计划。因此，她打定主意，就说自己到了县城，但是大姑不在家，可能走亲戚去了，然后她就空着手回来了。过个几天，她还用同样的借口再去一次。当然这件事情迟早会让人知道的，但是他们知道得越晚越好。
　　叶木青对县城没什么印象，她只知道在西市有一个大集市，一问赶车的车夫也说在西市，到了靠近西市的路口，叶木青跳下车，吃力地挎着竹筐慢慢地向集市上挪去，她像窝牛一样挪到了目的地，一看又傻眼了，她来得太晚了，好地方早被人占光了。她只能占一个不太起眼的边角地，没办法，只能先将就了。叶木青从筐子里拿出一块破布摊在地上，把东西一一摆好放齐，然后就等着买主上门。
　　她这个地方本来人就不多，再加上卖的又些小玩意儿，看的人极少，只有几个小孩子略有兴趣，但很快又被大人拽走了。
　　枯坐半天，叶木青只卖了三个不起眼的小玩意，总共一文钱。
　　又等了好一阵，终于有人来了。来的是三个半大的男孩子，一个七八岁的样子，另外两个大概十岁左右，三人打打闹闹，踢踢打打的，全身使不完的劲。
　　三个男孩子看到叶木青的小摊子，不由得就停了下来，蹲下来很不客气地翻翻拣拣。
　　叶木青笑着说道：“你们喜欢哪个，我给你们便宜些。”
　　其中那个大点的男孩笑嘻嘻地问道：“多便宜，不要钱行吗？”
　　叶木青心里顿觉不妙，这三个孩子一看穿着就是本地的，而且那嬉皮笑脸的模样很可能就是帮小混混。估计是看她一个女孩子家在摆摊，就起了撩闲的心思。
　　叶木青心里明白这种半大的孩子真逗起闲来很可怕，他们浑身的精力无处释放，她可惹不起。
　　她什么也不说，只是冷眼旁观着。
　　这三人仍在她摊上逗留，翻东西的动作越来越粗鲁，有时甚至用脚踢来踢去。
　　叶木青知道不能再旁观下去，便说道：“我在卖东西呢，你们到别地去玩儿吧。”
　　三人笑嘻嘻地说道：“你卖东西，我们买东西，就是没带钱，哈哈哈。　”
　　叶木青突然把脸一冷，弯腰把东西收了起来，她还是换个地方摆摊吧。谁知那三个孩子得寸进尺，堵在她面前不让走。
　　叶木青也懒得再忍下去了，她把东西往地上掼，两手叉腰，厉声呵斥道：“你们没带钱买什么东西？一个二个吃饱撑了想消遣我是不是？你们别当姑奶奶好欺负，也不打听打听我是谁，你们给我等着，我去喊我哥哥打扁你们！”
　　叶木青的长相本就娇俏伶俐，这种姿态一摆，倒也多少有些气势。那三个孩子也不知真假，只看出这个小姑娘一副底气十足的模样，顿时觉得不好惹，也就不放放肆了。三人嘻哈着，且走且说：“瞧把你能的，你倒是去喊，看我们三个不打死他。”
　　叶木青一边收拾东西，一边装模作样地跟旁边的摊主商量：“大嫂，你帮我看下摊，我去喊我哥哥去。”
　　她说这话的时候，那三个男孩子早挤进人群中不见人影了。
　　叶木青心底松了一口气，回过头来笑着跟旁边那位大嫂道谢。
　　那位大嫂旁观了叶木青智斗小混混的经过，对这个小姑娘还是挺喜欢的，便好心建议道：“小妹妹，你这东西不该在这里卖。你呀，去东边的那条街上转转。”
　　叶木青豁然开朗，再次向大嫂道谢：“谢谢大嫂，多亏你提醒我，我这就去看看。”


第二十五章　小生意（下）
　　叶木青听了那位大嫂的建议，果断转移阵地。她从西市出来，一路走走停停，勒得胳膊都红了，才终于找到那位大嫂所说的地方。
　　这里与刚才那阵乱哄哄的景象不同，街道整洁宽敞，店铺鳞次栉比，路上行人的衣着也比西市光鲜许多。叶木青一边走一边仔细观察，最后，她找了一个地方，是两条街道的交叉口，人流量不少。路边也有几个小商贩，有卖糖葫芦的，也有买水煎包的，可能因为没有竞争，大家对她还算和气，主动跟她搭话：
　　“小妹妹，你卖什么的呀？”
　　“怎么就你一个人来呀。”
　　“哟，这东西看着挺别致呀。”
　　……
　　叶木青一一笑着回答，她刚弄好摊子，就有两个十三岁的少女轻声说笑着经过她身边，看到叶木青摊上的草帽，脚步不由得放慢了下来。
　　叶木青一看到两人，就笑着招呼道：“两位姐姐，马上就是夏天了，太阳越来越毒了，你们看看我爷爷编的草帽，透气遮阳，又好看。你们可以试试。”那两位姑娘果然停了下来。
　　叶木青看了看两人，给那位穿绿色衣裙的圆脸姑娘挑了一个系绿色缎带的帽子，这条缎带还是她从自己衣裳上扯下来的，那身衣裳全身就这条布最好，然后让那个女孩子戴上试试。绿衣女孩拿过来戴在头上。
　　叶木青说道：“这帽子跟你的衣裳脸型挺配的。”
　　“好看吗？”绿衣姑娘颇有兴致地问她的同伴。
　　她的同伴，那个穿淡紫色衣裙的点点头表示很好看，绿衣姑娘更高兴了。
　　叶木青又给紫衣姑娘挑了一顶带紫色蝴蝶结的帽子。
　　“怎么样？”紫衣姑娘也问她的同伴。
　　“好看好看。”
　　紫衣姑娘拿下帽子，略有些遗憾地说道：“可惜我自己看不到，要是有镜子就好了。”
　　叶木青忙说：“你们俩不正好互为镜子吗？”
　　两人相似一笑，看着叶木青说道：“互为镜子？你说话倒挺好玩的。”叶木青笑了笑。
　　两人这才想起问多少钱，叶木青也不大懂得这边的行情，她就试探着说道：“我这是第一次卖东西，你们又是我的头批顾客，就十文钱一顶吧。”
　　“十文钱？”绿衣姑娘随意问了一句。
　　叶木青以为她嫌贵，就说道：“你们两位挑的是我摊上最好看的帽子，你们看这带子的质量就知道了。”
　　两人看了看帽子，小声商量了一会儿，最终决定买了。
　　两个也没讲价，各掏出十文钱给叶木青。
　　终于开张了！叶木青心里那个高兴。她一高兴，人也精神许多，便接着推销道：“两位姐姐，你们不看看这些小篮子和筐子吗？说真的，这个季节，戴上这顶帽子，挎个精致的篮子或是筐子，或是去郊外踏青，或者去乡下的田庄里散散步，采一把野花回来，甭提有多好悠闲自在了。”
　　叶木青的这番话多少勾起了两人心中的向往，两人眼前似乎能显现出她说的那幅画面来。
　　“那我就买只篮子吧。”
　　“我要这只。”
　　两人痛快地交了钱，戴着帽子，提着小篮子离开了。
　　“好的，两位慢走。”叶木青笑着说道　。
　　感觉做生意就这样，要么一直不开张，一旦开了张，生意就会莫名地好起来。那两个女孩子走后没多久，叶木青的摊子上就陆陆续续地来了不少人，虽然大多数人只看不买，但总归有人气是不？
　　叶木青厚着脸皮发挥自己的口才，该夸的一顿猛夸，就算生意没做成也不甩脸，仍旧笑脸相迎。那些观者倒也挺喜欢这个喜庆机灵的小姑娘，有需要的就顺便买了。
　　到晌午时，叶木青摊上的东西已经卖完了。她虽然不清楚到底卖了多少钱，但能感觉到钱袋沉甸甸的，心中有一种莫名的踏实感。
　　她一边收摊一边跟旁边的人打招呼，甚至在考虑是现在就回去还是顺路去大姑家。
　　要不还是算了，她还是直接回家吧。
　　叶木青一路往西走去，准备还从西市坐牛车回家去。
　　她正低头走着，突然听到有人跟她叫住她：“哟，这不是那谁吗？”
　　叶木青一怔，停住脚步一看，眼前站着一个膀大腰圆的中年妇人，一双小眯眯眼正笑眯眯地打量着她。
　　叶木青想了一会儿也没认出对方是谁，对方似乎有些不高兴地道：“呀，你不会连我都不记得了？——我是海棠的姑姑。”
　　叶木青猛然想起来这是大姑的小姑子，姑父的堂妹，好像叫什么刘翠。
　　她连忙装出一副惊讶的表情，道：“原来是姑姑呀，其实我刚才远看着像你，但你穿着新衣裳又带着新首饰，我还以为是哪位贵妇人呢？所以就没敢认。”
　　刘翠一听到叶木青这满口的恭维话，也顾不上生气了。脸色立即缓和下来：“瞧你这小嘴甜的。——对了，你又上你大姑家来了？”
　　叶木青听到这个“又”字就有些尴尬，不过仔细一想他们家确实也是。再者就是，她今日碰到刘翠了，对方肯定会告诉和大姑和姑父，她要是不去，似乎也不好。
　　算了，那她还是去吧。但是不能空着手去。
　　叶木青在街上转悠了一阵，决定给大姑父打二斤酒，再买一条鱼。
　　叶木青抱着一坛酒，提着一条鱼，找到了大姑家。
　　叶大姑看到叶木青来倒没惊讶，但看到她一个人拎着东西来倒是惊讶了。一般情况下，她们都是成群结队的来，要带东西也不会是带着酒和鱼来。
　　所以，叶大姑看到叶木青的第一句话是：“木青来了。”
　　第二句是紧张