喜荣华正好-第5部分

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，勤于民事，断不肯为了区区一个爵位就从江苏漕运退下来。他既是不肯，底下的四爷五爷六爷七爷都有官职，一个看一个，也未必会肯退下来，所以这爵位……”
　　“所以这爵位到头来终归是八爷的，是不是？”
　　苁蓉心思百转，一点就透。
　　侯夫人笑道：“不错，这爵位终归是你们八爷的。不过，若要给你们八爷，总得有个让人心服口服的理由，其他几位爷不会吵不会闹，保不齐其他几位少奶奶就不吵不闹。说实话，我以前是不大喜欢你们八奶奶，太聪慧也太守拙，我怕她算计世范，怕她算计我们靖海侯府。可是带着你们在这里住了两日，再看那孩子，竟比之前顺眼多了，或者是老了，看人就更加心平气和。就像你们所言，那孩子与你们三奶奶是一样的脾气，与你们六奶奶是一样的手段，我喜你们三奶奶淑仪备美，为人实诚，却恶她固步自封，甘于平庸，只怕做了侯夫人也压不住别人；喜你们六奶奶做事爽利，不拘小节，却又恶她不留后路，为人太狠，若是当了侯夫人，那三奶奶的处境未免会难了些。至于你们四奶奶和五奶奶，都是宁愿少一事不愿多一事，油灯倒了都不知道扶的主儿，更不可堪当大任。思来想去，或者唯有你们八奶奶当了侯夫人，才能公平。皇家想必也是这个意思，她们大抵是觉得你们八奶奶嫁给一个闲人，未免太亏待了她，所以一个两个都跑上门来，说是拜访我这个老婆子，归根结底是为了要给你们八奶奶争个一席之地，好叫我们靖海侯府看看，其他几位爷有官职又能如何，他们爱新觉罗家喜欢的还是你们八奶奶。亏得她们算盘打得好哇，只不过……”
　　“不过什么？”苁蓉和文杏异口同声问道。
　　侯夫人便叹了口气：“只不过，你们八奶奶未必想要这个爵位。”
　　“这是为何？”
　　苁蓉十分不解，据她私下所知，福建靖海侯府的几位奶奶可都对爵位虎视眈眈呢，这还有放着天上掉馅饼的好事不要的人，真是奇了怪了。
　　文杏却比她多虑了一层，不等侯夫人说，自己先说道：“八奶奶若是想要爵位，当初就不会请愿嫁给八爷，夫人，您瞧我猜得对不对？”
　　“对，对，对！文杏猜的正对。”
　　攥着两个丫鬟的手，侯夫人朝着苁蓉嗔笑道：“你这个东西，往日叫你三思后行，偏是不听。你看，文杏就很聪明。”
　　“那还不是您教得好，净偏心，有点子好东西都告诉了她。”
　　苁蓉鼻子里哼哼两声，佯装不乐意道。
　　施家没有女儿，她自小在施家长大，已然情同义女，脾气性格被侯夫人惯得不成样子，这般的生恼，侯夫人也不同她计较，只是在她腮上拧了一把，笑道：“好个丫头，竟然倒打我一耙，你跟着我的时日不比文杏多许多？如何我的东西你就没学到一星半点，可见还是你太蠢钝。”

　　☆、第十二章　　袭爵

第十二章　　袭爵
　　
　　　　　“哼，就是蠢钝，所以才没人要，就只能留在您身边伺候您，可不是蠢钝的正好？”
　　苁蓉惯爱同侯夫人耍贫嘴，因她知道分寸，说的话可笑中又无伤大雅，常让侯夫人开怀之下更生欣喜。
　　这一回仍不例外，侯夫人瞧她说着说着就把自己夸起来，不由撇开她的手，抚额笑道：“贫丫头，也不知害臊，没人夸就自个儿夸自个儿。快别烦着我了，捶了这么半天功夫也累了，出去换豆蔻和青苗进来，你和文杏下去都歇一歇吧。”
　　“是。”
　　苁蓉笑着拉了文杏，一扭身出门来，把外头逗鸟雀的两个小丫鬟叫过去，仔细吩咐着：“夫人喊你们进去捶背呢，都小心点，别使大力气，也别偷懒。待夫人睡下了，你们再出来叫我们。”
　　两个小丫鬟忙都说知道了，赶紧掀了门帘进去伺候。
　　这里苁蓉拉着文杏满园子乱转，笑说：“来了几天，忙着安置这个安置那个的，一直抽不开身到处看看。今儿既有机会，咱们遛一遛去。”说罢，就出了月洞门，从抄手游廊走出来，一直逛到后花园里。
　　正巧花园子里敏瑜带着施清遥正捉蚂蚱，施清遥看到她两个，站在那花坛子里就招手道：“姑姑，姑姑，快来。”
　　苁蓉和文杏一愣，不想在这里遇到她们，忙笑的走过去，问了安道：“八奶奶，您和小格格在这里做什么呢？”
　　施清遥一吐舌头，登时就把手伸到了苁蓉和文杏跟前，手上那只一寸多长的大蚂蚱，张扬着两只前爪，正是十分的威风。
　　吓得苁蓉和文杏两人只差没一蹦三尺远，道：“这是什么东西？”
　　施清遥咯咯地笑：“姑姑，这是蚂蚱。”
　　“蚂蚱？好好地捉他做什么？”
　　苁蓉拍着胸口，犹有些惊魂未定。她虽是家生仆人，却因侯夫人厚爱，一直养如闺阁小姐，从不与粗活打交道。倒是文杏由外头买进来时，已到知事的年纪，没少干农活，方才没看清楚让施清遥吓一跳，这会子看清了，不觉笑道：“奶奶和格格也太淘气，这些东西虽有害花草，叫花匠打理就是了，你们怎么自己捉起来了？”
　　敏瑜站着笑道：“横竖没事，带着清儿出来玩会子。”又对小丫头道，“不要拿这东西吓唬人，仔细它咬着你的手。”
　　小丫头晃着脑袋，分外大胆：“我才不怕，湄芳姑姑捉蛐蛐给我玩的时候，我都不怕。”
　　“你厉害，行了吧？”敏瑜点点施清遥的额头，语气里十分宠溺。抬眼看着文杏和苁蓉，便问，“两位姑娘怎么不在屋里坐着？”
　　苁蓉道：“夫人睡下了，屋里有豆蔻她们在呢，我们新来，瞧着府里新鲜的很，正要左右转转。”
　　敏瑜笑了起来：“这样也好，既是要转转，好歹找个人带你们。”说着，就冲那花园子小路上走过去的一个丫鬟叫道，“香兰，你这会儿干什么去？”
　　香兰是原先伺候施世范的四大丫鬟之一，后来施世范成亲，侯夫人做主把芝兰玉兰嫁出去了，府里就剩下她和白兰。这时闻听敏瑜叫她，香兰就站住脚回道：“正要给八爷送茶水，奶奶有事？”
　　敏瑜道：“茶水放下吧，待会儿我送过去。这儿有两位姑娘要四处走走，劳驾你抽个空，各处带她们看一看。”
　　香兰抿着唇笑，把茶壶搁在园中的石桌上道：“奶奶吩咐的事，何须劳驾？我去就是了。”
　　便顺着小路走过来，同苁蓉文杏招呼道：“你们两个原与我都是旧识，才几年不见，竟都生分了。好歹这里我也待了许多年，走吧，让我带你们瞧瞧去。”
　　苁蓉文杏也笑起来，都说：“快打嘴，她自己不来认我们，反说我们不认她。”
　　敏瑜笑道：“既是认识那就更好了，你们且玩去吧，有什么事我来招呼。要是嫌府里不尽兴，东马圈的轿子还预备着，你们或者可以到外头看看，瞧瞧京里和福建都有什么不同。”
　　苁蓉文杏忙都说不必出去，就一人一边，携了香兰只在府里转转。
　　敏瑜拉着施清遥从花园里出来，把茶盘子端着，就往施世范的书房里去。她们娘俩刚走到窗户外，就听里头侯爷和施世范正说着话。
　　敏瑜对她闺女轻轻嘘了一声，站在外头，只听侯爷说道：“我和你母亲都是这个意思，你的几个兄长那里我也都去了信，他们各有职位在身，对我们的做法大抵没什么意见。就是难为你，这十年来在京里辗转斡旋，前程都耽误了。”
　　“阿玛说的哪里话。”施世范朗声而笑，“是儿子技不如人，头几年仗着阿玛教的本事，还能在宫里应付应付。这些年出宫来，人惫懒了，武艺都疏忽了，幸而成了家，也无需计较那么多了。”
　　靖海侯似乎是叹了口气，敏瑜隔着窗户并不听得真切，只闻道：“你和李家的格格成亲也有五年了吧？除了大婚的时候，我和你母亲见过你媳妇几面，这几年留了你们在京里，几乎没有过问，倒是不知你们如今过得怎么样？”
　　“儿子过得很好，能娶到敏瑜，是儿子之幸。”
　　“那就好，我看那孩子也不像是难相与的。她们李家虽说富贵，但亲家公明面上终究只是五品官，要是将来你继承了爵位，那就是超品，配他们家格格就绰绰有余了。”
　　“那是阿玛顾虑多了……”
　　父子俩的声音此起彼伏，敏瑜有听得见的，也有听不见的，慢慢的整个人就发起呆来。
　　她只记得施世范亲口说的那就‘过得很好’，内心里不知怎么了，就好像身体上最柔软的部分被人捏了一把一样，酸涩涩的，涨疼得厉害。
　　她知道其实她对他并不好，她怕同他太亲近，怕他太温柔，亦怕自己太温柔。
　　在这世界的最美好时光，她倾尽全力给了另外一个人。当下定决心离开那个人，再遇见他时，她直觉就是抓住了一根救命稻草，至于这稻草姓甚名谁家住何方，于当时的她而言，并无任何意义。
　　有意义的，唯独就是他不会是那个人，嫁出来便是逃出生天。
　　可是这几年过去，她不是瞎子，也不是聋子，更不是疯子，她能感觉到施世范的真心，感觉到他在努力靠近自己。
　　一直都是她不好，在心里打了无数个结，最后团聚成茧，而她——终归是作茧自缚。
　　“额娘，我们进不进去呀？”
　　陪着敏瑜候在外头的施清遥，显然不耐烦了，小手指勾勾敏瑜的衣角，嘟囔道：“人家站的好累哦。”
　　“哦，这就进去。”
　　敏瑜额角似有青筋在跳，猛然回神，忙就端住托盘，对施清遥道：“清儿，去开门。”
　　小丫头伶俐的跑过去推开了门，瞧见她阿玛和爷爷都在，扑过去就叫唤起来：“阿玛，爷爷。”
　　施世范没料到她会跑进来，一弯腰抱住她笑道：“怎么又是一个人，跟着你的乳娘呢？”
　　小丫头对对手指，一板一眼地说：“王妈妈休息了，我和额娘一起来的。”
　　额娘？
　　施世范眨眨眼，这才瞅见敏瑜跟着丫头身后进门来。
　　敏瑜将托盘放下，先倒了两杯茶，才给靖海侯请了安：“阿玛请用茶。”
　　靖海侯笑笑，摆了摆手却道：“我不渴，怎么如今这些端茶递水的活计也让你做？没有下人使唤了吗？”
　　敏瑜道：“方才该是香兰过来，半道上我截了她去另有安排，所以儿媳就自己端来了。”
　　“原来如此。”
　　靖海侯捋履胡须，笑望了敏瑜和施世范一眼：“古时夫妻之间常有举案齐眉一说，如今你送了水来，也当如此句了。”
　　“阿玛。”
　　施世范不提防靖海侯那样严肃地人，竟也会开起他们夫妇的玩笑，不免有些好笑和无奈。
　　靖海侯且不去理会他，拍拍手，召唤施清遥道：“清儿乖，跟爷爷出去玩吧，让你阿玛和额娘说会子话。”
　　“嗯。”
　　小丫头极为懂事，一听就张开了手臂，任由靖海侯将她从施世范怀里抱了出去。
　　屋子里顿时只剩下了敏瑜和施世范两个人，施世范觑着敏瑜神色，想她大抵听见了靖海侯说的话，便开门见山的说：“阿玛和额娘的意思，是要我将来承袭爵位，你意下如何？”
　　敏瑜咬着唇不语，将那两排贝齿一下一下的啮合着。
　　施世范摸摸她的头发，忽而就笑了：“让你当侯夫人不好吗？”
　　敏瑜下意识的摇摇头。
　　当侯夫人有什么好，隔三差五的还要进宫去请安，逢着太后千秋皇帝万寿，那些个繁冗礼节一个都跑不掉，哪里有当个平民来得舒坦。
　　更何况，她压根就不想进宫。
　　施世范看她摇头，却难为起来：“这怎么办？阿玛和额娘像是已下定决心，横竖侯夫人都会是你的。”
　　“咱们就是不要不成吗？”
　　敏瑜难得耍起小孩子心性儿，那福建靖海侯府不多的是少爷奶奶嘛，何必抓着他们八房不放？
　　施世范没想她说的这么直接，不由也一脸的纠结：“我原也说不要，可阿玛说他上奏的折子都递进去了，那万岁爷回头看见朱笔一批，咱就是不要也得要啊。”
　　“所以说，靖海侯就这么偏心你这个小儿子吗？”
　　敏瑜嘟着嘴，还是老大不乐意。
　　施世范再次失笑：“阿玛倒不是偏心我，只不过是……“他想了一想，企图要找到更合适的措辞，“只不过是觉得我们这几年在京里未免太过辛苦，所以才心疼我们多一些。再则，他和额娘必然还有别的考虑，就是没对我们说而已。”

　　☆、第十三章　湄芳

第十三章　湄芳
　　
　　　　　敏瑜何尝不知靖海侯夫妇另有隐情，只是无端端被人强塞了不喜欢的东西，她不牢骚两句，真怕被憋了过去。
　　柳眉微蹙，敏瑜情知同施世范说再多也无济于事，便道：“茶水都给你送到了，若无事，我就先出去了。”
　　“等等。”施世范见她要走，忙拉住她道，“阿玛也不过同我这么一说，准不准的好歹要等圣驾回宫呢，你别放在心上。”
　　他同她相处日久，怎会不知她的心思？
　　敏瑜瞧他神情紧张的样子，不由莞尔：“算了，随缘吧。即便是你袭了爵位，咱们该怎么过还怎么过。”
　　“嗯。”施世范见她笑了，心里才稍稍安稳，便松开手目送敏瑜出了书房。
　　园子里璎珞正找敏瑜找的团团转，逮着小丫鬟瑞竹就问：“瞧见八奶奶没有？”
　　瑞竹也才从前院过来，摇着头道：“不是说带了小格格在花园子里玩的么？怎么，姐姐没瞧见？”
　　“可不是没瞧见。”璎珞急得跺脚。
　　瑞竹便道：“姐姐何事找八奶奶？才刚我遇着香兰姐姐，她说八奶奶让她带着苁蓉姑娘各处转转，或者八奶奶也各处转转了呢？”
　　璎珞道：“各处转转？这可急死我了，那么大的地方我哪里找去？安亲王府的格格正在房里等着奶奶呢。”
　　她正说着，身后施清遥恰被靖海侯抱过来，远远就叫道：“苁蓉姑姑。”
　　璎珞喜得一回头，只当是敏瑜过来了，待瞧见是靖海侯，忙道了万福：“请侯爷的安。”
　　靖海侯笑道：“你们在这里做什么？”
　　璎珞道：“回侯爷的话，奴婢正要找八奶奶有事。”
　　“哦？”靖海侯腾出一只手，指指道，“你们八奶奶和八爷在书房说话呢，你要找她，往书房找就是了。”
　　“是，奴婢先去了。”
　　璎珞松口气，忙施了一礼就往书房去。未到书房，先在长廊子里与敏瑜顶头碰上，主仆两个都是一惊。
　　敏瑜笑道：“做什么去，急慌慌的？”
　　璎珞不及多说，拉了敏瑜就走：“安亲王府的湄芳格格来了，正在屋子里坐着，说不要惊动老夫人，她来找你说几句话就走。”
　　湄芳来了？
　　敏瑜杏眼微张，她来的倒巧，正有事找她算账呢。
　　主仆两个一道回了房，因湄芳是郭络罗家的小格格，安亲王岳东的外孙女，幼时颇得太皇太后与皇上疼宠，故而养成了跳脱骄纵的性子。只是说也奇怪，明明这个小格格与敏瑜差了八九岁，性格也天差地别，无奈甫见面两个人就像旧识一样，竟成了忘年交。敏瑜嫁出宫这几年，旁人碍着敏瑜冷漠的脾性，兼之避讳一些人的心思，都鲜少上门，独有这个湄芳格格照旧常来常往，只是她与敏瑜说话时一贯不喜人打搅，所以璎珞将敏瑜送至门口，就悄然放下了帘子，转身离开了。
　　敏瑜一进门，正见湄芳大大咧咧的坐在桌子旁，面前青花缠枝莲托寿字盘里放着的朱樱，已被她吃了泰半。或许是听见动静，湄芳头也不抬的边吃樱桃边问道：“叫你们去喊你们八奶奶，喊来了没有？”
　　敏瑜忍住笑，捏着嗓子回她：“没来，八奶奶说要捉耗子去。”
　　“大白天的捉什么耗子？”
　　湄芳很不高兴地搁下樱桃蒂子，拍拍手回过头来，一瞧是敏瑜，自个儿却又先笑了：“我说谁呢，原来竟是正主儿。你搞什么鬼呢，正经找你有事，你捉什么耗子？”
　　“喏。”敏瑜使使眼色，示意湄芳看看桌上那一堆樱桃蒂子。
　　湄芳哼了一声，挑着眉笑骂道：“小气样儿，吃你多少东西你就拿我当耗子？没得少那见识，我家里什么好吃的没有？不过是等你等得急了。”
　　敏瑜也笑的坐下来：“吃就吃吧，吃完了还这么多话。说罢，今儿又偷溜出来找我做什么？”
　　湄芳一双桃花眼眨来眨去，格外的古灵精怪：“来问问咱们未来的侯夫人，这几日过得如何？”
　　“水深火热！”
　　敏瑜吃了一口樱桃，顺手把籽儿扔向湄芳道：“瞧你做的好事。那日我就说眼皮子跳不吉利，就你一个劲儿的对我说招财招财，这倒好，财没招来，人倒是招来了一堆，我问你，三福晋和五福晋会来我们这儿，是不是你的主意？”
　　“哟，怎么成我的主意了？”湄芳忙躲开樱桃籽儿，嬉笑着说，“那是她们自愿来，与我何干？”
　　“自愿来，呸！”敏瑜瞪了她一眼，又道，“她们自愿的，太子妃呢？难不成太子妃也是自愿来的？”
　　湄芳笑道：“可不是，要不是自愿，你当我有通天的本事，能指使得动她呀？”说完，看看敏瑜脸色不悦，又道，“怎么，她来示威了？”
　　“是！示！恩！”敏瑜咬着牙一字一顿。
　　湄芳乐不可支：“吃醋了，吃醋了，吃醋了。我就说嘛，让太子妃来完全是个错误，太后偏不信……”
　　她一不小心说漏嘴，敏瑜扑上去就抱着湄芳的脖子晃荡：“还说不是你的主意？那日你从我这里出去，我就该封了你的嘴，让你大嘴巴子四处宣扬。是我公婆进京，又不是你公婆，你说你激动个什么劲儿？”
　　湄芳让她晃得直头晕，忙在那里一叠声的求饶：“姑娘，姑娘，我错了，我错了行不行，先放手，你先放手啦。”
　　敏瑜低哼一声，这才放开手。
　　湄芳捧着桌上的茶杯子，就猛地喝了一口道：“真是好心当成驴肝肺，我还不是为你好？谁不知这回靖海侯进京是为了爵位来的，连太后都说，你不声不响的嫁了一个蓝翎侍卫，真是委屈了你，咱们要不再把爵位给你争取过来，难不成后半辈子你都窝在这里当个平头老百姓啊？”
　　“我当老百姓我乐意。”
　　敏瑜也闹得累了，给自己倒了一杯茶，小口抿着道：“你自个儿过惯了锦衣玉食的日子，就当人人都喜欢啊？”
　　湄芳嗤嗤笑起来：“装什么装，你堂堂李家的大格格，宫里有名的三公主，你难道不锦衣玉食？也就这两年嫁了人才过了几天清贫日子，这会子跟我说平头老百姓，早先你怎么不去嫁个庄稼汉？要是嫁了，今日能有这一出吗？”
　　“我抽不死你。”敏瑜眼见她不知悔改，撂了杯子，又要来挠她。
　　湄芳嬉笑躲闪着，到底还是劝了几句：“所以没那个穷命，就别装穷人，又不是傻子，好好的富贵不要，偏生去吃一顿仨窝头啊？再说了，我也不过是去太后她老人家跟前儿提一句，就说你公公婆婆上京来了吧，住你们这么小的宅子上，也真是够挤得。太后就说，等你们家施八爷有了爵位开衙建府，就不挤了。正好那天三福晋和太子妃她们都在，太后说你同她们也多日不见了，好歹择日串串门，省的你说宫里头忘了你。”
　　“我巴不得宫里头忘了我呢。”
　　敏瑜犹有些郁闷，她自过她的日子，好与不好的，关她们什么事，一个两个都起什么哄呢。
　　湄芳撇撇嘴：“我知道你那个‘宫里头’说的是谁，说句公道的，当初你们能分手，谁也不怪，就怪你自己。要是你不折腾着去给太皇太后磕头求赐婚，如今我何须偷溜出来看你，还不早往东宫坐着喝茶了呀。”
　　“你爱去东宫坐着就去东宫坐着，谁拦了你不成？”
　　她是诚心哪壶不开提哪壶，敏瑜岂有好脸色？
　　湄芳啧啧有声，臭脾气，万年不改的臭脾气，到底谁说吉祥格格秉性温和，待人豁达的？
　　“忠言逆耳你懂不懂？”
　　“不懂！”敏瑜还是板着一张晚娘脸，看湄芳手中的茶已喝得差不多，干脆下了逐客令，“你来就为了说这些？说完了没有，说完赶紧走。”便要去夺湄芳的杯子。
　　湄芳左右护住不让她靠近：“没有！没有！没有！不带这样欺负人的，来你们家喝点水也这么吝啬。”
　　“家穷你不知道体恤啊。”
　　敏瑜一挑眉，重新坐下来，倒要听听她还有什么话说。
　　湄芳可算是松了口气，又给自己倒了一杯茶来，边喝边道：“可别怪我没提醒你，圣驾这个月底可就回宫了啊，前儿经由太子妃和三福晋五福晋唱了一出姐妹情深的好戏，那靖海侯的爵位十有八九是给你们八爷了，到时候你就是不乐意，该进宫磕头谢恩还得进宫磕头谢恩，别指望躲过去。真要进了宫，太子作为储君，自然要出来见见你们的，你多少有个心理准备。你是神女无心，保不齐人家襄王还有意呢。”
　　“襄王有意与我何干？”
　　敏瑜很是底气不足的驳了一句，她最怕最怕的就是这一幕。
　　但曾相见便相知，相见何如不见时。
　　胤礽和她，到底是成了路人。
　　她兴致索然，湄芳亦是心有戚戚，隔了半