满床笏-第78部分

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　　朱儆将目光从琉璃面上挪开，望着明澈笑道：“是吗？朕怎么听说，有人在外头打架，引得太妃也出去看了呢？”
　　琉璃听了这句才反应过来，虽知道那件事未必瞒得过朱儆，但没想到这么快他就已经知道了。
　　明澈也眨巴着双眼问道：“皇帝哥哥，你都知道了？”
　　朱儆捏了捏她的鼻子：“是呀，好事不出门，恶事传千里，明澈，你又惹事生非啦。”
　　以明澈的性子，立刻就要把真相说出来，但想到之前严雪的话，明澈犹豫了会儿，终于也老气横秋的叹道：“算啦，都是我的错好了。皇帝哥哥，我惹了你的秀女们不高兴，你要怎么责罚我呀？”
　　朱儆的嘴角一动却又忍住：“你怎么错了？”
　　这会儿琉璃已经看出朱儆仿佛并不是真心责怪明澈，于是按捺住要解释之意，只是含笑静静看着。
　　明澈皱着眉心道：“我想……大概是好心办坏事。唉！做人可真艰难呀！”长长一叹，无奈地拍拍额头。
　　“你……”朱儆终于忍不住哈哈大笑，手揉着肚子俯身道：“明澈，真有你的。”
　　明澈见他突然转怒为喜，不解地望着他：“皇帝哥哥，你怎么了？”
　　朱儆因突然笑的厉害，肚子竟有些疼，便敛了笑道：“没什么。”
　　琉璃因看见朱儆的动作，早走了过来，扶着他手臂问道：“觉着怎么样？必然是岔了气儿，别大笑大说的了。”
　　本能地伸手要给他揉一揉肚子，突然醒悟已经不是小时候了，手还没碰到龙袍，就缩了回来。
　　朱儆早留意到这个动作，见琉璃缩手，却也又不动声色地转开头去。
　　这会儿陈冲也上前来，同琉璃扶着朱儆坐下，陈冲因笑道：“这些日子来，这是第一次见皇上这样开怀大笑。”
　　朱儆定了定神，喝了口茶，对琉璃说道：“对了，今儿怎么没带明德一起来？”
　　琉璃说道：“前些日子受了点风寒，索性叫他在家里多将养一段时候，养好了再来给皇上请安。”
　　朱儆拧眉：“怎么没请太医？”
　　琉璃道：“只是一点小症候，不用惊动太医。”
　　朱儆摇头道：“以后不能再忌讳这些，若有什么延误，是不得了的。”
　　琉璃被他这句话，弄得心里暖暖的。便道：“好，就听你的。”
　　这会儿明澈趴在桌子另一边，打量着他们，听到这里便道：“最近宫里不是选了好多秀女吗，这样热闹轰动，我以为皇帝哥哥一定喜欢的了不得，怎么陈公公说你没大笑过呢。”
　　朱儆一笑道：“因为她们都没有明澈这样逗趣可爱。”
　　明澈不禁也露出笑容，只是笑了会儿，却又皱眉起来。
　　朱儆见她似有心事，便问道：“怎么了？”
　　明澈说道：“我听说秀女们都是官宦家的小姐，唉，可惜我年纪还差一点，如果我也够了十三岁，就也进宫来陪着皇帝哥哥，这样皇帝哥哥也能多笑几次，岂不好？”她的表情有些惆怅，语气却极认真。
　　朱儆心头一震，不知为何竟看向琉璃，却见琉璃也是神情大变，赶着斥道：“还不住口！怎么更加胡说起来！”
　　这一次，竟比方才在外头打架的语气还重些，明澈也听出不对，吓得呆呆住口。


第114章　南下
　　朱儆见明澈吓得呆呆的，忙转过来把她拉住：“明澈别怕。”又笑对琉璃道：“这不过是童言无忌的话，没什么要紧的。”
　　琉璃也醒悟自己似乎反应太过，不该对明澈这样疾言厉色，毕竟她小孩子家，又知道些什么？只是因为朱儆自小儿就宠爱她，所以她也心里敬爱皇帝哥哥罢了。
　　又听朱儆这样说，琉璃顺势缓和了脸色，俯身对明澈道：“好孩子，那不是可以玩笑的话，明澈记着，以后再也不说了，好不好？”
　　明澈眼中已经有泪在打转，见朱儆护着自己，又听母亲重新温声好气地跟自己说话，才生生地又把泪忍了回去，乖巧地点点头道：“知道了母亲，明澈记住了。”
　　朱儆听她强忍着哽咽回答，竟十分心疼，忙又笑着对她说道：“对了，前儿御花园里的梅花鹿生了小鹿，走起路来都歪歪扭扭的，甚是可爱，你要不要去看？”
　　明澈眼睛一亮，又不敢立即回答，转头看着琉璃的意思。
　　琉璃心头一叹，笑道：“想去就去吧。只是好好听话，别又闯祸。”
　　明澈才破涕为笑，跟着朱儆一块儿去了。
　　***
　　这日，范垣并未回府，只派人回来说内阁事务繁忙，叫琉璃早早休息不必等他。
　　琉璃隐约听说，最近南边不大太平，似乎是跟南安王有关。于是早早地吃了饭，洗了澡，又哄着明德睡觉。
　　小男孩很是听话，不多时就已经睡着。琉璃又去看望明澈，奶娘小声说：“姑娘今天不知怎么，才睡着呢。”
　　琉璃走到里间，看明澈果然合着双眸睡着了，一只小小地胳膊伸在外头，琉璃小心握起来放在被子底下，又轻轻地摸了摸她的额头，望着明澈乖觉安静的样子，心中极为后悔今日在宫里对她那样大声。
　　看了小丫头半天，琉璃在明澈的脸颊上亲了口，这才恋恋不舍地起身离开了。
　　次日下午，范垣才回来。琉璃吩咐丫头准备饭菜。
　　范垣换了衣裳，坐了吃饭。吃了几口菜，却隐隐地透出些心不在焉。
　　琉璃本想着昨日宫里的事，可见范垣如此情形，便知道他心里在算计正事，于是并不插嘴，只默默地捡了些菜放在他跟前。
　　范垣一边出神，一边夹菜吃，不知不觉把琉璃夹给他的都吃了，半晌才发觉，一时哑然失笑。
　　琉璃道：“是不是出了什么事？”
　　范垣身为首辅，这些年来什么风雨都经历过，朝上事务再重再忙，只要回到府里，终究是得先放下的，像是现在这种恍惚的模样却极少见，所以琉璃暗猜一定是出了大事。
　　且先前有南安王作乱的消息，只怕跟这个脱不了干系。
　　范垣见她问起来，才道：“没什么大碍，只是……”
　　“怎么样？”
　　范垣凝神看她，过了半天才笑道：“前两日我跟大哥闲话，他跟我说起来，离开江南这许多年了，倒是有些想念，且如今他又成家立业了，所以想抽空回去看看，拜祭拜祭祖先之类。”
　　琉璃道：“是吗？我怎么没听哥哥说起过？他真要回去？”
　　因温家先前种种凉薄，让养谦的心都冷了，只不过如今总算功成名就，且故土难离，如果说偶然起了思乡的念头，倒也是有的。
　　范垣道：“也许他还没想妥当，等想好了自会跟你说。”
　　倒也是这个理，琉璃点头。
　　范垣瞥着她，忽然说道：“师妹，如果大哥回乡祭祖，你去不去？”
　　琉璃并没想到这个，眨眨眼道：“若是以前我是得跟着的，不过如今……”她毕竟是嫁了人，且又有了明澈跟明德，且拜天祭祖这种事，只要男丁出面便可，何况还有范垣在京内呢。
　　范垣知道此意，便笑道：“你去倒也无妨，反而极好的。我近来也寻思着，你一直都在京城里，别的地方竟没去过，岂不闷坏了？我时常想抽空带你跟孩子们出去看看天下风光，消散清闲些，怎奈总无时间，如今更忙的回家一趟都是难得的，所以我想，若是大哥定了下来，你不如也趁机跟他走这一趟，祭祖之类的倒是不算什么，就权当是游山玩水了。”
　　他的声音温和，面上带笑，琉璃又听见“游山玩水”四个字，更是心旷神怡。
　　正双眼发光，突然间又觉出不对，忙回过神来问道：“那你呢？也一块儿吗？”
　　范垣道：“我……我如今脱不了身，若我得闲，我自个儿就带你们出去了，还等到这会儿么？”
　　“那我也不去。”琉璃即刻摇头：“你不去，我们如何玩的安心。何况我们都去了，剩下你一个在京里？这像是什么话。”
　　范垣把筷子放下，握住她的手道：“你瞧我最近忙的分身乏术，因不能总陪着你们，心里不自在的很呢。你们若是能随着大哥出去走走，我才安心。而且明澈明德眼见大了，这个时候，正可以带着他们出去四处走走，开开眼界。”
　　琉璃听着范垣所说，觉得很有道理，但若说真的叫他一人在京城，自己反而去游山玩水，却又做不出来。
　　琉璃便皱了眉：“就算不能常陪着我们，好歹隔三岔五就能见着，如果去南边，这样一来一往的就得数月，我可受不了。”
　　“你怎么又犯了小孩子脾气，”范垣闻言笑：“你想想看，大哥若真的成行，岳母一定会跟从的，她毕竟是土生土长的南边的人，我早就听她说过几次思乡，要回去看看的……难道她会放心离了你在京里？这样吧，我答应你，如果我得了闲，便也快马加鞭地跟着去南边找你们，你说如何？”
　　琉璃听了最后这句，才又心动，便哼道：“那我也得再想想罢了。”
　　因为这件事，琉璃便忘了跟范垣再说宫里的事，范垣吃了饭，又抱了一回明澈跟明德，便又急急地去了。
　　琉璃送他到门口，望着他的背影，不由叹了口气，心想：“‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’……先前还不知道什么意思，只以为是轻狂的话，唉，原来竟是这个滋味。”
　　又过两日，果然养谦跟琉璃说起要回南边祭祖的事，也说温姨妈跟宣仪公主，沛儒跟沛道两个小孩子都要同行，温姨妈又劝琉璃，叫她带了明澈跟明德一块儿。
　　琉璃本还在犹豫，碍不过养谦跟温姨妈轮番劝说，又想到范垣劝自己的那些话，到底答应了。
　　临行之前，琉璃特带了两个孩子进宫了一趟，跟朱儆说起此事。
　　小皇帝听了，似有忖度之意，半晌没有开口。
　　过了好长一段时间，才又问启程的日期，去多少日子等，琉璃一一说了。
　　朱儆听完，笑道：“江南那个地方是极好的，若我得闲，也要跟着你们一块儿去才好。”说到这儿便站起身，走到三人身旁，先是抱了抱明德，叹道：“越来越沉了，不出几年，就能长成大人了。”
　　把明德放下，又对明澈道：“明澈也要去江南吗？”
　　明澈点头：“是呀，皇帝哥哥也跟我们一块儿去吧。”
　　朱儆扬首长笑，才又说道：“皇帝哥哥终究是去不成的，不如……明澈留下来在宫里陪哥哥吧？”
　　明澈张口才要回答，突然又停下来，她想了想，摇头说：“不啦，宫里有秀女陪着皇帝哥哥。”
　　朱儆一怔，对琉璃说道：“她还想着上次的事呢。”又对明澈道：“如果明澈在宫里，不必非得当秀女，那你可愿意不愿意啊？”
　　明澈十分机灵：“不当秀女，那当什么？”
　　“那……”朱儆哑然笑道：“就当个威风凛凛的……女官、管着他们所有人好不好？”
　　明澈听见“威风凛凛”四字，忍不住拍手笑道：“好呀好呀！这个可真是极好的。”又忙问琉璃：“母亲您说呢？”
　　琉璃见朱儆故意逗弄明澈，便也笑着点头。
　　事情既已经定下来，温姨妈自又去了那府里同冯夫人知会过了。冯夫人虽跟姊妹有些生疏，可听她要回乡探亲，一时半会又见不着人了，不免感伤。
　　启程的时候，正是盛夏炎炎。明澈虽一心向往到外头见识见识，可因要跟范垣离别，心中极为不舍，出发前夜，特跟明德一块儿过来，跟琉璃范垣一块儿，一家子挤着一张床睡了。
　　次日早上范垣送别的时候，两个小娃都泪眼汪汪，惹得琉璃又生出不舍之意，几乎要改变主意留下来。
　　还是范垣把两个孩子亲自抱上了马车，又同琉璃说了好些话，无非是叫她处处留心，最要紧是照顾好自己跟两个孩子，凡事要听养谦的等等，又耳鬓厮磨的，在她脸颊边吻了无数次，引得府里府外的人皆都侧目，两人情深如许，却也顾不得了。
　　这一行人晓行夜宿，又因为带着老幼妇孺，所以也走的很不快，一直将入了冬，才摸到了江浙地界。
　　因为人多，尤其是明澈，沛儒，明德都能跑能说了，有孩子在的地方，自然不乏声响，就算平淡里也能闹腾出来，何况这一路上有无限的新奇景致，也有无限的好玩之物，所以更加热闹了。
　　只是在这不尽的欢喜之中，琉璃却时不时地想起在京师的范垣，所见景致里因为少了一人，总像是少了最好的那部分，心中无限遗憾。
　　只能暗暗打定主意，以后一定要拖着范垣再走一次江南道。
　　然而就在众人抵达了姑苏，安顿妥当之时，琉璃无意中听说了一个消息。
　　坊间盛传，南安王在辖地举兵谋反，为免大肆的刀兵之灾连累百姓，朝廷已经派了特使前去和谈，希望将这场兵祸消弭于无形。
　　这特使并非别人，竟正是范垣。


第115章　回京
　　且说琉璃听了这种话，起初只以为是谣传，就想先问一问养谦。
　　只是因为才回了本地方，昔日那些跟温养谦相交的知己好友，以及那些闻讯慕名而来的才子以及乡绅们络绎不绝，且还要张罗祭祖的种种，跟温家的人接洽，所以养谦这数日来忙的脚不沾地。
　　温姨妈也被许多老妯娌围住，说长道短，只有宣仪公主跟琉璃因为身份特殊，大家不敢来罗唣。
　　这日，琉璃来至宣仪公主下榻卧房。
　　公主正逗弄沛道，见琉璃来了，便款款站起身来，笑着招呼道：“妹妹来了。”
　　两人看了会儿沛道，宣仪问道：“明澈跟明德也跟着老夫人出门了？”
　　今日温姨妈去了她的本族冯氏一族那边做客，便带了明澈明德以及沛儒三个一块儿过去凑趣喜乐。
　　琉璃道：“沛道要再大一岁，只怕也就抱着去了。”因又问道：“哥哥还没回来？”
　　宣仪道：“可不是？昨儿晚上好不容易回来，却喝的烂醉，今日本来说身子不适，可还是架不住那许多盛情邀请，不好不去。”
　　琉璃便问：“何至于就忙的这样，终不能为了应酬坏了身体。”
　　宣仪点头：“我也这样劝说过，可毕竟是外头的正经事，到底不好插嘴。”
　　琉璃见屋内并无别人，忖度片刻，才开口道：“公主虽是皇族之尊，但对我而言毕竟不是外人，有些话我就直说了。”
　　宣仪道：“妹妹请说无妨。”
　　琉璃问道：“先前坊间传的，朝廷派了特使去南边的事，公主可知道吗？”
　　宣仪垂了眼皮：“实不相瞒，我也只知道些皮毛罢了。”
　　“真的是派了四爷去？那……可有凶险？”
　　过了片刻，宣仪才回答道：“若说此行没有凶险，那是骗人的话。”
　　琉璃的心本就绷紧，此刻心弦越发紧了几分。
　　宣仪握住她的手：“但正因为如此凶险，大概才得范大人亲自出马。朝廷当然不怕打仗，只是一旦动刀兵，便要耗费人力财力，且又涂炭生灵，如果范大人这一去能够成功劝降南安王，便等同救了万千百姓的性命，自然善莫大焉。”
　　琉璃原本还有些慌张，此时反静了下来：“公主觉着，这一去的胜算多少？”
　　宣仪的唇动了动：“胜算……极低。”
　　南安王蓄谋多年，一朝而动，怎会因为听了三言两语而改变主意。这简直是一件不可能完成的任务。
　　琉璃又问：“那为什么皇上要派四爷去？”
　　宣仪深深看她一眼：“你可知道，南安王图谋不轨之心其实数年前就昭然若揭，且那一次皇上在街头遇刺，传说也是南安王的手笔，为什么朝廷却并没有下令重罚，满朝文武也言辞含糊，只是暧昧不清地弹压着？”
　　琉璃摇头。宣仪叹道：“归根到底，不过是因为皇家血脉单薄罢了。当时皇上年幼，行事又常常出乎所料，因此满朝文武里竟有一半儿是不大肯信皇上的，若是皇上有个什么‘差错’……国不可一日无君，这天下总得有个皇族之人来主持大局，不然将天下大乱，所以这是一条无可选择的后路。”
　　琉璃微睁双眼，心怦怦乱跳。
　　宣仪道：“现在皇上终于长大了，而且行事初见明君之象，且已经开始选拔秀女，将来子嗣之事，应该不成问题。偏这时候南安王也按捺不住，毕竟先前南安王也是在盼着皇上有个什么差错，他可以顺顺利利无波无澜的取而代之，谁知道这许多年来皇上竟成长的这样快，这样好呢？南安王知道皇上选秀，明白已经等不到他需要的机会了，也许他已经丧失了再等下去的耐心，所以……他一定得起兵。”
　　琉璃心乱。
　　她一向疏于政事，听宣仪说了这许多，只觉得太阳穴嗵嗵乱撞。
　　在她想着朱儆告别出京那次，朱儆的神情又浮现眼前，琉璃忙摇头挥去：“那，那剿灭南安王就是了，为什么还要多此一举的和谈？”
　　宣仪道：“和谈是为了天下百姓着想，但凡百姓闻听皇上如此仁政，自然感恩戴德莫不雀跃的，虽然明知道和谈没有结果，但和谈此举，已经得了民心。”
　　“可是那和谈的特使要如何？这样去跟南安王接洽，岂不是自投罗网？”
　　宣仪不答。眼中藏着一个不能说的残忍推想。
　　特使自然是不受南安王待见的，如果惹怒了这反叛之人，一气之下也许反而会杀特使明志，但一旦特使身死，满朝文武自然不会再为南安王出头说话，只会同仇敌忾，如此一来，既得了民心，又得了战力。
　　至于还有没有其他不可告人的秘密原因，那就更加不能说了。
　　半晌，琉璃屏住呼吸：“皇上、这是皇上的意思？”
　　宣仪摇头道：“我不知是不是皇上的意思，只是听人这样说的。当时南安王那边的风声还没有这样紧呢。”
　　“听谁说的？”
　　“这人你也认识，正是严太妃。”
　　接下来又问了宣仪些什么，琉璃几乎都记不得了。
　　听见严雪的名字后，她的耳畔又响起那天在黛烟宫，严雪似笑非笑说：可千万别把皇上还当作以前的小孩子呀。
　　琉璃记得自己起身走了出来，身后沛道咿咿呀呀地叫她，她却再听不见其他的声响。
　　宣仪公主见她失魂落魄的，便赶过来拉住，轻声劝道：“其实，以四爷的为人，早就知道自己将被派去跟南安王接洽，但他之所以不跟你说，自是为了你着想。”
　　琉璃不由自主揉了揉太阳穴上，喃喃道：“是呀，正是为了我们着想，所以才叫我们跟着哥哥来到南边，想必是为了避祸。”
　　宣仪忙道：“怕也没有这样严重，只是事情赶巧在一起了而已。”
　　琉璃勉强向她一笑：“等哥哥回来，且告诉他叫他不要避着我了，这几天哥哥一直避而不见，我就知道这其中必定有事。想必是四爷事先跟哥哥交过什么底儿，对不对？”
　　宣仪公主紧闭双唇。
　　其实琉璃震惊的，一则是范垣对自己的隐瞒，第二，却是朱儆的意图。
　　若说范垣是怕自己知道了担心，故意调虎离山，倒也是有的。但如果派范垣去做这种必死的差事，这旨意出自朱儆，那朱儆的心意如何，却叫人心惊胆战。再加上严雪的警言在前……
　　***
　　温家上上下下，在姑苏一直住了近两个月。
　　期间陆陆续续传来朝廷对南安王的种种消息，比如南安王囚禁了前去和谈的使者，并杀了几人的头挂在城墙上上示威。
　　又有的说，南安王只是把那几人招降了，为首的范垣更是投奔了南安王麾下，所以原先住在京内的范府女眷以及子女，也都早早地离开……也许早到了南安王那边了。
　　琉璃听了前一个传言，惊得昏厥在地。等不多久又听说后面一个的，心才稍安。
　　战事也有进展，起初是南安王的随属占据上风，但朝廷派出了兵部谢岩将军，这却是个功勋卓著经验丰富的可靠干将，当初平土司之乱，还是范垣亲自举荐的。果然谢岩不同凡响，率兵直迎上南安王属部，两军激战三昼夜，谢将军初战告捷。
　　因听了太多扑朔迷离不真的话，琉璃也习以为常了。
　　不能淡定的，反而是小的们，比如明澈跟沛儒，两个人在外头玩耍的时候因为听见有人非议范垣，便一唱一和地把那人给作弄了。
　　明澈虽报了仇，意却难平，她因从没听过那些话，便跑回来询问琉璃自个儿的父亲如何了。
　　琉璃望着女孩子晶莹的双眼，只得强颜欢笑说范垣无事，说他目下正在京师，若得闲就会追过来跟他们一起。
　　这话哄哄年纪还小的明德自然无妨，然而明澈天生敏锐，早发现琉璃眼神闪烁眼圈微红，何况沛儒又是个心细的，因此两人竟不能信。
　　明澈是个最大胆的，沛儒又唯她马首是瞻，明澈因为惦记范垣心切，竟想出一个荒唐至极的法子，那就是他们再行南下，自己去探看究竟。
　　幸而养谦发现的快，不然的话两个小孩只怕要跑出了苏扬地界。
　　范垣的消息并没等到真切，京内却传来了意料之外的圣旨。
　　圣旨上命温家一行人迅速回京，却并没有详说为什么。
　　琉璃在得知范垣隐瞒自己之后，本立刻想返回京城，但她记得范垣临别的话，因相信他，便不肯怀疑。
　　加上温养谦在旁劝慰，才好歹在姑苏熬了这一个多月。
　　出门的时候，兴高采烈