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美味佳人-第4部分
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“这事儿不行。”孟大人用不能商量的语气回绝了母亲。
孟老夫人本来以为把这个儿子也不喜欢的孙女嫁出去不是大事，却没想到一向顺她心意的儿子竟然会开口拒绝，一时有些接受不了。
“母亲。”孟大人看母亲大受打击的样子心里不忍。
“你这个不孝的，你这是嫌你舅舅他们给你丢人拖后腿了是不是？”孟老夫人质问道。
“母亲，您如果想要帮助舅舅他们，儿子可以多替舅舅一家置办家产，多给他们些银子，但却不能搭上清彤的婚事啊。”
孟大人像是一个事事为女儿着想的慈爱父亲，说着还看了清彤一眼。可惜清彤正低着头认真研究眼前的瓷砖，没接收到他的信号。
“给银子、置办产业？！你这是把你舅舅他们当成乞丐了不成？！我今儿就问你这一句，清彤跟你外甥的婚事，你是同意还是不同意！”孟老夫人强硬的问道。
孟大人虽然不是什么好东西，但对自己母亲向来孝顺，少有违逆她心意的时候。可如今这事儿他心里早有盘算，是万万不能应下的。
“清彤你先回院子吧，我跟你祖母单独说说话。”孟大人开口将女儿支走。
“是，父亲。”清彤仍旧是毫不在意的样子，仿佛他们要讨论的不是自己的婚事一般。
屋外，清彤跟王嬷嬷点点头当做告别。王嬷嬷是知道老夫人心思的，本来她的想法跟老夫人相似，觉得老爷肯定会应下的，却没想到并非如此。
王嬷嬷殷勤的将清彤送到院门口，暗自提醒自己以后千万别惹到她头上。
丹心心里担心，怕小姐被不明不白的嫁出去。可在老夫人院子里不好开口，直到两人出了寿园走到花园终于忍不住开口问了出来：“小姐，怎么样了？”
“无事。”
丹心伸出了一口气，一直悬着的心总算是落下了。
清彤倒是不担心父亲说服不了祖母。孟大人向来是个会钻营巴结的，连清彤跟秦楚萍交好都恨不得从里面找点能搭上的门路出来。清彤是他唯一的嫡女，他还不一定怎么盘算着能用她的婚事多捞些好处，怎么会让孟老夫人把清彤嫁给老家那些对他没什么用处的亲戚？！
老夫人也是心疼孟大人的，只要跟她说明了利害关系，她肯定是会向着孟大人的。毕竟老家的兄弟侄子虽然重要，但又怎么比的上儿子的前程？！
哎。清彤轻叹，本来以为自己还能再逍遥些日子，却没想到连老夫人如今说都开始打起了她亲事的主意，看来有时间要去趟佟将军府跟舅母商量一下。不然就凭孟大人想要钻营的心思，把清彤抬出门做小也不是不可能的。
事情正如清彤所想，那日之后，府里再没一人提起她跟老家那位表哥的婚事。老夫人也彻底歇下了这份心起，倒是孟夫人在早膳时又被训斥了一顿，说她不明事理只会盲从，不能帮长辈辨别是非也是一种不孝。
清彤冷眼旁观，看到孟夫人脸上并没有没有一分委屈和不甘，而是写满了愧疚和抱歉。心中不禁有些无奈，也不知道孟夫人这辈子，还有没有能彻底清醒的那一天了。
第7章 燕窝酥
几日后，清彤正坐在院子里树下看着书打发时间。丹心抱着一个匣子走了过来，向她禀道：“小姐，刚才外面的下人说，这是从平郡王府送来的。”
“拿来吧。”
清彤接过匣子打开，本以为是秦楚萍送来的什么新鲜东西，结果却发现是一匣子燕窝酥。
说来有些不好意思，这匣子一打开清彤就闻出来里面的东西是八珍楼出品，而且是魏城亲手做的。
这到底是萍儿托人买来给她的，还是有人借了萍儿的名义？清彤心里纳闷。手却像是有自己的意识一样，先取了一块尝了尝。
燕窝酥名字里有燕窝二字，但其实是用面粉和猪油、白糖做的，点心并没有放燕窝，只是因为形似燕窝而得名的。
因为用料简单、便宜，并不是什么精贵的吃食，街边的小店里就有人做来售卖。
只不过再简单的食物，越能检验出制作者的手艺。这本来平平无奇的食物，经过魏成的手就像是被施了什么神奇的法术一样，引的人食指大动。
清彤忍不住又吃了一块，这几天的烦恼一扫而空，心情一下就舒畅了起来。
在一旁看着清彤的丹心也松了口气，果然在小姐心情不好的时候只有美食能给她最大的安慰。只是自己手艺欠佳，做不出能让小姐开怀的美食。
这府里烦心的事情太多，清彤陷在孟府这片烂泥滩里，还好有喜爱美食这一好。如果在没了这点喜好寄托，她真不知道做些什么才能不会被逼疯。
享用美食后心情果然好了不少，清彤拿出盛着燕窝酥的盘子，在底下找到了一封信。
看着信封的样式，清彤心里已经有了数。
将信取出，拆开。坚毅挺拔的字迹让清彤确认这信不是萍儿写的，果然落款处写的是魏城的名字。
“竟然敢冒平郡王府的名头，胆子不小嘛。”清彤猜测他是查出了自己那天坐的是平郡王府的马车，故而推测出自己跟萍儿交好，然后假冒萍儿的名义来给自己送信的。毕竟平郡王府郡主秦楚萍，在上京城里都要比她祖父平郡王要出名了。
清彤仔细的读了读这封信，前面一堆辞藻华丽的废话，归结下来感谢清彤仗义出手救他一命。后面则是邀清彤三日后，也就是本月初十在八珍楼一见。
清彤将信纸捏在手里仔细的看着，想看看有没有忽略什么重要的东西。本来这个月初十她是一定要去八珍楼的，但是现在收到了他这封信，反而犹豫了。
算了，不去倒是像怕了他，总归魏城看起来也不像是个恩将仇报的，她干脆去看看他葫芦里到底卖的什么药。
于是初十一早，清彤穿了套靛紫色的袄裙，单看衣服一点都猜不出是年轻小姑娘的打扮，倒像是哪家的老太太要做寿。
清彤照了照镜子却十分满意，招呼着丹心把她的木匣拿过来。丹心心领神会的捧来一个木匣，打开里面是几件绣品，清彤手指在几件绣品上一一划过。
“上次我出去的时候带着哪个来着？”清彤问道。
“回小姐，带的是手帕。”
清彤看了看，决定道：“那这次拿荷包吧。你大哥准备好了？”
“回小姐，我大哥已经备好车了。”
清彤点点头，有丹心的大哥长顺赶车，比别的车夫要方便多了。
“走吧，咱们去向父亲禀报一声。”
这是清彤觉得八珍楼最不好的地方，每月初一、初十、二十是官员休沐的日子。如果是平日，只跟母亲说一声也就罢了，偏偏今天父亲也在家，出门还要跟他说一声。
清彤拿着荷包到了孟大人的书房。
“回父亲的话，之前郡主请女儿帮她绣个荷包，前两天绣好了，就跟郡主约在今日去给她送去。”
“哦，郡主让你绣的荷包？！”孟大人看了眼清彤手里的荷包，“很好，郡主相信你的手艺是把你当朋友，你没必要觉得心里委屈低人一等，知道吗；”
“回父亲的话，女儿知道了。”
“只是你这身衣服……”孟大人皱了皱眉头，觉得清彤穿的实在太难看了些。
“回父亲的话，郡主说女儿适合这个颜色的。怎么，是不好看吗？”清彤有些紧张的问道，难得表现出像个小姑娘的样子。
“不会不会，很好看。”孟大人马上换了一副嘴脸，“郡主从小好东西不知见过多少，品味自然比咱们这些人要强不少。”
清彤安心的松出了口气。孟大人却以为自己抓住了秦楚萍的心思，不过是自己这个女儿虽然性格死板古怪，但模样长得还不错。郡主也是年轻漂亮的小姑娘，当然不喜欢有人在旁边抢了风头，故而骗清彤说她适合这种老气的颜色。却不知秦楚萍是个爱好颜色的，不管男女都爱看，清彤要不是靠着这张脸，也不会那么快跟上京城里最倨傲的楚萍郡主成了朋友。
自觉明白了郡主的心思，孟大人琢磨着他应该投其所好，一会儿就吩咐妻子再送几匹颜色老成的布料到女儿房里，再给她打几只沉稳一点的钗子，务必让女儿站在郡主身边时，能把郡主衬托成了倾国倾城的大美人。
“行了，时辰也不早了，别让郡主久等。今天晚上你也不用急着回来，陪着郡主到她开心了，我会跟你母亲还有祖母说的。”
“是，父亲。”清彤起身退出书房。
孟府门外，丹心的大哥长顺正备好马车侯在门口，看到清彤出来，替她放下凳子撩开车帘。
“小姐还去八珍楼吗？”长顺跟清彤相熟，说话也更加随便一些。
“嗯，去八珍楼。”
车厢里，清彤将手里的荷包递给丹心，丹心小心的将它收好。毕竟下次还要用的，不保存好了变旧了可不好。
要说出门跟父亲禀报不用去见母亲和祖母，也是有一定的好处。清彤每次出门都打得跟秦楚萍见面，给秦楚萍送绣品的借口。荷包、手帕、披肩、香囊，每次换着用。只不过东西其实就那么几个，每次清彤带着给孟大人看一眼，然后再带回去留着过几次再用。
就这么来来回回的，孟大人竟然一直也没发觉都是同样的东西。这要是换成孟夫人和孟老夫人，怕是用过两次就要看出来了。
清彤吩咐长顺将马车停在了八珍楼的后街，这次她倒是也不用跟往日似的了，上个酒楼的偷偷摸摸的。下了马车大摇大摆的走到后门，董掌柜早就侯在那边，带着清彤上了之前许给她的那间包间。
包间里，魏城正一个人坐在桌边饮茶，看到清彤起身跟她打了个招呼，吩咐董掌柜先上菜。
“魏老板的伤怎么样了？”清彤接过他递来的茶杯轻抿了一口，关心道。
“多谢孟小姐，伤势已经好多了。说来还多亏了孟小姐相救，不然魏某这条命，怕是要搭上了。”
“不过是顺路搭了魏老板一程罢了，魏老板不用太过在意。”清彤不在意的笑了笑。
“对孟小姐是顺手而为，对魏某却是性命攸关的事情。”
“对了，不知道魏老板有没有报官，官府对这件事又是怎么说的？”清彤实在不习惯被人谢来谢去的，干脆换了个话题。更何况她当时救他也是为了自己的舌头和胃，其实也不是什么多善良的原因。
“报了。”魏城眼中闪过一丝狠厉，可惜清彤正低头品茶没有发觉。
“官府怎么说的？”清彤关心的问道。
上次回来后她还专门给秦楚萍去了信，让她小心别院附近会有匪徒。可惜秦楚萍是个大大咧咧的，听到之后不仅不怕，还叫嚣着要跟匪徒决一死战。清彤无法，只能寄希望于官府已经将匪徒一网打尽，省的秦楚萍一说要去别院就听得她心惊胆战的。
“朝廷都已经将那群劫匪剿灭了，孟小姐放心吧。”魏城笑容和善的说道。
清彤松了口气，可算是没有让秦楚萍去瞎折腾的机会了。之前听到她还要主动去找匪徒，弄得清彤直后悔不该把这件事说过她听。
“孟小姐跟。。。。。。跟郡主关系还挺好的。”魏城说道。
“嗯，我们也是多年好友了。”清彤不愿意跟外人多说她和秦楚萍的事情，笑了笑含糊的答道。
魏城也不介意，附和着赞美了两句她们的友情。
“还没请问魏老板，今日约我出来到底有何贵干？”
“城西的解语茶庄，是孟小姐的吗？”
“魏老板这是什么意思？”清彤戒备的看着他。
“孟小姐别误会。您也知道，八珍楼以前是只在中午和晚上营业，其他时候不做生意的。最近我打算将八珍楼其他时间的生意也做起来，只不过不做炒菜，只做些点心，陪着香茶。给那些找地方谈生意的商人或者一起出游的小姐们一个聊天、歇脚的地方。”魏城喝了口茶水润了润嗓子，继续说道：“所以八珍楼之前考察了上京的各家茶叶铺子，想要找个合作对象，正巧发现城西的解语茶庄是归孟小姐所有的。”
清彤用手指转着手里的茶杯，思考了片刻。
“魏老板实在不用这么客气。当时我出手搭救，真的不过是顺势而为。而且您当时还劫持了我，我想不救您都不成的。再说那天我走的时候，魏老板不是送了我一份儿豌豆黄吗？我觉得就算我对魏老板有救命之恩，那份儿豌豆黄也能把这恩情都抵消了。”
这世上没有白占的便宜，跟八珍楼合作固然诱人，但还是安稳的日子更重要。八珍楼在上京能做到这个规模，背后少不得有权有势的人做靠山。而且清彤一直觉得她跟解忧茶庄的关系隐藏的足够深了，竟然还被他轻易查了出来。魏城此人绝不简单，之前跟自己说什么路遇匪徒，很可能也是骗人的。
魏城听到清彤的话，实在是不知道她到底是在安慰他，还是在变相损他。竟然说他的一条性命跟豌豆黄的价值差不多，这真是。。。。。。
“孟小姐不用多想，我找孟小姐合作，也不过是在商言商。”魏城不放弃的劝说道，“之所以发现了孟小姐和解忧茶庄的关系，实在是我前些天去解忧茶庄亲自品评的时候，见到孟小姐的贴身婢女从茶庄后院里出来。而且我跟茶庄提起合作的时候，茶庄掌柜只说要等他们老板决定。我问老板什么时候能见到，他说他也说不准，都是老板联系他们的。实在是掌柜形容的老板太像一位闺阁小姐，我又正好见到了您的婢女，因此才会有此联想。”
“丹心。。。。。。”清彤回想，她前几日却是让丹心去茶庄里取这个月的账本回孟府。难道真是巧合？！清彤不敢确定，但心里对魏城的怀疑也放下了几分。
“因为这次做点心生意面向的对象主要是大家小姐们，所以我才想着应该置办些花茶。解忧茶庄的花茶上京闻名，尤其受年轻小姐们的喜欢。我会找到解忧茶庄和孟小姐，纯粹就是为了生意而已。”
清彤默不作声的打量了他一会，不好意思的笑了笑：“是我多心了，对不住魏老板了。”
“诶，孟小姐言重了。您是年轻姑娘，对我这么一介商贾，有些戒心也是正常的。”魏城不在意的笑了笑，全然没把刚才清彤的怀疑放在心上。
“也是我小人之心了。魏老板虽然是商人，但我觉得能像魏老板这样做出如此让人心情舒畅的美味的，自然也是个心思敞亮之人。”
“多谢孟小姐夸奖了。咱们言归正传。解忧茶庄的花茶我个人十分欣赏，还希望孟小姐能帮帮忙，给咱们一个合作的机会。”
清彤权衡了片刻，点头应了下来。她这间茶是当年外祖母留给她的，只是因为未嫁女不得置私产，挂在清彤名下难保不会便宜了孟家人，所以就记在了大舅母名下，等清彤出嫁后再过户给她。现在虽然挂着大舅母的名字，但实际事务都由清彤处理，大舅母从不插手。
魏城说欣赏解忧茶庄的花茶，这话倒也有几分可信。不是清彤自夸，茶庄里好几种花茶都是她想主意改良的，推出后很快就成了上京大家族里的小姐们聚会的首选。每个月光靠花茶就能让清彤赚个盆满钵满，可谁又会跟银子过不去呢？！家里老的少的都在打她婚事的主意，可她只有手里多掌着些银子，才能掌握婚事的主动权。
“还要麻烦魏老板拟个字据，咱们把该说的都说好了，以后也不会有什么矛盾。”
“孟小姐稍等，字据已经拟好了。我估摸着饭菜差不多要上了，不如。。。。。。”
魏城的话才说了一半，门口就响起了敲门的声音。
“说来就来了。”魏城笑着指了指门外，“请进。”
话音一落，董掌柜带着几个小二端着托盘，一会儿就将桌上摆满了。
玉米羹、鸡髓笋、粉蒸肉、松鼠鱼、东坡肉、佛跳墙，都是清彤喜欢的口味。最后还有各色点心装在一盘，实在让人不知该吃哪个为好。
“魏老板有心了。”清彤知道今天的菜色都是按着她平日喜好准备的，暗道难怪他能把生意做的这么大，果然是个有心人。
“孟小姐客气了，您先尝尝。”魏城做了个请的手势。
“今天不是初十吗，怎么没见魏老板在厨房里掌勺？”清彤好奇的问道。
“不瞒孟小姐，我这伤看着没什么问题了，但短时间内在厨房里做菜怕是不行了。”
“不好意思魏老板，我无意冒犯的。”清彤愧疚的说道。想想也是，这做菜可不是件轻松地事情，厨房里又闷又热，一站好几个时辰。既需要体力又需要细心，实在不适合大伤未愈的人。
“孟小姐不用道歉，我伤虽然没好，但今天楼里有我掌勺的招牌照样挂了出来。”
“。。。。。。”
“反正除了孟小姐，别人也尝不出菜不是我做的。”魏城理所当然的说道。
果然无商不奸啊，清彤感叹。
“难道上个月初十魏老板设下的谜题，为的就是今日？！”
“这倒也不是，只不过既然知道大家都尝不出来了，那不好好利用一下不是可惜了？毕竟如果今天掌勺的不是我，八珍楼这个月的收入可要减下去一半呢。诶，孟小姐怎么不吃了，快尝尝快尝尝。”魏城招呼着，“这些都是我们过阵子打算放在下午时卖的。孟小姐味觉最是灵敏，也能吃会吃。快尝尝点心，提提意见，看看还有哪几种需要改进一下。”
清彤看着足有二十几种堆成小山一样的点心，第一次还没动筷就有些饱了。
魏城看着她犹豫的样子觉得有些好笑，直说刚才不过是玩笑话，清彤这才松了口气。
挑着自己喜欢的几样尝了起来，遇到合胃口的，眼睛就笑得眯了起来，分外讨人喜爱。
魏城在一旁给她端茶递水也不觉得厌烦。明明他最讨厌表里不一的女子，可知道清彤在孟家的事情却只替她心疼，从不觉得她讨厌。可能也是因为他先见到了她自然轻松的一面，再看到她克制谨慎的那面，就忍不住想她会这么做是因为受过了何等的委屈，心里又是多么的难受。
第8章 红豆糕
清彤挑这自己感兴趣的几样点心尝了尝，给了些意见。
“孟小姐果然会吃。”魏城夸奖道。亲自将清彤提的意见都记了下来，等过后让楼里的大师傅们聚在一起，好好研究一下。
“这又算不上什么优点。”清彤笑了笑不好意思的说道。
对于大家闺秀来说，再会吃也只会被别人嘲笑贪嘴，说出去不是什么光彩的事情。
“怎么会，对于我们这些做菜的来说，有个像孟小姐这样的食客，能帮着我们少走不知道多少冤枉路呢。”魏城真心实意的说道。
清彤低着头，还是第一次有人说自己这比别人要刁钻的舌头有用的。
“这是字据，还请孟小姐过目。如果有什么需要修改的，今天咱们在这儿正好一起商量着改了。”
清彤接过字据认真的看着。上面将双方合作的各种情况一条一条的列的十分详细，而且也足够公道。并没有占清彤的便宜，也没有过度让利，是张符合魏城在商言商说辞的字据。
“我没意见。”清彤点点头，拿起一旁的毛笔将自己的名字落在底下。
“孟小姐好字啊。”魏城感慨。
清彤的字不似其他闺阁小姐的俊秀，却带着一股自在洒脱。
“魏老板的字才是真的好字。”
清彤看着自己的字摇了摇头。魏城的字形神兼备，风骨不凡。而她自己的字。。。。。。
都说字如其人，字迹能从一定层面上表现出当事人的性格、心情。当年清彤也曾提笔苦练，仿的是前朝大师顾川。顾川的字就是以飘逸洒脱闻名的，清彤最是欣赏向往。可惜如今她早没了那份自在洒脱的心性，剩下的只有苦恼和憋闷。
“怎么会，”魏城却不赞同她的话，“孟小姐这字可是临摹的顾川大师的？！”
“魏老板好眼力，我写成这般样子都认得出来。我当年也是潜心苦练过得，只可惜如今不过成了个四不像而已。”清彤苦笑着说道。
“孟小姐不比太过自谦，在女子中，您摹顾川大师的笔体算是临摹的好的了。”魏城劝解道。
清彤挑了挑眉毛问道：“莫非魏老板的意思是女子不应该临摹顾川大师的字迹？”
“魏某绝无此意。只是世人大多觉得如簪花小楷这般清秀雅致的字体更加适合心思细腻的女子，所以倒是少有临摹顾川大师的。”
清彤对他笑了笑，提笔在旁边的白纸上写下一句诗，用的却是跟刚才完全相反的簪花小楷。
“孟小姐真是深藏不露，魏某佩服啊。”魏城冲清彤拱拱手说道。
清彤这手簪花小楷还是被孟夫人逼着练的。孟夫人出身武将世家，从小出去骑马踏青，没跟文官家里的小姐一样学习过琴棋书画。要不是有这份洒脱，当年的孟夫人也不会在一眼相中孟大人后拜托父亲主动提起这门婚事。
只是在跟孟大人成亲后，孟夫人觉得自己言行举止处处不符合丈夫的期待，因此越发的没有自信。想要改变自己讨丈夫欢心，但那些又岂是一朝一夕能学会的？！
努力了几年却还得不到丈夫的认同，孟夫人干脆放弃，将希望寄托在女儿身上。
小时候清彤一言一行但凡又一点不符�
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