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崛起之新帝国时代-第616部分
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岑春轩情不自禁的回头看了一眼。
他看见了那射出致命火流的东西四轮钢架马车上的机关枪。
不过，和他以前比较熟悉的加特林机枪所不同的是，这马车上的是一种他从来没有见过的机枪。
这种机枪有一个又粗又大的钢筒，筒后是方形的枪机，对比起来，钢筒前方喷吐火苗的枪管十分的细小，在枪身的两侧，还有两块方形的盾板，机枪手就躲在盾板后面操作。
可能是因为是新式机枪的关系，射手的操作还做不到完全熟练，机枪的射击时有停顿，但很快机枪手就能排除故障，重新开始射击，而只要枪管在喷火，就会有叛军给一片又一片的扫倒。
岑春轩找不到什么合适的词语来形容眼前的景象，最终只想到了一个词：“死亡收割。”
叛军终于承受不了这样的打击，如退潮般的海水般退了下去，而这时架着机关枪的马车则一辆又一辆的冲下了山坡，这些马车排成了一线，仿佛猎犬驱赶羊群一般，将已然乱成一团的叛军驱到一处，然后集中火力猛射，叛军成片成片的倒下，少数几队悍勇的叛军骑兵想要发动反冲击，却立刻就给打散掉，大部分人当场毙命，受伤的在地上翻滚哀号，而侥幸没有受伤的人已经吓破了胆，只顾着自己逃命，根本无法重新集结。
数万人的叛军，就在这样的打击下全线崩溃。
整个战斗持续了一个多小时，叛军在战场上留下了上万具尸体。
而两个乾军骑兵协的损失，不过是32人阵亡，57人和16匹马受伤！
岑春轩终于明白，林逸青为什么会有这样的自信了。
清晨，日出时分，牧民们看到，从远处驶来一支奇怪的队伍。
打头的是一个巨大的钢铁龙头，拖着后面的车队。它平缓的行驶着，透着某种神秘的气息。巨大的钢角向上弯着，顶端冲天，金色的巨牙如同利剑插在下颌上。暗绿色的皮肤上面长着稀奇古怪的斑点。龙头后面拖着一辆由数节巨型车厢组成的火车，确切地说是几间流动的房子，货真价实的房间。每节车厢下面有四个车轮，轮毂和轮缘上全都雕刻着花纹。人们只能看见车轮的底下部分套在滚筒里转动，而滚筒几乎把整个巨型机动装置的底部遮住了一半。一根铰接杆连在两节车厢之间，带动后面那辆车厢。
好一条钢铁巨龙。
如果好奇的旁观者只是站得远远地观看，这正是首先让他们感到不解的地方。但只要走近仔细一看，他们就会为自己的发现而不再大惊小怪，只会赞不绝口。
一阵有节奏的轰鸣震耳欲聋，正与龙头那种独特的叫喊声相似。而且不时地有一股强烈的蒸汽从龙头冲天的鼻口喷出来。
但那确实是头巨龙啊！
没错！但假如有位好奇的人这时碰巧用手摸了这条巨龙一下，自然就会茅塞顿开了。它不过是个绝妙的欺骗，一个惊人的模仿。
事实上，它的体内藏着整套的机动装置。
这是一列经过改装的拥有当下最先进科技的火车。
特斯拉、马克。吐温、威斯汀豪斯住在第一节车厢，更确切地说是第一间屋子。林逸青和他的指挥部设在后面的车厢中。
马克。吐温现在仍然搞不懂，林逸青为什么要造这么一条钢铁巨龙。
这头人造巨龙有什么好处呢？为什么要造这样一个与人的一贯思维不相符的新奇玩意儿呢！迄今为止，还没有人想到要为一辆在碎石路面或铁轨上运行的机动车造一个神话中的动物的外形！
马克。吐温必须承认，当他们第一眼看到这台怪异的机器时，他们全都惊呆了。所有的疑问和不解自然都落在他们的朋友特斯拉身上。这辆机车是由他设计并指挥制造而成的。他怎会有如此奇怪的念头，居然把机车藏在一头钢铁巨兽的肚子里？
而特斯拉面对他们的满腹疑惑，神色严肃地只问了一句：“朋友们，你们认识蒙古的伊勒德王公吗？”
“我认识他，确切地说我以前认识他，因为三个月前，他已经死了。”威斯汀豪斯答道。
“他生前可真是个与众不同的人，”伟大的发明家说道，“他喜欢举办各种庆典，讲究排场。他从不否决任何灵感，我指的是那些在他的头脑中一闪而过的念头。他总是在思考着那些不可能的事，要不是他的钱财多得数也数不清，他早就为实现那些奇思异想而弄得倾家荡产了。他和以前的那些蒙古王公一样富有，家产无数。如果说他曾用心去做过什么事，那就是把自己的钱都花在有意思的事情上。一天，他突然有了一个新念头，很快他就被这个念头纠缠得夜不成眠。这是一个连所罗门也会为之感到骄傲的念头，而且他如懂得运用蒸汽机的话，肯定能实现自己的奇妙构想：它就是以一种前所未有的新方式，即坐在一辆别人联想都没想过的车子里去旅行。由于他认识我，就把我请到他的宫殿里，亲自为我画了一张他想象中的机动车草图。天啊！朋友们，如果你们认为我看了他的构想会一笑了之，你们可就错了！我很清楚只有一位伟大的王公才会有这样宏伟的念头，当时，我唯一的想法就是尽早地把它付诸于实践，给我这位充满诗意的顾客也给我自己一个满意的回答。一位对工作认真负责的工程师并不是每天都能有机会接触到稀奇古怪的东西，能按照他自己的构思把一头《圣经。启示录》中的怪兽或《一千零一夜》里的魔鬼加进自己的作品中。总之，王公的幻想是完全可以实现的。你们知道在机械学方面他们正在做什么，能做什么，将要做什么。所以我就设计出这样一头巨兽，把蒸汽炉、全部的机械装置、机动车的煤水车及其它附件都装在它的体内。一节节连在一起的龙身可以根据需要自由加减，龙鼻就是烟囱；一个偏心连杆装置把龙头套在后面的车轮上；我还把龙的眼睛都装上车灯透镜，能射出两道电光，这样，一头人造巨龙算是完成了。但制作的过程却并非一帆风顺。我找出好几处暂时无法解决的难题。单是它的发动机，你们可以认为它不过是个大玩具，就让我熬了几天几夜，王公始终耐心地等待，在我的创造车间里度过了他一生中最美好而难忘的时光，但他没有等到他们敲下那给巨龙赋予生命，使它终于可以四处奔跑的最后一锤就死了。不幸的人居然没有机会坐进自己的流动宫殿里！但他的继承人却没他那样富于幻想，他们对这台机器又敬又怕，在他们的眼里，这简直是一个疯子的作品。所以他们立即想以低价尽快脱手，而我当然就为林逸青先生考虑，把它买了下来。现在，我的朋友们，你们知道怎样而且为什么世界上只有林逸青先生才拥有一头这样的蒸汽巨龙了吧！”
“太好啦！特斯拉，您太了不起啦！”马克。吐温大声喊道，“您不仅是位出色的工程师，还是一位钢铁制造的艺术家、诗人，您真是个天才！”
“王公死了，我买下他的车队但没有勇气把我做的巨龙毁掉而恢复普通的机车模样。”特斯拉回答。
“但这样更好！”马克。吐温接着说，“这头巨头漂亮极了，漂亮极了！而且当我们坐着这辆车在平原上、丛林间任意驰骋时，这头巨龙能给我们带来怎样的感觉！这毕竟是王公的想法啊！再说这样的想法对我们会有好处，您说是吗？威斯汀豪斯先生？”
威斯汀豪斯笑了。这表示他对马克。吐温的话完全赞同。
特斯拉是怎样把现代科学的进步巧妙地运用到这台机车上的呢？原来是整套机械装置，汽缸、连杆、进气阀、燃料供给泵和偏心轮都被装在四个车轮的中间，外面遮着蒸汽炉。而这个管状的不用回火就可提供60平方米受热面的蒸汽炉处于龙头的前半部分，后半部分则是盛水和燃料的煤水车。两者之间留出来的空隙正好留给司炉工。而机械师本人的岗位在龙背上驮着的转塔里，它专为防御枪击用，在路遇袭击时，他们所有的人都可躲进巨龙体内。机械师控制着安全阀和显示液压的压力计；同时他还掌握着调节阀和操纵杆，前者调节蒸汽的引入，后者则制约进气阀，整个机车前进还是后退都由它决定。在转塔里，透过那几扇厚厚的被铁箍牢牢地固定在塔身上的玻璃，机械师可以很清楚地看见前面的道路。他可以根据路面的情况，踩脚下的踏板来调节前面几个车轮的角度。
用质量上乘的钢铁做成的弹簧圈，垫在蒸汽炉和煤水车的下面，以减缓因路面不平而带来的颠簸。车轮的选料也十分可靠，并且轮缘上刻满了花纹，这样在行进中才会紧紧地抓住地面，以免打滑。
特斯拉告诉他们这台机器拥有两个汽缸，可以变速行驶。整套机械设备都被罩在一个密封的套子里以避免在行进途中扑上灰尘，否则各个部件很快会受到损坏。它最大的优点在于：消耗虽少，能量却很大。就它能达到的速度而言，它所消耗的能量之少是其它交通工具无法比拟的。而且它适用于任何燃料，煤或木柴均可。它的平均速度很快，而它的车轮不会打滑的原因，除了因为轮缘上的花纹可以抓住地面以外，也因为垫在机器下的质量上乘的弹簧能把机身的颠簸迅速而均匀地分散。另外，这些车轮都受制于刹车，既可慢刹也可急刹。
同时，这辆车爬坡的性能也是十分卓越的。特斯拉在考虑过车身的重量及它的每一个活塞所能产生的推动力之后，得出了最佳的组合方案。因此，它可以毫不吃力地在坡道上行驶这是很了不起的事。
何况乾国人在各地修筑的道路已经不少，而且又宽敞又平坦，对他们的机车来说，真是再合适不过了。
事实上特斯拉为林逸青而从蒙古王公的继承人手上收买下来的这辆机车，不仅仅可以在马路上行驶，它同时还是一辆由机车牵引的火车。蒙古王公依照自己的幻想把它建成典型的乾国式样，这并不奇怪。人们把它叫作流动的宫殿；事实上，它确实当之无愧，因为那些车厢简直是乾国式建筑的奇迹。
那位心思反复不定的蒙古王公朝思暮想的火车，它的模样绝对是世界上独一无二的。
虽然特斯拉尊崇发动机的巨龙外形，也赞成把后面的车厢造成乾国式建筑的形象，但他仍然认为应该按法国人的口味装饰车厢内部，才能使它经得住长期的使用。事实上，他做得非常成功。
以林逸青居住的屋子为例，每间屋由于下面都装有既长又柔韧的弹簧圈，所以在铁路上行驶时，坐在里面的人几乎感觉不到什么颠簸。
林逸青的车厢的前面，是一个别致的阳台，四周支撑着纤巧的柱子，使阳台更像一间宽敞的包厢，可以轻轻松松地容纳十来个人。另外，阳台上还有两扇窗户和一扇门开向后面的客厅。客厅也有两扇玻璃窗，里面陈设着一张桌子和一个书橱，两排气派的软皮沙发，上面铺着华丽的织物。地面上铺着土耳其士麦那的厚地毯。窗前悬挂着一串串的香根草，不时地被洒上些香水，使客厅和其他的房间都香气宜人。天花板上吊着一个风扇，当火车处于行驶状态时，一根传动皮带会自动地带动风扇运转，而在火车停运时，则由一位仆人用绳拉动它。一年中总有几个月的室内气温可高达四十五摄氏度，怎能不想尽一切可能的办法来抵御酷暑呢？
客厅后面还有一扇用名贵木料做成的门，正对着阳台，通向饭厅。饭厅的侧面开着窗户，而且屋顶是一层半透明的毛玻璃，显得格外敞亮。中间摆放着一张饭桌，旁边可坐八人。而他们一共四人，也就是说饭厅宽敞有余。饭厅里唯一的家具是餐具橱，里面琳琅满目地摆放着各式银器、瓷器和玻璃器皿，这些对讲究舒适的英国人来说都是必需品。当然，这些易碎物品都半插在专制的槽口里，这样才能避免因车身的摇晃而跌碎。
饭厅的后门通向一条过道，在它的尽头又是一间阳台。过道的两侧共有四个房间，里面的布局都是一张床、一个洗面池、一个五斗橱和一张沙发椅，和当时横越大西洋的最华贵的大型客轮上的客层没什么两样。
与阳台相连的厨房十分宽敞，侧面还有两个储藏室，里面的物品应有尽有。而厨房又连着一条通道，中间部位一个四边形的房间，镶着天窗，这是车上游客的第二个饭厅。四个角落里各有一个小房间，分别住着一位军官、机械师、司炉工和两名卫兵；后面两间房住着厨师和勤务兵；至于其余的房间，则是武器库、冰窖和行李室用，它们都通向后面的阳台。
他们可以看到特斯拉是怎样巧妙地把巨龙列车里的房子布置得又合理又舒服。在冬天，有一台专门的机器可以使热气在每一个房间里流动，这样整座蒸汽屋都会温暖无比，而且在客厅和饭厅分别还有一个小壁炉。即使列车行驶到临近西伯利亚的山区，也不必担心会受冻。
除了这些之外，巨龙列车给人的印象，则是一头巨大的杀气腾腾的钢铁怪兽。（未完待续。）
第一千零八十四章兵分三路
这座巨龙列车拥有数个步兵车厢和装有75毫米、105毫米克虏伯大炮和150毫米斯柯达臼炮的炮兵车厢，此外还装备有大量的加特林机枪和40毫米五管哈乞开司机关炮，由于他的火力过于强大，加上拥有坚盔铁甲，马克。吐温甚至一度称呼它为“陆地战列舰”。
“不过，特斯拉，我听说在乾国，臣子是不能使用龙的形象的，您为一位蒙古王公建造了这样一条钢铁巨龙，还把他买下来送给了林逸青先生，不会令乾国皇帝认为林逸青先生僭越吗？要知道这在乾国可是能够杀头的罪名啊！”马克。吐温又说道。
“呵呵，我亲爱的朋友，你来乾国的时间还是比较短，对乾国的情况了解得不够充分，我怎么会去害我们最好的朋友呢？”特斯拉笑了起来，“你可能不知道，从全隆皇帝去世后，乾国对于皇室的象征龙的形象的使用，管制便不象以往那样严厉了，以前只有皇室使用五爪龙，大臣和民间只能使用四爪龙，但现在，五爪龙在民间也可以使用，比如大乾帝国财政部门新发行的货币，无论是银币还是铜币，上面都有五爪龙的形象，一些民间妇女使用的金银首饰上也有五爪龙的形象，所以哪怕我把这辆机车做成五爪龙，也不会有什么事的。当然，为了不找不必要的麻烦，从一开始我就注意了这个问题，所以我们的钢铁巨龙，是没有爪子的。”
“原来是这样。”马克。吐温明白了过来。
“为了让这条钢铁巨龙在这场平叛的战争中不受阻碍的发挥作用，我们亲爱的朋友林逸青也预先做了防范工作。他在从我这里接收到这条钢铁巨龙之后，立刻将它献给了他的学生年轻而睿智的大乾帝国皇帝陛下，皇帝陛下非常喜欢它，但当皇帝陛下得知它能够在战争中发挥巨大的作用时，便将它赐给了林逸青先生新组建的帝国新式陆军，这样一来，林逸青先生用它载着他一手创立的新式军队去作战就名正言顺了。事实上，从它进入军队之后，那些只会饶舌的帝国监察部门的官员没有一个人以这个理由弹劾林逸青先生。”特斯拉进一步解释道。
大家都围坐在蒸汽屋的客厅里。阳台的门和两扇窗户都敞开着，再加上悬挂在天花板上的风扇，所以并不觉得炎热。
钢铁巨龙受控于特斯拉的调节阀。此刻，旅行家们想尽情地欣赏车外的风光，但巨龙的前进速度却在加快。
虽然巨龙行驶在荒原的铁路上，但它的身后仍有一大批尾随者，其中有对列车赞赏不已的欧洲人，也有大群对车队又敬又怕的当地人。虽然随着远去的列车，围观者逐渐稀少，但车上的人们仍能听到惊讶得目瞪口呆的过路人不时发出“哇！哇！”的赞叹声。
十点时，饭厅的桌子已经摆好，坐在这里比坐在头等火车的包厢里还安稳舒适，大家十分惬意的品尝了林逸青的厨师制作的西式午餐。
随着列车不断往前行驶，叛军带来的灾难的城镇也越来越多。面目全非的街区，一片片倒塌的房屋，被烧毁的庄稼，成千上万的尸首堆满了城市和乡村，在铺天盖地的戮之后留下来的就是这样一幅凄惨景象。
马克。吐温这样描述他所看到的一切：“我们仿佛是来到了地狱……到处都是腐烂的尸体，空气中弥漫着腐臭的味道，大群的秃鹰和乌鸦在尸堆中抢食……在平定暴动的战争中，军官和士兵们不得不整日把脸用湿毛巾蒙上，才能防止被臭气熏倒而生病。”
由于钢铁巨龙总在不停的行进当中，吊扇扇动空气带来的冷风以及挂在窗前的香根草因为经常被浇灌而散发出湿润的气息，所以旅行家们并没有受太多的苦。但是看到的这些惨象令他们感到不安，让他们也生出了贡献自己的力量结束这场可怕的叛乱的念头，虽然他们并不知道该如何去做。
午后，他们就在屋子里稍微散了会儿步。将近一点时，到达了哈密。
马克。吐温好奇的看着这座城市整个薪疆地区中唯一没有被叛军占领的地方。飞扬的龙旗下的哈密拥有守卫城市的数千精锐士兵，和优秀的指挥官，他们是叛军的劲敌，正是他们的努力，使得叛军集中所有兵力夺取这座重要补给站的企图落了空。只是因为近两个月激战的缘故，这座城市已经彻底地衰落了。特斯拉和马克。吐温都为这座城市的遭遇感到痛惜，但威斯汀豪斯却看好这座城市，他看到已经有铁路通到了这座城市的郊区，哪怕只是接近它的城墙，它也有希望能恢复昔日的活力，当铁路从这里完全通过时，这座城市完全能够重振商业。
此时叛军已经全部退走，战场上到处都是没有来得及收拾的尸体，为了防止感染疫病，巨龙列车停在了哈密的郊外。
林逸青在列车上接见了哈密城守军的统帅铁良、援军的统帅冯国彰和哈密县令班达尔，
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