升官发财死后宫-第82部分

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既握东楚虎符，又何必受那楚皇的气？退一万步说，目下楚京中掌权者尽是些庸碌文官，不堪一击。若我军愿戮力相助，公子不妨考虑考虑，值此良机图谋大事？”
　　……似乎是个很有诱惑力的建议。
　　苏阆然的眼神很静，但心却是从始至终比背后的杀声更乱。
　　他不是一个容易为外人的言语动念的人，但他需要一个能让他定下心的答案。
　　“战后再说。”
　　他虽是这么说着，但却是留给了匈奴军师跟上来的时间。
　　军师笑了……右贤王什么都好，只不过败在愚忠，而这位公子没有。
　　这就很好。
　　……
　　“陆大人不说话，看着我做什么？”
　　“我在等你的感想。”
　　“胜败兵家事不期，卷土重来未可知，只有你们年轻人才会执着于一时的胜负，我老人家已看淡了。”
　　陆栖鸾将满腹怒火压下去，冷笑道：“你惹恼我了。”
　　“还有更让你恼的，听不听？”
　　“有话快说。”
　　“今日星位主凶，掌兵者易阵前生变，正如你之前所说，不到最后一刻，谁也不知这世局是否有所转折。”
　　“你什么意思？”
　　“没什么，提醒你莫要小看了人心。”
　　眸底寒色一掠，陆栖鸾起身离榻，叶扶摇又笑着敲了敲桌面，道——
　　“陆大人，你是不是忘了点什么？”
　　陆栖鸾回头只见他已摆好了酒盏，那一瓶剧毒的“同心”甫启封，似是待人来敬。
　　嗤笑一声，陆栖鸾道：“喝不喝是你的事，本官事务繁忙，少陪了。”
　　“哦？你不是说好了一起走吗？”
　　“为了升官狗就狗，谁要和你一起走。”
　　言罢，人便将披在身上沉重的官袍一丢，疾步走至一侧塔楼时，忽然又停住步子。
　　“叶扶摇。”
　　“嗯？”
　　“我最后说一次，回头吧。”
　　……你以什么身份说这句话？朋友？胜者，还是……阿瓷？
　　似乎都不是，消失在塔楼那侧的背影，仅仅是一个有着肖似面容的，权倾九五的陌路人。
　　他终于如愿再也无法在她身上找到阿瓷的影子。
　　“回头？”
　　回头，并不会好过多少。
　　回了头，阿瓷也会站在那里，穿着那一日的嫁衣，带着那一日的靡靡酒香，她会问他——
　　“你为什么不守约？”
　　他守约了，没有去找她，没有再一次，让她生不如死。
　　夕阳从远处沉下了，连带着最后一丝细微的光，永沉暗夜。
　　叶扶摇闭上眼，复又睁开时，眼前已是一片浓酽的暗色，往复两次，依然如故。
　　……看来，他要用很久去习惯目盲的日子了。
　　苦酒入喉微凉，那味道该死地熟悉。
　　“怪了，你分明是叫作同心，怎么却总是独饮的酒？”
　　他说话时，仍是如旧般，仿佛蓄满了九月的秋光。
　　静待深冬的吞亡。


第165章　狼烟未定君辞去
　　陆栖鸾抬起头时，四野都是一片不真实的黑暗；　只有脚下一片不断蔓延的雪原；　延伸向不知名的远方。
　　陆栖鸾跟着前方那一串深雪里的足印许久了；　隐约看见前面有个人，背对着她走远。
　　“你要去哪儿？”
　　那个人让她想起冬夜里的月光，清清冷冷地，静默地照着她的路太久了……在她终于慢下步伐回去找他的影子时；　却又恰好擦肩而过，让她只能看着他一昧地走向黑暗。
　　“留下不好吗？”
　　“……留？你念着的人那么多；　到头来又留心了谁？”那人淡淡留下一句并不期待得到回答的话；　随后消失在她眼前。
　　一切都陷入浓酽的黑之后；　陆栖鸾蓦然又醒了过来。
　　……她竟睡着了？
　　睁开眼时，府里的神医顾老正端着一碗药等她清醒。
　　“醒了，就快把药喝了。”
　　记忆回拢；　陆栖鸾才想起来，她从城墙下来后；　便回了朝中；　战事一如她之前布计；　城外西秦大军遭反击受降，国危已解；　正议事间，她忽然便不省人事。
　　头痛欲裂，陆栖鸾蓦然想起之前与叶扶摇城头赌命时，曾嗅见他身上带着一种幽然清淡的香；　思及他无艺不精，毒术亦然，虽不信他会下毒，却也不得不疑问道：“我中毒了？”
　　“不算，你只是沾了些许魇香，此香致幻微毒，你又在朝上劳累过度，让药性一时上涌，是以昏过去了。”
　　只是沾了几分，便有如此重的药性？
　　陆栖鸾一怔，待汤药入腹，药中苦色让灵台清醒了七分，不禁讷讷问道：“那他……”
　　“这魇香乃异邦之奇物，据说能让人陷入幻境，见到自己想见的人，大多不是些好的回忆。先前左相宋睿亦是如此，那些易门的妖人拿这种魇香让他沉沦丧子之痛，此时虽看着康健，内里却已是被药性熬空了”言罢，顾老复又叹道：“身毒在外尚可医，心毒却是无救……这么大的量，此人怕是个疯子。”
　　……既然只能勾起心底最为恐惧的幻象，为什么要一次次回溯？
　　陆栖鸾不解，但她知道叶扶摇并不在乎别人如何去解读他的做法，他只不过是想……能把她推得多远，就多远，远到她只能模糊望见他留下的种种恶行劣迹。
　　——好啊，如你所愿。
　　眉下冷凝的眼眸渐复三分决绝，陆栖鸾起身，旁侧顾老不悦道：“你甫解了毒，当以休养为上，外面尽是战后之乱，出了这个门，你怕是又要忙去半条命。”
　　“顾老，世上没有在国难当头时，一国柱石却该安心休养的道理。”
　　顾老摇了摇头，叹道：“你若是老夫的孙女，早在闺阁里就打断了腿。”
　　“可惜陆栖鸾先是首辅，后才是女儿。”陆栖鸾笑了笑，披上外衫，甫一出门，恰巧遇见陆池冰入了中庭，见了她出门，连忙快步走来。
　　“姐，你没事了吗？”
　　陆池冰面带忧色，抓着陆栖鸾左看右看，随即抱怨道：“明知是恶徒还要去靠近，这事我要原原本本告诉娘。”
　　陆栖鸾哎哎哎了好几声，道：“有话好好说，别动不动捅到娘那儿去。”
　　陆池冰冷哼道：“你知道怕就好，我是来取另一半虎符的，你放哪儿了？”
　　战事都结束了，虎符大可慢慢交接，此时要这个？
　　陆池冰似是觉得言语有失，目光微微躲闪，陆栖鸾立刻觉察出不对，问道：“虎符有二，左符可调州府边军，右符调京师武备，现在右符在苏阆然手上，你要做什么和他说一声便是，要另一半虎符是要做什么？”
　　“……”
　　“池冰，你不说我也会知道的，别浪费时间。”
　　陆池冰为难了片刻，道：“姐，我觉得……苏阆然不太对劲。”
　　“……”
　　“我知道这么说不好，他是率军迎战西秦大军，凡所交手者，无人是他一合之敌，可匈奴那侧却是无缘无故忽然阵前倒戈，听从他的号令。金门卫的穆子骁统领提前察觉古怪，现在已经将城门封闭了，让我私底下悄悄回府取回兵符，好控制住局面。”
　　最坏的局面，终于还是如叶扶摇所言，先露出端倪了。
　　陆栖鸾微怔，喃喃道：“……瞒不住了。”
　　陆池冰愣道：“什么瞒不住？”
　　“苏阆然是匈奴右贤王之子的事，在这个关头……”
　　楚人已是惊弓之鸟，若忽然曝出握有军权的统帅与入侵的匈奴有勾连，天下芸芸之声必不能容他。
　　陆池冰也想到了这一节，顿时脸色煞白，忙道：“姐，你别慌——”
　　正欲出言安抚，却见陆栖鸾已从他身侧走出去，步伐未见半分乱像，声音平静地道。
　　“不需虎符了，我一人足矣。”
　　……
　　城上硝烟淡，沙场落月遥。
　　人心殊易改，剑戈夙日寒。
　　楚京的城门紧闭，随着铿然一声交击，远处静肃的兵士隐约瞧见兵刃交击时闪出的火花，按在血尚未干的兵刃上的手，越发紧张。
　　分明刚刚还是需要拼命为之守护的楚京城墙，如今竟把自己、把杀敌守国门的统帅挡在了外面。
　　城门关闭前，只有穆子骁一人守在门前，昔日袍泽，一言不合竟刀剑相向。
　　刀背一拍，将穆子骁挑落下马，苏阆然声音轻冷道：“你不是我的对手，放弃吧。”
　　武力的鸿沟难越，不远处目睹此战的匈奴见苏阆然的身姿与其父有过之而无不及，心头越发狂喜。
　　“尔等文弱之辈生长之地，怎配有此等神人相守？”
　　穆子骁与他做过同窗，做过同袍，听见他身后不远处，来自北方的匈奴嗤笑嘲讽，怒道：“我才要问你是什么意思！匈奴狡诈，你让他们入城到底是想做什么？！再不收手，你置陆侯于何地？！”
　　这句话仿佛触及苏阆然某片不为人知的逆鳞，素来清冷的眼底暗焰骤生，手中长刀单锋调转。
　　“所以，你要她和我忍耐到何时？”
　　“你……”
　　“对朝廷而言，无论我们做了什么，肝脑涂地，或是死战疆场，那些人该非议的，还是会非议，而宫中那一位，该兔死狗烹的，仍会如是为之。我不想她做下一个，有什么不对？”
　　穆子骁先是恼恨，继而无言以对……他知道的，苏阆然的身份瞒不住了，若他什么都不做，此战过后，朝中定会追究匈奴南侵一事。
　　到时最轻也是削权远封，其他的莫说，他与陆栖鸾……是绝不可能了。
　　这里所有人都是为了争权夺利，只有他是为了一世相守，到头来却偏偏因此，阴错阳差逆转过来。
　　“匈奴狡诈，你以为他们会听你的？”
　　“匈奴只认强者，你可以找个足以阵上败我之人，若我饮恨，匈奴自会北归。”
　　不远处匈奴越发骚动，更可怕的是，之前随着苏阆然出战的京畿军士，以枭卫为首，神态越发动摇。
　　这些人之前跟着陆侯倒戈过一次，有此先例，阵前军变并非不可能。
　　“子骁，我只等你一刻，若不然，让开。”
　　知道现如今京中绝无一人是他的对手，穆子骁咬牙，撕下一条衣角绑住发麻的手腕，正欲提枪再战，忽然身后一声沉重的木门移动声音传出。
　　北来的匈奴首次自门中窥见天下最为繁华的帝都盛京，一时间呼吸发沉，驾下马匹不断摩挲地上沙尘，正待门中又有何骁勇之人出阵一战时，却见一方单薄身影，身上乌金虬蟒披衣，清艳眉目，迤逦行出。
　　“穆统领，回去疗伤吧，此处有我。”
　　她说完这句话，抬头对上苏阆然的目光，眉间神色，一如先前无数个深夜里待他凯旋而归一样。
　　“你一个人？”苏阆然沉默许久，问道。
　　“对，就我一个人。”
　　陆栖鸾环顾四周，轻声说道：“和我对弈的人那么多，我以为叶扶摇是最后一个离席的，没想到，你却坐在了我对面。”
　　“……”
　　“苏阆然，你知不知道，我这儿。”她指了指心口处，笑得毫无温度，“现在像是要死了一样。”
　　城上朔风骤然透甲入骨，好似未战先偃的旗鼓，强撑着一口看似坚毅的气苟延残喘。
　　苏阆然闭上眼，道：“我所作为，并非你所想。”
　　“我知道，可我不领情。”
　　……口里既然说着那么绝情的话，又为什么，你那么难过？
　　好，很好，他现在大约是同她一样的心情了。
　　“做权阀不好吗？”
　　“不好。”
　　“即便仍然有人会非议你我？”
　　“至少那时候你我还没离心。”
　　周围的喧嚣越盛，心却蓦然静了下来。
　　远处的匈奴军师见苏阆然久久不动，皱眉问向身侧人道：“那女子是……”
　　有人答道：“多半就是这东楚女侯。”
　　匈奴军师隐约觉得事态不妙，高声道：“东楚陆侯，若是为答谢我大军千里迢迢前来支援贵邦，不妨让我等入城一谈可好？”
　　“敝邦甫经战乱，只容得下凯旋而归的军士，而非外客，还请见谅。”
　　匈奴军师从未见过竟有女人在阵前如此不客气地说话，奇道：“可眼下你东楚大门紧闭，连我都替东楚的将士心寒。”
　　陆栖鸾目光扫向出城奋战的东楚军阵，道：“众军既守国门功成，可入城归家矣。”
　　此言一出，甫骚动不断的军心骤然一定。
　　只有匈奴军师仍不信，嘲道：“恕我异邦客见识短浅，陆侯既未出示虎符，如何调军？”
　　“哦？你莫不是以为，我东楚的男儿只认虎符这一件死物吧。何况，纵然是另一半‘虎符’，也非如你所想，奉劝恶客，收了不该有的心思吧。”
　　话音落，匈奴军师愕见苏阆然正回头望着他，心头骤然一寒，浑身冷汗俱下。
　　“军师，这——”
　　“楚军既不愿倒戈，我等疲军在此胜算不大，若强行攻城，又唯恐得罪了王……还是回去慢慢商议吧。”
　　楚京五扇内城大门俱开，周围军士安然入城，陆栖鸾轻吁一口气，抬头看向苏阆然。
　　“匈奴虽暂退，但狼心不死，必有异动，你……”
　　“我去边疆。”
　　……他要走了？
　　陆栖鸾一瞬间失神，随后又知道这是她选择后必然的后果，握住他手上的缰绳，道：“多久？”
　　苏阆然轻轻摇头，因染血而发烫的手覆在她手背上，让她松开来。
　　“起风了，你回去吧。”他俯身，道：“山河有我。”
　　终于，都走了。
　　最后一个，走得让她哑口无言。
　　……
　　天下抵定是什么时候，陆栖鸾从来没想过。
　　只不过忽然有一天，批完桌上最后一张奏折时，她蓦然发现，手头没有事情做了。
　　绝大多数事务有条不紊地分给了许多人去做，贪官污吏有人盯着，作奸犯科有人惩治，就算是外患来犯……也有人挡。
　　“陆侯，来信了，你忙不忙？念给你听吗？”
　　调来侯府做亲卫的苏小临年纪太小，暂时还不能担负起护卫的责任，每日里做的最多的就是收些陆栖鸾的私人信件，然后带回来在她忙里偷闲时念给她听。
　　陆栖鸾抬头看了看窗外渐浓的雪色，拿出一只手炉放到苏小临怀里，旁侧的黑猫酿酿见陆栖鸾怀里腾出了位置，耳朵一抖，便钻进陆栖鸾怀里取暖。
　　陆栖鸾无奈，把酿酿团好，一边挠着它的耳根一边笑说道：“你念吧。”
　　苏小临呵了一口热气，搓了搓手拆开第一封道：“先是聂帅的……唉，陆侯就该派他守二十年边关，不然他一回来就总是约陆侯去看花，这时候梅花都没开，有什么好看的？不念了。”
　　“嗯嗯，说的是。”
　　“对吧，陆侯也觉得无聊，那就下一个，嗯……我看看这个，哇这个写得太工整了。”
　　苏小临琢磨半晌，磕磕巴巴念道——
　　“……已入西朝之中为宦，年后可主一门之政，西秦但可勿忧，望卿诸事顺遂，诺之手书。”
　　陆栖鸾微微点头：“诺之倒是做什么事都是稳妥可靠的，只苦了西秦朝臣，遇此劲敌，只怕日后难安了。”
　　慨叹完，陆栖鸾又别过头去，轻咳了一声，道：“阿临，你小叔……燕国公他来信说什么时候回来了吗？”
　　苏小临撅嘴不满道：“别人就算了，连陆侯也这样，燕国公燕国公的，都喊生分了。”
　　“好，好，下回不这么喊了。”
　　“上回说匈奴总是年底前喜欢四处劫掠，怕是没那么快回来，对了！我一个舅舅前两天回家了，匈奴的王子们抢皇位，气病了大汗，小叔叔可厉害了，亲自去王帐一刀砍了篡位的人，过段时间匈奴的新大汗都要继位了呢！”
　　见苏小临比划得眉飞色舞，陆栖鸾只得微笑点头，只是笑着笑着，笑意便淡了下来。
　　“现在是什么日子了？”
　　“再过段时间便冬至了，陆侯要做什么？”
　　“提壶酒来吧，柜里第二层那壶贴着‘同心’的酒，我去地牢看一个人。”


第166章　心牢
　　“陆侯冬安。”
　　“见过陆侯。”
　　陆栖鸾到时，檐上瓦松已结了一层潮霜；　昭示今夜似是会有冻雨。
　　过了三重岗哨；　陆栖鸾才踏入枭卫府的地牢。其实在那之前；　陆栖鸾从未去过地牢的最底层，那是一处终日不见天光的所在；　似乎用于关押穷凶极恶的兽类更为合适。
　　将肩上斗篷解下交给一侧随行的枭卫，后者欲言又止，随即道：“牢底清寒，请陆侯勿要逗留太久。”
　　“说两句话而已；　不必跟着了。”
　　“是。”
　　拾阶而下到最沉暗处，陆栖鸾先听见牢笼那头传出有人闲敲棋子的细微声响，挽袖挑亮了旁侧的油灯，拖了把椅子走过去。
　　“瞎子还能算这么准；　知道我这时候来？”
　　陆栖鸾坐下来；　伸手将铁栏后的棋盘拖近了些；　一手递过酒；　一手接过阶下囚随手递来的棋盒；　不客气地下了先手。
　　酒启了封；　阶下囚却并未饮，仍是一副宛如檐下午休的老猫的气质；　随口道——
　　“不然呢？岂不闻坊间的算命先生，总是瞎子赚得多。”
　　陆栖鸾眯起眼道：“你别是骗我吧？”
　　无神的双眼似是浮出一线微光，叶扶摇轻笑道：“哦？陆大人如今已是惊弓之鸟了么？”
　　“你是不是觉得太上皇的解药在你手里，我就杀不了你？”
　　“不敢；　陆大人权倾天下，取我这妖人之命如探囊取物，不过好容易凑这一盘棋，今日就莫提国事了吧。”
　　陆栖鸾焦躁地抓了两把棋子消火，道：“……为什么本官的知交会是你这种妖魔鬼怪。”
　　“也许你皮囊之下尽是魑魅魍魉，故而你我相知呢。”
　　陆栖鸾冷笑了一声，瞥了一眼被冷落一侧的酒瓶，道：“以前也未见你有多忌酒，怎么我带酒来，你却总觉得有毒？”
　　叶扶摇轻轻摇头，道：“何必明知故问。”
　　“都多少年了，承认吧，‘同心’根本没有毒。”
　　“我承认了，你会觉得痛快吗？”
　　“我怕有一天你逃走了，仍是心魔未解，然后一切又故态复萌。我可是好不容易闲下来，不想再被你坏了姻缘。”
　　叶扶摇暂停了落子，提起酒瓶，那清淡的酒香依旧是梦魇中那般刻骨，待冷酒过喉，方徐徐道：“经过这些许周折，难为你仍不死心。”
　　陆栖鸾幽幽道：“饱暖思淫欲，升官念佳人，人之常情，尔等不食人间烟火的妖物不懂。”
　　“看来陆大人初心已忘，可喜可贺，可需叶某下凡一解君之烦忧？”
　　“吃不消吃不消，人间容不下你这尊神，还是老老实实归天吧。”
　　“那为何仍不动手？”
　　“本都督最近积德，不沾血。”
　　叶扶摇沉默了半晌，道：“问卜姻缘平顺何必求神拜佛，找我问不是更快？”
　　“那我这个姻缘……”
　　“鬼神难救。”
　　“哦。”
　　虚情假意地推杯换盏了一轮，陆栖鸾已微见醺色，棋也不下了，拿着黑子往他那白棋盒里丢着玩儿，冷不丁地问道：“老叶，你后来……你对她，有没有哪怕一丝后悔过？”
　　“没有。”
　　“这么果决吗？”
　　唯有在提起阿瓷时，他显得冷静异常。
　　“怪只怪我这个人偏爱天上鹰，一旦诱至身旁，又无法自抑地想把她饲为笼中鸟。”
　　“为什么？”
　　目不能视物，他却仍是准确无误地接住陆栖鸾随手丢来的棋子，黑子在指间游走了片刻，忽然裂开来。
　　“所以你看，明明是我把你放出了掌握外，到头来却想毁了你。”
　　面上的笑意微微收束，陆栖鸾看着他，不见喜怒道：“你这个人过于骄矜了。”
　　“何以见得？”
　　陆栖鸾起身，拢了拢肩上垂落的发丝，道：“无论如何都不愿承认自己是为了一桩陈年旧梦困于心牢，自比为天，却视凡生如棋子，所行尽是逆天之事。陆栖鸾是陆栖鸾，不是别的任何人。”
　　听见的脚步声似要渐渐隐没至来时处，叶扶摇轻声唤道——
　　“阿瓷？”
　　那脚步声一顿，留下一句“我不是”，便又走远了。
　　——那一年，他初入易道，一开始便知道阿瓷会像陆栖鸾一样，活得宛如天穹掠过的苍鹰。
　　——当然，如果没有他的话。
　　……
　　数日后，地牢底少了一个人。
　　失职的枭卫并未在地上跪得太久，陆栖鸾便让他起身回去了。
　　“先贤说的好——故生于忧患而死于安乐，只要他还活着，朝廷有此肉中刺，便更离不开我。”
　　官场的规矩无非如此，能者居其位，一旦上位者看不到权宦的作用，面子上仍会全她颜面，背地里却不知要寻多少麻烦。
　　将重犯越狱的折子随手丢入火盆中烧尽，陆栖鸾暗叹了一声他这一跑，又少不了她三十年折腾，便将精力放在女帝大婚之事上。
　　殷函虽才十四，但雄才已隐约显现，最令其父满意的，莫过于她承袭了陆栖鸾的性情，或者说对自己要什么、要做什么非常清楚。
　　“……我要一个听话的外戚家族，汉武能培以征天下，我也能。”
　　当时殷函说这句话的时候，半点也不像待嫁的少女，反倒是宛如刚生出尖牙的虎豹，眼里闪烁地尽是野心。
　　可怜越陵这小儿，日后怕是难过。
　　一路叹着气，正要拿着礼部交上来的大婚折子去宫里时，甫一入宫，便见宫人