悍妒-第14部分

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老奴，早不病晚不病，偏赶这裉节上病。”
　　魏昭坐在炕边，温柔地问；“嬷嬷，别想太多，侯爷没怪罪，魏家人愿意怎么想是他们的事。”
　　问书香，“嬷嬷吃点东西了吗？”
　　“奴婢叫大厨房煮的粥，嬷嬷吃了半碗，夫人放心吧！”
　　晚膳，魏昭叫书香告诉厨房做了几样清粥，几样小菜，清淡无油，喂桂嬷嬷吃。
　　一个二等丫鬟叫金桔的推门走进来，“夫人，侯爷等夫人吃晚膳。”
　　桂嬷嬷着急，“夫人快去，别让侯爷等急了，奴婢这里有书香她们俩。”
　　魏昭坚持把一碗粥给桂嬷嬷喂下去，桂嬷嬷没胃口，一时着急，勉强吃下去。
　　魏昭回到正房时，徐曜坐在东屋炕桌旁，正等着她吃饭，秋枫倒水，魏昭赶紧净手，坐在徐曜对面。
　　秋月盛了一小碗饭放在她面前，魏昭埋头吃饭，不停地往嘴里扒拉白米饭，一双银箸伸过来，绿油油的青菜放在她碗里，“慢点吃，小心噎着。”
　　魏昭抬了一下头，看徐曜正看着她，顺手往徐曜碗里夹了一筷子鱼肉。
　　旁边芙蓉低柔的声音说：“夫人，侯爷不喜欢吃鱼。”
　　魏昭朝徐曜歉意地笑笑，“我不知道。”
　　徐曜却夹起鱼，放在嘴里，魏昭看着他，心想，他饮食习惯自己该了解一下。
　　魏昭吃完饭，跟徐曜说一声，去倒座看桂嬷嬷，桂嬷嬷喝了退热的汤药，烧退了，天晚了，催着魏昭快回去，说新婚小夫妻，热乎劲没过，别叫老婆子耽误了。
　　书香拧了一把巾帛，给桂嬷嬷敷在头上，“夫人放心，今晚我跟萱草在这里看着。”
　　萱草睡觉死，魏昭不放心，低声嘱咐书香，“你二人睡觉警醒点，嬷嬷上了几岁年纪，勤看着点。”
　　魏昭回房时，以为徐曜已经睡了，徐曜捧着一本书坐在灯下看，新婚三日，徐曜已经脱掉大红喜袍，穿着一件竹青棉袍寝衣，身材颀长，眉目清隽，淡黄的暖光为他镀上柔和色彩。
　　徐曜放下书，问；“桂嬷嬷怎么样了？”
　　“好多了，你还没睡？”魏昭问。
　　“等你。”
　　徐曜朝她暗昧地一笑。
　　魏昭佯作没听见，走出去告诉秋枫备水沐浴。
　　灯盏里的烛火摇曳，徐曜在背后抱着她，两人紧贴在一起，魏昭疲惫地慢慢地阖上眼睛，徐曜狠捣了几下，不餍足，咬她香肩，又咬又掐，轻微的疼，她一阵哆嗦，身体变得越来越敏感了。
　　心里有事，天际透出微光，魏昭就醒了，床帐里光线昏黑，徐曜的手臂紧箍着她，她刚一动，徐曜的手往里收了收，早晨暗哑的声音，“睡觉，你嬷嬷没事。”
　　天大亮了，徐曜放开魏昭，两人起身，秋月、秋枫和芙蓉、湘绣进来侍候，洗漱完，徐曜提着剑去后院练剑，魏昭去桂嬷嬷屋里。
　　桂嬷嬷病了五六日，方痊愈，魏昭总算松口气。
　　徐曜早起去军营了，正午时，萱草进来，“夫人，兴伯回来了，在门外。”
　　“叫兴伯进来。”魏昭高兴地说。
　　兴伯走进来，书香走出堂屋，把门关上，站在门外看着人。
　　“兴伯，路上还顺利吧？”魏昭问。
　　“夫人，一路顺利，金葵来了，那匹马也带回来了，金葵住在我家里，我们连夜赶路，怕耽误夫人的事。”
　　两人正说着，书香的声音自门外传来，“侯爷回府了。”
　　打断两人的话，魏昭说了句，“我找机会过去一趟。”
　　徐曜进门，兴伯赶紧作揖，“奴才拜见侯爷。”
　　徐曜认识兴伯，知道是桂嬷嬷的男人，“自家人不用多礼。”
　　魏昭没想到他能说出自家人的话，徐曜真是能在细微末节处用心，攻击你内心最柔软的地方。
　　魏昭说：“兴伯接桂嬷嬷家去几日。”
　　“嬷嬷病刚好，家去住段日子，想魏昭就回府看看。”徐曜温和地说。
　　“谢侯爷体恤。”
　　徐曜对魏昭说：“我要出门几日。”
　　徐曜进门后，芙蓉跟进来，徐曜对身后的芙蓉说：“给我取点散碎银两，衣裳带两件。”
　　芙蓉去外院，徐曜住的庆泊堂。
　　魏昭透过窗扇，看着芙蓉匆匆走出院子，徐曜的所有东西都放在前院庆泊堂，贴身大丫鬟芙蓉打理，想起徐曜说夫妻的话，自己还有几分感动，
　　开口问：“侯爷去什么地方？”
　　“北封县，三四日回来。”
　　魏昭把徐曜送出院门，站在门首，算计徐曜去三四日，金葵今日刚到萱阳城，歇息一晚，明早启程，来得及。
　　过了半个时辰，魏昭吩咐萱草，“你去前院看看侯爷走了没有？”
　　“奴婢过去说什么？”萱草问。
　　魏昭随手拿过徐曜放在她屋里的一件大氅，“把这个给侯爷送去。”
　　萱草拿着走了。
　　魏昭对书香说：“你去跟大夫人说我下午上一趟街街。”
　　魏昭坐在屋里等着，萱草先回来，“夫人，侯爷已经走了。”
　　一会，书香回来，“大夫人说夫人要上街，多带几个家仆，早点回来。”
　　魏昭知道大夫人不会拦着她，她只要不是跟大夫人抢掌家权，大夫人凡事通融。
　　魏昭带着萱草乘车去魏府后街桂嬷嬷家，堂屋里，兴伯、桂嬷嬷、金葵带着两个弟兄，看见魏昭进来，都站起来，抱拳行礼，“姑娘。”
　　大家坐下，魏昭对金葵说；“金叔，你们辛苦了。”
　　“习惯了。”金葵说。“姑娘叫周兴给我们拿去的银票，我们受之有愧，那是姑娘嫁妆钱，姑娘准备把那匹马卖给谁？”
　　金葵兄弟等拒绝不收银两，兴伯再三解说，这是姑娘的心意，不收姑娘怪罪事情没办好，金葵才收下，给弟兄们分了。
　　“卖给燕侯。”魏昭道。
　　金葵和周兴都愣了愣，金葵问：“这使得吗？”姑娘跟燕侯毕竟是夫妻。
　　“金叔，你明早带人把马运到北封县，你们化下妆，别让人认出来，公开在大街上卖马，叫价一万两，记住，燕侯买，少一文钱不能卖。”
　　，


第26章　
　　桂嬷嬷出去张罗酒菜去了；　没在屋里；　没听见她们的计议；　听见要阻止。
　　“宋庭那边怎么样？”　魏昭说。
　　“押着货去南边了；　走了十来天了。”金奎说。
　　“金叔，我准备把买卖扩大；　我燕侯夫人的身份，可以省却许多不必要的麻烦。”
　　过了这个村可没这个店了。
　　“北安州没有人敢不卖燕侯的面子。”
　　搭上燕侯，好像也不亏本。
　　“我去看看那匹马，金叔，你们吃完饭早点歇下；　明日还要早起赶路。”魏昭站起身。
　　“那匹马在马厩里，跟夫人的黑雾在一起。”周兴说。
　　周兴家里一个小厮专门管喂马。
　　周兴、金葵几个人跟着魏昭一起来到马厩；
　　魏昭看见小厮在喂马；　有两匹马在一个槽子里吃草料；　一匹马是魏昭的黑雾，一匹枣红马，两匹马一样高大雄壮，枣红马色赤如炭火，虎背熊腰；　目光如炬。
　　魏昭心想，大宛马是细腰长腿；　灵活但不善负重；　河曲马粗壮而不够灵活；　这匹马大概也是杂交品种。
　　魏昭摸着马头；　“千金难求。”
　　她跟徐曜已经成了夫妻，她本想把这匹马送给徐曜，先时对这桩婚事还有一点期待，而不是夫妻之间纯粹的彼此利用。
　　周兴往槽子里续草料，“这两匹马相处挺融洽。”
　　两匹马温顺地吃着草，没有争食。
　　魏昭回到侯府，刚吃过晚膳，门外大夫人的声音，“弟妹在屋里吗？”
　　站在帘子后的独幽打起帘子。
　　魏昭赶紧站起身，迎出去，“嫂子来了？”
　　大夫人赵氏走了进来，“弟妹，我总说过来看看你，咱们姐俩说体己话，你跟二弟新婚，我怕打扰你们，听说二弟出门了，我过来跟你说说话。”
　　魏昭把赵氏让到炕上坐，书香端上茶食，两人边喝茶闲聊，赵氏念叨家务事琐碎缠人，一通诉苦，魏昭拉着她的手，“大嫂受累了，侯府人多，一日小事也有上百件，这也就是大嫂能干，如果换了我，可没这个能耐。”
　　赵氏闻言很高兴，“弟妹你人好，听说你一直生活在乡下，也怪可怜见的。”
　　魏昭笑笑，也没说什么，侯府的人把她当成无知的乡下人，徐老夫人才不放心把家事交给她管，她抬眼透过帘子恍惚看见独幽讥笑的表情，这个丫鬟敢对主母不敬，定然在徐曜跟前与别的丫鬟是不一样的。
　　“弟妹，如果二弟出门，你没事就到我屋里，咱姊妹俩做个伴。”赵氏热络地说。
　　魏昭微笑，“行，嫂子”
　　两人又聊了一会，魏昭知道侯府世子已经故去五年，赵氏今年才二十二岁，青春年华虚耗，赵氏又没有子女。
　　赵氏看魏昭好说话，婆母徐老夫人为了安她的心，答应二弟徐曜生子过继到她名下，她有个盼头，老了有个依靠，因此，对魏昭很亲热，魏昭当然不知道她的这层心思。
　　赵氏偏瘦，长相清秀，出身名门世家，魏昭替赵氏惋惜，等待她的是漫长的岁月，孤独寂寞。
　　魏昭想何不趁闲聊，让赵氏为自己行个方便，就说；“嫂子，我这个人爱上街，也不是每次都买东西，就是在家里闲不住，成婚后，侯爷早出晚归，我一个呆着没事，嫂子白日理家事，也没功夫陪我聊天，我要出门上街，求嫂子替我在老夫人跟前遮掩。”
　　“弟妹你放心，有嫂子，你想出门逛，尽管去，婆母怪罪，我替你说话。”
　　赵氏怕她闲着跟自己争权，一口答应。
　　魏昭不能困在侯府里。
　　赵氏走时挺高兴，魏昭出身低，这样更好，婆母器重她，魏昭也没资格跟她争。
　　徐曜走了，魏昭这两日空闲，跟书香和萱草按照嫁妆单子，一一对照，把自己的家底摸清楚。
　　缕清楚嫁妆，魏昭拿出两张银票，一张一千两，给书香和萱草，“你们拿去，留着以后置办嫁妆，等你家主子生意做大，还有你二人的好处。”
　　两人高兴，谢恩拿着了，一千两银子能买宅子，买田地。
　　过两日，魏昭早起去积善堂给徐老夫人请安，赵氏早早去了，跟徐老夫人说徐老夫人做寿的事，徐老夫人如今不管家事，大事上赵氏要请示徐老夫人才能定夺。
　　魏昭恭恭敬敬行礼，又跟赵氏打过招呼，丫鬟搬过一把椅子，魏昭坐在赵氏下首。
　　徐老夫人看着她说：“你嬷嬷病了，二房闹得人仰马翻的，你嬷嬷好了？”
　　婆母怪罪，魏昭赶紧站起来，束手谦恭地说；“魏昭的嬷嬷，累母亲费心了，是儿媳不孝，请母亲责罚。”
　　徐老夫人对她不满，看她态度恭顺，心里的不满也消了大半。
　　赵氏陪笑说：“弟妹年轻，重感情，前儿弟妹还跟我说要好好孝敬母亲，说她惹了母亲生气，二弟责怪她，她要来跟母亲请罪。”
　　这赵氏了解徐老夫人，一番话，徐老夫人脸色稍霁，对魏昭说：“你坐下吧！我也不是恶毒的婆母，专门磋磨儿媳，老二公事忙，你多照应着点。”
　　“是，母亲。”魏昭温顺地答道。感激地朝赵氏看了一眼，赵氏会意，魏昭根本没有竞争能力，她乐得做个好人，对魏昭施以小恩惠，等魏昭生下儿子，念及她的好，把儿子过继到大房，不然闹僵了，魏昭死不答应，事情也难办。
　　秋月和秋枫二人到侯府后，整日跟在书香和萱草身后，学着侍候人，书香笑说；“你们俩个不用太紧张，侍候人只要有心，姑娘是个好相与的，算你们俩运气好，跟对人了。”
　　秋枫爱说爱笑，“我到夫人身边，看夫人对书香姐和萱草姐好，像家里人一样，不像别的主子打骂奴婢，不把下人当人看。”
　　“夫人说了，以后等我们放出去择配，我跟萱草是一直跟着夫人的，不舍离开，你跟秋月后来的，以后放出去家人领回家，择个良婿。”书香擦拭桌案边说。
　　“那我也留下，爹娘领回家，不定又买到哪里。”
　　秋枫乡下家里弟妹多。
　　秋月不大爱说话，闷头干活，听见说，接过话头，“我也是不走的，我不知道被买了几手，家住哪里早忘了，他们狠心卖我，我也不想回去。”
　　书香突然不说话了，她是夫人买回来的，在边关重镇她被人当牲口卖掉，要卖去青楼，夫人看马市经过，她正被人贩子抽打，看她可怜把她买下来。
　　她们这些人不被当人看，身世凄苦，幸遇夫人。
　　萱草也是夫人救回来的。
　　常安探头探脑在门口，书香说：“要进就进来，鬼鬼祟祟的做什么？”
　　常安看跟前都是夫人的心腹，小声告诉说：“金葵回来了。”
　　魏昭刚回东院，听说金葵回来了，魏昭叫书香告诉赵氏自己看中了一件首饰，照样打了一件，出府去首饰店取货。
　　书香回来说；“大夫人说了，她已经跟门上人打过招呼，夫人以后出门不用告诉她，尽管去就是，注意安全。”
　　门上有大夫人关照过，魏昭又给了好处，自然不拦着魏昭，魏昭带着萱草乘车到魏府后街桂嬷嬷家。
　　看见金葵的表情，魏昭知道马匹脱手了，金葵笑呵呵地说：“姑娘真是料事如神，我按照姑娘嘱咐的，在北封大街叫卖，一万两银子，招来不少看热闹的人围观，正巧燕侯经过，燕侯识货，一看这匹马，当即就要买下来，我要一万两，燕侯只是稍作犹豫，也没还价，定下这匹马。”
　　金葵喝口水，抹抹嘴，“燕侯叫我拿着他打的条子到侯府朝一个叫芙蓉的丫鬟要钱，我不敢耽误，怕时候长了，燕侯反过劲，反悔不要了，我连夜赶回萱阳城，到你侯府，找芙蓉丫鬟，那个叫芙蓉的丫鬟看见燕侯亲笔欠据，还有燕侯的印信，没怀疑，就拿给我一张银票。”
　　金葵说着，把银票拿出来，递给魏昭，魏昭看一眼，收起来，说：“金叔，这趟辛苦你了，我跟你商量个事，我准备在萱阳城附近买一座窑，烧制白瓷，现今瓷窑烧制的白磁有芒口，覆烧法烧瓷，底在上，器物倒扣着，口在下，这样烧的好处是窑的产量大，但如果扣着烧，口就不能上釉，烧制出来瓷器有瑕疵，我想烧精致的瓷器，换一种方法，产量低，能解决芒口问题。”
　　“姑娘想法很好，胡人喜欢我们的瓷器、茶叶、丝绸，茶叶，丝绸要到江南贩运，沿途耗费功夫，我们窑出产的瓷器精美，很受胡人欢迎。”
　　金葵摸着桌上一套梅子青茶具，色如蔚蓝落日之天，远山晚翠；湛碧平湖之水，浅草初春。
　　魏昭拿梅子青茶盅在手里把玩，质莹如玉，釉层清澈透明，釉色青翠，如同翡翠琢成，其色近似梅树中生长着的“梅子”而得名，瓷器以青为贵，道：“不愧夺得千峰翠，雨过天青云破处，梅子流酸泛青时”，”
　　两人说了一会话，魏昭问：“金叔，你们还没吃饭吧？”
　　金葵带来的两个人说：“着急赶路，早饭都没吃，就怕生意黄了，紧着去侯府讨要银子。”
　　魏昭对常安说；“去萱阳城最大的酒楼，要一桌好酒菜，给金叔他们接风洗尘。。”
　　魏昭回侯府时，已过了正午，回东院，便听说屋里一个值钱摆件一只玉兔丢了，管打扫的两个小丫鬟说清扫屋子时还看见，后来芙蓉擦拭摆件时发现少了一件，羊脂玉兔丢了。
　　魏昭叫书香把二房中人全叫来，亲审这宗种失窃案。
　　堂屋里，魏昭坐在上首，书香和萱草站在两旁，下首一侧站着芙蓉，独幽四个丫鬟，秋月和秋枫站在另一侧，那两个小丫鬟跪在屋地中间，身后站着丫鬟婆子。
　　“你二人把经过说一遍。”魏昭平静地说。
　　两个小丫鬟战战兢兢，魏昭看见其中一个小丫鬟朝芙蓉看了一眼，芙蓉不动声色地看着秋枫。
　　那个小丫鬟低下头，少顷抬头，“奴婢二人洒扫时看见玉兔还在，后来奴婢看见秋枫一个人在屋里，手里拿着玉兔，过一会芙蓉姐姐擦拭家什摆件时就发现少了一件。
　　另一个小丫鬟期期艾艾地说：“奴婢也一同看见秋枫在屋里，手里拿没拿玉兔，奴婢没看清楚。”
　　秋枫一听，急了，走出来跪下，赌咒发誓，“夫人，秋枫没见过什么世面，也知道做人品行要忠良，不偷盗，夫人如果查出来是奴婢偷的，把奴婢两只手剁掉。”
　　魏昭明白，那个小丫鬟看芙蓉，芙蓉并未说一句话，只是看着秋枫，暗示是秋枫干的。
　　这是合起伙嫁祸陷害秋枫，秋枫脾气直，容易得罪人。
　　“什么事要剁手？”
　　门外一道低沉的声音传来，徐曜大步走了进来，魏昭站起来，徐曜走过去，坐在她身旁椅子上，“我刚走几日，出什么事了？”
　　独幽抢着说：“堂屋里丢了一件摆件羊脂玉兔，这两个小丫鬟打扫时还看见，之后芙蓉姐姐擦拭摆件时就不见了，这两个小丫鬟说看见秋枫一个人在堂屋里，手里拿着玉兔。”
　　秋枫急得脸孔涨红，“什么玉兔，奴婢根本没注意那个玉兔是什么样子，奴婢和秋月刚来，不敢动贵重东西，平常就给书香姐和萱草姐打下手。”
　　独幽幸灾乐祸的神情，“我们二房从来没丢过东西，秋枫妹妹是不是喜欢拿去玩了，交出来就是了，你刚来，眼浅，侯爷和夫人也不会怪你的。”
　　秋枫朝独幽说；“你黑了心，成心害我，我说了不是我拿的。”
　　魏昭抬抬手，阻止二人纷争，朝徐曜说：“侯爷，你看二房失窃，是侯爷亲审，还是侯爷委派信得过的人审。”
　　“内宅之事，你是主母，当然是你审。”
　　徐曜面色严肃，品着魏昭说的他信得过之人。
　　“既然这样，我就重新问一遍。”
　　堂屋里人人摒心静气，魏昭目光扫过地上跪着的两个小丫鬟，两个小丫鬟都低下头。
　　魏昭突然说；“失手打碎……。”脱了长音，观察两个小丫鬟其中一个小丫鬟本能地抬起头，“与偷盗，这两个说法区别大了，但这都不犯死罪，唯有诬陷我最不能容，诬陷是一个人品德问题，今诬陷个小事，将来可能酿出大事。”
　　她顿了下，“如果是失手打碎，我可以不追究，我也从来没因为那个下人失手打碎东西罚过，只要不是故意的，都是人，都可能出错。”
　　朝下面的人说；“这件事不难查，现在二房的人都在这里，我派人挨个房屋搜，秋枫如果没有偷窃，可以还她一个清白。”
　　朝地上跪着的两个小丫鬟说：“你二人把事情经过说一遍，如果实话实话，恕你无罪，念在初次犯，如果让我查出来说谎害人，我这有一碗药。”
　　这时，书香端着一只碗走出来，“这碗药喝下去，一辈子不能说话，秋枫也好，你们二人也好，自己掂量着办。”
　　秋枫面不改色，不做亏心事，夜半不怕鬼叫门。
　　那两个小丫鬟瞅了一眼药碗，碗里黑褐色汤药汁，吓得直打哆嗦，先前那个小丫鬟朝芙蓉和独幽两个人看。
　　魏昭冷眼看着，“你二人不用看芙蓉和独幽，你们犯错，她二人也保不了你们。”
　　另一个小丫鬟抬起头，小脸煞白，朝上叩头，“奴婢说实话，奴婢俩个打扫屋子，小莲不小心把玉兔碰掉地上了，摔坏了，奴婢们怕主子责罚，才…。。推给秋枫。”
　　“打碎玉兔的碎片在哪里？”魏昭毫不惊讶。
　　“埋在后院花丛里。”
　　魏昭对萱草说；“你跟她去后院，把碎片挖出来。”
　　萱草跟着小丫鬟一起去后院。
　　魏昭目光扫过芙蓉，在独幽身上停留，“独幽，梅香拜把子，都是奴几。”
　　魏昭侧过头，“侯爷我说得对吗？”
　　徐曜认真地看着她，“阿昭说的，当然全都对。”
　　敢说不对，当场翻脸的架势。
　　独幽小脸惨白，唇要咬出血来。
　　萱草跟那个小丫鬟进来，萱草手里拿着断了耳朵的玉兔。
　　魏昭对这个丫鬟说；“念在你主动说出真相，免于处罚。”对另一个跪地的丫鬟说：“你去大夫人屋里，叫大夫人给你安排差事，心术不正的人我不能留。”
　　两个丫鬟叩头谢恩。
　　“以后再发生这种事，我决不轻饶，都退下吧！”魏昭起身，也没招呼徐曜，朝里屋走去，珠帘在她身后哗啦啦落下，徐曜站起来，跟了进去，从背后搂住她的腰，贴着她脸颊，“那碗哑药是假的？”
　　“真的。”魏昭平淡的语气。
　　魏昭感觉背后的徐曜的身体僵了一下，魏昭靠在他怀里道：“永远都无法开口说话，免得诬陷无辜的好人。”
　　徐曜用下颚蹭了蹭她的头顶秀发，“你这个说法也对，历史上忠臣良将，多少以莫须有的罪名，蒙受不白之冤。”
　　“侯爷、夫人，现在摆晚膳吗？”
　　芙蓉的声音隔着珠帘响起，徐曜放开她，“摆膳吧！我也饿了。”
　　一桌十个菜，侯府的膳食挺丰盛，芙蓉给徐曜盛了一碗饭，放在徐曜跟前，“知道侯爷今晚回来，奴婢特意告诉厨房加了两个菜。”
　　魏昭心想，真是温柔体贴，细心周到，比她这个名分上的妻子更称职，这也许就是徐曜信任芙蓉的原因。
　　不用徐曜张嘴，芙蓉给徐曜布菜，都是徐曜喜欢吃的。
　　书香给魏昭盛饭，一小碗碧粳米饭，魏昭跟前放着一盘糟熘鱼片