西宫美人-第51部分

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人也是可以当国王的。”
　　萨莉深吸一口气，心中一动，眼珠转了几转，笑道：“你说说你怎么想的。”


第110章　
　　担心洛夏王派兵追上来；　桓肆一行人日夜兼程，轮换着驾车；　马不停蹄地赶路；　中间除了吃饭如厕等，连睡觉都是在马车上。四天左右的路程缩短到了两天半；　桓肆早已安排好了人接应，他们顺利离开洛夏，进入赤方国。
　　方铃铃和韩亦已经在赤方等他们一阵子了；　与星涟再见面很是高兴。星涟将从渊介绍给方铃铃，让她见一见自己的偶像以偿夙愿。方铃铃面对从渊激动得说不出话来；　说他果然和她想象中一样英俊而气质出众；　不愧是让她倾慕已久的人。
　　而桓肆更让她发起花痴来，她从未见过这么好看的男人；　不过知道他和星涟是一对的；　她很主动地与他保持距离。
　　因为方铃铃第一次见面对这两个男子表示出好感；　韩亦脸色不愉，方铃铃发觉了，赶紧拉他到一边说悄悄话。从他们两人的神情和肢体动作；　星涟看出和之前不一样的暧昧。
　　或许这段时间韩亦对她不离不弃的照顾；　已经让方玲玲明白到他的心意。不过韩亦一介平民；　方铃铃的父亲是肯定不会同意他们在一起的，这两人的情路也没那么平顺。
　　赤方鱼龙混杂，藏身在这里很难被人发现，洛夏的手伸不到这里来。他们决定在这里等影九黑羽他们回来再一起回大新；　左右也只是两三天的事。
　　其实到这个时候一切都得到了最圆满的结果，星涟知道了哥哥没死也没叛国，桓肆找回了星涟，方铃铃也如愿以偿见到了从渊，回到虞京，一切都能回归正轨。
　　唯有从渊情绪低落，时常握着佩萝公主的耳坠怔神，星涟和桓肆见他这样子，虽然已经团圆了，也开心不起来。桓肆倒是愿意放他回洛夏找佩萝，可从渊斩钉截铁地拒绝了，就算他们能在一起，洛夏与大新一天敌对，他们之间也横亘着家国情仇。
　　两天后他们等到了影九等剩下的几个人，他们在洛夏的监牢里被严刑拷问过，身上都带着不同程度的伤，不过好在是救出来并成功逃脱了。
　　只是其中最年轻的鸣音神色异常，一直畏畏缩缩地低着头，也不敢与人对视，桓肆和从渊都发现了他的不对劲。
　　“你们是不是瞒着我什么事？”出发之前桓肆问着几人，眼睛落在鸣音身上。他比较年轻，经历的事也少，藏不住秘密，问他比问其他几个有效率。
　　黑羽恨铁不成钢地瞪他一眼，对桓肆单膝跪下，道：“主上，鸣音是被吓着了，请您别责怪他。我们哪敢有什么事儿隐瞒您啊？”
　　桓肆狐疑地看向影九，他仿佛犹豫了一下，也点头称是。桓肆不信他们会背叛他，不过也没有蠢到真相信如他们俩说的没事发生，于是强制把黑羽和影九支开，只留下胆小的鸣音和性格比较单纯耿直的宣君。
　　“你们两个搞清楚，到底谁才是主子。黑羽不让说，可朕一定要知道，你们最好老实交代，到底隐瞒了什么？”桓肆端坐着，面无表情地看着跪在面前的两个少年。
　　鸣音哆嗦着嘴唇，欲言又止，看向宣君，宣君被桓肆盯得额头直冒冷汗。帝王刻意释放的威压几乎令他喘不了气，就算老大交代过绝对不许说，也管不了那么多了。
　　他向桓肆道：“皇上，我们逃出克林城以后，听到一个消息，说洛夏王突然暴毙，萨莉公主即将继承王位，还有佩萝公主……她要嫁给角戎王子格瓦高力了。我们不敢说是怕楚姑娘听了难过，她和佩萝公主交情挺好的。”
　　“奇怪了，洛夏王怎会突然暴毙？”桓肆喃喃道，又扫了他们一眼，“洛夏王死去，洛夏易主是大事，你们居然知情不报，脑子怎么了？”
　　鸣音和宣君惭愧地低下头。
　　桓肆前两天看见苍行的时候，觉得他身体和气色都很好的，绝不像短命之人。听佩萝说在他和萨莉进宫之前格瓦高力刚因为向她求婚被洛夏王赶出王宫，如果现在她要嫁给格瓦高力，定然是被迫的。
　　那么细想一下，就应该是格瓦高力不知道怎么勾搭上了萨莉，两人合谋弄死洛夏王，两人结盟，萨莉做国王，再把佩萝嫁给格瓦高力。
　　于国来说，洛夏帮格瓦高力夺取王权，两国再联手对付大新，对他们十分不利。于私来说，从渊与佩萝有情，星涟又与佩萝是朋友，她被逼与格瓦高力和亲，从渊和星涟知道了一定受不了。
　　思来想去，他还是把他俩叫进来，告诉了他们这件事。
　　“佩萝和格瓦高力成婚？”星涟惊讶得声音都变尖锐失声了，连连摇头，“那怎么可能，佩萝喜欢的是我哥，怎么会那么快同意嫁给那个大坏蛋？！我不相信！”
　　“你不相信也没用，你看洛夏那边来赤方的人，都已经开始穿丧服了，洛夏王应该是真死了。”桓肆道。
　　从渊低头不说话，紧紧握着拳头，耳坠硌得手心发痛也没感觉。
　　“哥哥，你说话呀，难道要眼睁睁看着佩萝嫁给别人？”星涟着急地摇着他的手臂。
　　从渊猛然抬头，看着桓肆，道：“请皇上允许我回去，佩萝一定是被逼的，我要去洛夏阻止这场婚事。”
　　“你怎么阻止？”桓肆皱了皱眉，“难道你一个人能打进王宫把她带出来？”
　　“洛夏王苍行没有能继承王位的孩子，洛夏女人可以继位，按理说萨莉和佩萝都有资格。佩萝在民间的声望比萨莉高得多，要是萨莉又勾结格瓦高力害死苍行，你说百姓和军队能容忍萨莉耀武扬威吗？”
　　“要是现在洛夏大权被萨莉和格瓦高力把持，你有那么容易煽动百姓？”
　　“总有办法的。”
　　星涟马上转身抓着桓肆衣襟，急道：“皇上，我们一起去吧，我们有这么多人，你能把我从宫里带出来，一定也能救出佩萝的！”
　　桓肆微笑着点点头：“好，既然你说了，我怎么敢不从呢？”
　　他有他的考量，既然洛夏人更拥戴佩萝，如果想办法让佩萝上位，两国的关系应该能得到改善。大新一直不是主动出击方，洛夏要是能换一个温和的国主，对大家都好。
　　有了决定，桓肆当即让人去办好通关文牒，所有人一起返回洛夏。
　　洛夏王死得突然又蹊跷，洛夏的朝臣们不可能没有疑惑，不止一次问过萨莉到底怎么回事。萨莉假惺惺地掉了几滴泪，说苍行本来抓到几个大新来的奸细，他们被佩萝放跑了，苍行是被她气死的。
　　这个说辞当然不能让大部分人相信，不过王城卫军的大统领蒙奇是萨莉的入幕之宾，她又许以他高位，蒙奇马上就投靠她了。王宫和王城都被他们控制，能与之抗衡的军队又在地方和边关，苍行一死，暂时没有人有权力调动。
　　洛夏现在是萨莉一个人的天下，她公然住进了王宫，起初对毒死亲弟弟还有一丝丝的愧疚和害怕，随着格瓦高力的洗脑，和无拘无束更加放纵奢靡生活，也消弭殆尽了。
　　她的登基大典在十日后，造办处已经送来了为她加急赶制的王冠。萨莉坐在以前只有苍行能坐的王座上，摸着金冠上五光十色的宝石，爱不释手，她有那么多首饰，哪一个也没这一个耀眼美丽。她都快等不及戴上它，穿着华美的女王袍子，正式在群臣的注目下成为新一任洛夏王。
　　“公主，做王上可比做公主舒服多了吧？”格瓦高力坐在下首，侍女喂着他这个季节的水果，他逃亡出来很久没这待遇了。
　　萨莉眼波流转，眼神妩媚至极，不过格瓦高力知道她并不是心仪自己，萨莉看谁都那样。
　　“是呀，怪不得你这么拼命地要争夺王位。我还要多谢王子出这个主意，你放心，等我正式即位，马上借你五万大军，祝你打回角戎夺回王位。”萨莉向他举了举酒杯，再次承诺。
　　格瓦高力趁势讨好：“到时候角戎回归我手，我们再联合攻下大新，把桓肆那小人捉回来给公主当奴隶。您要怎么惩罚他就怎么惩罚他，以泄公主心头之恨。”
　　萨莉咯咯娇笑起来，将杯中美酒一饮而尽，舔了舔嘴角的酒渍，道：“承你吉言，我很期待那一天的到来。”
　　“公主，不，现在应该叫您王上……”格瓦高力眼睛一眯，起身来到萨莉身边，“关于佩萝公主，可否提前将她送到我那儿？我实在是等不及了……”
　　萨莉脸色一沉，将酒杯轻轻搁在桌上。格瓦高力不是第一次提起这个，她也不是第一次拒绝了。
　　“高力王子，我不是跟你说过了吗？佩萝好歹是我洛夏的公主，是我的亲妹妹，我不可能将她像一个□□那样送给男人。”她对他一笑，语气软下来，“我都已经答应把她嫁给你了，等我一即位，苍行安葬后，马上给你们举行婚礼如何？你等不及，我就挑选几个美女送到你那里去，先将就一下吧。”
　　格瓦高力怕追得急了惹恼她，佩萝这样的绝色美人他不能错过，只好点点头坐回去。
　　转眼到了洛夏王葬礼之日，百官要来朝拜并为之哭灵。萨莉让蒙奇调来三千精兵守卫，以防发生意外动乱。
　　王宫一片缟素，群臣着丧服依次进入大殿，在苍行灵前行三拜九叩之礼，然后上香，接着退到边上哭灵。本来还有一步是瞻仰先王遗容，但苍行死于剧毒，浑身发黑发青，萨莉哪敢让他们看见，不顾众臣反对，强行将这一环节去掉了。
　　老丞相忍着悲痛到灵前上香，他曾是苍行的老师，看着他从小长大，情同父子。前几日才见过的王上，突然就天人永隔，他的伤心不亚于亲生儿子去世。
　　老人上完香，四面环顾，觉得有什么不对的地方，他转向萨莉问道：“请问萨莉公主，今天是王上葬礼，这么大的日子，佩萝公主怎么没来呢？”
　　其实不少人都对此起了疑心，但老丞相德高望重，这会儿也只有他才敢当堂问出来。


第111章　
　　有格瓦高力提醒过；　萨莉早就料到会有这种情况发生，已经准备好了一套说辞。
　　她当下亲身上前扶住老丞相；　一脸悲伤地说：“您不知道；　气死王上的那几个大新奸细就是被佩萝放跑的；　王上的死她有责任，一直很愧疚；　也一直在独处忏悔。今天这种场合，她怎么有脸来呢？”
　　佩萝被软禁着，而且那天萨莉给苍行送去掺了毒的食物时；　她也在那，虽然没亲眼看着苍行死；　但一定也有所觉察。在佩萝被嫁给格瓦高力之前，她是绝对不会让这些人见到她的。
　　老丞相皱了皱眉，捋着胡子道：“这么说来；　佩萝公主有罪；　应该交出来公审，您怎么可以包庇她？”
　　一有人代表，另有些地位比较高的也站出来质疑。萨莉心里直骂这些老不死的真是既顽固又多事；　但为了笼络群臣，却不能对他们表现出丝毫不悦的情绪；　还要不厌其烦地安抚这些人。
　　“丞相大人，佩萝也是无心之过，她并不知道那些人是奸细。”萨莉眨出几滴眼泪，“王兄临终时特意嘱咐过；　不要责怪佩萝，诸位也知道，他最疼佩萝不过了。再者佩萝在民间声望极高，要是降罪于她，恐怕会激起民愤……”
　　他们不过是怀疑萨莉居心不良，哪会真认为佩萝是导致王上死掉的罪魁祸首，只是想逼萨莉让佩萝出来，她这么一说，大家更没话说了。万一她被逼急了，真的把佩萝拿出来论罪处理怎么办？
　　“老人家，今天是先王葬礼，这么重要的日子，您可别节外生枝，让人看笑话啊。”萨莉擦了眼泪，拍拍老丞相肩膀，在他耳边低声说道，“您有什么意见，过了今天，萨莉再请您来好好说道说道。”
　　老丞相看看苍行的棺木，嘴唇微微发抖，很是犹豫了一会儿，还是退下了，让其他人继续拜祭先王。
　　国不可无君，除了蒙奇之外，朝中还有一些与萨莉有说不清道不明的关系，在他们带头影响下，其余朝臣们也只好默认了由萨莉继承王位。而佩萝一直没有出现，萨莉说她在禁闭赎罪，再过一阵子，就要遵从先王的遗旨，将她嫁给角戎王子格瓦高力。
　　苍行的棺椁安葬入王陵后，萨莉的继位大典也即将到来，民间却突然流传起一个说法，说萨莉与格瓦高力勾结，毒死先王以篡夺王位。她不但冤枉了佩萝公主，还将她囚禁起来，准备卖给格瓦高力交换利益。
　　听到这个流言的不少，而且知道的人越来越多，先王之死疑点重重，本来就不是很服气萨莉的大臣们私底下骚动不安起来。有一半以上的老臣互相通气后，由丞相带头，联合起来入宫向萨莉讨个说法，要她交出佩萝。
　　但他们一进宫要求面见萨莉公主，刚到大殿之前就被蒙奇带着卫兵围住了，众臣惊惧交加，这时萨莉与格瓦高力一同出现。
　　丞相怒视着站在高高的台阶上，一脸趾高气扬的萨莉，问道：“公主这是什么意思？这里都是洛夏的肱骨之臣，你要把反对你的人都杀绝，好光明正大地篡位吗？”
　　“你说什么呢？”萨莉故作惊讶，掩着嘴，扑哧一声笑起来，“我说丞相是老糊涂了吧？我本来就是王室正统继承人，先王死了，当然应该由我来做女王，这叫什么篡位呀？”
　　“别不承认了！”一个正直的言官出来指着格瓦高力，怒骂道，“王上生前就私底下说过看不上这个丧家之犬，都准备将他驱逐出洛夏了，怎么可能将佩萝公主许配给他？依我们看，外面的流言说不定就是真的！要不你就把佩萝公主叫出来替你澄清，见不到她，我们是不会走的。”
　　萨莉站在高处蔑视着他们，在她看来这些文官都是可以替代的，而且他们代表着苍行，就算她做了女王也不会真心服她，不如趁这个机会全换掉，培养她自己的心腹。
　　格瓦高力在她身边低声道：“女王陛下，该拿定主意了，这些不服从你的人，留着也没什么意思。”
　　萨莉点点头，眼神凌厉地扫过他们，冷笑道：“怎么？你们一群人今天是想逼宫造反吗？蒙奇，给孤王把他们全都拿下，送进大牢，等我登基后，再慢慢收拾他们。”
　　蒙奇领命，令手下将这些朝中重臣都抓起来，再把他们的家人也抓来。
　　丞相没想到她真的敢这么做，气得当场晕过去，人群中有惊慌的，也有气愤的，指着萨莉大骂：“萨莉，你害死王上，现在还迫害忠良，网上的在天之灵不会让你得逞的！”
　　这次来的都是些文臣，几乎没有人会武，连反抗都没有就被捉住了。事后萨莉派人去策反，愿意归顺她的就放出去，并许以高位，二三十个人中有七八个投到她身边，这让她很是得意。
　　自从苍行死了之后，佩萝连见都没有见到他的尸身一眼，就被萨莉派人关在她自己的寝宫里，一步也未曾踏出去过。她哭了几天，后面眼泪也干了，便终日枯坐发呆。
　　她知道王兄的死一定和萨莉有关。之前萨莉明明被苍行训斥过，不许她进宫，依萨莉不服软的性子，至少一个月不会主动再进宫。可送走楚从渊他们的第二天，萨莉就主动进宫向王上认错求原谅，还送了一盒精美的糕点。
　　又过了一天，佩萝去见苍行时发现他精神很差，当时以为是病了，没想到这“病”来势汹汹，第三天就传来了他的死讯。
　　佩萝还没过去呢，萨莉就像提前接到通知一样进宫来了，和王后一起商量后续事宜，而佩萝则被她带来的人拦住不许出去。王后没什么主见，又没有孩子，王上一去，她就更成了个任人搓圆捏扁的软柿子，萨莉说什么就是什么。
　　不到两天，王宫和朝政大权都落到了萨莉手上，现在听说她还把那些不服从她的老臣囚禁了，看来这个王位是坐稳了。
　　佩萝对王权没有留恋，不过苍行一直对她视若珍宝，他死在亲姐姐手上，这是对她打击最大的。萨莉一点亲情也不念，甚至和格瓦高力合作，把洛夏弄得乌烟瘴气，哪怕她无法出去，也从宫女口中有所耳闻。
　　她一直等着看萨莉要如何处置自己，但她始终没来过，十天以后萨莉终于来了。
　　两人对比明显，一个华服金冠光彩照人，一个憔悴不堪弱不胜衣，不过佩萝的美丽并没有因此减少几分，让萨莉心里有些不是滋味。
　　“我的妹妹，你还好吗？”萨莉微笑着，看着躺在病床上的佩萝，在她面前的椅子上坐下，炫耀似的摸摸手上硕大的鸽血宝石戒指。
　　佩萝认出那是苍行常戴的，他们家族历代传下来国王才能佩戴的宝石，愤恨地瞪着萨莉。
　　“萨莉，你终于敢来见我了。”佩萝撑着从床上坐起来，冷笑着质问道，“我真不知道你的心是什么颜色的，难道王兄对你不够好吗？你居然一点亲情也不念……你杀死了苍行，夜里不会做噩梦吗？”
　　“你错了，苍行不是我杀的。”萨莉起身来到她面前，蓄着尖指甲的手指捏住佩萝的下巴，迫使她抬起头，“是你，你放走他们，他是被你气死的。”
　　佩萝蓦然瞪大眼，眸中泛起水雾：“这就是你给我定的罪名吗？萨莉，王兄的灵魂不会放过你的……”
　　“小傻瓜，我连活人都能弄死，还怕一个鬼魂吗？”萨莉笑起来，“你放心，念在姐妹一场，我不会杀你。等我继位了，就把你嫁给格瓦高力，希望你能适应野蛮的角戎人。”
　　“你这个疯子！”佩萝惊恐地打开她的手，“你还是杀了我吧！我绝不会嫁给那个人！我从未害过你，你为什么要这样对我？”
　　萨莉耸耸肩，道：“你愿不愿意都得嫁，我可不是苍行，不会在宫里养着一个闲人。和角戎人结亲，能促进我们两国的合作，你这不也是为国做贡献吗？以后洛夏臣民会更感激你的恩德的。好了，你就好好准备着做新娘子吧。我三天后就要登基了，可惜不能让你来看。”
　　佩萝哭倒在床上，她房间里所有锋利的东西，包括瓷器都被收走了，连自杀也不能。
　　萨莉来过这一次，就再没来见过她，算时间到了她继位典礼的前一晚，佩萝已经绝望了。如果要她和格瓦高力那种人成婚，她宁可死掉，所以这几天侍人送来的饭她都没吃，已经饿得奄奄一息。
　　门被打开了，又一个侍女端着饭菜进来，佩萝背对着躺在床上，看也不看一眼。侍女放下饭菜，却没有像往常那样立即离去，而是关上门，走到她身边，推了推她的背。
　　“我不吃，你拿走吧。”佩萝有气无力地说。
　　后面的人轻叹一声，道：“不吃饭没力气，怎么好逃跑呢？”
　　佩萝听见这声音，猛地睁开眼睛，陡然来了力气，转身坐起来，惊喜地看着来人：“小星，你怎么会来的？”
　　星涟对她盈盈一笑，一根手指竖在唇前示意她小声点：“我来救你的，我哥哥也来了，你别怕。他是绝对不会让你嫁给格瓦高力那个坏人的！”
　　“我真的没想到还会有人来救我……”佩萝感动得哭起来，怕哭出声音赶紧捂住嘴，小声道，“谢谢你们。你是怎么进来的？不怕被发现吗？”
　　“我有迷药，王宫里的侍卫弱得很，拦不住我们的。”星涟摸摸她的头发，安慰道，“好了，别哭了，我听说你饿了几天，你快吃饭吧，身体养好才能跟萨莉斗下去。”
　　她把饭和水端到佩萝面前，佩萝拿碗筷的力气都没有了，星涟只好一点一点喂给她。端来的食物佩萝吃了一大半，消化了一会儿，感觉精神恢复了一些。
　　“能走了吗？我现在带你出去。”星涟想要拉她下来，佩萝却摇了摇头。
　　“等一下，她害死了王兄，怎么能不付出一点代价？”佩萝握住星涟的手，恳求道，“小星，你们可不可以帮我的忙，帮我戳穿她的阴谋？”
　　“好，你要我们怎么做？”
　　佩萝下了床，打开一个上锁的柜子，从最里层找出一个铁盒子。她从头上拔下一根发簪，在盒子的锁眼里捣了几下，打开它，从里面拿出一枚白玉鸟形符。
　　“这是父王生前交给我保管的兵符，这个就是用以应付这种突发状况。用它可以紧急调动克林城五十里外的三万驻军，之前我一个人出不去，也没办法用这个。现在你们能带我出去，它就有用处了。”佩萝抚摸着温润的玉符，想起父亲和兄长，又差点落泪。
　　星涟点点头：“好，等出了王宫，我们马上送你去那里。”
　　她给佩萝换上宫女的衣服，两人出去与影九黑羽他们会合，神不知鬼不觉地离开了王宫。


第112章　
　　萨莉是第二天醒来才知道佩萝逃走的；　她没想到楚从渊他们头上，以为是那些顽固老臣干的；　立刻派出人马去找她，并下令加强宫里的卫军防备。但今天就是她正式登基的日子，也没工夫操心那么多；　只等继位后再来慢慢跟他们清算。
　　加冕仪式上穿的礼服红黑相间，前面用金丝银线绣着日月星辰；　后面绣着飞禽走兽，缀满了珍珠和宝石，足有三十斤重。萨莉在好几个侍女的帮助下才穿上它；　乘金舆到达大殿前的广场；　下车踩着红毯前行。
　　广场上站满了卫兵，当她经过时，山呼万岁；　犹如阵阵浪潮声。下品官员站在殿外，于红毯两侧恭迎她进去，萨莉高昂着头颅，目不斜视地走向殿中王座。
　　尽管身后有侍女抬着裙摆；　身边有太监搀扶，走进大殿