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政治婚姻与罗曼蒂克-第34部分
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很端正，但他的五官过于凌厉，甚至到了咄咄逼人的程度。再加上他的个性和威严，很容易让人忽略掉他的长相。
“……丽莎？”绮丽被艾丽莎仔细观察的架势搞得浑身不自在，没等到她的回答，公主再次开口，“你在想什么？”
“我在想，你也是个漂亮的姑娘了。”艾丽莎背过身，解开自己的盔甲，说道。
雷德的公主出落的越发美丽，艾丽莎相信过不了两年，长开的绮丽会赢得不少贵族青年的目光。
一年前的修士是个阴谋，十四岁的公主也根本不懂什么是爱情。但她终究会明白感情到底是怎么一回事，就像是她的未婚夫一样。而埃德加·菲尔德是个早熟的孩子，在凯恩的教育和影响下，他会为了自己的责任和未来将炽热的情感深埋心底……可绮丽不会，起码现在的她不会。
现在的绮丽，笑容开朗又灿烂，和凯恩几乎一模一样的蓝眼里含着的却是与凯恩截然不同的天真与坦率。这样的绮丽和善且温柔，她是个值得相交的朋友，却不是个能够继承王位的储君。
艾丽莎没头没尾的感慨，换来的是绮丽空白的表情，她眨了眨眼，有些不好意思地开口：“好肉麻啊，丽莎！就算夸我也至少让我有个心理准备呀。”
这也是凯恩看不惯绮丽的根本原因。艾丽莎深知自己丈夫的脾性，不管凯恩的内心如何作想，通常他表现出来的只有接受和不接受两个选项。面对绮丽他更多的是担忧，但直接对上绮丽本人，他展露出来的却是厌恶。
而如今艾丽莎担心的是，绮丽是否能最终理解凯恩的真正意图。
女王把绮丽保护的太好了，即便艾丽莎是她最好的朋友也不得不承认，身为公主，雷德唯一的继承人，如果绮丽再不成长……那雷德就危险了。
“你刚来没多久时，首相就来信知会了凯恩。”但艾丽莎要是也摆出一副长辈的架势教训绮丽，她的这个朋友就着实悲惨了些，所以艾丽莎只是笑了笑，把话题引回一开始，“下周首相大人的两个儿子应该就会动身。”
绮丽皱了皱眉鼻子：“我不喜欢我那两个堂兄，尤其是汉克。”
该说不愧是朋友，艾丽莎也不喜欢首相家的两个儿子。次子与艾丽莎不熟倒还好说，至于那位汉克·珀金斯，一想到他，艾丽莎就禁不住拧起眉头：“不管如何，金翎能和其他贵族之间有往来，这是好事。我会尽力招待他们。”
“可惜我下周就走。”绮丽颇有些遗憾地说道，“不然我还可以帮你。”
艾丽莎闻言，一勾嘴角，揶揄道：“你不给我添麻烦就好，还帮我？”
“……原来我在你心底就是个惹祸精吗！”绮丽看起来非常受伤，她小脸一垮，出声抱怨道，“你说话的方式真是越来越像凯恩，我真怕有一天你不站在我这边了！”
这句话正中艾丽莎的心事。
她正脱着盔甲的手一顿，抿了抿嘴唇，再一次转过身来。
“说起来，”艾丽莎摆出一副随意提及的模样，轻描淡写地开口，“绮丽，你有没有想过女王陛下为什么希望我嫁给凯恩？”
绮丽完全没把艾丽莎的问题放在心上，她看着自己的朋友，不假思索地回答：“你很优秀呀，我的母亲一直希望凯恩能找到合适的妻子。现在看来她的选择也没错，连我都没想到你会和我的舅舅在一起能生活的如此和睦。”
“你知道这不是最重要的原因。”
这当然不是，绮丽再天真也不至于只看到表面的地步。听到艾丽莎的话后她一挑眉，将脸上漫不经心的表情收敛起来：“以及你是英格瑞姆家的长女，把你的家族拉拢过来对我们家，对王国有很多好处，为什么突然要提及这个？”
玛丽安女王聪慧有手段，她的丈夫也是曾经为独｜立战争立下汗马功劳的人，那么他们的孩子，绮丽·提尔，自然也是冰雪聪明。绮丽不是看不到贵族之间的利益关系和权利纷争，她不是不明白宫廷政治中的丑恶和黑暗，她只是不想去看，也不想去了解。
在女王的保护下，绮丽有着善良的心灵和纯真的灵魂。艾丽莎喜欢这样的她，但这样的绮丽，无法承担起一个国家。
所以面对绮丽有些戒备的神情，艾丽莎只是叹了口气。她把盔甲彻底拆下来后，走到床边，坐了下来。
“绮丽。”她轻轻地覆盖住公主的手，“女王代凯恩向我的家族提亲，还因为我是你最好的朋友。”
在雪伦时玛丽安女王说希望她能保护绮丽。当时女王陛下的话让艾丽莎吓了一跳，直到现在回想来，她仍然觉得后背有千钧之重。
而绮丽显然没反应过来这句话的意思，她茫然地盯着艾丽莎半晌，然后甩了甩头，像是试探般轻声开口：“……母亲希望你来担当我和凯恩之间的缓冲。”
凯恩不喜欢绮丽，绮丽也非常害怕凯恩，这整个雷德都知道。而一边是自己的丈夫，一边是自己的好友，艾丽莎看到的情况却要比外人更为严重。在她看来隔阂和厌恶都不是问题，问题在于，他们之间并没有相互了解的意图。
只有不愿意与理解，才是一切矛盾的根源。
“但是这没道理呀。”
没等艾丽莎开口，绮丽就接着说了下去。想通这一点的她并没有接受这个事实，反而更为困惑。她反握住艾丽莎的手，抬起眼：“他不喜欢我，但不代表着他会害我不是吗？凯恩·提尔不会做出任何损害王国利益的事，母亲应该比我更清楚才对。如果……如果他想要那个王位。”
说到这里时，绮丽总算是记得放轻了声音。
“那他拿走就好了，我不——”
“——绮丽！”
“不。”就在艾丽莎要出声打断绮丽的时候，总是笑容满面的公主，一把拽住了她想要捂住自己嘴巴的手。那双往日里洋溢着青春的蓝眼里，有几分让艾丽莎意外熟悉的坚定闪过，“丽莎，让我说完。”
绮丽很少会用如此强硬的态度和别人交谈。
或许是这个原因，让艾丽莎默许了绮丽。
“如果凯恩·提尔想要王位，我不介意给他。因为他比我更了解雷德，也更爱这个国家。”绮丽拉近了与艾丽莎之间的距离，她的表情让艾丽莎意识到，这绝对不是年轻的公主一时冲动，她大概想这件事有很久了，“但我的舅舅并不想这么做，你和母亲比我更了解他。”
是的，凯恩要是想当国王，他在独立战争时期就有这个资格。战争年代的贵族对待继承问题也格外的宽容，拥有无数战功的凯恩·提尔，纵然是个私生子，真的要和玛丽安女王一绝高低，也不会有人多说什么。
可他没有，凯恩的确对那顶王冠没有任何兴趣。
“他不会害我。”绮丽认真的说，“而你现在对我说出这句话，也绝对不只是凭空猜测。可是我会惊讶，丽莎，母亲竟然认为凯恩会对我不利，为什么？”
倘若不是玛丽安女王的那句话，艾丽莎也没想到这点。
而在艾丽莎深入了解凯恩、并且有了自己的女儿之后，此时此刻，她比当日更能理解女王的心情。
“因为凯恩·提尔也是个凡人。”
学士的故事将他演绎的近乎于神，可他不是；贵族的眼中他不爱权力也不贪美｜色，对金钱和奢侈品也毫无兴趣，几乎是个没有欲｜望的人，但他也不是。
“凡人终究会犯错，他没有害你，也没有害雷德的心思。这不代表着他不会做出导致这些结果的事。”艾丽莎说着，勾起嘴角，“虽然我也觉得这不太可能发生，不过作为母亲，女王陛下自然要把任何可能性都考虑在其中。她是在为你铺路。”
“我知道。”
绮丽的脸上浮现出不甘的神色。那双漂亮的眼睛再一次眨了眨，看起来委屈极了。
“感觉糟透了，丽莎。”她伸出手，轻轻地抱住了艾丽莎，“意识到母亲在提防她最亲近的人。”
艾丽莎安抚般拍了拍绮丽的后背：“凯恩可不会管这个叫‘提防’。”
他肯定知道女王陛下是怎么想的，凯恩也不会把这事放在心上。但对于绮丽来说就不同了，她叹了口气：“而且，他还希望我学会这套。”
“考虑到你的未来，我也觉得你应该学会。”
绮丽苦笑几声，松开了艾丽莎。两个姑娘的眼神再次相对，公主静静地端详了艾丽莎片刻，小声回道：“我明白你的意思，丽莎。哪怕是为了你们，我也会尽力而为的。”
第73章 罗曼蒂克073
第七十三章
待到铂金斯家族的两位年轻人抵达金翎时，艾丽莎拿起剑已然不会出现被凯恩压着打的局面。
这很不容易。即使有自小学起的基础，重新接受一种新的剑法，仍需要时间来熟悉与习惯，更别提艾丽莎还因为生产中断了近一年的日常训练。不过凯恩是个很好的老师，尽管毫不留手还会出言嘲讽，可艾丽莎也不是训几句就会哭的小姑娘，配合下来，她的水平进步的飞快。
活动开筋骨，连精神状态都不一样。站在金翎堡之外，哪怕首先走下车的是汉克·珀金斯，艾丽莎都没有觉得特别不爽。
自从幼时在雪伦发生过矛盾之后，艾丽莎就再也没见过他。昔日闹过不愉快的贵族长子和她记忆中长得不太一样，但那副高高在上的架势依然没变。他停在凯恩和艾丽莎面前，冷淡却挑不出毛病的示意：“公爵大人，夫人，下午好。”
说完他转头看向埃德加：“恭喜你大获全胜，埃德加。”
如果她现在还是十三岁，一定会冲着男人这幅“看不起你”的姿态找茬再打他一顿。但现在艾丽莎已经是当了妈妈的人，所以她只是礼貌地颔首：“汉克，很多年不见。”
“是的。”汉克·珀金斯露出了一个贵族式的假笑，“自从雪伦一别，就再也没见过。”
啧，真是不爽。
艾丽莎在心底冷哼一声，侧头看向汉克身后的少年。他看起来和自己差不多年纪，比兄长瘦弱也更为沉静。在触及到艾丽莎的目光时，给她一个拘谨的笑容，好像在为自家兄长的趾高气昂道歉一样。
这就是珀金斯家那个不太起眼的次子卡尔·珀金斯。
自从上次与凯恩谈及过珀金斯家族的两位继承人后，艾丽莎询问过卢卡斯具体的信息。卡尔·珀金斯对宗教比对家庭更感兴趣这件事让首相大人非常不满，也因此不太喜欢自己的小儿子。不过在艾丽莎看来，这位有点羞赧的卡尔性格和埃德加有点像，反而看起来比他的兄长好了不知道多少。
这么想着艾丽莎脸上的表情缓和了一些，对着卡尔·珀金斯点了点头，然后看了一眼老亨利，经验丰富的管家立刻走到艾丽莎的身边：“都已经准备好了，夫人。”
“旅途劳顿，”艾丽莎得到回复后，收回目光，笑着说道，“你们两个可以先行休息。”
自始至终，除了两位珀金斯与凯恩打招呼时他给了回应外，一贯保持着“我看你们不太顺眼”的公爵大人仍然是那副爱答不理的模样。到这个时候艾丽莎真是羡慕他毫不在意的心态。
等到艾丽莎安排完毕后，一直沉默的凯恩才像是提示一般开口：“按照艾萨克·珀金斯的书信，他们要在这儿呆两个星期。”
“我知道。”艾丽莎当然清楚，只要不是什么机密的信件，凯恩从来不避讳她。尤其是在她把自己的枕头搬进主卧室后，这家伙在卧房办公的时间比在书房还长，“放心，我都把一切布置妥当了。”
“尽量让埃德加帮你。”
这是自然。
在雷德，谁不知道凯恩·提尔那硬邦邦又不近人情的个性？就算艾丽莎的到来为金翎堡添了几分生机，也不代表着这儿会像是其他领地一样充满了来访的贵族。首相将自己两个儿子派来可不是为了看凯恩的脸色，而是为了埃德加而来。
与雷利家族的一场纷争，不得不让其他贵族重新考虑凯恩的心思。他在给埃德加·菲尔德成长以及树立威望的机会，这一回的胜利使得他有资格成为矿原的继承人，作为伸以援手的家族，珀金斯自然希望能和矿原的领主打好关系。
想来如果不是为了埃德加，对于首相的一纸来信，凯恩连理都不会理。
“我已经知会了林场的人。”艾丽莎明白凯恩的想法，便把自己的计划道了出来，“如果明天天气好，可以去郊外骑马，这是个让埃德加与他们二人熟悉的机会。”
“可以。”凯恩没什么异议，他顿了顿，突然间转移了话题，“你也很久不曾上马了。”
“是的。”
提及这件事，艾丽莎几乎要叹息出声。父亲总是吹她骑术了得天赋异禀，就算这有点夸张，可艾丽莎是的确热衷于待在马背上。孕育璐赛特的过程中让她不得不抛弃自己的这部分爱好，所幸的是现在小家伙终于出生了。
重获自由的艾丽莎怎么能不把握住这次机会，这么想着……她瞥了凯恩一眼，突然有了新的安排。
大概是她的目光过于明显，在对上艾丽莎的双眼时，凯恩眉梢一挑，便已经察觉到了她打着新主意：“怎么？”
“我认为你有必要带着埃德加与珀金斯的两位继承人畅谈一下政务。”
“所以你打算去做什么。”
艾丽莎回给他一个灿烂的笑容：“我去马厩检查一下马匹。”
凯恩盯把头转了过来，艾丽莎当然知道他下一句话必然是出口嘲讽，所以不等他开口便继续说了下去：“这样也能体现出你对埃德加的重视不是吗？起码要让珀金斯家的人知道，你和埃德加并不是约束和被约束的关系。”
也省得让他们因为误解你对埃德加的态度，而从中寻摸些见不得光的诡计。艾丽莎并不了解首相大人，可她了解那位昔日“钦定”的未婚夫，并非艾丽莎以个人恩怨将他往坏的方面想，但以防万一总不会有错。
即使被抢了白他看上去有些不满，可艾丽莎说的在理，凯恩最终还是顺着她的话说了下去：“假设艾萨克·珀金斯有所打算，摆明态度也不会阻拦他的计划。”
“至少能让他有所忌惮。”
凯恩冷笑一声：“就凭我站在他儿子们的面前？”
艾丽莎一直觉得，凯恩这些年来轻视了政治的重要性。这并非她低估自己的丈夫，艾丽莎知道他有着缜密的心思和敏锐的感觉，可他从未真正踏入过雷德的政治圈子，也完全不关心贵族们的想法——当然，他有充足的筹码：兵力。可眼瞧者埃德加打败了雷利，马上要继承矿原，艾丽莎想，趁着这个机会，让其他贵族们在非战争的方面重视起来金翎，不会有什么坏处。
而凯恩不愿意想这些事，艾丽莎愿意。
“只是这一次，不会。”艾丽莎摇了摇头，“但积少成多，他们总会察觉到什么。凯恩，你希望埃德加能够继承自己的位置，那就得为他打好这个基础。这也是为了王国，不是吗？”
不知道为什么，每次说起“继承”这种词汇，凯恩看上去都有点动容。那不明显，可与他相处一年之久，足够上次也是的如此，或许是他担忧此事太久了。
“我会考虑这件事。”
他指的“这件事”当然不止是下午，而是整个态度。艾丽莎点了点头，接着说道：“我也应该去马厩看看。托马斯到了拥有自己马匹的年纪，他的母亲前几天刚刚写信来拜托了我。”
凯恩：“璐赛特也应该有自己的马。”
艾丽莎：“……”
你不觉得太早了点吗！璐赛特连坐起来都需要奶妈帮忙呢，艾丽莎一时间哭笑不得：“要不要再为她打一把趁手的剑？”
而凯恩对她的嘲笑无动于衷，他只是上上下下扫了艾丽莎一眼，而后答非所问：“我的女儿，我会为她考虑好今后的安排和道路。”
所以他是想问自己是否想过璐赛特今后该如何成长。
艾丽莎当然希望璐赛特能成为一个优秀的姑娘，不求她和凯恩那样站在一人之下，至少和自己差不多水平总没问题吧。可要说真的一步一步考虑到她的成长，老实说，没有。
在高堡的时候，只要不出格，父亲很乐意支持自己做自己喜欢做的事情。艾丽莎喜欢骑马，喜欢拉弓，还梦想着当个骑士。尽管骑士没当成，可她还是选择了自己想要的道路，连同嫁给凯恩也是。她深深了解到这是自己的幸运，别说是雷德，怕是整个大陆也不会找到像英格瑞姆公爵这样的父亲。
艾丽莎希望自己能把这份幸运延续到璐赛特的身上。
“你是如何考虑的？”于是她没有接下凯恩的话题，反而追问道。
凯恩没有开口。
或许是这个问题太难回答，或许是他早就猜到了艾丽莎的态度。首先抛出言语的凯恩沉默下来，等到很久之后，才意味不明地说道：“你理应知道，她的情况和你不一样。”
提尔家的长女，和英格瑞姆家的长女，自然不会拥有相同的命运。就算凯恩和艾丽莎的父亲都是公爵，可金翎的位置，还有王室的血统，所牵连的并不只是家族这么简单。
可是，要让璐赛特走凯恩的路，艾丽莎怎么能忍心？那可是她的女儿啊。
“你给我出了个难题。”艾丽莎半是抱怨半是感叹地说道。
凯恩闻言难得扯了扯嘴角：“至少她有你和我，情况还不算糟糕。”
第74章 罗曼蒂克074
尽管自生产之后一直得不到机会骑马，可在能够下地吹风之后，艾丽莎便时不时到马厩走走，和许久不能见到主人的爱马联络联络感情。她的马这段日子也一副按捺不住的架势，毕竟自它跟随艾丽莎开始，还从没被冷落这么久呢。
这也使得第一次上马后，一人一马感觉就像是解开了束缚了自己一整年的脚铐似的。况且金翎的林场可要比高堡的地形平坦的多，即便珀金斯家族的两位继承人在场，艾丽莎还是忍不住策马奔驰在前，率先到了约定休息的地点。
树木葱郁，林场的温度与城堡之内差不多。但比起高高的建筑，这儿明显更有生机。艾丽莎擦了擦额上的汗水，选择下马步行，暂且休息一会儿。
饶是如此，艾丽莎还是等了好半天，才看到凯恩的身影不紧不慢地晃了过来。
“你真是太慢了。”艾丽莎勾着嘴角挑衅道。
只是凯恩完全没有搭腔的意思，他看了艾丽莎一眼，便翻身下马：“你把你的女仆也带了过来。”
“你知道我的女仆叫瑞秋，对吧？”
“这不重要。”
这哪不重要？不过艾丽莎今天心情好，懒得和凯恩纠结这种细枝末节的事情。况且，他对从高堡来的仆人可谓是真正意义上的做到了一视同仁——总是那副冷淡的态度，倒是谁也不会得到特殊对待。
不过也不怪凯恩会特地提这事。平日里骑马练剑，瑞秋是不会跟在艾丽莎身边的，而且现在还有了璐赛特，艾丽莎出门透风时，更喜欢让瑞秋去帮助乳娘照顾女儿。
但今天来到林场，她特地把瑞秋带了过来。这当然不是艾丽莎需要人照顾，她是想给瑞秋和小汤姆制造机会。
自从上次谈及瑞秋的婚事后，艾丽莎特地探了探小汤姆的口风。小汤姆平时人总是一副慌慌张张的模样，可脑袋挺聪明。艾丽莎稍加提示他就明白的不得了，她能做的就这些，剩下的就要看两个人如何相处了。
“瑞秋照顾我这么久，理应找个好人家。”艾丽莎倒是不介意和凯恩说这些，“她觉得小汤姆人挺不错，所以我希望他们二人能有更多的相处时间。”
原本艾丽莎是没指望凯恩回应自己的，但男人的脸上浮现出了有点讶异的神色，他用那双浅蓝色的双眼上上下下打量艾丽莎一番，搞得艾丽莎有点不明所以：“怎么？”
“没怎么。”凯恩这才收回了目光，“刚来到金翎时你可想不到这些。”
一时间艾丽莎无言以对。
刚来到金翎那会，她还是个刚刚嫁人的小姑娘呢。别说考虑身边仆人的婚姻大事，她自己对未来的丈夫还一无所知。凯恩这么一提，艾丽莎也想到了当初对管理城堡和盘算生活一无所知的状态。幸而老管家亨利不嫌弃她从头教起，现在的艾丽莎，不能敢自夸自己有多少能耐，但至少能够实打实的帮助凯恩负担起一部分的责任。
不过，有些变化的可不止是自己。
“我刚来到金翎时，你也不会对埃德加放手不管呢。”
跟来的只有凯恩一个人，想也知道此时埃德加一定在与珀金斯家族的两位继承人在一起。
与雷利家族的冲突，不仅改变了旁人对埃德加的看法。即便凯恩表现的不太明显，可艾丽莎知道，他或多或少还是对埃德加放下了心。就像是这次，珀金斯家族的两位继承人明摆着是冲着埃德加来的，矿原的战略意义如此重要，提前搞好关系对两个家族都有好处。
要在冲突发生前，负责此�
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