雀登枝-第161部分

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　　　　裴青转头就看见她一副慨叹不已的模样，不知为什么心里有些发酸，又不敢表现出来，只得故意摇头道：“只可惜那般琳琅福丽的宅院，只因主子没了，一干美貌妻妾全都落到荒凉地，也不知道她们余生该怎么办？有孩子的倒还好，其余的也许就是青灯古佛了却残生罢了！”
　　　　言外之意就是那些皇家贵人看着外面光鲜，一朝不慎就是灭门之祸。
　　　　傅百善听清他话里的酸意，不禁好笑道：“我只是以事论事，一时间觉得这人出身军伍又有谋略，若非他外祖父太过心急太过乔饰，说不得这个大位真要落于他的头上。他虽然屡次对我逼迫，但不可否认其自身的才干。现今北边有北元虎视眈眈，东边有倭寇横行，实在需要一位手腕强硬的君主，齐王还是稍显文弱了一些！”
　　　　自己吃醋竟然被这丫头立时察觉，裴青脸上有些发红。旋即想到自己当初在青州左卫任职时，不也是被那人的外在欺骗了吗？豪爽侠义果敢决绝，也许众人心目当中都崇尚这样一种人。只是人都有两面性，秦王为达目的不择手段的做派更加令人不齿。
　　　　如若不然，当初的户部尚书温尚杰怎么敢冒大不韪贪墨江南盐商私下进奉的银两，为的就是悄悄夯实秦王的实力。就是秉持这份愚忠，那样胆小的一个人，竟然宁愿一家老小被发配边关，也不向人吐露背后主使之人和剩余银两的下落。现实和期望有时候是背道相驰的，何其可悲可叹！
　　　　裴青受不得媳妇意有所指的揶揄，索性站起身子将细棉寝衣胡乱裹好嚷道：“皇家子弟有几个是简单的，个个肚子里是一套脸上是一套。齐王殿下看着斯文，可是不声不响地在帝王心里占了上位，这份心思就不是简单的。眼下他转到神机营里修习武技，听说进步也是颇为神速。我抽空去看了一眼，早就变了往日单薄的模样，只有你惯常将他当做小孩子。”
　　　　齐王因为修习骑射，在傅百善面前一向执弟子礼，所以她心里总觉得那位殿下是个需要人呵护的孩子。在宫中没月初一十五的教习时，更是尽心尽力的教授。心想以这位的资质，那些刀剑之类的兵器就莫要想了，好在弓箭还可以使些巧力，将来万一有个什么事也可以用来抵挡一阵子。谁成想外面转眼间就变了天，也不知齐王殿下还用不用得着这项技艺？
　　　　难得瞅见丈夫的幼稚举动傅百善看得咯咯直笑，心里却是明白，以秦王对裴大哥的百般忌恨，若是他真的登上大位，只怕免不了要使些让人生不如死却又说不出口的小手段，到时候一家人还不知道会落得什么样的下场呢。若只论私心，委实还是齐王殿下上位更为稳妥。
　　　　夫妻俩悄悄看了一回孩子，这才相携回屋准备歇息。
　　　　屋角只有一盏粉彩高足烛台，映得雕花架子床上的铺陈干净整洁。层层叠叠的纱帐低垂，彼此的身上鬓角还有未干的水汽芬芳。敞着衣襟的裴青便有些意动，正想将媳妇搂过来缠绵一二时，大丫头乌梅在门外小声叩门禀报，说屋外有位女客求见乡君。

361。第三六一章　佩兰

　　
　　　　纱帐里流水一般微微晃动着烛光的星点光影；　裴青呼吸急促低声咒骂了几声后却只得停下手来直喘粗气。
　　　　傅百善好笑之余更加莫名其妙；　这都什么时候了竟然还有人上门做客。裴青向来心思敏捷立时心头雪亮；　便抬起锋利的浓眉高声吩咐道：“把客人带到书房去。”又悄声对媳妇细语；　“连名贴都不敢递，怕是秦王~府的那位靳王妃过来了，你看看她有什么话，我在外面等你。”
　　　　漏夜赶来的客人跟在乌梅身后一路走来，就见这座略略有些陈旧的宅子因为主人的用心经营因而显得处处生机。也是；　宅子再富丽堂皇若是没有人认真打理；　几年之内便会成为蛇鼠蚁虫的巢穴。争权夺利人心涣散之下，家何其成为家呢？
　　　　因为是夏末秋初；　藤萝架子上已没有了昔日的繁花盛景；　只余一串串长长的果夹悬在半空中随风飘荡。天井外面用青石铺就的古朴廊檐；　栏壁上刻的是孟母三迁张良献履，时日久了青石上已经露出斑驳的青苔。边角处有两个半人高的四君子鱼缸；　上面几株草荷开得正好。
　　　　就是这份岁月静好让靳佩兰下定了最后的决心，她一进屋子便上前深深一揖；　低声道：“今日厚颜前来是想向乡君讨一个人情，我听说你帮着张锦娘摆脱了她跟晋郡王的婚事，可否看在昔年在红栌山庄时咱们同进退共守望的份上，帮我脱离秦王妃这个身份。日后哪怕做一个寻常的乡下妇人，也强过这般像行尸走肉一般的日子。”
　　　　傅百善不由骇笑；　“锦娘妹妹跟她的表哥情深意长；　又斩钉截铁地不想进晋王府里当王妃；　这才想了法子让自己身上脸上起红疹避开原先商定的婚期。她为了此事，整整吃了三个月的火石散。要不是怕出意外，我看她那个劲头吃上三年都是甘愿的。你已经做了这么久的秦王妃，只怕不是很容易脱身！”
　　　　靳佩兰拣了张椅子缓缓坐下，苦笑一声叹道：“你心里在骂我只能跟丈夫同富贵不能共辛苦吗？不是这样的，我性子一贯清冷又不善与人结交，更不耐烦到哪户宅院里当个摆设，以为这辈子就会这样自得其乐地孤独终老。去年圣人忽然点中我当秦王妃，对于我来说简直是晴天霹雳一般的噩耗。”
　　　　书房内的灯光不是很明亮，靳佩兰仿佛像一只被压得太紧的弓弦，“但是我的父兄不这样想，甚至一改往日淡泊的做派整日里上蹿下跳，喜滋滋地宣告乡里，还说要把我的名讳写进祖谱里。我想过千百种方法意图逃脱这门婚事，可是下跪请求哭闹都没有用，在大婚之前我被看管得严严实实连半分自由都没有。”
　　　　靳佩兰半边脸沉浸在阴影里，抿紧了嘴角道：“我认命嫁进秦王~府，给我的父兄搭建了向上攀爬的阶梯。可现在秦王死了，他们捎信来让我老老实实呆在府里为丈夫守节莫招惹祸事。我已经断送了自己的姻缘为家族尽了力，余生就想在一处山明水秀的乡间小宅院里，可以安静地著书立说，或是煮酒烹茶或是吟诗作画。”
　　　　她猛地抬起头，双眼一时亮得灿若星辰，“如果像父兄期许的那样，我几乎可以想见我接下来的日子，拘在巴掌大的宅子里，跟些面目狰狞的妇人你长我短为了些鸡毛蒜皮的小事勾心斗角！也许等那些孩子长大了，还要费尽心神忙他们的嫁娶，这是我身为秦王妃的职责。我不愿意我不甘心，我想为自己争一回，好妹妹你一向心善，我想请你帮帮我！”
　　　　书房的油灯忽然噼啪作响，傅百善凝神想了一下道：“你是想让我给裴青传个话吗？我想眼下这个关口也只有他才能伸手了！”
　　　　靳佩兰脸上便闪过一道狼狈，旋即昂起头道：“当日在坤宁宫皇后娘娘的寿诞上，我就知道皇帝已经舍弃了秦王。可怜刘首辅犯下谋逆僭越之罪还在做梦，悄悄把手中的东西全部移交给了秦王，意图让他回到登州后东山再起。除非皇帝是个白痴，要不然怎么会给新帝留下这样大的隐患！”
　　　　傅百善暗叹一声，多少男人都看不清的局势，却让这内苑女子一眼看穿。
　　　　也许那些人不是看不清，只是身在局中不愿看不清形势。刘首辅汲汲营营这么多年，当年甚至不惜构陷怀有身孕的儿媳，不惜得罪寿宁侯府这样的实权亲家，就是为了将文德太子拉下马，好将自己的嫡亲外孙推上储君的宝座。直至后来事发，才发现命运兜转之下早已将所有人都陷在污泥当中。
　　　　“你想我怎么帮你？”傅百善沉吟后问道。
　　　　靳佩兰踌躇了一下终于道出来意，“我想诈死离开秦王~府，也不想返回娘家。我身边有些细软，支持后半辈子的开销尽够了，只想找个安静的地儿了却残生。裴大人简在帝心，由他来操办此事最好。虽然未免几分风险，但是我也帮了裴大人和齐王殿下一个大忙，相比之下这些想来应该算不了什么？”
　　　　傅百善听得狐疑，却在电光火石之间攸忽明白了一件事，“秦王的死，这其中有你做的手脚吧？外间传言是裴大哥奉皇帝之命逼死了秦王，但我和他相知多年，知道他若是真干了这件事，就万万不会否认。现在想来，他不过是替人背了黑锅！”
　　　　靳佩兰一愣之后面上涨得绯红，半响才镇定下来，“你我虽然在一处不多，但是我相信妹妹是个光风霁月之人，你说不是那就必定不是。那日裴大人宣读圣旨之后，秦王心烦意乱把自己关在书房里不出来。我收到一张纸条，让我在秦王面前自承怀有身孕……”
　　　　傅百善是冰雪聪明之人，霎时间便明白这便是压死秦王的最后一根稻草。
　　　　靳佩兰面有哀意，　“我虽然不恋慕秦王，秦王也不过拿我当镇宅子的光鲜物件，但是一起相处这么久也知道这人最是心高气傲。皇帝拿了他的错处，接下来就是圈禁，或是贬为郡王贬为镇国将军，最后甚至贬为庶人。要让他跪在地上仰望昔日看不起眼的兄弟过活，真是比杀了他都让人难受！”
　　　　傅百善便了然道：“秦王心高气傲不愿低头，为了让皇帝记住最后一点念想，为了你肚子里的孩子将来还有一份宗室的爵位，忧惧惶恐之下这才饮鸩自尽。给你悄悄递纸条的人，绝对拿捏住了秦王的心思，也难怪你会怀疑是裴大哥奉皇命做的手脚！”
　　　　靳佩兰不由浑身发冷，拿了袖子掩面喃喃道：“到底是谁这般窥得我的隐秘心思，又这般巧谋诈言……”
　　　　傅百善便细细看她，见她双眼含泪额角通红并无一丝作假之意，就明白在这世上有些女子真是身不由已。心中暗暗长叹一声，终于低低道：“当日嫁进彰德崔家的赵雪因为心怀怨恨，故意将裴大哥昔日同僚的遗孀小曾氏找来给我添堵。其间若非有你暗中相帮，我也险些失了颜面。这份情谊我始终记得，不管怎样我一定会帮你！”
　　　　靳佩兰眼中的泪水终于垂落，砸在地面上立时就不见了踪影，“原本我也不想的，想我这样不安于室的女人怕是只能落到沉塘的境地。可是，我一想到跟一大群女人关在不见天日的屋子里，时时还要不甘不愿地安排他们的吃喝拉撒，我就夜夜不能安寝。若是落得那般境地，我情愿放手一搏……”
　　　　这样大逆不道的言语，傅百善心里听了却只觉得心酸和怜悯。
　　　　靳佩兰看她神色已知今晚的目的终于达到，却是心中空落无着，仿佛胸腔底下的那一块被人用尖刀强行挖除。她胡乱裹紧斗篷，踏着月色蹒跚离去。秋风卷起她的衣角，单薄的身影眨眼间便消失在低矮的花树间。
　　　　片刻之后，裴青从外间走了进来牵住她冰凉的手道：“吓着了吧，我竟没有想到秦王~府里还发生了这样一茬子事端。看靳氏的样子又不像是说谎，秦王竟然不是畏罪自尽，而是想为妻儿留一条活路。却没想到皇帝最后还是将他的一干妻妾全部贬为庶人！”
　　　　夫妻两个都在寻思那个悄悄给靳佩兰递了纸条的人到底是谁，不约而同心目当中同时浮现了一个名字。傅百善不由打了个寒噤，“裴大哥，我相信你说的话了，皇家的人个个都不是善茬子。只是他这样做到底有违天和，还将屎盆子牢牢实实地扣在了你的头上。”
　　　　裴青慢慢地将一件绣了三多如意纹的外衫披在她的肩上，低声道：“二十年前秦王虽不是文德太子薨逝的元凶，但是耐不住有人为了他主动做事，臂如刘肃，例如温尚杰。那位要是继承大位，势必要把这个根源先行铲除。要不然事隔经年有人打着为秦王复仇的靶子出来挑事，那位是应还是不应？”
　　　　他微微一叹道：“由此看来，齐王殿下跟在皇帝身边最久，只怕学到的东西也最多。这份审时度势下手狠准叫人叹服，最后让人称绝的是皇帝还要心甘情愿地为他收拾残局。他行事如此明白不惧他人口舌，只怕恰恰合了皇帝的心意，这万里繁华的江山终将易主了！”
　　　　傅百善实在难以想象笑得那般灿烂阳光的孩子，会是这场谋划的幕后黑手。
　　　　裴青不想她忧思过度，便取笑道：“可见是两个孩子的娘了，心肠也软了许多。那年徐玉芝混到宅子里抓了小妞妞，你不是下狠手收拾了那女人一顿吗？我派人将她捞起来的时候，只有胸口一点热乎气了。我还在想，这要真是个占山为王的山大王，那十里八乡都有威名！”
　　　　傅百善便噗嗤一笑，捶着丈夫的胸口道：“那女人着实可恶，我还寻思她终于要好好过日子了呢，没想到她竟然屡次来犯我。那日若非是在家中，我肯定拿了双凤刀出来斩断她的双手，让她再不能为恶。我平生所遇阴毒之人，她算是头一个！”
　　　　听得她语气变得松快，裴青一时面色大好，“事情揭开之后，皇后娘娘和刘家早已是不死不休的局面。齐王殿下……使些手段就能快意恩仇出了这口恶气，也不是什么大不了的事情。这下你不担忧齐王殿下了吧，他们这些人只愿给你看到他们愿意你看到的。好在你我夫妻都与他有善缘，日后他登基为帝也算是心有城府不易被人左右的。”
　　　　天边已经放了白光，透过深深重重的树木只留下一层灰色的轮廓，街巷里已经有早起的小摊贩推着独轮车沿街叫卖。这世间朝代帝王的更迭之于老百姓而言，其实还不如桌子的一餐丰盛的饭食。是是非非恩恩怨怨，最后都得沉没于时间的万年长河里。
　　　　傅百善忽然顽皮一笑，扬着脸高声道：“我想吃越盛斋咸口的豆腐脑！”

362。第三六二章　生辰

　　
　　　　初春时节，缠绵病榻许久的皇帝再一次逃过劫数大病初愈；　下令将年号改为泰顺；　并颁下圣旨晓喻天下；　册封皇四子齐王应昉为太子。
　　　　坤宁宫内，张皇后双手颤抖着摩挲着这道用五彩锦缎书写的圣旨，“……为防驾鹤之际国之无主；　感念国有良嗣俊才辈出，固特立储君以固国本。皇四子齐王应昉俊秀笃学颖才具备；　箕裘绍绪诗礼垂声。事父母孝；　事手足亲；　事子侄端；　事臣工威；　大有朕之风范。”
　　　　张皇后忍住眼中的泪意，抬头望向面前姿容英挺的幼子，喃喃道：“好孩子你不必如此；　我只盼着你平安喜乐健康地过完这一辈子。皇帝不好当，每天都要处置很多繁杂的事情。我虽然与你父皇置气多年，但也不得不承认他是一个勤勉的好皇帝；　他每日鲜少在子时之前安歇过！”
　　　　太子应昉像幼时一样温柔地趴在张皇后的膝头，微笑道：“我自生下来就没有见过母后有几日是开怀的，我生病时你恨不得帮我抗下所有病痛，我跌倒受伤时你一气罚了所有侍候的宫人；　还日日夜夜不眠不休地守在我的身边；　为我换汤换药。那时我想；　到底要爱得多深才会让当母亲的时时唯恐失去孩子。”
　　　　“十岁那年第一次发病，半刻钟内人就开始变得恍惚，那时唯一的念头就是母后只怕又要伤心了。父皇问我，愿不愿意付出一切代价让你从此安心。我回答说愿意，父皇就下秘旨宣吴起廉老太医夫妇悄悄为我诊治。无数次熬不过去时以为在人世间最后的弥留，就想想母后为我伤心难过的样子，就什么都撑过来了。”
　　　　金瓦红墙的宫城重重，透过坤宁宫雕了如意云头纹的槅扇，隐约可见天际遥远高阔，还有化为一串黑点的鸽羽在蔚蓝的苍穹之上自由自在的飞翔。
　　　　张皇后早已哭得不能自已，哀哀哭喊道：“我早就知道你从小自在散漫，怕是不愿呆在这狭窄的皇宫里，你的愿望是想走遍大江南北探访民生，甚至想到北元边关去看看大漠孤烟长河落日。你是为了我，才甘愿呆在这巴掌大的囹圄之地……”
　　　　应昉眼角也有些润意，他低头像小时候一样满眼孺慕地依偎在母亲身边，感受着那一丝夹带了栀子花的暖香，“我想有另外一种活法，跟母后在这宫中感受人世间的繁华。等我的孩子长大了，可以抗下这副江山社稷的重担了，我再去实现我的愿望，也许那时候大漠的落日更加壮丽无边！”
　　　　初春略带寒气的阳光越过重重的宫城，将坤宁宫前青砖铺就的院落里撒下淡淡的金辉。刚刚经历寒冬的花树上尚带着一层蒙蒙的白霜，专心倾听的皇帝微微挪动了一下脚步，就在地上留出两个不太明显的湿痕。他微不可闻地叹息了一声，也不叫人进去禀报，而是转身步出宫门。
　　　　薄如轻纱的白雾里，长长的一列内侍和宫人像来时一样悄无声息地跟随在后面。
　　　　片刻之后，眼角尚有泪痕的应昉慢慢退出坤宁宫，一个机灵的小太监立刻上前回禀皇帝刚才来过了。他闻言微微一怔，旋即微笑着摇摇头，喃喃轻道：“父皇对母后是敬爱，对刘惠妃是宠爱，对崔婕妤是怜爱。只可惜到最后，这些女人都学会了不再爱他……”
　　　　青衣小太监连头都不敢抬，老老实实地垂着身子候在一边。应昉自然不会在意这些，卷着袖子吩咐道：“明日便是傅乡君的生辰，我让你准备的礼物弄好了吗？她性子一向疏阔旷达，向来不喜欢那些胭脂首饰之类的东西，千万别给我弄砸了！”
　　　　傅百善曾教习应昉骑射，跟他有半师之谊。应昉对这位年岁相差不大的女师傅颇为敬重，四时节礼不说，连这个生辰都特地抽时间探望。
　　　　小太监忙小意笑道：“早就准备好了，奴才亲自到主子的库房里挑选的，是一副大弓，听说是前朝女将军所使用过的东西。奴才让织造办的人赶工，重新用天山雪蚕丝绷了弓弦，看起来极拿得出手！”
　　　　应昉哈哈笑道：“傅乡君臂力过于常人，你拿再大的弓过去她都拉得动。算了，此时再换也没甚意思。找个人好生拿着，给宝璋妹妹当玩具也不错！”
　　　　小太监嘴角不自觉地抽动了一下，心想那副宝弓看着不打眼，所费银子不下数百两，就这般轻飘飘地送予一个稚龄小姑娘当玩具，怕也是只有眼前这位爷做得出来。他在心头暗自警醒，能被主子爷这般如同家人一般看中的，下回在宫里瞧见了一定要好好巴结一番。
　　　　东存胡同的裴家新宅因为女主人的生辰，在前檐上挂了一溜的红灯笼。虽说不想大肆操办，但锦衣卫新任指挥使的夫人做寿再低调也是有限的。
　　　　程涣程老先生对这些自然是驾轻就熟，亲自坐镇门房，哪些礼该收哪些礼不该收。象是礼饼盒里装的不是礼饼而是一盘排得整齐的金银锭时，就要有礼有节的将东西退回原主。还有打着送奴仆送厨娘名义实际上却是送扬州瘦马之类的，更是不能收。要不然第二天弹劾裴青骄奢淫逸的折子就会堆满皇帝的案头。
　　　　内宅的大迎窗下，会昌伯夫人魏琪捂着嘴笑个不住，揶揄道：“当年谁在我面前夸下海口，说要执剑行走天下匤扶正义。这才多久的日子啊，肚子里又揣上了一个！”
　　　　坐在一边的傅百善无奈地看着好姐妹笑得饼屑横飞的样子，把自己面前的茶盏挪得远一些才道：“前天我家宝璋回来跟我说，魏姨还脱了鞋爬树摘院里的柿子来着，被府里的老夫人看见后罚抄了一百遍的《女则简义》……”
　　　　魏琪的脸顿时垮了下来，左右看了一眼后连连叫苦，“自从皇帝让我家方明德当了这个什么会昌伯之后，家里的规矩忽然就大了起来。我那婆婆什么都好就是为人古板，说我行止佻脱要十分稳重才好，特特进宫在皇后娘娘面前讨了一个老嬷嬷回来，日日盯着我的一举一动，烦都让人烦死！”
　　　　傅百善看着这个当姑娘时就合得来的闺蜜，不由抚额叹道：“那你起码装一下，哪里有在孩子面前脱鞋爬树的道理？”
　　　　魏琪斜睨她一眼，“说得自己多无辜似的，我家诚哥儿在你庄子上玩了半个月，回来就野得不成样子。他说小姨姨带他们到山上用小弓小箭射麻雀，射下来后就在山泉边剥皮扒毛，用铁签子串在一起放在火上烤！”
　　　　傅百善不由咬牙切齿强辩道：“我叫过他们不许回家乱说的，这几个小没良心的。再说我只负责教孩子们射麻雀，那什么剥皮扒毛都是小五小六闹着要干的，说什么东西要自己弄的才好吃。就是怕你婆母说我把孩子带坏了，还特特洗干净换了衣裳才送回去。”
　　　　魏琪笑得直打跌，“哪里瞒得住，我家俩小子天天问什么时候到小姨姨的庄子上去？我婆婆倒是没多说什么，还感叹往年庄户人家的孩子就是这样带的，长大后个顶个的皮实！”
　　　　她闲闲地磕了一颗五香瓜子道：“我婆婆就只盯着我学规矩，说皇帝厚爱才把会昌伯这个爵位给了我们这一枝，就要对得起他老人家。在我看来这就是个累赘，等方明德外放了，我就让他辞了这个爵位，谁爱当就当去！”
　　　　傅百善就问道：“那个小曾氏的一双儿女怎么样了？”
　　　　魏琪噗嗤一声笑道：“那叫方玲的女孩子不过八~九岁吧，小小年纪也不知跟谁学的一肚子弯弯绕。跟她身边侍候的丫头说他们姐弟俩才是会昌伯府的正经嫡枝嫡脉，等他们长大了这爵位还是要由她弟弟方珑来继承。这话传到我的耳朵里，我还特地到她面前教她，说他们姐弟俩的亲爹方知节是伯府的嫡支不假，可他们的娘不是方知节明媒正娶的妻，甚至连妾室都算不上，他们姐弟的