有味-第139部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　周府搭起了孝棚办丧事，朝中文武重臣络绎不绝前来吊唁，连今上也亲自来了一趟。

　　　　世人皆知今上重视安北防务，对周大将军信重有加，哪怕周震已经从东南水军营退了下来，却有个位高权重的儿子掌兵，朝中哪个不得高看一眼，恨不得值此周府办丧事之际，能与周大将军搭上关系。

　　　　萧烨亲临，到了周府大门口才有内监传旨，周府从大门外往里一路顿时跪满了人，周家父子亲自出迎，将今上迎进灵堂。

　　　　周老夫人得圣人三柱香亲自吊唁，让不巧撞上的朝臣们都震惊不已——周府隆恩，可见一斑。

　　　　等到祭毕，周鸿引了萧烨前往偏厅奉茶，君臣重新见礼，分宾主落座，今上打量着周鸿憔悴的模样，忽而冒出一句：“不成想数年未见，周卿竟老成了这副模样？”

　　　　周鸿的模样当真算不得好，与久在宫中养尊处优的萧烨是没法比，况且他又是大病初愈一路匆匆而来，两颊消瘦的倒好似肉都被刀刮的干净，深深的凹了下去，露出高高的颧骨，安北高原上的朔风也不够友好，他的皮肤状况也很糟糕，与当年在东南水军营里那个年轻俊美的少将军叛若两人。

　　　　“糟心事太多，不老也难。”周鸿苦笑不已：“哪里比得上陛下容颜不改。”

　　　　不过是一句有口无心的恭维话，萧烨哪里会容颜不老，只是在帝位上坐的愈久，当年的纨绔跋扈的气质倒是大改，威严愈重。

　　　　萧烨仔仔细细打量他的神色，见他这副模样，确然是个光棍汉的模样，身上连个荷包也无，生活的潦草又随意，还状似随意道：“朕给爱卿赐了那么多美人，怎么也没听见个喜信儿？爱卿年纪也不小了，何必蹉跎下去？”

　　　　他从来就是个随心所欲的性子，在别人家丧事上谈婚事，实在有些不着调。

　　　　周鸿也懒得跟他针尖对麦芒，他这些年也看明白了，安北如今要依靠他，萧烨也不能拿他怎么样，虽然做武钭的最忌功高震主，他只需要做个臣服的样子就行了，跟萧烨较真的话——他怕自己忍不住捅死他！

　　　　“陛下忘了自己今儿是过来吊唁的吗？微臣丧母，哪有心情谈这些事情？一切等微臣三年孝期过了再说。另外还有一件事情，微臣要在家守孝，陛下总要择良将前往安北掌兵，不然边境难安！”

　　　　萧烨倒是想啊，可他扒拉着手指着数数，朝中能领兵的将领不少，可是有能力镇宁安北的实在难觅。他亲爹前任淮阳王的左膀右臂古定邦倒是个帅才，可惜已经垂垂老矣，年纪比周震还要大一点，当年孤注一掷辅佐他上位，也许是后半生最后的孤勇，这些年在京中养老辅政，倒是成了个好好先生，脾气好的吓人，油滑的都快赶上已经辞官归乡的虞阁老了。

　　　　古定邦手底下倒是也有些将才，可这些人年纪也不小了，都是当初追随淮阳王的部下，对萧烨的忠心无庸置疑，只是年纪摆在那里，他们手底下的部将都历练不够，目前尚无合适的人选。

　　　　安北不同于别的地方，那是个民风彪悍之地，周鸿多年苦心经营，打服了各部族，安北各部族便对周鸿心悦臣服，再换个领导能力不够的将领前去镇守安北，说不准就要出乱子。

　　　　周老夫人病重之后，古定邦就与萧烨细细商议过此事，实在是找不到合适的人选，君臣最后商议的结果是夺情起复。

　　　　“这件事情容后再议，爱卿不必着急。”萧烨想起古定邦的意见，到底还是吐了句真话：“朕也思虑过安北之事，觉得交到别人手里都不放心，唯有爱卿镇守安北，朕才能睡个好觉。此事等丧事之后再行商议。”

　　　　周鸿闻听此言，才将一颗心落回了肚里。

　　　　他固然因为母丧而伤心，但却怕留在京中守孝，远在安北的叶芷青又是一去无踪，再难寻觅。

　　　　果然周老夫人丧事办完，周鸿便被夺情起复，腊月初顶风冒雪踏上了返回安北的旅程。

　　　　周震新近丧妻，头发又白了一圈，一把花白的胡子，对萧烨不无埋怨：“天气寒冷，边境安稳，定不会再起战事，真要打仗也到来年开春了。上个月周浩来信也说疫情无碍，你这么着急赶回去做甚？陛下真是一点也不体恤臣子……”

　　　　也不知道是不是因为丧妻的缘故，他一个刚强的汉子到了暮年居然变的唠叨起来，还拉着贤哥儿舍不得放手：“贤哥儿才回来两个多月，这就要回去了，就不能留下来陪陪祖父？”

　　　　贤哥儿这些年跟着周鸿，尤其上次周鸿向他提起过娘亲要回来了，一心记挂此事，死活不肯留下来，还撒谎道：“父亲身子不好，孙儿跟在身边一路照料，祖父也好放心！祖父一定要保重身体，等明年父亲身子骨好点了，孙儿就回京来探望祖父。”

　　　　父子俩不顾周震的劝阻，快马加鞭的离开了京城，到了除夕夜终于到了安北，直奔翰海府。

　　　　周浩自周鸿走后便一直留守翰海府，直到疫情完全控制住，许多病人都已经病愈归家过年，当初隔离的地方也空荡荡的，半个人影都没有。

　　　　周鸿找到周浩，张口便问：“人呢？”

　　　　周浩见他风尘仆仆的模样，实在有点不忍心告诉他实情，可是被主帅揪着衣襟逼问，也不得不说实话，还说的十分委婉：“安北的疫情控制之后，傅老爷子跟连军医……就回西南去了。”

　　　　“你知道我问的不是傅老爷子跟连叔！”周鸿咬牙切齿，只恨不得将这拐弯抹角的混蛋暴揍一顿。

　　　　周浩心道：我当然知道大爷您问的不是傅老爷子跟连叔，俩糟老头子有甚好问的？！

　　　　“傅老爷子跟连叔带来的人……自然是跟着他们一起走了！”周浩好想抱头，总觉得大将军要打的他满头是包。

　　　　“不是说让你把人留下来吗？”周鸿怒极，一拳捶在他身边的桌案上，那实木的案子居然震动了两下，上面放着的茶杯都震了起来。

　　　　周浩往后退，小心道：“属下以什么理由将人留下呢？难道要以扰乱安北治安将人拘在牢房里吗？她也没犯法啊！”眼见周鸿眼神愈加凶残，扯开了衣襟忙往后退。

　　　　周鸿喘了口气，总算是将一腔焦心如焚给按捺了下去，理智回笼：“他们是几时离开的？”

　　　　“大将军走后二十天左右……他们就离开安北了。”

　　　　周鸿总有种不好的预感，当晚便召集留守各州府的将领回安北大营，数日之内将营中军务都安排妥当，准备秘密前往西南寻人。

　　　　“大将军无圣上旨意，随意离开安北不太好吧？”周浩苦劝：“若是让朝中官员知道了，一顿弹劾是免不了的。再说今上对大将军这几年虽然不再盯梢，可也保不齐他还留下什么眼目……”总之别被抓住小辫子啊喂！

　　　　周鸿能忍耐到今日，已是不易，若非京中母丧，他恐怕早就插翅飞往西南了。

　　　　他烦燥的扯了下领口，总觉得有种不好的预感：“我离开安北之时，就想将她留下来，可是毫无理由。不知道为什么，听到她回西南了，心里慌的不行。你说……她会不会出事了，等着我去搭救啊？”

　　　　周浩心道：英雄救美是所有男人的通病，总幻想着从天而降的英姿，救自己的女人于水火，可是叶芷青是等着男人去救的女人吗？

　　　　她虽生的柔弱，内心却强大无比，除了自救，还能搭救她的男人，有时候都要让男人产生自惭的念头，这种女人……当真需要大将军心慌吗？

　　　　“大将军说哪里话，您想啊，不说别的，单说夫人如今在傅老爷子门下，属下也曾派人打听过西南之事，傅家是西南首富，在西南势大，她得傅家庇护，哪里会有人敢欺负她啊？您可别自己吓自己！”

　　　　周鸿也想说，我倒是不想担心，可是心不由人，总是心里不得劲，这可真怨不得我。

　　　　也许是叶芷青手上的疤痕给他留下的印象太过深刻，让他对她这些年的过往心疼不已，也许是她那瞧不清本来面目的帷帽之后的模样让他猜测了无数回，反而扰乱了他的心神，再次迫不得已的分开，他心里不无忧心，才会有这样莫名其妙的念头，让他心生不安。

　　　　牵挂一个人，便是将她放在心间。不知道她的消息，尚可安慰自己她在某个角落生活，可是知道了她的消息，反而让他胡思乱想不已。

　　　　他不顾周浩的强力反对，一径安排好营中事务，带着贤哥儿及两名亲卫悄悄儿潜往西南。

　第二百八十九章

　　　　叶芷青一行人回到邕州已经是初冬了，路上碰上几场小雪，总算是有惊无险的回来了。

　　　　苏铭虎妞等人在柳记对她们母女的归来表示了热烈的欢迎，虎妞这次总算不再姑息，揪着她焦胖爪子数落：“谁让你未经同意就敢乱跑的？万一走丢了怎么办？”狠狠挖了一眼胡四儿：“都是你教唆的！去外面站着！”

　　　　叶芷青朝胡四儿使个眼色：“还不快去厨房帮忙？！”将他支使走了。

　　　　虎妞气的跌足：“夫人您就偏着他吧！这小子看着锦姐儿，不拦着姐儿还唆使姐儿往外跑，万一出事了可怎么好？”

　　　　叶芷青在锦姐儿额头弹了一记：“都怨这小丫头主意大，你也别往胡四儿身上栽。他不过是听人使唤，哪里就能作得了主了，还不是你惯的？！”

　　　　虎妞可不惧她的威严，立时便嚷嚷起来了：“怎么就成我惯的了？明明是咱们锦姐儿有大主意！”

　　　　叶芷青抚额——就她这种惯法，锦姐儿闯出更大的祸事来，她也不奇怪。

　　　　苏铭抱了一摞帐本进来，要向她汇报这几个月柳记的收入，差点被叶芷青给轰出去：“阿铭你这是干嘛呢？就不能让我歇会？帐本就别再让我看了，待我洗洗好好吃顿饭，这几个月可是累死了！”

　　　　等她去沐浴，苏铭才一拍脑门：“瞧瞧我怎么把这事儿给忘了？昨儿遇见卫淼，他还问师傅回来没呢。”说起来也是奇怪，一向在两淮之地的卫淼这几个月往邕州跑了好几趟。

　　　　叶芷青跟傅岩他们离开邕州没两日，赖大庆在大街上遇见卫淼，那小子顺藤摸瓜就找到了柳记，还埋怨苏铭他们当初不曾通知刘嵩跟他，悄悄离开扬州。

　　　　苏铭代叶芷青赔礼道歉，还请了顿酒才安抚了他。

　　　　如今柳记在西南百越之地扎了根，不比从前在扬州只有一家药堂，说搬走就搬走，半点不必考虑。

　　　　况且那时候叶芷青躲的可不是刘嵩与卫淼，而是另外一位，这才断绝音书，如今能在百越之地重逢，也算得喜事一桩。

　　　　从那之后，卫淼便半个月一趟柳记，话里话外对叶芷青十分思念。

　　　　苏铭以前对他还颇有微词，这次却对他有了改观。分别八年他居然还能对师傅念念不忘，倒也算得他有心。

　　　　叶芷青沐浴完毕，头发还湿漉漉的散着，才披了袍子出来，也不知道卫淼从哪儿得着的信儿，居然就找上门来。

　　　　“姐姐也真是狠得下心来，八年未见，你可还记得我这个弟弟？！”

　　　　叶芷青倒是被突然闯入的卫淼给惊了一下，顿时愣住了：“阿淼？你这是打哪儿冒出来的？”当初在漕河上混饭吃的瘦小子如今倒是整个人都大变样，胖了一圈不止，肩宽脸圆，穿绸着金，乍一瞧倒好似哪里来的富家公子，打扮的颇有派头。

　　　　卫淼假哭：“当初姐姐连个招呼也不打一声就跑了，你对得住弟弟我么？走走走！今儿你可必须去外面跟我摆一桌赔礼道歉去，不然咱姐弟俩的关系可就算完了！”

　　　　叶芷青被他缠的没法子，只得应了下来：“你得等我把头发擦干，穿戴整齐再出门吧？这副样子出门还不得让人笑话死！”

　　　　卫淼也能耐得下性子，等叶芷青收拾妥当，虎妞还拿了个带着兜帽的披风过来：“夫人头发都没干透，别出去着了头风。”

　　　　“虎妞你还是这么爱操心啊”卫淼亲自上手替叶芷青戴好了兜帽，向一众人告别：“我跟姐姐多年未见，非得醉个三天三夜不可，你们也别等了，回头我有空把人送回来。”

　　　　他撮着叶芷青一阵风似的去了，从正厅里出来的时候，正逢胡四儿从厨房过来，远远听到他高声大气责备叶芷青多年不肯与他联系，少年人忙往后面躲了起来，仿佛还能闻到了股血腥味扑面而来。

　　　　直等两人的身影再也不见，胡四儿才从隐身处走了出来。他觉得整个心脏都在砰砰乱跳，好容易稳定了情绪，进了正厅状似无意道：“饭已经好了，厨房里的大娘问几时开饭”

　　　　叶芷青才进门就被人撮跑了，苏铭跟虎妞赖大庆等人都有几分提不起精神。虎妞径直往后面去：“我瞧瞧锦姐儿可洗完澡了没？思萱也不知道能不能治得住她。”小丫头太过古灵精怪，错眼不见就要闯祸。

　　　　苏铭认命的抱着帐本子去找帐房：“师傅现在可真是……一点都不勤奋了。吃什么吃，没看到我这么多帐本子没看呢嘛，一会锦姐儿洗完你们先开饭吧。”

　　　　正厅里最后只剩下了个赖大庆，胡四儿状似无意道：“方才我过来之时，瞧着夫人跟一个人走了，哪人谁啊？”

　　　　赖大庆闲极无聊，便跟他多说了两句：“你说卫淼啊？那是师傅的结拜弟弟，多年没联系了，这不找上门来了。”

　　　　胡四儿袖中的拳头紧握，心头怨恚沸腾，面上到底还能保持镇定：“卫淼？他是做什么的？怎的没听夫人提起过？”

　　　　“你说那小子啊，当初就是漕河上的小混混，被师傅治好了伤救了命之后，居然赖上了师傅，在我们家里住了几个月，还非要赖着师傅结拜了姐弟。若不是瞧在他死去兄弟的份上，师傅怎么会跟他结拜？！”赖大庆也是感慨，没想到当初落魄潦倒的小子，如今摇身一变竟然富贵如斯，还真是混出头了。

　　　　“听起来还有故事啊？”胡四儿摆出听八卦的模样往赖大庆跟前儿凑。

　　　　赖大庆叹道：“可不嘛，当初他的兄弟救了师傅一命，师傅心里过不去这个坎儿，自然的对卫淼照顾有加了。”他拍了一记胡四儿的脑门：“你赶紧该是干嘛干嘛去，一身的臭汗，别往我跟前凑。”

　　　　胡四儿抬袖闻闻：“有……有吗？没有吧？”被赖大庆踹了一脚：“赶紧不去洗洗，熏得慌！”

　　　　卫淼从柳记拐了叶芷青出来，马车就停在后门口，他径自扶了叶芷青上去：“今儿咱们找个地方去喝酒，好好叙叙别情。”

　　　　叶芷青喷笑：“你才来邕州几日啊，别忘了我可在邕州地界上讨生活六七年了啊。今儿说好了我请客。”她一摸腰间，连个荷包的影子都不见：“坏了，出来的急，没带银子。”

　　　　卫淼在车上笑的打跌：“姐姐你是诚心请客的吧？得了哎，今儿弟弟请！”

　　　　车夫已经扬鞭，马车已经小跑了起来，大约跑了大半个时辰，停在一处幽静的院落前面，卫淼率先跳了下来，伸手来扶她：“来来来，咱们进去。”

　　　　叶芷青在邕州数年，时常与人谈生意，但凡邕州出名的酒楼茶肆饭馆子也算是知道个大差不离，可眼前这宅子瞧着倒好像是私宅，哪里是有喝酒吃饭的地儿。

　　　　“阿淼，你莫不是……来错地儿了？”

　　　　卫淼大乐：“姐姐你想什么呢？这是我的宅子，外面的馆子不是酒不够味儿就是菜不好，我家里的厨子整治的一手地道的淮扬菜，还有佳酿，咱们今儿不在外面，就在家里喝，喝多了也不怕丢丑。”

　　　　叶芷青拍拍他的肩：“还是你想的周到，没想到分别这么些年，有长进啊！”可跟当初油滑的少年郎大是不同。

　　　　两人说说笑笑进了宅子，却是一处极精巧的所在，来往侍候的丫环鲜花嫩柳一般，水灵的叶芷青都恨不得掐一把。她举着酒杯感叹：“阿淼，你也太会享受了，养这么多美貌小丫环，你家里弟妹不恼？”

　　　　卫淼道：“咱们姐弟俩多年未见，姐姐风采依然，还挣出了一大摊子家业，弟弟我一事无成，至今未曾娶妻，就这么混着呢，倒也自由。我敬姐姐一杯，。”仰脖饮尽了杯中酒：“姐姐随意！”

　　　　“我瞧着你可不是一事无成的样子，多半是挑花了眼吧？你年纪也不小了，早点定下来才好。”她饮了一口杯中酒，不由赞道：“好酒！你这小日子我瞧着可是比我滋润多了，我是餐风露宿，赚一点辛苦钱而已。”

　　　　卫淼斜睨她一眼，嘿嘿一笑：“姐姐也别把自己说的这么惨，你那辛苦可是自找的。有人等着盼着养你，巴不得锦衣玉食奉到你面前，舍不得你受一丁点苦，可也得你愿意吧？！”

　　　　叶芷青可不愿意接他这话茬。

　　　　“别瞎说吧你！”两人推杯换盏，不觉间一坛子酒就饮尽了。

　　　　叶芷青菜没吃几口，酒倒是喝了大半坛子，也是她从安北回来，原本就心中有事，这酒又有些烈，到得后来卫淼不劝，她自己也斟个不住，到底将自己灌醉了。

　　　　卫淼推了她两下：“姐姐，醒醒？再喝两杯？”只换来她哼哼两声，酒意迟沉，早人事不知了。

　　　　他“啪啪”击掌，笑道：“出来吧大哥，可别再藏着掖着了，她这会子可醉的沉了。”

　　　　从屏风后面的隔间里转出个人，却是多年未曾出现的刘嵩。他如今贵为江南漕帮帮主，如今行事倒是越发狠辣了。靠近了见到叶芷青两颊酡红，醉的人事不知，笑道：“谢了兄弟！”弯身将人抱了起来，往内室而去。

　第二百九十章

　　　　刘嵩将人放到锦堆绣叠的拔步床上，淡然吩咐：“换上吧。”

　　　　内室里候着两名年轻秀美的丫环，低低道：“是，奴婢们这就给大奶奶换衣服。”她们手脚极快，三五下便将叶芷青原来的衣服扒了下来，换了另外一套，连她头上首饰都取了，另挽了头发，贴了花钿，搽脂抹粉，很快便改换了模样。

　　　　刘嵩拿过一旁衣服架子上搭着的大氅，将人整个裹在里面，抱着她往外走去。

　　　　卫淼从厅里追了出来，再三叮嘱：“哎哎大哥，你对我姐姐可要好点啊，不然咱们兄弟也没得做了！”

　　　　刘嵩扭头：“闲操的心你！可是你说的，她至今独身一个，既未嫁人也未招赘，我疼她还来不及，用得着你多嘴啊！你把她手底下那帮子安抚住等着吃喜酒吧！”抱着人很快出了后院的小门。

　　　　不知道几时，这宅子的后门口停着一辆马车，驾车的正是戴着斗笠的秦宝，等刘嵩抱着人上了马车，一抖缰绳，马车很快驶离了这所宅子，向着邕州码头而去。

　　　　刘嵩掌管漕帮多年，别的家业说不准，但大小船只却着实不少。他们一行人上了停靠在邕州码头的一艘普普通通的客船上，自有接应的小子来赶马车。

　　　　这艘客船从外观上看，也就是个普通商家的客船，但是只要踏进主舱房，便会被里面的布置惊呆——无论是从里面的铺陈摆件，还是日用器具，桌上摆着的果盘点心，都能瞧出船主的富裕。

　　　　刘嵩自杀了罗炎之后，疑心病渐重，素来狡兔三窟，便是座船也有好几艘，这一艘却是他的秘密座驾，船上清一色心腹水手，直待他上船之后，便扯帆启航。

　　　　邕州卫宅里，卫淼直等到次日中午才派人给苏铭传话，说是他介绍了一笔生意给叶芷青，她是个急性子，就跟着那滁州的客商走了，让家里人等两个月。

　　　　滁州气贯淮扬，接壤金陵西北，形兼吴楚，确是个物华天宝的好地方，而卫淼自从入了漕帮，如今气度大改，人脉看涨，早非旧日落魄少年，也算得两江漕帮大佬之一，但得他亲自出马为柳记介绍的生意，必定是个大单子，实在由不得人不信。

　　　　苏铭听到卫宅的下人来传话，亲自跑了一趟，见到卫淼追问再三，被他一顿嘲笑：“我说阿铭，姐姐这么多年在外行走，难道是个傻子吗？还用得着你担心啊？”

　　　　“哪里的话！只是师傅出门从来都是身边带着人的，这次忽然之间一个人出远门，我总是心里不安，这才跑来问问清楚。究竟她要做什么生意，怎的连回柳记带上行李跟我们师兄弟打声招呼都来不及？”

　　　　卫淼不满道：“我与姐姐相识多年，难道还会骗她啊？我给她介绍的自然是大客商了。本来也没这档子事，这不是大清早起来，正逢那客商来辞行，因缘际会介绍了姐姐与他认识，做的是药材生意，自然是你们柳记的老本行了。姐姐要是往柳记跑一趟，可是会耽误了开船时间，迫不得已我便派了手底下最妥贴的长随跟着她，连银票也是从我这里暂借的，整整三千两，现在要担心的可不是你们，应该是我吧？万一你师傅卷了我的三千两跑了，我是不是该向你讨要？！”

　　　　苏铭被倒打一靶，反倒放心不少，见卫淼似有几分不高兴，忙缓和气氛：“卫大爷说哪里话？柳记的大额支出我可作不了主，你与师傅姐弟情深，师傅跟你暂借了三千两，等她回来一并补上。”

　　　　“当真做不了主？阿铭你可别骗我吧！你恐怕能做你师傅一大半家业的主，还在这里蒙我呢！”卫淼半点面子也不给他留，倒让苏铭狼狈而回。

　　　　过得几日，他还未得到