有味-第55部分

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　　　　郭思晴听得这话头不对，眼泪顿时涌上眼眶：“你这是什么意思？可是我娘说什么过份的话了？”

　　　　她早就应该想得到，周鸿年少成名，战功赫赫，心高气傲，又从不曾传出过跟哪个女子有纠葛，她总觉得只要自己再努力一点，等成了亲之后，总能打动他的心，哪知道他话中竟有退亲之意，形如五雷轰顶，直让她眼前泪花直闪，却又努力控制不想失态：“鸿哥你别走……鸿哥你听我说……”

　　　　周鸿好言相劝：“五小姐，外面风大，你还是回去好生休养，在下告辞。”他从来就不是心软的男子，见到郭思晴失态，到底也是因为一点同理心，才能对她好言相劝。

　　　　郭思晴眼看着他头也不回的走了，眼泪如断了线的珍珠一般直往下掉，忽听得郭三夫人怒气冲冲：“思晴，你在做什么？”

　　　　原来是郭三夫人被周鸿冷淡固执的态度给弄的火冒三丈，自己在厅里喝了半杯茶压压火，这才从厅里出来，就瞧见女儿站在院子里看着周鸿远去的背影都快成了望夫石，顿时气不打一处来：“姓周的既然这般傲气，将来有他后悔的时候，你在那里哭什么？”

　　　　郭思晴对周鸿牵心已久，根本就不是郭三夫几句话就能将念头打消的，转头就扑进了郭三夫人的怀里：“娘，鸿哥他怎么生气了？你到底跟他说了什么？他说让我再结良缘，我都已经跟他订了亲了，他是要退亲吗？”

　　　　“什么？他竟然敢这么跟你说！”郭三夫人平日再得意女儿订了门好亲事，可也不想看女婿的脸色。未成亲之时就闹的郭思晴伤心，成亲之后还得了？

　　　　她其实早就觉得周鸿不好拿捏，只是他家世门第战功实在耀眼，放眼整个明州，恐怕再难再找比周鸿更出色的儿郎，这才心动不已。

　　　　再说平日周鸿对她提的要求都极力配合，也从来不见他不耐烦过，今儿真是见了鬼了，才说了几句公事上让他多听听乔立平的话，他就立刻翻脸，这还得了？

　　　　“你身子才好一点，怎不在房里好好养着？他就算提了退亲又怎样，还有娘在这里，回头等咱们回到明州，跟周夫人好好说合。”

　　　　郭思晴早哭的泪水涟涟：“他真的要退亲吗？娘我不要退亲！”

　　　　郭三夫人见不得女儿伤心，连连安慰她：“放心，他说的话不算。堂堂周府，婚姻大事难道是小孩子过家家，说结亲便结亲，说退亲便退亲。此事总要周大将军跟周夫人同意才能成。咱们家又没做过什么过份的事情，他们也没有退亲的理由。”

　　　　她一边安慰着郭思晴，一边哄了她回后院歇息，等将女儿安顿上床，等她睡了才去见乔夫人。

　　　　乔夫人早得了乔立平嘱咐，见到她就迎了上来“妹妹不在房里照顾思晴，怎么过来了？”

　　　　郭夫人也不傻的，稍微想想周鸿的态度，便猜他跟乔立平可能有些不对付，可这事儿周鸿不肯讲，乔立平如果愿意告诉她一早就说了，可见不欲她知晓。现在也唯有乔夫人这边可以探听一二了。

　　　　她跟乔夫人入了座，便叹了一口气：“不瞒姐姐说，方才我跟鸿儿提起让他公事上多听听姐夫的，多说了他几句，没想到他有些不高兴。我这才过来问问姐姐，是不是姐夫跟鸿儿有甚处的不好的地方？”

　　　　以往乔夫人早就隐隐绰绰说过，周鸿年轻气盛，于官场之上的事情不甚熟悉，得罪了下面不少官员，全靠乔立平兜搭。

　　　　当时郭三夫人深信不疑

　　　　但今日周鸿的态度大异往常，让她很难不往别处想。

　第一百零四章

　　　　乔夫人察颜观色，总觉得郭夫人心中似有疑虑，她为着乔立平的前程与盐道今年的收益，也不能让周鸿的主张落到实处。当下掰开揉碎了深劝郭夫人：“周大人是领兵的，从不曾涉及过地方钱粮。妹夫也是做官的，妹妹难道不知，水至清则无鱼，周大人试图拿两淮盐道当军营来治，妹妹觉得这合适吗？”

　　　　郭三夫人早几年也曾随着郭三爷在任上住过，知道为官之道在于上下齐心，官运才能亨通。下面的人要孝敬，做上司的笑着接纳了，回头也能孝敬自己的上司，才能往上司面前递得上话。

　　　　郭三爷惧内胆小，在官场也如此，但有下属孝敬，自己总有些拿不定主意，除了问过幕僚，也会跟郭三夫人商议。郭三夫人自恃有些见识，能拿捏得了夫君，也替郭三爷做过不少回主，只是郭三爷蹉跎官场多年，升迁极慢，她也从不曾考虑过会否与自己有关，将之归结为郭三爷官运不佳。

　　　　“盐道上的事情，我……也不是很懂。”她想起周鸿反驳之语，心里也终于有了点“万一耽误了女婿的前程于女儿也不太好”的念头。

　　　　乔夫人轻拍了她两下手，以过来人指点她：“妹妹何必自谦。盐道上的事情，还不就是银子的事情吗？周大人拦着大家不让分银子，这不是挡人财路吗？如果不是你姐夫拦着，早不知道被人参了多少回了。可你姐夫也是瞧在亲戚面上，想着他是思晴的未来夫婿，总不能眼看着做晚辈的倒霉，长辈袖手旁观吧？”

　　　　郭三夫人顿时心下大定，暗思自己之前的话纯然是一片苦心，说到底还不是为着郭思晴跟周鸿将来能过上好日子，可是周鸿不领情就算了，还敢甩袖子走人，弄的自家女儿泪水涟涟，实在不该。

　　　　她既为自己斥责周鸿找到了正当理由，心里的胆气便更壮了一分，回房去就修书一封，让人快船送往明州给周夫人。信中指责周鸿诸端不是，连累的郭思晴受惊卧病，以未来岳母的口吻细数乔立平为周鸿所费的苦心，希望周夫人能够劝劝儿子。

　　　　周鸿从乔府出来，站在乔家大门口竟然有些犹豫，梁进凑上前去问他：“将军，要回运司衙门吗？”

　　　　他摇摇头：“外面有些不安全，去叶府接大小姐回府衙。”

　　　　梁进与汪宏扬交换个眼色，暗自在心里嘀咕：大白天的，又不是晚上，您老煞费苦心找借口往叶府跑，又是何苦来哉？直接说想见叶子不就完了吗！

　　　　他们心里认为周鸿此举有些死鸭子嘴硬，不过身为护卫，还是不要多嘴多舌的好。几人来时骑马，此时翻身上马，往叶府所在的方向去了。

　　　　叶府府门关着，梁进上前去叩门，门环响了好几十下，还是无人来应门，他觉得奇怪，回身请示周鸿：“将军，似乎叶府没有人。”一手随意撑在门上，不意大门竟然缓缓自行开了。

　　　　他张口结舌：“这……这……”

　　　　周鸿将马缰扔给汪宏扬，自己信步往里走。

　　　　叶府买了时间不算久，叶芷青又着实算不上勤快，院子保留着许多前屋主的爱好布局，都不曾更改。他在正厅门口站了一会，但见室内窗明几净，上次来时他还满怀了对叶芷青说不清道不明的心思，恨她不够坚持，恨她轻易便能改变主意，跟着郭三跑了。

　　　　此次踏进叶府，内心却是感慨万千。

　　　　前院没有人，他便信步而行，闲庭散步一般在叶府随意逛了起来，不知不觉间就进了内宅。

　　　　梁进与汪宏扬有心要拦着他，但见他似乎兴致勃勃，又不好相扰，只能装作不知缩着脑袋跟了进来。与内宅隔了一道墙的小花园里，走的近了便能听到一阵欢声笑语。

　　　　周鸿负手站在墙这边，听着里面周琪大声笑：“……虎妞你真是笨死了，还是让叶姐姐来吧，真没想到她蹴鞠也不错，就是只能给苏铭当徒弟罢了！”

　　　　叶芷青似乎也笑的不轻，还有些对自己的不可置信：“不可能啊！我应该是十项全能的，怎么能给阿铭当徒弟呢，怎么着也是该给阿铭当师傅才对！不行不行，重来重来……”

　　　　苏铭都被她无赖的样子给震惊了：“师傅你……你不好耍赖的！”

　　　　“我哪有耍赖啊？总要让我多练练的嘛……”

　　　　周琪笑的根本就止不住：“叶姐姐，不带你这样玩的！规则都知道还要耍赖，唉唉……静月拦着她……”

　　　　隔着一道墙，周鸿都能想象里面的欢声笑语，还真没想到叶芷青跟周琪居然处的这般好。他唇角微弯，只觉得方才在乔府受的一肚皮窝囊气都消散无踪，沿着墙走到了垂花门前，才踏过垂花门，就觉得迎面风声而来，多年战斗时候保护的敏捷在关键时刻帮了他，他一个双肩背月就将迎面而来的球体冲击力给卸了，轻松将球拿到了手里。

　　　　周琪一脸兴奋的冲了过来：“大哥大哥你太厉害了！方才我就跟叶姐姐夸你呢，说你蹴鞠可厉害了，叶姐姐还不信呢。才进门就给你个见面礼！”

　　　　她昨晚把心事都抖搂给周鸿，一觉睡的极为踏实，今儿大清早听说周鸿去乔府探病，本来对他多有不满，可恨不能拦住了他，还有心怏怏不快。

　　　　来到叶府之后，听叶芷青说起后面小花园有个小小的蹴鞠场地，竟是原来房主留下来的，她自己对蹴鞠不太熟，但想着可以锻炼身体，就让苏铭买了球回来，今儿准备试场，没想到周琪就来了。

　　　　周琪也是个好玩的，大魏蹴鞠盛行，军中尤盛。周震小时候没少教她，明州不少闺秀有时候也会在一起玩，只是次数不多，时人要求女子还是多以贞静为主。

　　　　她也久不下场，听得叶芷青提议，便将那一点不快抛之脑后，大家分组开场练了起来。

　　　　周浩与宋魁在一旁做裁判，外面大门一关大家全员下场，连同周琪带来的静月，叶芷青身边的思萱虎妞，以及两个徒弟都上了场，只因大家素质参差不齐，闹了不少笑话。

　　　　这些人里面，周浩算是个行家里手，但他技术太好，周琪早就反对他下场，他便指导两队规则，竟兼职了个教练，此刻跑过来就往周鸿手上去接球：“少将军怎么过来了？”绝口不提方才是谁踢过来的球。

　　　　他早就知道叶芷青与周鸿有心结，就怕叶芷青迎面踢过来的球惹周鸿不快，哪知道周鸿似乎根本不在意，眼睛只注视着叶芷青。

　　　　叶芷青方才也是玩疯了，只觉得大魏的蹴鞠跟后世的足球玩法略有不同，她球技继承了大中华国足的风范，达到了只适合让人同情的水平，连徒弟苏铭的一半本领都没有，不过在场上跑来跑去倒是出了一身汗，在周鸿的注视之下硬着头皮上前来道歉：“方才没瞧见周少将军过来，真是对不住了！真不是故意的，还望少将军海涵！”

　　　　她自忖这番话说的很是诚恳，还深施了一礼，指望着周鸿做个有风度的君子，没想到她高估了周少将军脸皮的厚度，他似笑非笑上前来扶她起身，顺势在她手上小捏了一把，近的几乎都快凑到她面上了，眸中暗光沉沉，也不知道在想些什么：“叶子言重了，我怎么会跟你计较呢？”

　　　　叶芷青心里暗骂：丫的以前是不是狐狸尾巴藏的太好？怎么以前没发现他是这么轻浮的性子？

　　　　亏得她以前觉得周少将军是个端方君子，冷面孔热心肠，怎么才一年多没见，他都经历了些什么，将好生生一个年轻俊杰给改了行事作派？

　　　　忽想起扬州瘦马历朝历代都十分出名，难道是因为在扬州这一年，经过官场文化的熏陶，竟然让周少将军开了窍，于男女之事上热情奔放了起来？

　　　　她想到这一节立刻谨慎的朝后退了三大步，离周少将军远远的，心中默念：要与有家室的男子保持距离！保持距离！

　　　　周鸿没想到她的态度如此明确，不过是靠的近了些，她便立刻朝后退去，心下不免黯然，可也不能抓着她往自己怀里拉，只能手里举着球笑道：“不如……我们也来玩一场？”

　　　　叶芷青还未开口，周琪已经嚷嚷起来了：“大哥你也太欺负人了！谁人不知你的蹴鞠技艺极高，就算是军中也没几个人能比得过你的，我们才不跟你玩呢！”方才她与叶芷青是敌对双方，立场不同，换了周鸿上场便立刻反对，摆明了不想做周鸿的手下败将。

　　　　周鸿目光直视周浩，对方接受到了他的意思，狗腿上前劝周琪：“大小姐不必担心，我跟你们一组，保管不让少将军赢的太容易！”

　　　　叶芷青“噗”的一声笑了出来，感情他也知道自己斗不过周鸿，也只敢说不让周鸿赢的太好看，却不敢说让周鸿输的太难看。

　　　　周鸿注视着叶芷青的笑脸，面上竟然微微泛起了一点笑意：“让梁进跟汪宏扬也跟你们一组。”

　　　　忽听得身后有脚步声而来，有人朗声道：“不如就让小人与周大人比一场吧！”原来却是刘嵩不知道什么时候过来，竟然也摸到了这里。

　第一百零五章

　　　　周鸿没想到有人竟然会冒出来应战，不巧来的这个人他早就瞧不顺眼，当下也不推辞：“不知道是比度球还是白打？”

　　　　大魏生产力也算发展的不错，制球工艺比起前朝得到了很大的改进，以前是两片皮合成的球壳，现在改为八片尖皮缝成圆形的球壳。而前朝两片球壳内塞的毛发现在改为了充气的动物尿泡，球体变轻，便可以踢高了。

　　　　大的蹴鞠场地里两边设了球门进行对抗赛，叶芷青买的前房主这边只设了一个球门。而球门就设在两根三丈高的竹竿上。

　　　　度门赛是以入球积分，但是白打主要比赛蹴鞠花样与技巧，亦称比赛“解数”，每一套解数都有多种踢球动作，比如拐、蹑、搭、蹬、捻等，还有些风雅的动作名字，如燕归巢、斜插花、风摆荷、佛顶珠、旱地拾鱼、金佛推磨等等，花样繁多。

　　　　刘嵩在市井长大，当时年少好胜，还苦练过一阵子白打。大魏蹴鞠之风盛行，驻军将士们每年也会举行大型的蹴鞠赛，多是两方多人对抗赛。

　　　　他早就听说这位周大人出身军营，想来也习惯了对抗赛，便假意道：“此处地方狭小，恐有些施展不开，不如咱们来比白打吧？”

　　　　梁进可是知道市井间多是白打，但军营中人多擅对抗赛，生恐周鸿在叶芷青面前输了丢了面子，连忙阻止：“两个人度门也踢的开啊，为何非要白打？”

　　　　周鸿制止了他：“无妨，白打就白打！”

　　　　他们两个人要比赛，叶芷青跟周琪就闲了下来，退到了蹴鞠场外的凉亭里，坐着喝虎妞端来的酸梅汤，闲话一二。

　　　　叶芷青眼见得场中周鸿与刘嵩踢的花样百出，让她大开眼界，突发奇想：“阿琪你说，若是你大哥带头举办一场蹴鞠赛，会不会让半城的扬州闺秀倾倒？”

　　　　周鸿解了外袍，穿着紧身短打，才更显的鹤势螂形，劲腰长腿，人也益发显的英俊帅气，叶芷青才有此一叹。

　　　　周琪捂嘴轻笑：“叶姐姐，你还别说，昔日我大哥在明州与人蹴鞠，每每蹴鞠场座无虚席，不知道多少闺秀就为了瞧大哥在蹴鞠场上的英姿动了心，回头托我给大哥送香囊香包之物，那些大家闺秀待我也极为客气。”

　　　　她悄悄观察叶芷青的神色，却发现她竟然一点恼意都没有，面上兀自带笑：“这个也可以理解嘛。”

　　　　周琪却不知叶芷青此刻心中所想，并非吃醋妒忌，而是看到周鸿矫健的身姿，倒想起了后世那些体育明星，但有身材颜值皆出色的，万千女性争相喊“老公”。比起后世女性追星的热潮，大魏的民风保守太多，也只敢托人悄悄捎个香包之类的定情信物，也忒含蓄了些。

　　　　“不过，刘大哥也不差嘛，真没想到他蹴鞠原来也有一手。”

　　　　刘嵩本来就身形高大，又经过这一年多在漕河上的历练，也不知道是经事了，还是有了来钱的营生，不必再整日汲汲营营，为一日三餐而绞尽脑汁行骗，整个人竟然气质大改，与过去那略带轻浮猥琐的青年截然不同，竟然也有几分豪爽之气，看到叶芷青的眼神扫过来，还报以一笑。

　　　　周鸿顺着他的笑容而去，瞧见叶芷青笑微微观战的神色，顿时火冒三丈，只觉得刘嵩碍眼极了，偏偏刘嵩并非军中那些只擅长对抗赛的军汉们，玩不出多余的花样。他整日在市井流窜，白打技艺高超，几个回合下来，周少将军竟然败在了他手下。

　　　　周琪捶桌大乐：“哈哈哈哈叶姐姐，我大哥竟然也有输了蹴鞠的时候？！真应该让明州那些大家闺秀们来瞧瞧！”

　　　　叶芷青总觉得她有幸灾乐祸的嫌疑：“阿琪，你……是不是对你大哥有什么不满？”她自己也是大出意外，捂嘴轻笑，生怕引的周少将军的臭脸朝着自己瞧过来，殃及池鱼。

　　　　周琪的笑声引的周鸿果真朝她们坐的凉亭瞧了过来，叶芷青拿着帕子扇风，假装去瞧园子里的风景，扭头往墙角一株爬上墙的绿藤瞧过去，还拉着周琪：“阿琪你看，明天夏天这株绿藤想来就会爬整面墙壁了吧？”

　　　　周浩也觉得面上有些挂不住，没道理军中的蹴鞠神手到了扬州就败北啊，他扯着想要往凉亭那边过去的刘嵩不让走：“来来来，真没想到刘副帮主有些绝技，在下一时技痒，也想跟刘副帮主比试比试。”

　　　　刘嵩之前眼角的余光早就瞅见叶芷青面上笑意，只觉得能取悦叶芷青也是一桩乐事，当下不再推辞，与周浩下场比试。

　　　　周鸿板着脸几步就踏进凉亭，坐在了叶芷青的对面，自己盛了一碗酸梅汤灌了下去，才道：“想笑就笑吧，没得憋坏了！”

　　　　周琪听到这句话，再不顾忌的笑了起来，叶芷青扭头招虎妞过来，也盛了一碗酸梅汤，使唤她：“去，把这碗酸梅汤端给刘大哥喝了再比不迟。”对周鸿无视的很是彻底。

　　　　虎妞领命，端了酸梅汤过去给刘嵩去喝。一碗酸甜可口的酸梅汤愣是让刘嵩觉得自己灌了大半碗蜜浆下去，甜到了心里面。

　　　　他喝的顺心顺意，殊不知周鸿见叶芷青对刘嵩关爱有加，只觉得灌下去的酸梅汤都化成了醋汁子，酸的倒胃。

　　　　“叶子，你是不是对我有什么意见？”周鸿城府再生，于男女之情上却仍是个毛头上子，总以为将情事看的淡了，但见到叶芷青还是极难控制情绪，总觉得心情随着她而起伏不定，倒好似心上被一根线隐隐牵着，喜怒都被她牢牢牵着。

　　　　叶芷青可不想让他误会自己还会已有婚约的周少将军有什么企图，别的不说，就连周鸿都觉得三妻四妾正常，她可不想让周鸿误解自己余情未了。听得周鸿问话，极是疏离淡然道：“少将军客气了，我怎么会对你有意见呢？纯属错觉！错觉！”

　　　　周鸿狐疑：“这是真心话？”

　　　　“总不能教我把心剖出来给少将军瞧瞧真假吧？”叶芷青心中带了两分恼意，只觉得周鸿既然与别人定了亲，她也不是非要嫁进周府，两个人都已经分手说明白了怎么周少将军还是纠缠不休呢？难道当真是扬州的水土养人，才一年时间就让周少将军养出了共享齐人之福的念头？

　　　　周鸿自然听出来她的不高兴，可比起她与刘嵩眉目传情，他还是觉得她板着脸比较可爱，倒也不计较她生气的缘由，轻笑道：“若是我能把心剖出来给你瞧瞧，我也不介意剖给你看！”

　　　　周琪有点坐不住了：“大哥，你能不能换个地方跟叶姐姐说话，耽误我看蹴鞠了！”她倒是巴不得周鸿跟叶芷青说清楚，两个人合好。却不知周鸿今日去了乔府之后早就改了主意。

　　　　如果此次郭思晴被人伏击的事情是乔立平有意为之，那么他派出去的人尚会对郭思晴有所维护，只是假意做做样子。今时今日如果外面传出来他痴恋叶芷青，恐怕乔立平向叶芷青下手就不会留什么后手。

　　　　如此看来，郭家的亲事竟然一时半会不能退。只能暂时拖延了。

　　　　周鸿有了主意，便不急着与叶芷青合好，但是看到她与刘嵩亲密互动，心里又不是滋味，只觉得难受非常，很想跟她说些什么，苦于不能道明真相，当真是一颗铁汉心柔肠百结，竟然是从来没有过的煎熬难受。

　　　　“你一个小丫头着什么急？我怎么就耽误你看蹴鞠了？”

　　　　他们兄妹俩拌嘴，叶芷青便在旁慢悠悠观战，做个安静的吃瓜群众。

　　　　稍顷，周浩也败在了刘嵩手上，垂头丧气的下场了。

　　　　围观的梁进跟汪宏扬垂头脑袋往后缩了缩，生怕被周浩点名上场，一起丢人。他们算是看明白了，刘嵩白打花样极多，他们在军中多人蹴鞠可跟刘嵩玩的不是一个路数，要想赢他也只有改了比法。

　　　　但是周鸿向来说到做到，一开始既然同意了比白打，就不会半途再改了比赛规则，还是在己方输的十分难看的情况下。

　　　　刘嵩笑着过去乘凉，叶芷青替他又倒了酸梅汤，便问他：“刘大哥今儿来找我，可是有事？”

　　　　这称呼听在周鸿耳里极是刺心，真是没想到叶芷青竟然与他关系这般亲密，哥来妹去的真是讨人烦。

　　　　刘嵩对周少将军的脸色似乎也全无察觉：“今儿来找你，还真有桩事情要请你帮忙。我那里有个人受了重伤，不便抬到医馆去治，想请你亲自走一趟。”

　　　　叶芷青听得有病人，又是刘嵩来开口，想着上次因为郭嘉之事也承过他的情，便干脆起身：“既然是病人，还是要早点过去。别耽误了病情。”

　　　　刘嵩立即起身：“那就劳烦叶子了。”又向周鸿