黑公主-第74部分

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　　“朕的儿子们都已经长大了。”皇帝这样说道。
　　柯依达低头品着手里的红茶，只微微蹙了一下眉，然后不动声色地舒展开来。
　　两位皇子已经先后告退，离去的时候表情各异，尽管不是很明显，但米亥鲁当时脸部僵硬的表情还是暴露了他的惊愕与无措。
　　诚如皇帝所言，昔日天真无邪的孩童已经长大成人，也逐渐拥有了各自不为人知的想法。“陛下。”她皱了皱眉，沉吟了一下还是决定开口，“这样是不是太草率了呢？”
　　“让安瑟斯去解决这次的□□吗？”皇帝自是明白她的所指，却是只淡淡笑了下，“怎么，你自己最得意的弟子，还不放心吗？”
　　“就算他在军中已经磨练了四年，但毕竟资历尚浅，让他一个人去面对迦兰复杂的局势，陛下不觉得太过冒险？”柯依达叹息，“万一有什么失误，局面更加不可收拾了怎么办？”
　　“不是有你在后面坐镇么？”皇帝看了她一眼，眼底的深意渐浓，“本来朕就打算让你亲自出马，不过安瑟斯既然有他的想法，便姑且让他代劳，万一真有不妥，你赶紧把他换下来便是了。”
　　皇帝这话说得轻描淡写，柯依达却是怔忡了好久。
　　这或许可以看做一场试炼，对于大局来说或许并无太大的影响，但是安瑟斯本人而言，却未必如此。
　　“陛下……”
　　她叹息了一声，想要说什么，却被皇帝打断。
　　“你也不必过于担心，朕不过是想看看，朕的儿子究竟能做到什么样的程度而已。”他放下茶杯，靠在椅背上，似是有些疲倦地阖了阖眼，“这两年朕的旧疾似乎发作地频繁了，也是时候开始考虑储君的人选了。”
　　见他如此直白地点出来，柯依达心中略略一惊：“陛下……”
　　皇帝缓缓地睁开眼，扫向她的目光平淡如水：“米亥鲁的反应你也看到了，虽然掩饰的很好，可到底过于年轻，他心里在想什么瞒不过朕的眼睛。”
　　“这也算是一种试探么？”柯依达无力地叹了口气，“陛下，你也实在是太狡猾了。”
　　听她这样半真半假地抱怨，皇帝只是颇好脾气地笑了笑。
　　“朕没有嫡出的皇子，眼下的两个儿子，虽然年纪还轻，但也算得上优秀，米亥鲁这些年来在行政部的成绩不俗，身后又有索罗家族这个庞大的后盾，行事果敢利落，但未免有些自负，有什么想法也不足为奇。”虽然谈论的是事关皇位承续的大事，皇帝的语气却是颇为漫不经心，“安瑟斯没有显赫的母族作为支撑，从小便低调沉默，只是这些年在军中积累了人望与武勋。两个人现在要分出优劣还为时过早，姑且便先看着，到时候自然会分出高下。”
　　柯依达沉默了许久：“不担心他们因此失和吗？”
　　“难道朕指定其中的一人，就不会让他们失和了吗？”皇帝却是反问。
　　柯依达微微怔了一下，只是无奈的扯了扯嘴角。
　　主君的偏爱只会引发他人的嫉妒与憎恨，而权势亦会让人迷失在贪欲和野心之中，这是无可改变的事实。
　　年轻的皇子们，他们此后的人生只能掌握在自己的手中，他们以及帝国的将来，目前谁也无法预知。


　　作者有话要说：
　　最近好冷清呀……旧坑未平又想开新坑了怎么办……





　　第122章Chapter117试探
　　次日，皇帝波伦萨亚格兰正式发布手谕，任命第一皇子安瑟斯亚格兰公爵为钦差大臣，临时授予调动北疆、西防军两军军队的权力，全权负责迦兰□□的平叛事宜。
　　谕令一出，多少让人们感到惊讶，毕竟让年仅二十出头的皇子独当一面，处理这起复杂的动乱，未免显得过于草率了。
　　国务省内部不乏有人提出质疑，年轻的皇子是否有足够的手段令各军服从调动，令民众心服口服？
　　然而不置可否的人也大而有之，身为枢机卿之一的行政部总长修格埃利斯公爵便对皇帝的这一决定未置一词，面对底下人的质疑与议论，也只轻描淡写地道了一句：“当年柯依达公主灭冰族，皇帝陛下定古格，也不过是这样的年纪而已。”
　　跟随皇帝征战杀伐，立下显赫武勋的宿将与重臣们，当年也不过二三十岁的年纪而已。比起这个，年轻的皇子在即将到来的试炼中的表现，才更为令人好奇。
　　安瑟斯本人，并非没有察觉周遭的议论与传言，但比起眼前的考验，这远远不是值得他分神考虑的事情。接到谕令之后，他并没有立刻动身前往叛乱诸省，只是悄悄带上不多的人马，在午后悄悄出了帝都的城门。
　　“为什么我要因为某人一时的逞能而被扯进来做这些与职责无关的事情。”
　　“亚伯特少将，请你在抱怨之前明确一点，我现在拥有对西防、北疆两军的临时兵权，向克里斯多军长借用一下你，应该不是件过分的事情吧？”
　　策马驰向郊外的时候，被无辜拉上的海军少将皱着眉头表示自己的不满，而年轻的皇子则得逞似的勾了下嘴角。
　　于是亚伯特法透纳只得耸了耸肩，嘴角扯出一丝讥讽的弧度：“那么尊贵的安瑟斯殿下，您需要下官做些什么呢？”
　　“协助我一段时间，直到平定□□为止。”安瑟斯无视友人惯有的冷讽表情，“至于现在，先去拜访一个人吧。”
　　“是谁？”
　　“狄蒂丝丝佛扎女伯爵。”安瑟斯想了想，复又加上解释说明，“原古格的女皇。”
　　亚伯特微微楞了一下，下一刻已是了然。
　　彼此手上加上一鞭，马蹄紧凑了几分，一彪轻骑向着远处的山峦驰去，白云流转的青空之下，扬起阵阵尘烟。

　　原古格女皇狄蒂丝丝佛扎，史书里对她的记载除了简单的生平之外便只剩下关于“无血开城”的寥寥数语，倒是在亚格兰官方的口径中，对于这位当年只有12岁的亡国君主在兵临城下时表现出来的超越了年龄的不凡气度，从不吝啬肯定与赞赏。
　　但即便如此，在签署降书退位之后，这位被授予女伯爵称号的原古格女皇，便从此淡出了人们的视线，许多年来一直隐居于帝都郊外的某处庄园，如果不是这次新领土的□□，人们几乎便要忘记她的存在了。
　　安瑟斯在拜访这位女伯爵之前曾经调查过详细的资料，但在见到真人的时候，还是免不了微微吃惊。
　　二十多年过去，昔日稚龄的少女，已经是三十几岁的成熟女子，因为身份特殊的缘故，至今没有结婚生子，容貌比起二十多年前来更加风姿绰约，举手投足隐约有皇族的尊贵气度。虽然是寄人篱下，但面对猝然到访的不速之客，尤其是亚格兰帝国的皇子时，依然显得落落大方，不卑不吭。
　　她在自己的客厅里招待两位帝国的青年才俊，泡茶的手势优雅，云顶乌龙浓郁的茶香在室内弥漫，甚是清雅。
　　“庄园简陋，有招待不周的地方，还请两位见谅。”
　　“哪里，是我等冒昧前来，多有打扰了。”女伯爵递上泡好的乌龙，安瑟斯接在手里，只略略笑了笑，“早就听说狄蒂丝小姐的事迹，今天总算能够有机会见到了呢。”
　　“安瑟斯殿下您真是会开玩笑。”狄蒂丝丝佛扎轻笑了一下，“我只是一个不幸亡国的君主，苟活于人世已经是莫大的罪过了，又有什么值得称道的地方呢？”
　　“话虽如此，可是这么多年来能够让柯依达姑姑出口称赞的人，可是少之又少呢。”安瑟斯所言倒也并非恭维，毕竟能够让向来苛刻的姑姑另眼相看的人原本便少，更何况还是在那样稚嫩的年纪。
　　“柯依达公主吗？”提起帝国的公主，女伯爵青金色的眸里终于泛起一两丝涟漪，仿佛勾起许多年前的回忆一般，略略抬了抬唇角：“当年，还真是承蒙了她不少的关照，只是已经有多年未见了。公主殿下近来可好？”
　　“为国事操劳，总要比其他人多费一些心。”安瑟斯略顿了一顿，“毕竟，要遵守当年与您的约定。”
　　女伯爵微微愣了一下
　　——这片大陆上的战乱持续了百年，总要有人来结束它，打碎这片大陆沉重的旧枷锁，然后开启崭新的时代。
　　——此后，不再有古格，不再有古格百姓，西大陆土地上繁衍生息的人们，都是亚格兰的子民。
　　如果不是当年那玄衣胜铁的黑发女子掷地有声的话语，她恐怕也不会做出那样的决定。
　　“殿下虽然年轻，可对当年的事情似乎也十分了解。”
　　“我的生母早逝，从小是在姑姑身边长大的，多少会听她提过一些。”安瑟斯放下手里的茶杯，调整了一下姿势，“姑姑曾说，她征战半生，造下的杀戮无数，对于这脚下曾经抛洒热血，埋葬同袍与敌人的土地，总要负起不可推卸的责任来。只可惜……”
　　他顿了一顿，并没有接下去，直到对面的女伯爵微微挑起眉来：“可惜？”
　　“迦兰行省发生□□，起义的暴徒以拥立狄蒂丝女皇恢复古格王国为旗号，占领了重镇要塞，并且不断煽动人心，使□□向周边行省蔓延。”安瑟斯没有回答，坐在侧首的亚伯特只冷冷地陈述事实，“而在两年前，便有疑似的古格遗臣在北疆军区蓄谋暗杀柯依达公主殿下。这样下去的话，恐怕帝国对于新领土，会不会不得不采取非常手段。”
　　年轻的少将声线硬冷，女子则骇然变色。
　　她将讶异的目光投向眼前金银妖瞳的金发青年，只停顿了片刻，便抽回来望向身后的中年男人。
　　柯尔特米达斯，原古格军少将，已故弗雷安公爵的副官，现年已过四旬，自二十年前古格覆亡之后，便跟随在昔日的主君身边。两人交换着视线，眼底有惊疑不定的神情。
　　柯尔特皱了皱眉，声线硬朗如昔，“狄蒂丝女伯爵自从退位之后，一直隐居在此，已经有二十多年没有问过世事，两位如果是来兴师问罪，大概要失望了。”
　　似乎是没有料到他的直白，安瑟斯与亚伯特交换了一个眼神，不动声色打量了一下对方。
　　然后安瑟斯方才微微笑了下：“话虽如此，女伯爵阁下既然被人推上风口浪尖，也无法坦然置身事外吧？”
　　言笑晏晏之间这年轻人的笑容里蓦地添了几分锐利的气息，狄蒂丝深深吸了一口气，望着眼前年轻的皇子，一字一句地道：“既然殿下知道当年我与柯依达公主之间的约定，便应该明白我的心意。”
　　室内一下子沉默了许久。
　　良久安瑟斯方才开口：“我明白了，帝国会妥善处理此事。不过在此之前两位的生活也许会受到打扰，当然，我会尽量避免不愉快事情的发生。”
　　说完他与亚伯特对视了一眼，两人站起来，敬了个军礼，结束了这次简短的会面。
　　年轻的皇子带着随行的人员策马驰向远方，正值日暮时分，火红的暮霭笼罩整个原野。
　　“真的会是古格的遗族吗？”
　　“当年塞壬海军被北疆军击溃之后不排除有一部份流亡海上，不过究竟是真心想要拥护陛下复国，还是只是借着这个名头与中央对抗，谁都不能保证。”
　　听到身边的男人这样缓缓道来，狄蒂丝丝佛扎站在阳台上，望着远方渐次隐没于暮色之中的尘烟，神情忧伤凝重。
　　“将来，究竟会怎么样呢？”
　　她抬起头来，夕阳西下，天空姹紫嫣红，青金色的眼睛浸没在浓重的暮色里，深迥无边。

　　“其他尚且不能够确定，但至少从表面来看，狄蒂丝女伯爵本人并不知道此事。”
　　“你试探过她的态度吗？”
　　“如果帝国能够妥善处理此事的话，相信她不会没有自知之明。反之的话，或许会有些棘手。”
　　既然殿下知道当年我与柯依达公主之间的约定，便应该明白我的心意。
　　这句话大抵是应该这样解读的。
　　柯依达顿了顿脚步，勾了勾唇角：“长进了呀，比起二十年前，已经学会威胁人了。”
　　彼时夜色已深，军营的各处已经燃起灯火。
　　整装待发的队伍已经在校场集结完毕，因为局势紧张的缘故，安瑟斯必须连夜启程赶赴新领土，随行的除了本部的帝都军第三师团，还有临时抽调的暗卫探瞭。北疆、西防两军的军长已在今天下午出发赶赴辖区，而北疆海军第二师团少将亚伯特法透纳，则应皇子本人的要求，作为此行的第一助手，随同前往迦兰三省。
　　“狄蒂丝女伯爵那里我会派人加以关注，你便专心做好面前的事。”柯依达站在点将台上，目光扫过整齐有序的队列，帝都军黑色的制服连成一片，黄金狮子旗在半空里飞扬，“需要什么的话，便尽管开口。”
　　“是，姑姑。”
　　“安瑟斯。”柯依达深深吸了口气，“这一次我在帝都坐镇，如果你出了什么差错的话，我会马上接手，但是那样的话……”
　　之后的话，她没有说下去，安瑟斯却是了悟：“我明白，姑姑。”
　　但是那样的话，我便输掉了这次的试炼。
　　而今他已不是当年躲在姑姑羽翼之下的稚嫩少年，身为成年的皇子和军队的统领，独当一面是最为基本的要求。
　　柯依达看着他，算是欣慰地点了点头：“去吧。”
　　夜风习习，旌幡猎猎，年轻的皇子走下将台，与阵前肃立的金发青年敬礼致意，然后认蹬上马，队伍开拔，旌旗半卷着出了辕门，马蹄声错落有致。
　　“林格。”柯依达居高临下地看着，蓦地唤了一声，“叫人盯紧狄蒂丝女伯爵那边的动向，另外抓紧前方的情报收集。”
　　“是，公主殿下。”神鹰军的副军长应了一声，蓦地又道了句，“公主似乎对于安瑟斯殿下这次的成败十分在意。”
　　听他这样说时，柯依达微微怔了一下。
　　想起前一天与皇帝之间的谈话，她只苦笑了一下。
　　“无法不在意啊，林格。”她叹息了一声，抬起眼来，安瑟斯的坐骑已到辕门，回过头来遥遥地向她敬礼，而身后的金发少将也在那一瞬回头，夜色里看不清楚表情，只有灿然的金发在黑夜里甚是耀眼。
　　她的眼底略略颤了一下，不论如何，愿你们平安归来，我的……孩子们啊……


　　作者有话要说：
　　于是又要卡文了……





　　第123章Chapter118遇刺
　　安瑟斯率领自己麾下的帝都军第三师团彻夜奔赴叛乱诸省，为了加快行军速度，他下令将步兵押解辎重粮草沿着官道而行，而自己只率领了精锐的轻骑，撤去番号旗帜，从小路取道，一路日夜兼程，只用十天时间便抵达希尔达行省境内。
　　而此时的叛乱已经波及希尔达行省近十个城市，沿途可以看见零零散散的逃避战乱而迁移的平民，以及□□中留下火堆与尸体，尽管是草木葱郁的盛夏时间，却萧条如同隆冬。
　　所幸的是，北疆、西防两军在得到中央指示之后，迅速展开了动作，麾下各部迅速占领了三大行省的的军事要地，一南一北对叛乱区域形成合围之势，使得局势没有再继续恶化下去。
　　北疆军平叛的总指挥部位于希尔达行省的威尔郡，安瑟斯抵达毗邻的山谷时，已经长途奔袭了十天，其间只有在三四天的夜里有过短暂的休整，全军风尘仆仆，已有倦色。
　　正值日暮时分，如血的余晖铺洒山间，暮霭重重。
　　“穿过前面的山谷就是威尔郡。”亚伯特法透纳勒住马头，看了看前方，“便一鼓作气到了威尔郡在做休整吧？”
　　“亚伯特大人还是一如既往得不懂的体恤将兵。”安瑟斯看了一眼身后风尘仆仆的骑兵们，只抬了抬嘴角，却没有反对。
　　“到底是谁下得急行军令啊，我仁爱善良的殿下？”
　　面对亚伯特的冷讽，安瑟斯只得无奈地笑了笑，回头吩咐自己的副官：“凯伊，传令下去，加快速度继续前进，争取在午夜之前抵达威尔郡后，再做休整。”
　　“是，殿下！”跟随安瑟斯本人一道调至帝都军后晋升为上校，并仍然担任副官职务的凯伊兰斯特，应了一声，便调转马头，尚未来得及离开，边听后方传来一阵骚动。
　　安瑟斯的眉头刚刚皱起，便有通讯兵从后面赶上来：“殿下！”
　　“怎么回事？”
　　“有从战区逃出来的平民求助！”
　　在行军途中遇上求助的平民，这样的事情安瑟斯在西北沿海与海盗作战时也遇到过，只是在这种以急行军方式进行隐秘军事行动的情况下，多少有些让人感到意外。
　　他与亚伯特对视了一下，策马循着声音过去，将兵们自动为他们让出一条路来。
　　大概有十来个人左右，衣衫褴褛，风尘仆仆，似乎是刚刚经历一场血腥的灾难，身上有狰狞的伤口，两三个躺在担架上，血肉模糊，面色苍白。
　　“大人！”
　　见到领队的军官过来，为首的几个壮年男子，便要忙不迭地凑过来，被安瑟斯的亲卫用刀剑拦在一步之外。
　　安瑟斯却是没有再意，跳下马来，示意侍卫退后，缓了缓神色：“怎么回事？”
　　“大人，我们是从海里市逃出来的，暴动的人攻占了市政厅，城里面一片混乱，出来的时候遇到了趁火打劫的抢匪，财物都被洗劫一空，还有人被打成重伤，求大人救救我们吧！”
　　“海里市的市民吗？”安瑟斯沉吟了一下，“城里的情况怎么样了？”
　　“我们出来的时候里面一片混乱，什么都顾不上了。”
　　安瑟斯沉默了一阵，将目光移向脚下担架上的人。
　　亚伯特已经跳下马来，用剑挑开盖着的伤者身上覆盖着的破旧毛毯，借着暗淡的天色，只依稀可以看到一个大致的轮廓，尘土与模糊的血肉混合在一起，散发着一种腥臭的味道，看不清楚人的脸部。
　　“怎么样？”安瑟斯近前，低声问。
　　“应该是兵器所伤。”亚伯特淡淡地道，停顿了片刻，蹲下身去仔细查看，一低头时却见原本晕厥的男人蓦地睁开眼来，杀机迸现，一道寒光劈面而来。
　　金银妖瞳的少将吃了一惊，急急闪身避开，却不料几乎是同时有一道寒光闪现，直奔身后而去——
　　亚伯特心底一寒：“安瑟斯！”
　　他的话音未落，年轻的皇子已经先一步做出反应，抽身跃起，闪着蓝光的飞刀擦着肩头的金狮一掠而过。
　　紧接着便有剑光从身后袭来，他未及闪躲，凯伊兰斯特已经从斜刺里杀出，截下刺客的暗器。
　　“有刺客，保护殿下！”
　　精明干练的副官嘶喊了一声，被一系列变故惊骇地变了脸色的将兵们以已经反应过来，刀剑出鞘，逼住了伪装成难民的刺客。
　　血光映红了暗淡的暮色。

　　安瑟斯皇子在行军途中遇刺。
　　尽管这一次的刺杀规模不大，持续的时间也不过只有半个钟头，但其间的惊险，直到全军抵达威尔郡北疆军平叛总指挥部，回想起来依然让人感到心有余悸。
　　“刀口上淬的是古格特制的□□，见血封喉，一击必中。如果不是及时躲开的话……”亚伯特没有在说下去，只看了安瑟斯一眼，“刺客很有针对性。”
　　安瑟斯坐在上方，只是皱了皱眉：“刺客呢？”
　　“死了。”亚伯特只道了一句，“除了被当场击毙的，余下的活口都含毒自尽。”
　　很多时候，刺客与死士，只是一步之遥。
　　安瑟斯沉默了一下，没有说话。
　　“让殿下受此惊吓，实在是下官等的失职。”
　　先一步抵达的克里斯多上将颇感歉疚，倒是安瑟斯对这位昔日的上司仍有几分敬意，态度甚是谦逊。
　　“大人不必如此，我在明敌在暗，自然是防不胜防。”他道，“比起这个，我更关心的是目前叛乱三省局面。”
　　克里斯多看着长大成人的皇子，一路风尘未褪，一双苍冰色的瞳甚是清明，脸上却已有掩饰不住的倦意，心底略略不忍：“殿下一路远道而来，鞍马劳顿，不如先休整一夜，明天再商量有关的事宜。”
　　安瑟斯倒是没有坚持，点了点头，克里斯多军长与第一师团的托兰中将起身，结束这次了仓促的会面。
　　亚伯特法透纳没有随后离开，而是若有所思一般，负手立了许久，方才回头看着自己的友人。
　　“表面上看是古格遗族所为没错，动机也很好理解。”他道，“可是我一直觉得奇怪，我们的军事行动甚为隐蔽，甚至陛下的调令也仅限于在军方内部传阅，对方又怎么会知道我们的行踪呢？”
　　“你的意思是。”安瑟斯立刻明白他的意思，“军方或是帝都有他们的内应。”
　　“不止如此。”亚伯特停顿了一下，看着蓝色头发的青年，眼底的深意加重，“安瑟斯，你在帝都和宫中可有结怨？”
　　安瑟斯的眼皮一跳，抬起眼睑来。
　　他虽然身为皇子，但母亲早逝，没有势力庞大母族庇护，一直以来都是低调不过的存在，也不曾与任何权贵政要结下深仇大恨，便无非只有一种。
　　他沿着这样的思路想象下去，便觉得心惊起来。
　　波伦萨皇帝膝下四名子女，小公主乌蒂娜年纪尚小暂且不提，他的长姐娜塔莎公主在两年前出嫁，但婚姻生活看上去并不美满，尽管驸马阿修比凯特里安男爵为人谦和，温文尔雅，但并不得公主欢心，年轻的公主喜欢在自己的别墅