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娆荼-第27部分
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对于青州十几年前出过的那位探花郎,他是见过的,虽然根本不记得那探花郎姓甚名谁,但是他记得那一日锣鼓喧天,京城来人报喜,他远远看见过骑在马上的沈筑,当时就觉得那个年轻人不仅仅才学好,生的还俊,哪家的女儿嫁给他,可真是走了大运。
娆荼与沈筑往驿馆走,路上娆荼道:“你再在这街上逛荡几日,只怕会有人认出你。”
沈筑点头,他这次回青州没批官文,算是微服,叫人认出倒是有些麻烦,看来以后还是少露面的好。
娆荼忽然停下脚步,看向一家生药铺子前站着的一个男人。
沈筑望过去,见是个二十五六岁的青年,浓眉大眼,纯朴干净,身材高瘦,一身青灰色布衫,在寒风中瑟瑟发抖,旁边放着一担子柴禾。
沈筑问:“这个人你认识?”
娆荼不言,只见生药铺子里面探出个伙计,靠在门边与那青年商讨着什么,看起来像是讨价还价,不过显然那药铺伙计的气势要足些。
后来青年见那伙计不耐烦要关门,拽了那伙计一下,一脸肉疼地点了点头。那伙计挥了挥手,上前搬了那担子柴禾进屋,再出来还担子时,扔了个包药给那男人。
那青年捧着药包,挑着空担子低头走了,一瘸一拐,竟是个瘸子。
经过沈筑身侧,头也没抬地绕到一边,沈筑忽然伸胳膊将他拦住,“敢问小哥,可还有柴禾要卖?”
那青年抬头看见笑意温煦的沈筑,有些惊讶,随即笑道:“公子不好意思,今儿的卖完了。”
“我就在这驿馆落脚,明日送来也可。”
青年看向旁边的高大驿馆,惭愧道:“这驿馆供应的都是上好柴炭,小人这柴禾烟大,恐怕使不得。”
沈筑从怀中拿出一锭银子放入青年的空担子里,道:“这是定钱,你送来一担便可,我就是要烟大的柴,自有用处。”
那青年有些惶恐,连忙将银线拿起来送到沈筑面前,“公子既要柴,小人明日送来便是,一担子只需二十文。”
“这驿馆时常需要柴火,若你得便,日后再补送来,总有一天你送来的柴会值这锭银子,我会与驿馆的管事说。”
娆荼掀开纱笠,看向有些发愣的青年,她微笑道:“你只管照做。”
青年看见娆荼,一愣之后,更有一丝诧异。
“怎么,我很奇怪?”娆荼笑问。
青年茫然摇了摇头,怎么这个美貌夫人的眼睛,与很多年前的那个叫阿蘅的姑娘那么像呢?
都是一双桃花眼啊!是他魂牵梦绕了很多年的桃花眼啊。
娆荼看向他手里捧着的药包,好奇道:“这是谁的药?”
“哦……是,是小人娘子的。”
“你娘子生病了,严重吗?”本来是一句很突兀的问题,由她说出,却如三月里的春风,暖意融融。
青年受宠若惊,“回夫人,是顽疾了,一直如此。”
娆荼点了点头,“记得以后来送柴禾。”
“是。”
沈筑与娆荼回到了驿馆,他见她面色平静,问道:“是哪位故人?”
“小时一起长大的,在姥姥家,他是家丁的儿子,名叫李渔。”
沈筑“嗯”了一声,“竟还记得他的名字,不容易。”
娆荼不理会他的酸言,喃喃道:“他现在应该不在姑射洲谢家了。”
“未必,他的鞋子半湿,应是渡河过来的。”
“那倒有可能还会再见到。”
沈筑搂着她道:“你很期待?”
娆荼瞥见他眼里的酸意,重重“嗯”了一声,觉得不够力道,于是又添了一句“是青梅竹马的情份呢。”
沈筑不悦道:“什么青梅竹马,他是家丁的儿子,你好歹是个小姐。”
娆荼笑道:“青梅竹马可与身份无关,郎骑竹马来,绕床弄青梅,是指……嗯……”
沈筑不耐烦听她解释“青梅竹马”的意思,两片凉唇霸道堵住了她的嘴。
温柔至极的吻。
娆荼推开他,低头道:“我不要!”
“不要什么?”他问。
娆荼指着那匹白羽缎子的布料转移话题,“这料子好看,白色适合给珍珑做件衣袄,她穿得太单薄了。冻坏了你不心疼啊?”
“嗯,确实心疼。那这件绛红纱,你觉得适合做什么?”沈筑这些日子喜欢顺着她的话说。
娆荼愣了一下,有种拳头砸到棉花里,陷得太深拔不出来的感觉,她没好气道:“珍珑穿红的不好看。”
“我觉得这纱可以做个小衣肚兜,你穿上一定好看。”
“沈筑!”陷在棉花里的拳头是拔出来了,但却沾了一手的棉絮子,娆荼郁结。
沈筑笑得如清风朗月,好像这人刚刚不是在开黄腔,而是吟诵了一首离骚九歌。
第二日,李渔挑着满满一担子柴禾来驿站的时候,驿站管事付了他半年的银钱,请他给驿馆供应半年柴禾。李渔越发纳闷起来,打量去谢谢公子和夫人,却被告知贵人一早就离开了。
李渔只好收了银钱,满腹狐疑往回走,在通往姑射洲的渡口上,花了两文钱上了一条渡船。挤在甲板上,只听那一群人议论,说当年的探花郎带夫人回青州了,说那探花郎好个神仙样貌,如何如何的风流飘逸。
李渔忍不住与摇橹的老船夫打听,那老船夫摇头道:“不真切,不真切。”
李渔好奇道:“怎么不真切?”
“探花郎的夫人不是阿蘅吗?我看不像阿蘅。”老船夫摇头晃脑道。
李渔叹了一口气,“阿蘅可怜,早就病死了。如今的夫人是续弦。”
老船夫望着岸边,老人神情恍惚,仿佛看到很多年前那个蹲在河岸捣衣的女子,他沙哑的声音喃喃道:“阿蘅啊,是个好姑娘。”
李渔垂下了脑袋,双眼模糊,是啊,阿蘅是个好姑娘。
他回到姑射洲那个荒僻的院子,却是大吃了一惊,只见院子里面站着几个神仙似的人物。
高大威武的青年、灵气逼人的少女、与阿蘅有三分相像的丫鬟、还有盲眼的紫衣女郎……
李渔揉了揉眼睛,恍惚,“你们……”
却见一个青衫道士从他娘子的房间里走出来,李渔惊了一下,上前怒道:“你干什么?”
他娘子玉秀从房里出来,“渔哥,这是陆真人,给我看病的。”
李渔看了看自己那病气沉沉的娘子,又看了看仙风道骨的陆知命,这道士虽然穿得普通,但行动之间有一种超凡脱俗的气态。
李渔知道他不可能侵犯自己娘子,上前将玉秀扶住问道:“这是怎么回事?”
玉秀握住李渔的手,“阿蘅小姐回来了。在老夫人那里呢。”
李渔惊了一下,“小姐……”扭头就往后院老太太房间跑去,进了屋一看,只见一个披着青锦绣粉蝶的夫人坐在老夫人身旁,而那个一头银丝的俊逸公子正喝着茶。
娆荼回头望去,微微一笑:“李渔,昨日是我眼拙,没认出你,不要见怪。”
李渔不知道说什么好了,盯着娆荼的脸发愣。
谢老夫人笑呵呵道:“这孩子,怎么还傻了呢?这是阿蘅,是阿蘅!”
李渔惊疑不定,只见眼前的美貌女子除了眼睛像阿蘅,哪还有半点当年的影子?
谢老夫人眯眼笑道:“女大十八变,阿蘅出落得更漂亮了。别说你,之前连我也没认出来。不过她真的是阿蘅。”
李渔道:“可是……不是说……阿蘅已经……”
娆荼笑道:“说我已经死了?那你就当我死而复生好了。”
谢老夫人在娆荼脑袋上拍了一下,“这闺女!口无遮拦!童言无忌,童言无忌……”
老夫人念叨了好几遍“童言无忌”,娆荼眼眶微红,“姥姥,我都多大的人了,还童言无忌呢?”
谢老夫人道:“在姥姥这里,还不是个孩子?”她转头看向沈筑,“这些年,多亏姑爷照顾体贴,这孩子娇纵了一些。”
沈筑心念老夫人这句话,却如万箭穿心,一时无言。
娆荼道:“姥姥放心,这些年我过得很好,他……也对我很好。”
“我的重外孙重外孙女呢?几个了?带回来了吗?”
娆荼微笑道:“一个小子,留在金陵呢,不听话,恐怕带回来顽皮生事。”
“唉……小孩子可不都那样,该带回来让我看看重孙子。”
娆荼看向如同挨了晴天霹雳的李渔,“我要在这里住些时日,刚才已经吩咐丫鬟收拾出几个房间,外面的陆先生和紫衣姑娘是我夫君的朋友,随行的还有两个丫鬟和一个侍卫。”
李渔后知后觉道:“好好好,我……我去置办些桌椅床铺,恐不够用……”
娆荼摇头道:“什么都不必准备,该收拾的已经收拾了,这样很好。”
柳杏和山鬼在街市上买了米面油盐,又割了三斤猪肉,沽了十斤美酒。买了鸡鸭和鲜肥活鱼。两个人和李渔的娘子玉秀在厨房里面忙活,很快收拾出几样热菜。
酒菜齐全摆开桌子,娆荼让众人都上桌,柳杏、杨谦和李渔夫妻俩都不太敢,娆荼推了推沈筑,沈筑开口让坐,众人才都坐下。
娆荼笑道:“这才像一大家人一起吃饭的样子!是不是,相公?”
沈筑很给面子地点头道:“是。”
谢老夫人精于世故,看得出沈筑这个姑爷对阿蘅是真的好,只是两个人之间好像有隔阂,隐隐约约什么地方有些奇怪。
吃过了饭,娆荼背地里问陆知命玉秀的病如何,陆知命没有隐瞒,“似乎曾受过大刑,伤了根本,如今多病多伤。”
娆荼心中疑惑,叫了李渔来问话,李渔到现在都还迷糊,听她问,一五一十回了话。原来玉秀以前是村里一个樵夫的女儿,被二爷,也就是谢老夫人的二儿子强抢过来纳了妾。
二奶奶是个厉害的角色,哪容得了这些,一哭二闹三上吊,闹了一阵子,二爷见玉秀的肚子里也没动静,新鲜劲也过了,便将她晾在一边不理。二奶奶变着法整治玉秀,一言不合就打骂,最后玉秀跑了,二爷带人去追了回来。给倒吊在梁上一天一夜,拿鞭子抽得血淋淋。
当时李渔看不过去,偷将玉秀放了,他就遭了二爷一顿毒打,给打瘸了撵了出来。
娆荼听后,冷笑不言。李渔哀怨道:“这几年,我眼睁睁看着他们欺负老夫人,逼她来这荒僻院子,可不就是由着老夫人自生自灭么?谢家以前在庄子上也是大户,现在都要被两位爷将家底败光了。”
正说着,却听院子外面一个妇人的声音喊道:“听说小姐和姑爷回来了,怎么也不来瞧瞧舅爹舅娘呢?我们几个老东西,厚着脸过来瞧瞧小姐,这几年可把我们担心坏了……”
第58章 落子处
字数:6053
娆荼眯了眯眼睛,起身走到门边。只见一个打扮得花枝招展的中年妇人走进了院子,浓妆艳抹,脸上的粉有一斤重,身量倒是苗条,只是腰肢乱扭,丝毫没有她这个年纪该有的稳重端庄。
跟在那妇人身后的,是个穿灰皮裘的中年男人,腰系一条茶褐銮带,唇方口正,额阔顶平。脸上强挤出几分笑意,比之身前妇人的笑容满面,要显得勉强多了。
娆荼轻轻福了福身,微笑道:“大舅,大舅娘,许久不见,你们可还好?”
大舅娘孙氏是个锱铢必较且水性杨花的女人,大舅没什么本事,性子软弱,闷葫芦,十分惧内。
那孙氏“啧”了一声,走上前亲昵地拉住娆荼的手,咋舌道:“十年不见,不料我们阿蘅变得如此好看!这要是不说,舅娘我哪还认得是当年的阿蘅,只当是个仙女降临了!”
娆荼抽回双手,没有回以客套言语,她厌倦了这番虚情假意,不过脸上还是带着淡笑,给人温和之感,却又拒人千里之外。
孙氏似乎没觉察出她的疏离,踮着脚尖眯着眼睛往屋里面瞅,压低了声音道:“姑爷呢?听说姑爷是京城的大官,日理万机,还在处理公文么?”
娆荼微笑道:“没有,他出去了。”
“去哪了,这庄上还有亲戚不成?”
“去了青州府尹。”
“哦!”妇人严肃起来,仿佛听到了什么重大秘密。
娆荼看向站在院子里有些局促的中年男人,笑道:“舅舅许久不来了,姥姥惦记着你呢。”
大舅的表情很尴尬,勉强笑了笑,“阿蘅,既然回来就多待些时日,老太太见了你也高兴。”
孙氏扯了扯他的袖子,使了个眼色,神情有点急。
大舅犹豫了一下,对娆荼道:“明日我摆席,给姑爷接风洗尘。”
娆荼微微一笑,“都是一家人,何必见外?”
孙氏喜上眉梢,“所以正该亲近亲近呢,姑娘告诉姑爷,千万赏脸来!”
娆荼“嗯”了一声,“舅娘的盛情,我会转告。”
孙氏见她没有让去屋内坐的意思,讪了讪,又闲扯了几句,拉着家里男人走了。
娆荼正要转身回屋,就见院子外面又摸进来两个人,不用说,自然是消息慢了一筹的二舅和二舅娘。
李渔见了二爷,有些激动。娆荼不看那满脸谄媚的妇人一眼,对二爷淡淡地道:“二舅来了。”
二舅飞扬跋扈,是庄上的恶霸,不等自家女人客套,他率先上前哈哈笑道:“小阿蘅,二舅我都认不得你了,这身段长相,咱们姑射洲出的美人不算少,可都被你给比下去了!”
声如洪钟,说话时,眼睛毫不客气上上下下打量着娆荼。
谢老太太被李渔从房里抬出来,坐在凳子上颤颤地道:“孽障,你还有脸来!”
老二恬着脸笑道:“娘,您身子骨好些?过年那天我来瞧过您,您老睡着,就没见着。”
谢老太太拿手指着他,气急败坏地道:“你这孽子,你……你给我滚!”
老二有点急,上前走到老太太跟前吼道:“娘!大节下的你这是做什么?”
老太太哼哧哼哧喘着粗气:“如今你们一个二个看着蘅儿发达了,都赶着过来巴结。没心肝遭雷劈的东西,以前蘅儿在的时候,你们都是怎么对她的!如今,又是怎么对我这老不死的?”
娆荼来到老夫人身旁,轻轻拍了拍她的肩膀。老二苦着脸对娆荼道:“小阿蘅,你劝劝老太太,人老了脾气不好,你瞧这……”
娆荼对杨谦和山鬼道:“扔出去。”
二舅和二舅娘没明白怎么回事,就被杨谦和山鬼两个各自攥着衣领子,重重丢了出去。
谢老太太老泪纵横,泣不成声。娆荼蹲在她身旁轻声道:“姥姥,你放心,阿蘅赡养你终老。”
老太太颤巍巍地抬手抹去眼角的泪痕。
入夜,沈筑回到小院,表情有点冷。娆荼见就他一人,便问:“陆知命和珍珑呢?他们怎么没有回来。”
“陆知命在沈家老宅看一些东西,我见他身上不好,让珍珑留下照料。”
娆荼微笑道:“留珍珑照料?只怕陆先生会更加别扭,反过来他还得照料珍珑,还不如一个人呢。”
沈筑点头,“让陆知命多跟女人接触接触,没准对他的修行有助益。”
娆荼拧眉:“陆先生又不是专研道家双修术的……”
还没说完,沈筑就揪住她的嘴,无奈道:“你一天天脑子里都在想什么?”
娆荼白眼道:“你一天天没个正经,说话很容易让人想歪的,谁知道你是什么意思!”
沈筑在她脑门上敲了一下:“世上人心难测,女人心更难测。”
娆荼揉了揉脑门,“你是在青州府尹那吃了瘪还是怎的?”
沈筑拎着一包书进了屋,房间不算很大,却被收拾得干净整洁。
炕上也烧的滚热。沈筑刚刚去青州府尹找了几本当地县志,洗漱后就披着一件粗布衣衫,拿着年代最久远的一本县志坐在被里翻看。
娆荼将烛台移近了几分,“这里的烛蜡质地不好,不能和金陵城的烛蜡比,闪个不停,看着伤眼睛。”
沈筑“嗯”了一声,依旧专心看他的县志。
娆荼见他不理,上前扒开他的书,“看什么呢?就这么好看,把你的魂都吸进去了?”
沈筑将她拉入怀中,被子掖好,“你和我一起看。”
娆荼缩在他怀里,见他将书立在眼前,随意看了几行,纳闷道:“这不是当地县志么?怎么有点像神怪小说?”
原来这一面的县志上写,几百年前,青州还不叫青州,因为本地出黄色岩石,叫做黄岩。但是在黄岩之下,不知何时孕育出一条恶龙,通体泛青,那恶龙一打喷嚏,就是一场涝害,吐出一口浊气,就是旱灾。
恶龙为祸一方,当地百姓苦不堪言。终于有一日,有个沈姓方士途径此地,路见不平,一剑斩杀了恶龙。恶龙倒在大地上,青色的躯体幻化成一条江水,江水在太阳底下泛着青光,久而久之,这个地方就叫做青州了。
娆荼揉着太阳穴,根本不相信县志记载,嘀咕道:“怎么这么玄乎?”
沈筑不理她,继续一页一页地翻看,娆荼笑道:“你不会是那沈姓方士的后人吧?”
沈筑垂眸睨了她一眼,有意无意瞥着她的碎花衣襟,沉声道:“再说话,脱你衣服。”
娆荼哼了一声,继续就着他手中看书。沈筑翻书的速度慢了,她一个劲的催,翻的速度快了,她又要往回翻。
最后沈大人彻底没了耐心,将书往旁边桌子上啪的一放,搂着娆荼恶狠狠道:“你是不是欠收拾?”
他故意眼露凶光,娆荼有些怕了,捂着小腹眼神左闪又闪,就是不去看他。沈筑见她这副“可怜兮兮”的样子,叹了一口气,将她按在被子里,吹灭烛火睡下了。
娆荼闻着他衣裳上的清新皂角味,熟悉而悠远,青州的皂角气味偏浓,和别的地方有些不太一样。
“陆先生在你家老宅子里看什么?”娆荼问。
“一些杂书。”
“你们在筹谋什么,说给我听听。”
“既然是筹谋,自然不能说给你听,反正……你也听不懂。”
娆荼拧了他一下,“你不说,怎么知道我不懂。”
“你老实一点。”
“我就不老实。”
“那我可就不老实了。”沈筑说着,将手探到她腰间。
娆荼被他这句话给震慑到了,停下拧他的动作,乖乖往旁边挪了挪,她知道这个男人不老实起来是什么样子。
沈筑见她立即就消停了,嘴角泛起笑意的同时,心中却有些失落。
娆荼很快就睡着了,他听着她沉稳的呼吸声,心思起伏难定。
今日她与谢老夫人的话,如同刀子一样缓慢而迟钝地割着他的心。
“这些年,多亏姑爷照顾体贴,这孩子娇纵了一些。”
“姥姥放心,这些年我过得很好,他……也对我很好。”
“我的重孙子重孙女呢?几个了?带回来了吗?”
“是个小子,留在金陵呢,不听话,恐怕带回来顽皮生事。”
黑暗中他握紧了拳头,眼神熠熠。
……
第二日,娆荼早早醒了,沈筑却刚睡下。她见他一脸的疲倦,轻轻穿衣下床,推门走到廊下,迎面一股清凉的风。
李渔在院中整理几箩筐蜜橘,见到娆荼他笑道:“小姐早。”
娆荼微笑看着箩筐中或青或黄的滚圆橘子,“这么多蜜橘,要去集市上卖么?”
“是啊,庄子上的张老汉摔断了腿,屯了很多,我帮他卖的。”
“留到现在,估计会好卖一些。”娆荼忽然想起幼年时,有一次李渔的爹去集市上卖蜜橘,当时她非要嚷着去,到了之后却又腼腆怕人看见。
那年,黄泥巴路上铺满了枯黄的叶子,李老爹挑着担子在前,她蹦蹦跳跳跟在后面。清爽的风吹过她额前的碎发,暖黄的阳光落在她的脸上,道旁的一洼池塘倒映着她的小小身影。
时间静止在那里,昭行二十一年,也好。
她有些恍惚,静止在那时还是有些遗憾的。这一生,她遇上宴冰,幸事。遇上沈筑,苦事。
尽管宴冰和沈筑,是同一个人。
李渔捧了几个上好的黄皮橘子送到她面前,“小姐尝尝,这橘子甜着呢!”
娆荼回过神,拿起一个橘子,辛甘扑鼻。看了眼旁边咽口水的山鬼,娆荼对李渔道:“将这些橘子留下,你看看多少银钱,叫我的丫鬟给张老汉送去。”
李渔知道小姐不缺这个银子,实在不必打肿脸充胖子,也就应下了,只说这橘子有些多,不如留几筐好的,剩下的他搂到集市上贱卖了,也不会浪费。
娆荼笑说不必,“若实在太多吃不下,叫沈筑卖去,他整日在这里也没有什么事。”
李渔一听叫沈大人去卖橘子,有些匪夷所思,顿时接不上话来。
正尴尬着,那大舅母孙氏就又来了,嗓门尖细,刚跨过门槛就笑着打招呼:“姑娘怎么没多睡一会?我来看看娘,岂知你也醒了。”
娆荼微笑,想必这位大舅娘已经听说了昨天老二和老二媳妇被扔出去的事情,这时才知道赶过来“孝敬”老太太。有点晚。
沈筑正是半睡半醒间,听到外面传来他从未听过的妇人声音,动了动,坐起身伸手推开床边的窗户,被褥滑下,中衣微敞,露出赤裸的胸膛。
院子里的人听到开窗的声音,不约而同望过来,正好看见他披着头发,满头银丝,神态慵懒望向外面,举手投足之间透着贵气。
李渔�
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