珍珑.无双局-第26部分

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护他们。秦刚感动不己。
　　穆澜笑了笑：“在下收了无涯公子一千两封口费。很讲诚信的。相识一场，替无涯公子挡下这玩意儿，算不得什么。”
　　秦刚倒吸口凉气。珍珑刺客竟然潜进了被自己封锁的罗汉壁。还差点用这枚棋子杀了皇帝。他肃然抱拳：“多谢穆公子。”
　　谢她救了皇帝。也谢她救了自己和随行的锦衣卫。
　　反正将来都要和面具师傅过不去。穆澜顺溜地栽赃到面具师傅身上。她也没说谎啊，布下珍珑局的珑主大人就是面具师傅。
　　“告辞。”穆澜牵着马朝院门走去。
　　秦刚很是舍不得这个人才。他想了想追了过去。
　　“如有需要，可凭这腰牌到宫门找禁军给秦某带个口信。”
　　不加入锦衣卫，多了面防身腰牌，穆澜这次接得极为爽快。
　　正房的窗户被悄悄推开了一道缝。月亮还没有落下，清辉洒落在地上。院门口灯笼的光晕下，穆澜利索地上了马，笑着朝秦刚和侍卫们抱拳行礼：“再见。”
　　凌晨的蹄声清脆远去，踩在无涯心间。他不舍地站在窗间。
　　“皇上，奴婢去叫穆公子回来？”皇上舍不得穆公子，不如叫他回来好了。春来年纪小，想得简单。
　　黑暗中，无涯看过来的目光令春来软了双膝，一巴掌抽在自己嘴上：“奴婢多嘴！”
　　他对穆澜的心思有这么明显吗？无涯轻轻一叹：“我信任的人不多。管好你的嘴，你的命才能长一点。”
　　无涯上炕睡了。留下春来独自跪在黑暗中。他有些茫然，也有些委屈。他都是为着皇上好啊。舍不得就叫穆公子随行侍侯，有什么不对吗？电光石火间，春来惊出了一声冷汗。那是穆，公，子，不是穆娘子。他嫌命长了，敢撺掇主子找男人？
　　……………………………………………………………………
　　穆澜在灵光寺外下了马，天边刚起一层鱼肚白。
　　那枚云子被面具师傅削成了两半。秦刚找到一小片，她决定来碰碰运气，看是否能找到串在红绳上的另一半。
　　穆澜本来穿的就是僧衣，有心掩人耳目，去禅房偷了顶和尚的帽子戴上，拿了柄扫帚装成了扫地僧。
　　天色尚早，后山罗汉壁处空无一人。穆澜扫着地上的松叶，回忆着当时的情形。一刀削飞，另一半会落在什么地方？
　　她慢慢靠近了罗汉壁。红绳系着的另一半比那一小块更醒目，秦刚却没有找到。难道是落进了水潭中，没被秦刚发现？
　　穆澜借着渐渐亮起来的天光，朝水潭里望去。
　　潭水清亮，只有丈余深。她顺着水潭边打扫，目光一点点搜寻着。
　　直搜到靠近悬崖的地方，一点暗红色从视线中闪过。穆澜大喜，左右瞧着无人，跳了进去。
　　她从鹅卵石下扯出了那根红绳，看到了那枚夹在石缝中白色的云子。穆澜松了口气，爬上了岸。冰冷的水冻得她打了个喷嚏。她不敢再停留，施展起轻功，沿着来时的山道一溜烟去得远了。
　　绝壁顶上，一块瞧上去像山岩的东西动了动。林一川掀开灰鼠里褐色面的斗蓬，露出了脸。
　　他翻了个身，躺在毛毡上，双眼熬得通红，胡茬都冒了出来：“小祖宗，你再迟来一天，我真呆不下去了。”
　　这么要紧的东西，她居然迟了两天才来找，真是笨啊！不过，那左顾右盼贼兮兮的模样怎么看怎么觉得可爱。他以前怎么就没觉得穆澜很可爱呢？
　　如果有一天穆澜还换上那身嫩如春色的裙子，再蒙着面纱对自己高傲冷漠着。突然被他叫出名字，她会是什么模样？会不会吓得腿软抱头鼠窜？
　　“哈哈哈哈！”
　　林一川想着就笑了起来，忘记了守侯两天两夜的劳累疲倦。
　　旁边盖着同色斗蓬的雁声被他的笑声惊醒，掀起斗蓬，也是一脸憔悴，笑容哭也似的难看：“少爷，大清早的，你别笑得这么碜人行不？”
　　林一川踢了他一脚：“起来，回家了！”
　　听到这句话，雁行骨碌爬了起来：“穆公子真的来了？”
　　“来了。贼眉鼠眼地扮成了扫地僧。嘁！还是没能逃过爷的法眼！”林一川不无得意地说道，“完壁归赵。总算把这烫手山竽悄无声息还给她了。”
　　从此，他就成了在暗中窥视她的人。
　　林一川越想越开心，把对方的底牌捏在自己手里的感觉真好。小穆，这一次无论你赌什么，你都会输给我！
　　林一川没有告诉雁行，穆澜是出现在杜家的那个女子。这一次，雁行完全理解不到自家公子的用心：“少爷干嘛非要悄悄地还给她？咱们拿着这么一个把柄，想怎么用她就怎么用她。珍珑不是与东厂为敌吗？咱们不好做的事让她去办。”
　　“她会先杀了你家少爷灭口！你两天没睡就和燕声换过脑子了？”林一川没好气地说道。
　　朝阳终于染红了天边那一线鱼肚白，橙色的光洒落在绝壁之巅。林一川俊朗的脸上染着蓬勃朝气。
　　当初想进国子监是想握权，让林家也成为官宦人家。有一天不再受东厂锦衣卫官员们勒索威胁。如今，穆澜的秘密。穆澜的目标。穆澜的一切都吸引着林一川。他觉得和穆澜进了国子监的生活一定会很开心很好玩很刺激。
　　“螳螂捕蝉，黄雀在后。爷要做的就是那只雀……阿嚏！冻死我了！快走！”
　　雁行卷好毛毡负在身上，仔细检查了一遍，没有遗漏。
　　跟在林一川身后下罗汉壁，雁行想起了燕声曾经的揣测。他狐疑地望着林一川的背影想，难道公子真喜欢穆澜那样的少年？
　　老天爷啊，少爷可是林家大房的独苗！进了国子监，不能带人服侍，那里面还上千个像穆澜一样的少年！雁行感觉到肩上压下了一副重担。


第72章　留京
　　杂院里乱糟糟的。穆澜回来的时侯看到好几个陌生人抬着箱子离开。她急步进了门，正看到李教头将他的那柄飞叉交给一个人。
　　穆澜想到荷包里还有一千两银子，沉住气上前问道：“出什么事了？”
　　“少班主回来了？”李教头从中人手里接了钱袋，满面笑容地说道，“班主决定留在京城不走了。穆家班以后不卖艺了。”
　　“什么？”
　　她离开几天，母亲竟然决定解散穆家班。不卖艺，二十来口人的嚼用从哪儿来？穆澜惊奇地想，母亲该不会有千里眼顺风耳吧？知道无涯给了自己一千两银子。
　　穆胭脂正谈妥了价钱，笑容满面地送了买家出来：“您慢走！”她眼尖地见着了穆澜，高兴地冲她招手，“进屋，娘有话对你说。”
　　进了正房，穆胭脂往炕上坐了。穆澜向炕桌旁的周先生打了个招呼，迫不急待地问道：“娘，你这是唱哪一出？”
　　穆胭指拉了她在身边坐了，笑着说道：“娘想过了。你要进国子监读书。读出来就能当官……”
　　哄鬼去吧！穆澜直接打断了她：“说重点。”
　　气得穆胭脂狠狠瞪了她一眼道：“这些年沿着大运河卖艺。赚的银钱也就够嚼用。娘打算卖了船和家当，在城里开个铺子做点营生。这些年走南闯北的，也累了。”
　　“在京城开铺子做营生？您会做生意吗？隔行如隔山。船和家当都卖了，铺子亏了钱，班里二十几口人怎么办？”
　　这时周先生拨完最后一颗算珠，在帐本上记了数，抬起头说道：“一共卖了八百四十三两银。加上咱们的老底子，一共有一千三百五十六两现银。”
　　卖艺这么多年，把家当全卖了，就攒了这么多。还不如无涯和林一川随手扔出的散碎银子。穆澜有点心酸：“娘，京城的房子不便宜。多少京官都买不起房，只能赁公房住。这一千多两银子在京城能买房租铺子吗？”
　　“够！”穆胭脂拍着大腿笑道，“也是赶巧了，这座大杂院的房东要回江南不租了，找中人卖房子呢。娘一听吧，把这间院子买了，临街的墙拆掉，将倒座改成铺面。前店后院的，正合适。和李教头周先生一合计，都说好。”
　　周先生笑道：“这院子看着杂乱破旧，地方还挺大。够咱们住了。重新修葺一下，就是个方正的二进院子。后面有个小花园，有口甜水井。价钱也合适，一千两就立契。自家的丫头小子跑个堂打个杂也伶俐。”
　　“有自己的房子，就在京城站稳脚跟了。”穆胭脂热情高涨，已经打算好做什么营生了，“修整好房子，余下百来两银子开铺子用。就卖馒头面条。大家伙都有把子力气，合面也筋道。”
　　周先生呵呵笑着收了帐本，把地方腾给了母子俩。
　　穆澜送了周先生出去，回来时将门关了，脱了鞋上炕：“娘，您这是不放心，想在京城盯着我行事是吧？”
　　周先生不在，穆胭脂也不瞒她了：“好不容易盼到你进国子监。让我再离开带着穆家班卖艺，我这心里牵挂着。澜儿，娘留在京里，你也有个落脚处不是？”
　　穆澜能够理解母亲的心情。她想的却是别的事：“娘，我进国子监如果身份暴露，你们全留在京城，想陪着我砍头啊？”
　　这句话让穆胭脂愣住了。她没想过这个问题，半晌才道：“如果真有那一天，娘陪你去菜市口就是。李教头和周先生又不是咱家亲戚，那些丫头小子都是买来的，想必也连累不到他们。”
　　女扮男装进国子监，肯定是砍头的罪。会不会将穆家班所有人都砍了头，这得看朝廷如何判了。
　　“要不，您一个人留下，把穆家班交给李教头和周先生吧？”
　　穆澜想过有一天身份暴露，就遁逃出京。母亲这个决定，却断了她的念想。她总不能一个人逃了，让穆家班二十几口人被官府捉去顶罪吧。能少连累一个是一个。
　　“船和家当都卖了。李教头和周先生也想过安稳日子，不想走江湖卖艺了。”
　　穆澜又不是没看到李教头和周先生高兴的模样。母亲打定主意，死也要留在京城。穆澜知道再无转圜的余地了。
　　她从荷包里拿出无涯给的那一千两银票放在了炕桌上：“娘，你拿着这笔钱去京郊买点田，建几间房子，让李教头带些人去经营。狡兔三窟，做个准备。如果万一我出事，你们就赶紧出城，也有个落脚藏身的地方。”
　　穆胭脂见她不反对自己留下来，喜得直点头。猛然又想起她说的一千两，拿了银票细看：“你哪来这么多钱？”
　　“这趟出门救了个有钱人。赠的谢礼。”穆澜轻描淡写说道。
　　有了这张银票，穆胭脂底气十足，穿了鞋下炕道：“娘这就让周先生找中人去。回头娘下厨给你做两个菜。”
　　看到母亲这样高兴，穆澜长长叹了口气。她躺在炕上，捏着那枚残缺的云子，又拿起秦刚送的锦衣卫腰牌。只觉得累。
　　秦刚说，若有事可执腰牌去皇城禁军处寻他。无涯难道住在宫里？没有分封出京的藩王？还是……穆澜不敢想下去。
　　“澜儿！林家大公子遣人来了！”门外传来穆胭脂带笑的声音。
　　林一川？穆澜这才想起，带回来的包袱里还有林一川那件玉带白的锦裳。找人登门讨衣裳来了？她坐起身从炕柜里找到自己的包袱。从杜家带了三百两银子出来。穆澜心疼的拿了张百两的银票出来。
　　来的是燕声。他带了片扇猪肉一腿羊肉，一袋面一袋米一桶油。装了半车。
　　丰厚又实用的礼让穆胭脂欢喜得不行，请了他在堂屋坐了，亲手端了大叶子茶奉上：“大公子太客气了。听说国子监不让带人侍侯，叫我儿子去侍侯大公子。”
　　燕声不会说话，对穆澜的怒火怎么也不好发作到殷勤的穆胭脂身上。只在肚子里暗骂，叫谁侍侯自家公子都成。穆澜都把少爷揍得衣冠不整躺地上了，这种侍侯还是免了吧？然而他现在心急如焚，有求穆澜。咬着牙把怒气憋了回去：“我家少爷有急事找穆公子。”
　　“澜儿！林大公子找你有急事，你赶紧去一趟吧。”穆胭脂见穆澜半天不出房间，高声叫了起来。
　　穆澜挑帘子走了出来：“娘，你忙去吧。”
　　支走了母亲，穆澜就沉下了脸，拿了那张百两银票递过去：“说好赔你家公子一件锦衣。我看也就值这么多。别狮子大开口，当心我一两都不赔。”
　　“穆公子。”燕声现在顾不了那么多了，急声说道，“您是杜先生的弟子。您赶紧去瞧瞧我家少爷吧，他快死了！”
　　啊？穆澜吓了一跳：“怎么回事？”
　　燕声眼睛就红了：“少爷和雁行从灵光寺回来染了风寒。家中管事去请的郎中，哪知道一副药下去，少爷就不醒人事了。二公子在家里颐指气使的，雁行怀疑他动了手脚。他守着公子，叫我赶紧来寻你。”
　　穆澜瞥了眼外头，李教头正带着丫头小子们将燕声带来的礼从车上卸下来。
　　“小的自作主张……买的。”燕声涨红了脸嚅嗫道。
　　再着急，也赶着去买了半车礼送来。生怕自己不去是吧？气归气，穆澜还没恨林一川到让他去死的地步。燕声的忠心让她气消了一大半，顺手将银票又揣回了荷包里。
　　灵光寺里林一鸣突然消失不见，原来早回了城。林家二房觊觎家产，都到了有机会就对林一川下手的地步了？
　　穆澜也不多话：“走吧。”
　　……………
　　今天一更啦。


第73章　大仙
　　燕声赶车走得慢。穆澜骑马先他一步到了双榆胡同。一蓬清砖院子里，林家院落里的两株对称而立的高大银杏树格外醒目。
　　穆澜想起这胡同名，再看到这两株百年老银杏，突然想起林家嫡支两房争产。独木不成林，林大老爷多年容忍着胞弟小动作不断，是否也有这样的原因呢？
　　林家门口的栓马石上已栓着一匹马，穆澜也没在意，以为是来瞧林一川的人。
　　她在门前下了马，就有个机灵小厮迎上来将马系在栓马石上。穆澜正感叹林家下人没有狗眼看人低的臭毛病，那小厮已低声说道：“是穆公子吧？雁总管吩咐小人在这儿等侯公子。”
　　雁总管？穆澜脑中跳出了脸颊上随时都露着笑涡的雁行。她嗯了声，随小厮进了门。
　　脚刚迈过门槛，一只茶盅就飞了过来。穆澜眼疾手快，随手就抄住了。
　　门房里走出个留着三络老鼠须的中年男人，上前对着小厮就是一脚踹过去：“大公子病着。二公子忙得焦头烂额，吩咐不见客人。你耳朵聋啦？”
　　那小厮机灵得很，往穆澜身后躲了，大声嚷了起来：“阎管家冤枉小子了！这位穆公子是二公子的客人！”
　　阎总管愣了愣，好像才看到穆澜。他厚着脸皮上前拿她手里的茶盅，嘴里说声了惊着公子了，说话却不怎么客气：“您请在门房吃盏茶，小人这就去回禀二公子。”
　　临去前那双绿豆眼上上下下打量了穆澜一番。
　　穆澜从寺里出来全身湿透，在山脚寻着家农户，买了身粗布衣裳换了。她特意在领间围了块布，看上去像个做苦力的农家小子。一路赶回城，还没顾得上换衣裳。她的穿着还不如林家的小厮。
　　二公子会有这种穷酸朋友？还尊称这小子一声公子？阎总管不屑之极，随手将那只扔过来茶盅给了小厮，吩咐道：“拿去沏茶，不可怠慢了这位穆公子。”
　　穆澜呵呵笑着：“有劳阎管事了。”
　　你大爷的！拿砸过人的茶盅沏茶，有这样待客的吗？分明是想把她气走。家里的总管站在门口拦客，林一川看来的确病得不轻。林一鸣这混不吝做事都不想遮掩了，赶着趁人病要人命呢。
　　“带路。”穆澜冷笑。争家产争到这份上，她不说和林一川交情有多深，保他一命还是能做到的。
　　小厮脸上泛起一丝喜色，带着穆澜绕过照壁顺着抄手游廊往前，没到穿堂，拐进了旁边的跨院，顺着夹墙小道去了后堂。
　　林宅是三进带跨院的大宅子。林一川住在第三进的正房。门口和林家老宅的银杏院一样，种着那两株参天大银杏。
　　才到垂花门，一股浓烈的烟气就飘了出来。只听一声钹响，又哭又叫的声音尖锐地响了起来。穆澜惊愕不己。
　　小厮低声说道：“二公子请了跳神招魂的大仙。”
　　这个林一鸣，还真做得出来。穆澜哈哈大笑。
　　进门一瞧，院里一个穿得花里胡哨的神婆坐在蒲团上嘴里念念有词，时不时就抽抽筋摆出一副与地府神灵勾通的架式。发出哭叫声的是个男大仙，围着两株银杏又摸又拍的，嘴里正喊着：“树仙助我！”正中设了个法坛，穿着青衫的道士手执桃木剑，留了几络长长的白胡子，长得倒是颇有些仙气。他完全不受那二位大仙的影响，嘴里念念有词。法坛四周洒满了星星点点的黑狗血。
　　八仙过海，各显神通。
　　林家的下人挤了满院，指指点点，评点议论着好不热闹。穆澜乍一看，还以为是穆家班在玩杂耍的场子。只要捧着锣，就能上前讨赏钱了。
　　身边的小厮又低声告诉穆澜：“大公子的卧房就在东厢。雁总管正守着大公子。”
　　大敞着雕花木门的正堂里坐着林一鸣和谭弈。看两人表情，谈得甚是愉快。
　　穆澜心里充满了疑问。离春闱只有十来天时间，这位直隶解元到林家来做什么？照林一川那天为沈月姑娘赎身的打算看，谭弈应该是来拜访林一川致谢的。怎么和林一鸣聊得这样高兴？一府解元难道也相信这些乱七八糟的招魂驱鬼跳大神？
　　一道目光从正堂投了过来。穆澜心里一惊，这个谭弈眼神也不错嘛。她满面春风地穿过院子站在正堂门口，抬手行礼：“一鸣兄，贸然前来，不知你家中有事，失礼失礼。”
　　嘴里说着失礼，脚已迈进了门槛，目光极自然地在潭弈身上打了个转。女要俏，一身孝。男要俏，一身皂。这位解元郎今天一身皂黑印团花缎面箭袖长袍，腰束黑底金丝绣花镶白玉腰带。猿臂蜂腰，三分英气衬成了十分。比上次那身衣裳还英武俊俏。
　　不过，上次在绿音阁初见，穆澜就对谭弈评价不高。这次面对面看得更加清楚仔细，她依然不喜欢他。这种直觉说不清道不明。她想，也许人是讲面缘的。谭弈再英武俊朗都不是她的菜。
　　谭弈却是头一次见穆澜，也是一愣。他先是被穆澜的浅浅笑容吸引，瞬间就觉得外面的春光照进了屋子，满室生辉。紧接着才发现她穿着身褐色的粗布短襟，裤子膝盖上还细致地打着两枚补丁。
　　他记得义父说过，如果一个人能让人忽略她的穿着打扮，这人必有过人之处。谭弈没来由的升出了警觉。
　　“穆公子！”林一鸣看到穆澜很是惊喜。他巴不得和穆澜关系近一点，热情地为她介绍：“这位是直隶解元谭弈谭公子。这位是江南鬼才杜之仙杜先生的关门弟子穆澜。”
　　杜之仙的名字让谭弈想起了那一晚与义父的对话。在义父眼中，杜之仙是知趣的人，所以容他多活了十年。这句话在谭弈看来，意思是杜之仙不是自己人。穆澜师从杜之仙，文才应该不会弱。要么她投靠自己，要么她一定会是自己在国子监里的劲敌。
　　谭弈笑了起来：“久仰大名。穆公子怕是不知道吧？您人未进京，京城已无人不知杜门穆郎了。参与会试的举子们都极想与穆公子一见哪。”
　　一丝酸意被穆澜敏感的嗅到。堂堂直隶解元，此次春闱最有能力夺状元的人，和我这个萌恩进国子监的小子计较名气……这位解元郎不仅好胜且胸襟不宽。穆澜笑得越发和气，言语中带上了些许巴结讨好：“在下刚进京城就听到一句话，羞杀卫阶解元郎。谭公子才貌双全，人中龙凤，闻名不如见面。”
　　穆澜的示弱让谭弈听着很舒服。在他印象中，杜之仙的关门弟子怎么都应该有几分许玉堂的气度。这个少年嘴太甜了，少了读书人的风骨耿介。不由有些轻视穆澜。
　　……………………
　　今天两更。


第74章　驱邪
　　与谭弈见过礼后，穆澜择了林一鸣下首的椅子坐了，好奇地问道：“一鸣兄，府上这是在做什么？”
　　林一鸣大大咧咧地说道：“哎，我堂兄染了风寒，结果一副药下去人事不醒。我想着该不会是在山里呆了几天沾上了什么不干净的东西，请人来散散！也不知道一个大仙本事够不够，本公子干脆请了仨！”
　　有病不找郎中，药喝出问题不找人检药，请了大仙神棍。林一鸣摆明要折腾林一川。穆澜现在不知道那碗喝下去令林一川昏迷的药是谁动的手脚，重要的是搞清楚林一川昏迷不醒的原因。
　　她问谭弈：“谭兄觉得可信吗？”
　　谭弈笑道：“子不语乱力乱神。谭某以为世间万物总有其存在道理。大公子莫名其妙不醒人事，一鸣贤弟护兄心切。请来几位高人做做法，说不得还真有用。”
　　“谭兄简直是在下知己！”林一鸣瞧着天色道，“难得我们三人相聚，我这就让人摆桌席面，不醉不归！”
　　真是混帐的可以！跳着大神驱邪折腾堂兄，马上就想着饮酒作乐。如果不是谭弈在，穆澜早就跳起了骂人了。然而谭弈一边叫着一鸣贤弟，称呼林一川却成了大公子。亲疏立见。穆澜弄不清楚谭弈的来头，也不争辨，站起身道：“既然知道大公子病了。在下先去看看他。”
　　“哎哎，穆兄，你去不得。”林一鸣拦住了她，“大师说了，得紧