今萍嵋-第98部分

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┫浜痛蠓蛲�军营跑，嘘寒问暖，给吴讷上药包扎伤口，这吴讷居然还没把这个幼时咬他脖子一口的人认出来！还真以为她是个热情细心的小内侍呢！
　　　　怀贤惠从军营回来，忙吩咐厨房做了滋补的汤水和饭菜，将食盒装的满满当当，要给吴讷送饭，怀义正要去军营感谢平江伯的帮助，于是父女两个一道去。
　　　　到了漕运兵官的营地，怀贤惠直奔吴讷房间而去，提着那么重的食盒还健步如飞，令亲爹怀义惊叹不已，唉，女大不由爹啊！
　　　　怀义带着厚礼重谢了平江伯，徐枫亲自送他出营地，怀义说道：“听平江伯说，昨晚是一个暹罗国使团的人告知了徐百户，不知在今晚的庆功宴上，徐百户能否将这个使者引荐给我？我要当面重谢，这个使者不仅仅是我们市舶司的恩人，还是全广州的恩人啊，若真被宗设这种强盗得逞了，广州生灵涂炭，恐怕会影响皇上开海禁的雄心。你也知道，朝中大部分官员都反对开海禁，皇上那里压力很大啊。”
　　　　看来是瞒不住了，不过很多事情还在云雾中，今竹的身份不能当众暴露，徐枫便低声对着怀义耳语了几句。
　　　　怀义如遭雷劈，比发现自己闺女喜欢吴讷还惊讶，“果真？”
　　　　徐枫点点头：“此事皇上下令封口，连宫里的淑妃娘娘都要装作不知，下了懿旨宣她进京，今日事急从权，我不得已才告诉你，必将此事密报给皇上知晓。今晚你晚宴上见到她，千万要当做不认识。”
　　　　怀义连连点头，“这个自然，你放心，我从来就不认识她。”
　　　　许多年以后，人们把广州的这场由日本国使团内讧引发的战斗叫做“争贡之役”，历史评论家说如果这场战役没有大获全胜，让宗设使团得逞，大明刚开的海禁会大大受挫，可能会重新开始海禁，正在开放建设中的月港会胎死腹中，大明帝国将永远闭关锁国沉睡下去，直到有一天西洋人的炮火将封闭的大门粉碎，帝国在恐慌中醒来，却发现自己已经无力应对外面的世界了，帝国已经被世界抛弃了两个世纪。
　　　　甚至有历史评论家戏称，暹罗国的使团那位无意中听到宗设屠杀计划的使者才是大明的救命恩人，是她消除了本该是海禁历史拐点的“争贡之役”，挽救了尚在襁褓中的大明航海事业。
　　　　不少历史学家和历史爱好者翻遍了大明的各种故纸堆，还有暹罗国黑王子纳瑞宣王时代所有使团的人员名单，均没有找到那位神秘的随团使节。可是有位叫做暮兰舟的三流历史爱好者在一个叫做怀义的太监墓志铭里找到了只字片语，这位最后官至司礼监掌印太监在致仕回家养老含饴弄孙，老糊涂了，经常连自己是谁都不知道，他对着最疼爱的外孙说过一句话，说“争贡之役”时，他正担任广州市舶司守备太监，“得枫竹示警，杀敌三百余人、擒匪首，得救广州。”
　　　　这个“枫竹”应该就是暹罗国使者名字的音译！大明四夷馆翻译地名和姓名一般都直接用音译，就像“八百媳妇国”其实就是“兰纳国”一样！三流历史爱好者暮兰舟自以为找到了答案，狂喜的翻遍暹罗国纳瑞宣王时期的出使名单，还真的找到了类似枫竹发音的名字！此人将自己的发现撰文发在历史研究网站上，觉得自己此举是史学大发现，三天后终于得到了一个评论：“楼主该吃药了，怀义老年痴呆症的话你也信。”
　　　　然后——然后就没有然后了，这个历史爱好者从此心灰意冷，停止摸鱼，专心写网络小说去了。
　　　　且说枫竹二人的幽会被“争贡之役”打断，温情脉脉的重逢变成了鲜血淋漓的战争，怀义逃过一劫，次日夜里再次设宴款待暹罗国和北大年的使团，还将平江伯、徐枫、广州卫指挥使、广州府府尹、同知、教谕、按察司按察使等等有头有脸的人物全都请到了宴席上，今晚的宴会比昨晚更加庞大和热闹。
　　　　徐枫从一进门开始，眼睛的坐标就定位在沈今竹身上，乘着人多喧嚣，无人注意时，偷偷溜到她的身边，想要带她出去说体己话。
　　　　岂料他在寻找着今竹，弗朗科斯也正在寻找女儿的东方情人呢！他锐利的眼神在人群中的扫视着：身材中等以下的全部排除，因为从昨晚熊皮大氅的长度来看，女儿情人的个子应该很高；中年以上的男士也排除，朱诺的眼光不会太差吧；年纪太小，外表不够成熟的也排除，朱诺不喜欢类似威廉这种单纯的天使阳光男孩……
　　　　经过一次又一次的筛除，弗朗科斯的目光锁定了五个高大英俊帅气的青少年，其中一个穿着百花战袍、头戴五梁玉冠的男人朝着朱诺走过来，他越来越近，弗朗科斯猛地发现这个男子的下唇有些红肿，突然想起了女儿昨晚说的话：“……明天你可以仔细观察一下昨晚宴会出现过的青年们，看看谁的嘴唇同样红肿或者被咬破了，就能找到我的情人啦。”
　　　　对！就是这个人了！弗朗科斯眼睛顿时一亮！
　　　　徐枫刚要接近沈今竹，就被昨晚看见的黄头发西洋老头拦在前方，朝着他叽里呱啦说了一堆话，还示意沈今竹赶紧传话翻译。
　　　　沈今竹只得说道：“这位是我新认的干爹，叫做弗朗科斯，他是个生意人，也是我的保护人，他——嗯，他说他同意你和我幽会，但是——嗯，但是要对我好好的。”其实弗朗科斯是在说“你们可以成为情人，但是别生孩子。”
　　　　啥？今竹什么时候又认了个干爹？汪福海还不够吗？这个老头也太放肆了，虽然是事实，但在大庭广众之下说什么幽会，也不怕伤了今竹的名誉。一切疑问都要等到和今竹细谈才知道，这里人多眼杂，不是久留之地。
　　　　于是徐枫彬彬有礼、态度坚决的说道：“弗朗科斯先生，请您在注意您干闺女的名声，不要胡言乱语，这里是大明的国土，希望您能遵守这里的规矩。”
　　　　沈今竹翻译道：“他说他很高兴见到您，您是一位善良的绅士，谢谢您带着我回到家乡。”
　　　　弗朗科斯笑道：“是因为朱诺足够的优秀，她这样的坚强智慧的女孩子，总会一天会回来的。”
　　　　沈今竹翻译说道：“我干爹说他也很高兴见到你，这里人太多了，我们出去聊吧。”
　　　　言罢，沈今竹笑着对弗朗科斯点点头，和徐枫朝着门口走去，岂料弗朗科斯居然如影随形跟着他们俩，还神秘的强行将两人带到市舶司一个僻静的院落，给了他们一把钥匙，说是送给他们的礼物，然后笑眯眯的回到了宴会堂。
　　　　沈今竹拿着钥匙和徐枫面面相觑，徐枫已经被弗朗科斯的磨磨唧唧弄的不耐烦了，乘着黑夜他拉着沈今竹的手说道：“我带你去广州城逛逛吧，广州的城南夜市不输金陵城呢，好多新奇的玩意儿，你肯定喜欢。”
　　　　沈今竹收起了钥匙，和徐枫出了市舶司怀远馆，二月在金陵还属于春寒料峭之时，人们还穿着狐裘、屋里燃着银霜炭呢，但是在广州已经有人开始穿单衣了，春天的夜风吹在身上觉察不出任何寒意，一艘乌篷船飘荡在运河之上，沈今竹讲述着自己这三年的经历。
　　　　真是几经波折，话说沈今竹从悬崖下跌落之后，被暗流冲到岸边，被途径海宁一个收药材的商队所救，因担心有残余的倭寇抢劫，商队将沈今竹装进马车里继续赶路，所以徐枫他们几乎将附近挖地三尺都没有找到她。
　　　　沈今竹头部受到撞击、胳膊腿也有损伤，昏昏沉沉两个多月才彻底清醒过来，醒来时商队在福建的一个小港口休整，将收来的药材装船运到苏杭，将她托付给了小渔村一对老夫妇照顾着，等她身体慢慢恢复，能行走自如，提笔写字时，荷兰东印度公司的舰船来了，他们将村里的老人屠尽，把妇女儿童和壮劳力俘虏上船，运到香料群岛的种植园做苦力。
　　　　而沈今竹在渔村时被恶魔科恩看中，带到了遥远的巴达维亚总督城堡，当做未来取乐的玩物豢养着，在语言不通、守卫森严的总督城堡，她根本没有机会逃离回到大明，只得日夜学习他们的语言和文字，和科恩周旋，伺机而动。
　　　　弗朗科斯的到来使得她看见了光明，杀科恩，去北大年，同意弗朗科斯的提议，做说客加入暹罗国使团。
　　　　沈今竹这三年经历超出了徐枫的想象力，悲痛、愤怒、惊奇等各种情绪交织在一起，使得他的双拳送了紧，紧了又松，任何安慰性的话语都显得苍白无力。
　　　　徐枫这三年的经历是在血腥和暴力中度过，就是三个字——杀倭寇，越多越好。
　　　　乌篷船里，徐枫握着沈今竹的手，定定的看着她的眼睛说道：“我知道了，你回来就好。往事不可追，这三年我无法将你解救出牢笼，可是从今以后，我发誓不会让你再落到这种境地，我会尽力让你过的快乐轻松。我知道这些话很空，凭我的本事，还做不到这些，但是请你相信，我真的会努力的。我知道这个时候厚着脸皮请你答应嫁给我实在太可笑了，可我真的一直就是这么想的，从我十二岁开始，我就——我就心悦你了，我也知道你也是喜欢我的，对不对？”
　　　　沈今竹被徐枫这顿有些纠结的情话绕的有些头晕了，暗道你还问我，我若是不是喜欢你，昨晚会主动亲你，把你的嘴唇都咬破了嘛！幸亏你晚上和倭寇打了一场，要不然这嘴上的红肿还真不好找借口呢！
　　　　沈今竹撅了撅嘴，说道：“不对！”
　　　　啊？徐枫张大嘴，惊讶的看着她，有些不知所措，沈今竹是个大胆的行动派，正好处于激情燃烧的青春期，她猛扑过去用唇堵住徐枫嘴的缝隙，掠夺似的亲吻着初恋小情人。徐枫身体一僵，很快给与更高涨的热情。
　　　　乌篷船剧烈的摇晃着，不用摇橹就能自行前进，弯弯绕绕着飘荡着，哆的一声剧烈的碰撞，小船撞到了夜行的商船上，商船行的很急，顿时将小小的乌篷船撞翻了，幸亏沈今竹和徐枫两人的水性都不错，游到码头处爬上岸，浑身上下都是湿漉漉的，两人相视傻傻的笑了很久。
　　　　快到半夜时，徐枫才送沈今竹回到市舶司的怀远馆，因两人落水，便就地寻了一个成衣店买了衣服换上，沈今竹三年来第一次穿上了大明的衣裙，大红妆花孔雀织金的羽衣，茄花色金凤女纱裙，还梳了双环髻，插着一对金镶玉玉芙蓉簪子，耳戴明月珰。
　　　　这幅打扮令彻夜等候沈今竹回家的弗朗科斯惊喜不已，说道：“朱诺，你是大明的公主对不对？哈哈，我捡了一个公主。”
　　　　又颇为遗憾的叹道：“唉，你们没打开我送的礼物，以后会后悔的。”
　　　　虽是半夜，沈今竹兴奋的睡意全无了，干脆拿着钥匙去院落打开那个神秘的礼物：但见一个房间一应桌椅都没有，只有一张铺着厚厚天鹅绒床褥的罗汉床，上头还洒满了大红色的玫瑰花瓣，似乎在热情的邀请人们上去歇一歇。
　　　　弗朗科斯看着沈今竹僵直的站在门口，得意的说道：“我说吧，你会后悔的，多么好的机会啊，白白错过了。”92



☆、第93章　归心似箭夜回金陵，寻亲不遇拔刀相助

且说暹罗国、北大年、日本国的瑞佐使团在“争贡之役”中同进退，一起杀退了宗设家，结下了深刻的国际友谊，决定三国一起前往北京朝贡，觐见庆丰帝。
　　　　本来怀义是安排诸位先走陆地，再入水路，可是暹罗国进贡了两对大白象！这大象庞大的身躯根本就没有匹配的车辆运输啊，于是只能走水路了，从广州港扬帆起航，到杭州湾进入京杭大运河，从运河进京。
　　　　这是一个庞大的联合使团，当他们浩浩荡荡从广州港出发时，场面颇为壮观。日本使团瑞佐纯一的主要目的是为了寻找竹千代，朝贡贸易只是幌子，所以他干脆把货物通过广州港的官牙（经纪行分为官牙私牙，类似国企和私企的区别，三大市舶司的货物只能通过官牙售卖）卖出去大半，轻装上阵，因有怀义的关照，卖的价钱还是不错的。
　　　　除了售卖大部分的货物，瑞佐也分出一半人在进入广州城，从南到北暗中打听竹千代的消息，而他则先入北京见皇帝，然后由北至南寻找竹千代。
　　　　使团的战舰是必须要留在广州港的，随行护送大明水师战舰都是漕运总督平江伯陈熊派出的，名为保护，其实也是一种监视，领头的是帐下一青年小将徐枫，徐枫因“争贡之役”立下了大功，平江伯给他升了千户，他是漕运总督衙门升官最快的第一人了。
　　　　外甥吴讷因大病未愈，就留在广州市舶司休养身体，每天都由一个殷勤清秀的“小内侍”照顾着，要什么有什么，甚至他只是在脑子里想想，这个小内侍就体贴的给他送来了，简直比他自己还要了解他！吴讷在广州很是过了一段神仙日子。
　　　　经过三天三夜的航行，使团船只到达杭州湾，四头大象快要饿廋了，驯象师赶紧上岸去采买食物，沈今竹一行人都上岸宿在驿馆里，手里有勘合，一路上都由各路的驿站和府县的官员招待，还送礼，以表示大明帝国的富裕和热情。
　　　　沈今竹穿着浅红道袍，头戴黑色方巾，身边的爹爹弗朗科斯等人也均穿着大明的服饰，全部都是沿路驿站送的，弗朗科斯穿着玄色的通袖袍，头戴黑色东坡巾，将一头亚麻色的黄头发罩在里头，北欧人的肤色被阳光晒成金铜色，下巴留着一小撮稀疏的胡须，站在沈今竹身边，乍一看好像是一对大明普通的父子。
　　　　弗朗科斯瞪着眼睛看着杭州湾的港口，惊叹道：“运河和大海连接，杭州湾简直就是一个聚宝盆啊，你们大明太保守了，为什么不从杭州湾开始开放海禁呢，一个小小的月港怎么可能承受如此庞大的生意，就如同一个婴儿扛起整个山一样可笑。”
　　　　沈今竹说道：“因为大明朝廷大多数都是反对开海禁的，一个东西从无到有，从小到大总是需要一个循序渐进的过程，月港虽小，但是一旦这个小港口成功，给地方和税收带来繁荣，杭州港、广州港等大港口迟早也会开的吧。”
　　　　弗朗科斯眨巴精光的老眼，“你确定吗？”
　　　　“我是确定没有人和金钱和利益过不去。”沈今竹自嘲道：“这就是你教导我的啊，说没有什么变革是不可能实现的，只要既得利益者越来越多，在利益的趋势下，他们会呼声会越来越高，并发动利益攻势，同化反对者，甚至除掉反对者。你们荷兰东印度公司不就是这样操纵荷兰议会通过所有你们想要法案嘛？”
　　　　沈今竹效仿者弗朗科斯的语气说道：“‘欧！我亲爱的女儿，政治是丑陋的，生意是肮脏的，因为这两者都是在和魔鬼做交易啊，在政客和生意人眼里，没有什么是不可以交易和退缩的，他们没有贞操、没有底线，女人还是远离这两样东西，把这些龌龊事留给男人吧！’”
　　　　“哈哈！”弗朗科斯大笑道：“我的女儿，你的记性真好——你的情人已经在码头上等你了，怎么了？今晚要不要我再送一份那样的厚礼？”
　　　　天边的晚霞映衬着沈今竹的小脸绯红，沈今竹忙将话题扯开，看着四周的船只，说道：“奇怪了，杭州湾怎么突然多了这么多官船？记得以前来这里的时候，商船和民船居多啊。”
　　　　想了想，恍然大悟说道：“是了，今年是三年一度地方官员进京述职的日子，难怪停泊着这么多的大官船。”
　　　　弗朗科斯刨根问地什么是“进京述职”，沈今竹便说了大明官员考核“三年一考，六年再考，九年统考”的制度，弗朗科斯说道：“你们大明的科举制度很伟大，让底层的人们看到上升的希望，通过科举提高层次，我们欧洲还是原始的举荐制度呢，我们商人是通过贿赂议会和资本运作来达到目的，可是政治还是基本被贵族和教廷控制。”
　　　　沈今竹说道：“你不是说政治是丑陋的嘛，那么控制政治的教廷也不是什么好东西啰，你干嘛非要信仰基督教呢，政治和教廷是蛇鼠一窝嘛。”
　　　　弗朗科斯正色道：“哦，我亲爱的女儿，你不能侮辱我的信仰。”
　　　　沈今竹撇嘴说道：“哦，我亲爱的父亲，您是双重标准来衡量其他宗教。您批评暹罗国黑王子用佛
　　　　教治国、您批评北大年把伊斯兰教当做国教、您暗讽山田长政为了天主教的信远离故土流浪，其实您自诩为虔诚的基督教徒和他们真的没有区别。任何宗教粘上了政治就会变得丑陋、扭曲和不纯洁，但是宗教又需要政治来推动他的信仰，扩大信徒。政治又需要宗教安抚麻痹臣民，是互相依存的关系，谁又比谁干净了，所以我谁都不信，您别总是绕着弯拉我洗礼啦。”
　　　　弗朗科斯哑口无言，暗想女儿太聪明了、一点就通也不完全都是好事啊！
　　　　三国使团在驿站住下，徐枫自是近水楼台住在沈今竹隔壁房间，到了晚上两人出去逛逛杭州夜景，越是往北，天气就越冷，二月的杭州夜里还是很冷的，沈今竹披着徐枫的黑色熊皮大氅，从头到脚都暖的醉人。
　　　　从杭州到湖州、从湖州到苏州，再从苏州到了长江和运河的交叉口镇江，只要就机会，两人便一同
　　　　出去享受重逢的喜悦和青春的激情。
　　　　入夜，在镇江港口驿站歇息，沈今竹对徐枫说道：“给我准备一艘快船，我要连夜赶到金陵，回家看看祖母。你想办法把使团拖延两天再启程。”
　　　　一月十六吴敏出嫁，乌衣巷沈家送了贵重的贺礼，还举家去了瞻园喝喜酒，婚宴现场，徐枫是见过沈老太太的，确实精神和身体远不如以前了，他对这沈老太太行了晚辈礼，沈老太太却糊里糊涂说道：“起来吧，真是个好孩子，吴讷啊，今天你姐姐出嫁，新郎官李鱼是咱们南直隶的解元呢，不能白便宜了他，一定要逼着你姐夫多做催妆诗才行。”
　　　　把他当成了外甥吴讷，徐枫哭笑不得，顺从了老太太的意思说道：“您说得对，我堵在门口，李鱼不做出十首催妆诗，休想叫我开门。”
　　　　连魏国公太夫人也跟着说道：“对对对，叫李鱼作诗，诗要作，红包也要给，这红包不够厚啊，你也别开门。”
　　　　所有人都配合默契的哄着沈老太太一个，用无数谎言为维持着沈今竹在京城的善意骗局。
　　　　沈今竹听了徐枫讲祖母的现状，每次都落泪，对她而言，祖母是承担了父亲、母亲、祖母的三重角色，在无人能超过祖母在她心中的分量——连徐枫都不能。所以一到了镇江，沈今竹就迫不及待的要先回去一趟看望祖母。
　　　　徐枫很理解沈今竹的心情。已经提前秘密命人备好了轻舟快船，并制定了拖延时间的计划，他的目光瞄准了岸上暹罗国进贡的大象，驯象人正在用苹果引诱着大象往岸边的一个庄园走去，那里原本是大明繁育战马的所在地，四周圈着高高的围墙，有丰富的草料，正好给大象一个遛弯散步休息的地方。整日困在船上，连大象都要抑郁了。
　　　　沈今竹迟疑问道：“你要把大象弄的生病？这样不行，镇江之地，神医都不会医治大象啊。”
　　　　徐枫摇头道：“不是，我是计划藏一头大象，装作门没关严走失的模样，然后率队寻找走失的贡品，等你回来了，大象就会“老马识途”自己走回庄园。”
　　　　沈今竹问道：“那么大的东西，你打算葬藏在那里？”
　　　　徐枫说道：“我们徐家在镇江有好几处别院和庄园，你放心，这套法子若是不成，我还有好几套计划呢，定帮你拖延几日——你真的要进京做荷兰人的说客吗？如果你不愿意，他们不敢强行逼你的，这里是大明，你身边有我。”
　　　　“我肯定要跟随使团进京。”沈今竹点头说道：“荷兰人本来就是做海盗起家的，他们的强盗逻辑听来无礼野蛮，弱肉强食也有对的地方。要和人讲理，拳头不硬是不行的。我进京不是为了给荷兰人当说客，而是要亲自给庆丰帝讲述外面的世界。我们已经落后与人却不自知，依旧以□□上国自居，其实早已危机四伏了，帝国要改变，就要主动去探寻大航海的世界。”
　　　　“我知自己人言微轻，说话不太顶用的，可还是不甘心，想要试一试，怕将来强敌的舰船都开到了金陵，就悔之晚矣。大明水师打不过荷兰人。我们可以慢慢的用利益麻痹对方，把台湾从荷兰人一点点的抠回来，把葡萄牙人排挤出澳门。希望是要有的，万一实现了呢。”
　　　　其实徐枫并不理解沈今竹的计划，两人这三年处于两个截然不同的世界，沈今竹对海外的描述在他看来比梦境还要夸张，他也不觉得大明帝国已经开始衰落，但尽管如此，徐枫还是支持沈今竹跟随使团进京的决定。
　　　　徐枫顿首道：“好吧，你快去快回，我在这里等你，不过——你真的决定带这个在海外认的干爹一起去金陵？”
　　　　码头上，穿着玄色通袖袍、一身大明打扮的弗朗科斯肩上背着一个竹编的书箱，对着枫竹二人笑眯眯的招了招手。
　　　　沈今竹无奈的摊了摊手，说道：“他怕我跑了，我去那里他就跟去那里。反正一到金陵，我就把他扔到客栈，随他出去瞎逛，不会带他回乌衣巷的，现在还不到挑明身份的时候。”
　　　　轻舟小船彻夜航行，速度很快，在天蒙蒙亮时到了金陵的三山门外，城外全是各种榻房，沈今竹暗叹道：庆丰帝这