绣色袭人-第19部分

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　　华重梅说完，自顾自坐到空闲的绷架前，将君兰舟戏服的布料上了绷，又依照着绣样的颜色开始自箩筐中去挑绣线。
　　以禅跟过去说道：“华小姐，师傅两个字我可不敢当。”
　　“怎么，我不是交了束脩吗？师傅也收了，这会儿反悔可不行，难不成我交的束脩不够？”华重梅抬眼问道。
　　以禅有些为难。
　　那日华重梅非要送她老参，她无奈收下，原以为她说的束脩是戏言，谁能想到她会当真来学刺绣，还一口一个师傅叫的她头疼。便是陆妙真和周菱，也从未这么叫过她，毕竟都是年龄相仿的姑娘，而华重梅，显然比她还大。
　　“妹妹师傅，这脊背上的绣线要用哪种蓝色？”华重梅挑出十多种蓝色问她。
　　以禅抚额，莫非她上辈子欠了华家的债？这辈子怎么就摆脱不了姓华的呢！
　　她方才还在担忧麒麟无人绣，这会儿天降一个绣娘，不用白不用。
　　她指着一种蓝色丝线道：“用这种。你既然真要学，便与陆妙真和周菱一样，得闲了每日来绣坊，不得闲至少也要隔日来一次，做绣品的酬劳也与她们分成一样。可愿意？”
　　华重梅微笑着点头：“自然愿意。”
　　“如此，这麒麟便交给你绣了，半月后是交绣品的日子，这期间你能否绣完？”以禅看过华重梅绣的怒猫披帛，知晓她绣艺不错，便决定将麒麟戏服交给她绣。
　　“可以。妹妹师傅，如此说话还很有做师傅的样子嘛。”华重梅促狭一笑，又问，“这里要用什么针法？”
　　以禅说要用叠针和平金、勾金的针法，又耐心解释：“戏服不同于我们日常穿的衣衫，君公子特意强调过，图案要有立体的观感。”
　　华重梅哦了声：“君兰舟事儿还挺多。”
　　以禅一笑：“他花银两请我们绣，自然该照着他的要求来做。我当初为你们绣牡丹图时，华小姐不是也提了许多要求吗？”
　　“说的也是。”华重梅懒懒应了声，穿针引线绣了起来。虽说是娇小姐，做起活来却很麻利，以禅盯着瞧了会儿，看她绣的极好。
　　******
　　这些日子锦绣坊生意不好，但客人也并未都到吉祥绣坊，来来去去还是那些绣被面账顶的。
　　孙氏打发走一个绣账顶的，满面愁容地说道：“哎呦，这些衣裙何时才能售完啊。”
　　郑老二抽了口烟袋，叹息道：“人家穿惯了好的，哪里还瞧得下你这些仿品，就是不穿锦绣坊的衣裙，也不会穿你做的。”
　　孙氏柳眉一竖，骂道：“你为何帮着她们说话，莫不是瞧上了锦绣坊那几个狐媚子。”
　　夫妻俩正吵得欢，便见有人先行打起了店门的帘子，随后，一个锦衣男子背着手进了店。他的眸光在店内微扫，最后凝注在孙氏和郑老二身上，俊美的面上无甚表情，但眸光却夺魂摄魄。
　　不知为何，孙氏被这样的目光盯得有些瑟缩，还是满面堆笑地迎上去招呼：“客官，可是要订绣品？你瞧瞧，我们店不仅接被面和账顶，还接衣裙呢，这里有现成的，您可以挑几件。”
　　这年轻男人衣着华丽，应是大主顾。
　　华重锦瞥了她一眼没吭声，夏扬走上前，故作认真地摸了摸那些衣裙，皱眉道：“这不是与锦绣坊的衣裙相似吗？可这绣工可比锦绣坊的差远了。”
　　孙氏笑得更欢了：“你是说锦绣坊的绣品啊，要说啊，绣品是不错。不过，你们不晓得吧，她们的绣娘有一个妓子还有一个勾搭过牢头，哪个好姑娘愿意穿她们绣的衣裙。”
　　“这种话可不能乱说，平白坏了人家姑娘的名声，你又是如何得知此事的？”夏扬说道。
　　“呵，我如何知道的？整个朱雀街都晓得了，我自然是听旁人说的了。”
　　夏扬冷冷挑眉：“我怎么听说，是从你这里传出去的？”
　　孙氏一愣，干笑道：“哪有啊！没有的事。”
　　“说实话！”一直没说话的华重锦忽然开口，“谁告诉你的。”
　　孙氏还想狡辩，郑老二瞧着夏扬腰间的宝剑，又看了看华重锦的脸色，上前说道：“的确是我们传出去的，但我们也不是胡乱编造的。那日，有个女子带着丫鬟来店里选衣裙，内子听到那女子与丫鬟交谈时提到的了。内子一向口无遮拦，不小心便传了出去。”
　　“口无遮拦？”华重锦哼笑了一声，紧抿的薄唇冷峻如刀削，“那便把你的嘴闭紧，倘若再听到你说方才那些话，定不轻饶，你可晓得了？”
　　孙氏见他直视着她，凌厉的目光无形中给人一种威压，忙点头道：“晓得了，再不敢了。”
　　华重锦又问：“你可认识那女子？”
　　孙氏道：“不认识，以前从未到过店中。不过，她衣着华丽，模样生得不错，耳上腕上脖颈上皆佩戴金银首饰，应是大户人家的姑娘。”
　　自锦绣坊出来，夏扬问：“孙氏不认识那女子，我们可如何查？”
　　华重锦皱眉，事情其实已经很清楚了，孙氏嫉妒锦绣坊的生意，无意间听到关于妙染和以禅的闲话，为了与锦绣坊争生意，便故意传了出去。只是，说闲话的女子又是谁？她从未到过吉祥绣坊，第一次来就在此与丫鬟说锦绣坊主人的闲话，居心何在？若说是无意，华重锦是不信的，毕竟锦绣坊和吉祥绣坊是同行竞争的关系。
　　所以，此人是故意让孙氏听到妙染的身份和以禅的事情，并且她知道孙氏一定会将此事传出去。
　　到底是谁？如此狠心毁掉两个女子的名节。
　　华重锦沉吟片刻，说道：“暗中查探，总会查出她是谁！”
　　******
　　端午日渐临近。
　　以禅将以前绣的香包找了出来，让红绒和紫线往里面装满驱虫蚊的香料，分发了出去。上至祖母，下至焕儿，每人都有。
　　这是每年的惯例，因她绣的好，每年端午的香包都是她绣，这些是她去年早就绣好了的。发到最后，看到一个蟾蜍驱邪香包。
　　绿色的蟾蜍背上，绣了五毒的形象，色彩艳丽，绣图精美。
　　只是这个香包却送不出去了。
　　这是她为父亲绣的香包，谁能想到，短短一年，她和父亲却已经天人永隔。
　　她抚摸着香包，忍不住掉了泪。
　　午后，她去了锦绣坊，将一个双鱼香包和荷花香包送给了周菱和陆妙真。华重梅见状，不高兴地问道：“怎么，没有我的？”
　　以禅摸出一个梅花香包递了过去：“原以为你瞧不上这些的。”
　　华重梅接过小心翼翼佩在身上：“谁说我瞧不上的。”
　　以禅凑过去瞧她绣的麒麟，见绣面大方古朴，色彩明艳，很是不错。以禅让红绒将戏服包起来送到楼下，准备让张兀送到凌云阁。
　　华重梅忙拦了说道：“我去送。我想听听君兰舟对绣品的评价。”
　　以禅点点头：“既如此也好。对了，过几日我们要外出一趟，你也歇几日吧。”
　　“去哪里？”华重梅问。
　　“吉州！”
　　******
　　“吉州？她真的说要去吉州了？”华重锦问摆弄着梅花香包的五姐。
　　华重梅连连点头，浑然没发觉华重锦的脸色瞬间沉了下来，黝黑的眼眸宛若一潭深幽的静水，薄唇紧抿，微微泛白。


第45章　
　　五月初五；端午节。
　　自街面上走过；户户门前都悬挂艾草；以禳毒气。
　　朱雀街上最大的酒馆珍馐馆的一楼；充斥着雄黄酒的味道。
　　这日楼里食客众多，常驻珍馐馆的说书先生正在说一出戏，不是往日常说的话本，而是关于锦绣坊之事，他已经连着说了五日了。
　　“话说吉祥绣坊的孙氏眼见锦绣坊生意日渐兴隆，便仿作了一批衣裙，可未曾想到锦绣坊的谢姑娘心思巧；很快出了一批禽鸟衣裙。孙氏仿的那批衣裙再无人问津，她便动了坏心眼，听闻谢姑娘坐过牢，便对外声称谢姑娘勾引牢头。”
　　“这简直是血口喷人，谢姑娘大家闺秀，品性高洁，她怎会委身牢头。那张牢头也品行端正，且他娘子是个泼辣的；平日里对自个儿夫君也管得严。”
　　“孙氏还说锦绣坊的陆妙真是月满楼的妓子，这个倒是不假；可她是清倌，因歌喉甜美；只卖唱不卖身的，她与小老儿一样；不过是卖艺为生。陆姑娘虽出身风尘，却是不得已而为之，内心深处，却并非堕落之人，要不然，她岂会去做绣娘。”
　　“人言可畏，两位好姑娘就这样被孙氏的流言蜚语害苦了。如今，那孙氏也深感后悔，这不，求小老儿在此说书为谢姑娘和陆姑娘正名。”
　　人群一片哗然。
　　有人饮了一碗酒喊道：“我就说谢小姐看着也不像那种人。”
　　说书先生连连称是。
　　又有人喊道：“那孙氏如此歹毒，怎么会后悔？”
　　说书先生拍了下惊堂木，说道：“她呀，不后悔也得后悔啊。”
　　“各位想必都知晓谢姑娘是因为打了华府小公子而坐的牢。听闻华都督说了，谢姑娘打华小公子之事可能是误会一场。如今华家五小姐都到锦绣坊学刺绣了，还拜了谢姑娘为师了。五小姐放话了，谁再编造谣言诽谤她师傅，不光她，便是整个华家也要追究到底。”
　　“连华家都出面了，看来谢姑娘确实是被冤枉的。”一个酒客吃了口菜说道，“可是先生，这些你都是从何处听来的，为何知道的如此清楚。”
　　说书先生饮了口茶，心说：华家出了三十两纹银，将来龙去脉都告诉我了，让我连着讲三十天，我自然清楚了。
　　说书先生清了清嗓子，继续说道：“要说锦绣坊啊，那绣品确实不错。你们是没见过，谢小姐手巧心灵，画的绣样不落俗套，绣技又高，她又会设计衣裙，若是穿上她做的衣裙，便是夜叉也能变娇娘。那谁，凌云阁的君兰舟，那可是名角啊，他的戏服都是锦绣坊做的。”
　　“是吗？那我一会儿去锦绣坊为我家娘子订一件衣裙。锦绣坊有男子衣袍吗？”
　　“有的有的，但不多，听说可以订的。”说书先生连连说道。
　　******
　　入夜后，宋霄自谢府大门出去，一直走到街头，来到一户卖馄饨的摊位。
　　摊主原本要收摊了，看到他来，忙招呼他坐下，做了一碗热腾腾的馄饨端了过来。宋霄慢慢吃着，不一会儿，便见一个年轻男子走了过来。
　　他也要了碗馄饨，与宋霄头碰头坐在一处。
　　“怎么样，谢姑娘还去吉州吗？”年轻人压低声音问道，他乃华府侍从，姓王名英，如今专司传话。
　　宋霄吃了口馄饨，点点头：“日子定了，初十走。”
　　王英吃了一惊：“这么说明日就要走？”
　　宋霄点点头：“她们早就在准备了，只是日子也是才定下来，你一会儿速去禀告都督。”自茶室那次的事情后，宋霄便瞧出来都督喜欢谢小姐。谢小姐哪日走，自该报给都督，说不定都督会去相送呢。
　　王英吧唧了下嘴，不解地说道：“不明白，都督为何要让我们打探谢小姐是否去吉州，难不成谢小姐去了吉州还能不再回来？”
　　宋霄在以禅身边，隐约听说她是去参加什么刺绣大赛。他也不明白，一个刺绣大赛而已，怎么都督如此紧张。
　　“你只管把话传过去便是。”宋霄呼噜噜喝完馄饨，扔了二十文钱在桌上，与摊主打了声招呼便去了。
　　王英吃完馄饨走后，摊主摇摇头叹息一声，心说：这俩人，每天都定点过来吃一碗馄饨，要说结伴来也可，但不是一道来的，每次来都凑到一处，也不知说了些什么，感觉鬼鬼祟祟的。这俩人莫不是断袖吧，真是世风日下啊！
　　******
　　初十。
　　一大早，以禅便起身开始收拾。
　　早就做好了准备，因此并不算太忙碌。
　　因不知去了要住多少时日，以禅随身的衣裳首饰便带了一大箱，绣品和一些常用的物件也装满了一箱子。
　　周菱最后决定留下来。
　　因为最近锦绣坊订绣品的忽然多了起来，每日都接到不少活，不拘衣裙、绣画、屏风、绣鞋、账幔……，而以禅要去吉州，刘掌柜只能捡着不太急的活来接。
　　周菱一则不放心家中母亲和幼弟，二则已快到农忙之时，家中就她一个劳力，若她出了远门地里的活就无人做了。并且，她留下来还可引着外雇的绣娘做锦绣坊的活。
　　以禅想想便答应了下来，其实，以周菱的绣技，若想在刺绣大赛获得名次不容易。原本带她过去就是想让她见识一番，如此只得作罢。
　　丫鬟以禅只带了红绒，紫线留下来每日要到锦绣坊裁剪衣服，同时帮衬着周菱。要不然，周菱一个人根本撑不住锦绣坊。虽然有华重梅，但她自绣完了君兰舟的戏服后，对旁的绣品兴趣不大，自然指望不上她。
　　谢老夫人带了琉璃和翡翠，衣物也是装满了一箱。
　　谢远山特意告了假回来相送，先派人驾马车将箱笼送到了渡口。
　　除了那次坐牢，以禅与母亲没分开过，她也从未出过离州，这会儿要出去那么远的地方，谢夫人甚是不放心，赏了宋霄不少银两，再三交代一定要保护好她和老夫人。
　　谢远山看时候不早，便催促她们快些走，因为要赶去坐渡船。
　　离州与吉州隔了一个庆水河，因此到吉州必须乘船南下。距离州最近的渡口也有半日车程，谢远山骑马相送，一行人在临近正午时，来到了渡口。
　　老鸦渡口是庆水河较大的一个渡口，时令是暮春，出门经商之人颇多，渡口人流不少，河中泊着两艘渡船。
　　她们要乘的渡船要在一个时辰后开船，谢远山命人将箱笼送上船后，便带众人到渡口旁的一家酒馆去用饭。
　　一行人刚进店门，便见店里的掌柜迎了上来问道：“可是谢府的家眷？酒菜已经备好，请各位到雅室就坐。”
　　谢远山并未事先定下酒菜，很是奇怪地问：“我们并未定酒菜，请问是谁定的？”
　　掌柜笑呵呵说道：“方才有人过来说谢家要前来用饭，说是谢府大公子的朋友，姓何。”
　　莫非是何玉寒？
　　谢远山点点头：“那劳烦掌柜的带路。”
　　二楼雅室，华重锦与何玉寒并肩立在窗前，看到一行人缓步入了酒馆。
　　何玉寒薄唇微勾，似笑非笑盯着华重锦说道：“人我给你请来了，接下来你待如何？”
　　今日一早，他就被华重锦派人喊了起来，说要借他的名请谢家人吃酒菜。这倒有情可原，毕竟若用华家的名头，只怕谢家人不会接受的。可是，借他的名就罢了，做什么还要让他跟过来，还是这么远的渡口，想想就气人。
　　华重锦笑道：“还要劳烦你一件事，你过去打个招呼，想个办法让谢小姐过来见我一面。”
　　自昨夜知晓以禅今日要走，他便想再见她一面，绞尽脑汁也没寻到合适的时机，最后只得求助何玉寒。
　　何玉寒白了他一眼：“你这不是难为我吗？”
　　他拖拖拉拉不愿意去，华重锦无奈，待谢家都进了雅室后，便推着何玉寒，在外强行将他推了进去。
　　何玉寒只得面带笑容，招呼道：“远山，可真是巧啊。”
　　何玉寒是何刺史的公子，谢老爷又是何刺史的下属，因此两家交情不错。谢老夫人见到他，笑吟吟问道：“远山啊，怎么能让你破费呢。”
　　何玉寒笑道：“晚辈见过老夫人，您老这是要去哪里？”
　　谢老夫人应道：“去吉州，你这是从哪里来的？”
　　何玉寒道：“我从外地刚回来，下船时遥遥看到你们，便上来先订了酒菜。禅妹，你也来了？”
　　以禅起身朝何玉寒施了一礼，轻笑着说道：“何大哥，你也坐吧。”
　　何玉寒摆手道：“不了，我过来打个招呼，还有朋友在等我呢。”他搜肠刮肚想着怎么找个理由带以禅出来，忽然瞧见以禅发髻上簪的艾人。
　　离州这里，端午的习俗，不仅有佩戴香包，女子还会在发髻上簪艾人以辟邪。艾人多为布帛制成，缀以铃铛或者珠串制成发钗。布帛乃粽子、小人骑虎、缨或蒜等各种形状，因小，上面再刺绣便不易。但以禅所簪艾人，其上却绣着红色双鱼，明艳又精致。
　　何玉寒瞬间有了主意，指着以禅发间的艾人问：“这可是禅妹绣的，绣技当真了得，听闻你开了间锦绣坊，我那位朋友正想向你请教针法，如今可得闲？”
　　谢老夫人不疑有他，既是请教针法，自是女子了，便对以禅道：“随你何大哥过去吧！”
　　不知为何，以禅觉得有些不对劲，但何玉寒不是别人，只得随他去了另外一间雅室。
　　待到推开门，就见华重锦在窗畔凝立。
　　他转身看到以禅进来，目光掠过她受伤的那只手，见已经无碍，方朝着她微微一笑：“谢小姐，我是华重锦。”
　　自茶室那次见面后，华重锦若还以为以禅不知他身份，那他便真的愚钝了。若非知晓他的身份，她又怎会气恨得捏碎了茶杯，岂会不让他包扎伤口。
　　所以，这次他不打算再隐瞒。
　　“原来是华都督，初次见面，幸会！”以禅不动声色后退一步，微敛了秀眉，冷冷说道。
　　何玉寒瞧了眼两人神色，感觉气氛莫名紧张，贴心地关上房门：“你们聊，我过去陪老夫人。”
　　门一关，室内瞬间安静得有些诡异。
　　华重锦指着椅子道：“坐下吧。”
　　“听闻华都督找我是要请教刺绣的针法，不知你要问些什么？”以禅却并不坐，直直站着，话音里也带着一丝轻讽。
　　华重锦倒没想到何玉寒找的是这个理由，目光凝在他面上，柔声道：“我只是想见你一面。”
　　“见我？”以禅被他看得有些不自在，微敛了目光，讥笑道，“是华小公子身子不好了，又要送我入牢房吗？”
　　华重锦眸光微微波动，涩声道：“不是，我是向你致歉的，是我冤枉了你。”
　　以禅眸中闪过一丝诧异，随即便归于淡然，她平静地瞥了他一眼：“华都督若无事，我便告辞了，渡船该开船了。”
　　她转身去开门。
　　华重锦伸手抓住了她的袖子，飞快问道：“可以不去吉州吗？”
　　以禅低眸，冷冷的目光凝在华重锦抓住她衣袖的手上。
　　华重锦愣了一瞬，随即好似被火烫到般蓦然松了手。
　　他想起那一日，以禅是如何惊恐万分地推开他的，又是如何怕得无法控制情绪。他松开手，飞快向后退了两步。
　　以禅唇角勾起一抹淡淡的笑意，清冷而缥缈。
　　她拉开房门，走了出去。
　　渡船在未时启航，谢远山与何玉寒一道将她们送上船，站在岸边朝她们挥手告别。
　　以禅站在甲板上，午后的风徐徐吹来，带着潮湿的水汽。她瞧着一面大帆徐徐升起，大船起锚，缓缓离岸。
　　她朝岸边挥挥手，目光越过谢远山和何玉寒，看到华重锦站在不远处的一棵树下。大船驶得越来越快，很快，岸边的一切，再也看不见。


第46章　
　　客船很大；能容上百人；上层还有一个船舱；分隔成独立的若干小间；里面有床榻和桌椅。谢家一共订了四间，谢老夫人和以禅各一间，其余婢女和侍从各一间。
　　以禅将箱笼收拾好后，便与红绒和陆妙真至甲板上游玩。
　　三人皆是第一次出远门，也是第一次坐船，自是看到什么都新奇。
　　刚刚过午，暖阳当空；水流和缓，和风阵阵。水流被船破开，腾起白花花的细浪。两岸的风景也是美如画卷，时而山峦重重，时而绿树红花。
　　三人笑闹了会儿，陆妙真感叹道：“此情此景，真想高歌啊！”
　　红绒立刻说道：“那便高歌一曲，从未听你唱过呢。”
　　陆妙真在月满楼以歌喉甜美闻名；但自出了月满楼，还从未唱过。以往是忌讳；如今却已想开，歪头想了会儿；捏着手中的香包说道：“那便唱首《十只香袋》吧。”
　　“一只香袋送私情，小妹姑娘香袋头上总要绣花名。上头要绣甘罗十二为丞相；下头绣得姜太公八十遇文王。”
　　……
　　“十只香袋送私情，小妹姑娘香袋头上总要绣花名。上头要绣一对鲤鱼放在龙门跳，下头绣得仙鹤蟠桃结私情。”
　　这是离州民歌，从一只香袋一直唱到十只香袋，以往以禅也是听过的，但陆妙真歌喉甜美清澈，由她娓娓唱来，悠扬动听。
　　陆妙真显然也是喜欢歌的，她唱歌时，神情沉醉，分外动人。
　　以禅瞥了眼甲板另一边，见宋霄凝立在船舷边，似乎被陆妙真的歌声感染，目光直直望着她。
　　一曲而终，以禅和红绒笑着鼓掌。
　　红绒笑道：“这回在船中不寂寞了，若是无事，便让你高歌一曲。”
　　说笑间渡船在另一处渡口靠岸，又有不少人登船。大多都去了一层舱内，只有一行人沿着楼梯上了二层。
　　这行人有八人，其中六位瞧着是仆从和侍卫，有的负箱有的提行李。
　　为首男子身材高大，穿一袭青色布袍，行商打扮。他剑眉星目，隆鼻薄唇，看人时目光犀利暗沉。
　　红绒嘘了声，压低声音说道：“这人做什么的，瞧着有些可怕。”
　　她说话的声音已经很低了，但似乎还是被人听到了，走在那人身后的年轻男子半眯了眼瞧过来。
　　他身着一袭紫色袍服，乌发只用紫色缎带简单结在脑后，瞧上去风流不羁，走路时