明宫妖冶,美人图-第264部分

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　　皇帝凝着兰芽，忽地一笑，随即——唇角流下鲜血来。
　　兰芽也是出乎意料，以为皇帝便是最后的一天多也要苦苦打熬下来。
　　可是皇帝却含笑，仰天躺倒了下去。
　　最后的最后，只口中含混不清着，一如他装了那么多年的口吃一般，柔声叫着：
　　“贞儿……”
　　兰芽也紧紧闭上眼，虽然心意坚决，可是这一瞬还是忍不住落下泪来。
　　如果他不是皇帝，如果她不是贵妃，他们也许可以成为这世上叫人艳羡的神仙眷侣。只可惜，这座金碧辉煌的宫廷，这个象征至尊的龙椅，终究耗尽了他和她之间全部的时光、所有的爱恋。
　　让那原本最纯粹的情，染上了功利和算计，笼罩着死亡的阴影。
　　终究再也，回不去了。
　　。
　　朱见深驾崩，太子嗣位。
　　嗣皇帝第一道诏令，便是为大行皇帝修建皇陵，名为茂陵。
　　第二道诏令便是将生母吉祥追尊为皇太后。因吉祥为蛮女，未有确切姓氏，依名字里的“吉”音，定姓氏为“纪”。诏旨将纪氏与大行皇帝同葬。
　　古往今来，皇帝都是在生前便开始为自己修建皇陵，可是先帝却是暴亡，于是皇陵在死后才开始修建。大行皇帝尸首容不得太久等待，于是茂陵九月开工，十二月刚建成玄宫，便急急将先帝和纪太后合葬而入。而茂陵整体完工，则要到来年才可以。
　　忙过先帝大殓，接下来新帝登基，再到十二月将先帝和纪太后合葬，这一转眼，竟然又到年底了。
　　兰芽知道，该走了。
　　只是从先帝驾崩，直到新帝登基，新帝仿佛也觉察到了什么，日日都叫她依旧陪在身边，不放出去。
　　便是兰芽请求，说终究身为秦相侧室，这么多日子没回府，也该回去看看了。新帝竟也不允，甚至气恼之下说：“那朕就下旨，令秦相与伴伴仳离，叫伴伴不受那些规矩便也是了！”
　　或者拿出孩子的姿态，软语相求：“伴伴，乾清宫这么大，朕一个人，好害怕……唯有伴伴陪在身边，朕才能安眠。”
　　甚至许多夜晚午夜惊醒，总要寻到兰芽的手，攥紧了，呢喃着说：“朕恨万贞儿，可是却在此刻忽然明白父皇对万贞儿的依赖……想当年，父皇便也是如同朕此时一般，唯有攥住伴伴的手，才可入睡吧。”
　　小小的孩子竟然说到这样的话，终究叫兰芽心生警惕了。
　　他是个孩子，可是他终究是个超乎年纪的孩子。他的话无关男女之情，却也隐隐透露出他不肯放她离去的心意。
　　为了巩固他的统治，为了维护他的皇位，这孩子也与先帝一样，想要牢牢将她留在身边。或许未必是为了建文之故，却也是要她这枚棋子物尽其用方可罢休。
　　她再不走，便是夜长梦多了。
　　连夜，她便悄悄见了凉芳，直言：“到凉公公动手杀了咱家的时候了
　　。公公当年答应过宸妃娘娘，公公可不能食言。”
　　凉芳听着便冷笑：“那小东西心机只在他爹之上。他早怕你走，就算当日吉祥死了，他却也还是死死将你侄女儿留在宫里呢。有了你侄女儿，你想死容易，想走却难。”
　　兰芽蹙眉。
　　兰芳见状退后一步：“别指望我。我可以帮得了一个，帮不了两个。再说你若走了，我还总得在宫里活下来，我没义务要为你侄女儿送死。”
　　也许此事还需从长计议，也许……她只得再忍过这一年，再等等。
　　她回了乾清宫，走回皇帝卧榻旁边。却愕然见她之前坐过的椅子上，赫然坐着月月！
　　兰芽惊住，连忙上前，却见新帝的手握着月月的手。
　　仿佛是感知到她回来，新帝无声睁开了眼睛，朝兰芽微微一笑：“伴伴回来了？朕做了个梦，梦见伴伴不见了。朕竟比当日失去母后的时候更害怕……谁让这多年来，朕身边也只有伴伴一个人肯为护着朕而连性命都不要。朕就最怕伴伴不见了。若伴伴也不见了，朕也许便活不长久了……”
　　兰芽急忙跪倒：“皇上多虑，微臣岂敢。”
　　新帝老成地笑：“不过幸好朕身边还有月月。这些年，朕身边除了伴伴和秦相，便也只有月月了。月月是伴伴的侄女儿，相貌肖似，神态气度也相似，朕便只得叫了月月来。朕这般握着月月的手，便也仿佛是握住了伴伴的手啊。”
　　这样的新帝，兰芽并不意外；只是这一刻还是觉得手脚都凉，仿若站在冰水里。
　　新帝又睡了，兰芽这才走上前去，轻轻对月月说：“交给姑姑吧，我叫小包子送你回去歇息。”
　　月月出落得越发亭亭玉立，隐隐然已经有几分兰芽当年的模样。她闻言娴雅地微笑：“姑母不必担心侄女。侄女不累，侄女愿意在此陪伴皇上。皇上年纪还小，却要这样早承担起这个天下来，他才不容易。侄女自知才疏学浅，无法如姑母一般辅佐皇上治国，那就让侄女能这样陪着皇上，让他安枕吧。”
　　这样的月月……叫兰芽心疼，又心惊。
　　终于过完了这晚，小小的皇帝竟然自登基第一天起便下旨恢复早朝。天还不亮，秦直碧便亲自来抱着皇帝去早朝了。兰芽送月月回卧房，讶然发现新帝竟然干脆下旨将月月挪到乾清宫的配殿里来住！
　　兰芽攥住侄女的手，感知到自己的指尖都在颤，“月月，听姑姑说，你爹娘都葬在草原。姑姑想最近寻个机会带你去你爹娘坟前拜祭。”
　　月月一怔，随即垂首轻叹：“姑母……是想离开了吧？”
　　兰芽说不出话来。
　　月月笑起来：“姑母别为难，侄女经历这样的事，也不是第一遭。姑母可还记得先帝在时，姑母出京办差，先帝也曾将侄女接进宫来抚养。所以姑母去吧，侄女会在宫里好好的。”
　　兰芽的泪登时坠落下来。
　　“可是这一次……也许是与从前那些回，都不一样的。”
　　月月也含了泪，却垂首微笑：“姑母，侄女也很想念固伦。可是姑母一定比侄女更想念固伦。姑母陪在侄女身边这些年，如父如母，可是固伦却没有娘。也是时候让姑母回到固伦身边去了。姑母去吧，侄女已是心满意足。”………题外话………【稍后第二更~】

☆、78、有人走，却要有人留（2更2）

　　兰芽声泪俱下，拥住月月小小肩头：“我怎么能忍心这么做？”
　　为了自己的团聚，竟然要将月月一个人留在宫里么？她又如何对得起哥哥，对得起雪姬嫂子？
　　月月伸手替姑母拭泪：“姑母别哭。侄女儿这么多年随姑母长大，情分上根本就是姑母的女儿。女儿长大了，也总有离开娘亲的一天；女儿长大了，也要设法为娘亲尽孝。所以侄女留下，利大于弊。”
　　“姑母明白皇上的性子，其实侄女一样明白。他睿智却敏。感，从今晚情形可见他怕是早已窥破了姑姑的去意。那么不论姑姑用何计策脱身，皇上想必也是不会相信的。姑母如何不明白，走只是一时，想要在宫外安稳一世才是最要紧的；倘若皇上因此而记恨姑母，姑母来日如何不得忧虑皇上下令追杀？”
　　“古往今来，历朝历代，欺君都是死罪。所以姑母还是让侄女留下来吧。凭侄女与皇上这么多年的情分，侄女有把握到时劝说皇上开恩赦免了姑母去；再说，只要将侄女留在皇上身边，皇上也会觉得姑母依旧心向于他，若将来他有需要，他也觉得姑母还会为了侄女的缘故而回来帮他。如此，他心里会好过一点，姑母一家也可安然一世。此为两全其美之策，还望姑母答应。”
　　兰芽泣不成声。月月这孩子越是这样懂事，她就越是不忍心民。
　　月月自己倒也一声轻叹：“姑母若想带侄女走……可是侄女自从襁褓之中回到京师，就一直是生活在宫里。先是灵济宫，后是长乐宫，如今又是乾清宫。这样的侄女从未见过民间疾苦，姑母若叫侄女出了宫去，侄女又能做什么呢？再说……姑母如何不明白，侄女年纪虽小，却也明白自己已对皇上生情。”
　　“对于侄女来说，姑母是不能舍弃的亲人，可是同样，皇上也是侄女无法割舍的人啊。若此，姑母切切不必以为是侄女成全姑母，实则倒是相反，侄女是求姑母成全。”
　　月月说完，撩裙跪倒：“姑母……侄女这些年没求过姑母什么，唯独此事，还求姑母成全。”
　　幽幽渐亮的晨光里，煮雪抱着披风远远接出来。
　　兰芽借着光亮才看清，便是陡然一惊，连忙擦泪。
　　煮雪便走上前来，替月月披上披风：“你现在想瞒着，也晚了，我刚刚就都听见了。我知道你怕我又做那决定……可是怕也拦不住：兰公子，还是跟从前一样，你走吧，我陪着月月留下来。”
　　最怕如此，最怕如此！
　　兰芽的心都如同被揉碎了，她死死攥着煮雪的手：“那，息风呢？”
　　已经这么多年，息风在宫外已经等了她这么多年！
　　煮雪倒是清冷一笑：“兰公子，怎么做过那么多大事了，一提到这些陈芝麻烂谷子，还是要掉眼泪？你啊，尽说傻话，你当真以为你走了，息风也会走么？他手握西苑禁军，唯有他的军权在，你才能走得安稳，不论皇上还是满朝文武才不敢对你如何。倘若他也走了，那你们将来如何安生？”
　　兰芽又是一痛：“你说什么？”
　　煮雪总是一副清冷的模样，可是那清冷背后才从来都是最忘我的深情。她忍住难过，轻轻推开兰芽的手：“你别惊讶，我敢跟你打赌，息风一定是这样想的。”
　　“其实……又哪里只是月月、我和息风？还有辽东的虎子，更有朝堂的秦相、陈御史；甚至于，贾尚书。”
　　“唯有我们还在，你才能走得安稳。不管这朝堂上下谁想翻了你的案，或者还想对你们斩尽杀绝，才都做不到。”
　　兰芽簌簌泪落，说不出话来。这也本是她“美人图”里的安排，可是到真正落实之时，却这样忍不下心来。要让这么多人成全自己……良心难安。
　　煮雪倒笑了：“你少又来婆婆妈妈。我们这些人或者是大人的臣，或者是对你死心塌地的傻瓜，总归我们都是心甘情愿的。你们安安稳稳地海阔天空地去，就是替我们获得了自由；或者说，我们活这一世，本就是与你们相遇一场，我们来这世间，只为让你们安然而去。”
　　煮雪一派清冷的模样，可是说到此处也还是含了泪。
　　“所以啊，我可告诉你，还要你转告大人，你们都得好好的，给我好好地活着。你们不能辜负了我们这一片心……你们两个，再也不准吵架，再也不准——分离。”
　　说到后来，兰芽再也听不下去，抱住煮雪和月月，哭着跪倒在地。
　　什么他们是臣？不是。所以她要跪他们，因为他们都是她的恩人。
　　那年灭门，她虽然失去了家人，可是她却拥有了他们。苍天有眼，从未曾亏待过她半分。
　　。
　　腊月二十三，小年祭祖。
　　秦直碧亲向皇帝请求放兰芽回府。说这是祭祖，侧室总不能再不现身。
　　新帝淡淡道：“朕钦赐祭奠礼，送至恩师府中，权当替伴伴圆了这份情。”
　　这世上，什么臣子的祖宗能高得过皇帝去？皇帝亲自封礼，这已是最高的礼数，再
　　没有不周全的。
　　秦直碧却撩袍跪地，摘下了乌纱。
　　“皇上，微臣伏祈还乡守孝。”
　　新帝这才吓了一跳，丢了手里的笔，亲自起身绕过桌案来扶起秦直碧：“恩师这是说何话来？”
　　万安已不堪用，如今秦直碧是内阁首辅最佳人选，皇帝治国的朝堂，日日都离不开秦直碧的辅佐。他怎么可以走？
　　秦直碧叩首：“微臣已有数月无法与兰芽团圆。此前是先帝大殡，万岁登基，她有事在身脱不开……可是今日是祭祖，所有人都看着微臣，若不能带兰芽回府，微臣唯恐令先祖失望，令亲眷侧目。若今晚不能带兰芽回府，微臣便再也没有脸面朝堂为相，宁愿辞官还乡。“
　　新帝少年老成地盯着秦直碧的眼睛，只能深深叹气：“恩师是认真的？”
　　秦直碧手捧乌纱，以头抢地。
　　新帝最后无奈地松了手：“朕亲自去问问兰伴伴。”
　　新帝亲自走进兰芽的房间，脚步有些蹒跚。
　　兰芽忙起身迎驾，听了皇帝说秦直碧之事，也只能叩头：“谁让微臣不是真的内官，实则还是女儿身呢，微臣便也唯有设法忠孝两全才是。”
　　新帝吸了吸鼻子：“伴伴，永远留在朕身边不好么？”
　　兰芽只能微笑：“皇上又说笑了。微臣终究是女子，总要有个最后的归宿。”
　　新帝咬牙：“朕现在年岁还小，可是伴伴再等等。待得朕到了大婚之龄，便要效仿先帝对万贞儿的例子，册伴伴为后！朕许给伴伴以天下女子至尊之位，还不行么？”
　　兰芽想了想：“先帝对万皇贵妃之例么？皇上忘了，皇贵妃最后也只是死不瞑目。再说皇上是帝王，就算封后，又还要有六宫佳丽。如此一想，微臣便只当皇上说笑了，微臣还不如回相府，当个侧室了。”
　　新帝死死攥住兰芽的手腕：“朕不纳六宫，不行么？”
　　兰芽莞尔：“除非皇上能一夫一妻……不过若微臣为后，那月月呢？”
　　新帝怔住。
　　若此，兰芽倒也欣慰：由此可见皇上心中对月月也已有情。这样她走了，也才能放心一些。
　　兰芽便也叩首：“微臣也求皇上的恩典，让微臣回相府尽人妇之孝。明天一早，微臣便回来了。”
　　皇帝竟一路亲自送兰芽和秦直碧走到乾清门口，最后还立在门阶上灯影里，依依挥手：“伴伴，你答应朕的，明早回来！”
　　。
　　回到秦府，兰芽先去见正室小窈。
　　数月不见，小窈腹部已然隆起。兰芽大喜，真诚道贺。
　　小窈虽说开心，倒也有些不自在，清了清嗓子：“趁着我有身子，你今晚终可霸占相爷，你可高兴了吧。”
　　兰芽恬然微笑：“倒不知相爷和夫人可给小公子取好名字了？”
　　小窈脸又一红：“还要看相爷的意思。”
　　祭祖完毕，秦直碧亲自送兰芽回房。
　　也许是为了迎接这迟来的团聚，秦直碧亲自下令屏退了她这跨院里所有的人。连雾茗也没叫留下。
　　月色清淡，夜影幽幽，只有他们两个并肩而行。
　　秦直碧伸手来一把攥住兰芽柔荑，兰芽一挣，竟也没能躲开。

　79、我就知，你会来【正文结局】
　　
　　这一刻天地幽静，兰芽深吸一口气，眼中已是含泪。
　　停步抬眸，宛若当年，只柔声唤：“秦公子……谁也比不得你，为我这些年忍辱负重。”
　　秦直碧便也轻轻闭住了眼睛，手指却紧紧勾住了她的指尖。
　　什么秦相，什么秦状元，那都不是他自己想要的模样。在他自己心里，他依旧还是立在修竹廊里，蓝衫而立，只为她亲手炒制竹叶青的那个孤傲却傻傻的“秦公子”。
　　不过他却也只放纵自己这一刻激动，随即握紧她的手朝前走责。
　　“我知道你私下已经见过了凉芳，你是想将最后的去路交代给他……我却也终究还是有我的私心。送你走，是我的事。”
　　兰芽已是清泪盈眶：“……可是很危险。皇上已经动了疑心，若你来做，只会连累了你。凉芳不一样，他早已动了离去的心，我已为他安排好了退路。民”
　　所有人，她都可以帮他们安排下退路。唯有……没有办法安排下眼前这个人的。
　　便如大队人马撤退，最难最险却也最不可缺少的，永远都是殿后的那个人。而在她的美人图里，留在最后最后的那个人，只是眼前这个清瘦到让人心疼了的书呆子啊。
　　唯有他能稳稳执掌朝堂，唯有他能牢牢牵制住皇帝，唯有他能左右捭阖控制住所有的时势，也唯有他……拥有可匹敌大人的智慧。
　　唯有他大隐于朝，她和大人才能走得安稳，令皇帝和大臣不会再追杀，也不会叫天下发生变乱。
　　这天下，终究是大明江山，终究还是大人放开手的，于是唯有天下大治，她和大人才能走得无牵无挂。
　　所以也许这一生……眼前这个人都不能离开朝堂。她和大人走得无牵无挂，却最终要以将他所在朝堂这座黄金笼子里为代价。
　　兰芽垂泪：“秦公子，我对不起你。”
　　秦直碧却笑了：“好啊，那就让你欠我一辈子好了。这天下，你没亏欠过任何一个人，那就最后最后，亏欠我一个吧。”
　　他伸手擦去她眼角泪痕：“佛说：若无相欠，怎会相见。这一生我见了你，便一心只有你，想来定是我前世欠了你；而让你今生最后亏欠了我，才能让我来世——再遇见你。”
　　兰芽用力点头，再点头。
　　虽说现在说什么来世，还嫌早；可是以她和大人的身份，这一离去便是也许再也不会回京师来；或者纵然还有机会易容回京师，却也没机会见到高高在上、执掌朝堂的秦直碧了。
　　所以这一别，也许，便是此生。
　　他紧紧握着她的手，带她穿过夜色夹道，带着她走到后院小门。
　　他垂首凝眸：“知道去哪里找他么？”
　　兰芽含泪点头：“我知道。”
　　他一向清逸，喜怒少形于色，这一刻却已然泪流满面，唇已颤了，却还在努力微笑。
　　“那……又知道如何离开京师么？”
　　兰芽还是点头：“知道。”
　　他知道该松开手了，却还是忍不住更加用力：“……门外的人，是哪里的？我怎都没见过？不是灵济宫的，我可放心么？”
　　兰芽努力微笑：“你放心，她们是秋芦馆的人。从前一直觉秋芦馆有异，后来才想明白那是大人除了灵济宫之外，留在京师的一脉暗桩。”
　　彼时只觉古怪，花怜、新娘、李梦龙，都是在秋芦馆左右遇见；便是那时候扮成大人的巴图蒙克也住在里头……最后融会贯通，便也都懂了。
　　开门，一个女子盈盈走上阶来，猛一看连兰芽自己也吓着了。活脱脱又是一个她！
　　见兰芽惊愕，那女子浅浅而笑：“公子忘了妾身。”
　　那嗓音兰芽终于想起来，竟就是秋芦馆那位八面玲珑的家主。
　　兰芽哽咽：“怎可如此……”
　　家主轻轻捏住兰芽手腕：“大人说的地方，公子当日看懂了吧？公子去吧，大人就在那里等候。”
　　兰芽又是落泪。
　　家主微笑：“公子放心，妾身会设法周全秦相，妾身会最后再替大人和公子除掉一个心腹大患去。”
　　不能再耽搁，兰芽走出门外，立在阶下，朝秦直碧和秋芦馆家主一揖到地。
　　秦直碧死死攥住门框，强自微笑：“说好了，你欠我今生，来世必定来寻我。六道轮回，我若不能为人，也一定会修成一杆青竹。”
　　兰芽泪下：“你若为竹，我必取你做画笔，日日握在掌心，永不离弃。”
　　秦直碧这才笑了：“一言为定。”
　　“我若反悔，来世便也陪你轮回成兰，不成人形。”
　　终是转身，终是匆匆而去。
　　这一生一世，不欠天地，不欠朝野，却欠他一世姻缘，累他一生做茧。
　　若有来生……
　　罚我先为你站在你行经的路边，却叫你看都懒得看我一眼，青衫云影，转身而去。
　　。
　　二十天后，广州。
　　又是正月十五上元节。
　　兰芽抵达广州，便先到郊外山上寺院里上了一炷香。
　　暮鼓回荡，斜阳幽幽。
　　她才得了消息，她走后的翌日一早，文华殿大学士秦直碧亲自护送“兰太监”返回宫中，中途却遇劫杀。秦相是个读书人，救护不及，令兰太监惨死强人刀下。
　　事后东厂、锦衣卫、会同刑部一起调查，揪出背后的指使者竟然是曾经的状元、秦直碧的岳父秦越！
　　皆因秦越多年痛恨宦官专权，却苦于无法改变朝政；又因兰太监身为秦相侧室，前晚不顾正室小窈有身子，竟然魅惑着秦相通宵达旦……小窈虽然强自忍着，却还是动了胎气，秦越心疼爱女，痛恨之下埋伏人在兰太监清晨回宫的路上。
　　秦越被拿获，却是慨然大笑，说以他老朽一身，终究为天下又除去一个权阉，便是死也瞑目了。
　　皇帝大哭，辍朝三日。最后还是看在秦相的面上，赐了秦越一个全尸。
　　从此小窈纵为正室，在秦相府中却也因之而收敛。安静地只相夫育儿，自己一根一根掰掉了曾经那些桀骜的枝杈去。
　　府中的丫头婆子们也都说，夫人原本就是这样娴静的佳人，从前发脾气也都是被那兰太监给气的。如今兰太监不在了，夫人自然便也回归原本的模样。
　　只是从此后……秦相搬去书房，再也没有进过夫人的卧房。
　　兰芽这一炷香为了那替她而死的秋芦馆家主，也为了秦越和小窈父女……他们纵等与她和大人为难，可是终究却都成了她脱身的牺牲品。那样为了成全一个谎言，而不得不更多的谎言、牺牲更多的人去这样的日子，她真的过够了，也终于都结束了。
　　这一炷香，敬所有人，也敬那一段终于不用再回头的时光。
　　惟愿从此后，所有曾有缘相遇的人，无论善缘孽缘，都可各自安好。
　　。
　　下山，已是夜色降临。
　　举目四望，花市灯如昼。
　　各色面容穿戴的番商与大