京兆尹-第47部分

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　　　　*
　　　　郭临被羽林军押送回府，卸掉了官印。
　　　　月光清冷，夜色浓郁。郭临坐在屋前的长廊上，静静地听着耳畔的风声。眼睑微敛，长长的睫毛被月光照出清晰的弧度，挡住了眸色中化不开的思绪。
　　　　她蓦地站直了身，朝屋内走去。
　　　　脚下的府院沉静古朴，放眼望去，布局格调，依然和去岁秋时带着玉锵上门取名一样。郭临在陈府的屋檐上轻盈飞跃，已然看到了深藏竹林的凉亭，和蜿蜒的流觞曲水溪。
　　　　入了内院，她扯开蒙面的黑布，跳下屋顶。顺着几条主干道试探着走了几处，却都没能找出陈聿修的住所。
　　　　情绪失控也就罢了，连侦查的本能都退化如此，她丧气地蹲在墙角，懊恼地埋下头。
　　　　晚风渐渐吹得有点大，郭临揉揉鼻子，止住了一股嚏意。松开手后的一刹那，似乎闻到一个熟悉的味道。
　　　　她下意识地偏了头。道上晃动的灯笼光骤然停下，有人轻声发问：“谁在那里？”
　　　　糟糕……郭临吓了一跳，没想到一向警觉的自己会疏忽到会被人发现。她连忙起身，可整个人实在蹲了太久，又吹了好一会儿的冷风。小腿一麻，踉跄慢了一刻，眼前登时光芒大盛。
　　　　“……阿临？”
　　　　她浑身一震，缓缓抬起头，却不知用什么样的表情才好面对他。
　　　　陈聿修的双眸逐渐睁大，惊喜的笑意爬满面颊。他侧过身，堵住她的去路。
　　　　“来找我的？”
　　　　“……”
　　　　“知道我被你弄伤了，心中放心不下？”
　　　　郭临一个忍不住，朝他翻了个白眼：“嗯，看到你还没死，很失望。”
　　　　陈聿修吃吃地笑。他那清越的嗓音低沉下来，如水般的温柔。环绕在郭临耳边，几乎挠得她面红耳赤。
　　　　远处传来一阵细碎的脚步声，陈聿修侧头望去，一排明明暗暗的光晕，是府里夜间巡逻的护卫。他低头飞快地吹熄了手中的灯笼，抓过郭临的手，小声道：“跟我来。”
　　　　“不，我……”
　　　　明明只是来看一看……怎么就跟着他做贼一样的躲人了呢？郭临苦恼地垂下头，刚好看到陈聿修奔跑的脚步，她神色黯了黯。
　　　　陈聿修关好房门，朝她笑道：“这般掩人耳目地回自家厢房，也是人生头一次。”他提起茶壶，给郭临斟了一杯。
　　　　郭临一言不发，从袖口中掏出两个瓶子放到桌上。一个蓝布塞子曲口瓶，一个褐布小方瓶。她撇开头，不去看他：“蓝色治瘀伤，褐色治刀伤。这药比太医们的要好些。”
　　　　陈聿修微微一愣，笑道：“我就不幸被你的碟片波及了右手，不用这么周全……”
　　　　“我那一脚，不轻吧。”郭临淡淡地打断他。
　　　　这下再不好伪装，陈聿修叹息一声，缓缓在她身旁坐下：“到底该说你精明呢还是马虎呢？夜探他人府邸，却胆大到躲在那么显眼的地方。可只跑了这么一截路程，就瞧出我腿上有伤。”
　　　　“那是因为……”郭临有些尴尬。
　　　　“阿临，”他低头凑近，“我一直想问你，这十日，为何躲着我？”
　　　　屋内静谧一片，仿佛能隔着窗户纸听到风拂过树叶的沙沙声。
　　　　“陈聿修，我除了身在一个京兆尹的官职上，浑身上下一无是处。”郭临静静地垂下眼，“如今已经闲赋在家，你大可不必对我费心了。”
　　　　她仰头看他，目光中带着些许的陌生：“你对我好也罢，坏也罢。你我各司其职，各领其命，本就不相干。你肯替我隐瞒女儿身，我很感激。我也愿意答应你，尽量不参合朝堂纷争。所以那些喜欢我的谎言，就请收回去吧。”
　　　　陈聿修听完，表情倒没有什么大变化，只是敛眉沉思了半晌：“阿临，你是不是误会了什么？”
　　　　误会？哪里还有比这更真实的误会？郭临长舒一口气，抑住自己的情绪，站起身来：“我话已说完，剩下的，悉听尊便。”
　　　　“阿临。”陈聿修伸手拉住她，她不理不顾地往前走，轻松甩掉那只手的力道。走到了门口，又觉得不对，转身回来，拉起陈聿修的右手掀开衣袖。
　　　　素白的手腕上胡乱地缠着一圈纱布，方才一瞬的用力，伤口已经渗出了血。郭临狠狠地瞪他一眼，蹲下身，替他解开纱布重新上药包扎。
　　　　二人都默不作声，郭临忍不住嘀咕：“这谁弄的，乱七八糟……”
　　　　陈聿修抿唇轻笑：“我若知道夜半会有良医上门，也就不必辛苦地躲到泉光那儿疗伤了。”
　　　　郭临手上的动作顿了顿，片刻后，才低声道：“聿修。”
　　　　“嗯？”
　　　　“你说过再不骗我……”
　　　　“没错。”
　　　　“可你刚刚装作腿上无伤。”
　　　　“……”陈聿修登时怔住，好一会儿，他才苦着脸笑道：“我错了。”
　　　　郭临低着头，五官隐在阴影中，看不分明。陈聿修望着她肤色如光的额头，眸色渐渐柔和下来：“阿临，你只消记住一件事。”
　　　　他伸出左手盖在她正给伤口打结的双手上：“我只对你说过‘再不骗你’。”
　　　　郭临有些懵懂，抬头问道：“什么意思？”
　　　　“我估摸着，这十天，你大概是道听途说了什么，对我判了死刑。”他粲齿一笑，“纵然不是，也容许我未雨绸缪一下。”
　　　　郭临顿时哑然，面上甚至有一刹那的呆滞。良久，她咽了咽口水，感觉脸颊烫得出奇。
　　　　“可是呢，你就算这般地怀疑我，也还是来瞧我的伤口。阿临，我很欢喜。”
　　　　“嗤”地一声，郭临双手用力一扯，绷带登时绑了个死结，陈聿修疼得眉头一颤。郭临霍地站起身，胳膊一弯，桌上两瓶药扫回怀里。
　　　　她一张脸涨得通红，瞪了他半晌，憋出一句“疼不死你！”就掉头跑掉了。
　　　　陈聿修怔怔地看着“啪”地一下撞上的房门，随后听到房外传来一声高喝：“谁？站住！”
　　　　护卫们凌乱的脚步声越来越远，他终于忍不住，噗嗤大笑起来。

　　☆、第80章　武卫将军

漠北一行人因为王子的受伤，原本预计第二日的回程也延后了一天。皇上再三挽留，希望王子的伤口好些了再走，以免这样一张不堪的面容回去呗可汗瞧见，误以为大齐没有结盟之心，那就糟糕了。
　　　　然而不知苏德是不是被郭临给打怕了，竟说什么也要回去。此事一出，朝堂上众口悠悠，有嘲笑苏德虚有其表的，有叹息郭临运气太好的。苏德只消多待上些时日，郭临打人的事就揭不过去。皇上就算只是为了双方的颜面，也还得再重重地处罚处罚她。
　　　　苏德启程的当日，世子带着随身的人马，匆匆南下。他任务艰难，行动须得低调。郭临因为禁足，也没能和他好好道个别，只互传了书信，叮嘱平安。
　　　　傍晚，秋月当空，气候舒适。
　　　　郭临白日里多练了会儿武，短打汗津津地贴在身上，闷燥得难受，她便吩咐厨房做些酸梅汤冰着。送了些给阮云阿秋她们，见还剩不少，就派人去叫了白子毓，在凉亭里摆了两张竹榻，摇着蒲扇，对汤赏月。
　　　　“你倒是会享受！”白子毓揶揄道。
　　　　郭临朝他呼呼地扇了扇风：“怎么，还不准我心境开阔些？”
　　　　他笑了笑，抿了口冰凉酸涩的汤汁，就着凉风徐徐道：“苏德走时态度恭敬，陛下的挽留，他也是客套端庄地回应，变了个人似的。旁人讥笑他畏惧了你，他也不恼……这样的转变，我听说是那位高彻辰在一旁劝出来的……”
　　　　郭临有些诧异：“此话当真？”话是这么问，可白子毓会拿到她面前来说的事，哪怕冠着个“听说”的名，那也八九不离十了。
　　　　“不过只言片语，便让人顺着他的意思行事，这个高彻辰，倒有点意思。”白子毓笑了笑。
　　　　郭临想起在校场里，也是因为他的怂恿和鼓动，苏德才派出了“八兵大阵”，兵部尚书也一口叫她接下摊子。再一想，又想到渊华宫的那些事。她微微叹了口气：“他都跟着苏德走了，日后远在漠北，不提也罢。”
　　　　白子毓望了望她，手摩擦在杯沿未动，好一会儿，才出声唤道：“阿临。”
　　　　“嗯？”郭临扬起眉。
　　　　“你需做好准备。”
　　　　“什么？”
　　　　“今日午后宫中传来的消息，郑国公的弟弟常兴会在这个月暂代你京兆尹一职。”
　　　　郭临一怔，缓缓坐直身子，望着他：“常兴？常家的那个嫡次子？”
　　　　白子毓点点头：“没错。”
　　　　“我记得衙门文书上写着，这个常兴在太子出事前，曾任太子少傅一职。”郭临端起青瓷杯，松懈低笑，“他如今的身份只高不低，任我这京兆尹，算是屈就了。”
　　　　白子毓看了她一眼，眉头微微皱起：“阿临，你到底是怎么了，这么容易发现的地方，当真被你忽略了？”
　　　　郭临不禁怔住，白子毓不满地续道：“德王离奇病逝，且不管他是自然死的这种可能。若他是被谋杀，你难道还猜不出谁有下手的可能吗？”
　　　　“我……”
　　　　“不是太孙，就是七殿下。”白子毓正色道，“阿临，这就是现实。”
　　　　郭临呆呆地望着他，周身肌肉绷紧。酥麻感从指尖传至眉梢，她既愧且惭，根本说不出话来。
　　　　“我们先前与七殿下联手对付德王，实属无奈中缔结的巧合。可到了今日的局面，即使是巧合也不能轻易抽身了。朝堂上，不是七殿下，就是太孙，别无他选。你表面上与七殿下关系有多亲密，在旁人眼里，就是有多清晰的信号。哪怕现在想要撇清，也得看他们会不会买账。”白子毓的语气头一次这般严肃。
　　　　郭临看了他良久，伸手捂住额头，黯然垂首：“老白，抱歉……”
　　　　“我们既然先一步得到德王病逝的消息，就该先下手为强。我一直等着你发话，没想到你却懈怠了。”白子毓说到这里，缓了口气，不想太苛责她，“如今你看清就好。阿临，你得想到，如果杀掉德王的人是太孙，那么我们已经晚了一大步了。说不准他们早就布下了层层的陷阱，预备将这个罪名扣在七殿下的头上。你不要忘了，太子是怎么去逼宫的。”
　　　　郭临眉头紧锁，隔了片刻，小声问道：“那……如果是七殿下做的呢？”
　　　　“那么我们就应当趁现在旁人都不知情的时候，迅速清理掉七殿下的破绽，圆满从此事抽身。若有闲余，再好生将此事加以利用。”
　　　　帝位之争，从古至今，没有一刻曾停歇。雍容的华服下，是一张张虚伪算计的脸。七皇子玩世不恭的面孔、太孙稚嫩却老成的身姿，看似亲切无害，却也可能在下一瞬化作狰狞的噬命阎罗。这种事不出奇，一点也不出奇，郭临对自己说道。然而她无论如何也想不出七皇子会下令谋杀德王，仅仅只是猜想，她便潜意识里弃掷一边。好似再这样想下去，会将她维护在心底最弱小的一丝美好尽数铲除。
　　　　既不愿遗失，便将心房化作铁吧。郭临闭目沉思了片刻，嘴角的弧度慢慢回复最初的冷静，她缓缓睁开眼：“这么说来，常兴会暂代我的位置，是因为陛下怀疑七殿下动的手脚……”
　　　　白子毓长舒了口气，眼底浮上一丝赞许：“那么，你会怎么做？”
　　　　郭临却摇了摇头：“姑且……等到一个月后吧。眼下的我，想做什么也做不了。”
　　　　白子毓不置可否地一笑。
　　　　*
　　　　一个月的时光过得倒是飞快，郭临每日里练练剑，再去白子毓的书房翻阅他在京城市井布下的探子收来的消息。充实而又轻松，气色比起月前，实在好上不少。
　　　　三天前的夜里，阮云的小院灯火通明。丫鬟们忙的满头大汗，进进出出时端在手里的盆子，放眼望去都是骇人的血水。两鬓斑白的老大夫在清晨太阳升起的那一刻，战战巍巍地走出房门，望着门口候了一宿的郭临，满脸惭愧：“老夫无能，没能保住大人的孩子……”
　　　　虽然是演戏，但把人家大夫吓成这样，郭临颇有些过意不去。说到最后，反倒回劝起大夫来。
　　　　阮云“流产”的消息传出，朝堂上对郭临的风评渐渐回暖。毕竟有这么个“悲伤”的消息铺垫，人们逐渐想起她校场上的英姿，也就不好太过苛刻这个青年。
　　　　复官时期将近，皇上御笔亲书，下了道圣旨。
　　　　郭临领着府内众人，在大门口整齐跪下，除了“卧床休息”的阮云，府内上上下下都到了，便是要有一个新的姿态。
　　　　徐公公踏着脚踏，轻步下了马车，走进门，他望向端正跪在院中的郭临，神态恭敬沉稳，见她往日浮躁的心绪，确实收敛了不少，便朝她微一颔首，从身后小太监的手中取过圣旨。
　　　　待他念完最后一字，放下圣旨，眼前赫然是郭临震惊的双眼。
　　　　*
　　　　兵部尚书许久不曾来丞相府，棋盘石桌旁的花园草木景象依旧，可他还是想不起，上一回到访是何年何月。
　　　　周丞相端坐在对面，轻轻捻起一枚黑子，扣在棋盘上。
　　　　轻微的“啪嗒”声唤醒了沉浸在思绪中的兵部尚书，他放下撑头的胳膊，细细观察着棋盘上的战局。然而黑白入眼，直如一团混沌。
　　　　他泄气地丢开棋子：“周大人，您就一点不担忧吗？”
　　　　“有何可忧？”周丞相抿嘴一笑，并不接桩。
　　　　兵部尚书沉不住气，扫视一圈四周，见确无旁人，低头道：“昨日陛下宣我入宫，从我手里要走了一个‘武卫将军’，”他叹口气，“……给了待职的京兆尹郭临。”
　　　　周丞相好笑地看着他：“武卫将军四品，郭临这一下还算降级了，你有啥舍不得的。”
　　　　“我哪里是舍不得！”兵部尚书摇头道，“我是觉得陛下太过放任郭临。武卫将军官阶是比京兆尹低了些，却可与千牛备身一道，能随意出入禁中，来去自由，是陛下左右的亲卫将领。郭临本身年岁就小，担当个京兆尹，有一府的人看着，好歹难出什么差错。现下再无拘束，以他宫中尚能闹事的脾性，怕是日后会坏大事啊。”
　　　　周丞相慢条斯理地把玩着棋子：“我当日在勤政殿为郭临说情，本是因为看出了陛下保他的心思。可没想到，最后他还是被罚了。”他顿了顿，把棋子放回棋盒，“如今我才明了，陛下的这一步棋，为的就是能名正言顺授以他武卫将军一职。”
　　　　兵部尚书呆怔了好一会儿，才堪堪回过神。他拿起一枚白子，斟酌半晌方才在棋盘上放下，喃喃自语：“郭临和七殿下走得近，如今一个在北衙羽林军，一个在南衙千牛卫，南北两衙向来不容，难道陛下之意在此？”
　　　　周丞相静静地把黑子放在刚刚落下的白子旁，收回手，轻笑一声：“赢了。”
　　　　*
　　　　崇景六年七月廿二，皇上携妃嫔数十人、文武近百官，浩浩荡荡地开启了自太子一案后，声势最大的南巡之路。
　　　　郭临虽然早先有听七皇子说了南巡的筹备之事，可她那时只以为她是京官不会随行。压根没想过，一道旨意下来，她连去南衙十六卫报道的时间都没有，就匆匆领了套军装上路了。
　　　　皇上的意思是她仍是戴罪之身，但看在武艺还不错的份上，南巡带出去找机会将功折罪，到时回来再任京兆尹。
　　　　郭临几乎被这个消息给砸懵了，直到现在坐在马背上，跟着周围的千牛卫军士，还有些回不过神。
　　　　七皇子担着此行的护卫工作，和羽林军一道，走在队伍的最前面。隔了片刻，他装作无意地回过头，搜寻那个纤细的身影。郭临一脸忐忑呆滞的模样映入眼里，他不由一笑。
　　　　谭公见了，道：“殿下，郭大人只身身在南衙，我们是否需要去……帮上一帮？”
　　　　他话说得很微妙，南衙毕竟不同于北衙，七皇子的官职帮不上任何忙，只有身份才可以，可这其中又隔着南衙与北衙的嫌隙。他并不像七皇子那般看重郭临，尤其在皇上明显地把她调离了他们的圈子后，他甚至担心她对七皇子的忠诚。
　　　　“他自己便可解决，”七皇子笑回道，“你莫忘了，他原先出身哪里。”
　　　　琼关的将领，分量确实比南北两衙的军士，都要高出一头。谭公安了心，只是有些奇怪：“既如此，殿下为何频频看他？”
　　　　“很频繁吗？”七皇子扬了扬眉，忍不住又回头看了一眼，唇上带了一道掩不住的笑意，“大概是因为，我越发地想念他的妹妹了吧。”
　　　　谭公记起七皇子当面立下过的誓言，又想起上个月苏德争女之事，顿时大惊：“殿下，郭大人不是说他和表妹订婚了吗？你怎么还……”
　　　　“这你也信？”七皇子欢快地打马，“两人相似到这种程度，哪里会是表妹？”
　　　　相似……相似？七皇子陡然一惊，再次回过头望去。郭临正唤了身边的一个年岁较近的军士，有些紧张地和他交谈，见对方并不是拒人千里，表情便渐渐松弛，有说有笑起来。
　　　　简直越看越像……七皇子眼神几乎绷成了直线。他轻轻唤道：“谭公。”
　　　　“殿下有事？”
　　　　“此次南下会经过杭州……等我们在扬州落脚时，你便带人备上厚礼先行去杭州寻郭临的老家。”
　　　　“殿下是打算……？”
　　　　“我要提亲。”

　　☆、第81章　竹枝香息

这场南巡和去岁前往温泉行宫时一样，都是由太孙监国。不过不同的是，此时的太孙，已经不是那个战战兢兢地住着东宫，还会被朝臣们架空的摆设。东宫官员周全，运转次序井然。
　　　　可这都不是独独陈聿修参与南巡的理由。
　　　　郭临虽然没问过，先前一直迟钝的头脑，此时运转起来，也稍稍猜到了不少东西。
　　　　就像去温泉的那次，陈聿修也是唯一出现在随行的队伍中的东宫官员。这并不是太孙的特派，恰恰相反，应该说，是对他的不信任，无论做什么都将他排除在外的不信任。郭临以前从未想到过这点，她只听到了太孙对陈聿修的撒娇，却忽略了稚童背后庞大且控制欲极强的常家。
　　　　常家与陈家的嫌隙，是这几日夜间休息，陈聿修讲给她听的。禁足府中的一个月里，虽然也让白子毓派人打探了下，可毕竟陈年旧事，得到了因果，却并不详细。此刻旁敲侧击地发问，也不知是否会被这个自五岁起就名扬京城的神童给看出来。
　　　　“……我三叔陈真年轻时是个妙人，诗书琴武，无一不精。唯一不好的，就是太过放浪不羁。从不理会家族宗室，弱冠起就留书翻墙离家，呼朋唤友云游天下。可偏偏这样一个被世族嫌弃的人，让常家的女儿瞧上了。”陈聿修靠窗而坐，高挺的鼻梁连接着眉头的弧线被月光映出，清逸圆润。
　　　　郭临眨眨眼：“常家的女儿？”
　　　　“就是这一任郑国公的妹妹，”陈聿修剥了壳栗子，把果肉递给她，“太孙母妃。”
　　　　什么……居然，是这么重要的人物？郭临咂咂舌：“那你三叔没娶，常家岂不是很恼火？”
　　　　“那时的常家，除了个廉颇老矣的郑国公，其余的，陈家并不放在心上。”陈聿修垂眸看着手中的栗子，袖长的手指灵巧地在划口处剥开，露出饱满香甜的果肉，“郑国公看得透，拒绝了小辈们要他上门提亲的请求。常兴心疼妹子，不管不顾地来了陈家，结果自然是没得到什么好脸色。”
　　　　郭临想起之前误会他为了太孙诓骗自己，如今听来这陈家与常家的矛盾分明到了难以化解的地步。不由尴尬地挠挠头：“你家……好像也挺横的。”
　　　　队伍行了十数日，到达了山南东道的邓州，当地知州接待下榻。南衙千牛卫也分到了自己的厢房，划分下来，两人一间。郭临的官阶高，配的是一人间。听到这个消息，郭临几乎是长长地松了口气。这次出来，她执意要姚易保护在玉锵身边，说什么也不肯带上他。不仅仅是庆王闯府一事的前车之鉴，还有德王临走前那意味深长的一番话……
　　　　可玉锵那边是安心了，自己这边就惨喽。和南衙将领们的朝夕相处中，郭临在军中混出的豪气与直爽，很快与大伙打成一片。这咋一看没什么不好，可到了晚上，只要不值夜，她就得和五大三粗的汉子们睡在一个帐篷。
　　　　躺在光着膀子的汉子们间，思来想去，郭临于扑鼻的汗臭味和漫天的呼噜声中悲哀地发现，整个南巡队伍，要想舒坦地睡到天亮，唯有一处可去。谁叫那个人既了解她的身份，又愿意帮她隐瞒。
　　　　也不知是不是上苍开了回天眼，夜幕来临时，陈聿修派书童传话，诚邀郭将军前去下棋。于是，便有了开头星夜彻谈那一幕。
　　　　好在现下到了邓州这块宝地，总算可以安生地睡个好觉了。郭临揉了揉乌青的眼眶，满脸愉悦地朝着房门奔去。
　　　　“郭将军——”一声浑厚的呼喊随着出声人一步半丈的移动迅速飘进郭临耳朵。
　　　　眼前一花，一具黝黑宽广的胸膛就挡住了通往美梦的去路。
　　　　“马成你……”郭临十分伤脑筋地叹息，“又要做甚？”
　　　　这个有着黝黑肌肤，比郭临高出两个头的壮汉，就是千牛卫中郎将易卿的二把手马成，以天生神力出名，是个清清白白从小乡村走出来的武举探花。
　　　　“长春他们在城外的莲花山山脚发现了个瀑布，怎么样去不去泡个汤？”马成爽朗笑道。
　　　　人热情是好事，可热情成他这个样子……郭临想起前几日的悲惨遭遇：他抓了只野鸡