锦绣农门-第10部分

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　　见周氏微变的脸色，秦蓁抿笑：“只是现在过来，同大娘方便说话，您别多想。这这些日子您外出，都是我去赶集，所以我想以后和大娘一同承担这件事。今日是赶集日，等会子我会和清羽也去城里。”
　　“还真敢想！嫁进门这么点日子，就想揽大权了？老娘都还没熬成婆呢！”周氏啐了一口，狠狠回绝。
　　猪食熬得差不多了，滚烫软糯。秦蓁蹲下用火钳掏出些未烧完的麦秸，控小火势，然后走去缸边舀了点水净手，才干干净净的去提装细白面的粮袋过去，给周氏瞧。
　　“大娘看，这是我买的粮食，又新鲜又便宜，你们能买到的，我总能少花上一两文。不信你去阿奶那查账，她给我每回去城里买粮的钱，我都有剩余回来。所以我不是想出去玩的，只是想帮家里省些钱。”秦蓁提了米面到她面前，微微退开，让她打量。
　　周氏觑了一眼，伸出手，五指插入米堆里，粗粝的肌肤能感受到米粒的饱满，滑爽的流过指缝，不用凑近闻，就有一股浓浓的米香萦绕不散。
　　这是上等的晚稻，哪怕周氏再无知，种过地的都晓得。
　　再去磋磨那白面的，白莹莹的也是爽滑得很，没有结块，也没掺杂得有石灰粉。早晨秦蓁已经用这面粉做过一顿面皮下鱼汤，吃起来又香又有嚼劲儿。
　　账目，周氏自然昨晚就去冯氏那查过的，这笔小账也记着的，只不过被昨日的事气昏了头，没来得及细细追究。
　　周氏检查完粮食，确定是城里卖得最贵最好的一批粮食，跟自家留着吃的早稻米不同。至于晚稻米家里也有，通常都是送去给书院里读书的儿子，要么等他沐休回来才会煮。
　　要是比平常米还便宜的价格，能买到上等的米，谁会拒绝？
　　“你是在哪儿买到这么便宜的米的？知会知会我，我下次去买就得了。”周氏还是没肯松口。
　　秦蓁歉意的摇头：“米价由朝廷严格管控，哄抬或降低都是不可能的。只是我得娘家余荫庇佑，秦家以前给过不少合作的小商贩便利，那些人还认得我是秦家小姐，故而多加照拂。这米粮，就是一位米商回报的便宜。”
　　周氏听了两眼骤亮，狮子大开口：“他们既要报恩，让一两文算得什么！你爷奶和小叔子都需要补身子，你不如多向他们多讨要一些。”
　　秦蓁嘴角抽了下，软声提醒道：“纵然如此倒是可以，不过得这一口大的，人家怕是会厌烦，以后连一文都不让了。日子还得细水长流的过，大娘说是不是？”
　　周氏叹口气，虽不满，这一文钱的毛利也是不能放过的：“那好吧。你把那米铺位置告诉我，我下次去，说是你大娘就得了。你还是新媳妇，又这么年轻，不适合抛头露面。”
　　不曾想这人无耻到如此地步，恨得她一粒沙都不容。秦蓁攥紧了发汗的手心，乌溜的眸子微转，半晌忙答：“这些粮食是看在我的情面，人家才让价的。情面情面，当然要经常见面走动，大娘是我的亲戚，但他们毕竟与你不熟，久不见我，哪天就断了这份情义，想再续就难了。”
　　周氏表情更加不满，但第一时间没反驳什么。秦蓁瞄了一眼，微笑起来：“大娘肯不计较那几文钱，也要顾及我的名声，我感激不尽。那就按大娘说的好了。反正我去城里也没有多余闲钱吃喝，去不去都无所谓。”
　　是啊，到时卡着钱，没得钱在手里，她有什么权利可言？
　　周氏就不想顺着她话茬，听她这一说，立即改口：“什么名声不名声的，农家媳妇哪有这么娇气，可不是你们城里！咱们村还有女人去城里卖炸糕卖豆腐的。你去收拾收拾，待会一同去赶集。”
　　终于获得进城的由头，而且是长期的，秦蓁大大松了口气，这就回屋里换外出的衣裳了。她带了最新绣的刺绣，纳的鞋垫，最重要还有，箫清羽的个人户籍。
　　钱庄存钱取钱，都要出示户籍文书才可通行。
　　比起箫清羽的户籍来，秦蓁最在意的还是自己的刺绣，这是自己最大的秘密，不能让箫家人发现。外衣单薄容易让人发觉，她只有在里衣处缝制了贴身的荷包，用来装几方绣帕足以。
　　想带更大件的东西，只求以后多去几回，周氏不再查得那么严。或者，等夺取了杭蜀绣庄，她就不必再担心秦家起疑，光明正大的离开箫家。
　　想得有些出神，脚尖被藏在泥泞中的尖锐石头绊了一脚，秦蓁啊的轻呼一声，朝前颠去。
　　刹那间，一只手犹如铁钳般夹住她的胳膊，将她往回扯。
　　咚的一下，秦蓁撞上仿若一堵岩墙般的厚实胸膛，很稳，稳得她撞上去后都纹丝不动。
　　渐渐的，一股独属男人的清冽又炙热的气息，笼罩着她。
　　秦蓁扬起脑袋，看到那个人的视线直直错开她的下巴，往她下面盯去。
　　“看什么啊。”秦蓁噘嘴推开人，抱住胸。
　　箫清羽抓了抓头发，有些瞠目：“你那处好像……大了点。”
　　秦蓁咂舌，探手指摸向那片软绵，那是她的刺绣，一边只放了两张，有这么明显吗？
　　这男人以前还观察她这里的大小？
　　她也不知自己是真羞还是装羞，发恼的跺了一脚：“不理你了！”
　　吭哧吭哧朝前奔走。
　　“秦蓁……”
　　负气逃走的她，下意识让他想去追赶，有一种莫名的意趣。
　　骤雨初歇，这一条冗长又狭窄的道路糊成了一团泥浆，越往前走，地势往下，积的水洼越多。因此今天长陵江渡舟的生意特别好，多数人都愿意在雨后享受一下泛舟的趣味，不愿走这泥路。周氏也是坐船的一名。
　　周氏自己坐着船，却不理会两个小的，说他们年轻体壮，走泥巴路没多大碍。
　　于是这条道路上，或许是今日赶集的人尤其少，或是没有像他们这样不受家人待见的，奇异的只有箫清羽和秦蓁走在这条靠山壁边的路上。
　　泛舟于江面的人们，目光集聚的盯着那两个孤零零的人身上，投去同情或是惬意的眼神。都是一个村里的，多数认识箫清羽，知道他有一个抠门刻薄的大娘，见到此番景象也不足为奇了。
　　随着地势低下，脚底不止有泥，前面还出现了蓄水的浅滩深潭。
　　秦蓁驻足了会，拧眉提起裤脚。
　　这时，两条虬实的双臂捞了过来，秦蓁感到腰间一紧，头往上仰，眨眼功夫，她人竖的就成横的了，挂在了男人的身上。
　　“喂，”秦蓁下意识圈住他的脖子，脸颊浮上淡粉，局促的磋磨脚跟：“你这是干嘛啊。”
　　箫清羽抱牢了她，往前迈过水坑：“水打湿了鞋面不舒服，你安心躺会吧。”
　　嗯，那个叫采青的丫头念过这一句，他还记得。
　　秦蓁眸中出现迷离之色，仰视着他。男人的下巴轮廓坚毅又不失流逸感，泛有一片刮过的淡青色，延伸往下，有一个让她十分好奇，她没有的东西。
　　那东西不经意滚了滚，近在眼前，秦蓁魔障般的伸出手，蜷起右手食指，轻刮了下那处。
　　“唔，”箫清羽齿夹溢出喑哑的唔哝声，手臂收紧了这具绵软的身子，无奈的低头朝她看去：“秦蓁。”
　　被她刮过的喉结上下滚动了番。
　　泛舟于河面上的人纷纷看过去，此起彼伏的打趣声顺着河流传过去。
　　无非是些说箫家大郎疼爱媳妇的话，却传得沸沸扬扬。
　　祝福是不是真的不知道，羡慕一定是有的。
　　尤其是未出阁的女子，看着岸上男人抱着自家娘子如珠如宝般，脸上也不禁浮现幻想的焕丽，期盼着自己也找位疼人的郎君。
　　好些同丈夫一块出村的妇人，竟恨不能下了船，也去走岸上的路，体会那被丈夫呵护的滋味。
　　船上虽干净舒坦，如今却比不得岸上那因两人而富有韵味的风景。
　　被打趣得多了，秦蓁脸皮也不是铁做的，赧然的瑟缩。
　　那模样像是朝男人怀里拱。
　　箫清羽抱着娇小的一团人儿，身心都被这团玉人儿熨帖着，在绵雨后的阴冷空气里，血液竟都是火热沸腾的。
　　还记得不久前，他觉得怕雨水沾湿鞋面不舒服这种习惯是可笑的，现在，只要能让她笑笑，一切都觉得值得……

　　第21章

　　抵达城们口，秦蓁被放了下来。她跺了跺脚，除了鞋底沾到些泥浆，鞋内还是干燥舒适的，能在这阴雨天气不打湿鞋，她心头都跟着清爽，露出俏皮的笑容。
　　这时周氏下了船慢吞吞的走过来，看他们越发不顺眼，道了句‘成什么样子’就扭着身跻入人群，没打算和他们一起置物。
　　钱都提前算准给他们了的，上巳节将至，吩咐了他们买白面碱面，和少许的猪骨回去炖汤，五谷基本都备齐了。
　　要买的东西都吩咐齐全，至于周氏还揣了多少钱去享乐，他们就管不着了。
　　秦蓁巴不得周氏不跟着他们，她先带箫清羽去了一家卖鞋履的店。
　　箫清羽本来紧张走进这种铺面，后想起来除了大娘扣算准了的钱，他们自己还带了一百二十文来存，自觉身上阔绰起来，放松心情的跟她进去。
　　谁知秦蓁挑选了没多久，竟挑了一双男式棉履，按着他在换鞋的椅子上坐下。
　　箫清羽动嘴正想说什么，忽然看她蹲下，那双小手竟然亲手帮他脱掉了鞋。他呼吸屏住，一时要说什么也忘了。
　　秦蓁找店小二要了一块裁剪鞋面剩余的碎布料，帮箫清羽擦拭脚上浸润的水渍，边道：“水沾湿了脚不但不舒服，还容易生病，寒从脚起。你瞧你，我要是不带你来买鞋，你就打算穿着这湿鞋逛上几个时辰？大娘吩咐要买的东西可多了。”
　　温玉般的手时不时刮过他在田土里浸泡多年有些粗糙的皮肉，让他自惭形秽，同时心里头有一阵说不出的痒痒。
　　箫清羽入迷的盯着那双摆弄他的小手，直到一双崭新的鞋履被她托起，就要套进他擦干净的脚上，他突然回神缩回。
　　“诶？”秦蓁悬空着手，奇怪的望他。
　　“我想你亲手给我做一双。”
　　他第一反应的确是这个。
　　箫清羽怕她不愿意，又补充道：“这棉鞋四十文一双，太贵，扯布和买棉花只需一半的价钱不到。我先买双三文钱的草鞋对付着，你过后再帮我做一双，可好？”
　　秦蓁迷瞪瞪的没反应过来他之前说的那句话，就跳进了他设计‘怕贵’的怪圈。
　　无奈的白他一眼，又无法反驳，秦蓁不情愿的嘟嘴：“天气这么冷，等回去起码还得两个时辰，穿草鞋怎么行。”
　　“不打紧。”
　　于是秦蓁把棉鞋去换了草鞋来给他换上，暗骂这个吝啬鬼。
　　出了店门，秦蓁停驻脚步，告知了他此番来的目的。
　　“我不能与你同行了，这次得亏你跟着来，我想抽出时间去跟纪昭她们叙旧，你不介意吧？”知道他的包容大度，秦蓁没有解释过多。
　　期待的眸光倏然熄灭。
　　箫清羽纵有失落，这点小事不可能不答应她，点头同意了。
　　秦蓁就给他指出买粮食的商铺，叫他去买时报上是她夫君的名义，就可算便宜的粮价。过后她再绕那里去，跟人家打声招呼即可。等到申时他们约在街口一棵大槐树下，再去钱庄存钱。
　　如此约定完毕后，两人便从街头分开，走向相反的方向。
　　秦蓁去了城郊的房子，跟云霜她们见面，跟进绣坊的事宜，又将新绣的两张镇庄之宝交给他们。
　　绣坊的活朝落夕替，没什么大的变化，主要的经营还掌握在林渊那边。
　　云霜又告知，她和宫如雪、纪昭她们三个，都不便代表新绣坊出面，杭蜀绣庄的掌柜曹持认识她们。于是云霜推选了一位她收的新徒弟苏绵雨，做表面上的坊主，方便偶尔出面跟秦家交谈。
　　秦蓁去看了绵雨，只比她小一岁，刺绣功夫上等，关键是端庄温婉，心眼子实，不容易起坏心。当然这是云霜举荐时告知的。秦蓁只看到那女子生得端庄俏丽，抬上门面谈话足够的，品性又有纪昭她们把关，她就没什么可说的了。
　　她还得去杭蜀绣庄找林渊谈谈，就没有多留，跟苏绵雨相互认识一下，就离开了。
　　秦蓁不便亲自去杭蜀绣庄，她坐落到一间在杭蜀绣庄对面的茶馆里，点了碗热茶，叫小二帮忙进绣庄里叫林渊出来。
　　须臾，林渊便赶来，自然不叫小二白跑一趟，打赏了一缗约莫十几个铜板。
　　他复向秦蓁见礼：“东家。此处寒风萧蹿，您的矜贵身子怎么能坐在这，请随我移步去食味居吧。”
　　冷是其次，这里人多眼杂，秦蓁就不推辞了，起身同他去。
　　去到食味居二楼偏角落的一桌，二人对坐下。此时吃午饭还早，林渊只点了牛乳杏仁茶，佐以两盘玫瑰花酥和糖蒸栗粉糕为食。
　　随后，林渊报起绣庄目下最严峻的状况：“东家的刺绣手艺传承于先夫人，绣出的自然是最纯正的蜀绣。只能说是缺了天时吧。杭州自古是水暖江绿气候宜人的人间圣地，你可知这大半年来，外商如雨后春笋的漂洋过海而来，其中不乏来自蜀地，贩卖绣品的。而杭蜀绣庄在诸多人眼里，已经是陈旧鄙陋的破烂招牌。”
　　“那些富贵人家既然有钱用蜀绣，也不在意那贵一倍的价钱，都选择去买外来商贩的蜀绣。虽我亲自推货上门，只因我是杭蜀绣庄的人，他们竟然货物怕是滥竽充数的假货，好些人看都没看一眼给我轰了出来。”
　　林渊喟叹一声：“内忧外患之下，绣庄的生意还是不见多大喜色。不过东家放宽心，生意人只要货好实在，不愁无人问津。只是冰冻三尺非一日之寒，东家不要生了气馁之心才好。”
　　秦蓁沉吟半晌，起身拜谢：“林叔既帮衬我生意上的事，又宽慰于我，于我如友如父，我实在感激不尽。林叔既然看得那么清，我就不多说了。只盼望我们齐心协力，等待杭蜀绣庄重归巅峰之时。那时我必厚待于林叔，和如今跟我一起同甘共苦的姐妹们。”
　　他心道何须用日后厚待几个字来绑住他。那句如友……如父，真叫他郁闷。林渊亦起身，说不敢当：“东家放心，绣庄寥落之际，我为了报答先夫人一点恩念，都没有离开。如今有东家重振威风，我更燃起了熊熊希望，誓要与东家休戚与共。”
　　被说穿心思的秦蓁，也不辩解。林渊还带来了绣庄近期的账簿，秦蓁翻看，了解细微的销况。
　　临别之际，秦蓁想起一桩小事，叮嘱林渊：“林叔是长辈，叫我名字也无妨。你身处于秦家，要是叫东家叫习惯了，怕哪天在他们面前露陷。”
　　小姑娘俏皮可人，一双黑碌碌的眼睛微弯，像天空浅浅的半弦月。
　　三十岁的稳重男人气息紊乱。林渊心思微动，盯着她：“那我唤你蓁蓁？”
　　秦蓁眉梢微挑，一本正经的强调：“我的名字叫秦蓁，不叫蓁蓁。”
　　被一棒子打回来，林渊懵了，突然觉得……眼前这张脸不是那么可爱了。
　　命令式的口吻，让他见识到了这张柔嫩面皮下锋利的爪牙。不论态度是柔软是强硬，她都在以一个掌控者的身份，驭架人心。
　　他老脸红了半边，含糊的送走了她。盯着那女子离去的背影，见识到了她刚柔并济的手段，虽将心中那份暗恋的甜冲刷掉几分，心头那根弦，却更加深刻的绷紧了。
　　林渊虚想了半晌，念她差不多该走出酒楼了，他才抬步下楼去。
　　迈至阶梯，楼下迎面走上来一个人。
　　林渊与那人四目相对，诧异的睁大眼睛，然后便是男性间对峙的妒火。
　　林渊又折回去，同一起来的男人，坐在刚刚那一桌。
　　“你来了多久，偷听了什么？”
　　语气像是认识的，箫清羽眉宇微隆：“你认得我。”
　　林渊冷笑一声，那副在秦蓁面前稳重儒雅、渊渟岳峙的泰然面孔，陡然颠覆。他痴痴的望向窗外：“她的处境，她的为难，她的不情愿，包括她粗鄙的丈夫，我都知道。你居然在外面偷听，一介农夫果然不识礼数。”
　　箫清羽拳头紧握，解释了句：“碰巧看到她跟你进来，我就看看，她会跟你谈多久而已，我在楼下守着，没有偷听。”
　　林渊思绪飞转，试探的问道：“看你样子，好像并不知道我是谁，我却知道你。你现在肯定很不好受，对我跟秦蓁的关系充满了疑惑？”
　　箫清羽敛眸，他一时冲动就跑上来了，也不知道该干什么，或许只想见见这个人。
　　“没有什么疑惑，我先走了。”
　　他就算想探听秦蓁的事情，也不想听眼前这男人的片面之语，他对自己满腔敌意，说出来的话既不会好听，也不见得是真话。
　　“等等！既然来了，何必急着走。既然你不问，我倒愿意说给你听，你听不听？”
　　最终，林渊看着他屈服的坐了回来。他笑笑，那样九天瑶台谪仙般的女子，他不得之亦为她神魂颠倒，何况箫清羽是她的丈夫，不会无动于衷的。
　　“我叫林渊，是秦蓁的母亲曾经的得力手下，现也在秦家绣庄做事。”
　　“她来找你谈绣庄的事？”箫清羽无端冒出这个念头。
　　林渊脸色微变，当即反驳：“当然不是！她已经离开秦家，怎么可能再插手秦家的事。”
　　听云霜她们说，东家对自己操持绣坊的事绝对保密，箫家人也是不知道的。
　　看对方面无疑窦，林渊才捶桌愤慨继续道：“秦蓁从前就与我交好，视我为知己。她嫁人后出城好几次都来找我，诉说她心中苦楚。她被秦家抛弃，被迫嫁给了你这个乡野村夫，郁郁寡欢……”
　　箫清羽倾耳拭目的聆听着，垂眸不语。
　　说到激昂之处，林渊拍桌站起：“箫清羽，你这个手足胼胝之夫，让秦蓁过着拮据倥偬的生活，你难道不感到羞耻吗？我，林渊，虽然长你十二岁，却事业有成，能让秦蓁继续过闺阁中的富贵日子。你倘若识相，就早点放掉她，不许对她起歪心思，莫要等着她对你耐心磨尽，转来求我。到时她受尽了苦痛，我定要加倍将痛苦偿还于你。”
　　“今日我们的谈话，你要回去说与秦蓁听，那势必要和她大吵一架，撕破脸皮，她迟早会来找我。你要是默默无言，主动递出和离书，解脱她，我会代她感谢你，赠你百两纹银。该怎么选，不须我多说吧？”
　　箫清羽拧起眉心，想到一件事，但又结合这些日子以来的点点滴滴，又觉得哪里不对。
　　快到约定的申时了，箫清羽起身：“我选第三条路。”
　　林渊愣住没反应过来，人就走了。
　　大槐树下，秦蓁张望了许久，才看到挂着满身东西的男人姗姗来迟。
　　她忙迎上去，将他身上的货卸下来，嘟嘴埋怨：“我都等两刻钟了，你怎么那么慢。”
　　“嗯，你介绍的商铺大娘热络的向我探听了我们的事，耽搁了些。现在面馆饭馆都很挤，我顺便买了肉包，将就着吃吃。”箫清羽从怀中掏出一袋热腾腾的包子。
　　滚烫的包子暴露在冷空气中，立即撞出一串雾气。
　　一只小手猝然的抚上他的胸膛，箫清羽心跳如鼓。
　　“你把这么热的包子放在怀里，有没有烫着？！”秦蓁上下搓着男人的胸膛，就差当街扒开他衣服瞧。
　　箫清羽握上她抓得他燥热的手腕，温柔的注视她焦急的面孔：“没事，我叫摊主多装了一层纸袋，隔着里衣不烫。”
　　“哼。”
　　她抽出手，背着，不知想到什么，突然灿笑起来。
　　“笑什么？”箫清羽好奇的问。
　　秦蓁别过脸，“我不说，这是大不敬的想法。”
　　箫清羽：“跟我说有什么关系。”
　　她仿佛认同这个观点，点点头：“你知道《太。祖传》吗，里面描写了一段太。祖跟马皇后的记事。那时太。祖还是将帅手底下一名马夫，却跟将帅的女儿，也就是后来的马皇后互生好感。有回太。祖犯事被抓关进了牢里，马皇后就给他送包子进去，正是天寒地冻，为了不让包子冷掉，马皇后将包子揣在怀里，用体温热着包子，结果烫伤了自己的肌肤……你说。”
　　她狡黠一笑，大逆不道的话来了：“马皇后要是学会多包几层纸，或者找些生火器具一块送出去，这段佳话是不是就没那么美了？”
　　箫清羽凝视她的乌眸，感慨的摇头：“美的，是送包子的人的情义。”
　　他深深谛视于她。
　　秦蓁微怔，在他炽热的目光下，渐渐低下了头。
　　“怎么，我说得不对？你是不是觉得，对牛弹琴了？”他好像没有理解她的笑意在何处。
　　“没有啦。包子都快凉掉了，快吃。”
　　秦蓁拽出一枚温热的包子，放了段时间正好不冷不热。她捧着包子一口咬下去，滚烫的肉汁瞬间灌满齿夹，鲜香四溢。
　　她吃得腮帮鼓鼓的，脸上泛起满足的笑意：“好好吃啊。”
　　寒春里，她的笑容和着呵出的白气，像是戏文中写的，驾着仙雾下凡的玄女。
　　箫清羽幽幽盯着她，思绪飘了一半回到刚刚与林渊见面的场景上。
　　白色的乳茶和精致的糕点未动分毫，如今吃个包子却吃得那么开心。她会是林渊口中嫌贫爱富的女子么。

　　第22章

　　吃完了包子，离跟周氏会和还有一盏茶功夫，他们二人就去到钱庄。坐落在十字街口黄金地段